Messager de saint'Antoine - 7/2014 - Le troisime trsor de saint Antoine

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Juillet/Aot 2014

Sur les traces de saint Antoine

Le troisime trsor de saint Antoine

de Piero Lazzarin

Le
pre
Alberto
Fanton
nous
emmne la dcouverte de la
bibliothque antonienne. Peu connu
du grand public parce quil est situ
en dehors des itinraires de visites
habituels,
ce
trsor
littraire
conserve
des
documents
dune
valeur
inestimable
par
leur
particularit historique et culturelle.

n. 1319

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Aprs les dpouilles mortelles de saint

Antoine et les objets conservs dans la
chapelle baroque dite du Trsor, le
troisime trsor de la basilique SaintAntoine de Padoue est la bibliothque
antonienne. Sa construction remonte aux
Giuseppe Rampazzo
temps de saint Antoine, en tant que
librairie de lancien couvent, afin doffrir un support lactivit pastorale des franciscains qui
lhabitaient. Elle a par la suite t agrandie, aprs lachat de nombreux manuscrits prcieux.
Il tait donc lgitime quelle soit installe dans des lieux adquats, jusqu son emplacement
actuel, dans un grand salon amnag entre 1698 et 1711 dont les longues parois sont
constitues de 24 grandes armoires, avec au fond de la salle deux globes parfaitement
conservs, construits par le pre Vincenzo Coronelli (1650-1718), cartographe et graveur de
gnie.
La bibliothque a russi maintenir presque intact son riche patrimoine car elle na pas t
touche par les razzias et les dispersions du matriel, un cas quasiment unique parmi les
bibliothques anciennes. Toutefois, la bibliothque a souffert des alas de la politique
italienne, jusqu devenir, aprs les Accords du Latran de 1929, une proprit du Vatican.
Cest pour cette raison quelle a pris le qualificatif de bibliothque pontificale . Les frres de
la basilique ont gard, au fil des sicles, la direction et la tenue de la bibliothque,
actuellement confie au pre Alberto Fanton.
La pice la plus prcieuse

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Le pre Alberto, entr trs jeune au sminaire de Camposampiero, a parcouru sereinement

son chemin de formation franciscaine : le lyce Brescia, le noviciat la basilique SaintAntoine, la profession religieuse, ltude de la thologie, lordination sacerdotale, et enfin le
transfert vers Rome pour obtenir une spcialisation en thologie spirituelle lUniversit
Grgorienne. De retour Padoue, il est charg denseigner lInstitut Thologique SaintAntoine-Docteur et, peu aprs, il devient aussi directeur de la bibliothque provinciale. Suite
la proposition du suprieur provincial, le Saint-Sige le nomme, en 2009, directeur de la
bibliothque antonienne.
Jai d remettre niveau les notions que javais acquises sur les bibliothques anciennes
souligne le pre Alberto car des ralits comme celle-ci ne peuvent tre adaptes aux
caractristiques modernes. Je lui demande quand remonte le codex le plus ancien. Au fil
des annes, des codex et des manuscrits prcdant larrive des franciscains ont t achets.
Nous avons au moins deux codex du IXe sicle. Dans lun dentre eux, le manuscrit I-27, il est
question du sujet du calcul du temps, qui passionne encore les spcialistes en astronomie.
la question de savoir lequel est le plus prcieux , le pre Alberto est sans appel : Pour
nous Franciscains, le plus prcieux des manuscrits est le XXIV-720, le codex donn aux frres
en 1237 par le magister Aegidius, chanoine de la cathdrale de Padoue, qui contient les
Sermons de saint Antoine. Le saint tait mort depuis six ans seulement. La personne qui a
rdig la copie de ses sermons a donc trs probablement eu accs des textes de premire
main . Cest sur cette copie que les spcialistes se sont appuys pour rdiger ldition
critique des Sermons.
Des codex et des incunables
Dans la bibliothque sont conservs 828 manuscrits, dont 600 remontent au Moyen ge, y
compris les 41 grands livres de churs du XIVe sicle pour la prire liturgique, agrments de
prcieuses enluminures. Ce riche rpertoire est complt par 230 incunables (imprims avec
des caractres mobiles entre la moiti du XVe sicle et lanne 1500), recueillis en 195
volumes, et 3 200 ditions du XVIe sicle.
En pchant dans le trs vaste fonds des codex mdivaux (les fonds sont les secteurs
dans lesquels est organise la bibliothque, ndlr), le pre Alberto prend comme exemple
quelques-uns des trsors qui y sont conservs. En commenant par la Bible parisienne glose
en 25 volumes, dcore denluminures du magister Alexander, directeur de lun des
principaux ateliers de Paris, offerte vers 1240 par le chanoine de la cathdrale, Uguccione.
Ensuite vient le missel constitu denluminures sur des pages entires, offert en 1461 par
Bianca Maria Visconti Sforza en ex-voto pour la gurison de son fils, Ludovic le More.
Parmi les rarets, le pre Alberto cite le code 322 qui contient des uvres de Gioacchino da
Fiore, labb calabrais du XIIe sicle qui a marqu par ses textes la thologie et la philosophie
de son temps et le Trait sur la Trinit dAcardo di san Vittore, une uvre peu connue,
retrouve dans les annes 50 par la chercheuse Marie-Thrse dAlverny.
Parmi les curiosits en revanche, la lettre de Ghezo Vanni datant de 1314, la calligraphie
presque indchiffrable, un document dune importance majeure dans la formation de la langue
italienne.
Le pre Alberto explique : Nous avons aussi dimportants documents de la premire
gnration franciscaine, comme des exemplaires de Ordo breviarii et missalis (le calendrier
des messes et des festivits liturgiques) remontant la deuxime moiti du XIIIe sicle.

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Les autres fonds

Dautres fonds enrichissent le patrimoine de la bibliothque antonienne : larchive de la
Vnrable Arche de saint Antoine et larchive musicale.
Le premier abrite la documentation de lactivit administrative de lArche depuis sa fondation
jusqu nos jours : des chiffres arides, des actes ennuyeux, qui peuvent cependant se
transformer en sources prcieuses dinformation sur lhistoire du sanctuaire et sur les activits
des grands artistes qui y ont travaill. Les rmunrations et les frais de ralisation de leurs
uvres ont t minutieusement enregistrs.
Le deuxime fonds relve de la tradition musicale du sanctuaire. Ds la fin du XVe sicle, les
liturgies taient accompagnes par les chants de la prestigieuse Cappella Musicale, qui a
connu pendant le XVIIIe sicle un norme succs, grce aux chefs dorchestre et aux
compositeurs de gnie comme le pre Francesco Antonio Vallotti, et des musiciens comme
Giuseppe Tartini, violoniste et compositeur parmi les plus importants du courant de la
musique baroque. Pour empcher la dispersion de ces uvres, au XVIIe sicle un fonds a t
construit pour les conserver. Au fil des sicles, le fonds musical sest enrichi en devenant une
mine dor : parfois des spcialistes ont dcouvert des morceaux indits ceux de Tartini sont
les plus clbres qui sont jous par les meilleurs orchestres.n
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Jaime

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