El imaginario social

El imaginario social o la potencia de inventar de los pueblos

Es una expresin forjada por Cornelius Castoriadis, con la que frecuentemente hoy algunos investigadores
sociales o periodistas sustituyen trminos como mentalidad, conciencia colectiva o ideologa como forma
de designar las representaciones sociales.
Son los conjuntos coordinados de representaciones mentales mediante los cuales se establece simblicamente
las normas y los valores que permiten la convivencia social, son tres:
-Mitos, es la forma ms primitiva de los imaginarios sociales, interpretacin de los fenmenos de la vida, se
acepta como verdadera porque estaba respaldada por la tradicin, se transmita de generacin a generacin.
-Religiones, explican el origen del mundo y los fundamentos de la sociedad, disciernen el bien y el mal y sealan
a Dios, prjimo y uno mismo.
-Ideologas, conjunto de ideas y juicios que los grupos sociales crean acerca del mundo, y del papel que tienen
en el. Se enfocan en la razn, primero debe haber una causa de todo lo que existe. Estudia racionalmente el
origen y la formacin del conocimiento.
El imaginario social es un magma de significaciones imaginarias sociales encarnadas en instituciones. Como
tal, regula el decir y orienta la accin de los miembros de esa sociedad, en la que determina tanto las maneras
de sentir y desear como las maneras de pensar. En definitiva, ese mundo es esencialmente histrico. En efecto,
toda sociedad contiene en s misma una potencia de alteridad. Siempre existe segn un doble modo: el modo
de lo instituido, estabilizacin relativa de un conjunto de instituciones, y el modo de lo instituyente, la
dinmica que impulsa su transformacin. Por eso resulta conveniente hablar de lo social-histrico.
- Imaginario. Decir que dicha institucin es imaginaria significa, en primer lugar, que es un fenmeno del
espritu, y, en segundo lugar, que las significaciones y valores que orientan la sociedad son una invencin de los
seres humanos. Tienen que ser puestas en relacin con una capacidad de creacin. Las significaciones sociales,
por tanto, no son naturales ni (completamente) racionales.
- Sociedad/social. Decir que el imaginario es social significa que constituye un orden de fenmenos, irreducible
a lo squico y a lo individual. El imaginario aqu invocado no es la imaginacin sicolgica. A la pregunta quin
instituye la sociedad?, se da una respuesta autnticamente sociolgica: no es obra de un individuo en
particular, jefe o legislador, ni de un conjunto contractual de individuos. Es obra de un colectivo annimo e
indivisible, que trasciende a los individuos y se impone a ellos. El imaginario social provee de significaciones y
valores, y a los individuos les da los medios para comunicarse y les dota de las formas de la cooperacin. Es as,
no a la inversa.
Entonces, qu es una sociedad? Cmo se mantiene unidad? En sustancia, Castoriadis responde: una sociedad
es un conjunto de significaciones imaginarias sociales encarnadas en instituciones a las que animan. Las
significaciones, que introducen en esto la dimensin simblica, son calificadas como imaginarias, pero, segn
Castoriadis, el imaginario, como potencia de instituir y alterar. Estas significaciones se encuentran encarnadas,
no es que se presenten como representaciones explcitas que confieren a posterior sentido a los fenmenos,

sino que, de manera implcita, constituyen de entrada sentido en acto.

La potencia creadora de las sociedades
Frente a las interpretaciones naturalistas y materialistas, Castoriadis concibe los fenmenos sociales e histricos
a partir del espritu humano. Sociedad e historia son, principalmente, fenmenos de sentido. Las significaciones
imaginarias no son representaciones de algo que estara ah con plena independencia respecto a ellas, sino
que son constitutivas del ser mismo de la sociedad y de la historia. Son, segn la expresin de Hegel, espritu
objetivo.

Por un lado, Castoriadis coloca as la potencia creadora de las sociedades (o de los pueblos), ya no solamente la
de individuos excepcionales, en el corazn de las realidades culturales e histricas. Recobrando la oposicin
establecida por los romnticos, como Coleridge, entre una imaginacin secundaria, simplemente reproductora
o superficialmente fantasiosa, y una imaginacin profunda y creativa, Castoriadis, bajo la expresin imaginario
radical, pone de relieve la potencia de creacin de formas sociales activa en el mbito de lo social-histrico. De
esa forma, logra poner el acento sobre el hiatus que separa las diversas sociedades, sobre la irreducible
alteridad de sus mundos respectivos y sobre la ruptura por la cual una sociedad, en el tiempo y por el tiempo,
se convierte en una nueva sociedad.
Por otro lado, es reconocido el valor de las dimensiones intencional y afectiva de las significaciones sociales,
contra la visin demasiado intelectualista y demasiado esttica que con frecuencia se tiene de ellas. En efecto,
un imaginario social no es solamente una simple visin del mundo, una Weltanschauung. Se caracteriza, en
igual medida, por un impulso fundamental, tensin ligada a una expectativa y dinamismo ligado a una
intencin, y por una stimmung, tonalidad afectiva dominante. El uso del trmino imaginario, que remite, de
forma analgica, a las figuraciones del deseo, fantasma o sueo, da muy bien cuenta de estas dimensiones
ignoradas o marginadas en la mayor parte de las teoras sociales o de las filosofas de la historia.
Los lmites de la razn
Como ya se habr comprendido, el imaginario, as concebido, no se opone a lo real. Al contrario de la corriente
dominante de la filosofa, que condena la imaginacin, haciendo de ella fuente de todos los errores e ilusiones,
Castoriadis restablece el vnculo con otra tradicin, que atribuye un papel positivo y constructivo a la
imaginacin: la tradicin de Aristteles y Kant, en el plano epistemolgico, pero tambin, en el plano histrico,
con Vico y los romnticos. Para Castoriadis, el imaginario es el propio elemento en el cual y por el cual se
despliega lo social-histrico. No se opone a lo real, sino a lo racional.

Bibliografia:
Video Los imaginarios sociales
https://www.youtube.com/watch?v=BvylUp9bx0E
Pgina
Olivier Fressard - El imaginario social o la potencia de inventar de los pueblos
http://www.trasversales.net/t02olfre.htm

Video Cornelius Castoriadis. Grandes pensadores del siglo XX

https://www.youtube.com/watch?v=dbqXiJ8b2Rs