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INDICE:
I.- INTRODUCCION:
I.1.- LOS PERSAS:
A) Caractersticas de su Imperio.
B) Extensin del Imperio Persa: Los persas en Anatolia.
I.2.- LOS JONIOS BAJO EL DOMINIO PERSA:
A) La economa.
B) La poltica.
C) El ejrcito.
II.- LAS GUERRAS MDICAS:
II.1.- LA REBELION EN ASIA MENOR:
A) Causas.
B) Los hechos.
C) Consecuencias.
II.2.- LA PRIMERA GUERRA MDICA:
A) Los precedentes.
B) Las expediciones:
- 1 expedicin: Mardonio: 492.
I.- INTRODUCCIN:
A) CARACTERSTICAS DE SU IMPERIO:
El imperio persa (550-330 a.C.), como otros sistemas de dominio anteriores del Prximo
Oriente, se bas en la ocupacin permanente de los territorios conquistados y en la explotacin
de los mismos. Pero los persas tendieron a organizar su proceso de expansin con poca
reestructuracin de la organizacin anterior de los grupos y territorios conquistados, es decir,
detentaron un imperio de tipo "patrimonial".
Las conexiones entre el centro del imperio (desde el Mar Caspio hasta el Golfo
Prsico: Media, Susiana [Elam] y Persia) y la periferia (las diferentes satrapas, 3.000.000 de
Km2. de enormes diferencias geogrficas, culturales y tnicas) eran limitadas y casi en ningn
caso intentaron reorganizar profundamente las organizaciones sociales y culturales existentes.
Los conflictos entre griegos y persas se abren realmente con la conquista de la capital
lidia, Sades, por parte de Ciro, persa por parte de padre y medo por parte de madre,
acontecimiento que es narrado por Hdt. I, 79-85 y se fecha en el 547 546 a.C.
La conquista persa de Asia Menor con el final de Lidia, seala una divisin entre el
mundo griego continental y el rea anatlica destinada a no saldarse hasta la conquista de
Alejandro Magno. Las relaciones de las ciudades griegas con Lidia haban sido sustancialmente
buenas, bien por el peso relativamente leve de los tributos o por los intereses recprocos entre
las ciudades griegas de Asia Menor y el mundo lidio, famoso por sus riquezas y su
comercio. Dice Ciccotti que todo ello hizo "que las ciudades griegas se convirtieran ms que en
obstculos en medios de comunicacin y rganos comerciales de Lidia, cuyo rey con sus
ingentes donativos al mayor santuario de Grecia y todava ms, por el homenaje que esto
representaba, mostraba participar en una de las mayores expresiones de la vida moral helnica,
la vida religiosa,...Lidia adems de todas las posibles razones morales tena, para mantenerse en
buenas relaciones con las ciudades griegas, los intereses que puede tener un estado por
mantener seguro por lo menos uno de sus lmites, mientras puede estar amenazado en otro".
Las fuentes antiguas, sobre todo Herdoto, recogen diversas historias sobre la reaccin
greco-oriental ante la amenaza que impona el avance persa, tras la derrota lidia, hacia ciudades
griegas del litoral y a las islas vecinas: Quios, Lesbos y Rodas. Veamos dichas reacciones:
Desde el punto de vista persa, la segunda mitas del siglo VI sigui siendo una etapa de
expansin. Ciro haba continuado sus conquistas hacia el este, anexionando al Imperio Babilonia
en el 539. Cambises, su hijo, conquist Egipto en el 525. Las conmociones que siguieron al
asesinato de ste pararon temporalmente la expansin persa hasta que su sucesor, Daro,
acometi la empresa de someter a los pases situados al norte del Egeo, como Tracia y
Macedonia.
El imperio persa sigui una poltica de relativa interferencia mnima en los territorios
conquistados (cf. supra), pero incluso en estos imperios de tipo "patrimonial" la conquista
provoca cambios de largo alcance en las relaciones entre conquistadores y conquistados, sobre
todo en lo que se refiere a la explotacin econmica de los pueblos sometidos.
A) LA ECONOMA:
Los reyes persas optaron por circuitos econmicos separados y relativamente cerrados,
en lugar de favorecer nuevos mercados fruto de los contactos entre diferentes grupos de
poblacin. Adems un sistema centro/periferia, como el persa, donde la riqueza acumulada en
el centro se basa en la produccin de un rea de mayor extensin, tienden a ser inestables ante
la dificultad de control de las reas perifricas.
Algunos
griegos
de
profesiones
especficas: mdicos,
arquitectos,
escultores...
trabajaron para los persas, de hecho hay una notable influencia griega en la arquitectura y
escultura
aquemnidas: Hdt.
III,
129-137. Pero
el
Imperio
Persa
no
poda
ofrecer
oportunidades de gran importancia econmica a las ciudades griegas orientales, cuya expansin
anterior haba sido martima.
B) LA POLTICA:
La intervencin persa en los asuntos internos de Asia Menor se relaciona con el apoyo a
los tiranos que les podan resultar instrumentos tiles de control. La tirana se haba
desarrollado anteriormente en la regin y, de hecho, el tirano ms conocido de la 2 mitad del
siglo VI, Polcrates de Samos, parece haber alcanzado el poder sin la intervencin persa, Hdt.
III, 39 y Th. I, 13. En todo caso, la tensin poltica causada por la conquista persa pudo
provocar el mantenimiento de las condiciones propicias para los gobiernos tirnicos en la Grecia
Oriental cuando la evolucin poltica griega general llevaba a su desaparicin.
C) EL EJRCITO:
Otro aspecto en el que influy el dominio persa fue en la inclusin de tropas griegas en
los ejrcitos persas. Herdoto en su libro III nos habla de que los griegos, ya en la expedicin
de Daro a Tracia, protegieron su retirada y la de su ejrcito. Pero para los griegos luchar en los
ejrcitos persas era algo ya tradicional. Durante los siglos VII-VI el servicio como mercenarios
supuso una salida para centeneres de hombres descontentos con las condiciones econmicas de
las ciudades griegas: mercenarios griegos lucharon a las rdenes de Psamtico II como nos
demuestran las inscripciones en dialecto jonio que aparecen en las estatuas de Ranss II en Abu
Simbel (594-589 a.C.). Desde finales del siglo VI hasta la conquista de Alejandro, las fuentes
mencionan a jonios luchando con los persas, forzosamente, debido a las levas impuestas a las
satrapas, o como mercenarios.
A) CAUSAS:
Aunque hemos podido acercarnos a la situacin de las ciudades asiticas bajo el dominio
persa (cf. supra I.2), nico esbozo de las motivaciones de los jonios para sublevarse, me
gustara insistir en el aspecto econmico.
Bien, sobre los perjuicios econmicos que la conquista pesa produjo a la Grecia asitica
existen juicios enfrentados que no coinciden en la valoracin de su importancia como causa de la
rebelin del 499 a.C.
peloponsica,
defrauda
los
griegos
que
la
consideraban prostatsHelldos
B) LOS HECHOS:
en
el
s.V). Digamos
pues
que
solicit
el
apoyo
de
la
Grecia
En la Grecia asitica, pese a que al principio se impuso el temor a los vencedores, Daro
puso pronto fin a esto al otorgar a las ciudades de Jonia tratados bastante generosos; de hecho,
en conjunto, la situacin de Grecia Oriental no parece haber variado sustancialmente en la poca
inmediatamente
posterior. Se
impuso,
desde
luego,
tributo,
pero
hay
que
interpretar
Nenci
interpreta
que
la
deposicin
de
las
tiranas,
al
desarrollase
A) LOS PRECEDENTES:
Ya hemos dicho que Daro no estaba dispuesto a dejar las cosas as. Los aos entre el
fin de la revuelta jonia y el inicio de la primera expedicin persa contra las ciudades de Atenas y
Eretria (no inspiradoras pero s aliadas, aunque indecisas, comprometidas) sirvieron para poner
en orden las cosas y organizar una expedicin punitiva contra Grecia.
B) LAS EXPEDICIONES:
- 1 EXPEDICIN-MARDONIO-492:
Unicamente dos aos separan la primera expedicin punitiva contra Grecia de la batalla
de Lade y de la toma de Mileto. A la concentracin, a principios del 492, de la flota y de la
armada persas en Cilicia, le sigue el inicio de la expedicin por tierra y por mar. La flota, al
mando de Mardonio, somete Tasos y llega, a lo largo de la costa europea, hasta Acanto, cuando
la armada terrestre, ya en el territorio de los brigios, sufre durante la noche graves prdidas que
debieron parecer tanto ms graves si se tiene en cuenta el desastre naval de la flota,
sorprendisa por una tempestad en el momento en que doblaba el Monte Atos. Las prdidas
alcanzaron cerca de la mitad de la flota, Hdt. VI, 44, 3, hecho que oblig a Mardonio a ordenar
la retirada pero no desalent a Daro sino que lo empuja a una segunda expedicin.
- 2 EXPEDICIN-DATIS Y ARTEFERNES-490:
Fue preparada con ms cuidado, hacindola, esta vez, preceder de una autntica y
adecuada campaa diplomtica basada en la demanda de un acto de sumisin formal, una
peticin que probablemente habra evitado la autntica expedicin, y sin imponer a los griegos
tributos. De hecho, no pocas ciudades griegas aceptaron las demandas persas, entre ellas una
ciudad particularmente interesada en desarrollar su trfico martimo, Egina.
Desembarcaron luego al norte de Maratn. Las tropas atenienses reforzadas por Platea
(los espartanos estaban celebrando las Karneia y no podan enviar tropas inmediatamente)
tomaron posicin en la colina que dominaba la llanura pantanosa. Milcades, uno de los
estrategos impuso su tctica: sabiendo que los persas haban comenzado a embarcar sus
caballos por la noche, adivin su intencin de desembarcar en un punto no defendido y
desencaden la ofensiva, que fue un xito, Hdt. VI, 102-114. A continuacin, la rapidez de
movimiento de las tropas atenienses disuadi a los persas de intentar un nuevo desembarco en
otra parte.
La victoria ateniense en Maratn, desde el punto de vista persa, para el que no tenemos
informacin escrita directa, seguramente no fue ms que un desembarco fracasado en una
expedicin que haba logrado gran parte de sus objetivos. Pero para los griegos, sobre todo para
los atenienses, que alcanzaron el xito sin la ayuda de otros, ser siempre el acontecimiento
ms memorable.
Maratn era una victoria nacional sobre un enemigo temible. Como tal, era el orgullo de
todo ateniense, ms, siendo Milcades un rico aristcrata, la batalla se celebraba con la
satisfaccin de algo propio en los crculos que sostenan sus puntos de vista. En los aos
posteriores los atenienses que no compartan la idea de una democracia integral aoraban la
batalla como una edad de oro. Maratn era un mito nacional sin ser un mito democrtico, era el
triunfo de la vieja Atenas, de su infantera, todava no el triunfo de su marina.
como uno de los combatientes, de manera genrica, en las Guerras Mdicas sino como uno de
los "de Maratn".
A) LOS PRELIMINARES:
El decenio de los aos ochenta es poco conocido en las fuentes escritas. Del lado griego
la mayor parte de la informacin hace referencia a Atenas y a su poltica interior durante estos
aos. De Persia insisten en que reorganiz sus tropas y tras el segundo fracaso se convenci de
que era necesaria una formacin de tropas todava ms amplia para conseguir el xito: segn
los estudiosos modernos el ejrcito invasor del 480 debi ser numeroso y su objetivo probable
era la conquista de la Grecia europea.
- LOS GRIEGOS:
Milcades, fortalecido por su xito, pretendi llevar la guerra al Mar Egeo, acordando una
expedicin para volver a tomar la isla de Paros. La expedicin fracas y Milcades fue
ostratizado. Al parecer el proceso fue llevado por Jantipo, un alcmenida condenado unos aos
despus seguramente por la accin de los cimnidas. Esto nos indica que, pese a las reformas
clistnicas, las grandes familias, si bien respetendo las reformas constitucionales, dominaban la
poltica ateniense y se destrozaban con intiles querellas,
En los aos 483-2 el arcontado cay en manos de Temstocles (cf. II 1, C). Este
arcontado estuvo sealado por un hecho importante: el descubrimiento de los ricos yacimientos
argentferos de Maronea, en Laurin. Temstocles logr que triunfara su propuesta de dedicar lo
obtenido en la explotacin de las minas a la construccin de una flota, al parecer, sirvindose del
pretexto de que Egina, con quien Atenas estaba en guerra, devastaba con su flota las costas del
Atica, Hdt.VII, 144. Cabe la posibilidad de que, por la llegada a Grecia de informes sobre los
preparativos persas, Temstocles previese que el porvenir de Atenas se jugara en el mar.
En el 481 los delegados de las ciudades griegas, alertados por la inminencia persa, se
reunan en el Istmo de Corinto a fin de preparar la defensa comn. Esparta era a la sazn la
primera potencia militar griega y, naturalmente, a ella le correspondi el mando. El
entendimiento entre las ciudades griegas supondr el fin del conflicto de Atenas y Egina, entre
- LOS PERSAS:
La tercera etapa del "avance continuo" persa hacia occidente fue la expedicin
organizada por Jerjes que estuvo precedida de una serie de cuidadosos preparativos a partir del
484. En los aos anteriores los persas se enfrentan con problemas en otras zonas perifricas del
Imperio: la revuelta egipcia, sofocada en el 484 por el nuevo rey, Jerjes -Daro muri en el
485-, que seguramente por su poltica religiosa poco tolerante motiv el levantamiento de
Babilonia en el 482 a.C.
de
la expedicin
persa que
comprendieron:
480:
----- Las tropas persas iniciaron la marcha a travs de los territorios sometidos de la Tracia,
mientras su flota segua una ruta paralela hasta llegar a Acanto, desde donde se inici el
peridplo de la Calcdica.
----- Los griegos no defendieron el paso de Tempe y, como consecuencia, Grecia septentrional se
someti sin lucha a los persas.
-----
Los
griegos
divergan
sobre
el
lugar
en
que
se
emplazara
la
siguiente
lnea
defensiva: Grecia central, sobre todo los atenienses, quera defender sus territorios ya que la
amenaza era inminente; Esparta, por no comprometer la estabilidad peloponsica intentaba
mantener sus tropas al sur del Istmo de Corinto. Finalmente se opt por un doble
emplazamiento: el terrestre en las Termpilas y el martimo en Artemisio. Este fue el desarrollo
de los acontecimientos:
- TERMPILAS: segn
Herdoto
es
simultneo
la
batalla
naval
de
----- Temstocles, temeroso de los efectos de estas devastaciones en la moral de la flota, forz
las operaciones. As, pese a que los peloponesios imponan la concentracin de tropas en el
Istmo y una labor meramente auxiliar por parte de la flota, a fines de septiembre del 480, se
desencaden la clebre batalla naval de Salamina, narrada por Esquilo en Los Persas por boca de
un mensajero que inform a la reina-madre de lo sucedido.
Hdt. VII, 139 recalca la importancia de la eleccin de Salamina para el combate naval
definitivo entre los griegos y los persas: "pues no alcanzo por cierto de qu hubieran podido
servir las fortificaciones construdas sobre el Istmo si el rey persa hubiera logrado la superioridad
sobre el mar".
tierra. Los barcos persas que quedaban fueron enviados al Helesponto para
proteger la lnea de retirada de Jerjes y una parte del ejrcito de tierra.
Los Persas presentan a un Jerjes que, lleno de temor, emprende una huda
vergonzosa hasta Susa, pero quizs la rpida retirada de una parte de las tropas
se debiera a la necesidad de controlar las reacciones que pudiese provocar la
victoria griega en Jonia.
----- El resto del ejrcito persa, al mando de Mardonio, invern en Tesalia desde donde se
enviaron embajadas para negociar la paz con los atenienses, Hdt. VIII, 141-143. El esfuerzo
fue intil. Hasta tal punto haba calado en la mentalidad griega del siglo V la interpretacin de
las Guerras Mdicas como la supervivencia delHellenikn (Hdt. VII, 144, 2), entendido como
unidad de sangre, de lengua, de ritos y costumbres, frente a lo extranjero, es decir, como la
defensa de la libertad y civilizacin griega de la esclavitud y barbarie que suponen los
persas; que sta es la respuesta que Hdt. VIII, 144 pone en boca de los atenienses: "ni
encierra tanto oro en todas sus minas el globo entero de la tierra, ni cuenta entre todas sus
regiones alguna ni tan bella, no tan feraz, ni tan preciosa, a trueque de cuyo tesoro y de cuya
provincia, quisiramos los atenienses pasarnos al medo con la infame condicin de la esclavitud
de Grecia...".
479:
----- En la primavera los persas avanzaron hacia el sur y los atenienses evacuaron su ciudad de
nuevo para refugiarse en Salamina, Hdt. IX, 3.
----- Se llev a cabo la concentracin de las tropas griegas pese a las acostumbradas dilaciones
espartanas. El enfrentamiento tuvo lugar en Platea, Beocia.
----- Las precauciones inmediatas de los griegos, tras las ceremonias religiosas en honor de los
muertos y de accin de gracias a los dioses, se consentraron en el castigo de los griegos
culpables de "medismo", concretamente de los jefes tebanos promotores del acuerdo con
Persia, Hdt. IX, 86-88.
La guerra entablada por los persas se haba acabado; los griegos van a pasar a la
ofensiva en el Egeo.
----- En el 478, los atenienses, bajo el mando de Jantipo (ostratizado y aceptado de nuevo en
Atenas por la amnista del 480), se apoderaron de Sesto.
nuevo lo mismo que Jantipo) fij en el 478 el primer tributo y no tard en cosechar grandes
xitos militares sobre el persa:
honor de los cados en Bizancio y Ein, coronadas con el busto de Hermes; en el barrio de los
alfareros una lpida comn presenta una inscripcin con lo acaecido en el ro Eurimedn.
En su mayora, los aliados se sienten a gusto con esta vigorosa poltica que ha derrotado
a los persas, cumpliendo as con su cometido.
III.1.- PRELIMINARES:
B) Muchos historiadores hablan de las Guerras Mdicas como la transicin a una nueva
etapa de gran esplendor, la clsica. Sin embargo, como seala Snodgrass, las caractersticas
principales de la Grecia clsica representan la continuidad de procesos anteriores que se haban
iniciado a finales de la Edad Oscura o durante la Epoca Arcaica, as: la plis, como forma de
organizacin poltica y social del mundo griego, alcanz su madirez en el perodo clsico, pero su
aparicin se inici en la ltima fase de la Edad Oscura y los elementos estructurales que la
caracterizan: libertad, autonoma, autarqua, etc., son fruto de una larga evolucin.
C) No slo las fuentes antiguas, sino que tambin muchos estudiosos modernos hablan
del panhelenismo como consecuencia directa de las Guerras Mdicas, es decir, la valoracin del
Hellenikn frente a lo extranjero (Hdt. VIII, 144). Pero pese a que, sin duda, la literatura y el
arte del siglo V enfatizaron frecuentemente la diferencia entre la civilizacin griega y la barbarie
del exterior, muchos griegos desde el comienzo del arcasmo entraron en contacto con el mundo
exterior y muy posiblemente las ideas panhelnicas ms antiguas se originaron en las reas
coloniales, donde los griegos entraron en contacto directo y continuo con otros pueblos frente al
poco tiempo que, debido a la escasa duracin de las campaas, los griegos (excepto los
orientales) estuvieron en contacto con los persas.
A) ATENAS:
se
celebra
como
la
batalla
de
la
liberacin
por
lo
que
se
Pero es tambin toda la vida econmica y social ateniense la que sale renovada:
B) ESPARTA:
Por otro lado, pese a que tanto Platea como las Termpilas eran inolvidables, una vez
ms, la evolucin de su situacin interna fue determinante para la eleccin de su poltica
externa: la Esparta del 479, segn Diodoro XI, 50, teme salir del Peloponeso condicionada por
el peligro argivo y por su estructura econmica y social.
La suerte de Atenas tras las Guerras Mdicas se construy, en gran parte, gracias a la
reluctancia espartana a cambiar de poltica, lo que ni la gran personalidad de Pausanias logr
hacer.
Econmicamente, a pesar de que despus del 480 se advierte en toda Grecia y no slo
en el Atica un resurgimiento de las actividades sea a nivel de produccin sea a nivel de
acuacin e intercambios, se ha observado que los intercambios nunca fueron interrumpidos
completamente, ni durante las Guerras Mdicas. Es decir que confirmamos la idea expuesta en
los preliminares de la continuidad de procesos anteriores a las Guerras Mdicas.
sometido a los persas sin luchas, la invasin persa y posterior derrota persa constituy un xito
con resonancias importantes en la esfera ideolgica, pero escasas, como acontecimientos
puntuales, en las esferas econmica, social y poltica, excepcin hecha de Atenas. Hemos
constatado esta ltima afirmacin, cimonos ahora a la que atae al terreno ideolgico.
III.3.-
LA
TRASCENDENCIA
DE
LAS
GUERRAS
MDICAS EN
EL MBITO
IDEOLGICO:
A) RELIGIN:
Nos encontramos con dioses colaboradores en la victoria: Pan, Iaco, Breas participan
directamente en los esfuerzos blicos como recuerda Hdt. VI, 105; VII, 189; VIII, 65. La
conexin entre algunos cultos religiosos y las Guerras Mdicas fue importante en los siglos VIV: en la celebracin de los Misterios de Eleusis se exclua a todos los brbaros, Isc. IV, 157,
a causa de los sacrilegios cometidos por Jerjes y Mardonio.
Atenas supo explotar la decadencia de Delfos, pues a Atenas y sus aliados les
corresponde crear ex novo , frente al soberano persa, la ms sentida y panhelnica de las
anfictionas, reemplazando al santuarios de Delfos en una funcin que Atenas har suya y
transferir muy pronto a su liga.
B) ARTE:
El triunfo sobre Persia determin un nuevo clima cultural en Grecia que se advierte
incluso en las manifestaciones artsticas figurativas: el tema del guerrero persa se adopta en la
cermica griega, pero es sobre todo el tipo del brbaro vencido lo que inspira la escultura griega.
El inters por temas relacionados con las Guerras Mdicas perduraba incluso en el 425
pues los frescos del templo de Atenea Nik escogen el tema de la batalla de Platea.
Las Guerras Mdicas fueron para los griegos una gran ocasin de replantearse toda una
tradicin tica y cultural, puesta a prueba por el mismo conflicto: el contacto con un ejrcito
compuesto por gentes que representaban a toda Asia bajo el dominio aquemnida, les da a
conocer costumbres, tcnicas de combate, rituales y usanzas sobre las que Herdoto traza un
cuadro de gran colorido; adems amplian su horizonte geogrfico.
En resumen, el contacto con los persas no slo supuso un contraste entre lo griego y lo
no-griego, sino tambin entre dos horizontes culturales diferentes.
D) LITERATURA:
S. V:
La actitud de los que han considerado las Guerras Mdicas como el triunfo de la libertad
sobre el despotismo, de Europa sobre Asia, se inici con Los Persas de Esquilo, 472 a.C., y ha
continuado hasta nuestros das en la obra de muchos historiadores deseosos de exaltar el gran
triunfo de la cuna de la civilizacin occidental, por ejemplo nuestro Nenci.
A lo largo de todo este siglo el recuerdo de las Guerras Mdicas permanece muy vivo y
la poltica ateniense, hasta que no tuvo como objetivo Esparta, contribuy a alimentar esta
recuerdo: honores a los cados, dedicatorias, celebraciones de aniversarios de batallas...
S. IV:
De hecho, en el Epitafio de Lisias por los cados en la Guerra de Corinto, las Guerras
Mdicas adquirieron tonos cada vez ms picos: la expedicin persa se convierte en una
expedicin contra Europa y Atenas es el objetivo principal de los persas, no por participar en la
revuelta jonia, sino ante la certeza de que, vencida Atenas, cualquier otra ciudad griega caera.
En la segunda mitad del siglo IV el inters por las Guerras Mdicas se reanudar al
relacionarlo con la expedicin de Alejandro a Asia que toda la tradicin historiogrfica present
como la continuacin de las Guerras Mdicas y la venganza de la agresin persa a Grecia en el
480 a.C..
Desde el punto de vista historiogrfico lo ms interesante sin duda es que Grecia, unida
(si prescindimos de neutrales y medizantes) durante el conflicto que nos ocupa, saldr de l ms
dividido que nunca en dos grandes bloques que insisten en las diferencias entre Esparta y
Atenas. Este hecho desembocar, con un intervalo de cincuenta aos, en la Guerra del
Peloponeso.
El Imperio Persa
5 de diciembre de 2006 Publicado por Hilda
En el siglo XII a. C, este pueblo de lengua aria, procedente de Asia Central, se estableci en la
meseta de Irn, (actualmente Irn y Afganistn), entre el mar Caspio y el golfo Prsico,
estableciendo su capital en Susa, junto a los medos, pueblo que los domin.
Esta situacin perdur hasta mediados del siglo VI a. C., en que la situacin se revirti, bajo el
reinado de Ciro II, el Grande, que venci a los medos, cuyo rey era Astiages, y los someti a
su autoridad, que fue aceptada por los medos, a quienes demostr gran respeto, incluso hacia
Astiages, a quien le perdon la vida.
Sent las bases de un nuevo
imperio al conquistar Lidia, en el
Asia Menor, las colonias griegas del
Asia Menor, y la Mesopotamia,
conquistando Babilonia. Realiz una
reforma militar, convirtiendo a la
caballera en la principal fuerza de
choque. Ciro falleci en el ao 529
a. C., durante una campaa militar.
Egipto fue sometido bajo el reinado
de Cambises, hijo de Ciro, en el ao
525 a. C., quien no realiz un buen
gobierno. Adopt los dioses
egipcios, a los que luego insult, tal vez ofuscado por sus derrotas en Nubia y Cartago. A su
muerte, le sucedi su primo lejano, Daro, que sigui la poltica de expansin territorial,
restableciendo el orden interno, de modo violento, hasta que hall freno en las ciudadesestado griegas que vencieron en las guerras mdicas, lo que posibilit la conquista del imperio
persa por Alejandro de Macedonia, en el ao 330 a.C.
El gobierno estaba a cargo de una monarqua absolutista, con la cual colaboraban gran
nmero de funcionarios. El territorio fue dividido por Daro en 20 satrapas, siendo las ms
importantes las de Lidia, Media, Asiria, Babilonia, Egipto e India, comunicadas por una gran
red de caminos, contando con postas para cambiar sus cabalgaduras.
A cargo de las satrapas, estaban los strapas, que imponan a los habitantes fuertes tributos
que servan para mantener el ejrcito. El pueblo persa pagaba impuestos slo en ocasiones
extraordinarias. A su vez, los strapas, eran supervisados por los inspectores reales, a
quienes se los denominaba los ojos y odos del rey.
La capital religiosa era Perspolis, construida por Daro I, y las tres capitales administrativas,
eran Susa, Ecbatana y Pasargada. En todas ellas se erigieron importantes palacios para
honrar al soberano.
Contaban con un poderoso ejrcito, destacndose la guardia real, formada por diez mil
hombres (los diez mil inmortales) que realizaban la defensa del territorio y la conquista de
otros nuevos, pero con una actitud respetuosa hacia los pueblos dominados, a quienes
reconocieron su identidad cultural, al respetar su religin y sus costumbres. Por ejemplo, los
judos pudieron volver de Babilonia a Palestina y reconstruir el templo de Jerusaln.
Fueron influidos por los pueblos conquistados que imprimieron su cultura en el imperio persa.
La edificacin en terrazas fue tomada de los pueblos mesopotmicos. Las columnas fueron
imitadas de los modelos egipcios y griegos.
Como en casi todos los pueblos de la antigedad, los persas sintieron asombro hacia los
fenmenos de la naturaleza, y los adoraron como dioses, aunque luego fueron creadores de
una religin nueva y original, el mazdesmo (600 a. C), por obra de Zaratustra o Zoroastro.
En esta religin existen dos fuerzas enfrentadas, por lo cual recibe el nombre de dualista: la
del bien, representado por Ahura-Mazda y la del mal cuyo exponente es Ahriman. Sus
preceptos constan en su libro sagrado: el Zend Avesta, donde se augura la existencia de una
vida ultraterrena, luego de un juicio final, que determina la eterna morada en el cielo o en el
infierno.
El conocimiento del Avesta, se obtuvo en el siglo XVII, cuando fue traducido al francs por A.
du Person, comprobndose que fue escrito en diferentes pocas, por las distintas lenguas
utilizadas.
Imperio Persa
El origen del imperio persa se encuentra en los pueblo pastores de origen indoeuropeo
(medos y persas) que se asentaron en la meseta del Iran hacia el ao 1.500 a. C.
Organizados como tribus, eran dirigidos por las familias mas poderosas, (nobleza). Una
de estas familias, la de los Aquemnidas fue la creadora el imperio.
Un miembro de esta familia, Ciro el grande (550-530 a.C.), unific a los persas, someti
a los medos, tom Babilonia y extendi el territorio hasta Asia Menor, despus de
anexionarse las colonias griegas de esta zona. Su hijo Cambises (530-521 a. C.)
conquist Egipto. El gran organizador del imperio fue Daro I (521-486), que conquist
los territorios hasta el ro Indo por el Este, y de Tracia y Macedonia (Grecia) por el Oeste.
El rey mandaba en el ejrcito, era juez supremo y gobernaba en todo el territorio, que
estaba dividido en satrapas. La satrapa era como una gran provincia administrada por
un strapa, que representaba al rey; sin embargo el monarca los tena controlados
mediante un jefe militar y un secretario real, que a su vez eran controlados por