TCNICAS UTILIZADAS EN TERAPIA GESTALT

La literatura psicoanaltica es abundante; sin embargo no describe con

suficiente claridad la conducta del paciente que se da en el encuentro
psicoanaltico. Dicha descripcin ayudara a comprender el encuentro a
aquellos que no han participado en el proceso. Quienes hayan ledo la obra de
Perls et. Al., Gestalt Therapy, habrn podido apreciar que las descripciones
guestlticas ofrecidas en esa obra no son ms claras para descubrir los
procedimientos seguidos en la psicoterapia que las utilizadas por los
psicoanalistas al describir los suyos.
Se obtiene una imagen ms ntida de la Terapia Gestalt viendo y oyendo una
gran cantidad de casetes, video-tapes y filmes realizados por ese fin. Adems
existen varios artculos, publicados por Perls y sus colaboradores en las
instituciones en las que trabajaron, que clarifican la posicin gestltica. (Esalen
Institute, Gestalt Institute of Cleveland, Cowichan). La elaboracin de los
conceptos bsicos de la Terapia Gestalt, incluyendo su teora de la
personalidad, la teora de la psicologa y el concepto de la conciencia se
encuentran bien ilustrados en otras publicaciones de Perls. Terapia Gestalt
(1951) de Perls et. al., contiene una serie de 18 experimentos o vivencias en
que el lector puede realizar en su casa y que forman el conjunto de
aplicaciones que Perls pona en su prctica cuando haca psicoterapia. Sin
embargo, estos experimentos crean un enorme puente entre la experiencia del
lector y los textos de los autores. Este libro no fue escrito para leerlo sin
digerir; Perls dispona una extraa configuracin de actitudes tcnicas, y
teoras que requieren del lector un esfuerzo creativo y persistente para llegar a
comprenderlos y asimilarlos. La comunicacin escrita de Perls puede hacerse
especficamente ms difcil para aquellos psiclogos orientados en el anlisis
de la conducta acostumbrados a especificaciones exactas y precisas de lo que
se hace, ms an, el lenguaje de la Terapia Gestalt y la Terapia Conductista es
diferente; para comprender la terminologa bsica de la teora de Perls se
requiere tiempo y deseos de querer masticar nuevo material, ms de lo
exigido generalmente cuando se lee material que corresponde a otro campo de
inters de la psicologa.
La Terapia Gestalt es practicada de una forma selectiva diferente de acuerdo
con la personalidad y necesidades de la terapeuta, de sus pacientes y el lugar
donde se aplica. Perls no recomendaba hacer la imitacin de su persona al
aplicar la psicoterapia. Cada terapeuta tiene que encontrar su propio estilo
personal.

Perls reconoca que la relacin existente entre la unidad del organismo y el

medio ambiente motiva que un cambio en cualquier lugar del campo afecte al
cambio total. Por lo tanto, es posible intervenir en muchos puntos y desde
muchos ngulos; los resultados inmediatos pueden generalizarse al resto del
campo. Algunos cambios necesitan alteraciones del medio, es decir
modificaciones en el nivel de soporte que se pide del medio. La intervencin de
un organismo puede, a menudo, dar resultados excelentes incluso cuando ste
ha sido enfrentado nicamente desde un punto de vista unidimensional, por
ejemplo enfocando la conciencia sensorial, aunque le mismo Perls defenda un
enfoque de variables mltiples como el nico camino para que los pacientes se
moviesen ms all del cul de soc en que se encontraban. El terapeuta Gestalt
utiliza como tcnicas varios aspectos de la situacin del aqu y el ahora que le
sirven para crear oportunidades de crecimiento, realizar encuentros, vivenciar
experimentos, hacer observaciones fenomenolgicas, tomar contacto y llegar
al continuo de la conciencia sensorial.
Para Perls el modelo experimental que sirve a la teora Gestalt se caracteriza
as:

La terapia Gestalt, al enfatizar el continuo de la conciencia de uno mismo y del

mundo, se convierte en una forma (Tao) de la vida y de sentir la experiencia
propia. No es analtica e intenta integrar a la personalidad fragmentada o
dividida. Para ello, se sirve de un enfoque no interpretativo que tiene lugar en
el aqu y el ahora 1.

Casi todas las actividades de la Terapia Gestalt consisten virtualmente en

vivencias denominadas experimento de conciencia dirigida. Perls define un
experimento como:

Una observacin especial que sirve para confirmar o desaprobar algo dudoso,
realizada bajo condiciones determinadas por el terapeuta; un acto u operacin
que tiene el fin de descubrir algn principio desconocido o efecto, verificarlo,
establecerlo o ilustrarlo con la prueba 2.

La meta que se persigue al utilizar estos experimentos es que el paciente

descubra los mecanismos que utiliza para alienar una parte de su propio
proceso y por lo tanto evitar el darse cuenta de s mismo y de su medio.
Todas las reglas y sugerencias dadas en Terapia Gestalt estn diseadas para

ayudar al cliente a descubrirse y no han sido planificadas para modificar su

actitud o conducta especfica en l.
El experimento prototipo consiste en decir al paciente que inicie una serie de
frases comenzando as: Aqu y ahora me doy cuenta de3,4,5. El terapeuta a
su vez motiva el desarrollo del experimento preguntando al cliente: Dnde se
encuentra Ud. Ahora?, Qu es lo que usted siente ahora?. Cuando el
paciente hace preguntas, estas son traducidas por el terapeuta
aproximadamente de este modo: Ahora Ud. Se da cuenta de los maravilloso
Cuando el paciente trata de evitar las instrucciones del terapeuta esto se
traduce ms o menos as: Ahora me doy cuenta de que deseo parar.
Las variedades de estos experimentos bsicos son ilimitadas. Los experimentos
se organizan en series graduadas de tal forma que cada paso enfrenta ms al
paciente con la situacin. En cada experiencia teraputica el paciente puede
intentar llevar a cabo nuevas conductas, las cuales seran experimentadas con
grandes dificultades en su medio ambiente natural.
En psicologa generalmente el control del experimento y la observacin de sus
datos son realizados por el psiclogo. En Terapia Gestalt el psiclogo planifica
el experimento; sin embargo comparte el control y la observacin con el mismo
paciente. La conducta externa fenomenolgica es recibida directamente por el
psiclogo; La interna, sin embargo, es percibida slo pro el paciente. La
relacin que tienen entre s estas dos partes (conducta externa e interna) con
la configuracin total se convierte en el foco de atencin del encuentro. Se
puede ver la Terapia Gestalt como un proceso que enfoca los despliegues
consecutivos de conductas simultneas internas y externas. Como en cualquier
otro experimento, los resultados indican la direccin a seguir en nuevos
experimentos. Cuando el paciente es capaz de experimentar y vivenciar sin
ayuda del terapeuta, la psicoterapia concluye.
Ciertos aspectos de los experimentos del aqu y ahora necesitan ser conocidos,
como el concepto funcional del aqu y el rol que juega la observacin de la
conducta total del paciente, y la diferencia existente entre la introspeccin y la
conciencia dirigida. Todo ello ayudar al lector a comprender los fundamentos
tericos y la aplicacin de tcnicas que utiliza la Terapia Gestalt.
El ahora es un concepto funcional que se refiere a lo que el organismo est
haciendo en ese preciso instante. Lo que el organismo hizo hace cinco minutos
no es parte del ahora. El acto de recordar un acontecimiento de la infancia es
el ahora; con esto quiere decirse que el en el recuerdo o la memoria existe el
ahora. Perls indica que el pasado existe como una precipitacin de funciones
previas 6. El futuro existe como un proceso presente, por ejemplo, en el
planificar, la esperanza y la angustia. La orientacin temporal exclusiva o nica
en uno de los tres tiempos (pasado, presente o futuro), el aislamiento de cada

uno de ellos de los otros, o la confusin de los tres, son signos caractersticos
de los trastornos severos de la personalidad 7. Los experimentos de Terapia
Gestalt operan en el aqu y el ahora en sentido funcional.
Virginia Satir, en su libro Terapia Familiar Conjunta, al referirse a las tcnicas
que ella utiliza con las familias considera que situar el proceso de intervencin
en el aqu y el ahora hace disminuir enormemente el puente existente entre las
interacciones que se observan y las relaciones inferidas o interpretadas.
La observacin es el corazn de la experimentacin en Terapia Gestalt. La
observacin se concentra en el significado que tiene el evitar darse cuenta;
lo alienado o inaccesible que est el cliente. Cuando el paciente muestra
incongruencias prestando nicamente atencin a un aspecto de su
comunicacin total y no a otro ms importante de la misma, se le comunica.
Otras veces el contenido verbal es incongruente con el tono de voz empleado y
la postura corporal que mantiene el paciente; en esas situaciones el terapeuta
llama la atencin al paciente hacindose ver como ste vive su proceso.
Enright al respecto escribe:

Esta tendencia a limitar lo verbal al presente es posible solamente porque en

Terapia Gestalt escuchamos la comunicacin total en lugar de lo estrictamente
verbal. El pasado relevante est presente aqu y ahora; si no en palabra, en
alguna tensin, corporal y atencin que puede ser trasladada al consciente. Es
imposible sobreefatizar la importancia de este punto. Una terapia nicamente
verbal que se site en el aqu y el ahora sera irresponsable y desastrosa. Es
solamente el esfuerzo agresivo, sistemtico y constante que conduce a la
comunicacin total del paciente, a su darse cuenta, lo que permite una
concentracin radical en el aqu y el ahora 8.

Escuchar la comunicacin total requiere el uso activo de los sentidos del

terapeuta, como hemos dicho repetidas veces en este libro; la Terapia Gestalt
no es interpretativa. En su trabajo el terapeuta sus observaciones de sus
inferencias, enfatizando las primeras. Se comienza observando lo obvio. Lo que
es obvio es frecuentemente ignorado por los pacientes y terapeutas. Sin
embargo los signos que comunica el paciente al mirar, sonrer, estrechar la
mano, son conductas obvias y a menudo tienen ms significado que los
saludos ritualsticos verbales.
El lenguaje corporal es una parte importante de la observacin. Los sntomas
fsicos son tomados muy seriamente y son considerados como una
comunicacin ms exacta del sentir emocional del paciente que su propia

comunicacin verbal, Simkin 9 llama a estos sntomas fsicos botones reales.

Experimentando con una parte de y luego con la otra de un conflicto
especfico, el paciente inevitablemente emitir el lenguaje corporal, la
verdadera seal, cuando establezca contacto con el aspecto del conflicto que
es su anti-self 10.
Pedir al paciente que exagerar un movimiento o gesto puede dar como
resultado el surgimiento de un descubrimiento importante para l. Un
excelente ejemplo es el facilitado por Enrigth:

Un hombre estreido, sobreinhibido golpea con su dedo en la mesa mientras

que una mujer del grupo est hablando. Preguntando si desea decir algo sobre
acerca de lo que relata la mujer, niega que le interese, y contina golpeando
con le dedo. Entonces le pido que intensifique los golpes, ms fuerte y con
vigor hasta que se de cuenta de lo que est haciendo. Su rabia aparece y en
uno o dos minutos comienza a expresar su desacuerdo con la mujer y dice que
ella es exactamente como su esposa 11.

Sin la observacin sensitiva es imposible practicar el enfoque experimental en

psicologa. Una de las contribuciones de Perls a la metodologa d la
psicoterapia descansa en reemplazar la interpretacin con la observacin de la
conducta y la experimentacin. EL terapeuta Gestalt, como ha sido dicho
repetidas veces, no interpreta; observa y disea experimentos dirigidos hacia
una persona que vive en la situacin teraputica como lo hara cuando se trata
de otros contextos sociales.
Los experimentos de conciencia de la Terapia Gestalt no significan lo mismo
que la introspeccin12,13. En la introspeccin el organismo es dividido entre
un segmento que est observando y otro que es observado.

Cuando Ud. Hace introspeccin, piensa en Ud. mismo. Esta forma de

retroflexin es tan universal en nuestra cultura que una gran parte de la
literatura psicolgica simplemente considera que cualquier intento para
aumentar la auto-conciencia debe necesariamente conllevar la introspeccin.
Esto definitivamente no es el caso, aunque probablemente sea cierto que
alguien que hace estos experimentos comience la introspeccin 14.

Observarse a s mismo en accin y eventualmente observarse a s mismo como

accin es una introspeccin inadecuada. La introspeccin es dualista y esttica.
Ms an, reduce el darse cuenta corporal que es posible lograr solamente
por medio de los receptores sensoriales; en cambio, es especulativa. Despus
de todo existen varias entradas sensoriales disponibles a los receptores
internos; el organismo puede permitir su paso al conciente o puede apartarlos
de la conciencia. Esto facilita datos de observacin disponibles para el
organismo y no para el experimentador; ste puede solamente interferir lo que
uno observa.
La formulacin de Perls ofrece una alternativa a la introspeccin titcheriana, al
conductismo y al psicoanlisis. Las auto observaciones internas son de gran
valor, aunque algunas veces no son exactas. La dificultad en la fidelidad y
validez de la observacin interna no es tan marcada como la fidelidad y validez
de la inferencia en los asuntos privados.
Perls se dio cuenta de esta dificultad y de la facilidad con que incluso un
observador bien entrenado poda contaminar la observacin la observacin
fenomenolgica con la inferencia. Esto lo condujo a enfatizar la necesidad de
separar la observacin sensorial de la inferencia cognoscista. Perls no
preguntaba a sus pacientes nada que fuera dirigido a sus procesos cognitivos
(inferencia e imaginacin), sacrificando para ello los procesos sensoriales
(observacin, empleo de los sentidos). Adems:

() la estrategia general de la Terapia Gestalt no depende de la exactitud de lo

que reporta el paciente de s mismo. Simplemente le decimos, en efecto, que
se siente y que comience a vivir; despus vemos dnde y cmo fracasa 15.

La observacin del terapeuta mientras el paciente relata su darse cuenta

puede proporcionar algunos datos para verificar la observacin interna; lo que
existe internamente en un organismo es generalmente reflejado, de alguna
forma, por su conducta externa.
Los experimentos de la Terapia Gestalt vuelven siempre a los datos sensoriales
primarios de la experiencia. Por ejemplo, como hemos dicho, no se pregunta el
porqu de una conducta; en su lugar el terapeuta se centra en el que y el
cmo. Que y cmo proceden de la observacin exacta; el porqu
conduce a la especulacin. Lo obvio, lo concreto y los procesos fisiolgicos son
enfatizados en Terapia Gestalt; desafortunadamente todo ello a menudo es
olvidado en la psicologa clnica.

Separar la observacin de la inferencia, con nfasis en la primera se aplica

tanto a los procesos internos como externos. Se trata de descubrir la
experiencia que esta representada por un relato especfico fenomenolgico del
paciente, como en el siguiente ejemplo mencionado por Levitsky:

T: De que toma Ud. conciencia ahora?

P: Ahora me doy cuenta de que estoy hablando. Veo a los otros en la sala.
Puedo sentir tensin en mis hombros. Me doy cuenta de que me pongo ansioso
cuando digo esto.
T: Cmo experimenta Ud. la ansiedad?
P: Oigo mi voz temblando. Mi boca se seca.
T: Se da cuenta de lo que estn haciendo sus ojos?
P: Ahora me doy cuenta de que mis ojos miran a otro lado.
T: Puede Ud. tomar responsabilidad al hacerlo?
P: S, me doy cuenta de que lo estoy mirando a Ud.
T: Puede Ud. ser sus ojos ahora? Relate el dilogo que establecern.
P: Soy los ojos de Mary. Encuentro difcil mantener la mirada. Los tengo
siempre saltando () 16.

Los resultados de esta clase de observacin y experimentacin han confirmado

la observacin original de Perls en el sentido de nfasis que se pone en la
razn. Simkin dice:

En todos los casos que he visto hasta ahora, la gente espera que la
psicoterapia indique un desequilibrio entre las tres formas primarias de
experimentar. La mayora de los pacientes que he visto y esto parece
corresponder a la mayora de los pacientes que he visto por mis colegas- son
dependientes del intelecto y han sobreenfatizado abiertamente su desarrollo,
en el pensar acerca de la forma de experiencia. La mayora del tiempo, esta
gente establece contacto con los procesos del pensamiento y sus experiencias
se relacionan con la fantasa (deseo prediccin) del futuro. Poco
frecuentemente son capaces de establecer contacto con su emociones o
sentimientos y muchos de ellos estn tambin sensorialmente incapacitados,
ni ven, ni oyen, ni saborean, etc 17.

La mayora de las psicoterapias existenciales sita la importancia en le

encuentro interpersonal existencial. La Terapia Gestalt no es una excepcin: en
ella el encuentro yo t en el aqu y el ahora se considera como la
cpsula central de la psicoterapia. En tiempo y espacio la Terapia Gestalt
localiza ambos los experimentos en la conciencia dirigida y los encuentros, en
el aqu y ahora. Hemos dicho anteriormente que la interrelacin teraputica es
como una relacin bilateral yo t, tal como ha sido presentada por Martn
Buber.

Los participantes en un encuentro existencial funcionan sobre un modelo de

auto-actualizacin. Segn este modelo existe un continuo que va desde la
manipulacin a la actualizacin, El actualizador trata a cada ser humano como
un fin en s mismo. (un Ud.) y no como un significado (un esto o eso); el
manipulador se controla a s mismo y a los otros como a cosas, o permite que
le controlen como si l fuera una cosa. El actualizador expresa sus emociones o
sentimientos directamente a la gente cuando estos surge; el manipulador
juzga, se retira, vive exclusivamente en una sola dimensin temporal. El
manipulador no confa en su sistema organsmico autorregulatorio natural; en
consecuencia, depende del sistema regulatorio moralstico de la sociedad y no
de su propio soporte.

El paciente neurtico llega a recibir psicoterapia con este patrn caracterstico

de soporte manipulativo. Frecuentemente desea establecer en la sesin su
propia direccin lo que le equivale a manipular al terapeuta. Por deseo propio o
accidente algunos terapeutas acceden a esas manipulaciones. As mismo el
reforzamiento selectivo por medio de seales aprobadas con la conducta del
terapeuta es una forma de condicionamiento; por lo tanto es manipulativo y no
actualizador. Los pacientes que miraban a Perls para buscar su aprobacin la
encontraban intensamente manifestada por va del contacto visual y su actitud
general, aunque sin seales evidentes de aprobacin o desaprobacin. Todo
eso desconcierta a los pacientes que buscan la manipulacin y constituye un
ejemplo del uso clnico adecuado de la frustracin. El terapeuta Gestalt no da
soporte a un paciente que es dbil para drselo l mismo. Sin embargo le hace
ver con su inters, su conducta y sus palabras que se preocupa por l, l
comprende y le escucha. Los observadores de la Terapia Gestalt que no han
tenido anteriormente un encuentro didico interno con un terapeuta Gestalt,
algunas veces pierden de vista la intensidad y el clima afectivo que implica
soporte real, ofrecido por la mayora de los terapeutas de la Gestalt, mientras

al mismo tiempo rechazan framente el dirigir o responsabilizarse por el

paciente.

Algunos psicoterapeutas existenciales, entre ellos Carl Rogers, niegan la

importancia de las tcnicas en psicoterapia, enfatizando en su lugar los
encuentros. Walter Kempler 18, un terapeuta Gestalt experiencial, es uno de
los que mantiene la posicin de terapeuta como persona en la intervencin
con familias:

Sobre estos dos mandamientos descansa la psicoterapia experiencial con

familias: La atencin a la interaccin presente como pauta central de toda la
toma de conciencia e intervenciones y la implicacin de la persona total del
terapeuta contribuyendo con un impacto personal en las familias con las que
trabaja (no solamente con un paquete de artimaas llamadas habilidades
teraputicas) mientras que algunos terapeutas siguen estos fundamentos, en
la prctica actual existe una tendencia a no querer comprometerse con ese
compromiso 19.

Kempler ofrece varios ejemplos verbatim de sus intervenciones no tcnicas

20,21,22,23. Otros son ofrecidos por Shostrom 24. En el siguiente ejemplo,
Kempler se irrita con un paciente que durante una sesin ha estado
lamentndose sobre su esposa y sobre l mismo.

P: Qu puedo hacer? Ella me interrumpe siempre.

T: (Sarcsticamente, para provocarlo) Pobrecito, arruinado por esa terrible
seora que est ah sentada
P:
T: Ud. esta lamentndose y no puedo soportar ver a un hombre como un
castillo lamentarse de los dems
P: (firme) Le digo no se que hacer.
T: Cmo que Ud. no sabe? (Ofreciendo y al mismo tiempo embrujando) Ud.
sabe tambin que si Ud. quiere quitrsela de sus espaldas lo nico que tiene

que hacer es decirle que se vaya a l diablo y sentir lo que dice. Esto es una
cosa que Ud. puede hacer en lugar de estar quejndose.
P: Yo no acostumbro hablar as a la gente.
T: Entonces es mejor que se acostumbre
P: Yo no se si Ud. esta equivocado con lo que esta diciendo.
T: Y que le parece lo que le estoy diciendo?
P: No s. No me gusta la forma en que Ud. esta dirigiendo esto.
T: Tampoco a m la forma en que Ud. se lamenta.
P: Debe haber una forma ms amistosa que sta.
T: Seguro, lloriquear.
P: (Finalmente rabioso) le voy a decir lo que pienso; Ud. no va a decirme a
m que decir Qu le parece eso? (se frota las manos).
T: Me gusta mucho ms que orlo lloriquear. Qu dicen sus manos?
P: Que les gustara golpearle a Ud. en la nariz 25.

La Terapia Gestalt no excluye ni las respuestas del terapeuta a nivel personal,

ni las respuestas tcnicas, si todo ello sirve APRA que el paciente tome
conciencia. La cita que sigue refleja las actividades tpicas de un terapeuta
Gestalt:

Si el paciente habla con monotona y mirando hacia el suelo y yo empiezo a

aburrirme, le puedo preguntar si se da cuenta del tono de su voz y qu es lo
que esta buscando en el piso. Tambin puedo ayudarle a que tome conciencia
de que se asla comentando que encuentro difcil orlo de esa forma en todo
caso me mantengo alejado de la interpretacin: Ud. intenta aburrirme. Esto
puede ser cierto aunque lo que me interesa es que si es as lo descubra l por
s mismo, sentando un modelo de responsabilidad, comenzando con lo que yo
se que es cierto: que encuentro difcil orlo cuando me habla as 26.

El terapeuta Gestalt mantiene su derecho de independencia en la relacin yot. Esa independencia puede ayudar a eliminar el reforzamiento del terapeuta

a la conducta que es disfuncional, y permite que el terapeuta ofrezca al

paciente autosoporte, que sea autodirectivo en su enfoque y en consecuencia
utilice un modelo de autoactualizacin. Esto se logra solamente si se mantiene
una observacin cuidadosa del paciente y la toma de conciencia ya
mencionada.

Aunque en Terapia Gestalt se permite al terapeuta ser espontneo, ste se

autoempea en incrementar el darse cuenta del paciente, utilizando para
lograr este objetivo las tcnicas de experimentacin. Perls sostena que poda
interrumpir cualquier encuentro puramente verbal sin asistencia experimental
()27. Independiente de dnde Perls pensara filosficamente acerca de los
modelos en las relaciones interpersonales, como terapeuta, l defenda el
descubrimiento por el paciente mismo, usando sus propios sentidos, mientras
mantena para fines experimentales la relacin yo t, en l aqu y el
ahora. El objetivo de tal encuentro guestltico es descubrir e incrementar el
darse cuenta; no est diseado para lograr la catarsis. Si la expresin es
honesta generalmente no se interfiere con ella. Puede ser fomentada como un
til de aprendizaje; sin embargo no es reforzada para ser utilizada, una droga
de agresin.

Se puede cuestionar si el terapeuta, al retener sus respuestas internas y al

concentrarse en llevar a cabo experimentos para el paciente, no va en contra
del modelo de relacin yo t. La posicin gestltica es que el terapeuta
establece contacto directo con el paciente, con sus sentidos, estando alerta al
proceso, incrementando el darse cuenta del paciente. Un terapeuta Gestalt
competente debe ser capaz de darse cuenta de sus emociones y sentimientos
internos a medida que stos surgen y expresarlos en forma espontnea cuando
lo decida o desee. No existe en Terapia Gestalt algo preconcebido en contra de
expresar los sentimientos a un paciente. En general, a moral (debe) es
darse cuenta; el control o la expresin de los sentimientos queda a discrecin
del individuo. Relacionado con la cuestin de respuestas tcnicas versus
humanas, est la cuestin de influir en la eleccin de los valores en la vida
del paciente. Como hemos sealado existe una actitud gestltica que va en
contra de tomar una posicin en los asuntos morales del paciente. El terapeuta
Gestalt puede comunicar lo que siente en el aqu y ahora, o comunicar algo
referente a sus propios valores, si esto sirve para incrementar el darse
cuenta de que dispone el paciente. Esto no es percibido como un medio para
inculcar valores:

En lo que se refiere a la comunicacin del terapeuta con sus pacientes de sus

propios valores, mi experiencia clnica indica que esto puede ser til siempre
que se prevenga al paciente de no hacer uso de una tal informacin para evitar
encontrara su propia identidad por imitacin. Enfatizo que mi forma de hacer
frente a los problemas de valores debe ser tomada solamente como punto de
referencia para obtener perspectiva, compara y no imitar. Como una regla
tcnica general refuerza y enfatiza las experiencias de auto-diferenciacin en
terapia () y los procesos de sobreidentificacin. Considero que el crecimiento
proviene de la identificacin con, un proceso transitorio, mientras que la
auto-actualizacin, por medio de la diferenciacin de, es un modo a largo
plazo de vivir en forma auto-asertiva 28.

Los principios gestlticos y las tcnicas utilizadas pueden verse ms

concretamente tratndolos como tcnicas especficas o vivencias. Estas
vivencias se aplican tanto en el trabajo individual como en el grupal con el
objetivo de que el cliente llegue a descubrir subproceso y sensibilizarlo al darse
cuenta.

Algunas de estas tcnicas son las siguientes:

El dilogo: Cuando se descubre que existe una desintegracin en la persona

del terapeuta sugiere a sta que experimente tomando cada parte del
conflicto, una a una, haciendo un dilogo entre ellas. Esto puede hacerse en
todos los casos en que se observa una disociacin o desintegracin, por
ejemplo cuando existen dos partes en pugna: la agresiva y la pasiva. Tambin
se puede establecer el dilogo con otra persona que es significativa para el
paciente y est ausente. En este ltimo caso el cliente lleva a cabo un dilogo
cuando siente a la otra persona presente. Algunas veces tambin el dilogo se
establece entre diferentes partes del cuerpo, por ejemplo la mano derecha con
la izquierda.
Un conflicto interno es algo que generalmente se origina por la lucha que
mantienen dos fuerzas; el top-dog y el under-dog. La mayora de la gente se
identifica con el Top-dog. El under-dog controla con la pasividad, da pretextos,
excusas, y lucha para que el top-dog no obtenga lo que desea. En el esquema
teraputico de diagnstico de Shostrom (1968)se mencionan los diferentes
tipos de manipuladores que estn derivados en el conflicto top_dog/Under-dog,
descubrimiento original de Fritz Perls.

Este conflicto puede actuarse como un dilogo abierto entre ambas apartes de
una persona. A menudo, este dilogo comienza con un anlisis semntico de
las palabras y frases tales como porque debido, s, pero, yo no
puedo, voy a intentarlo, voy a tratar de. El dilogo entre dos partes se
puede facilitar utilizando la tcnica de la silla vaca; es conveniente tener en
cuenta que Zinder advierte sobre los peligros que implica el uso mecnico de la
silla vaca. Cuando el terapeuta la utiliza debe tomar su tiempo para que el
paciente defina sus dos partes, en las que una es l mismo y la otra puede ser
un padre introyectado.

Hacer la ronda: Mientras se realiza un trabajo individual con alguien del grupo,
a menudo surge como figura un tema que implica tambin otras personas del
grupo. De tal forma que la persona puede estar imaginndose lo que las otras
piensan de ella o puede tener un sentimiento determinado acerca de algn
miembro del grupo. En estas situaciones el terapeuta puede sugerir a esa
persona que haga la ronda y que comunique sus fantasas o imaginaciones a
cada miembro del grupo. Los encuentros espontneos y autnticos que surgen
durante estas rondas son tratados como se trata cualquier otro encuentro.

Asuntos inconclusos Cualquier Gestalt incompleta es un asunto inconcluso que

requiere su cierre o resolucin. En general estos asuntos inconclusos tienen la
forma de sentimientos o emociones no resueltos e inexpresados. Los pacientes
que se someten a Terapia Gestalt con motivados para experimentar con
asuntos inconclusos, para que se den cuenta de que stos estn inconclusos.
Cuando el asunto es un sentimiento no expresado a uno o varios miembros del
grupo se pide que exprese sus sentimientos o emociones directamente.
Los gestlticos hemos encontrado que los resentimientos son los sentimientos
ms frecuentemente no expresados. A menudo en los Talleres estos
resentimientos se enfrentan con la comunicacin verbal que est limitada, a
frases que comienzan con estas dos palabras: Yo resiento o Me
disgusta.

Yo asumo responsabilidad: La Terapia Gestalt considera la conducta de la

persona, sus sensaciones, sus sentimientos o emociones, y su pensamiento
como algo que le pertenece, como su nica responsabilidad. A menudo ciertas
personas disocian estos actos usando el lenguaje de esto, utilizando la voz
pasiva, etc. Una tcnica para lograr que la persona tome conciencia de que es
ella la que decide su propia conducta es aadir despus de cada oracin: y
yo me hago responsable.

La proyeccin: Cuando una persona se imagina que otra tiene hacia ella un
determinado sentimiento o prejuicio se le pide que compruebe si eso no es una
proyeccin, experimentando con sentirse ella misma con ese sentimiento o
prejuicio. A menudo la persona descubre que ella tiene el mismo sentimiento
que ve en los otros, y que adems tiene y rechaza el mismo prejuicio que
desaprueba en los otros. Otra tcnica es vivenciar la misma proyeccin. En
este ltimo caso una persona emite una oracin caracterizando a otra persona;
despus se le pide que realice el rol de la persona que est caracterizando.

Invertir roles: Cuando el terapeuta considera que la conducta de una persona

indica evitamiento de un impulso latente, puede pedir a dicha persona que
haga el rol opuesto al que ha estado realizando. Para tal efecto a un cliente
super-sumiso y dulce puede pedrsele que acte como si fuera rebelde y agrio.

Contacto/separacin: El escapar del aqu y ahora es tratado

experimentalmente; al cliente no se le pide que no escape de la realidad,
sino que se d cuenta de cundo y cmo l escapa o se ausenta y cundo
y cmo mantiene el contacto. A menudo a una persona o a un grupo se le
pide que cierre los ojos y se ausente. Despus, quedndose con el continuo
de darse cuenta, la persona o grupo relata su experiencia. El trabajo contina
hasta que la persona o grupo vuelve al aqu y ahora, habiendo cumplido con
su necesidad de ausentarse.
El ensayo: La reaccin de una persona ante su grupo es en s misma una
fuente valiosa de material teraputico: La persona que teme manifestar sus
emociones al grupo es ayudad para que relate su fantasa y lo que ocurrira si
revela al grupo lo que siente. Un mecanismo usado frecuentemente es ensayar
internamente un rol social futuro. La escena que asusta anticipadamente revela
el temor de que el nuevo rol no ser bien ejecutado. El darse cuenta del
ensayo del propio rol, el no prestar atencin mientras otro est en escena, y la
interferencia con la espontaneidad pueden ser incrementados por las vivencias
del grupo al relatar el darse cuenta de ensayar y compartir los ensayos.
Algunos fenmenos que se relacionan con estas vivencias, como criticar a
alguien que no est presente, son tratados en forma similar.

La exageracin: Los pequeos movimientos y gestos ligeros pueden sustituir y

bloquear la verdadera toma de conciencia de los procesos afectivos. El
terapeuta, al observar los movimientos del cuerpo del cliente, los reporta para

que se d cuenta de ellos. Uno de estos experimentos consiste en pedir a la

persona que repita y exagere un movimiento determinado. Esto incrementa la
percepcin del medio que utiliza el cliente para bloquear la toma de
conciencia. Un ejemplo de este bloqueo y la aplicacin de la tcnica de
exageracin fue citado cuando no referamos al hombre inhibido que en un
taller golpeaba con sus dedos.

Puedo ofrecerte una frase: Cuando el terapeuta estima que existe un

mensaje equvoco y poco claro, puede construir una oracin con ese mensaje y
preguntar al cliente si desea decirla en voz alta, repetirla; en sntesis, que se
de cuenta de cmo le suena.

Naturalmente y es obvio que: Frecuentemente las personas fracasan al

tener que usar sus sentidos y confiar en ellos. Como resultado pierden o se les
escapa lo obvio, buscando en los otros el soporte de sus comunicaciones. La
primera de estas situaciones se enfrenta haciendo que el cliente construya una
frase que comience con: es obvio que. La segunda o bsqueda de soporte de
la comunicacin verbal, puede ser enfrentada experimentalmente haciendo
que la persona aada al final, de cada oracin: naturalmente.

Puede Ud. quedarse con sus emociones: Al reportar el darse cuenta, los
clientes rpidamente vuelan o escapan de los sentimientos de frustracin. A
menudo el terapeuta pide a su cliente que se quede con esa emocin, que
mantenga el continuo del darse cuenta. El enfrentar este dolor psquico es
una necesidad para salir del callejn sin salida.

La Terapia Gestalt es tambin efectiva cuando se aplica en su modalidad de

Terapia de Familia y en su forma conyugal. La familia como una totalidad o
Gestalt, y asimismo los miembros de la familia, asisten a la psicoterapia con
asuntos no resueltos o inconclusos, con una toma de conciencia incompleta, y
con resentimientos inexpresados, entre otras cosas. Las mismas tcnicas que
se utilizan en otros grupos guestlticos se aplican en la Terapia de pareja y de
familia. Los Talleres con parejas ofrecen grandes posibilidades teraputicas; en
estos talleres es posible que un esposo descubra que no percibe a su esposa
tal y como ella es, que se d cuenta de que tiene un concepto idealizado de
esposa, que no corresponde a lo que ella es en carne y hueso. Lo mismo puede
ocurrir con la esposa, naturalmente.

Las vivencias teraputicas con parejas son una extensin de las doce tcnicas
que hemos descrito. Como ejemplo se puede pedir a los integrantes de la
pareja que se pongan uno frente al otro y que por turnos se digan frases que
comiencen con: Estoy resentido(a) contigo. Esto puede ser seguido de lo
que aprecio en ti es. Existen otras posibilidades, como Siento rencor por ti
porque, Me estoy quejando de, Me disgusta de ti.
Construir frases que comiencen con Veo acenta el descubrimiento del
proceso. El nfasis se sita en el aqu y ahora; en el yo y t, y en descubrir el
significado que tiene el evitar la experiencia inmediata. El trabajo con parejas
enfatiza el descubrimiento de los bloqueos, al darse cuenta que impone la
naturaleza del propio encuentro conyugal.
Walter Kempler ha logrado excelentes resultados en trabajos con la familia
completa, enfatizando la comunicacin de sus propios sentimientos y
emociones como terapeuta. Ha usado esta tcnica como el experimento ms
importante de su intervencin teraputica con las familias.

1. Perls, F. Explorations in Human Potentialites, Escalesn Institute, paper, p. 5

2. Perls, F.et. al., Gestalt Therapy Excitement in the Human Personality, New
York, Julian Press, p. 14 New York , Deil, 1965; New York, Bantaman, 1977.
3. Enrigth, J.B., Introduction to Gestalt Techniques. Fagan and Shepherd.
4. Perls, F., Ego, hunger and aggression.
5. Perls, F., et. Al. Gestatl Therapy.
6. Perls, F., Ego, hunger and aggression. P. 575.
7. Shostrom Englewood Cleefs, New Jersey, Prentice Hall, 1972; New York
Bantaman, 1974.
8. Enrigth, J.B., Gestalt Therapy in interactive groups1972.
9. Simkin, J. S. Mini- lectures in Gestalt Therapy,1974
10. Ibid., p. 3
11. Enrigth, J.B., Awareness training in the mental health professions,p. 3-4.
12. Perls, F., Ego, hunger and aggression.
13. Enrigth, J.B., Gestalt Therapy in interactive groups1972.
14. Perls, F., Ego, hunger and aggression.

15. Enrigth, J.B., Enlightening Gestalt : Waking up from the night mare, 1980.
16. Levitsky, A., Contributions of Gestalt Therapy to the practice of hypnosis,
1969.
17. Simkin, J. S. Mini- lectures in Gestalt Therapy,1974
18. Rogers, C., Grupos de Encuentro:1970.
19. Kempler, W., Experimental, psycotherapy with familiasFamily process
20. Kempler, W., Internationa Journal of group Psychotherapt.
21. Kempler, W., Family process
22. Kempler, W., Gestalt therapy ,1973
23. Kempler, W., Gestalt training methods
24. Shostrom, Man, the manipulator: the inner journey from manipulation to
actualization.
25. Kempler, W., Experimental, psycotherapy with familias
26. Enrigth, J.B., Enlightening Gestalt
27. Perls, F. Therapy Gestatl Verbatim
28. Simkin, J. S. Mini- lectures in Gestalt Therapy,1974

PROGRAMA DE FORMACIN:

COMO DAR Y RECIBIR RETROALIMENTACIN EFECTIVA.

Algunos principios generales.

Para los observadores

Tomar una cosa a la vez y focalizar en ella. No sobrecargargue los comentarios
del que la recibe. En otras palabras, establezca prioridades al momento de la
retroalimentacin, en trminos de lo que sera ms eficaz (en un estadio
determinado del proceso) para el facilitador que recibe la retroalimentacin.
Con el tiempo, estas prioridades pueden cambiar, dado que el comienzo, medio

y el final del proceso significan diferentes situaciones para el facilitador y su

cliente. Pregunta al facilitador si hay algo especial que le gustara que Ud.
Observase.
Emita datos observados, fenomenolgicos, no emita juicios. Por ejemplo puede
decir: El cliente entr en el tema cuando dijo....., y de cuando.... en esos
momentos pareciera que el facilitador estaba tomando las notas. En lugar de
decir: Deberas haber.., dirjase al facilitador como fuente de informacin
preguntando: Qu es lo que pasara cuando...? o: Qu es lo que te estaba
pasando cuando...? o Esto es lo que estabas pensando cuando...?. Esto le
permitir hacer uso de la experiencia del facilitador, ms que de su propia
interperetacin.
Ayude al facilitador a clarificar lo que est pasando y encuentre el punto desde
donde el facilitador pueda a prender algo. Por ejemplo: el cliente miraba y
actuaba confundido con las instrucciones del momento que le diste. Podas
haber tomado ms tiempo para que l trabajara, o: Qu es lo que intentabas
hacer cuando...?, Cul era el tipo de resistencia emergente?.
Aprecia las diferencias existentes entre Ud. y el facilitador que est
observando. Pngase Ud. mismo en su lugar y comunique a facilitador la
retroalimentacin de tal forma que l pueda asimilarla.

Para quienes reciben la retroalimentacion (Facilitadores)

Ustedes pueden aprender mucho sobre Ud. mismo si toma en cuenta la forma
en que recibe y lo que hace con el proceso de retroalimentacin. Cules son
sus puntos sensibles? De dnde provienen? Cules son sus
contratransferencias? Una persona es sensible cuando acta a la defensiva,
ofrece explicaciones, da justificaciones, etc.
Es Ud. capaz de hacer que el otro sepa lo que l mismo necesita? Por ejemplo:
Me cuesta comprender lo que dices cuando a menudo empleas el debera
sin embargo te oigo bien cuando me mencionas otras opciones disponibles
para m. Puede Ud. servirse de la retroalimentacin de modo que sta sea
recibida de una forma que sea eficaz para usted?
Puede usted tomar la responsabilidad de tener debilidades?

Algunas formas productivas de que el facilitador reciba retroalimentacin.

Ponga su ego a un lado durante unos minutos y oiga Ud. lo que le dicen; puede
no estar de acuerdo con lo que oye. En todo caso, oiga lo que oiga, acomdelo
en un lugar conveniente y compruebe si es as Usted puede recibir ms
material similar en sesiones futuras, puede examinar si lo mismo que le dicen
ocurre en su vida cotidiana, puede discutirlo con otros. L Use todo para su
crecimiento personal. Degstelo, mastquelo, escupa lo que no le sirva y
asimile para su organismo lo que considere digestivo para usted. Despus deje
que corra el proceso. La sabidura de su organismo har que ste retenga lo qu
Ud. necesita y lo que le alimente, eliminando el resto.

Algunas formas no-productivas de recibir retroalimentacin.

1. Tragarse todo (estar siempre de acuerdo) y tomarlo indiscriminadamente.

Debera saber que esto ocurre cuando se est confundido y por lo tanto,
inseguro.
2. Proyectar, estar en completo desacuerdo, racionalizar o justificarse. En estas
situaciones, usted se sentir dolido, colrico e incomprendido.
3. Retroflectar. Hacindose ud. a s mismo lo que deseara hacer a los otros, se
sentir decado, sin valor. Pensar que se equivoc de carrera y se sentir
tambin dolido e incapaz de darse cuenta de que usted puede llegar a actuar
de una forma diferente.
Seguidametne se describen 13 sesiones de Terapia Gestalt con el mismo
nmero de temas, incluyendo la ltima sesin de cierre guestltico. Esta
planificacin de las prcticas ofrece una idea de cmo organizar sesiones por
temas, con objetivos conductuales para el cliente, el facilitador y los
obsrvadores en cada una de las sesiones. Las sesiones pueden ser aumentadas
tomando un mayor nmero de temas o dedicando ms de una sesin a los
temas aqu sealados.

SESIN
TEMA
CLIENTE ( C )
FACILITADOR (F)

OBSERVADORES
I
Darse cuenta
Haga o diga lo que le parezca. Nunca puede decir nada incorrecto como
cliente.
Reporte lo que ve en el C., tomando en cuenta los signos fenomenolgicos y lo
que va pasando dentro de Ud. mismo. Preste atencin a lo que est pasando; el
proceso.
Anote las observaciones del trabajo que realiza el F. Y examine si corresponde
no a lo que se ve.
II
Ciclo de la experiencia
Dialogue con el sobre el tema que les interese a los dos en el momento
presente.
Ibid.
Observe siguiendo el ciclo de la experiencia y detecte las interrupciones, las
resistencias y los puntos de bloqueo en ambos: F y C.
Reporte a ambos (F y C) sus observaciones.
III
Polaridades, paradojas y teoras del cambio.
Comunique todo lo que a Ud. le parezca que es figura en el aqu y el ahora.
Comparte con el C. los signos fenomenolgicos observados en l. Aydele a
identificar polaridades hacindole tomar conciencia de las contradicciones e
incongruencias entre lo que l dice y lo que l hace. Comente con el C. sobre
todo esto.
Anote cmo el F. Cumple con la tarea solicitada en esta sesin y cmo se basa
para ello en los signos fenomenolgicos observados, dejando a un lado la
interpretacion.
IV
Incrementar el proceso de darse cuenta.
Haga o diga lo que le parezca

Comparte su darse cuenta externo con el C. incremente en el C. el proceso

interno de darse cuenta o la toma de conciencia.
Mantngase atento a las intervenciones del F. Comparta con l y con el grupo
el impacto que sus propias observaciones tienen sobre Ud.
V
Metforas, fantasias.
Sea y haga lo que le gustara se y hacer. Dse el lujo de ser.
Experimente y comunique a su C. el proceso de darse cuenta, sirvindose de
metforas y/o fantasas.
Observe cmo y cuando el F. Hace uso de metforas y/o fantasas que tiendan
a aumentar o incrementar la energa del C.
VI
Proyecciones e introyecciones
Comunique lo que es figura para Ud., pensando en tres personas que fueron
significativas para Ud. en sus primeros aos de vida. Reporte al F. Una sola
cosa que aprendi de cada una de estas tres personas. En qu parte de su
cuerpo Ud. localiza cada una de ellas?
Comunique al C. las proyecciones e introyecciones que sean evidentes.
Aydele a identificarlas y exagerarlas.
Cmo el F. Ayud al C. en la identificacin de las proyecciones e
introyeccioens? Se mantuvo el F. En los signos fenomenolgicos?
VII
Soporte personal
Lo que emerja para Ud. como figura o tema en ese momento.
Observe y reporte cmo el
C. se da soporte a s mismo apoyndose en su respiracin y en la postura
corporal que mantiene en la silla.
Dse cuenta de cmo el C. obtiene soporte con su respiracin y cuerpo.
Reporte acerca sus propias emociones internas.
VIII
Soporte interpresonal.

Comunique al F. Lo que Ud. quiere de l, en forma de soporte interpersonal. Por

ejemplo: Deseo de ti que solamente me escuches, Quiero que me digas que
piensas de..., Quiero que me aclares sobre este asunto.
Evale el soporte requerido por el C. a la luz de la dimensin bipolar
poco/mucho.
Observe cmo el F. Clarifica lo que le pide el C. y el efecto que tienen las
respuestas que ste le da de s o no, en el proceso total de lo que le pide C.
IX
Sueos.
Relate al F. El ltimo sueo que Ud. recuerde.
D instrucciones al C. para que ste comunique su sueo en presente,
revivindolo como si lo estuviera soando en ese preciso instante, sintiendo lo
que esta verbalizando.
Retenga los elementos importantes del sueo con los cuales Ud. decide
trabajar. Haga que el C. reviva algunas de las partes del sueo que Ud.
considere importantes para lograr la integracin de su personalidad.
Utilice, si lo desea, la tcnica de la silla vaca para que el C. establezca
contacto con las partes alienadas de su personalidad que emergen en el
material onrico.
Tome nota verbatim de algunos de los puntos ms significativos del trabajo del
F. Ejemplo: Cmo el F. Logr integrar algunos elementos del sueo en la
personalidad del
C?
X
Tema emergente.
Comente sobre situaciones actuales de su vida que desee compartir.
Determine y comunique al C. el tema que corresponde a los signos
fenomenolgicos que Ud. oye y ve. Observe situando comunica el tema bsico
del momento recibe la aprobacin del C.
Cntrese en la frase qu determina el Tema, el uso de los signos
fenomenolgicos y si el F. Obtiene o no la aprobacin del C.
XI

Retroflexin.
Comunique al F. Una de sus retroflexiones ms comunes.
Site al C. en el presente y aydelo a que sienta la experiencia que relata.
Incremente o exagere la retroflexin que hace el C.
Anote y reporte los resultados obtenidos con el C. en las exploraciones
realizadas por el F.
XII
Experimento.
Determine el tema y sugiere al F. Llevar a cabo un experimento relacionado con
dicho tema.
Atienda a la estructura total de experimento respetando los siguientes pasos:
* verbalice claramente al C. en qu consiste el experimento que le sugiere;
* reciba la aprobacin del C. para llevarlo a la prctica;
*verifique la necesidad de evaluar el experimento hacia arriba o hacia abajo,
*chequee cuando es le momento de hacer el cierre.
Siga los siguientes pasos:
Observe la habilidad del F. Para mantenerse dentro de la estructura del
experimento descrito:
Observe la habilidad del F. para determinar el tema y sugerir un experimento.
XII
Cierre de las prcticas.
Hable sobre lo que es figura para Ud. en relacin con la experiencia de estas
prcticas de Terapia Gestalt, enfocando el proceso total prctico/ didctico.
Preste atencin al proceso del C. y trabaje para facilitar el cierre, la despedida,
la separacin, la asimilacin. Preste atencin a su propio proceso interno de
darse cuenta.
Determine el efecto que tienen las intervenciones del F. Sobre el C.}
Ponga atencin en el efecto que pueda tener el proceso del F. En lo que le
reporta el C.
Publicado por LUDOTERAPIA AUTOCREADORA AC