RACIONALISMO-EMPIRISMO

Luego de los descubrimientos cientficos y geogrficos de los siglos XVI y

XVII, la concepcin medieval del mundo cambi. Se presentaron dos visiones,
al parecer opuestas, pero a su vez complementarias. Contradictorias?
Depende del punto de vista, ms bien tratan de cosas distintas: el empirismo y
el racionalismo. Son dos posturas filosficas que tratan de responder
principalmente (pero no nicamente) cmo es posible la adquisicin del
conocimiento. Esta es la pregunta que ms concierne a ambas teoras, y es el
desacuerdo en este punto lo que los lleva a desacuerdos en otras cosas. El
problema que tratan de resolver en primer trmino es epistemolgico, para esto
tratan de buscar y entender la naturaleza, la fuente y los lmites de nuestro
conocimiento.
En forma amplia podemos definir racionalismo como una doctrina filosfica
de confianza en la razn, las ideas o el pensamiento, que exalta su importancia
y los independiza de su vnculo con la experiencia. Lo que nos indica que no es
posible reducir este trmino a los seguidores de Descartes nicamente, se
hace indispensable la aclaracin para ellos de racionalistas modernos. Por
empirismo podemos entender una doctrina filosfica que sostiene que las ideas
y el conocimiento en general provienen de la experiencia, tanto en sentido
temporal (origen) como en sentido epistemolgico (justificacin). Al igual que
pasa con el racionalismo, el trmino empirismo trasciende la modernidad,
teniendo, segn Kant, su principal representante en Aristteles y a uno de sus
seguidores actuales en Locke.
. Los primeros trataron de basar la filosofa en la experiencia, mientras que
los segundos en la razn. Debido a que los filsofos del primer bando, eran
cientficos de lo que ahora conocemos como ciencias suaves (biologa,
medicina), y los segundos, de las llamadas ciencias duras (fsica,
matemticas). Es claro que los primeros se tenan que valer primero en la
experiencia y los segundos primero en la razn, pero una no excluye a la otra.
De hecho se necesitan mutuamente.

El racionalismo y el empirismo tienen semejanzas o intereses comunes,

pero tambin diferencias en sus planteamientos. Veamos cules son.
Cuadro 1. Resumen de principales diferencias entre el racionalismo y el
empirismo.
Variable

Racionalismo

Empirismo

poca

Siglo XVII

Siglos XVII y XVIII

Localizacin

Europa continental

Inglaterra

Autores

Descartes, Espinosa, Leibniz

Hume, Locke, Berkeley

Objetivo de la
Filosofa

Bsqueda de un mtodo universal

del saber: modelo matemtico

Bsqueda de un mtodo universal

del saber: modelo la fsica

Origen del
conocimiento

La razn: ideas innatas

La experiencia sentidos
Percepcin

Objeto de estudio

Estudia los hechos y experiencias.

Estudia los entes abstractos que

solo existen en la mente humana.

Mtodo

Verifica, confirma o niega una

hiptesis. Lo que determina si los
conocimientos son validos o no,
esta en la forma como los
construyamos.

Demuestran o prueban. El
conocimiento llega luego de dudar
y hallar un principio evidente por
una verdad clara y distinta.

Proceder de la
mente

Bsqueda de las reglas de la

razn, que son las reglas del
mtodo universal: Evidencia,
anlisis, sntesis, comprobacin

Bsqueda de los mecanismos

asociativos de la imaginacin:
leyes de semejanza, contigidad y
conexin constante

El problema de la
realidad

Por qu las ideas de la mente se

corresponden con las cosas
mismas?
Hay que demostrar a Dios: si Dios
existe las ideas se corresponden
con la realidad extramental. Dios
no puede engaarnos.

El origen de nuestras
percepciones es la realidad
(sustancia), es el alma o es Dios?
Para el escepticismo de Hume no
podemos saberlo.

Actitud
epistemolgica

Confianza absoluta en la razn

Escepticismo: el conocimiento
tiene lmites

La demarcacin epistemolgica entre racionalismo y empirismo en el contexto

de la filosofa de la ciencia no est claramente limitada, esto se debe en
general a las diferentes variaciones filosficas con que los trminos
racionalismo y empirismo son usados. As, por ejemplo, racionalismo posee
significado radicalmente diferente cuando se contrasta con irracionalismo a

cuando se contrasta con empirismo, en este segundo caso es mejor denominar

al racionalismo como apriorismo.
Este tema reviste especial significacin, pues abarca el surgimiento de la
filosofa moderna burguesa en el siglo XVII y la polmica entre empirismo y
racionalismo como tendencias fundamentales del pensamiento filosfico
moderno. Por la amplitud de su contenido, requiere de un riguroso
ordenamiento metodolgico, que se corresponda con la lgica del tema tratado,
pues todos los pensadores que lo componen son de primer orden en la filosofa
moderna y presentan concepciones complejas, amplias y profundas, que slo
podrn ser comprendidas en su conjunto.
Es necesaria la experiencia, pero tambin la razn, y tambin las creencias,
para poder hablar del conocimiento. Ya que no slo se explica la razn
utilizando la razn, sino que se llegaron a estas conclusiones utilizando la
experiencia, y siendo guiados por nuestras creencias. Y si todas influyen en
todas, no hay una base slida. El que distintos filsofos, explicndose sus
mundos, hayan visto distintas partes de esta teora que ahora puede explicar y
contener a nuestro pequeo mundo nos dice que no se equivocaban.
Considero que para llegar a un verdadero conocimiento del mundo, los
sentidos y la razn han de estar unidos, siendo ms importante en esta unin
los sentidos. Los sentidos son la va de la experimentacin, sin ellos nada de lo
que nos dicen sera comprobable por nosotros mismos, viviramos engaados,
y aunque este nos aporte un conocimiento subjetivo, luego es comprobado por
la razn, y por eso esta ltima va tiene un papel importante en la obtencin del
conocimiento.

ING PEDRO L GUDEZ

CIV 57057
ASME 6220651