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AQUISIO DA LINGUAGEM

VOLUME ESPECIAL - 2012


---------------------------------------------------------------------------------------------------------------O DEL luz de hipteses psico/lingusticas: Avaliao de habilidades lingusticas e
implicaes para uma possvel interveno em problemas de linguagem de natureza
sinttica
Letcia M. Sicuro Corra (PUC-Rio/LAPAL)
RESUMO: O DEL e de suas principais abordagens so caracterizados. Argumenta-se que um melhor
entendimento dessa sndrome requer uma teoria procedimental da aquisio da linguagem e um modelo de
computao sinttica em tempo real, concebidas luz de um modelo de lngua. Pressupostos minimalistas so
apresentados, nos quais se assenta a abordagem para o DEL aqui proposta. Custo de processamento
caracterizado e os resultados de uma ampla avaliao das habilidades de crianas em idade escolar a
compreenso de estruturas previstas como de alto custo so sintetizados. Os critrios adotados para a
identificao de crianas com problemas de linguagem no domnio da sintaxe (possveis casos de DEL) so
explicitados. Hipteses de trabalho so formuladas, as quais orientam d um procedimento-piloto de
estimulao/conscincia dessas estruturas com crianas identificadas como possveis caso de DEL.
Palavras-chave: Aquisio da linguagem, Dficit Especfico da Linguagem, Distrbio Especfico da Linguagem;
computao on-line; minimalismo; custo computacional.

Introduo
O Dficit ou Distrbio Especfico da Linguagem (DEL)1 vem sendo tradicionalmente
investigado no mbito da Psicologia Cognitiva do Desenvolvimento (CROMER, 1978;

Este artigo traz um desdobramento da palestra intitulada A procedural model of language acquisition and
itsimplications to SLI: towards a theoretically grounded evaluation and intervention in language impairment
apresentada em mesa-redonda no VIII ENAL/ II EIAL Universidade Federal de Juiz de Fora, 17-19 de
outubro, 2011. A pesquisa a esse artigo remete vem sendo desenvolvida com suporte da FAPERJ CNE, E26/152.270/2008 e do CNPq 304159/2008-5.

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LEONARD, 1989; BISHOP, 2006) e tem despertado considervel interesse da parte de


linguistas e psicolinguistas que recorrem a um modelo terico de lngua na caracterizao de
suas manifestaes e na formulao de hipteses quanto sua natureza (CLAHSEN, 1989;
RICE & WEXLER, 1996; FRIEDMANN & SCHULZ, 2011).
Entende-se por DEL uma sndrome com manifestaes heterogneas no domnio da
linguagem, detectadas ao longo do desenvolvimento lingustico, cujo diagnstico
predominantemente de excluso. Ou seja, tais manifestaes no podem ser explicadas como
decorrentes de traumatismo cerebral, de deficincia auditiva ou de qualquer
comprometimento no aparato fonador. No podem ser imediatamente associadas a disfunes
neurofisiolgicas nem so atribuveis a deficincias cognitivas que se estendam para a alm
do domnio verbal. Condies socialmente adversas que impeam ou dificultem o
desenvolvimento lingustico, assim como condies emocionais que possam repercutir na
expresso e na interao lingustica, tambm no podem ser identificadas como fonte do
desenvolvimento lingustico defasado e/ou atpico caracterstico do quadro do DEL. Fatores
de ordem gentica, sugeridos pela incidncia de histrico familiar de problemas de linguagem
em crianas com diagnstico de DEL, e pelo resultado de pesquisas com gmeos (BISHOP,
1995; 2001) podem ser apontados como fonte dessas manifestaes. No h, contudo, at
ento evidncias que permitam atribuir o DEL a um nico fator. Segundo Bishop (2006), o
DEL se assemelha a desordens genticas complexas, tais como asma ou diabetes, que embora
vinculadas a uma histria familiar, no apresentam um padro de transmisso hereditria que
se identifique com os padres de dominncia conhecidos (BISHOP, 2006). Assim sendo, no
h etiologia conhecida para esta sndrome, o que caracteriza o diagnstico de excluso
(LEONARD, 1998).
O objetivo da pesquisa sobre o DEL caracterizar as manifestaes dessa sndrome e
buscar explicao para as mesmas. De um ponto de vista cientfico, este um meio de se
adquirir maior conhecimento sobre a natureza e o modo de funcionamento das lnguas
humanas e dos fatores que podem comprometer sua plena realizao. De um ponto de vista
aplicado, esse conhecimento pode permitir que se desenvolvam procedimentos de interveno
que contribuam para minimizar ou remediar as dificuldades encontradas no uso da lngua, as
quais podem comprometer o desempenho escolar e a interao social da criana, assim como
sua insero social futura.
Este artigo parte da caracterizao das principais abordagens para o DEL e apresenta
aquela que vimos desenvolvendo, a qual leva em conta o processo de aquisio de uma lngua
e o modo como a computao lingustica pode ser conduzida em tempo real, luz de uma
concepo minimalista de lngua. Com isso, visa-se a identificar os pontos crticos do
processo de aquisio de uma lngua que podem comprometer o conhecimento lingustico
adquirido e os fatores que possam tornar a conduo da computao sinttica custosa ou alm
1

A sigla DEL equivale a SLI do ingls Specific Language Impairment, designao introduzida por Fey &
Leonard (1983), a qual padronizou, internacionalmente, a referncia sndrome denominada afasia congnita no
sculo XIX, que vinha sendo designada de diferentes formas desde ento (cf. JAKUBOWICZ, 2006). Sua
traduo no se encontra, contudo, totalmente padronizada em portugus. SLI foi traduzido como Dficit
Especfico da Linguagem (DEL) no mbito da pesquisa da psicolingustica (CORRA, 2000; SILVEIRA, 2002),
em consonncia com o termo veiculado pela Sociedade Brasileira de Pediatria na caracterizao de uma das
sndromes clnicas associadas a distrbios de linguagem na infncia (cf. MENEZES, on-line). No campo da
Fonoaudiologia, DEL apresentado como Distrbio Especfico da Linguagem (BEFI-LOPES, 2004) Em
portugus europeu, o termo usado PEL (Perturbao Especfica da Linguagem), que mais recentemente tem
sido substitudo por PEDL (Perturbao Especfica do Desenvolvimento da Linguagem).

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da capacidade de processamento de crianas com problemas de linguagem caractersticos do


DEL. Focalizam-se, em particular, as estruturas sintticas previstas como de alto custo
computacional e apresentam-se hipteses que possam orientar uma possvel interveno,
levando em conta o tipo de informao gramaticalmente relevante que se faz presente no
enunciado de estruturas de alto custo.
O artigo tem a seguinte organizao. A seo 1 apresenta uma breve caracterizao das
abordagens para o DEL, e discute o quanto o carter especfico dessas manifestaes pode ser
tomado como indicativo de comprometimentos de processos especficos desse domnio. A
seo 2 recupera os pressupostos minimalistas assumidos e apresenta o que permite prever
uma teoria procedimental de aquisio da linguagem, em que se assume que toda informao
relevante para a aquisio de uma lngua est legvel nas interfaces com sistemas de
desempenho. A seo 3 trata da conduo da computao sinttica em tempo real, com base
na qual o custo computacional e, de forma mais ampla, o custo total de processamento de
sentenas podem ser previstos. Consideram-se os fatores pertinentes aquisio da lngua ou
conduo do processamento lingustico que podem acarretar dificuldades no processamento
dessas estruturas. A quarta seo remete aos resultados de uma ampla avaliao de
habilidades lingusticas de crianas em idade escolar, os quais evidenciam dificuldades no
processamento de estruturas de alto custo. A seo 5 apresenta as hipteses que norteiam um
estudo em andamento com vistas criao de procedimentos de interveno teoricamente
embasados que possam contribuir para um melhor desempenho. Para concluir, consideram-se
as vantagens de uma abordagem em que se integram perspectivas lingustica e
psicolingustica para o entendimento da natureza das dificuldades de linguagem manifestas
por crianas.

1.

O estudo do DEL sob diferentes abordagens

Ainda que o DEL se apresente como um problema passvel de ser tratado de forma
interdisciplinar, este vem sendo abordado a partir de linhas de investigao que se
desenvolvem praticamente em paralelo: abordagens conduzidas no mbito da Psicologia
Cognitiva do Desenvolvimento, em larga medida dissociadas de qualquer tipo de teorizao
lingustica; e abordagens lingusticas ou psicolingusticas, que tomam um modelo formal de
lngua como referncia na formulao de hipteses sobre o DEL.
O estudo DEL conduzido mais caracteristicamente na perspectiva da Psicologia do
Desenvolvimento tem comparado o desempenho de crianas com diagnstico de DEL com o
de crianas com o desenvolvimento tpico em diferentes tarefas experimentais de produo e
de compreenso da linguagem. Esse estudo prov uma ampla caracterizao, em termos
descritivos, das manifestaes dessa sndrome, no mbito da fonologia, da morfossintaxe, da
sintaxe, assim como de comprometimentos de ordem pragmtica (cf. Leonard, 1998; Fey &
Leonard, 1983). A identificao de marcadores clnicos do DEL uma das preocupaes que
orientam esse estudo, com vistas a subsidiar a rea de sade (CONTI-RAMSDEN, 2003).
Os resultados de um vasto conjunto de investigaes revelam comprometimentos em
todos os subdomnios da lngua investigados, ainda que estes possam ser afetados de forma
diferenciada em cada indivduo, de modo que o comprometimento em dado subdomnio no
necessariamente implica comprometimento nos demais, em um mesmo grau. As
manifestaes de natureza morfossinttica (como omisso ou uso errtico de afixos flexionais,
determinantes, auxiliares, por exemplo) so as que mais chamam a ateno no desempenho
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caracterstico do DEL, ainda que sua intensidade e o padro dessas manifestaes possa variar
em funo do padro morfolgico das lnguas (BEDORE & LEONARD, 2001; DROMI,
LEONARD & SHTEIMAN, 1993; LEONARD & BORTOLINI, 1998). Esses resultados
tambm revelam que h diferenas entre indivduos nas modalidades de desempenho
lingustico particularmente atingidas (produo, compreenso da linguagem ou ambas),
sugerindo que os comprometimentos restritos a uma nica modalidade so de natureza
distinta daqueles que se manifestam em ambas as modalidades de desempenho, ainda que os
efeitos comportamentais possam ser semelhantes. Observa-se, ainda, luz desse tipo de
resultados, que o desenvolvimento lingustico no DEL caracteristicamente defasado em
relao ao desenvolvimento tpico, nos aspectos da lngua atingidos, sem que haja diferenas
qualitativas entre os grupos (ainda que o grupo DEL possa cometer erros no usuais no
desenvolvimento tpico). Diferentes padres de desenvolvimento podem, no entanto, ser
identificados no conjunto das crianas diagnosticadas com DEL com superao ou no das
dificuldades ou de determinados patamares ao longo do tempo (LEONARD, 1998).
Hipteses sobre as possveis causas do desenvolvimento atpico, nessa linha de
investigao, atribuem as manifestaes do DEL a dificuldades na percepo e no
processamento do material lingustico. Essas hipteses remetem a amplas limitaes no
tratamento dos dados da fala, como baixa velocidade de processamento, a qual afetaria a
conduo de diferentes tarefas lingusticas, incluindo a de nomeao, que diz respeito ao
acesso lexical na produo (KAIL, 1994; KAIL & SALTHOUSE,1994). Limitaes na
velocidade do processamento aliadas baixa salincia perceptual de determinado material
lingustico, como morfemas curtos e tonos, acarretariam as dificuldades constatadas no
mbito da morfologia, como proposto na chamada hipteses da superfcie (LEONARD, 1989;
LEONARD & BORTOLINI, 1998; LEONARD et al, 1992 LEONARD et al., 1997;
LEONARD et al., 2003). O chamado dficit no processamento temporal prev, por sua vez,
dificuldades na percepo e discriminao de estmulos curtos que se apresentam
rapidamente, como as distines entre fonemas decorrentes de breve transio de formantes
(TALLAL & PIERCY, 1973; TALLAL et al, 1980; TALLAL et al, 1996). De forma j mais
especfica ao domnio da lngua, nesse contexto, tem-se a hiptese da memria fonolgica
como responsvel pelas manifestaes do DEL (GATHERCOLE & BADDELEY, 1990;
MONTGOMERY, 2003). Dificuldades na manuteno de uma representao do material
lingustico em processamento, no chamado loop fonolgico da memria de trabalho, afetariam
a conduo da anlise do material lingustico, assim como a recuperao de palavras novas ou
pseudo-palavras tarefa que crianas com diagnstico de DEL tm dificuldade de realizar.
As hipteses que atribuem o DEL a problemas no processamento do material lingustico
apontam para fatores que podem contribuir para esse quadro. Seu carter geral no permite,
contudo, explicar a existncia de comprometimentos diferenciados entre subdomnios da
lngua, ou mesmo entre estmulos perceptualmente semelhantes e gramaticalmente distintos
que so diferentemente atingidos, como o artigo le e o cltico le em francs (cf.
JAKUBOWICZ, 2006). A atribuio das possveis causas do DEL a um nico fator no
permite que se expliquem suas diferentes manifestaes. No claro, por exemplo, como a
hiptese da superfcie ou do dficit no processamento temporal explicariam dificuldades na
produo e na compreenso de sentenas com orao interrogativas ou relativas de objeto
(como em O menino que a professora chamou correu e em Quem a professora chamou?, por
exemplo) Com exceo da hiptese da memria fonolgica, que j se apresenta restrita ao
processamento de material lingustico, as demais requerem que se d conta do porqu de o
domnio da lngua ser particularmente atingido, sem que outros processos sejam
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necessariamente afetados pelos fatores de carter geral apontados. Falta, portanto, a essas
hipteses, articulao com teorias do processamento lingustico nas quais o papel dos fatores
apontados seja caracterizado. A principal limitao das hipteses centradas no processamento
do material lingustico reside, contudo, na dissociao entre o tratamento terico do DEL e
uma teoria procedimental da aquisio da linguagem. Uma vez que no h referncia ao modo
como o processamento do material lingustico pela criana possibilita a aquisio de sua
lngua materna, no claro se os fatores aventados so, de fato, os mais relevantes na
caracterizao da natureza do tipo de comprometimento que atinge esse processo.
O estudo do DEL de orientao lingustica parte do pressuposto da lngua como um
domnio especfico da cognio humana, um rgo mental no modo como Chomsky o
apresenta (CHOMSKY, 1977).2 O fato de este domnio da cognio humana se mostrar
comprometido enquanto os demais se mantm preservados, aliado a evidncias sugestivas de
uma origem gentica para as manifestaes do DEL, mostra-se particularmente atraente luz
da hiptese de trabalho da lingustica gerativista. Abordagens linguisticamente orientadas
procuram delimitar, nos termos de um modelo formal de lngua, aquilo que poderia estar
seletivamente afetado em um dado estado de desenvolvimento da lngua interna, e investigar
suas implicaes para o desempenho lingustico, recorrendo s manifestaes do DEL mais
para a verificao das previses oriundas do modelo do que para uma descrio das mesmas.
Dada a relevncia assumida pelas categorias funcionais do lxico na representao do
conhecimento gramatical especfico de uma dada lngua, em termos de traos formais, ao
longo do desenvolvimento da teoria lingustica (BORES, 1984; CHOMSKY, 1995), uma srie
de hipteses lingusticas sobre o DEL atribui suas manifestaes a comprometimentos na
representao de uma dada categoria funcional (T (Tempo); C (Complementizador), por
exemplo) e/ou subespecificao de seus traos formais (cf. RICE & WEXLER, 1996;
CLAHSEN, 1989; CLAHSEN, BARKTE & GLLNER, 1997; HAMANN, PENNER &
LINDNER, 1998). Levando em conta a computao sinttica, tal como caracterizada na
derivao formal de expresses lingusticas, hipteses sobre o DEL tambm atribuem a
natureza do dficit conduo da computao sinttica na produo e/ou na compreenso de
enunciados verbais (VAN DER LELY, 1998; WEXLER, 2003). Haveria, por exemplo,
limitaes ao nmero de operaes de checagem de traos conduzidas no decorrer da
computao sinttica, acarretando manifestaes na morfologia da concordncia, por exemplo
(WEXLER, 2003; WEXLER,. GAVARR & TORRENS, 2006). De forma menos especfica
s operaes sintticas do modelo, um subtipo de DEL foi proposto (G-SLI ou DELgramatical), cujo comprometimento estaria no prprio sistema computacional lingustico (van
der Lely, 1994; 2002). Diferentes manifestaes do DEL, como as que envolvem
concordncia e dependncias de longa distncia, decorreriam desse comprometimento. Um
critrio diferente para a definio de subtipos de DEL seria proposto em funo do
subdomnio afetado, prevendo-se a possibilidade de haver grupos de indivduos com
comprometimentos restritos a um dado domnio, como o fonolgico, o sinttico etc
(FRIEDMANN & NOVOGROVSKY, 2008).
Ainda nesse contexto, o desenvolvimento lingustico defasado explicado em termos da
no superao ou da superao mais lenta de estgios identificados no desenvolvimento

Chomsky denomina rgao mental sistemas altamente especficos, organizados de acordo com um programa
gentico que determina sua funo, estrutura, e seu curso de desenvolvimento de forma detalhada, e cuja
realizao particular depende da interao desses princpios fundamentais com o meio (CHOMSKY, 1977).

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lingustico tpico , em partcula, como o suposto estgio do infinitivo opcional (RICE,


WEXLER & CLEAVE, 1995).
As hipteses lingusticas sobre o DEL caracterizam-se, assim, por atribuir a este um
efeito no modo como conhecimento lingustico representado (possivelmente em decorrncia
de um comprometimento gentico que afeta o processo de aquisio da linguagem) ou na
conduo da computao sinttica no uso efetivo da lngua. Hipteses centradas em categorias
funcionais especficas mostram-se, contudo, insatisfatrias para dar conta do conjunto das
manifestaes do DEL em um dado indivduo e so dependentes da lngua em questo. Que
fatores, no processo de aquisio de uma dada lngua, seriam responsveis por esses efeitos
no questo que essas abordagens se coloquem. Quanto a dificuldades na computao
sinttica, um comprometimento no sistema computacional, como o que caracterizaria o
suposto G-SLI, faria prever uma disfuno maior do que a que se encontra no DEL, j que
diferenas qualitativas com relao ao desenvolvimento tpico no so o que caracteriza esse
quadro. Hipteses que remetem diretamente computao sinttica, tal como caracterizada
em uma derivao lingusticas, deixam de levar em conta a discrepncia entre o modelo
referido e o processo caracterizado. Modelos formais de lngua caracterizam as possibilidades
de combinaes de elementos do lxico dando origem a expresses lingusticas reconhecidas
como sentenas da lngua pelo falante nativo, sendo expresso de seu conhecimento
lingustico. A computao sinttica, tal como caracterizada nesses modelos, no corresponde
diretamente computao sinttica conduzida em tempo real, e o modo como a derivao
sinttica se apresenta no adequado para esse fim (CORRA, 2008). Assim sendo, falta a
hipteses de orientao lingustica no s uma teoria do processo de aquisio da lngua, a
que faam referncia, como referncia a um modelo de base lingustica da computao
sinttica conduzida em tempo real.
importante observar que o fato de esses conjuntos de abordagens correrem, em larga
medida, em paralelo decorre da perspectiva mais ou menos empirista que as orienta
enquanto estudos de natureza mais empirista remetem a processos no necessariamente
exclusivos do domnio da lngua, estudos que incorporam um modelo de lngua parecem
supor processos exclusivos desse domnio, diante da hiptese de haver um programa
biolgico especfico para que a faculdade de linguagem se desenvolva na espcie humana.
Domnio especfico de manifestaes no necessariamente implica, contudo, recursos
especficos de um nico domnio para sua realizao. Diferentes recursos neurofisiolgicos
podem ser recrutados para um dado tipo de desempenho, cujo grau de especificidade ou
dedicao pode, em princpio, variar. Explicaes funcionais para o DEL no precisam estar
comprometidas a priori com hipteses relativas natureza dos recursos fsicos para a
implementao dos processos que se propem a caracterizar, dado que explicaes funcionais
e explicaes relativas implementao esto em diferentes nveis de anlise, sendo a
mediao entre estes um problema em si prprio (MARR, 1982). H, no obstante, como foi
observado, uma tendncia para que estudos acerca da aquisio da linguagem tpica ou
comprometida, conduzidos no contexto da Psicologia cognitiva do desenvolvimento forneam
explicaes funcionais para esses processos em termos de processos gerais, ou seja,
requeridos em tarefas lingusticas e no lingusticas, ou de processos de natureza no
gramatical, ainda que possam ser dedicados ao processamento de material lingustico (como a
memria fonolgica, por exemplo). Estudos sobre o DEL de orientao lingustica referem-se,
por sua vez, a unidades e operaes gramaticais na caracterizao do que pode estar afetado
no DEL, o que parece sugerir que recursos dedicados ao domnio da lngua estejam sendo
presumidos para sua realizao. Pode parece, portanto, que hipteses orientadas por um dado
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modelo de lngua so irreconciliveis com hipteses direcionadas ao processamento do


material lingustico, tendo em vista o carter geral ou especfico de domnio das entidades e
processos caracterizados. importante, contudo, destacar que cada tipo de hiptese encontrase em um nvel diferente de abstrao no tratamento da lngua. Hipteses sobre DEL
formuladas em termos de um modelo da lngua interna esto em um nvel de abstrao maior
do que hipteses relativas ao modo como o estmulo processado, visto que o modelo de
lngua interna concebido independentemente das condies de uso dos recursos gramaticais
na produo ou na compreenso de enunciados. Assim sendo, a possibilidade de explicaes
formuladas em termos lingusticos envolverem processos e recursos com diferentes graus
especializao e compartilhamento, uma vez consideradas do ponto de vista do processo de
aquisio de uma lngua e da computao em tempo real, no pode ser, em princpio
descartada. Do mesmo modo, o tipo de dados com que lidam processos compartilhados entre
domnios pode garantir a especificidade das manifestaes. Observa-se, nesse sentido, que a
investigao gentica acerca do DEL, ainda longe de ser conclusiva, tem sugerido que o
comprometimento de mais de um processo cognitivo, independentes em si, pode acarretar
efeitos na linguagem caractersticos do DEL, no parecendo haver um fator gentico nico ao
qual atribuir suas manifestaes (BISHOP, 2006). Do ponto de vista neurolgico, o crtex
frontal (particularmente o crtex frontal inferior) (rea de Broca) e o gnglios da base,
particularmente o ncleo caudado, requerido em processos de aprendizagem, memria e
feedback, parecem estar comprometidos em portadores do DEL, no estando ainda claro,
contudo, se haveria, nesses recursos, circuitos dedicados (ou seja exclusivos) lngua
(ULMANN & PIERPONT, 2005).
Assim sendo, abordagens a princpio divergentes podem convergir ou se complementar
uma vez que se defina um nvel de anlise comum. Essa convergncia favorecida a partir do
Programa Minimalista (PM) (CHOMSKY, 1995-2007), uma vez que a faculdade de
linguagem, vista em sentido amplo, prev interao da lngua com os diferentes sistemas
necessrios ao desempenho lingustico (cf. HAUSER, CHOMSKY & FITCH, 2002).
Uma abordagem para o estudo do DEL que se direciona para a criao de uma
intermediao entre um modelo formal de lngua e o tratamento de processos conduzidos em
tempo real a hiptese da complexidade computacional Jakubowicz, 2002; 2003). Com base
na anlise dos determinantes, dos clticos e do tempo pass compos no francs, Jakubowicz
questiona ambos os tipos de abordagem at ento descritas para o estudo do DEL e
desenvolve uma perspectiva de anlise para essa sndrome em que se aproximam a ideia de
processamento conduzido em tempo real, na produo e na compreenso de enunciados
verbais, com a de computao lingustica, tal como caraterizada em um modelo formal de
gramtica (JAKUBOWICZ, 2002; 2003). De acordo com essa hiptese, o nmero e a
natureza das operaes sintticas ou morfolgicas necessrias derivao de uma dada
estrutura podem ser tomados como determinantes da complexidade do processamento, com
implicaes para o curso do desenvolvimento normal e comprometido (cf. JAKUBOWICZ,
2006). Restaura-se, assim, no contexto do PM, a ideia de complexidade computacional em um
modelo algortmico da computao em tempo real, abandonada nos anos 60 (cf. FODOR,
BEVER & GARRETT, 1974), uma vez que a concepo de lngua agora veiculada incorpora
o pressuposto de que as restries forma das lnguas humanas so decorrentes de imposies
dos sistemas de desempenho que garantem processabilidade (percepo, articulao e
interpretao semntica) de expresses lingusticas (cf. PHILLIPS, 1996; 2003; CORRA,
2002; 2005; 2006; 2008).
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A abordagem para o DEL que aqui se apresenta segue a linha de conciliao entre
teoria lingustica e psicolingustica facilitada pela proposta do PM que essa hiptese inaugura.
O DEL abordado do ponto de vista de uma teoria procedimental de aquisio da linguagem,
em que se assumem pressupostos minimalistas (CORRA, 2009a; b), e de um modelo de
computao on-line, que visa a explicitar o modo como estruturas sintticas so computadas
em tempo real, como parte dos processos de produo e de compreenso de enunciados
verbais, tendo como referncia uma derivao lingustica (CORRA & AUGUSTO, 2007).
Uma teoria procedimental da aquisio da linguagem visa a explicitar o modo como a
criana identifica a gramtica de uma lngua medida que processa enunciados lingusticos.
A identificao de uma gramtica e o desenvolvimento de habilidades de processamento
lingustico so, ento, concebidos de forma a se realimentarem no desenvolvimento
lingustico. Nesse contexto, as possveis fontes de comprometimentos que acarretam as
manifestaes do DEL podem ser localizadas no prprio processo de identificao da
gramtica de uma lngua. No haveria, assim, uma nica causa para o DEL. As manifestaes
do DEL podem vir de diferentes tipos de comprometimentos no processo de aquisio de uma
lngua e/ou na conduo do processamento lingustico. Argumenta-se aqui que dificuldades
no reconhecimento de informao pertinente s interfaces da lngua com sistemas de
desempenho por parte da criana podem acarretar subspecificao de traos formais de
categorias funcionais do lxico. Dificuldades de acesso lexical podem ser especficas de uma
dada modalidade de desempenho. Dificuldades na conduo da computao sinttica podem
decorrer tanto de traos formais subespecificados quanto de uma implementao custosa, se
as pistas de interface que garantem a automaticidade e efetividade do processamento
lingustico no forem atentadas ou processadas em tempo adequado. Argumenta-se, ainda,
que dificuldades no processamento de estruturas previstas como de alto custo pelo modelo de
computao on-line proposto podem ser comuns a diferentes quadros de problemas de
linguagem e de aprendizagem, independentemente da possibilidade de um diagnstico de
excluso. O que caracterizado como DEL pode ter, ento, diferentes fontes, no sendo claro
o quanto manifestaes compartilhadas com problemas de outra ordem podem admitir
semelhante explicao.

2.

Uma abordagem integrada para o DEL

2.1.

Pressupostos minimalistas

Recapitulamos, brevemente, a concepo de lngua veiculada no PM. Nessa proposta, a


lngua (interna) composta por um sistema computacional universal (conjunto mnimo de
operaes sintticas), tido como parte da constituio biolgica do ser humano e por um
lxico, constitudo a partir da experincia lingustica. O sistema computacional opera sobre
elementos recuperados do lxico na derivao de expresses lingusticas. Estas so
concebidas como um par formado por dois nveis de interface da lngua com os chamados
sistemas de desempenho forma fontica (a interface fnica) e forma lgica (a interface
semntica). A primeira apresenta o resultado da derivao lingustica de forma acessvel aos
sistemas responsveis pela articulao e pela percepo da fala. A segunda expressa as
relaes semnticas que se estabelecem entre os elementos do lxico na configurao sinttica
em questo, ou seja, expressa a interpretao semntica garantida pelas sintaxe.
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O sistema computacional universal identificado com a faculdade de linguagem em


sentido estrito, uma vez que garante a gerao ilimitada de expresses lingusticas. Este
sistema parte de uma faculdade de linguagem em sentido amplo que prev interao entre o
domnio da lngua e outros domnios da cognio humana, na constituio de um lxico. Os
elementos do lxico so constitudos de traos semnticos (que resultam da interao entre o
domnio cognitivo da lngua e sistema conceituais e intencionais da cognio mais ampla), de
traos fonolgicos, que compem sua forma fnica (decorrentes da interao entre a lngua e
o sistema sensrio-motor que atua na articulao e na percepo da fala) e de traos formais
(especificaes sobre o modo como os elementos do lxico podem ser sintaticamente
relacionados), que os tornam acessveis ao sistema computacional na derivao de expresses
lingusticas. Estes se apresentam como interpretveis nas interfaces e como no interpretveis,
sendo que os ltimos so apenas instrumentais computao sinttica e eliminados ao longo
da mesma. Ou seja, os traos formais de elementos do lxico possibilitam o tratamento de
unidades de lxico como smbolos, tal como entendidos em gramticas formais (i.e. como
unidades desprovidas de sentido, a serem semanticamente interpretadas em funo do modo
como se relacionam sintaticamente) na computao sinttica, ao mesmo tempo em que
captam o fato de as unidades do lxico das lnguas humanas, diferentemente das unidades do
lxico de linguagens formais, terem propriedades de natureza semntica. Essa soluo formal
explicita, assim, o que parece ser o mais caracterstico das lnguas humanas uma faculdade
de linguagem (produto de evoluo biolgica, em termos de exaptao) possibilitar o uso de
recursos computacionais (cuja especificidade ao domnio da lngua uma questo emprica)
na manipulao de elementos de um lxico, criado mediante a experincia do indivduo no
mundo e sua interao social.
Os traos formais so particularmente relevantes para uma teoria do processamento e da
aquisio da linguagem. De um ponto de vista semntico, codificam na lngua distines de
ordem conceitual, intencional, lgica, classificatria tidas como gramaticalmente relevantes
pelos seres humanos em geral (possivelmente dada sua relevncia cognitiva e/ou pragmtica)
ou para um particular grupo social na constituio de uma lngua (o que, em parte, d conta da
variabilidade entre as lnguas). No que diz respeito sua expresso, tornam-se visveis na
interface fnica, naquilo que h de regular padres de ordem de palavras/constituintes,
padres morfofonolgicos, padres prosdicos, os quais passveis de interpretao semntica
e de integrao com informao de outra ordem em situaes de fala. Esse ponto, ainda que
no enfatizado no PM, indicativo da relevncia dos traos formais na transmisso de
informao (interpessoal), de forma a garantir o compartilhamento da mesma em um grupo
social, com implicaes diretas para aquisio da linguagem. Nesse quadro, cabe criana
atentar para o que h de regular, sistemtico, nos enunciados que a ela se apresentam, de
forma consideravelmente varivel entre lngua, uma vez que essa informao seja tomada
pertinente interface com a lngua por meio da qual aqueles foram gerados.
A despeito da ampla variabilidade prevista na constituio de lxicos de lnguas
naturais, a forma com que as gramticas das lnguas humanas se apresentam , no obstante,
restringida pelas propriedades do aparato responsvel pelo processamento lingustico. Assim
sendo, os princpios e parmetros tradicionalmente caracterizados em termos de uma
gramtica universal (GU) so vistos como expresso de um princpio fundamental o de
interpretabilidade plena nas interfaces, o qual, juntamente com restries gerais de economia,
garante a processabilidade de expresses lingusticas. Isso implica que toda a informao
necessria anlise sinttica e interpretao semntica de um enunciado lingustico
encontra-se legvel nas interfaces da lngua com os sistemas responsveis pelo processamento
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lingustico. Consequentemente, toda a informao necessria para que uma lngua seja
adquirida se apresenta legvel nas interfaces.

2.2.

Processamento lingustico na aquisio da linguagem e o DEL

O estudo psicolingustico da aquisio da linguagem visa a explicitar como a criana


chega gramtica da lngua, caracterizando os procedimentos pelos quais esta percebe e
analisa os dados da fala e representa informao pertinente lngua em questo. Teorias
psicolingusticas da aquisio da linguagem podem se apresentar de forma mais empirista ou
menos empirista, dependendo do quanto de restries especficas ao domnio da lngua so
atribudas ao estado inicial do processo, e de forma mais/menos generalista, dependendo dos
pressupostos iniciais quanto natureza mais geral ou especfica do domnio da lngua que se
atribui aos processos envolvidos no processamento lingustico. A teoria lingustica tem como
hiptese de trabalho a especificidade do domnio da lngua, ao conceber o estado inicial em
termos de GU (teoria do estado inicial da aquisio da linguagem que se apresenta na forma
de princpios e parmetros caraterizados nos termos de um modelo formal de gramtica).
Teorias psicolingusticas da aquisio da linguagem no se apresentam necessariamente
comprometidas com o conceito lingustico de GU, embora seja amplamente assumida uma
disposio biolgica para que a aquisio da linguagem transcorra naturalmente. Essas
diferentes posturas diante do estado inicial do processo e da especificidade dos recursos
requeridos no processamento lingustico tem tradicionalmente dificultado uma maior
aproximao entre teorias psicolingusticas e a teoria lingustica no tratamento da aquisio da
linguagem, tal como visto no caso das abordagens para o DEL.
Essa dificuldade pode ser, no obstante, minimizada no contexto do PM. Neste, os
princpios de GU so reduzidos ao Princpio de Interpretabilidade plena nas interfaces
(aliado a condies gerais de economia), o que permite que a noo de conhecimento inato
seja claramente entendida em termos de adaptao, na prpria evoluo da espcie, decorrente
de presses das interfaces. Ou seja, a forma com que as lnguas se apresentam restringida
pelas propriedades do aparato processador e pelo fato de expresses lingusticas remetem a
entidades e relaes que se estabelecem em um universo exterior lngua.
Dada a compatibilidade entre a forma das gramticas das lnguas humanas e as
propriedades do aparato responsvel pelo desempenho lingustico, a faculdade de linguagem
fornece ao ser humano um procedimento de aquisio da linguagem que lhe permite tomar os
dados da fala como informao pertinente interface que se estabelece entre a lngua interna e
o aparato processador. Nesse ponto, o procedimento de aquisio da linguagem fornecido
pela faculdade de linguagem pode ser entendido em termos do conceito de (GOULD &
MARLER, 1987) e incorporado em abordagens psicolingusticas para a aquisio da
linguagem (JUSCZYK, 1997; JUSCZYK & BERTONCINI, 1988). Segundo esse conceito,
animais so programados a aprender determinadas coisas em um dado momento, de forma
tal que padres comportamentais altamente complexos podem tomar forma muito
rapidamente, desde que na presena do estmulo apropriado, durante um perodo crtico ou
sensitivo do desenvolvimento. No caso da aquisio da linguagem, esse programa biolgico
seria executvel em decorrncia da faculdade de linguagem que possibilita que o sinal da fala
acessvel criana seja percebido como informao de interface com a lngua que est apta a
adquirir.
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O estudo psicolingustico da aquisio da linguagem que faz uso de dados do


processamento da fala por bebs apresenta evidncias de discriminaes iniciais, nos sons da
fala, de reconhecimento de padres prosdicos, fonotticos e distribucionais em geral, com
possvel uso de procedimentos estatsticos, no tratamento dos dados da fala pela criana (cf.
MORGAN & DEMUTH, 1996). Tais resultados podem ser tomados como indicativos do uso
de procedimentos no especficos do domnio da lngua no tratamento dos dados da fala pela
criana. No entanto, no contexto do PM, isso no se mostra um problema, dado que a
computao sinttica depende do reconhecimento de informao pertinente a traos formais e
estes se apresentam nas interfaces no que h de sistemtico e recorrente na lngua. Assim
sendo, a criana seria guiada por fatores inatos (atribuveis a uma faculdade de linguagem) a
tomar o que h de sistemtico nos enunciados lingusticos percebidos como informao de
interface com a lngua em aquisio. Ao longo do primeiro ano de vida, o beb seria guiado a
atentar para contornos prosdicos passveis de serem mantidos na memria de trabalho e
tomados como unidades relevantes para a anlise sinttica de enunciados lingusticos (ainda
que no haja total correspondncia entre unidades prosdicas e sintticas), uma vez que
pistas prosdicas so cruciais como informao de interface. Padres rtmicos seriam, por
exemplo, tomados como pistas para a identificao de padres de ordem na relao sinttica
entre ncleo e complemento (CHRISTHOPHE et al., 2003). De forma anloga, o beb seria
guiado a atentar para padres recorrentes na interface fnica e a conduzir uma anlise
distribucional, de forma tal que elementos de classes fechada (composta por elementos
funcionais) sejam identificados. Segundo a teoria procedimental de aquisio da linguagem
que vimos desenvolvendo, a delimitao de classes fechada e aberta no lxico em
constituio, assim como informao pertinente a padres de ordem constituiria os primeiros
traos formais do lxico. Como o sistema computacional universal atua sobre traos formais,
a regularidade dessas formas seria a informao de interface necessria para esse sistema ser
posto em uso e, a partir de ento, a prpria computao sinttica passa a ser instrumental para
a progressiva especificao dos traos formais dos elementos de categorias funcionais que
definem o que h de especfico na gramtica de uma dada lngua (cf. CORRA, 2009b).
Incorpora-se, portanto, a hiptese do bootstrapping fonolgico (MORGAN & DEMUTH,
1996; CHRISTOPHE & DUPOUX, 1996; GERKEN, 2001). A anlise dos sons da fala seria
guiada para as propriedades relevantes para a identificao de gramticas, desde os primeiros
contatos do beb com a lngua (SHI, WERKER & MORGAN, 1999). Informao de ordem
prosdica, habilidades discriminatrias e anlise estatstica seriam necessrias para a
segmentao de unidades passveis de serem analisadas sintaticamente. Note-se, entretanto,
que essa hiptese no explicita de que modo a passagem de uma anlise de natureza
distribucional daria lugar a uma anlise sinttica. Incorporando-se pressupostos minimalistas,
essa passagem se faz vivel pelo fato de o sinal acstico ser processado em termos de uma
interface fnica. O conceito de interface , portanto, crucial para que a identificao de uma
gramtica se viabilize.
As manifestaes do DEL podem decorrer de um comprometimento (de ordem
gentica) que afete o reconhecimento dos dados da fala como informao de interface. Se este
o caso, possvel prever que algumas das conquistas provenientes do processamento na
interface fnica, como as listadas abaixo, devero se manifestar de forma tardia ou atpica.
- Sensibilidade a padres rtmicos que podem ser relacionados direcionalidade da
relao ncleo-complemento da lngua identificada aos 2 meses, no desenvolvimento tpico
(CHRISTOPHE ET AL, 2003);
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- Sensibilidade a pausas, alongamento de slabas e alteraes de pitch, entendidos como


marcadores prosdicos de fronteiras de orao, identificada aos 7 meses de idade (HIRSHPASEK ET AL., 1987);
- Sensibilidade a fronteiras lexicais e sintagmticas, a partir da convergncia de
informao de natureza acstica e distribucional, aos 9 meses (MORGAN 1994;
CHRISTOPHE & DUPOUX 1996);
- Sensibilidade ao padro fonottico e fonolgico de elementos funcionais (de classe
fechada) na lngua, identificada entre 10 e 12 meses (MORGAN, SHI, AND ALLOPENA
1996; BAGETTI & CORRA, 2010);
- Sensibilidade a determinantes e a seu papel na delimitao de nomes (BLENN,
SEIDL, AND HHLE, 2002)
O estudo de populaes de infantes com histrico familiar de DEL no fcil de ser
conduzido, de modo h evidncias de que itens funcionais, em particular, cuja identificao
ao fim do primeiro ano de vida seria crucial para o processamento sinttico, eliciam diferentes
respostas eletrofisiolgicas de crianas com diagnstico de DEL e crianas do grupo controle,
em contraste com palavras de classe aberta (NEVILLE et al., 1993; SHAFER et al., 2005).
A progressiva especificao de traos formais ao longo do desenvolvimento
lingustico funo da identificao de variaes morfofonolgicas (na interface fnica) e da
busca pelo valor lingustico das mesmas a partir das relaes que se estabelecem entre a
interface semntica e o universo de discurso. Ou seja, dado o procedimento natural de
aquisio da linguagem, a criana teria de perceber essas variaes (como as variaes de
gnero, nmero, pessoa, tempo etc, no portugus) e tom-las como gramaticalmente
relevantes, o que implicaria a busca do tipo de efeito que estas acarretam. O reconhecimento
do tipo de distino semntica expresso na morfologia teria como resultado a especificao de
traos formais de categorias funcionais no lxico (nmero, com valor singular ou plural, por
exemplo).
Nesse sentido, uma teoria da aquisio da linguagem baseada na extrao de informao
pertinente gramtica da lngua nas interfaces incorpora tambm o conceito de bootstrapping
sinttico (GLEITMAN, 1995, ou seja, o uso de informao de ordem sinttica na na
identificao de traos semnticos, na aquisio de significados lexicais e na prpria
delimitao de categorias lexicais (cf. TEIXEIRA, 2009; TEIXEIRA & CORRA, 2008;
NAME, 2007; 2008). No que diz respeito especificao de traos, constata-se que crianas,
por volta dos 10 meses de idade, percebem os padres morfofonolgicos de morfemas
flexionais (BAGETTI, 2009; BAGETTI & CORRA, 2010). A deteco desses padres,
tomados como informao de interface, indicativa de que h diferentes valores assumidos
por um trao formal. Na identificao desses valores, o pressuposto da concordncia
(pareamento de traos) entre elementos sintaticamente relacionados pode ser operativo.
Um dos aspectos relativos especificao de traos formais que vimos investigando diz
respeito identificao de gnero como trao formal e seus valores. Gnero particularmente
interessante, uma vez que se trata de um critrio de classificao de nomes que, de um ponto
de vista sincrnico, pode remeter a categorias externas lngua ou no. Assim sendo, o nico
meio de uma criana reconhecer e representar o gnero intrnseco de uma palavra nova (i.e o
gnero de nomes que no flexionam em gnero) em portugus, por exemplo, estabelecer
uma relao sinttica entre determinante e nome, pressupor que o gnero do primeiro decorre
de uma relao de concordncia com o segundo e atribuir a este o gnero identificado na
expresso morfolgica daquele. Resultados relativos identificao do gnero intrnseco de
pseudo-nomes inanimados (NAME, 2002; CORRA & NAME, 2003) e animados
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(CORRA, AUGUSTO & CASTRO, 2011) por crianas adquirido portugus brasileiro e
europeu demonstram que estas fazem uso do pressuposto da concordncia mais do que do
padro de terminao dos nomes na atribuio de gnero a estes. Esse tipo de resultado pode
ser visto como evidncia a favor do uso de recursos computacionais lingusticos na
especificao de traos formais, uma vez que variaes em padres morfofonolgicos sejam
percebidas como informao gramaticalmente relevante nas interfaces.
Uma das principais manifestaes do DEL na produo da fala consiste na omisso de
elementos funcionais (determinantes, auxiliares, por exemplo), assim como no uso errtico
(opcional) de morfemas flexionais (cf. SILVEIRA, 2002). O uso inconsistente de marcas de
gnero aliado a essas omisses pode ser uma evidncia de uso de estratgias para
identificao do gnero (como estratgias que levam em conta a terminao dos nomes em -o;
-a ou e como indicativas do gnero do nome), as quais, diferentemente do uso da
concordncia sinttica, no necessariamente acarretam sucesso na realizao morfolgica da
concordncia de gnero (SILVEIRA, 2002; 2011).
interessante observar que um comprometimento do procedimento natural de aquisio
de linguagem resultaria no uso de procedimentos no especficos desse domnio. Evidncias
obtidas na comparao entre crianas DEL falantes de italiano e crianas falantes de ingls
so compatveis com essa linha de raciocnio. As primeiras apresentam menos evidncia de
manifestaes de DEL na morfologia do que as segundas (LEONARD, 1992; 1998;
LEONARD et al., 1997), possivelmente em funo da importncia dessa informao para o
estabelecimento de distines lingusticas ficar mais bvia em lnguas de morfologia rica,
como o italiano, dada sua frequncia. Maior dependncia frequncia da informao nos
dados pode ser indicativa de um comprometimento no uso de recursos sintticos na
identificao do valor de distines morfolgicas. Nesse caso, ncleos funcionais podem se
ver atingidos em maior ou menor grau em funo da visibilidade de sua expresso na lngua
(cf. VAN DER LELY & ULLMAN, 2001 e referncias ali contidas).
Em suma: o DEL entendido como um comprometimento no processo de aquisio de
uma lngua pode afetar o uso de pistas provenientes da interface fnica para a delimitao
de unidades sintticas e elementos funcionais, fundamentais para o uso dos recursos
computacionais de um sistema que opera sobre traos formais do lxico na especificao dos
mesmos. Nesse sentido, observa-se que ateno a informao proveniente das interfaces
tambm crucial implementao da computao sinttica que possibilita deslocamento de
constituintes da posio cannica, na qual seu papel temtico pode ser atribudo. A
possibilidade de deslocamento de um dado constituinte para a periferia esquerda da sentena
(no caso de interrogativas QU e relativas, por exemplo), ou para posio de argumento (no
caso de passivas), estaria representada no lxico ([+/- WH], [+/-passiva]voz, por exemplo) 3,
variando entre lnguas, ou seja, trata-se de conhecimento a ser adquirido. Para tal a criana
dever estar sensvel informao de interface pertinente a este por exemplo, a presena de
um elemento QU (DP), em foco, no incio da sentena, cuja funo sinttica pode ser
recuperada a partir da estrutura argumental do verbo; a presena do
complemetizador/pronome relativo que na periferia esquerda de uma orao relativa
encaixada ou ramificada, cujo constituinte vazio (uma vez recuperada a estrutura argumental
do verbo) sinaliza movimento; a presena de Aux+part, assim como de um PP introduzindo
um agente, o que sinaliza o deslocamento do tema para posio de sujeito. A representao
3

Ainda no h consenso quanto ao modo de representar esse tipo de conhecimento no lxico (cf. LIMA
JUNIOR, 2012, para uma reviso do tratamento formal de passivas no minimalismo).

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desse tipo conhecimento no lxico pressupe, de todo modo, habilidades de processamento


para manuteno da estrutura em anlise na memria de trabalho para que posies vazias
possam ser identificadas. O descolamento de constituintes acarreta aumento de custo de
computacional (CHOMSKY, 1995), o que pode refletir no custo de se manter uma unidade
semi-analisada na memria de trabalho para que relaes descontnuas se estabeleam. Assim
sendo, custo computacional pode ser, por si s, um determinante de dficit lingustico,
independentemente do quanto o processo de aquisio da lngua possa estar afetado. O
modelo de computao on-line que vimos desenvolvendo permite prever o custo
relativamente alto do processamento de estruturas que envolvem movimento sinttico.

3. Dficit lingustico, computao on-line e custo de processamento


Custo de processamento incluiu o custo inerente computao sinttica com o custo
adicional das condies especficas de produo e de compreenso (CORRA & AUGUSTO,
2009). Caracterizar os determinantes de custo computacional uma preocupao da teoria
lingustica, particularmente no contexto do minimalismo, que explora a hiptese de o sistema
lingustico operar de forma tima, com um mnimo de custo, assim como de abordagens para
a aquisio da linguagem. O que assumido pela teoria lingustica como determinante de
custo computacional no , contudo, claro. Operaes sintticas que acarretam deslocamento
de constituintes de sua posio cannica (Move ou Merge interno (CHOMSKY, 2001)) so
apresentadas na proposta minimalista como responsveis por custo computacional, ainda que
a razo para tal no seja identificada nesse contexto.
Diferentes fatores tm sido adicionalmente apontados como determinantes de custo
computacional quando se considera a aquisio da linguagem e o DEL, levando em conta uma
concepo minimalista de lngua. O nmero de unidades de c-comando foi, por exemplo,
apontado como fator de determinante de custo computacional com implicaes para curso do
desenvolvimento lingustico (LOPES, 2001). O nmero de ns funcionais requeridos em uma
derivao lingustica e o quanto a presena destes se afasta de uma derivao cannica so
fatores considerados como possveis determinantes de custo computacional (JAKUBOVICZ,
2006). Suas consequncias para o DEL estariam evidenciadas, por exemplo, pelo cltico
acusativo (le) em francs, mais custoso, de mais difcil aquisio e mais vulnervel a
comprometimento no quadro do DEL do que o artigo le, uma vez que descolado da posio
cannica de argumento JAKUBOVICZ et al, 1998; 1999; 2001).
De um ponto de vista psicolingustico, custo computacional pode ser caracterizado luz
de um modelo de computao on-line, ou seja, da computao sinttica conduzida em tempo
real na produo e na compreenso da linguagem. Modelos psicolingusticos vm concebendo
os processos de codificao gramatical na produo da fala e de parsing na compreenso de
diferentes formas, sendo que a relao entre os procedimentos de processamento e as
operaes sintticas concebidas em termos de um modelo formal de lngua est longe de ser
suficientemente explcita nesses modelos. O modelo de computao on-line com que vimos
trabalhando o Modelo Integrado de Computao on-line (MINC) (CORRA & AUGUSTO,
2007; 2011a) parte da compatibilidade observada entre a concepo de uma derivao
minimalista e a conduo do processamento sinttico em modelos psicolingusticos de
natureza estrutural, considerando-se, de todo modo, a impossibilidade de transposio direta
de uma derivao concebida nos termos de um modelo formal da lngua (as possibilidades
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combinatrias que a lngua permite), para a computao conduzida em tempo real nas
condies especficas de produo e de compreenso.
As figuras 1 e 2 apresentam esquemas bsicos dos processos de produo e de
compreenso da linguagem nos quais o processo de computao sinttica situado.
Inteno de fala

Itens lexicais,
funcionais

Lemas

Fig. 1 Posicionamento da computao sinttica na produo

Traos
semanticament
e interpretveis

Fig. 2 Posicionamento da computao sinttica


na compreenso

O esquema da Fig. 1 parte da inteno de fala que orienta o modo como uma ideia ou
mensagem concebida, levando busca por elementos do lxico que possibilitem sua
realizao lingustica. Estes seriam acessados em funo de seus traos semnticos e traos
formais interpretveis (que possibilitam a interao entre o lxico e sistemas conceituais e
intencionais da cognio mais ampla).
Segundo os pressupostos do MINC, os traos semnticos de elementos lexicais
interagem diretamente com sistemas conceituais, os traos semnticos/formais de elementos
funcionais interagem mais diretamente com sistemas intencionais, que tm papel na
codificao de informao pertinente fora ilocucionria e referncia. Uma vez que so
recuperados do lxico os elementos que possibilitam a expresso da mensagem concebida na
situao de fala, o sistema computacional universal acionado para que estes sejam
combinados em estruturas hierrquicas de acordo com as especificaes prprias da lngua em
questo, codificadas em seus traos formais. A formulao da sentena pode ser feita de
forma incremental sem que todos os seus constituintes estejam plenamente especificados (cf.
CORRA et al. 2008; CORRA, AUGUSTO & MARCILESE, 2009). O modo como os
elementos do lxico so sintaticamente relacionados tem repercusso nas interfaces, uma vez
que a ordem linear com que estes se apresentam nos enunciados lingusticos se encontra em
correspondncia com sua posio na hierarquia do marcador frasal construdo na computao
sinttica, a especificao de caso gramatical e o resultado da operao de concordncia podem
estar expressas na morfologia, e a prosdia pode ser indicativa da fora ilocucionria (como
nas interrogativas sim/no) no portugus. Esse tipo de informao, uma vez convertida em
som (sinais grficos) o que torna as relaes semnticas e sintticas que se mantm entre os
elementos do lxico suficientemente transparentes no enunciado, possibilitando sua
reconstruo pelo ouvinte/leitor.
No MINC, a computao sinttica concebida como um processo bidirecional. Do
ponto de vista do falante, ncleos funcionais recuperados do lxico, a partir de uma inteno
da fala, promovem a gerao de um esqueleto funcional partindo de CP, assim como de
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esqueletos funcionais que partem de DPs, concebidos a partir de um tpico ou previstos a


partir do acesso estrutura argumental do verbo. Este, como os demais elementos de
categorias lexicais recuperado do lxico e d origem a uma derivao bottom-up, com a
especificao dos requisitos semnticos e sintticos de predicadores. Os NPs e VPs assim
constitudos so acoplados aos esqueletos funcionais em suas posies cannicas (para um
detalhamento dessa derivao, ver CORRA & AUGUSTO, 2007; 2011a, assim como
AUGUSTO & CORRA, neste volume).
Manifestaes severas do DEL que comprometem a estruturao sinttica do enunciado,
podem ser caracterizas em termos de dificuldades na conduo de processos de natureza topdown na produo de enunciados (CORRA & AUGUSTO, 2011a). Problemas decorrentes
da especificao de traos formais de categorias funcionais acarretariam dificuldade na
expresso da referncia (na codificao lingustica de definitude, tempo, aspecto, dentre
outras) e comprometeriam a computao da concordncia. O acoplamento de um DP sujeito
no esqueleto sinttico derivado de C pode acarretar dificuldades na expresso do sujeito
gramatical, o que se apresenta como uma das manifestaes caractersticas do DEL
(HAEUSLER, 2005; CORRA, AUGUSTO & HAEUSLER, 2005). A gerao a partir de
ncleos lexicais, por outro lado, por permitir o acesso estrutura argumental, pode se mostrar
menos custosa e preservada em casos de DEL, ainda que haja tendncia omisso de um dos
argumentos no caso de verbos bitransitivos (HAEUSLER, 2005). interessante observar que
o MINC permite prever comprometimentos diferenciados na produo e na compreenso,
caso a dificuldade se deva recuperao de informao gramaticalmente relevante do lxico
(informao pertinente aos traos formais de categorias funcionais) e no a seu
reconhecimento na compreenso (CORRA & AUGUSTO, 2011a).
Na Fig. 2, situa-se a computao on-line com o processo de parsing (processamento
sinttico), na compreenso. Este conduzido a partir do reconhecimento lexical, em funo
da forma e da posio linear dos elementos do lxico na interface fnica. O processador
sinttico combina os elementos do lxico de forma hierrquica ao longo do tempo (da
esquerda para a direita), o que possibilita o mapeamento imediato de DPs semanticamente
interpretados a referentes (cf. FORSTER et al., 2010; AUGUSTO, CORRA & FOSTER,
aceito). Assim sendo, o reconhecimento da informao gramaticalmente relevante nas
interfaces que promove a utilizao de estratgias de ensaio para manuteno de
informao no loop fonolgico da memria de trabalho (BADDELEY, 1990), no
processamento de estruturas de alto custo computacional um tipo de habilidade que pode
explicar algumas das manifestaes do DEL.
Custo computacional no MINC visto como reflexo de demandas discursivas. Estas
definem o nmero de ns funcionais requeridos, uma vez que estes codificam na lngua
informao de natureza intencional, assim como a necessidade de alterao da posio
cannica de constituintes. Constituintes so deslocados de sua posio cannica para a
periferia esquerda da sentena, em interrogativas QU, por exemplo, mantendo-se, dessa forma
em posio de foco, o que acarreta um maior estado de ativao na memria de trabalho do
falante e do ouvinte. Em passivas, DPs que tm tema/paciente como papel temtico assumem
a posio de sujeito (usualmente ocupada por DPs com papel de agente/experienciador) em
condies discursivas especficas, o que acarreta demandas adicionais (cf. AUGUSTO &
CORRA, neste volume). Em oraes relativas, uma sentena adjungida a um DP como
modificador de um nome, o que implica mant-lo em estado de ativao como um operador
ligado a uma posio sinttica na mesma. A manuteno desses elementos em estado de
ativao requer o uso de estratgias de ensaio, o que pode ser a razo da carga que advm
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do processamento dessas estruturas. Em interrogativas e relativas de objeto o tempo em que o


DP deslocado tem de manter ativo na memria relativamente maior do que em construes
de sujeito, o que torna tais estruturas mais propensas a terem seu processamento
comprometido. De todo modo, o custo total de processamento pode ser variado em funo da
natureza do DP sujeito se pronominal ou um DP completo (Friedmann, Beletti & Rizzi,
2009; Ribeiro, 2012), ou do modo como a orao relativa (restritiva) recupera informao
contextual relativas de objeto cujo sujeito permite antecipar o referente do DP complexo
podem acarretar menor custo (FORSTER et al, ; CORRA et al, aceito).
Do ponto de vista da aquisio da linguagem, necessrio que a criana represente a
possibilidade de deslocamento de constituintes em sua lngua, as posies que admitem tal
deslocamento de modo a especificar os traos formais pertinentes a essas estruturas.
Novamente, necessrio que a criana reconhea a informao relevante para esse fim nas
interfaces a presena de um DP-QU movido levando em conta seu posicionamento em
relao estrutura argumental do verbo, a identificao do que, como um operador que
introduz um CP[rel], a presena de Aux+Particpio como indicativo de que o sujeito no tem
papel de agente/experenciador. No caso de passivas, a reversibilidade dos papeis temticos
assumidos pelos DPs da sentena facilita o uso de estratgia de atribuio do papel de agente
ao sujeito, estratgia cujo uso pode ser acentuado nos casos em que a criana no reconhece
ou no atenta para a informao gramaticalmente relevante nas interfaces. 4
O reconhecimento da informao gramatical pertinente ao deslocamento de
constituintes pode ser comprometido por um problema de aquisio, de carter geral no
tratamento dos dados da lngua em termos de informao de interface. Pode ser decorrente de
uma dificuldade mais especfica da identificao de informao gramaticalmente relevante via
a interface fnica, por ser esta dependente de uma janela de processamento relativamente
ampla para que os padres de dependncias de longa distncia sejam reconhecidos e a
informao pertinente a movimento sinttico seja representada em termos de traos formais.
Contudo, mesmo que esses traos estejam representados no lxico, a recuperao dos mesmos
na computao on-line pode se ver comprometida. Assim, dificuldades operacionais
(decorrentes de um distrbio que afete diretamente a recuperao de informao
gramaticalmente relevante do lxico) podem acarretar o acesso errtico (ou opcional a estas),
como pode ser observado em muitas das manifestaes do DEL.
Alm disso, mesmo que essa informao seja recuperada, a manuteno de informao
de natureza sinttica na memria de trabalho pode ser custosa e esse custo pode ser varivel
em funo de condies estruturais especficas (como o nmero de ns e traos mantidos)
assim como de condies especficas de processamento. Nesse sentido, o processamento de
estruturas que envolvem deslocamento de um objeto para a periferia esquerda, que requer o
acoplamento de um DP sujeito (ou seja, diferente do elemento mantido na periferia esquerda)
na orao em questo (interrogativa ou relativa) mais custoso do que o processamento de
estruturas em que o sujeito deslocado, como vem sendo amplamente constatado (cf. reviso
em MIRANDA, 2009). A complexidade estrutural do DP sujeito pode, no obstante,
relativizar esse custo. Assim sendo o processamento de DPs ramificados teria maior custo do
que o de DPs pronominais (FRIEDMANN, BELETTI & RIZZI, 2009; RIBEIRO, 2012).
4

Reversibilidade de papis temticos , de todo modo, uma fonte de dificuldade em tarefas de compreenso de
sentenas mesmo quando estas se apresentam na ordem cannica, mesmo aos 7 anos de idade (Silveira, 2002).
Uma apreciao inicial das demandas da sentena ou uma pr-anlise baseada em informao lexical e ordem
podem explicar essa dificuldade (cf. TOWSEND & BEVER, 2002).

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O processamento de estruturas de alto custo pode, portanto, acarretar dificuldades que


afetam uma ampla populao. Crianas com distrbio de ateno podem no atentar para
informao de interface que as leve a fazer uso de estratgias de ensaio para manuteno de
informao sinttica na memria, acarretando o uso de atalhos computacionalmente mais
simples para uma pronta soluo tarefa. Crianas com problemas vinculados memria
fonolgica (loop fonolgico da memria de trabalho) podem ter dificuldade especfica no
processamento de estruturas de alto custo, sem que outras manifestaes do DEL se
apresentem. Assim sendo, o custo de processamento dessas estruturas pode ser uma das
causas de dificuldades no desempenho escolar, independentemente de sua natureza. Uma
avaliao de habilidades sintticas de crianas em idade escolar , assim, fundamental no
apenas para a identificao de possveis casos de DEL como para a deteco de uma possvel
causa das dificuldades de linguagem de crianas que apresentam problemas de aprendizagem,
independentemente de suas causas.
A prxima seo apresenta os resultados de uma ampla avaliao das habilidades
lingusticas no domnio da sintaxe de crianas em idade escolar. Os resultados, como
veremos, mostram-se compatveis com a hiptese de custo de processamento um fator que
compromete seu desempenho.

4. Avaliao de problemas de linguagem no domnio da sintaxe


A avaliao de habilidades lingusticas de crianas em idade escolar foi conduzida
com o principal propsito de identificar possveis casos de DEL. Esta avaliao foi conduzida
com crianas de 6 a 12 anos de idade da rede pblica de ensino do Rio de Janeiro por meio do
Mdulo 1 do MABILIN (Mdulos de Avaliao de Habilidades Lingusticas) (CORRA,
2000). Nesse mdulo, a compreenso de sentenas previstas como de alto custo
computacional investigada por meio de uma tarefa de identificao de imagens. As
estruturas testadas foram passivas, interrogativas QU (Quem) e QU+N (Que x) e relativas
restritivas. Sentenas ativas foram tomadas como linha de base do teste. O mdulo consiste
de 3 blocos contendo 8 instncias de cada tipo de estrutura. Bloco 1, ativas e passivas (com
papis temticos reversveis para sujeito e objeto, e com papis temticos irreversveis); Bloco
2, interrogativas QU e QU+N de sujeito e de objeto; e relativas ramificadas direita, de
sujeito e de objeto; e Bloco 3, relativas encaixadas no centro, de sujeito e de objeto, com
verbos transitivos e intransitivos. Para cada sentena-teste, trs opes de figuras foram
apresentadas (cf. Fig.3): a figura-alvo (a), que descreve um evento correspondente quele
apresentado pela sentena-teste; erro provvel (b), como tomar o agente como sujeito, em
uma estrutura na voz passiva, e erro menos provvel (c), como a identificao dos
personagens mencionados na sentena sem que desempenhassem uma ao ou de um
personagem no mencionado na sentena. No caso das relativas, o erro menos provvel foi o
correspondente compreenso da orao principal com referente distinto do alvo como
sujeito/agente resposta tpica de crianas de at 4 anos para relativas de objeto,
particularmente as encaixadas (CORRA, 1986; 1995). Para as sentenas interrogativas QU e
relativas restritivas, uma cena contendo a informao prvia necessria para a interpretao
adequada da sentena era apresentada (cf. Figs 4-5).

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Fig. 3: Opo (a) alvo; (b) erro provvel; (c) erro pouco provvel

Fig. 4 Opo (a) erro provvel; (b) alvo; (c) erro pouco provvel

Fig.5 Opo (a) alvo; (b) erro provvel; (c) erro provvel

Participaram 300 crianas da rede pblica de ensino no Rio de Janeiro, sendo


aproveitados, por razes de ordem tcnica, os dados de 289 crianas (109 na faixa de 6-8 anos
(63 meninos; 46 meninas) e 189 na faixa de 9-12 anos (102 meninos; 87 meninas).
Apresenta-se aqui apenas uma sntese dos resultados estatisticamente significativos
(p<.001): passivas com papis temticos reversveis, interrogativas QU e QU+N de objeto e
relativas de objeto foram as que apresentaram menor nmero de acertos em ambos os grupos
etrios, sendo as interrogativas QU+N (Que urso o tigre puxou?) e as relativas de objeto
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encaixadas (A borboleta que a formiga enfeitou...) as que apresentaram maior dificuldade para
as crianas. Determinou-se que um desempenho situado 2 desvios padro (SD) abaixo da
mdia da faixa etria em pelo menos uma condio de teste seria tomado como indicativo de
problemas de linguagem no domnio da sintaxe de moderado, (desempenho 2SD abaixo da
mdia em at 3 das 13 condies de teste), a acentuado (desempenho 2SD abaixo da mdia
em mais de 7 condies). Foram identificadas 27 crianas com problemas de linguagem em
diferentes graus (9,3%). Dessas crianas, 10 foram identificadas como tendo problemas de
aprendizagem pelas professoras e para 5 destas no foi possvel obter tal informao. Assim
sendo, pelo menos 33% das crianas inicialmente avaliadas tinham o desempenho escolar
comprometido.
Custo de processamento, tal como previsto no MINC, , portanto, um fator que
permite prever problemas de linguagem em crianas em idade escolar e o instrumento criado
para avaliao de habilidades de processamento de estruturas de alto custo pode contribuir
para a identificao de possveis casos de DEL (cf. CORRA & AUGUSTO, 2011b; 2011c;
CORRA, AUGUSTO & BAGETTI, a sair).

5. Hipteses para uma possvel interveno


Um dos objetivos que orienta o estudo do DEL e de problemas de linguagem no
contexto de problemas de aprendizagem consiste em prover subsdios tericos com
sustentao emprica para o desenvolvimento metodologias, que possam ser utilizadas por
fonoaudilogos, pedagogos e mesmo professores regentes, de modo a contribuir para um
melhor desempenho lingustico, considerando-se as vantagens que isso pode acarretar para a
criana, do ponto de vista de sua auto-estima e integrao social. Assim sendo, foi conduzido
um estudo piloto com 16 das crianas identificadas com problemas de linguagem, no domnio
da sintaxe5, sendo que destas, 10 apresentaram queixas de aprendizagem6 (CORRA &
AUGUSTO, in prep.). Nesse estudo, foi conduzida uma avaliao da produo da fala, por
meio de tarefas de produo eliciada de estruturas de alto custo e foi constatado que
dificuldades de compreenso, tal como aferidas pelo MABILIN, permitem prever dificuldades
de ordem sinttica na produo dessas estruturas, relativas de objeto em particular (CORRA,
AUGUSTO E BAGETTI, a sair). Seguindo-se essa avaliao, as crianas foram submetidas a
9 sesses semanais, individuais, de 50 minutos, conduzidas por pesquisadores do LAPAL 7.
Foram elaborados 3 blocos, cada qual com 3 sesses de atividades interativas, centradas na
5

O projeto FAPERJ no qual este estudo se insere (CORRA, 2008) Relaes entre DEL (Dficit Especfico da
Linguagem) e problemas de linguagem no quadro do DAp (Dificuldades de Aprendizagem): mdulo sinttico,
interface gramtica-pragmtica e caminhos para intervenofoi aprovado pelo Comit de tica da PUC-Rio e
pela Secretaria de Educao do Rio de Janeiro.
6
Algumas das crianas originalmente selecionadas no puderam participar da segunda etapa do estudo, por
terem sido transferidas de escola. A reposio foi feita mediante indicao de crianas com problemas de
aprendizagem por parte da professora, as quais foram submetidas ao MABILIN e classificadas segundo os
mesmos critrios utilizados na constituio da amostra inicial.
7
Estes incluram a autora, responsvel por 5 crianas; a Dra. Tatiana Bagetti, pesquisadora pos-doc no LAPAL,
responsvel por 4 crianas, a fonoaudiloga Nely Maccachero, (Mestre em Lingustica), responsvel por 3
crianas, e trs alunas em Iniciao Cientfica, duas da PUC-Rio, Lucia Morabito e Ludmilla Salles (sob a
orientao da autora), responsveis por 2 crianas e uma da UERJ, Odete Firmino (vinculada a projeto de
extenso, sob orientao da Profa. Marina Augusto, integrante do grupo de pesquisa do LAPAL), responsvel
por 2 crianas.

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produo e/ou na compreenso de um das estruturas de alto custo trabalhadas (passivas e


relativas), com vistas estimulao do uso e da compreenso das mesmas com custo de
processamento variado, ao despertar de uma conscincia sinttica (ou seja, sensibilidade s
particularidades da forma e da funo das estruturas trabalhadas) assim como de uma
conscincia funcional no que diz respeito referncia definida especfica, particularmente
no caso de oraes relativas. As atividades eram ldicas, com suporte de imagens
apresentadas na tela de um laptop e iniciadas por narrativa, descrio de imagem ou
adaptao de canto popular. Algumas das atividades envolviam o uso do mouse pela criana,
para que esta alterasse a imagem apresentada em funo do que lhe era demandado. As
atividades propostas e o material elaborado (pranchas em power-point) foram criados a partir
das hipteses de trabalho, formuladas luz das teorias de aquisio da linguagem e
processamento aqui brevemente expostas:
1. Crianas com problemas de linguagem no domnio da sintaxe tm dificuldade em
reconhecer informao de interface relevante para o desencadeamento de
determinadas operaes sintticas (cf. ateno presena de AUX+Particpio nas
passivas, presena do complementizador/pronome relativo, nas relativas);
2. Crianas com problemas de linguagem no domnio da sintaxe tm dificuldade em
manter ativa, na memria de trabalho, por meio de estratgias de ensaio
(desencadeadas pelo reconhecimento de informao gramaticalmente relevante nas
interfaces), uma representao correspondente ao marcador sinttico do enunciado
analisado, necessria ao uso de estabelecimento de dependncias de longa distncia;
3. Crianas com problemas de linguagem e de aprendizagem tm dificuldade na
conduo de operaes de categorizao e subcategorizao necessrias produo e
compreenso da referncia definida especfica, realizada por oraes relativas
restritivas ou por mais de uma estrutura de adjuno.8
Os resultados preliminares, baseados no contraste entre os resultados do MABILIN 1 e
de tarefas de produo eliciada antes e aps o acompanhamento individual, sugerem que a
estimulao intensa das estruturas em questo contribui significativamente para um melhor
desempenho do grupo como um todo (nas estruturas trabalhadas, assim como em estruturas
que envolvem operaes sintticas semelhantes, como as interrogativas QU). Em nvel
individual, observou-se melhora significativa no desempenho de 73% das crianas (em um
total de 15, dado que uma no foi submetida avaliao final), sendo que das 11 crianas cujo
desempenho na primeira avaliao por meio do MABILIN (Mdulos de Avaliao de
Habilidades Lingusticas, CORRA, 2000) foi indicativo de um comprometimento expressivo
ou severo, apenas 1 no manifestou melhora na segunda avaliao.
Paralelamente conduo do acompanhamento, as crianas selecionadas foram
submetidas a testes fonoaudiolgicos, avaliao cognitiva por meio do WISCIII e
encaminhadas audiometria e avaliao neurolgica. Apenas uma das crianas
acompanhadas, com problemas de linguagem expressivos e queixas de aprendizagem, teve
desempenho inferior faixa etria nas tarefas de cognio no-verbal. No foi possvel obter
os resultados das demais avaliaes. Assim sendo, no foi possvel obter-se um diagnstico
de excluso do DEL nos demais casos. Pode-se apenas dizer que essas crianas so possveis
casos de DEL. Desse modo, os resultados obtidos sugerem que o tipo de estimulao
8

Esta hiptese no foi diretamente motivada pela argumentao apresentada neste artigo.

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conduzido pode contribuir para uma melhora no desempenho de crianas em idade escolar
que apresentam um comprometimento de linguagem no domnio da sintaxe,
independentemente de como venham ser diagnosticadas.

Consideraes Finais
Este artigo apresenta resultados de um programa de pesquisa que visa a integrar teoria
lingustica, psicolingustica no desenvolvimento de uma teoria procedimental da aquisio da
linguagem e de um modelo de computao on-line, vistos como fundamentais para um
entendimento da natureza do DEL, de um ponto de vista funcional. 9 Foram ainda apresentadas
as hipteses que orientam um estudo acerca de procedimentos de estimulao e conscincia
sinttica em crianas com problemas de linguagem de natureza sinttica. Independentemente
das causas dos dficits de linguagem constatados em crianas em idade escolar, ateno
informao de interface, a estimulao de processos dependentes de estratgias de ensaio, e o
uso de certa conscincia sinttica de modo a remediar, via estratgias cognitivas, um processo
de aquisio comprometido parecem trazer direcionamentos promissores para uma possvel
interveno.
ABSTRACT: SLI and its main approaches are characterized. It is argued that a better understanding of this
syndrome requires a procedural theory of language acquisition and a model of on-line linguistic computation,
grounded on a theory of language. Minimalist assumptions are presented, which are incorporated in the approach
to DEL introduced here. Processing cost is characterized and the results of a broad evaluation of the abilities of
school children in the comprehension of high costly structures. The criteria for the identification of children with
impaired syntactic abilities are presented. Working hypotheses guiding a pilot investigation on possible
interventions procedures are formulated.
Key-words: language acquisition, SLI, on-line computation, minimalism, processing cost.

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PUC-Rio), que agrega as atividades do GPPAL (Grupo de Pesquisa em Processamento em Aquisio da
Linguagem, CNPq).

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Data de envio: 20/11/2012


Data de aceite: 10/01/2013
Data de publicao: 15/03/2013

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