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PRINCIPAL REPRESENTANTE DE LA ESCUELA KEYNESIANA

JOHN MAYNARD KEYNES


(Biografa)

John Maynard Keynes (1883-1946) naci y


estudi en Cambridge, de cuya Universidad su
padre, tambin economista, fue profesor de
filosofa y lgica, administrador y, ms tarde,
secretario general de la Universidad. Keynes
estudi inicialmente matemticas, filosofa y
lgica, en el Kings College donde ingres en
1902; posteriormente se orient hacia la economa
bajo el influjo de su maestro Alfred Marshall.
Al terminar la universidad, en 1906, hizo
oposiciones para la administracin pblica; obtuvo
plaza en la India Office. En 1909 acept el cargo
de profesor ayudante a sueldo del peculio personal del profesor Marshall y,
luego, de Pigou. Desde entonces hasta su muerte seguira vinculado al Kings
College de Cambridge, del que fue tesorero.
De 1911 a 1945 fue director de The Economic Journal, rgano de expresin de
la Royal Economic Society, de la que fue secretario. En 1913 se le nombr
miembro de la Real Comisin sobre la Moneda y la Hacienda de la India; all
tuvo la oportunidad de aplicar sus conocimientos tericos a la resolucin de
problemas prcticos, como sus recomendaciones sobre la eleccin del patrn
oro.
Durante la I Guerra Mundial, en 1915, el Tesoro reclam a Keynes sus
servicios, prestndolos en el negociado de exteriores del Consejo Financiero
del Ministerio de Hacienda y del Tesoro1. En 1917 se le recompens
confirindole el ttulo de caballero de la Orden del Bao. Al acabar la guerra se
le nombr representante financiero en la Conferencia de la Paz de Pars; sin
embargo, por discrepancias de pareceres econmico-financieros con sus jefes
en la Comisin de Reparaciones, dimiti de su cargo.
Su dimisin le apart casi definitivamente de la administracin pblica.
nicamente al declararse la II Guerra Mundial el gobierno requiri nuevamente
sus servicios como asesor del ministro de Hacienda y del Tesoro. Tambin en
esta ocasin se le recompens por los servicios prestados con el ttulo de
barn Keynes de Tilton en 1942. Antes de finalizar la II Guerra Mundial se le
nombr representante britnico en la conferencia de Bretton Woods para el
restablecimiento de un orden monetario internacional. Keynes present el
denominado Plan Keynes, por parte del gobierno britnico, y los americanos
el Plan White2 con su propuesta del Fondo Monetario Internacional y la
oferta a Lord Keynes de ser su primer gobernador. Evidentemente, cada plan
defenda ms los intereses de su nacin y el peso especfico de Estados

Unidos inclin la balanza hacia la aceptacin bsica del Plan White, con las
pertinentes concesiones propias de una negociacin.
Las dificultades financieras del Reino Unido obligaron a Keynes a viajar varias
veces a Estados Unidos para negociar un prstamo3. Un ltimo viaje a ese
pas tuvo que hacer poco despus de la finalizacin de la II Guerra Mundial
para asistir, como gobernador del Fondo Monetario Internacional, a las
inauguraciones de las instituciones acordadas en las conferencias de Bretton
Woods. Unos meses ms tarde, en abril de 1946, mora Keynes de un ataque
al corazn en su casa de Tilton (Sussex).
LAS OBRAS MS REPRESENTATIVAS
DE KEYNES

Moneda India y Hacienda (1913).


Fue el primer libro de Keynes (anteriormente slo haba publicado artculos).
En l trat el patrn divisa convertible (gold exchange standard), al que
consider el patrn monetario del futuro. Efectivamente, fue adoptado por
muchos pases a partir de 1920 (Spiegel, p. 699). Este patrn consista en
mantener como reservas del Banco Central una divisa fuerte (por ejemplo, el
dlar) cuyo pas tuviera declarada su convertibilidad en oro; as, en caso
necesario se podra acudir a ese pas para convertir en oro su divisa.
Haber trabajado en la India Office y llegar a ser un experto en finanzas indias le
sirvi para su designacin en el ministerio de Hacienda y del Tesoro.

Las consecuencias econmicas de la paz (1919).


Al terminar la I Guerra Mundial Keynes particip, como representante
financiero, en la comisin inglesa de la Conferencia de la Paz de Pars. En este
foro, los pases aliados negociaron las compensaciones de guerra que se
deban imponer a Alemania para resarcirse de los ingentes gastos y
destrucciones sufridos durante la guerra.
A punto de concluirse las negociaciones que culminaron en la firma del Tratado
de Versalles (el 28 de Junio de 1919), Keynes dimiti de su cargo por no estar
de acuerdo con las exigencias y los trminos en que deban cumplirse esas
compensaciones, llamadas reparaciones de guerra. Keynes haba reiterado en
vano que estaban calculadas por exceso y que su exigencia provocara una
inflacin (Lekachman, 1966, p. 36).
No siendo ya funcionario pblico se dedic a escribir este libro durante el
verano y lo edit a finales de diciembre. En l expone sus opiniones sobre esa
"paz cartaginesa" injusta e imposible de cumplir en la prctica que estableca el
Tratado de Versalles (citado por Lekachaman, 1966, p. 36). En el Tratado se
acordaba el reparto entre los aliados de las colonias alemanas; la cesin a
Francia de Alsacia y Lorena, la margen izquierda del Rin y la cuenca del Sarre;
la cesin a Polonia de la Alta Silesia y otros territorios; tambin perda Alemania

algunas zonas del norte, pero quedaba pendiente de plebiscitos su


adjudicacin a Blgica, Dinamarca y Polonia. Una comisin fijara el reparto de
casi toda la flota mercante y pesquera alemana y la deuda a largo plazo que
Alemania amortizara anualmente tanto en especie como en metlico.
Keynes supona que estas draconianas condiciones destruiran los pilares de la
economa de Alemania y, si bien podran impedir su resurgimiento blico, sobre
todo, le imposibilitaran atender las reparaciones de guerra. Keynes las haba
calculado razonablemente en la cuarta parte de lo que figuraba en el Tratado
de Versalles (Lekachman, 1966, p. 42). Las estimaciones keynesianas eran
que Alemania a lo sumo podra pagar anualmente el 5% de la deuda, es decir,
que slo cubrira los intereses. Y ello, a costa de una reduccin de la
importacin de alimentos y materias primas cuya escasez sera causa de un
incremento general de los precios. A su vez la produccin se reducira y,
adems, Alemania tendra dificultades para exportar parte de su produccin por
ser competitiva con la britnica. La consecuencia de todo esto sera una
depreciacin de la divisa alemana y una inflacin (ibdem, pp. 42 y 43).
La polmica que el libro de Keynes suscit le otorg gran fama, aunque no
exenta de serias controversias, ataques personales y acusaciones de ser
proalemn (ibdem, p. 36).
La realidad posterior confirm la tesis de Keynes cuando, en la dcada de los
20, Alemania no pag las reparaciones y, a causa de una monstruosa inflacin,
el marco alemn lleg a valer cero y el sistema econmico alemn lleg a
derrumbarse (ibdem, p. 43).
En 1923 el presidente americano, Calvin Coolidge, design a Charles Gates
Dawes (Premio Nobel de la paz de 1925) para que, con una comisin de
expertos, formulara una propuesta viable sobre el pago de las reparaciones sin
provocar la quiebra alemana (ibdem, p. 44).
El Plan Dawes pretenda estabilizar la moneda alemana poniendo bajo control
aliado al Banco Central alemn (Reichsbank), rebajando drsticamente el pago
anual de las reparaciones y concediendo a Alemania un cuantioso prstamo,
del cual ms de la mitad era de financiacin americana (ibdem, p. 44).
Plan Young de 1929 revis a la baja la deuda alemana dejndola en la cifra
estimada por Keynes en su libro; se ampliaba a 58 aos el plazo de la
devolucin y se fijaba el inters en el 5,5% (ibdem, p. 44). A la vez, este plan
exiga la devolucin de los prstamos que Estados Unidos haba concedido a
los aliados durante la contienda. Como Alemania apenas poda vender en el
exterior sus productos (por la animadversin hacia los productos alemanes que
los americanos y britnicos fomentaban) no obtena divisas, por lo que pag la
deuda con el importe de los crditos oro concedidos por Estados Unidos; los
aliados con ese mismo dinero recibido de Alemania saldaban la deuda con los
Estados Unidos (ibdem, p. 44). Esta grotesca situacin slo poda mantenerse
con la aquiescencia americana, pero la situacin se hizo insostenible despus
del crac del 29, durante la Gran Depresin. La extensin por todo el mundo de

la crisis econmica trajo, como una de sus consecuencias, el cese de los pagos
de las deudas (ibdem, p. 45).
Alemania, para remontar la depresin y ante la imposibilidad de exportar, llev
a cabo una poltica de pleno empleo incentivando la produccin de material
blico. Esto llev al rearme que culmin con el estallido de la II Guerra Mundial.
La vasta polmica que origin el libro de Keynes contribuy en gran medida al
cambio de actitud de los aliados, de la intolerancia a la permisividad de los
sucesos econmicos y polticos en Alemania. Por ello el economista belga
Etinne Mantoux (que en 1945 muri en combate en la II Guerra Mundial)
culp a Keynes del fatal desarrollo de los acontecimientos en su libro, que se
public pstumamente, La paz cartaginesa, o las consecuencias econmicas
de Mr. Keynes (1946) (Spiegel, p. 702).

Tratado sobre probabilidad (1920).


Ampliando la regla de Laplace, entre otras muchas, aplicndolas a problemas
econmicos reales. Realizando importantes contribuciones a la estadstica y las
matemticas, bases fundamentales de la teora econmica
Tratado sobre la reforma monetaria (1923).
Inglaterra estaba dispuesta a restablecer el patrn oro para remediar los
desrdenes monetarios internacionales acaecidos por las dificultades
econmicas de la I Guerra Mundial y su postguerra.
Keynes no era partidario de la adopcin de esa medida porque el valor del oro
ha dejado de ser el resultado de los regalos fortuitos de la Naturaleza y del
juicio de numerosas autoridades e individuos actuando de forma
independiente, ahora depende del Consejo de la Reserva Federal de los
Estados Unidos (en cuyas arcas exista una cantidad ingente de oro) y, a lo
sumo, de los tres o cuatro bancos centrales ms poderosos, que pueden
mantener artificialmente cualquier tipo de valor del oro (cita segn la
transcripcin de Lekachman, 1966, pp. 72 y 73).
La rigidez de un patrn oro, para mantener la paridad de la moneda nacional,
exigira sacrificar la estabilidad interna de los precios. Para Keynes, uno de los
principales objetivos de la poltica monetaria era conseguir dicha estabilidad,
aunque con matizaciones: prefera una ligera inflacin a una deflacin, porque,
de entre los males que ambas pueden acarrear, es peor el paro, propio de la
deflacin, que la injusta redistribucin en contra de los rentistas, propia de la
inflacin (ibdem, p. 72).Por eso, Keynes argumentaba que era adecuado un
expreso patrn monetario dirigido y sometido a un inteligente control estatal. No
obstante, en esto Keynes pas por alto que la inflacin tambin causa un
ahorro forzoso sufragado por los asalariados en su perjuicio.
Pese a esas razones, poco despus, ministro de Hacienda del gobierno
conservador, Winston Churchill, asesorado por economistas partidarios de la

teora econmica ortodoxa, restableca el patrn oro con la paridad de la libra


de la anteguerra (ibdem, p. 54).
Las consecuencias econmicas de Mr. Churchill (1925).
Es el libro que contiene el anlisis de Keynes sobre las repercusiones de la
decisin de Churchill de restablecer el patrn oro.
Keynes estimaba muy alta la paridad de la libra por lo que pronostic
dificultades de compensacin en la balanza de pagos ya que los productos
britnicos resultaran encarecidos en los mercados exteriores. Este hecho a su
vez arrastrara a la economa britnica a funestos resultados (Lekachman,
1966, p. 54). La realidad de los acaecimientos futuros se impuso dando la
razn a Keynes: la disminucin de las ventas en el extranjero provoc en Gran
Bretaa la acumulacin de excedentes sin vender. Para superar la coyuntura
estaba claro que los productos ingleses deban ser ms baratos, pero el
Gobierno, poco innovador, y con el mismo tipo de asesores que en otras
ocasiones, adopt la medida clsica de forzar los salarios a la baja para lograr
por esa va la competitividad de las exportaciones (ibdem, p. 54).
Como reaccin contra esta poltica econmica se desencaden una huelga
general en 1926, a causa de la cual sobrevino una crisis econmica con
elevado paro y gran decaimiento del comercio exterior.

Tratado sobre el dinero (2 vols. 1930).


En esta obra Keynes analiza una amplia gama de temas relacionados con el
dinero: moneda; banca; el Banco de Inglaterra y sus funciones; nmeros ndice;
cambio de divisas; inflacin (incluso la de beneficios); inversiones en el
extranjero; efectos del oro espaol proveniente de Amrica y otras cuestiones
histricas (Lekachman, 1966, pp. 77 y 78).
El tratamiento de algunos temas, como el ahorro y la inversin, sus relaciones
con el tipo de inters y sus efectos sobre la actividad econmica y el empleo,
ya constituye un anticipo de las posteriores ideas ms elaboradas de su Teora
general. En concreto, discrepaba absolutamente de la opinin generalizada
sobre la necesaria igualdad entre el ahorro y la inversin, que, aunque se
expresaba en dinero, perteneca al campo de la economa real. Sus razones
eran obvias: quienes ahorran son individuos distintos de los que invierten y no
hay ningn elemento econmico que garantice la coincidencia de los resultados
de decisiones totalmente descoordinadas. Keynes no aceptaba que el tipo de
inters fuera ese elemento econmico (como aseguraban los economistas
clsicos) ya que para l el inters era un fenmeno puramente monetario
(ibdem, pp. 78 y 79).
Para Keynes, la inversin es el motor del desarrollo econmico. El ahorro es
importante pero por s slo no incrementa la riqueza, ya que puede servir a
este fin o a aumentar el consumo de otras personas. Cuando la empresa se
adelanta tirando del ahorro se consigue una mejora en la acumulacin de la
riqueza. En caso contrario, cuando el ahorro se adelanta a la inversin, la
riqueza languidece (ibdem, p. 80).

Keynes se muestra partidario de una economa dirigida y controlada por los


poderes pblicos en algunos asuntos que el liberalismo econmico haba
excluido de la actuacin gubernamental. Segn Keynes, la libre decisin de la
iniciativa privada no lograba reconducir la economa adecuadamente. Adems
del control monetario por los poderes pblicos (asumido por la doctrina liberal),
propone la inclusin del tipo de cambio y la balanza comercial. Esta idea la
amplia al mbito mundial mediante la institucin de una Autoridad Monetaria
internacional (Spiegel, p. 704). Justifica el intervencionismo pblico por la
necesidad de evitar la depresin econmica, la ociosidad de los recursos y,
sobre todo, el paro.
Teora General del empleo, el inters y el dinero (1936).
Sin lugar a dudas su obra maestra. En la que explicaba el devenir econmico
mundial en base a la demanda agregada, realizando un sesudo anlisis sobre
el comportamiento de la economa mundial a lo largo de la dcada de 1930. Y
lo que fue ms importante, destac la importancia del estado en la economa,
sobre todo con su capacidad de generar riqueza en pocas ridas con un
elevado desempleo. De manera que este puede dirigir la economa con la
poltica fiscal, estimulando aquellos objetivos de poltica econmica ms
interesantes. Con esta obra choc contra los denominados economistas
clsicos, con una teora sobre el mercado de trabajo, considerada de
revolucionaria an para su poca. Adems de analizar que el ahorro y la
inversin de la economa se determinan de forma independiente
Cmo pagar la guerra? (1942).
En la que Keynes defenda que para salir del agujero financiero en el que se
encontraba sumido el Reino Unido con la segunda guerra mundial, haba que
aumentar los impuestos, y aumentar su hegemona en las colonias africanas,
en lugar del recurso al endeudamiento, que generara ms inflacin.
REPRESENTANTES DESTACADOS DE LA ESCUELA KEYNESIANA

ALVIN HARVEY HANSEN


(Biografia)

(Viborg, 1887 - Alexandria, 1975) Economista estadounidense, considerado


uno de los representantes destacados de la
escuela keynesiana y autor de importantes
trabajos sobre los ciclos econmicos y la
teora monetaria. Inici estudios superiores en
el Yankton Collage, donde se gradu en 1910,
y posteriormente en la Universidad de
Wisconsin, en la que obtuvo el doctorado en
Economa en 1918.
Entre 1916 y 1919 dio clases en la
Universidad de Brown, y entre 1919 y 1937 en la Universidad de Minnesota. En
1934-1935 trabaj para el gobierno en el Departamento de Economa, form
parte del comit encargado de crear el sistema de Seguridad Social y durante
la Segunda Guerra Mundial (1940-1945) fue asesor especial en la Reserva
Federal.
Su experiencia en organismos estatales le llev a defender la intervencin del
Estado en la economa, y si bien al principio se opuso a J. M. Keynes en cuanto
al importante papel que ste otorgaba a la demanda, posteriormente se
convirti en el ms destacado difusor de sus teoras en Estados Unidos. Su
aportacin ms original al keynesianismo fue la formulacin de la teora del
estancamiento.
En 1937 acept el cargo de profesor de Economa Poltica en la Universidad de
Harvard, donde permaneci hasta su jubilacin en 1962. En 1938 fue
nombrado presidente de la Asociacin Americana de Economa. Hansen
tambin destac en la divulgacin pedaggica, especialmente con la
obra Guide to Keynes (1953), un manual que se convirti en imprescindible
para el estudio de esta materia. Adems, fue autor de numerosas e importantes
obras de tema econmico.

PENSAMIENTO ECONOMICO
La contribucin ms destacada de Hansen a la teora econmica fue la
elaboracin conjunta con John Hicks, del llamado Modelo IS-LM, tambin
conocido como Sntesis de Hicks-Hansen. Este esquema representa las
relaciones entre la inversin-ahorro (IS) y la oferta monetaria (LM) y se utiliza
para ilustrar como las polticas monetarias y presupuestarias pueden influir
sobre el PIB.

El libro de Hansen de 1938, Full Recovery or Stagnation basdose en la Teora


General de Keynes, sostiene la tesis de un estancamiento del crecimiento y
del empleo si no hay una intervencin econmica del estado para estimular
la demanda.
Hansen present pruebas en sucesivas ocasiones ante el Congreso para
oponerse a la utilizacin del desempleo como principal medio de luchar contra
la inflacin. Pensaba en cambio que la inflacin podra ser controlada por
variaciones de los tipos de inters imposicin y por la oferta de moneda as
como por controles de los precios y salarios.
ltimamente, las teoras del estancamiento econmico han llegado a estar ms
asociadas con las ideas de Hansen que con las de Keynes.

PRINCIPALES OBRAS

Estabilizacin Econmica en un mundo desequilibrado, 1932.


Recuperacin total o estancamiento 1938.
Poltica Econmica y el pleno empleo, 1946.
Teora Monetaria y Poltica Fiscal de 1949.
Una gua para Keynes, 1953. Gua de Keynes; Traduccin de Martha
Chvez y Hctor Hernndez; Mxico: Fondo de Cultura Econmica,

1957.
El dlar y el Sistema Monetario Internacional, 1965.

PAUL A. SAMUELSON
(Biografa)

Paul Anthony Samuelson naci en Gary (Indiana) el 15 de mayo de 1915, con


padres relativamente acomodados, dado que su progenitor era farmacutico y
su madre provena de una familia industrial con origen judo. Falleci en
Belmont (Massachusetts) el 13 de diciembre de 2009 a los 94 aos.

Samuelson
inici
sus
estudios
superiores en la Universidad de
Chicago, donde se licenci en 1935.
Despus ingres en la Universidad de
Harvard, para alcanzar el grado de
doctor en 1941, teniendo como mentor
a Schumpeter. En 1940, obtuvo una
plaza como profesor asistente de
economa en el Instituto Tecnolgico
de Massachusetts (MIT), organismo
donde realiz la mayor parte de su
carrera acadmica.
Desde la finalizacin de la Segunda Guerra Mundial y hasta 1952 perteneci a
la Oficina del Tesoro de los Estados Unidos, de la que despus fue asesor. Al
mismo tiempo, trabaj intensamente en el departamento de Economa del MIT,
siendo sus contribuciones econmicas y su ctedra como profesor hasta su
fallecimiento, una figura crucial para que este centro haya alcanzado el
prestigio que actualmente ostenta.
PENSAMIENTO ECONMICO
La amplitud de la obra de Samuelson
Samuelson ha cubierto prcticamente todos los temas de la economa y ha
representado una de las mayores fuerzas para la introduccin de la matemtica
en esta ciencia (esfuerzo que desde Leon Walras haban hecho varios
economistas). Esto tuvo su origen en la publicacin, en 1947, de una de sus
grandes obras: Fundamento del anlisis econmico, la que surgi de su tesis
doctoral. No es exagerado decir que con este libro Samuelson termin de
transformar el estilo del anlisis econmico, pasando de uno
predominantemente literario a un tratamiento sistemtico y esencialmente
matemtico. Esto, a pesar de que fue un economista con gran facilidad para
escribir y con grandes dotes de expositor.
Segn Samuelson, las personas, actuando de modo racional, eligen la mejor
alternativa de acuerdo a la Escasez de Recursos.
En trminos tericos, la obra de Samuelson ha pretendido configurar lo que l
ha llamado la sntesis neoclsica; esto es, la Integracin de la teora de
Keynes en el pensamiento de los economistas clsicos y en la escuela de
Cambridge de Alfred Marshall. El resultado: una teora orientada a resaltar las
bondades del Mercado pero, al mismo Tiempo, muy pragmtica para resolver
las fallas de ste.

El carcter de sus convicciones desencaden crticas tanto de los


monetaristas, que lo tildaban de keynesiano intervencionista, como de los
keynesianos ms fundamentalistas, que le achacaban haber distorsionado el
mensaje de Keynes. Al mismo Tiempo, los planteamientos de Samuelson
chocaron con los de Milton Friedman, al considerar que a la posicin
monetarista de este ltimo, "lo nico que importa es el Dinero" para determinar
la Inflacin.
El anlisis neoclsico de Samuelson supone que las personas pueden ser
interpretadas como entidades individuales que tienen determinadas
preferencias frente a las diversas alternativas que se les ofrecen. Tales
agentes, actuando de modo racional, eligen la mejor alternativa, sujeta a las
restricciones impuestas por la Escasez.
El pasaje ms conocido -aunque evidentemente no el ms importante- del
manual de Economa de Samuelson es el ejemplo de los caones o la
mantequilla. Para plantear la existencia de Recursos escasos con usos
alternativos, Samuelson pone como ejemplo que un pas debe decidir entre
fabricar caones (Gasto militar) o mantequilla (Gasto civil). En poca de guerra,
probablemente la mayor parte de los Recursos se destinen a fabricar caones
(a costa de fabricar menos mantequilla). En poca de paz, lo probable es que
suceda lo contrario. Con esto quiso poner de manifiesto la "Frontera de
Posibilidades de Produccin" que existe en toda economa.
Samuelson tambin se sinti atrado por la teora del Comercio Internacional,
materia en la que ha contribuido de manera importante. Adems, analiz los
problemas de las economas avanzadas, cuando procuran conseguir
el Desarrollo manteniendo la estabilidad. Para Samuelson, dos son las armas
claves en esta tarea: la Poltica Monetaria y la Poltica Fiscal.
Debido a su prolfica obra en temas macroeconmicos, Samuelson se
transform en uno de los asesores econmicos del Presidente John F.
Kennedy.

PRINCIPALES OBRAS
Fundamentos del Anlisis Econmico (1947)
Economa : un anlisis introductorio (1948 )
intertemporal precio de equilibrio: " Un prlogo a la teora de la
especulacin " (1957) sugiere Que El Precio de los Recursos escasos
Deben incrementarse continuamente, a la par con la Tasa de retorno de
capital.
Programacin Lineal y Anlisis Econmico (1958 ) con Robert Dorfman y
Robert M. Solow , McGraw -Hill

Los Documentos Cientficos Completas de Paul A. Samuelson , MIT


Press
v. 1 y 2 , 1937 - mediados de 1964 ( 1966)
v. 3. , a mediados de 1964 a 1970 (1970 )
v. 4 , 1971-1976 (1977 )
v. 5 , 1977-1985 (1986 )
v. 6 y 7 , 1986- (en Preparacin )
Dentro de la Mente de The Economist : Conversaciones con eminentes
economistas (2007) con William A. Barnett , Blackwell Publishing

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