Apresentao

Vicinalidades e Casas Partveis

Joo de Pina-Cabral
Universidade de Kent
Emlia Pietrafesa de Godoi
Universidade Estadual de Campinas

Este dossi corresponde a mais um passo de um dilogo antropolgico

internacional j longo que se tem revelado muito profcuo e do qual a
presente recolha mais uma atualizao1. Nossa interlocuo foi construda desde o incio a partir da proposio de uma mesma questo
a diferentes campos de pesquisa em distintos contextos etnogrficos,
nacionais e internacionais, rurais, urbanos e indgenas.
Assim, o que apresentamos neste dossi resulta do desafio que colocamos a vrios pesquisadores que vm trabalhando sobre formas de
constituio de espaos de vida em distintos contextos e as relaes que
isso implica em termos de mobilidade e de circulao de pessoas e coisas2. Nossa proposta tinha implcita a ideia de que a intersubjetividade
constitutiva das pessoas e ocorre em contextos de coabitao, em que
a mutualidade estabelece laos de obrigao que se estendem temporalmente em contextos de crescente abrangncia. Os artigos que resulta-

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ram desta proposta evidenciaram de distintas maneiras a potencialidade

heurstica de duas noes, a saber, vicinalidade e casas partveis; noes
estas que passamos a comentar.
Vicinalidade, por oposio a vizinhana, descreve uma proximidade
aberta entre espaos de morada. Vicinalidades no so vizinhanas, zonas territorialmente demarcadas; so processos de aproximao territorial
constitutiva. Por sua vez, o conceito de casas partveis, como explicaremos adiante, remete ao de pessoas partveis que, originando nos trabalhos
de McKim Marriott (1976) e Marilyn Strathern (1988), tem assumido
reconhecida importncia na forma como a teoria antropolgica recente
tem vindo a repensar o parentesco e a famlia (vide Bestard Camps, 2014).
O termo vicinalidade (vicinage) originou-se na frica Austral dos
finais dos anos 1960, numa altura em que a teoria clssica do parentesco
tinha entrado em colapso analtico. Vivia-se nesses anos um momento
antiestrutural no qual emergiam preocupaes com os aspectos negociados e circunstanciais da vida social; os conceitos de rede, negociao,
e transao dominavam a cena acadmica.
Nessa poca, ao mesmo tempo em que se preocupavam em ultrapassar o enfoque estrutural-funcionalista sobre linhagens ou classes de
idade, os etngrafos sul-africanos queriam evitar o erro etnocntrico de
assumir como pano de fundo o default da ideologia da modernidade:
quer dizer, o sedentarismo constitutivo da sociedade europeia ocidental
ps-medieval. De fato, na longue dure da frica do Sudeste, os espaos
de morada no se constituam enquanto casas (households) organizadas
em aldeias espacialmente demarcadas, mas sim enquanto kraals (domiclios plurifamiliares, homesteads), num nexo poltico de feio linhageira.
Como categoria analtica, portanto, o conceito de vicinalidade assume que os espaos de morada (casas, domiclios, tendas, etc.) tendem a se
agregar territorialmente segundo lgicas plurais (p.ex., amizade, homonmia, interesse poltico, gerao, afinidade, matrilateralidade, etc.), forman 12

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do assim conglomerados abertos com importantes implicaes para a ao

social, que coexistem e interagem com outras formas mais institudas de
agrupamento (tais como aldeias, linhagens, partidos, etnicidade, classes
etrias, etc.) sem nelas se dissolverem. Cada uma das entidades familiares
que forma uma vicinalidade reproduz-se em rede a partir das participaes
constitutivas entre as pessoas que nelas habitam (no Brasil do Nordeste
dir-se-ia que estas casas so puxadas umas das outras).
Como resultado desse processo cuja fonte est inscrita na prpria
ontognese das pessoas que habitam essas casas (vide Toren, 1990), formam-se conglomerados abertos de entidades de morada entre as quais
as pessoas circulam. Ao mesmo tempo em que urge evitar assumir que a
casa ps-medieval europeia uma norma universal3, h que evitar que,
em contextos onde ela de fato a unidade social primria (vide PinaCabral, 1991), a casa seja concebida como fechada sobre si mesma,
como individual.
Seguindo essa perspectiva, queremos, por um lado, evitar a lgica
sociocntrica que atribui s coletividades as caractersticas das pessoas,
afastando-nos das metforas coletivistas do gnero pensamento coletivo, representao coletiva, memria coletiva, etc. Esse conjunto de
metforas representacionalistas foi levado longe demais, com efeitos profundamente nocivos para a teoria antropolgica. Por outro lado, porm,
queremos enfatizar que, tal como as pessoas so constitudas a partir de
outras pessoas, tambm as casas so constitudas por meio de relaes e,
portanto, tal como as pessoas, so partveis (vide Strathern, 1988: 11-14;
Pina-Cabral, 2013) no sentido que so propensas a continuidades com
outras entidades semelhantes.
No interior de cada uma destas vicinalidades, as casas so constitutivamente dependentes das relaes entre si, ou seja, essas relaes so o
que lhes d existncia4. Tradicionalmente, a antropologia tem chamado
isto de entreajuda ou ajuda mtua. No entanto, o que est em causa
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quando uma criana sabe que pode comer ou dormir na casa da me, da
tia, da av ou da cunhada; ou quando um homem que necessita de um
martelo simplesmente entra na casa do irmo e leva com ele o martelo;
ou quando uma jovem me deixa o filhinho na casa de sua me ou da
irm e vai mundo afora tentar fazer-se vida, muito mais que simples
ajuda, participao interpessoal algo que nunca mais vai sair dessas
pessoas, lhes constitutivo enquanto pessoas.
De fato, o conceito lvy-bruhliano tardio de participao (Lvy
-Bruhl, 1949) da maior utilidade neste contexto. Para o filsofo francs, a noo de que as pessoas participavam umas das outras num processo de partibilidade constitutiva era o que explicava o pensamento mgico
e estava na raiz dos prprios fenmenos identitrios da vida pessoal e
familiar. A nova forma mutualista de ver o parentesco como companhia (vide Sahlins, 2011; Pina-Cabral, 2013) ajuda-nos a ultrapassar
a herana de Maine, isto , a propenso para separar parentesco de
residncia como princpios constitutivos da vivncia social (Pina-Cabral,
1989). Assim, parentesco e famlia voltam a ser integrados, pois no so
cdigos culturais, mas sim processos de constituio de pessoas que,
por sua vez, so constituintes de entidades sociais de todo o tipo.
Chegados a este ponto, torna-se muito importante atentar a uma
outra caracterstica emergente do pensamento terico recente: a disposio para ver a cognio como um processo incorporado (embodied
cognition). Esta disposio leva-nos a ver os espaos de morada como
existindo em continuidade formativa com as prprias pessoas. Trata-se,
afinal, do que Tim Ingold (1995) chama a perspectiva da morada
termo que, na antropologia brasileira, tem uma j longa e digna histria.
As proximidades espaciais que o conceito de vicinalidade convoca
devem ser vistas como formas de prolongar a morada, de criar locais de
vida e identidade. Por exemplo, o fato de, nas grandes cidades portuguesas ou brasileiras, jovens casais procurarem morada mais frequentemente
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na proximidade da casa da me da mulher que da me do marido no

pode ser visto simplesmente como uma convenincia de procura de
ajuda, nem como o resultado de qualquer uxorilateralidade normativa j que no existem normas nesse sentido. Mas um processo
que reflete participaes preferenciais e que inscreve as vicinalidades
resultantes nas identidades pessoais de quem cresce no interior delas.
Assim, tambm nas cidades portuguesas e brasileiras, os membros de
famlias com condio de classe semelhante se encontram mais prximos espacialmente que os de condio de classe distinta, o que indica
que o processo de constituio de classes passa pelo prprio processo de
constituio das pessoas atravs de lgicas de embodiment atualizadas em
casas, moblias, hbitos, conhecimentos, etc. (Pina-Cabral e Silva, 2013;
Duarte e Gomes, 2008).
Finalmente, a lgica da unitarismo da casa ou da famlia nuclear
central forma como a sociedade europeia evoluiu no perodo psmedieval. Na verdade, tal como j tantos antroplogos e historiadores
enfatizaram (vide Goody, 1983), a emergncia do Estado moderno exigiu que se criasse uma cesura conceitual e institucional entre as lgicas
de identificao familiar e as lgicas de identificao poltica. A prpria
noo de corrupo assenta-se sobre a necessidade de policiamento
dessa cesura. Quando o princpio da descendncia (no sentido fortesiano
de descent) foi abandonado na Alta Idade Mdia, a unidade elementar
do sistema poltico (estatal e religioso) deixou de ser de ordem familiar
e passou a ser territorialmente definida: parquia, freguesia, aldeia, vila,
em outras palavras, aglomerados de casas territorialmente definidos.
Na Pennsula Ibrica, assim como no Brasil colonial, a participao
nas instituies pblicas separava o fato de se ser filho de algum (fidalgo) do fato de se ser filho de uma igreja (filii ecclesiae, fregus). O Estado
liberal veio a enfatizar ainda mais esse processo. No este o momento
de entrar na profunda complexidade dessa evoluo. Para os efeitos da
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presente apresentao, basta notar que esse processo histrico retira legitimidade aos modos de identificao familiar supradomstica, ao mesmo
tempo que os silencia. Assim, o conceito de vicinalidade assume-se como
um instrumento para pensar para alm da lgica sedentarista que a antropologia dos passados dois sculos naturalizou e universalizou e que,
nos anos 1970, com o alargamento do nosso conhecimento etnogrfico,
se revelou um real impedimento ao prosseguimento da antropologia do
parentesco tal como ela tinha sido concebida nos finais do sculo xix
(Needham, 1971).
Partindo destas reflexes, abrimos o dossi com o ensaio de Joo
de Pina-Cabral, Agnatas, vizinhos e amigos: variantes da vicinalidade
em frica, Europa e Amrica. O ensaio aborda comparativamente trs
contextos sociais e descreve trs tipos de vicinalidade, mostrando que
eles remetem a lgicas muito diferentes tanto de agregao familiar
como de narrativizao dos laos de parentesco. O autor mostra que
(a) descendncia agntica na frica Austral, particularmente entre os
Chope de Moambique; (b) pertena a comunidades territorialmente
determinadas no Noroeste Peninsular, particularmente na cidade do Porto, em Portugal; e (c) amizade interpessoal no Sul da Bahia, no Brasil,
formam os quadros narrativos locais da experincia familiar e compem
os princpios constitutivos tanto da ontognese pessoal como do sistema politico. Em todos os trs casos analisados, o que se encontra
no so zonas territoriais exclusivamente ocupadas por um grupo de
parentes, o que corresponderia a uma vizinhana, mas zonas do tecido
habitacional onde surge uma maior densidade de casas aparentadas,
com fronteiras indeterminadas e mveis. Pina-Cabral evidencia como
o conceito de vicinalidade o que vai permitir trabalhar a relao entre
teoria antropolgica e achados etnogrficos.
Na sequncia, continuando na Bahia, mas desta vez no subrbio
ferrovirio de Salvador, temos o artigo de Ral Mrquez, Limites e am 16

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biguidades da vicinalidade num bairro de Salvador. O artigo centra-se

nas questes referentes propriedade e ao patrimnio em um bairro de
autoconstruo formado pela ocupao por seus moradores, localmente chamada de invaso. O autor trabalha as ambiguidades e tenses das
formas de reciprocidade encontradas, as limitaes e os conflitos presentes nas vicinalidades. Por se tratar de um bairro constitudo a partir
de ocupaes, imprescindvel contar com a considerao das pessoas
com as quais se relaciona em uma rea de fronteiras fluidas, isto , com
relaes de vicinalidade, para manter-se o patrimnio, e tambm em
caso de emergncia econmica. O artigo mostra o vnculo entre segurana e vicinalidade, mas tambm a sua precariedade sempre dependente da
gesto do distanciamento e da proximidade entre as pessoas, das relaes
de mutualidade constitutivas das pessoas e do lugar de vida.
O terceiro artigo da coletnea O tnue equilbrio no movimento:
a vicinalidade na migrao transnacional, de Simone Frangella, apresenta experincias migrantes de Gois para Portugal, particularmente
Lisboa. A partir de suas trajetrias, o artigo analisa como as relaes de
mutualidade alimentam vicinalidades na mobilidade migratria. Especial ateno dada s formas de coabitao entre migrantes transnacionais, importncia de lealdades muitas vezes firmadas ainda no local
da partida, e como elas so negociadas e transformadas com o tempo.
Observa-se como a coabitao nesses casos envolve relaes de cuidado,
de investimento e obrigaes econmicas e afetivas, que atravessam
temporalidades diversas desde a deciso para migrar at a chegada e
permanncia no lugar de destino, todas estas escolhas so constitudas
atravs de um sistema de relaes. Uma vez mais a noo de vicinalidade que vai possibilitar entender este sistema de relaes.
Com Vigiar e narrar: sobre formas de observao, narrao e julgamento de movimentaes e associaes, de John Comerford, seguimos
com experincias etnogrficas que vm demonstrar a fecundidade heu 17

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rstica da noo de vicinalidade. O foco da anlise deste artigo a criao

e recriao narrativa e crtica moral dos movimentos prprios e alheios
de moradores de duas regies rurais de Minas Gerais. O autor observa
que nessas regies as relaes entre pessoas e/ou famlias so marcadas
por tenso e muitas vezes por hostilidade, de modo que observar atentamente deslocamentos e atividades alheias muitas vezes entendido como
vigiar. O artigo mostra como as vrias formas de observao produzem
um senso de orientao nas relaes sociais e como esse conhecimento
produzido e permanentemente modificado, tem uma dimenso territorial ao associar sistematicamente, nas narrativas, certos lugares a certas
pessoas ou a certos nomes de famlia. Atravs de vrias situaes etnogrficas o autor demonstra a importncia central das casas, constatando
que nas vicinalidades constitudas so as relaes entre as casas, prximas
e distantes geograficamente, que conferem a elas existncia.
O artigo de Emlia Pietrafesa de Godoi, Mobilidades, encantamentos e pertena: o mundo ainda est rogando, porque ainda no acabou,
vem fechar este dossi. Neste artigo a autora toma para anlise as relaes
estabelecidas em vrios nveis entre pessoas e casas de trs povoados no
Meio-Norte do Brasil, no estado do Maranho. Essas relaes formam
vicinalidades que se espraiam para alm dos povoados, chegando a So
Lus e a So Paulo, onde as casas so praticamente extenses de uma
casa fundadora ou agregadora presente no lugar de partida. Aspectos
fundamentais da coabitao, como a criao dos filhos de filhas ou de
irms mais novas, que incidem na constituio da pessoa, fazem com que
as relaes entre os vrios lugares de vida no se desarticulem, mesmo
quando se afrouxam. O que est em pauta que tanto as relaes entre
pessoas, como entre casas e lugares de vida, so relaes de constituio
mtua. E, a lembrar disso, esto os encantados evocando uma tica
que rege as relaes entre pessoas e tambm entre estas e determinados
lugares. A autora mostra que os encantados no s exortam por meio de
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sua ao sobre aquele que infringir uma tica de relaes, mas tambm
intercedem atravs dos rituais de cura para que os efeitos de rupturas e
conflitos, que vo do rumor ao feitio, sejam tratados.
Com este dossi, esperamos contribuir para o adensamento do debate
sobre temas e problemas desde cedo muito caros antropologia e que
concernem processos de constituio de pessoas, parentesco e famlia,
bem como questes correlatas como casa e fenmenos identitrios da
vida pessoal e familiar.

Notas
Ao longo da ltima dcada foram desenvolvidos dois projetos internacionais
envolvendo pesquisadores do Instituto de Cincias Sociais da Universidade de
Lisboa (ics) e do Departamento de Antropologia da Unicamp. O primeiro deles,
Nomes e Cores: pessoa e complexidade identitria na Bahia, envolveu, alm de
antroplogos das instituies mencionadas, pesquisadores do Cebrap e da usp. O
segundo projeto, A trama territorial: pertena, mobilidade e trabalho no Brasil
contemporneo, foi concludo em 2013 com o Simpsio Habitar o Mundo
realizado na Unicamp. Ambos os projetos estiveram sob a coordenao geral do
Professor Joo de Pina-Cabral.
2
Este desafio foi colocado aos participantes do Simpsio Internacional Habitar o
Mundo organizado por Emlia Pietrafesa de Godoi e Joo de Pina-Cabral com
apoio da Fundao Cincia e Tecnologia (fct, Portugal) e do cnpq (Brasil), e realizado entre os dias 08 e 11 de maio de 2013 no Instituto de Filosofia e Cincias
Humanas da Unicamp.
3
Perigo sempre no horizonte daqueles que se inspiram nas poucas, mas sugestivas
notas que Lvi-Strauss nos legou sobre maison (Carsten e Hugh-Jones, 1995).
4
Por constituio ou constitutivo, neste contexto, queremos referir-nos ao
processo de entrada em existncia de uma entidade, a sua hipostatizao. No est
em causa a generalizao csmica da semitica, como pretende Eduardo Kohn
(2013), mas sim a recusa da dicotomia ontolgica entre o mental/espiritual e o
fsico/material.
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