Derivada

La derivada de la funcin en el punto marcado equivale a la pendiente de la recta tangente (la grfica de
la funcin est dibujada en rojo; la tangente a la curva est dibujada en verde).

En matemticas, la derivada de una funcin es una medida de la rapidez con la que cambia el
valor de dicha funcin matemtica, segn cambie el valor de su variable independiente. La
derivada de una funcin es un concepto local, es decir, se calcula como el lmite de la rapidez
de cambio media de la funcin en un cierto intervalo, cuando el intervalo considerado para la
variable independiente se torna cada vez ms pequeo. Por ello se habla del valor de la
derivada de una cierta funcin en un punto dado.
Un ejemplo habitual aparece al estudiar el movimiento: si una funcin representa
la posicin de un objeto con respecto altiempo, su derivada es la velocidad de dicho objeto.
Un avin que realice un vuelo transatlntico de 4500 km entre las 12:00 y las 18:00, viaja a
una velocidad media de 750 km/h. Sin embargo, puede estar viajando a velocidades mayores
o menores en distintos tramos de la ruta. En particular, si entre las 15:00 y las 15:30 recorre
400 km, su velocidad media en ese tramo es de 800 km/h. Para conocer su velocidad
instantnea a las 15:20, por ejemplo, es necesario calcular la velocidad media en intervalos de
tiempo cada vez menores alrededor de esta hora: entre las 15:15 y las 15:25, entre las 15:19 y
las 15:21, etc.
Entonces el valor de la derivada de una funcin en un punto puede interpretarse
geomtricamente, ya que se corresponde con la pendiente de la recta tangente a la grfica de
la funcin en dicho punto. La recta tangente es a su vez la grfica de la mejoraproximacin
lineal de la funcin alrededor de dicho punto. La nocin de derivada puede generalizarse para
el caso de funciones de ms de una variable con la derivada parcial y el diferencial.
La derivada de una funcin f en un punto x se denota como f(x). La funcin cuyo valor en
cada punto x es esta derivada es la llamada funcin derivada de f, denotada por f. El
proceso de encontrar la derivada de una funcin se denomina diferenciacin, y es una de las

herramientas principales en el rea de las matemticas conocida como clculo infinitesimal.

Concretamente, el que trata de asuntos vinculados con la derivada se denomina clculo
diferencial.1
ndice
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1 Historia de la derivada
o

1.1 Siglo XVII

1.2 Newton y Leibniz

2 Conceptos y aplicaciones

3 Definiciones de derivada
o

3.1 Definicin como cociente de diferencias

3.2 Continuidad y diferenciabilidad

3.2.1 Condicin no recproca

3.3 Derivada de una funcin

3.4 Ejemplo

4 Notacin
o

4.1 Notacin de Newton

4.2 Notacin de Leibniz

4.3 Notacin de Lagrange

4.4 Notacin de Euler

5 Clculo de la derivada
o

5.1 Derivadas de funciones elementales

5.2 Reglas prcticas de derivacin

5.3 Ejemplo de clculo

6 Diferenciabilidad

7 Generalizaciones del concepto de derivada

8 Vase tambin

9 Referencias
o

9.1 Bibliografa
10 Enlaces externos

Historia de la derivada[editar]
Los problemas tpicos que dieron origen al clculo infinitesimal, comenzaron a plantearse en la
poca clsica de la antigua Grecia (siglo III a. C.), pero no se encontraron mtodos
sistemticos de resolucin hasta veinte siglos despus (en el siglo XVII por obra de Isaac
Newton y Gottfried Leibniz).
En lo que atae a las derivadas existen dos conceptos de tipo geomtrico que le dieron
origen:

El problema de la tangente a una curva (Apolonio de Perge)

El Teorema de los extremos: mximos y mnimos (Pierre de Fermat)

En su conjunto dieron origen a lo que modernamente se conoce como clculo diferencial.

Siglo XVII[editar]
Los matemticos perdieron el miedo que los griegos le haban tenido a los infinitos: Johannes
Kepler y Bonaventura Cavalieri fueron los primeros en usarlos, empezaron a andar un camino
que llevara en medio siglo al descubrimiento del clculo infinitesimal.
A mediados del siglo XVII las cantidades infinitesimales fueron cada vez ms usadas para
resolver problemas de clculos de tangentes, reas, volmenes; los primeros daran origen al
clculo diferencial, los otros al integral.

Newton y Leibniz[editar]
Artculos principales: Isaac Newton y Gottfried Leibniz.

A finales del siglo XVII sintetizaron en dos conceptos, mtodos usados por sus predecesores
los que hoy llamamos derivadas e integrales. Desarrollaron reglas para manipular las
derivadas (reglas de derivacin) y mostraron que ambos conceptos eran inversos (teorema
fundamental del clculo).

Newton desarroll en Cambridge su propio mtodo para el clculo de tangentes. En 1665

encontr un algoritmo para derivar funciones algebraicas que coincida con el descubierto por
Fermat. A finales de 1665 se dedic a reestructurar las bases de su clculo, intentando
desligarse de los infinitesimales, e introdujo el concepto de fluxin, que para l era la
velocidad con la que una variable fluye (vara) con el tiempo.
Gottfried Leibniz, por su parte, formul y desarroll el clculo diferencial en 1675. Fue el
primero en publicar los mismos resultados que Isaac Newton descubriera 10 aos antes. En
su investigacin conserv un carcter geomtrico y trat a la derivada como un cociente
incremental y no como una velocidad, viendo el sentido de su correspondencia con la
pendiente de la recta tangente a la curva en dicho punto.
Fue quizs el mayor inventor de smbolos matemticos. A l se deben los nombres de: clculo
diferencial y clculo integral, as como los smbolos de derivada
integral .

y el smbolo de la

Conceptos y aplicaciones[editar]
El concepto de derivada es uno de los dos conceptos centrales del clculo infinitesimal. El otro
concepto es la antiderivada o integral; ambos estn relacionados por elteorema
fundamental del clculo. A su vez, los dos conceptos centrales del clculo estn basados en el
concepto de lmite, el cual separa las matemticas previas, como ellgebra, la Trigonometra o
la Geometra Analtica, del Clculo. Quiz la derivada es el concepto ms importante
del Clculo Infinitesimal.
La derivada es un concepto que tiene variadas aplicaciones. Se aplica en aquellos casos
donde es necesario medir la rapidez con que se produce el cambio de una magnitud o
situacin. Es una herramienta de clculo fundamental en los estudios
de Fsica, Qumica y Biologa, o en ciencias sociales como la Economa y la Sociologa. Por
ejemplo, cuando se refiere a la grfica de dos dimensiones de , se considera la derivada
como la pendiente de la recta tangente del grfico en el punto . Se puede aproximar la
pendiente de esta tangente como el lmite cuando la distancia entre los dos puntos que
determinan una recta secante tiende a cero, es decir, se transforma la recta secante en una
recta tangente. Con esta interpretacin, pueden determinarse muchas propiedades
geomtricas de los grficos de funciones, tales como concavidad o convexidad.
Algunas funciones no tienen derivada en todos o en alguno de sus puntos. Por ejemplo, una
funcin no tiene derivada en los puntos en que se tiene una tangente vertical,
unadiscontinuidad o un punto anguloso. Afortunadamente, gran cantidad de las funciones que
se consideran en las aplicaciones son continuas y su grfica es una curva suave, por lo que
es susceptible de derivacin.
Las funciones que son diferenciables (derivables si se habla en una sola variable),
son aproximables linealmente.

Definiciones de derivada[editar]

Esquema que muestra los incrementos de la funcin en x y en y.

En terminologa clsica, la diferenciacin manifiesta el coeficiente en que una cantidad

cambia a consecuencia de un cambio en otra cantidad .
En matemticas, coeficiente es un factor multiplicativo que pertenece a cierto objeto como una
variable, un vector unitario, una funcin base, etc.
En fsica, coeficiente es una expresin numrica que mediante alguna frmula determina las
caractersticas o propiedades de un cuerpo.
En nuestro caso, observando la grfica de la derecha, el coeficiente del que hablamos vendra
representado en el punto
de la funcin por el resultado de la divisin representada por la
relacin , que como puede comprobarse en la grfica, es un valor que se mantiene
constante a lo largo de la lnea recta azul que representa la tangente en el punto
de la
funcin. Esto es fcil de entender puesto que el tringulo rectngulo formado en la grfica con
vrtice en el punto , por mucho que lo dibujemos ms grande, al ser una figura proporcional
el resultado de

es siempre el mismo.

Esta nocin constituye la aproximacin ms veloz a la derivada, puesto que el acercamiento a

la pendiente de la recta tangente es tanto por la derecha como por la izquierda de manera
simultnea.

Definicin como cociente de diferencias[editar]

Recta secante entre f(x) y f(x+h).

La derivada de una funcin es la pendiente geomtrica de la recta tangente del grfico de

en . Sin el concepto que se va a definir, no es posible encontrar directamente la pendiente
de la lnea tangente a una funcin dada, porque solamente se conoce un punto en la lnea
tangente:
. La idea es aproximar la lnea tangente con mltiples lneas
secantes que tienen distancias progresivamente ms pequeas entre los dos puntos que
cruzan. Cuando se toma el lmite de las pendientes de las lneas secantes de esta progresin,
se consigue la pendiente de la lnea tangente. Se define, pues, la derivada tomando el lmite
de la pendiente de las lneas secantes, al acercarlas a la lnea tangente.
Para encontrar las pendientes de las lneas secantes prximas, se elige un nmero
relativamente pequeo. representa un cambio relativamente pequeo en , el cual puede
ser positivo o negativo. La pendiente de la recta que pasa por los dos puntos
y

es:

Inclinacin de la secante de la curva y=f(x).

expresin denominada cociente de Newton.2

La derivada de en es entonces el lmite del valor del cociente diferencial, conforme las
lneas secantes se aproximan a la lnea tangente:

.
Si la derivada de

existe en todos los puntos

como la funcin cuyo valor en cada punto

, se puede definir la derivada de

es la derivada de

en

Puesto que sustituir por 0 produce una divisin por cero, calcular directamente la
derivada puede no ser intuitivo. Una tcnica posible consiste en operar en el
numerador, de manera que se pueda cancelar la del denominador. Y eso es posible
fcilmente en los polinomios. Pero para muchas otras funciones el resultado es
incierto. Afortunadamente, hay reglas generales que facilitan diferenciar la mayora de
las funciones simples.