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Para Karl Marx, tanto la esfera poltica como la esfera jurdica deben
comprenderse en el marco general de las condiciones materiales de
vida.
Partiendo de la crtica de la filosofa del derecho y del estado de
Friedrich Hegel, Marx invierte la relacin tradicional Estado y sociedad
civil y propone una teora del Estado vinculada con la teora general
de la sociedad y de la historia a partir del estudio de la economa
poltica.
Segn Norberto Bobbio, pueden sealarse cinco caractersticas
de la teora marxista del Estado: a) la crtica de las teoras
precedentes; b) la teora general del Estado; c) la teora del Estado
burgus; d) la teora del estado de transicin; y e) la teora de la
extincin del Estado.
(i)

Crtica de las Teoras Precedentes

Las teoras precedentes a la teora marxista, de Thomas Hobbes

a Friedrich Hegel, afirman que el Estado es la forma racional de la
existencia social del hombre:
a)
El Estado es el garante del orden y la paz social, nico
inters que todos los individuos (que, libres y a su arbitrio, se
comportaran como lobos) tienen en comn en una sociedad
(Thomas Hobbes).
El Estado es el rbitro imparcial que dirime las controversias en un
marco pluralista, tolerante y protector de la propiedad privada y la
libertad individual (John Locke).
c)
El Estado es la expresin de la voluntad general
plasmada en un contrato social en virtud del cual cada individuo
renuncia a su libertad natural (de buen salvaje) a favor de los
dems, adquiere la libertad civil o moral y es ms libre que antes
(Jean-Jaques Rousseau).
El Estado constituye la totalidad organizada en cuyo seno el individuo
encuentra su funcin y su identidad como ser racional y a la que
debe servir (Hegel).
En oposicin a las teoras polticas clsicas precedentes
(especficamente, la de Hegel) que otorgan prioridad al Estado sobre
la sociedad civil y las esferas que histricamente lo preceden, Marx
sostiene que dichas teoras no respetan la realidad histrica (son
ahistricas) ni estudian cmo efectivamente se forma el Estado
moderno, sino que parten de una idea abstracta de Estado como
totalidad superior.

En tal sentido, el anlisis de Marx identifica al verdadero sujeto

(el individuo que vive y acta en el mundo material / real) y
seala el proceso de su objetivacin en las instituciones polticas del
Estado. El mundo real no debe deducirse del ideal; al contrario, debe
entenderse como resultado del mundo histrico real.
Segn Marx, particularmente el mtodo seguido por Hegel es
especulativo.
Para Hegel, la sociedad civil (que abarca las relaciones
econmicas ubicadas fuera de la estructura jurdica y poltica del
Estado) es un mbito de egosmo desenfrenado donde se incita a
cada hombre a competir contra sus semejantes. Se trata de un
mbito no-tico. Sin embargo, los hombres son seres racionales en
la medida en que aceptan el orden del Estado, un mbito universal
opuesto a los intereses egostas de las acciones en la sociedad civil.
Por lo tanto, el Estado est separado de la vida de los individuos y
posee una prioridad lgica sobre los sujetos particulares. El individuo
queda subordinado a los ideales de participacin poltica encarnados
en el Estado, considerado la fuerza motriz del desarrollo social.
Marx rechaza este mtodo especulativo (al que denomina
misticismo lgico), invierte la relacin entre sociedad civil y Estado
y afirma en consecuencia que la solucin del problema de la sociedad
civil no radica en su subordinacin al Estado sino, por el contrario, en
la absorcin del Estado por parte de la sociedad civil.
Por tal motivo, Marx sostiene que en toda constitucin poltica la
participacin general en la vida poltica es el ideal y que la
persecucin de intereses particulares es la realidad (invirtiendo el
mtodo hegeliano). Afirma al respecto: Hasta ahora la constitucin
poltica ha sido el mbito religioso, la religin de la vida del pueblo, el
cielo en su universalidad, en contraste con la existencia mundana
concreta de su realidad actual (Crtica de la Filosofa del Derecho de
Hegel, 1844).

(ii)

Teora General del Estado

Tal como seala Bobbio, la inversin de la relacin entre Estado

y sociedad civil realizada por Marx marca una verdadera ruptura con
toda la tradicin de la filosofa poltica moderna.
Mientras esta filosofa resuelve los conflictos de la sociedad
preestatal (el estado de naturaleza -Hobbes, la sociedad natural
-Locke, el estado primitivo -Rousseau, o la familia y la sociedad civil

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-Hegel) en la estructura del Estado, como nica estructura en la que
el hombre puede conducir una vida racional, Marx considera al Estado
como un conjunto de instituciones polticas dotado de la mxima
fuerza imponible y disponible en una sociedad determinada. El
Estado, para Marx, es una superestructura respecto de la sociedad
preestatal (que es el lugar donde se forman y desarrollan las
relaciones materiales de existencia) destinada a desaparecer en una
futura sociedad sin clases sociales.
La filosofa poltica anterior a Marx procede siempre hacia un
mayor perfeccionamiento del Estado; Marx, inversamente, hacia la
extincin del mismo. Si dicha filosofa poltica considera a la sociedad
preestatal como el reino de la fuerza ilegtima e irregular (signada
por el estado de guerra permanente, el derecho del ms fuerte sobre
el ms dbil o la falta de garantas jurdicas), para Marx el Estado es
el reino de la fuerza en el que impera la violencia organizada y
concentrada de la sociedad (El Capital, 1864).
Para Marx, el Estado no implica la abolicin del estado de
naturaleza, sino su prolongacin: La vida material de los individuos,
que en modo alguno depende de su simple voluntad, su modo de
produccin y la forma de intercambio, que se condicionan
mutuamente, constituyen la base real del Estado y se mantienen
como tales en todas las fases en que siguen siendo necesarias la
divisin del trabajo y la propiedad privada, con absoluta
independencia de la voluntad de los individuos. Y estas relaciones
reales, lejos de ser creadas por el poder del Estado son, por el
contrario, su poder creador (La Ideologa Alemana, 1845).
La distincin planteada por Marx entre las relaciones reales y
el poder del Estado se vincula a la distincin entre infraestructura
y superestructura.
La infraestructura comprende las fuerzas, medios y relaciones
de produccin (las clases sociales), es decir, todo lo que condiciona
directamente la produccin de bienes. La superestructura
comprende todas las producciones simblicas de la sociedad:
colectivas y netamente definidas, como las instituciones polticas, el
derecho, la religin o la educacin; colectivas e indefinidas, como las
mentalidades, las costumbres o la moral; e individuales, como la
filosofa y el arte.
No obstante, la distincin antes mencionada slo es conceptual,
pues empricamente la infraestructura y la superestructura se
encuentran ntimamente vinculadas, al punto de que la primera
determina la existencia de la segunda. Afirma al respecto: La
totalidad de esas relaciones de produccin constituye la estructura
econmica de la sociedad, la base real sobre la cual se alza un edificio
jurdico y poltico y a la cual corresponden determinadas formas de
conciencia social. El modo de produccin de la vida material

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determina el proceso social, poltico e intelectual de la vida en
general (Prlogo, Contribucin a la crtica de la economa poltica).
El rechazo del misticismo lgico de las teoras polticas
precedentes, que ubican idealmente en el Estado el desarrollo del
hombre racional sin considerar sus condiciones materiales de
existencia, tiene adems claras consecuencias polticas para Marx.
En efecto, a partir de su distincin entre infraestructura y
superestructura sostiene que la Revolucin Francesa no es una
revolucin completa, al constituir eminentemente una revolucin
poltica. Sin embargo, la emancipacin poltica no es an la
emancipacin humana, pues esta ltima debera incluir el fin del
dominio clasista determinado por la estructura econmica de la
sociedad, Afirma al respecto: Slo cuando el hombre real individual
absorba en s al ciudadano abstracto cuando reconozca y organice
sus propias fuerzas como fuerzas sociales y, en consecuencia, ya no
tenga que separar de s la fuerza social como fuerza poltica, slo
entonces se habr consumado la emancipacin humana(Sobre la
Cuestin Juda, 1843).
(iii)

Teora del Estado Burgus

El condicionamiento de la superestructura poltica por parte de

la estructura econmica se manifiesta en el hecho de que esta ltima
es el lugar donde se forman las clases sociales y se revelan sus
antagonismos.
Conforme el materialismo de Marx, el hombre modela
activamente el mundo en el que vive y es modelado por este ltimo.
Para Marx, la historia es un proceso de creacin, satisfaccin y
nueva creacin de necesidades y por ello el trabajo (como
intercambio creativo entre el hombre y su ambiente) es el
fundamento de la sociedad. Las caractersticas concretas de la
sociedad se interponen en la relacin del individuo con su medio
natural.
Al estudiar el desarrollo de la sociedad (o modos de
produccin: antiguo, feudal y capitalista), no debemos partir de una
idea abstracta preestablecida, sino del examen emprico de los
procesos concretos de vida social que son la condicin de la
existencia humana. Dice al respecto: La historia no es sino la
sucesin de las diferentes generaciones, cada una de las cuales
explota los materiales, capitales y fuerzas productivas transmitidas
por cuantas la han precedido; es decir, que por una parte, prosigue en
condiciones completamente distintas la actividad precedente,
mientras que, por otra, modifica las circunstancias anteriores
mediante una actividad totalmente diversa (La Ideologa Alemana).

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Segn Marx, las relaciones de produccin son la forma de
funcionamiento del conjunto de una sociedad dada y la organizacin
del trabajo productivo en el plano social, poltico y jurdico. Bajo el
modo de produccin capitalista, el obrero no es propietario de los
medios de produccin (fbrica, mquinas y materiales) y vende su
fuerza de trabajo a cambio de un salario, sin derecho a informacin
sobre el conjunto del proceso de produccin, sus finalidades ni la
colocacin de los bienes en el mercado.
Marx sostiene que burgueses y proletarios se encuentran en un
conflicto endmico respecto de los frutos de la produccin industrial.
Los salarios del obrero y las ganancias del empresario capitalista son
el resultado de una lucha desigual, en la cual los propietarios del
capital predominan fcilmente.
Para Marx, las clases surgen all donde las relaciones de
produccin entraan una divisin diferenciada del trabajo que permite
una acumulacin de produccin excedente: sta puede pasar a
manos de un grupo minoritario, que de este modo se coloca en una
relacin de explotacin respecto de la masa de productores.
Marx afirma que las relaciones capitalistas de produccin
implican la alienacin del trabajo y el trabajador. El trabajador no se
encuentra a s mismo en su trabajo ni en los productos de su trabajo.
El valor aadido (o plusvala) que el trabajo del proletariado
incorpora al material bruto es arrebatado casi ntegramente por el
burgus-patrn-capitalista bajo la forma de ganancia. El salario se
reduce al mnimo indispensable exigido por la supervivencia y la
reproduccin y el trabajo es a la vez alienante y alienado, porque el
obrero es slo un eslabn puramente instrumental e intercambiable
de la cadena productiva.
En este marco, el Estado es el aparato o conjunto de aparatos
(entre los cuales el determinante es el aparato represivo titular del
monopolio de la fuerza) cuya funcin principal es impedir que el
antagonismo de clases degenere en lucha perpetua, no mediando
entre los intereses en conflicto (segn las teoras polticas clsicas)
sino reforzando y contribuyendo a mantener el dominio de una clase
sobre otra.
En idntico sentido, Marx sostiene en La Ideologa Alemana que
el Estado no es ms que la forma de organizacin que los burgueses
se dan por necesidad a fin de garantizar recprocamente su
propiedad y sus propios intereses. Y concluye: El Estado es la forma
bajo la que los individuos de una clase dominante hacen valer sus
intereses comunes y en la que se condensa toda la sociedad civil de
una poca.
(iv)

Teora del Estado de Transicin

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Para Marx, la dependencia del poder estatal respecto del poder
de clase es tan estrecha que el pasaje de la dictadura de la burguesa
a la dictadura del proletariado no puede ocurrir simplemente a travs
de la conquista del poder estatal, sino que exige la destruccin de sus
instituciones y su sustitucin por instituciones completamente
nuevas.
La clase dominante dispone de medios para difundir las ideas
que legitiman su posicin de dominio. Las ideas de libertad e igualdad
constituyen la fachada de la sociedad burguesa y poseen un valor
aparente y no real. Las supuestas libertades jurdicas existentes en la
sociedad burguesa sirven en realidad para legitimar la explotacin del
asalariado por parte de los dueos del capital.
Por tal motivo, la clave de la superestructura no es que
contenga ideas, sino que dichas ideas sean funcionales a un sistema
de relaciones sociales (especialmente en forma de poltica, derecho y
religin) de naturaleza clasista.
En La Guerra Civil en Francia (1870-1871), Marx seala algunas
caractersticas del nuevo Estado sin base clasista: a) supresin del
ejrcito permanente y de la polica remunerada y sustitucin de
ambos por el pueblo armado; b) funcionarios electos y controlados
por el pueblo; c) sufragio universal; d) abolicin de la ficticia
separacin de poderes; y e) descentralizacin poltica y reduccin de
las funciones del gobierno central.
Marx denomin a esta nueva forma de Estado gobierno de la
clase obrera.

(v)

Teora de la Extincin del Estado

Segn Marx, todos los Estados que han existido han sido
siempre la dictadura de una clase.
Afirma en el Manifiesto del Partido Comunista: La historia de
toda la sociedad hasta nuestros das es la historia de la lucha de
clases. Hombres libres y esclavos, patricios y plebeyos, seores y
siervos, maestros y oficiales, en una palabra: opresores y oprimidos
se enfrentaron siempre, mantuvieron una lucha constante, unas
veces velada y otras veces franca y abierta; lucha que termin
siempre con la transformacin revolucionaria de toda la sociedad o el
hundimiento de las clases en pugna.
El Estado donde el proletariado deviene clase gobernante no
constituye una excepcin a esta regla. Pero a diferencia de la
dictadura de otras clases, que han constituido siempre la dictadura de

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una minora de opresores sobre una mayora de oprimidos, la
dictadura del proletariado tiende a la eliminacin del antagonismo de
clase y, por ende, a la extincin de ese instrumento de dominio de
clase que es justamente el Estado. Marx afirma al respecto: En el
transcurso de su desarrollo, la clase obrera sustituir a la antigua
sociedad civil por una asociacin que excluya a las clases y su
antagonismo y no existir ya un poder poltico propiamente dicho
(Miseria de la Filosofa, 1847).
La lucha de clases es para Marx el motor de la historia. La
lucha entre la burguesa y el proletariado, que desemboca en la
Revolucin Socialista, ser la lucha final. Instituir la sociedad sin
clases: la sociedad reconciliada en la que desaparecer lo poltico,
como voluntad de una parte de la sociedad de tomar y preservar el
poder en detrimento del resto. Afirma Marx: Cuando los
antagonismos de clase hayan desaparecido y toda la produccin se
concentre en manos de los individuos asociados, el poder pblico
perder su carcter poltico. El poder poltico, en el sentido estricto
del trmino, es el poder organizado de una clase para la opresin de
otra (Manifiesto del Partido Comunista, 1848).
Para Marx, el capitalismo sucumbir debido a sus
contradicciones, por lo que la Revolucin Socialista es inexorable. La
tensin creciente del capitalismo lo conducir a su autodestruccin.
Si la lucha de clases es el motor de la historia, la extincin de
esa lucha significa el fin de la historia, en el doble sentido de
culminacin y de finalidad, con las siguientes caractersticas:
Emancipacin: La humanidad se liberar de todas las compulsiones
naturales y sociales (econmicas y polticas) y cada individuo se
encontrar consigo mismo en sus obras, fruto de un trabajo libre y
creativo.
Universalidad: En una sociedad sin clases, la oposicin entre los
intereses individuales particulares y el inters de todos habr
desaparecido y cada individuo realizar en s mismo la esencia
universal de la humanidad (el ser genrico).
Totalidad: Cada individuo podr ejercitar plenamente sus
potencialidades, de goce y de creacin, tanto en la vida natural como
en la vida cultural; los individuos ya no sern artificialmente
especializados en el sistema de divisin del trabajo capitalista.
A propsito de la sociedad comunista, Marx asevera que en ella
cada individuo no tiene acotado un crculo exclusivo de actividades,
sino que puede desarrollar sus aptitudes en la rama que mejor le
parezca; la sociedad se encarga de regular la produccin general, con
lo que hace cabalmente posible que yo me dedique hoy a esto y
maana a aquello, que pueda por la maana cazar, por la tarde

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pescar y por la noche apacentar el ganado y despus de comer, si me
place, dedicarme a la crtica, sin necesidad de ser exclusivamente
cazador, pescador, pastor o crtico (La Ideologa Alemana).
Para Marx, el comunismo no negar la individualidad. Al
contrario, el significado que otorga a la sociedad comunista permitir
la expansin de las capacidades y potencialidades de los sujetos.