Perspectivas sobre los trastornos psicolgicos

Qu ocasiona los trastornos psicolgicos?

La sociedad, el individuo y el profesional de la salud mental emplean diferentes criterios para juzgar la
conducta normal y anormal. El principal criterio de la sociedad es si la conducta va de acuerdo con el
orden social existente. El principal criterio del individuo es su propio sentido de bienestar. Por su parte, el
profesional de la salud mental busca principalmente caractersticas de la personalidad as como
incomodidad personal (la experiencia de dificultades internas de la persona) y el funcionamiento en la vida
(el xito de la persona para satisfacer las expectativas sociales para su desempeo en el trabajo o la
escuela y en las relaciones sociales).
Los profesionales de la salud mental definen la conducta anormal como funcionamiento inadaptado de la
vida o incomodidad personal seria o ambos.
Teoras sobre la naturaleza, causas y tratamiento de los trastornos psicolgicos
Durante ese tiempo surgieron tres modelos influyentes que estaban en conflicto: el modelo biolgico, el
psicoanaltico y el cognoscitivo-conductual.
El modelo biolgico El modelo biolgico sostiene que los trastornos psicolgicos son causados por
disfunciones fisiolgicas (del sistema nervioso o endocrino, por ejemplo) y que la herencia a menudo juega
un papel significativo.
El modelo psicoanaltico De acuerdo con este modelo, los trastornos conductuales son expresiones
simblicas de conflictos internos inconscientes, que por lo general se remontan a los primeros aos de
vida.
Modelo cognoscitivo-conductual Teora que sostiene que los trastornos psicolgicos son resultado del
aprendizaje de formas inadaptadas de pensamiento y
comportamiento.
El modelo de ditesis-estrs Este modelo sugiere que una predisposicin biolgica, o ditesis, debe
combinarse con cierto tipo de circunstancia

estresante para que la predisposicin a un

trastorno mental se manifieste en la conducta.
Teora de sistemas Teora de que los factores
biolgicos, psicolgicos y sociales de riesgo se
combinan para producir trastornos psicolgicos.
Tambin se conoce como el modelo biopsicosocial
de los trastornos psicolgicos.
La prevalencia se refiere a la frecuencia con que ocurre un determinado trastorno en un momento
determinado.
La incidencia de un trastorno se refiere al nmero de casos nuevos que surgen en un periodo determinado.
Demencia Trmino legal que se aplica a las personas con perturbaciones mentales que no se consideran
responsables por sus acciones delictivas.
Los trastornos del estado de nimo se caracterizan por perturbaciones en el estado de nimo o estado
emocional prolongado, al que nos referimos en ocasiones como afecto.
Depresin
El trastorno ms comn del estado de nimo es la depresin, un estado en que la persona se siente
abrumada por la tristeza, pierde inters en las actividades y muestra otros sntomas como culpa excesiva
o sentimientos de minusvala.
El DSM-IV-RT distingue entre dos formas de depresin. El trastorno depresivo mayor es un episodio de
tristeza intensa que puede durar varios meses; en contraste, la distimia es una tristeza menos intensa (y
sntomas relacionados), pero que persiste con poco alivio por un periodo de dos aos o ms. Algunas
depresiones se tornan tan intensas que la gente se vuelve psictica, es decir, pierde el contacto con la
realidad.
Mana y trastorno bipolar
Otro trastorno del estado de nimo, menos comn que la depresin, es la mana, un estado en que la
persona se vuelve eufrica, extremadamente activa, sumamente locuaz y se distrae con facilidad. La

gente que sufre mana puede adoptar una actitud de grandiosidad, es decir, su autoestima se infla en
exceso.
Dicho trastorno del estado de nimo en que estn presentes la mana y la depresin se conoce como
trastorno bipolar. En ste se alternan los periodos de mana y de depresin (cada uno puede durar
desde unos cuantos das hasta algunos meses), en ocasiones con periodos intercalados de estado de
nimo normal.
Causas de los trastornos del estado de nimo
Factores biolgicos Existe evidencia consistente de que los factores genticos desempean un papel
importante en el desarrollo de la depresin en particular, como hemos mencionado, en el trastorno bipolar.
Factores psicolgicos Aunque se cree que varios factores psicolgicos participan en la causalidad de la
depresin severa, en los aos recientes la investigacin se ha concentrado en la contribucin de las
distorsiones cognoscitivas inadaptadas.
Factores sociales Muchos factores sociales se han relacionado con los trastornos del estado de nimo, en
particular las dificultades en las relaciones interpersonales.
Mito: Quienes hablan acerca de cometer suicidio nunca lo harn.
Hecho: La mayora de la gente que se mata ha hablado de hacerlo. Dichos comentarios siempre deberan
tomarse en serio.
Mito: Alguien que ha intentado suicidarse sin xito no trataba de hacerlo en serio.
Hecho: Cualquier intento de suicidio significa que la persona tiene problemas profundos y necesita ayuda
de inmediato. Una persona suicida tratar de hacerlo de nuevo, eligiendo un mtodo ms mortal la
segunda o la tercera vez.
Mito: Slo los perdedores (los que han fracaso en su carrera y en su vida personal) cometen suicidio.
Hecho: Muchas personas que se matan tienen trabajos prestigiosos, familias convencionales y buenos
ingresos.
Trastornos de ansiedad Trastornos en que la ansiedad es el rasgo caracterstico o en que la evitacin de la
ansiedad parece motivar la conducta anormal. Pero en el caso de los trastornos de ansiedad, la persona
no sabe por qu tiene miedo o la ansiedad es inapropiada a las circunstancias. En cualquier caso, el temor
y la ansiedad de la persona no parecen tener sentido. Los principales tipos de trastornos de ansiedad que
consideraremos son las fobias especficas, el trastorno de pnico, el trastorno de ansiedad generalizada y
el trastorno obsesivo-compulsivo.
Fobia especfica Trastorno de ansiedad caracterizada por el temor intenso y paralizante de algo.
Otro subtipo importante de fobia es la fobia social, que se refiere a los temores excesivos e inapropiados
relacionados con ciertas situaciones sociales o con los desempeos en presencia de otras personas. El
temor intenso a hablar en pblico es una forma comn de fobia social.
La agorafobia es un tipo mucho ms debilitante de trastorno de ansiedad que las fobias sociales.
Agorafobia es un trmino formado por vocablos griegos y latinos que literalmente significan temor al
mercado, pero el trastorno por lo general implica temores mltiples e intensos como el temor a estar en
lugares pblicos de los cuales puede ser difcil escapar, de estar inmerso en multitudes, de estar solo, De
viajar en automvil, de pasar a travs de tneles o puentes.
Otro tipo de trastorno de ansiedad es el trastorno de pnico, un problema caracterizado por ataques de
pnico recurrentes. Un ataque de pnico es una experiencia sbita, impredecible y abrumadora de temor
intenso o terror sin que exista alguna causa razonable.
Otro tipo de trastorno de ansiedad es el trastorno de pnico, un problema caracterizado por ataques de
pnico recurrentes. Un ataque
de pnico es una experiencia sbita, impredecible y abrumadora de temor intenso o terror sin que exista
alguna causa razonable.
Una forma muy diferente de trastorno de ansiedad es el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Las
obsesiones son pensamientos o ideas involuntarias que se repiten a pesar de los intentos de la persona
por detenerlas, y las compulsiones son conductas repetitivas y ritualistas que la persona se siente obligada
a realizar.
Para muchas personas, el trmino psicosomtico implica que una condicin no es real, que slo existe
en la cabeza. De hecho, los trastornos psicosomticos son enfermedades fsicas reales que parecen
tener una causa psicolgica. El trmino psicosomtico captura a la perfeccin la interaccin de la psique
(mente) y el soma (cuerpo) que caracteriza a esos trastornos. En contraste, los trastornos
somatoformes se caracterizan por sntomas fsicos sin causa fsica identificable.
El trastorno de somatizacin, la persona experimenta sntomas fsicos vagos y recurrentes para los
cuales se ha buscado atencin mdica de manera reiterada sin encontrar causa orgnica.

Trastornos de conversin Trastornos somatoformes en que una discapacidad especfica notable no tiene
causa fsica sino que parece estar relacionada con problemas psicolgicos.
Otro trastorno somatoforme es la hipocondriasis. Aqu la persona interpreta algunos sntomas menores
(quiz una tos, raspones y sudoracin) como seal de una enfermedad seria. Aunque los sntomas pueden
existir en realidad, no hay evidencia de que haya una enfermedad seria.
Trastorno dismrfico corporal Trastorno somatoforme en que una persona se preocupa tanto por su
supuesta fealdad que le resulta imposible llevar una vida normal.
Los trastornos disociativos se encuentran entre las formas ms desconcertantes de los trastornos
mentales, tanto para el observador como para quienes los sufren. Disociacin significa que parte de la
personalidad de un individuo est separada, o disociada, del resto, y que por alguna razn la persona no
puede rearmar las piezas.
Amnesia disociativa Trastorno disociativo caracterizado por la prdida de memoria de eventos pasados sin
causa orgnica.
Fuga disociativa Trastorno disociativo que implica la huida de casa y la asuncin de una nueva identidad,
con amnesia en torno a la identidad y los eventos pasados.
Trastorno disociativo de la identidad
An ms extrao que la amnesia es el trastorno disociativo de la identidad, conocido comnmente
como personalidad mltiple, en el que una persona tiene varias personalidades distintas que emergen en
momentos diferentes.
Trastorno de despersonalizacin
Un trastorno disociativo mucho menos dramtico (y mucho ms comn) es el trastorno de
despersonalizacin. Su caracterstica esencial es que la persona de repente se siente cambiada o
diferente de una manera extraa.
Trastornos Sexuales
Disfuncin sexual
La disfuncin sexual es la prdida o deterioro de las respuestas fsicas ordinarias de la funcin sexual. En
los hombres, esto puede adoptar la forma de un trastorno erctil o disfuncin erctil (DE), que es la
incapacidad para alcanzar o mantener una ereccin. En las mujeres, esto suele adoptar la forma de un
trastorno de excitacin sexual femenina, la incapacidad para excitarse sexualmente o para alcanzar
el orgasmo.
Los trastornos del deseo sexual implican la falta de inters en el sexo o quiz una aversin por el
mismo.
Otras personas son capaces de experimentar deseo sexual y de mantener la excitacin, pero no pueden
alcanzar el orgasmo, el punto mximo del placer sexual y la liberacin de la tensin sexual. Se dice que
esas personas experimentan trastornos orgsmicos. El trastorno orgsmico masculino (la incapacidad
para eyacular cuando se est completamente excitado).
Entre los otros problemas que pueden ocurrir durante el ciclo de respuesta sexual se encuentran la
eyaculacin precoz, un trastorno bastante comn que el DSM-IV-RT define como la incapacidad del
hombre para inhibir el orgasmo tanto tiempo como se desee, y el vaginismo, espasmos musculares
involuntarios en la parte exterior de la vagina durante la excitacin sexual que hace imposible la relacin
sexual.
Parafilias
Un segundo grupo de trastornos sexuales, conocidos como parafilias, implican el uso de objetos o
situaciones sexuales poco convencionales para obtener excitacin sexual.
Fetichismo Parafilia en que un objeto no humano es el mtodo preferido o exclusivo de obtener excitacin
sexual.
Otros patrones no convencionales de conducta sexual son: el voyeurismo, que consiste en observar a
otras personas mientras tienen relaciones sexuales o espiar a personas desnudas; el exhibicionismo, en
el que la excitacin se logra mediante la exposicin de los genitales en situaciones inapropiadas, como
ante desconocidos; el frotamiento, en el que se logra excitacin sexual tocando o frotndose contra una
persona que no da su consentimiento en situaciones como el vagn atestado del metro; y el fetichismo
travesti, que consiste en vestir ropa del sexo opuesto para obtener excitacin y gratificacin sexual. El
sadismo sexual vincula el placer sexual con la agresin. Para obtener gratificacin sexual, los sdicos
humillan o lastiman fsicamente a sus compaeros sexuales. El masoquismo sexual es la incapacidad
para disfrutar el sexo que no vaya acompaado de dolor emocional o fsico.

Pedofilia Deseo de tener relaciones sexuales con nios como el mtodo preferido o exclusivo de lograr
excitacin sexual.
Trastornos de identidad de gnero
Trastornos que implican el deseo de convertirse en sujeto del otro sexo biolgico o la insistencia en que
uno en realidad ya lo es.
Trastorno de identidad de gnero en los nios Rechazo del gnero biolgico, as como de las ropas y la
conducta que la sociedad considera apropiados para ese gnero; el trastorno se presenta en la niez.
Trastornos de la personalidad Trastornos en que las formas inflexibles e inadaptadas de pensar y
comportarse que se aprendieron temprano en la vida causan malestar y/o conflictos con los dems.
Tipos de trastornos de la personalidad
Trastorno de la personalidad esquizoide: Trastorno de la personalidad en que un individuo se asla y carece
de sentimientos por los dems.
Trastorno de la personalidad paranoide: Trastorno de la personalidad en que el sujeto es excesivamente
suspicaz y desconfiado de los dems.
Trastorno de la personalidad dependiente: Trastorno de la personalidad en que el individuo es incapaz de
hacer elecciones y tomar decisiones de manera independiente y no tolera estar solo.
Trastorno de la personalidad evitativa: Trastorno de la personalidad en que los temores de la persona al
rechazo de los dems la conducen al aislamiento social.
Trastorno de la personalidad narcisista: Trastorno de la personalidad en que el sujeto tiene un sentido
exagerado de la propia importancia y necesita admiracin constante.
Trastorno de la personalidad limtrofe: Trastorno de personalidad caracterizado por la inestabilidad de la
imagen personal, el estado de nimo y las relaciones interpersonales.
Trastorno de la personalidad antisocial: Trastorno de la personalidad que implica un patrn de conducta
violenta, criminal, poco tica y explotadora; se caracteriza tambin por la incapacidad de sentir afecto por
los dems.
Los trastornos esquizofrnicos son condiciones graves caracterizadas por pensamientos y
comunicaciones desordenadas, emociones inapropiadas y conducta excntrica que dura meses o incluso
aos. Las personas con esquizofrenia estn fuera del contacto con la realidad, lo que significa que son
psicticas. Muchas sufren de alucinaciones, es decir, percepciones sensoriales falsas que suelen adoptar
la forma de voces que en realidad no estn ah. (Es ms probable que las alucinaciones visuales, tctiles u
olfativas sean resultado del abuso de sustancias o del dao enceflico orgnico que de la esquizofrenia.)
Tambin es frecuente que tengan delirios (creencias falsas acerca de la realidad sin fundamento) que
distorsionan sus relaciones con el entorno y con otras personas.
Tipos de trastornos esquizofrnicos
La esquizofrenia desorganizada: Trastorno esquizofrnico en que son comunes las conductas extraas
y pueriles incluye algunos de los sntomas ms extraos de la esquizofrenia, como las risitas nerviosas,
muecas y gestos frenticos. La gente que sufre de esquizofrenia desorganizada muestra un desinters
infantil por las convenciones sociales y puede orinar y defecar en momentos inapropiados.
El rasgo principal de la esquizofrenia catatnica es una severa perturbacin de la actividad motora. Las
personas con este trastorno alternan entre un estado catatnico, en que permanecen inmviles, mudas e
imperturbables, y un estado de actividad extrema en el que se excitan de manera excesiva, hablan y
gritan continuamente.
La esquizofrenia paranoide se caracteriza por la suspicacia extrema y los delirios complejos.
Por ltimo, la esquizofrenia indiferenciada es la clasificacin desarrollada para las personas que
presentan varios de los sntomas caractersticos de la esquizofrenia, como los delirios, alucinaciones o
incoherencia, pero que no muestran los sntomas tpicos de ningn otro subtipo del trastorno.
Trastornos de la niez
Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad
(TDAH)
El trastorno por dficit de atencin con hiperactividad se conoca simplemente como hiperactividad.
Trastorno de la niez caracterizado por la falta de atencin, impulsividad e hiperactividad.

Trastorno autista Trastorno de la niez caracterizado por la falta de instintos sociales y una conducta
motora extraa. No logran establecer apegos normales con los padres, permaneciendo distantes y
aparentemente retrados en su mundo privado.
Diferencias de gnero y culturales en los trastornos psicolgicos
Diferencias de gnero Algunos estudios han concluido que las mujeres tienen una tasa mayor de
trastornos psicolgicos que los hombres, en especial de trastornos del estado de nimo y de ansiedad.
Existe controversia acerca de qu explica esas diferencias, pero parece que tanto la socializacin como la
biologa juegan papeles importantes.
Diferencias culturales Muchos trastornos ocurren slo en grupos culturales particulares. La prevalencia de
algunos trastornos entre los hombres, las mujeres y los nios tambin difiere considerablemente segn la
cultura.