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LTIMAS OBRAS PUBLICADAS

EN ESTA COLECCIN
57. - Intrusos siderales. George H. White.
58. - Contrainvasin. Glenn Parrish.
59. - El planeta de las mujeres-araa. Keith Luger.
60. - La noche de los terrores. Curtis Garland.
61. - El hombre de 1.500 aos. Glenn Parrish.

JOE MOGAR

DIMENSIN 354-X
Coleccin
LA CONQUISTA DEL ESPACIO n. 62
Publicacin quincenal
Aparece los VIERNES

EDITORIAL BRUGUERA, S. A.
BARCELONA BOGOT BUENOS AIRES CARACAS MXICO

Depsito legal: B. 30.695 - 1971

Impreso en Espaa - Printed in Spain.
1 edicin: octubre, 1971

JOE MOGAR - 1971

sobre la parte literaria
JOS TRIAY - 1971
sobre la cubierta

Concedidos derechos exclusivos a favor

de EDITORIAL BRUGUERA, S. A.
Mora la Nueva, 2. Barcelona (Espaa)

Todos los personajes y entidades privadas

que aparecen en esta novela, as como las
situaciones de la misma, son fruto
exclusivamente de la imaginacin del autor,
por lo que cualquier semejanza con
personajes, entidades o hechos pasados o
actuales, ser simple coincidencia.

Impreso en los Talleres Grficos de Editorial Bruguera, S. A.

Parets del Valls (N-152, Km 21,650) Barcelona 1970

CAPTULO PRIMERO
No le gustaba aquello.
Tampoco la forma en que trabajaba el profesor Preston.
El que l trabajara como su ayudante y tuviera ciertas relaciones
ntimas con Ruth, mucho menos.
No le agradaba hacer de conejillo de Indias y muchsimo menos
servir de experimento ni aguantar sus innumerables y mltiples
bromas.
Y nada el que le hubiera llamado a aquellas horas de la
madrugada.
Ven le dijo, que he encontrado la dimensin 354-X.
Como si aquello le importara!
La gloria ante el centro era del profesor y no suya.
El se limitaba a ver, or, y a maldecir in mente en la mayora de las
ocasiones.
Ruth era otra cosa.
Era... sencillamente una mujer.
Un espcimen terrcola como l mismo, viviendo en la madre
Tierra en una poca que todava recordaba la gran catstrofe.
Jimmy Preston era un producto de la nueva poca.
Uno de los ms grandes cientficos que se conocan. Un hombre
que perteneca en cuerpo y alma al pasado y al futuro.
Ven que he descubierto...
Se le erizaba el pelo slo de pensar en aquel proyecto del cual no
tena ni la ms ligera idea.
Se le erizaba, tambin, al recordar cuando transplantando a un
cuerpo que no era el suyo, tuvo que buscar su propio cadver por
todos los cementerios de la Gran Ciudad, Sede Central del Gobierno
Terrcola.
Se le erizaba...
John Stillman dej de pensar.
El coche-robot que le conduca acababa de detenerse frente al
gran edificio cuya iluminada cpula se elevaba hacia las estrellas, a

inconmensurable altura, y las portezuelas se estaban abriendo para

dejarle pasar.
Stillman descendi, a su espalda el coche cerr las portezuelas y
empez a andar, doblando el edificio en busca de la gran explanada
donde se detendra en espera de que alguien ms subiera a l.
Stillman mir a su alrededor.
La escalinata.
Era un terrcola, un hombre de tipo atltico, alto, rubio y de
inteligentes ojos grises y abierta sonrisa, aunque en aquel momento
sus labios se plegaron en una dura lnea lo que haca juego con sus
pensamientos sobre aquel proyecto.
Ven, pues Ruth tambin te est esperando.
Ruth y siempre Ruth.
Amaba a la muchacha, y no haba ms verdad que aqulla. De
no ser por este sentimiento, ya hara tiempo que habra abandonado
aquel Centro de Investigacin Interestelar.
Empez a subir, peldao a peldao, como un pigmeo comparado
con la grandiosa magnitud del edificio y de todo cuanto le rodeaba.
La puerta de entrada se abri ante l, movida por los ojos
mgicos y se cerr a su espalda, tan silenciosa como cuando se abri,
y Stillman continu andando, ahora cruzando el centro de la
espaciosa sala circular, hacia una nueva puerta que le cerraba el paso
y que se abri por el mismo procedimiento que la anterior.
Ante sus ojos vio la gran rotonda donde se mova el profesor y
Ruth, y la reproduccin exacta de Saturno con sus anillos circulares
y sus luces cambiantes que eran otros sendos cerebros electrnicos
dirigidos a las estrellas.
Computadoras, cerebros que estudiaban los cielos a varios
millones de aos luz de distancia.
Stillman saba que cualquiera de aquellas luces del planeta
Saturno era muy capaz de descubrir los secretos ms recnditos de
las galaxias que estaban a su alcance y mientras avanzaba hacia la
gran rotonda central, se preguntaba si la dimensin 354-X tendra
algo que ver con alguno de aquellos ignotos e ignorados planetas.
No le haban odo.

Se detuvo a pocos pasos de distancia con los ojos fijos en la

esbelta figura de Ruth.
Veinte aos.
Morena, de ojos grandes y verdes, senos prietos, altivos, la
estrecha cintura y las piernas largas, desnudas, slo cubiertas por las
altas botas, flexibles desde la rodilla hasta el principio de los muslos
donde terminaban.
El profesor era otra cosa.
Bajo, rechoncho, sin una brizna de pelo en su gran cabeza, de
ojos pardos, pequeos, quiz excesivamente pequeos.
Stillman empez a moverse hacia ellos sin apartar los ojos de la
muchacha notando que empezaba a experimentar el deseo de
tenerla de nuevo entre sus brazos como tantas y tantas veces.
Una yarda, dos, y se volvieron al mismo tiempo, tal vez un tanto
sorprendidos de su presencia all, a pesar de que le esperaban, a
pesar de que le mandaron el coche-robot para traerles hasta el
Centro.
Luego, y casi a continuacin, la ancha sonrisa del profesor y
como de un modo repentino avanzaba a su encuentro,
bambolendose al andar, con ambas sarmentosas manos extendidas.
Stillman se las estrech porque no tena ms remedio que
hacerlo en tanto que Ruth quedaba a su espalda, observndole con
los ojos brillantes.
No me felicitas, John? pregunt. Se ech a rer y aadi O es
que tienes miedo de esa... esa... Dimensin?
Se estaba burlando de l, como otras veces, como siempre.
Desvi los ojos hacia Ruth.
La muchacha le sonrea y haba una promesa en su sonrisa.
Procur no perder los nervios cuando respondi:
Miedo? De qu y por qu, profesor?
Una vez ms el profesor se ech a rer.
T siempre tienes miedo, John dijo, y eso me hace rer. Te
acuerdas de tu cuerpo, muerto, casi podrido en...?
Padre!
Ambos se volvieron a mirarla.
Estaba seria.

Es que no puedes dejar de burlarte de John? pregunt.

Un da abandonar el Consejo y...
A ti te dolera, verdad?
S, as es.
Estaba tensa.
Stillman decidi cortar la incipiente conversacin, y lo hizo con
una pregunta:
Qu significa la Dimensin 354-X, profesor?
Sientes curiosidad? Ahora la sientes, verdad? Saba que
ocurrira. Ven, voy a mostrarte algo.
Le prendi de una mano y ambos se acercaron a la rotonda.
Frente a ellos, el planeta Saturno lanzaba destellos azules.
Eso es la Dimensin...
Le mir, como le haba mirado infinidad de veces. Exactamente
como si estuviera loco.
No lo estoy dijo el profesor. No, John, aunque t creas lo
contrario. Esa es la Dimensin 354- X, aunque esta idea no pueda
entrar en tu pobre cabeza de estudiante... estudiante... Cmo decan
los antiguos? Ah, s! Mediocre. Eso es!
No contest.
Se limit a mirar a la silenciosa Ruth que a su vez les observaba
atentamente, como esperando algo que debera producirse de un
momento a otro, pero sin saber en qu consista.
Stillman callaba, pero empezaba a acercarse, como un autmata,
hacia el cinturn que haba sobre la parte lisa de la rotonda.
Lo tom y se volvi a mirar al profesor. Los ojillos relucan.
Quiere decir que esto es...?
Exactamente le cort. Es esa Dimensin, y la he
descubierto yo. Esto me valdr la gran Medalla de la Gloria. Lo
comprendes, verdad?
Stillman examin el cinturn.
De cuero, como haba visto en los grandes museos de cosas que
hablaban de siglos atrs, con una pequea cajita de metal que no
pesaba absolutamente nada.
No dijo.
La carcajada del profesor le hiri hondo.

A su lado, Ruth se movi inquieta.

Pntelo.
Para qu?
Porque si no lo haces no te lo puedo explicar con detalle.
Stillman le mir con sospecha.
Hbleme de la Dimensin, profesor pidi.
Ponte el cinturn y lo har. Vamos, John. Ves como tienes
miedo? Y luego no quieres que me ra de ti! se volvi a mirar a su
hija y aadi: Lo que an no me explico qu es lo que has visto en
mi ayudante para... para...
Quieres callarte de una vez, padre!
Antes de que terminara de hablar, Stillman se estaba colocando
el cinturn.
Abroch la hebilla.
Y ahora, profesor empez.
Sus ojos chispeaban.
Es un experimento, John dijo interrumpindole.
De modo instintivo, las manos de Stillman fueron a la hebilla.
El profesor le interrumpi con un gesto.
Sigues teniendo miedo de tu profesor, John, y eso no est bien.
Quiero decir que la Dimensin 354-X est en experimentacin.
Stillman no apartaba las manos de la hebilla.
Y eso que significa? inquiri.
Esa cajita que ahora queda al lado de tu mano derecha es el
todo. Es el cerebro que mueve la Dimensin. Me vas
comprendiendo?
No.
Tu cerebro es obtuso, John, Lo fue siempre. Hay que explicarte
las cosas como a un nio.
Ruth no deca nada, les miraba.
Su padre le haba hablado de su descubrimiento pero sin
explicarle en que consista.
Ella, lo mismo que John, tena que esperar.
No fue mucho, ya que casi al instante el profesor empez a
hablar:

10

Si t hicieras uso de ese cinturn... Bueno, el caso es que en el

viaje no deberas quitarte nunca el cinturn, comprendes?
Stillman dej transcurrir unos segundos de silencio antes de
responder:
Slo un poco, profesor.
Estaba preparado para una nueva carcajada, pero sta no se
produjo.
Los ojillos que tena frente a los suyos haban perdido todo su
brillo y ahora el semblante cruzado de arrugas se le mostraba
inexpresivo.
Stillman debi ponerse en guardia ante aquel cambio pero no lo
hizo.
No, porque aquella expresin del profesor difera en todo de las
que tuvo en pasadas bromas, si es que se le podan llamar as.
Dej de pensar para prestarle nueva atencin ya que en aquel
momento continuaba hablando, dando respuesta a su frase final.
Si te lo quitaras un slo segundo, moriras, lo entiendes
ahora? Moriras, o te quedaras de una vez para siempre en el viaje.
El viaje? Esa es otra de las cosas que no entiendo.
Ven, y te mostrar el camino.
Stillman tuvo un gesto instintivo de retroceso.
Ests temblando, John? Y... Diablos, que no voy a hacerte mal
alguno! No es una de mis bromas, y tampoco vas a moverte de aqu.
Slo quiero que mires esa pantalla que hay ah.
Ambos se acercaron un poco ms a la rotonda mientras que a sus
espaldas, muy cerca, Ruth trataba de mirar por encima de los
hombros de los dos.
Ahora sin pronunciar palabra, el profesor hundi el dedo en uno
de los botones del inmenso tablero y se produjo un zumbido.
Un segundo, dos tres..., y la pantalla se ilumin.
Mundos, estrellas, planetas y cometas girando alrededor de un
sol, en el infinito negror del cielo.
Los ojos de Stillman se dilataron.
Qu... qu es eso, profesor? pregunt. No he visto un
cielo como se. Nunca, ni creo que...

11

Ests en lo cierto, John. No existe. No en nuestras galaxias,

entiendes?
Le mir.
El profesor no se daba cuenta de su escrutinio.
Sus ojos estaban fijos en la pantalla, ensimismado en la
contemplacin de los extraos mundos que tena ante sus ojos,
sumido en sus propios pensamientos.
Dnde entonces? pregunt.
Supo que la pregunta era tonta, pero el profesor no se ech a rer
ni mucho menos.
En esa Dimensin, John dijo.
S...?
Le mir.
As es sonrea. Esto que ests viendo no ha sido visto an
ni por Ruth, sabes? su sonrisa se ampli. Espera que apague la
pantalla y te lo explicar.
Alarg la mano y apret uno de los botones.
La pantalla permaneci brillante, pero Stillman empez a
empequeecerse rpidamente mientras que hasta sus odos llegaba
el grito de Ruth, y a su mente las palabras del profesor.
Escucha con atencin, John deca. No te ment respecto al
cinturn. Si te lo quitas, no regresars nunca. No podra hacerte
volver. Contesta, quieres?
Squeme de aqu! Vamos, qu maldita broma es sta?
No hubo respuesta.
Sus manos fueron al cinturn pero no se lo quit.
Continuaba empequeecindose, ms y ms, cayendo hacia el
centro del inmenso hoyo abierto a sus pies que no era ni ms ni
menos que uno de los innumerables poros de la baldosa que antes
haba pisado.
Profesor... profesor... llam.
El horrible hoyo, la inconmensurable sima se encontraba a
escasas pulgadas; Stillman trat de ladearse pero no pudo y el
embudo que formaba se lo trag.
Empez a caer, lentamente primero, con una lentitud
desesperante, y ms de prisa despus.

12

Profesor... profesor...
A sus odos lleg la carcajada del padre de la mujer que amaba y
luego nada.
Le faltaba el aire y abri la boca como un pez fuera del agua,
intentando llenar sus pulmones de oxgeno, y perdi el sentido en el
intento.
Stillman no lo supo nunca, pero casi en el acto su cuerpo empez
a flotar como si fuera una pluma acercndose ms y ms hacia uno
de los planetas de aquella extraa galaxia.
Las naves espaciales le rodeaban apuntando sus caones de
rayos csmicos a su cuerpo.
Abri los ojos.
La sensacin de cada, de vrtigo, casi haba desaparecido, pero
las naves estaban all, cada vez ms cerca.
Vio el fogonazo taladrando las tinieblas siderales que le
rodeaban y el rayo se estrell contra su cuerpo donde estall sin
producirle mayor dao.
Stillman empez a bracear derribndolas a manotazos,
destrozndolas, loco de furor, ciego por la ltima broma del
profesor, hasta que las restantes, entre zumbidos y llamaradas de
sus motores de propulsin, se fueron alejando ms y ms hacia un
punto distante que pareca una estrella en medio de una noche sin
luna.
La Luna, el desaparecido satlite de la madre Tierra.
Mir hacia abajo.
Flotaba, le pareca no moverse pero lo cierto es que se estaba
acercando a uno de los planetas de aquel extrao mundo, sin
posibilidades de detenerse en su cada.
Profesor..., profesor... Me escucha, profesor?
No hubo respuesta y continu cayendo.

13

CAPTULO II
Abri los ojos.
Un prado.
Las flores, la hierba verde, las amapolas, los rboles ms all,
delante suyo.
Mundos afines o gemelos?
No tena respuesta para aquello.
Tampoco para la que se formul a continuacin.
Dnde estaba?
No lo saba.
Cunto tiempo haca que lleg?
Escapaba a su comprensin, as como el total de horas que haba
permanecido all, al parecer dormido, ni qu fue lo que en realidad
le despert.
John, John. Ests bien? Dnde diablos te encuentras?
Stillman maldijo un par de veces.
La voz del profesor, tal vez un tanto excitada o preocupada.
Contest recordando el cinturn que llevaba puesto:
No lo s.
Qu ves delante tuyo?
Volvi a maldecir.
Un prado, rboles, y no s que ms. Y ahora, basta de bromas,
profesor. Quiero volver, comprende? Es otra broma de las suyas y
voy a ponerlo en conocimiento de Los Seis.
No creo que lo puedas hacer desde ah, John la voz se
debilitaba. No creo que...
Dbil, cada vez ms dbil, se apagaba transformndose
rpidamente en un murmullo que termin con un gorgoteo.
Sinti angustia.
Profesor, profesor. Qu es lo que ocurre ahora? Profesor.
Nada.
Silencio.

14

Ms pesado, ms angustioso y siniestro que el que reinaba a su

alrededor.
Se puso en pie.
No te quites el cinturn o...
No se lo quit, pero empez a andar sabiendo ya que en
cualquier parte donde se encontrara el profesor le buscara, si es que
poda.
El pensamiento era angustioso y lo desech.
Sigui andando hacia los rboles.
Una yarda, dos, muchas ms yardas.
Casi los alcanzaba cuando la vio.
E instintivamente record a Ruth cuando distingui sus botas
blancas.
Ms cerca se dio cuenta de que no eran del mismo material que
empleaban en la Tierra.
Tampoco las ropas que llevaba puestas.
Brillantes, como fabricadas con aluminio o con mercurio.
La cortsima faldita y las piernas desnudas hasta el lugar donde
le llegaba el filo de la ropa.
Los senos redondos, estrecha la cintura y los ojos grandes,
rasgados y negros, nota ms destacada de un rostro exageradamente
perfecto.
Le sonrea.
Stillman la devolvi justo cuando se detuvo frente a ella.
Cmo te llamas?
John.
Vio el asombro y la curiosidad en sus ojos.
John? Qu quiere decir eso?
Stillman se encogi de hombros.
Nadarepuso. Slo John. Y t?
Sig-Primera.
No lo entenda, pero no dijo nada.
Paseemos, John.
Stillman procur que su rostro no delatara lo que estaba
pensando ante aquella proposicin.
Vamos fue lo que dijo.

15

La muchacha se volvi en redondo y empez a andar.

Durante unos segundos Stillman estuvo admirando sus felinos
movimientos mientras se alejaba de l y acto seguido la emparej.
Dnde me llevas? pregunt.
Los ojos negros le asaetearon.
Bajo los rboles. Me gusta hablar contigo. Eres extrao.
Stillman dud un poco antes de formular la siguiente pregunta,
cosa que hizo cuando los primeros rboles quedaron atrs.
Qu es lo que tengo de extrao?
Estoy tratando de averiguarlo.
No contest.
Siguieron andando, muy juntos pero sin rozarse, ahora en
silencio.
Un bosquecillo, plantas trepadoras, lianas entrelazadas y el
rumor de la corriente.
Sig-Primera se detuvo y le mir.
Sintate aqu, a mi lado dijo.
Y se dej caer sobre la hierba, junto al agua.
Stillman obedeci en silencio.
Eres un Durmiente, verdad?
Stillman achic los ojos.
Qu es eso? pregunt a su vez.
Como si no le hubiera odo, Sig-Primera respondi.
Algunos lo hacen.
Para qu?
Huyen.
De qu?
Le sonrea cuando lade hacia l la bella cabeza para mirarle.
Del jefe.
Stillman pens rpidamente.
No soy un Durmiente dijo.
Hay quien lo niega y lo es. Huyen del jefe, de los acreedores,
de los enemigos y tambin de la guerra.
Qu guerra?
En los ojos de la muchacha haba tanta curiosidad como sorpresa
cuando contest:

16

Tuvimos una hace veinticinco aos y la Sombra destruy al

invasor.
La Sombra?
Fue una nueva pregunta que tambin qued sin respuesta, ya
que Sig-Primera formul una nueva pregunta.
No la recuerdas?
El qu?
La guerra.
No.
Sig-Primera se puso en pie y Stillman la mir.
Entonces t eres un Durmiente acus lentamente.
No, no lo soy repuso Stillman aun sin saber de qu se
trataba.
S lo eres, pero a m no me importa, comprendes? Ahora me
voy.
Nos volveremos a ver?
Creo que no Por qu?
Sig-Primera no contest a su pregunta; se limit a extender el
brazo y a sealar un punto inconcreto en la distancia y a travs de
los rboles que les rodeaban. Slo entonces dijo:
T te marchas por all, comprendes? Yo voy en sentido
contrario.
Por qu no te acompao?
Prefiero ir sola. Y no me sigas. No me gustara.
No lo hizo.
Esper, vuelto de cara a ella, cuando le dio la espalda, y sigui
all, inmvil, vindola marchar, hasta que la perdi de vista bajo los
rboles.
No la sigui.
Stillman empez a llamar.
Profesor..., profesor. Vamos, conteste de una vez.
Nada, silencio, el mismo silencio que ahora le rodeaba, de no ser
por el rumor que produca la corriente del arroyo.
Empez a andar hacia el lugar que Sig-Primera le indicara, como
impulsado por una secreta fuerza.

17

Empezaba a caer la tarde y senta apetito cuando alcanz la

carretera.
Ancha, perfectamente asfaltada, y se detuvo junto a la cuneta
mirando en ambas direcciones.
Hacia dnde dirigirse?
Stillman se encogi de hombros.
Lo mismo daba un sitio que otro.
Empez a andar, con movimientos de autmata, llevando en el
pensamiento la deliciosa imagen de Ruth.
Vio el blido poco ms tarde.
Sin ruedas.
Deslizndose sobre la carretera, a algunas pulgadas del suelo.
Flotando en el aire y a una velocidad tal que apenas si tuvo tiempo
de verle aparecer y pasar por su lado para desaparecer en el acto
tragado por la distancia.
Otro y otro ms, muchos ms, en filas interminables, silenciosos,
como sombras, y sin esfuerzo alguno adivin que si era un mundo
gemelo a la Tierra, all vivan cuatro o cinco mil aos en el futuro.
Continu andando, ahora en direccin al lugar donde se dirigan
aquellos blidos, adivinando tambin que regresaban a alguna
ciudad cuya distancia del lugar donde se encontraba no poda ni
sospechar.
Tampoco trat de adivinarlo.
Cada vez ms pesadamente, paso tras paso, sigui su camino,
maldiciendo in mente al profesor, y soando con Ruth, con los brazos
de Ruth, exactamente como pudiera hacerlo cualquier mortal all en
la Tierra.
Va a la ciudad?
Voz de mujer.
Stillman se volvi a mirarla un tanto sobresaltado.
Era rubia de ojos pardos.
Pelo largo, cayndole en cascada sobre los hombros y... el
nacimiento de los firmes senos...
S dijo.
Suba, le llevar.
La portezuela se abri delante de l.

18

Stillman entr en el blido y se sent a su lado.

Iba vestida de campesina.
Ropas que contrastaban enormemente con todo lo que haba
visto desde que cayera all, ya que le recordaban las pinturas que
haba en el Museo del Centro de Investigacin Interestelar de la
Tierra.
La Tierra!
Maldijo a la muchacha que se encontraba a su lado y al profesor.

***
El grito ces tan bruscamente como haba empezado.
Luego, en un arranque incontenible, se abalanz contra su padre,
recta como una flecha hacia la computadora.
Padre! Padre, regrsalo! grit de nuevo.
Alarg las manos crispadas hacia los botones del tablero y con
su risa cascada de viejo, el profesor se la quit de encima de un
manotazo.
Ruth dio un par de traspis, se detuvo bruscamente y con los
ojos desorbitados se acerc una vez ms.
Su voz era extraa, ronca, desconocida para el profesor cuando
afirm:
Voy a destruir esa mquina, padre. Lo entiendes, verdad?
La mir; fijo, muy fijo.
Vas a rebelarte?
Contra mi padre?
S.
Regresa a John o lo har.
E irs a parar frente a Los Seis.
Lo s. Pero no soy una de esas marcianas que se pueden
comprar con poca moneda para luego hacerlas trabajar como
esclavas en cualquiera de los asteroides que giran en torno a Jpiter.
Por ltima vez, padre...
Calla!
Lo hizo.

19

No por la orden en s sino por que hasta ella llegaba el tenue

murmullo de la voz de Stillman.
Profesor...
Luego lo dems y odi a su padre cuando le oy rer y cortar la
comunicacin.
Qu has hecho, padre?
Profesor dijo l.
De acuerdo, profesor. Qu has hecho?
Traspasarle a la Dimensin 354-X, Ruth.
Eso ya lo s. Pero...
Lo regresar dentro de unos segundos, muchacha. O es que
t tambin tienes miedo a tu padre?
Todos te lo tienen replic ella. Incluso el consejo de Los
Seis. Regrsale, padre.
Ahora, dentro de unos momentos. Todava no ha terminado la
experiencia.
Y consult una de las computadoras luego de haberle dictado un
sinfn de cifras incomprensibles incluso para la propia Ruth.
Espera ahora, Ruth, y le vers volver. Pero antes establecer un
nuevo contacto con l para decirle qu es lo que tiene que hacer.
Si no regresa, profesor contest Ruth, destruir todo eso.
Los Seis no me asustan. Soy una terrcola y las leyes...
Esas no se usan, Ruth. Murieron en el siglo XX durante la gran
catstrofe, y ese siglo qued atrs, muy atrs, borrado totalmente de
la faz de este viejo planeta, en la inconmensurable distancia del
tiempo.
Ruth no respondi.
Por segunda vez empez a acercarse a la gran rotonda con los
ojos fijos en el tablero que iluminaba la pantalla.
Se detuvo a un par de yardas de distancia y su voz son fra
hasta lo inverosmil cuando dijo:
Por ltima vez te pido que me lo regreses, profesor.
Los de ste brillaron.

20

CAPTULO III
Djate caer ah, ests cansado le mir fijamente y aadi con
voz acariciante, dulzona: John. No entiendo lo que quiere decir.
Record a Sig-Primera cuando respondi.
Nada. Es slo eso, John.
La rubia le acarici la frente tan pronto como se dej caer en el
divn.
Cmodo, blando, como si sus cojines estuvieran rellenos de
plumas de cualquiera saba qu clase de extico pjaro.
Ahora duerme, descansa, John.
Suave, muy suave, como un soplo.
Qu intentas? pregunt Stillman. Escudriar mi mente?
Le sonri.
No. Slo quiero saber cosas de ti, pero antes tienes que dormir.
Qu cosas?
La vio vacilar.
Quin eres? Un Durmiente?
Qu es un Durmiente?
Pero, lo eres?
Stillman respondi pregunta por pregunta:
Qu ocurrira si te dijera que s?
Nada, o mucho. Eso segn cmo se mire. Lo eres?
Stillman ya no lo pens y repuso.
S.
La sonrisa de ella se ensanch.
Has hecho mal en despertar, John, muy mal. Tu suerte es que
has cado aqu.
Por qu?
El jefe. El poder. Todos odian al poder en Khal.
Stillman no contest.
Acariciaba el cinturn como en espera de ser arrancado de all,
de aquella pesadilla que estaba viviendo, en una Dimensin distinta
a la suya, y hablando de cosas que jams llegara a entender.

21

Por tanto, slo se le ocurri repetir.

Por qu?
Laura-Tres respondi con otra pregunta, dando de lado a la
suya.
Hace mucho que te dormiste?
Un par de siglos.
Stillman dijo aquello como pudo decir otra cosa, o sencillamente
callar, pero ante su sorpresa la muchacha no parpade, sino que sin
cambiar de expresin adujo:
Demasiado pronto, comprendes? El poder sigue en pie y
seguir un poco tiempo... ms. O tal vez no. S, por ahora,
despertaste demasiado pronto.
No lo entiendo.
Ella le mir atentamente.
De dnde vienes?
Stillman dud.
Si deca la verdad nadie le creera, como l jams hubiera credo
que aquella Dimensin existiese.
No lo s replic. Hace mucho que me dorm, y ahora todo
est cambiado.
Entonces no viste la Sombra, verdad?
No, no la vi.
Vino y destruy las naves que nos estaban atacando. Y fue una
lstima. Por lo menos, es lo que me contaron.
Lo que quiere decir que t tampoco la viste.
No haba nacido, John replic Laura-Tres.
Por qu fue una lstima?
Hubiera sido el fin del Poder. Y ahora...
Sigue.
Eres poderoso? Como Durmiente tienes que serlo.
Por qu?
Unos duermen porque huyen de algo y t pudiste hacer lo
mismo. Qu le hiciste al Poder?
Nada.
En ese caso fue otra la causa.
S?

22

Seguro. Se guarda un poco de dinero y uno duerme durante

siglos y luego... Esto suma cantidades tales como para poder
comprar Khal. Pero el jefe no lo permite, el durmiente es perseguido
y muerto en la mayora de los casos.
Quin es el Poder, Laura-Tres?
Ella le mir con sorpresa y Stillman supo que acababa de
cometer el primer error, a pesar de que no comprenda cul era el
fallo.
Lo supo poco ms tarde.
Y eres tu el que me lo pregunta?
Me estaba burlando.
Pues no lo hagas otra vez, John. No me gusta. En cuanto al
Poder, quiero saber si cuento contigo.
Para qu?
Hace veinticinco aos que estamos tratando de destruirle.
Con razn?
Laura-Tres calcul mentalmente hasta que se dijo que l no poda
saberlo debido a su largo sueo y, nada que ver en todo aquello,
respondi:
El Poder descubri la inmortalidad, John, entiendes? Ellos, el
Gobierno del jefe no muere nunca, mientras que el pueblo, incluso
yo misma, desapareceremos en su da. Te parece poca razn? De
esto hace ms de ciento cincuenta aos. Ese es el Poder en Khal.
Stillman no respondi.
No, desde luego, el mundo en que se encontraba no era afn a la
Tierra.
En lo nico que haba acertado es que viva unos cuantos miles
de aos en el futuro segn la era de aqulla.
Pens en el profesor, en Ruth, y se pregunto que diran ellos si
supieran que haba seres que no moriran nunca.
Le creeran?
Estuvo a punto de encogerse de hombros frente a Laura-Tres
pero en el ltimo segundo no lo hizo.
Entonces pregunto
Porque al pueblo no?

23

No nos lo merecemos segn ellos. Somos demasiado poca cosa

para gozar de... De ese beneficio Hizo una pausa que Stillman
no interrumpi.
E inquiri al cabo de varios segundos de silencio
Ests con nosotros?
Para tratar de hundir al poder?
Si?
Preguntndose mentalmente que diablos tena el que ver en todo
aquello, respondi:
Tengo que pensarlo, Laura-Tres.
Ella se aparto de su lado y le miro fijamente.
John?
S?
No tardars mucho, verdad?
Te lo dir tan pronto como haya descansado un poco.
Ven conmigo fue la respuesta que obtuvo de Laura-Tres.
Se puso en pie abandonando el divn y ella le prendi de una
mano.
Atravesaron casi toda la casa antes de entrar en el dormitorio.
Puedes descansar ah dijo ella.
Y t? Puedo quedarme contigo.
Puedo quedarme contigo.
Stillman record a Ruth, al profesor, a todo lo que haba dejado
en la Tierra y sus manos, como obrando por cuenta propia,
acariciaron nerviosamente la cajita de metal del cinturn que llevaba
puesto.
Deneg con la cabeza aun sin saber si regresara o no.
Lo siento dijo.
Laura-Tres le sonri.
Otra mujer?
S.
Quin?
No la conoces.
No respondi, y a continuacin qued solo. Se durmi poco ms
tarde.

24

Y so con la muchacha que viera bajo los rboles de un

bosquecillo, muy cerca de un arroyo de cristalinas aguas.
John...contesta, John, y no seas imbcil. Vamos John, basta de
bromas.
Termin as, sin pensar para nada que haba sido el mismo el
que empez todo aquello y que no se trataba de una broma ni
mucho menos.

***
En sus manos, el aparato receptor-transmisor permaneca mudo.
Con las manos sobre los senos, plida, Ruth le contemplaba en
silencio.
Un silencio que dur muy poco ya que casi en el acto pregunt:
Qu ocurre ahora, padre?
El profesor le lanz una fugaz mirada y le dio la espalda para ir
hacia el tablero de los innumerables botones donde estuvo
manipulando unos instantes.
De nuevo empez a llamar llevando entre las manos una cajita
gemela a la que Stillman tena en su cinturn.
Contesta, John dijo.
Trata de hacerlo o no voy a poder sacarte de ah. John responde,
por favor...
No haba alteraciones en su voz, ni angustia, pero la realidad era
que estaba excitado.
No preocupado, pero s excitado.
Contesta, John.
Ruth, ahora a su lado, cort su llamada con una pregunta que
son angustiada en la gran sala de controles intersiderales.
Que es lo que ocurre, padre?
Hubo un pequeo silencio que dur lo que el profesor tard en
volverse para mirarla.
He perdido el contacto, Ruth dijo sencillamente.
Sin una sola vacilacin, Ruth dio media vuelta y corri a travs
de la sala hacia uno de los paneles.

25

Empezaba a descorrerse a un lado para dejarla pasar cuando el

profesor la sujet de un brazo.
Adnde vas? pregunt.
En busca de Los Seis, profesor respondi.
S? Para qu?
Quiero comparecer delante de ellos y explicarle esa
Dimensin. Eso es todo.
Y John?
Qu quieres decir?
Que si haces eso, le perders para siempre.
Lo he perdido ya.
S, desde luego, si sigues siendo tan estpida como l, Ruth.
Vamos, ven conmigo.
Dnde?
Ah, al tablero de las computadoras. A tu sitio. Le quieres,
no? Pues en vez de perder la calma, ven, aydame. Pero ten
cuidado, sabes? Cualquier intento tuyo para destruir esa pantalla y
la computadora, ser enviar a John al propio infierno. A vagar por
los siglos dentro de ese sistema solar.
La pantalla... Encindela, padre. Quiero verlo.
Sera intil. Slo los planetas girando y girando alrededor de
su sol. Exactamente como ocurre aqu y nada ms. Por otra parte, no
se ilumina. Todo... todo gira sobre un mismo punto, comprendes?
No se iluminar hasta que... que establezca un nuevo contacto con el
vienes?
Tras una ligera duda, con los ojos ahora impasibles, ocultando
cuales eran sus verdaderas emociones, Ruth se acerco al cuarto de
computadoras, y lo hizo sin pronunciar una sola palabra.
A su lado, el profesor la miraba a hurtadillas y con curiosidad.

26

CAPTULO IV
La vio entrar aquella maana, como la haba visto otras veces y
durante das, y salt del lecho al suelo pura enfrentarla.
Laura-Tres le sonrea, y sin perderla se acerc, tom asiento y
exclam:
Sintate, John, y hablaremos.
As haba sido por espacio de semanas.
No saba cuntas pero era una realidad, y como siempre se
pregunt por qu estaba all y qu le importaba todo aquello.
El nada tena que ver con aquel desconocido Poder del cual
Laura-Tres le hablaba y hablaba, contndole sus proyectos, los
cuales, y sin saber a ciencia cierta el motivo, conceptuaba
descabellados.
Le haba hablado de Klef y de Sevigny.
Eran los jefes del Movimiento Libertador.
No les conoca ni estaba deseoso de ello.
No le interesaba.
Por tanto, no pregunt.
Con una paciencia digna de todo encomio, Stillman esper,
mirndola fijamente, sin apartar los ojos de los suyos hermosos y
grandes, hasta que Laura-Tres rompi el silencio que le embargaba
cuando ya si estaba haciendo pesado.
Ya est todo preparado, John.
Stillman se limit a pronunciar una sola palabra:
Y...?
Laura-Tres vacil por espacio de unos segundos, luego contest:
Vamos a atacar dentro de tres horas, John. Al medioda. Todas
las calles que conoces van a parar frente a la Casa Central donde
reside el Poder. Ellos no lo esperan. Por tanto lo haremos por
diferentes puntos y...
Por qu a medioda? pregunt, ms que nada por seguir
una conversacin, que como se ha dicho no le interesaba para nada.

27

Es cuando ellos salen de la Casa Central. Terminaremos en

contados minutos y... Bueno, John aadi tras una ligera
vacilacin; hemos pensado que seas t quien dirija el ataque.
Stillman perdi el aliento.
Era el ayudante adelantado de un cientfico intersideral pero no
un guerrero.
Aquello...
Era repetirse demasiado, pero por otra parte no poda negarse a
hacerlo.
Frunci el ceo.
Le estaba agradecido a Laura-Tres.
Prcticamente la muchacha le estaba manteniendo desde que
fuera proyectado all, sin posibilidades de regreso.
Los controles estaban en poder del profesor y haban perdido el
contacto desde haca semanas.
Stillman saba que era el fin, que tena que resignarse y que
jams volvera a la Dimensin donde gravitaba el planeta Tierra.
Cerr los ojos a la realidad y contest:
De acuerdo, ir con vosotros para dirigir ese ataque.
Ella le sonri.
Cierto que iba a hacerlo, por agradecimiento, como ya pensara,
pero no menos cierto que hubiera preferido estar en antecedentes
mucho antes con objeto de estudiar las posibilidades y la accin
sobre el terreno.
Ahora no saba ni lo que hacer ni cmo comportarse en un caso
como aqul.
Ven conmigo.
La mir a los ojos.
Laura-Tres se encontraba frente a l, en pie, extendiendo una
mano hacia la suya.
Se levant y dej que la enlazara.
As, muy juntos, en silencio, abandonaron el dormitorio y fueron
al saln.
La muchacha descorri uno de los paneles de la pared, introdujo
la mano en el hueco y cuando aqulla reapareci iba armada de una
pequea pistola.

28

De una fabricacin desconocida para l y para la era de la Tierra.

Laura-Tres se le acerc tan sonriente como siempre y empez a
explicarle su funcionamiento:
Son rayos csmicos, John dijo, y no se carga nunca puesto
que su energa es intermitente. Basta con apretar este botn para que
puedas pulverizar todo lo que tengas delante de ti, entiendes?
S replic. Es fcil.
Gurdala.
Stillman lo hizo y Laura-Tres se le acerc.
Quiero que tengas suerte, John dijo rozndole. Si as es, t
sers el jefe del Poder. El nuevo jefe... y yo estar a tu lado.
Levant la cabeza y entrecerr los ojos, y Stillman vio frente a los
suyos la roja y entreabierta herida de su boca y fue entonces cuando
por primera vez la bes luego de enlazarla por la cintura.
Vmonos, John.
Salieron cogidos de la mano.
En la puerta se encontraba el mismo blido que le trajera hasta la
casa de la muchacha.
Sube.
Lo hizo y Laura-Tres se acomod a su lado.
Empezaron a correr por el asfalto.
Veinte minutos ms tarde la muchacha lo detuvo.
Junto a una esquina.
No pronunci palabra, esperaba.
Fue muy poco.
Klef y Sevigny dijo ella cuando les vio a su lado vendrn
con nosotros hasta muy cerca de la Gran Casa.
Stillman no respondi.

***
Les examinaba.
Klef era alto y rubio, de ojos gata, un tanto desgarbado e iba
vestido de uniforme, si es que aquello se poda llamar as.

29

Cubierto de mallas desde los hombros hasta los pies, entretejidas

entre s, y adivin que no era ni ms ni menos qu una coraza contra
las armas del Poder.
Mallas de algo parecido al acero pero de una flexibilidad
asombrosa, ya que no impeda ni restaba facultades a su capacidad
de movimientos.
Sevigny iba vestido del mismo modo.
Moreno, ancho de hombros, ojos grises y de estatura algo
superior a la normal.
Le tendi la mano cuando Laura-Tres aadi:
Este es John. Nos vamos?
Por segunda vez emprendieron la marcha.
A su lado todo pareca en calma.
La inmensa ciudad semejaba dormir a aquella hora del
medioda, de no ser por los extraos blidos que circulaban de un
lado para otro a velocidades alucinantes.
La Gran Casa estaba all, muy cerca, frente a sus ojos.
Desde el asiento que ocupaba al lado de Laura-Tres, Stillman
poda ver sus torres y cpulas de policromos colores, cristalinos los
unos y opacos los otros, perderse entre la masa algodonosa de
alguna que otra nube de las que empaaban el azul pursimo del
cielo.
El blido se detena.
El resto del camino lo haremos a pie, John.
No respondi.
Descendi seguido de Laura-Tres, de Sevigny y Klef.
Nos separamos? pregunt cuando puso los pies en el suelo.
S repuso ella. Klef y Sevigny van por otro sitio. Atacarn
por los flancos exactamente dentro de quince minutos.
Y nosotros?
Aguardaremos aqu hasta esa hora. Y lo haremos de frente,
John.
Solos?
No. Espera un poco y les vers.
Le tom del brazo y le hizo pegarse materialmente a una de las
paredes; cuando la mir, el color de los ojos de la muchacha haba

30

cambiado y en su mano derecha llevaba una pistola, rplica exacta

de la que le haba dado a l.
Stillman sac la suya y sigui esperando.
El silencio alrededor era absoluto.
Los blidos, por lo menos en aquella parte, haban dejado de
circular.
Ah les tienes, John.
Las sbitas palabras de Laura-Tres rompieron el hilo de sus
pensamientos y Stillman mir a su alrededor.
Eran algunos ms de un par de docenas e iban vestidos del
mismo modo que Klef o Sevigny y llevaban las armas en las manos.
A su lado, mentalmente, Laura-Tres calculaba el tiempo qu iba
transcurriendo.
Frente a ellos la inmensa explanada de terreno llano,
descubierto, y luego la Gran Casa Sede del Poder.
La amplia escalinata, inmensa, tan inmensa como lo era el propio
edificio en s.
El silencio se estaba haciendo pesado.
A Stillman le dolan los ojos de tanto mirar la puerta que daba
acceso a la entrada, hasta que de un modo repentino la vio abrirse.
Va a salir, John. No tardars en verle.
Era un susurro, muy tenue, pero a pesar de serlo, las palabras
llegaron claras a sus odos.
Entrecerr los ojos.
La puerta haba terminado de abrirse, y de un modo repentino le
vio.
En el centro de la guardia que le acompaaba.
Apenas una docena de hombres, pero Stillman slo se fij en l.
Alto, rubio, descubierto, fuerte como un dios mitolgico,
vistiendo el traje brillante, el mismo traje que le viera a la muchacha
del bosque, slo que ste masculino, y cubierta parte de su figura
con una especie de tnica echada sobre los hombros y que le llegaba
hasta los pies.
Su aspecto firme, felino, casi majestuoso, impona.

31

Hasta que de un modo repentino, y cuando ya iban por la mitad

de la escalinata, en su descenso hacia la calle, Stillman comprendi
que era l, y slo l, el que tena que dar la orden del ataque.
No vacil.
Despus de todo nada importaba ya.
Salt de la acera al asfalto y levant la mano derecha.
Ahora! aull.
De las bocacalles que daban a la explanada empezaron a brotar
aquella especie de soldados enmallados y mientras lo hacan apret
el botn de la pistola que llevaba.
El azulado rayo se proyect con un zumbido contra el pecho del
Poder pero no lleg.
Antes se estrell contra algo invisible y all se perdi en un
violento estallido.
Adivinando que el Poder, tan pronto como les vio rodeando la
Gran Casa, se haba protegido con una especie de campana
completamente transparente y capaz de resistir cualquier clase de
ataque, Stillman mir a su alrededor.
La guardia del Poder se haba desparramado sobre la escalinata
y empezaba a abrir fuego contra los atacantes entre los cuales se
encontraba l mismo y le mir.
Fro e impasible, hermtico, haba cruzado los brazos sobre el
pecho y se mantena completamente inmvil contemplando la
batalla en tanto que la calle se llenaba de chasquidos, de olor a carne
quemada y de nauseabundo humo.
Dispar contra l un rayo intermitente y le vio estallar en
brillantes chispas mucho antes de tocarle, y cmo de pronto
levantaba una mano, sealndole.
Mir.
A su lado no quedaba nada si exceptuaba a Laura-Tres que
empezaba a retroceder hacia la prxima esquina.
Vamos, John, o nos atraparn.
Era cierto.
La guardia avanzaba hacia ellos, con las armas en la mano,
apuntndoles, pero sin disparar.

32

Stillman lo hizo pero el rayo se estrell una vez ms contra el

escudo que les protega y maldiciendo entre dientes su impotencia,
dio la espalda al peligro y corri.
Laura-Tres lo hizo a su vez, tan pronto como le vio a su lado, y
desde la escalinata, el Poder dio una orden.
La guardia se detuvo y regres sobre sus pasos.
En la calle, cerca del blido, casi sin aliento, Stillman murmur:
No nos siguen... y no me lo explico.
Las portezuelas se estaban abriendo.
Sube, John, pronto, o nos atraparn.
No nos sigue nadie repiti.
No, ahora no, pero lo harn.
En ese caso...
No tengo miedo, John. Es decir, slo a los lumnicos.
Qu es eso?
Son los enviados del Poder. Entran en tu cerebro y ya no
puedes hacer nada. Vamos, sube.
Lo hizo as y el blido se puso en marcha buscando rpidamente
la salida de la ciudad.
Adnde me llevas?
Lejos de aqu. Fuera del alcance del Poder, pero volveremos.
De eso puedes estar seguro.
Stillman no respondi.
Pensaba.
En Ruth.
La haba olvidado completamente!
Nerviosamente acarici una vez ms la cajita adosada a su
cinturn y cerr los ojos.
Un zumbido procedente de las alturas le hizo cambiar el curso
de sus pensamientos y los abri elevndolos para mirar.

33

CAPTULO V
Son ellos, John. Han venido. Son ellos!
Les vio.
Dos.
Uno para cada uno.
Cegaban; colgados sobre sus cabezas, lanzando destellos
luminosos que a veces daaban la vista.
Extraos, indefinibles, y no ms grandes que el dedo pulgar de
un hombre corriente.
El zumbido se extenda.
No mires, John Laura-Tres hablaba precipitadamente.
Deja de pensar en ellos o entrarn en tu cerebro. Es la nica forma
de librarse.
Desvi los ojos, trat de no pensar pero no pudo,
No, no puedo, muchacha. No pue...
De un modo repentino, Stillman pareci sufrir una descarga
elctrica, su rostro se contrajo, lanz un ahogado gemido y se llev
las manos a la cabeza.
No te resistas, comprendes? Nadie se resiste al Poder. Vamos,
ordena que vuelva. El Poder os est esperando.
El dolor desapareca.
Pero estaba all dentro, en su interior, esperando su respuesta.
No la dio, trat de pronunciar otra palabra, de resistirse, y todos
los infiernos se desencadenaron en el interior de su mente.
Luego ya no supo ms, ni siquiera que caa hecho un ovillo a los
pies de Laura-Tres, ya sin conocimiento.
Cuando abri los ojos, el interior de su cerebro estaba en calma.
A su lado, Laura-Tres le observaba atentamente.
Mir a su alrededor.
Una habitacin amplia, por no llamarla grandiosa, dotada de
toda clase de comodidades, y no tuvo que esforzarse mucho para
comprender que se encontraba en el interior de la Gran Casa
Central.

34

Regres los ojos a ella.

Tambin te capturaron?
S. Y t has tenido la culpa.
Yo?
En su voz haba sorpresa.
S. Trat de no mirarte, de no querer darme cuenta de lo que
estaba pasando a mi alrededor y contigo, y no pude, por lo que el
otro penetro en m cerebro. Pero no luch. No hice lo que t.
Obedec, y vinimos hasta aqu. Yo misma traje el blido.
Mir hacia su izquierda y prosigui
Ah les tienes, John, nos estn vigilando. No se mueven, pero
si tratas de hacer algo de nuevo entrarn en ti.
Stillman sigui la direccin de su mirada y les vio.
Como colgados en el vaco, muy cerca del alto techo, lanzando
destellos luminosos, que se apagaban, que se encendan, pero con
poca intensidad, como si no desearan daarle por el momento, lo
que era completamente cierto.
Tampoco su caracterstico zumbido llegaba a sus odos.
Una vez ms desvi los ojos hacia los de Laura-Tres.
La muchacha le sonrea.
Qu va a ocurrir ahora?
Es sencillo de adivinar repuso con perfecta calma. El
Poder nos eliminar y yo fui la culpable de tu muerte. Slo que...
que... Bueno, John, es un pobre consuelo, pero no voy a tener tiempo
de dolerme por ello.
Stillman no contest.

***
Esperaba, y su espera fue muy corta, tanto que slo dur
segundos, aunque a l en particular se le antojaron otros tantos
siglos.
Escchame porque no voy a repetir. Lo entiendes, verdad?
Mir a su alrededor.
Nada haba cambiado desde que lo hiciera por primera vez.

35

Los lumnicos no se movan; y alguien le estaba hablando desde

un lugar tal vez distante y a travs de un medio que no comprenda
an.
Laura-Tres se quedar ah hasta que termine mi conversacin
contigo. Empieza a andar hacia la puerta.
Stillman desvi los ojos hacia la muchacha.
Haz lo que te dice, John susurr. Morir por morir, es
mejor hacerlo de un modo... de un modo...
Call, y Stillman dio media vuelta y avanz un par de pasos.
Al hacerlo oy el zumbido sobre su cabeza.
Elev los ojos.
Se encontraba all, lanzando destellos hirientes, como un arma
mortal que slo esperara una oportunidad por pequea que fuese
para lanzarse sobre l y eliminarle.
Manote tratando de ahuyentarlo y vio cmo se alejaba
zumbando para luego lanzarse sobre l brillando como un sol.
No te resistas, entiendes? No lo hagas o dar la orden
definitiva, Sal, y sguele. El mismo te conducir a mi presencia.
Como en sueos oy la voz de Laura-Tres.
Obedece, John. Es lo nico que podemos hacer.
La voz metlica y fra del Poder fue la que dio la respuesta:
Ese consejo debiste aplicrtelo a ti misma y antes de esto,
Laura-Tres.
La muchacha no contest, mientras que llevando delante al
lumnico, Stillman cruz el umbral dejndola sola.
Sola en apariencia, ya que colgando sobre su cabeza, ahora ms
cerca que antes, el otro la vigilaba estrechamente.

***
La sala donde Stillman fue trasladado era la correspondiente a
un rey en los tiempos antiqusimos de la Tierra, o su equivalente.
Frente a l, en el otro extremo, con la tnica sobre los hombros,
vio al Poder, sentado en el rojo silln, con incrustaciones de oro y
plata, y las manos sobre los brazos del mencionado silln.

36

No se encontraba solo y al desviar los ojos hacia ella,

comprendi el porqu en una ocasin le dijo que se llamaba SigPrimera.
Un poco por delante de l, suspendido como siempre sobre su
cabeza, el lumnico no se mova.
Acrcate.
La voz del Poder rebot de pared en pared hasta que se
extingui por s sola, o por lo menos ese fue el efecto que en Stillman
caus la sencilla palabra.
Empez a andar y finalmente se detuvo a los pies de la escalinata
que daba acceso al trono, o tambin a su equivalente terrestre.
Esper.
Muy poco, mientras luchaba consigo mismo y contra el deseo
que experimentaba de mirar a la muchacha del bosque.
Quin eres? Un Durmiente?
No.
Entonces?
No lo entenderas.
Tan torpe me crees?
No es eso, pero no lo entenderas. Por otra parte, no debo o
mejor dicho, no creo que deba contestar a esa pregunta.
Por qu?
El hombre que va a morir tiene ciertos privilegios.
Hubo una pausa mientras que el rostro del Poder se mostraba
tanto o ms impasible que el suyo propio.
Y el mismo Poder fue el que lo rompi.
T eres un hombre? pregunt.
Con la sana idea de no sorprenderse por nada, Stillman
respondi:
Lo mismo que t.
Yo?
Y no es as?
No. Nosotros somos humanoides.
En ese caso, yo soy el equivalente.
No entiendo eso.
Sigui otra pausa que se hizo larga.

37

Lo s. Ya te lo advert.
El Poder la rompi, con una pregunta ms, que era una exacta
reproduccin de la primera que formulara:
De dnde vienes?
El rostro de Stillman se nubl.
Lejos, de muy lejos dijo pensativamente, de un lugar
donde desde hace miles de aos no existen los dspotas como t.
No le contest.
Stillman vio el movimiento fugaz de la mano de Sig-Primera y
luego cmo se inclinaba para hablarle en el odo.
Asimismo le vio dudar y luego, de un modo repentino, asinti
con la cabeza.
Sig-Primera se puso en pie y empez a descender la escalinata en
direccin a l.
Sus magnficas piernas tenan tanto o ms brillo que el material
que empleaba para vestirse.
Sobre su cabeza, el lumnico empez a zumbar.
Ven conmigo, John dijo.
Stillman arque una ceja.
Adnde? pregunt.
Sig-Primera extendi el brazo para sealar una de las puertas
que daban a la sala o al saln donde se encontraban.
All dijo.
Empez a andar.
Tras una ligera duda la sigui hasta el otro lado del umbral.
Se enfrentaron all, y por espacio de unos segundos ninguno de
los dos pronunci palabra, hasta que Sig-Primera lo rompi.
Sintate.
Prefiero estar en pie.
Durante unos segundos ella no respondi.
Luego lo hizo.
Estoy tratando de mostrarme amable contigo dijo secamente
, y no me gustara tener que obligarte de otro modo.
Lo mismo que antes para traerme a tu presencia?
S, as es.
Estamos solos.

38

Bastara un gesto mo para que no fuera as.

Crees que eso me causa miedo?
Y no es as?
No.
Yo no estoy tan segura.
Stillman empez a acercarse lentamente y ella abri mucho los
ojos cuando se detuvo rozndola.
Qu... qu es lo que vas a hacer? pregunt.
Vengo de un lugar donde mi raza se lo juega todo a una carta,
aunque t no lo entiendas, Sig-Primera contest. Algunas veces,
slo por un pequeo placer como ste, merece la pena sufrir mil y
una torturas.
Sus manos fueron a su cintura y se inclin sobre su rostro.
Cuando la bes los labios femeninos estaban fros, pero
adquirieron sbito calor y los abri bajo los suyos aceptando y
devolviendo la caricia, apretndose contra l de un modo que le
aturdi.
Al separarse, Sig-Primera extendi el brazo.
Basta de bromas, John dijo; y su voz era ronca. Sintate.
El rostro y los negros ojos se mostraban impasibles cuando los
clav en los suyos.
Por qu nos atacaste? pregunt.
Respondi pregunta por pregunta:
Eres t el Poder?
l lo es, John, pero yo lo comparto.
T marido?
Se llama Miguel y es mi hermano. Por qu?
Porque no me gusta la esclavitud.
En verdad crees que los habitantes de este planeta son
esclavos?
Y no es as? Ellos no tienen la inmortalidad.
No pueden tenerla, John. Eso es algo que... que debes discutir
con Miguel.
Eso quiere decir que no vais a eliminarme.
Eso no quiere decir nada, absolutamente nada hizo una
pausa y pidi. Hblame de ti, John.

39

Qu quieres saber?
Todo.
Antes quiero hacerte una pregunta.
Y es...?
Qu va a ocurrir con ella?
Te refieres a Laura-Tres?
S, as es.
No nos gusta matar, John, sabes? Quiz... quiz no le ocurra
nada. Desde luego, la decisin final no es ma. Y t, regresars con
ella si...?
Stillman la interrumpi.
Le estoy agradecido. No olvides que me ayud desde el
primer momento.
Lo s, pero es egosta. Si te ayud fue porque esperaba sacar
partido de ti y aadi en vista de que Stillman no contestaba:
La amas?
No.
Bien, hblame de ti.
Por qu tengo que hacerlo?
Es una orden del Poder, John, no te resistas.
Saba que no poda hacerlo, y por otra parte, lo que peda no
comprometa a nada, por lo que empez a hablar.
Al terminar, Sig-Primera slo respondi:
Creo que debes hablar con Miguel, John.
Salieron los dos, el uno detrs del otro, y lo primero que Stillman
advirti cuando se vio frente a Miguel, fue que el lumnico haba
desaparecido.
Pens en Laura-Tres, pero no pronunci una sola palabra al
respecto.
Sentado en el mismo trono de siempre, mientras Sig-Primera iba
a ocupar el otro, a su izquierda, Miguel le estuvo observando
atentamente por espacio de varios segundos, hasta que
repentinamente se puso en pie.
Ven conmigo dijo. Y t tambin, Sig-Primera. Quiero que
me ensees una cosa.
A qu te refieres? pregunt Stillman.

40

Hablaste de un planeta que no conozco y quiero que me lo

muestres.
Con lo que Stillman comprendi que por un medio u otro el
Poder haba odo su conversacin con la muchacha.

41

CAPTULO VI
Un planeta llamado Tierra, verdad?
As es.
A su lado, silenciosa, hermtica, Sig-Primera les observaba en
silencio.
Mustramelo.
Stillman clav los ojos en la inmensa pantalla que tena delante.
Mundos girando en torno a un sol, las estrellas y en fin, toda una
Galaxia gravitando en un firmamento completamente negro.
Estrellas y mundos desconocidos para l.
Era la rplica exacta de lo que semanas o meses atrs viera en la
Sede Central del Gobierno Terrcola.
No est ah dijo.
No entiendo eso. Quieres decir que se encuentra fuera de esta
Galaxia, de las estrellas que hay ms all?
Miguel le estaba mirando fijamente cuando formul la pregunta.
No es eso repuso Stillman, es que no existe ah. No en esas
Galaxias, no gravita en torno a ninguno de los soles de esos sistemas
planetarios.
Miguel se volvi a mirarle de frente.
Explcame eso. Cmo puede ser? Hace doscientos aos que
estoy en el Poder y nunca o decir...
No le escuchaba.
Estaba pensando.
Era curiosamente extrao todo aquello; el adelanto de aquel
mundo en el que se encontraba en virtud de una de las bromas del
profesor sobrepasaba en algunos miles de aos al de la Tierra,
aunque en otros aspectos se encontrara muy por debajo de su nivel.
No existe porque no es de esta Dimensin, Miguel.
Dimensin? Eso qu significa?
La Tierra Madre, mi planeta, gravita en una Dimensin
distinta. Podramos llamarla la tercera, comprendes? El tuyo lo hace
en la 354-X.

42

El ptreo rostro que tena delante no se alter cuando pregunt:

Los tuyos, John, cundo descubrieron eso?
Stillman frunci el ceo.
No lo s.
T dijiste que en tu tiempo eras un hombre inteligente.
Stillman sonri.
Lo soy afirm gravemente. Excepto uno, el mejor. Fue el
profesor quien descubri tu Dimensin, Miguel, y me transport
hasta aqu.
Eso quiere decir que un da regresars, no?
No, ya no.
Por qu?
Era un experimento que fracas cuando fui transportado. Ya
no hay posibilidad de regresar a mi tiempo o a mi Dimensin.
Miguel se mantuvo pensativo durante varios segundos y
finalmente desvi los ojos hacia la pantalla:
Segn t dijo, por dnde debiste ser transportado?
Stillman, antes de responder, estudi atentamente la pantalla y
luego seal un punto en la parte superior.
Quiz fue por ah replic inseguro, pero lo cierto es que
no lo s con exactitud.
Sig-Primera se acerc a la pantalla, la examin atentamente y
luego puso un dedo sobre uno de los puntos brillantes que
representaban uno de los planetas de su sistema solar.
Aqu est K-Ti dijo.
Stillman les mir alternativamente.
S respondi el Poder, es lo que estaba pensando.
Fue Stillman el que pregunt.
Qu es K-Ti?
Uno de nuestros planetas ms alejados, John repuso SigPrimera.
Miguel apag la pantalla y seal los sillones.
Sentmonos.
Lo hicieron as, ambos frente a l, y una vez ms, Stillman se dijo
que no comprenda nada de todo aquello.
Ahora fue el propio Poder el que rompi el silencio

43

Si es cierto lo que dices empez, t eres la Sombra.

Stillman arque una de las cejas.
Qu Sombra? pregunt.
Escucha, John. Hubo una poca, hace algo ms de treinta aos,
que todo se oscureci alrededor de este planeta. Algo, una Sombra
que vena del cielo, de ms all de nuestra Galaxia, se interpuso
entre nuestro sol y el planeta cubrindolo de hielo, fros y calamidades. Las gentes tuvieron que emigrar aqu desde los distintos puntos
del planeta. Luego, la Sombra, cada vez ms cerca, se desvi un poco
y el sol volvi a nosotros. Esto empez a ocurrir cinco o seis aos
antes de que desapareciese por completo por lo que comprendimos
que haba cado aqu. Por esto, y por lo que anteriormente ocurri.
Explcate, quieres?
Era, algo as como un mueco gigante que ocupara toda
nuestra Galaxia, que cubriera todos nuestros planetas, que
descenda hacia nosotros, muy lentamente, braceando y
destruyendo las naves que desde K-Ti nos estaban atacando. Dime,
John, t puedes ser esa Sombra, verdad? Eso ocurri cuando te
proyectaron, segn tus propias palabras, en direccin a esta Dimensin, verdad?
Stillman saba ahora que aquello era cierto.
Todava tena en la mente el ataque de las naves espaciales a su
persona, por lo que clav los ojos en Sig-Primera y contest sin mirar
a Miguel.
Creo que s, que ests en lo cierto hizo una pausa y pregunt
: Por qu te odian los de K-Ti? Por qu desean la destruccin del
Poder y la de este planeta?
Miguel se puso en pie.
Estoy cansado dijo, Sig-primera te contestara a eso y te
dir cual es mi decisin respecto a ti.
Y Laura-tres?
Ya no se encuentra en la Gran Casa, terrcola repuso. Se
march. La pequea y revolucionaria rubia es libre. Despus de
todo, el Poder te est agradecido por tu intervencin en el pasado en
contra de esas naves.
Por qu no los destruyes?

44

Miguel hizo una mueca.

Sig-Primera contestar a todo eso, John.
Dio media vuelta y se alej hacia una de las puertas dejndoles
solos.
A continuacin se hizo el silencio entre los dos.

***
Laura-Tres detuvo el blido frente a la puerta trasera de su casa y
pas al interior por aquel lugar.
Apenas si lo hubo hecho, Klef y Sevigny le salieron al paso
procedentes de una de las habitaciones interiores.
Laura-Tres les mir con asombro.
Cre... cre...
Klef se ech a rer, interrumpindola.
Creste que el Poder haba terminado con nosotros, no?
S, as es.
Se sentaron a una sea de ella, y fue Sevigny el que tom la
palabra.
El poder es poca cosa para eso, Laura-Tres dijo. Cierto que
es un fracaso, que fracasamos, pero es temporal.
Cmo ocurri? pregunt ella.
Huimos. El Poder se fij en ti y en John, y eso nos dio ventaja.
S, es lo que creo.
Y John?
Est en la Gran Casa.
Crees que...?
La sonrisa de Laura-Tres le cort.
Nada de eso afirm con seguridad. Le necesitan, Klef: El
es un sabio. Uno de los mejores y sabe muchas cosas que el Poder
ignora, comprendes?
El rostro de Klef estaba serio cuando respondi.
Alguna idea?
Laura-Tres tard en contestar.
Hasta que finalmente lo hizo.

45

Slo una.
Y es...? pregunt Sevigny.
Esperar.
Mucho?
Tres meses. Es entonces cuando se celebra el gran Consejo de
los Veintiuno. El Poder y Sig-Primera estarn con ellos en la Sala
Verde. Una bomba atmica terminar con todos.
Cmo lo hars?
Dentro de una burbuja de agua, Sevigny.
No podrs conseguirlo.
No? Hablar con Gord. El abre las llaves de Khal. Es el rey de
los anfimorfos. No le costar mucho ayudarnos.
Es de fiar?
El dinero tapa todas las bocas.
Callaron.
Y como siempre, fue Klef el que rompi el silencio con una
nueva pregunta:
Cundo lo hars?
Laura-Tres le mir pensativa.
Dentro de sesenta das.
S? Y antes, por qu no?
El Poder, Klef, y t lo sabes, tiene odos en todas partes. Es
raro lo que se le escapa, y una segunda acusacin de conspiracin
sera mi muerte y la de todos nosotros. Hay que esperar hasta que se
enfre todo esto mir a Sevigny y pregunt: Cul es tu opinin?
Estoy contigo, Laura-Tres.
Sigui un nuevo silencio hasta que ella inquiri:
Os vieron entrar?
No.
Otra pausa, sta ms corta que las anteriores y que tambin cort
Laura-Tres.
Os iris de aqu esta noche, comprendis? Luego... Bueno, ya
no nos veremos hasta dentro de cincuenta y cinco das justos.
Entonces os dir el resultado de mis gestiones y ultimaremos los
detalles.
Poco ms hablaron ya en el transcurso de todo aquel da.

46

Tal y como predijera Laura-Tres, Sevigny y Klef abandonaron la

casa con las primeras sombras de la noche y la muchacha qued
sola.
Pensaba.
No lo saba, pero aoraba la presencia de John Stillman.
Durante semanas haba sido su compaero y ahora, sin l, todo
estaba vaco a su alrededor.

***
Por qu?
Ella le entendi perfectamente ya que respondi:
A Miguel no le gusta hablar de esto, John. Fue un error suyo, y
los errores, lo mismo que en tu planeta, aqu tambin se pagan. Fue
hace cosa de ciento setenta y cinco aos. El era para Miguel su... su...
Cmo diras t?
Su brazo derecho repuso Stillman.
S, eso es. Era el segundo dentro del Poder y se rebel. Miguel
le perdon la vida cuando la rebelin fue sofocada pero no le quiso
en Khal. Entonces le lanz al espacio, hacia K-Ti, comprendes? Y
ahora nos ataca cada vez que puede. Hasta el momento todo ha ido
bien pero un da... se interrumpi para aadir pensativamente al
cabo de unos cuantos segundos de silencio. Un da que ya no est
muy lejano, John. Los ataques, el intento de invadirnos desde K-Ti,
son cada vez ms frecuentes. Del segundo al tercer intento slo
pasaron cincuenta aos. Luego viniste t y todo acab bien para
nosotros. No, no tardar en suceder.
Quines son, aparte del segundo?
Mutantes, que construy en ese planeta, y lo hizo
completamente solo. El tambin es inmortal. Tom la droga del
Poder y jams morir de muerte natural, comprendes?
Mutantes?
Mquinas, con cerebros superdotados que no tienen un solo
error. Ellas conducen las naves contra Khal en tanto que l se queda
en K-Ti, esperando nuestra destruccin. Mquinas y no humanoides,

47

comprendes? Mquinas que se pueden construir, tal vez en

cuestin de horas y cuya prdida no significa nada.
Por qu no terminis con ellos?
Lo haremos un da u otro, John. Nosotros tambin estamos
preparados para una invasin de K-Ti, pero hay cosas mucho ms
importantes por ahora. Odiamos matar, y por eso la pequea LauraTres est libre. Lo mismo que t, pero no debis repetirlo. Si regresas
a su lado, puedes decrselo.
Sin responder a aquello, Stillman coment:
Hay algo que no entiendo. Si eres tan perfecta, y contigo el
Poder, cmo slo sois vosotros los que habis usado de esa droga
que concede la inmortalidad?
Sig-Primera sonri.
Sabes lo que ocurrira en Khal si todos fueran inmortales,
John?
S.
La sonrisa de ella se ampli.
Sera el caos. El planeta se superpoblara y vendra la
desgracia, el hambre, el pillaje, las muertes violentas y luego las
guerras. Slo de ese modo podran morir, y vendran aqu, a la Gran
Casa, para suplicarnos de rodillas que les permitiramos hacerlo.
Entonces...
Slo Miguel es inmortal, yo misma, los sabios que componen
nuestro Consejo, y los hombres que tripulan naves interestelares en
direccin a las estrellas. Algunos de ellos tardarn cientos de aos en
llegar y otros tantos en regresar aqu, para darnos cuenta de sus
descubrimientos. Y ahora, John, comprendes por qu?
Stillman dio la callada por respuesta.
Pensaba que los argumentos de Sig-Primera, o por lo menos en
la forma en que los planteaba, eran irrebatibles.
Estuvo a punto de formularle una pregunta con respecto a
Laura-Tres pero desisti al recordar la respuesta que ya le diera no
haca mucho.
Vas a regresar?
La mir a los ojos.
Con Laura-Tres?

48

S.
Si lo deseara, trataras de impedirlo?
Eres libre, John, de ir a donde quieras o de que darte aqu, con
Miguel y conmigo.
Para qu?
Te necesitamos, John. Pero no del modo que pueda necesitarte
Laura-Tres y los suyos, sino de forma bien distinta. En tu Dimensin
eres un hombre sabio. Segn dijiste el ms inteligente despus del
profesor, no?
S, as es.
Eso es lo que queremos de ti. La ciencia que encierras y que
nos hace falta. Es por Khal. Pero si te niegas, y antes de que
contestes, quiero decirte algo.
Y es...?
Sin dejar de mirarle a los ojos, Sig-Primera respondi:
Tanto si te quedas como si no, no vamos a forzarte para que
nos la entregues, comprendes?
S, lo s.
Y desde que fuera transportado all, aqulla fue la primera vez
que Stillman experiment la sensacin de que ahora s haba
conviccin en sus propias palabras.
Puedo preguntarte una cosa?
Las repentinas palabras de ella cambiaron el rumbo de sus
pensamientos.
Por qu no?
Ese cinturn que llevas y esa caja, qu significan?
Stillman encogi los hombros.
En realidad no lo s. Es el secreto del profesor. Dijo que no me
lo quitara nunca o no regresara. Pero de esto hace mucho tiempo.
Pero t lo conservas puesto. Por qu?
La imagen de Ruth se fij en su mente cuando contest:
Es... Pongamos que un recuerdo sentimental de la Madre
Tierra.
Una mujer?
S, as es repuso Stillman no deseando mentir.

49

La conversacin pareca haber tocado a su fin ya que Sig-Primera

se puso en pie abandonando el silln en que se sentaba, movimiento
que Stillman imit en el acto.
Quedaron frente a frente.

50

CAPTULO VII
Y de los dos, fue ella la que primero rompi el silencio.
Regresas?
Stillman dud.
Luchando contra el deseo que tena de permanecer all y el
agradecimiento que experimentaba por Laura-Tres.
Asimismo recordaba a Klef y a Sevigny, pero por otra parte
estaban las explicaciones de Sig-Primera y todo lo que significaban
para el bien del pas, de la Ciencia como le haba dicho.
Hasta que respondi, pregunta por pregunta:
Qu debo hacer, Sig-Primera?
Ante todo, y para ti, soy Sig, entiendes? Slo Sig y nada ms.
Y...?
No puedo contestarte a lo dems, John. Eso debes decidirlo t
solo. No vamos a forzarte. El Poder no lo desea.
Stillman mir a su alrededor.
Por qu no me enseas la Gran Casa? Es decir, si mi
condicin de extranjero no lo impide.
Por toda respuesta, Sig-Primera le prendi del brazo y tir de l
hacia una de las enormes computadoras.
El resto de la tarde, hasta la noche, lo pasaron yendo de un lado
para otro, hablando de lo nico que les interesaba.
Y del planeta K-Ti y de los mutantes que lo habitaban.
Stillman cen solo con el Poder, y cuando la vio abandonar el
comedor, momentos antes de que la cena empezara, murmurando
una excusa, comprendi que Miguel quera hablarle a solas.
Supo que no se equivocaba cuando llevaban consumida ms de
la mitad de la cena, que transcurri en silencio hasta que le
pregunt:
Vas a quedarte con nosotros, John?
Le mir.

51

El rostro era el mismo, fro, impasible, completamente

hermtico, y se pregunt si el suyo se mostrara tan impenetrable o
si el Poder sera capaz de adivinar sus pensamientos.
Sig-Primera tambin me hizo esa pregunta respondi.
Y...?
Stillman vacil.
Estoy intentando decidirlo, Miguel.
Puedes quedarte aqu el tiempo que quieras, mientras luchas
contigo mismo tratando de adivinar dnde est la mentira o la
verdad.
Qu quieres decir?
Estoy hablando de Laura-Tres, John. Son sus palabras y las
mas. Ella te necesita para lanzarte una vez ms contra m, y yo por
la Ciencia que posees, para el bien de Khal.
Si lo sabas, por qu la dejaste marchar?
Estoy tratando de convencerla por las buenas, aunque t lo
dudes. Pero si hay otro intento, el Consejo de los Veintiuno la
juzgar. Y ahora no habr errores. No ser desterrada de aqu, pero
significar su muerte y la de todos los que la sigan le mir a los
ojos y aadi. S que eres un buen... buen... Cmo dijiste que...?
Hombre repuso Stillman interrumpindole.
S que eres un buen hombre, John. Pinsalo. No quiero hacerte
dao alguno, ni Sig-Primera tampoco. Y te lo advierto, es la primera
vez que ella intercede por un prisionero acusado de rebelda.
Stillman no contest.
Continu cenando del mismo modo, hasta que aqulla termin.
Conjuntamente con Miguel abandon el comedor y fueron al
saln donde le sirvieron caf, y ahora tuvo la satisfaccin de
encontrarse con la muchacha.
Durante una hora o ms estuvo hablando con los dos hermanos
hasta que pretextando cansancio, lo mismo que en su primera
entrevista, Miguel les dej solos.
Apenas hubo desaparecido, ella pregunt:
Estuvisteis hablando, verdad?
S.
De qu?

52

Me pregunt si iba a quedarme con vosotros.

Cul fue tu respuesta, John?
Que no lo saba.
Sig-Primera dud unos segundos antes de formular la siguiente
pregunta:
Vas a quedarte esta noche?
Si puede ser, s.
La muchacha abandon el silln.
Ven conmigo dijo, te preparar una de las habitaciones de
los huspedes.
Sin responder, Stillman se coloc a su lado y ambos
abandonaron el saln.
Solos, en uno de los pisos, frente a frente, luego de que ella
hubiera hecho lo anunciado, se enfrentaron mirndose a los ojos.
Buenas noches, John. Espero que maana me des tu respuesta.
Avanz hacia la puerta sin que Stillman dijera nada.
No lo hizo hasta que empez a abrirle.
Sig.
Se volvi a mirarle.
Stillman estaba muy cerca, avanzando, paso a paso.
S?
Puedo drtela ahora, si quieres.
Y es...?
Se detuvo.
Me quedo.
Dio otro paso y Sig-Primera abri mucho los ojos.
No, no lo hagas, John exclam. No lo hagas o llamar,
har que te retuerzas en el suelo y... y...
T no vas a hacer nada de eso, muchacha repuso Stillman.
Tena las manos en su cintura cuando termin de hablar.
No! He dicho que no, John. No, John... John...
Y aplast los labios contra los de Stillman en un beso que les
mantuvo abrazados por espacio de ms de un par de minutos hasta
que se separaron.
Buenas noches, Sig.
Hasta maana, John.

53

Sali dejndole solo y Stillman se acost, pero a pesar del beso

de Sig-Primera y del recuerdo de Laura Tres, que tambin le
obsesionaba, no se quit el cinturn.
Durmi con l, lo mismo que haba hecho noche tras noche
desde que llegara all, y so con Ruth y el profesor.

***
Por espacio de ms de dos meses, siempre juntos, Stillman fue de
un lado para otro, pendiente de las explicaciones de Sig-Primera, y
luego empezaron a trasladarse a los planetas ms cercanos a Khal
donde la muchacha sigui mostrndole las instalaciones y los
centros cientficos.
Aquella maana bien temprano, con la salida del sol, haban
abandonado Cronos, en un viaje de un milln de millas hacia Khal,
silenciosos los dos, observndose a hurtadillas, como si tuvieran
miedo de hablarse, sumidos en sus propios pensamientos.
Stillman, con los ojos fijos en las estrellas que tena delante,
pensando a su vez y recordando el pasado y el presente.
En el futuro no deseaba pensar.
Sin embargo saba, tena la completa seguridad de que antes de
llegar a los dominios del Poder, tena que ocurrir algo.
Entre l y ella.
Pero por el momento se equivoc, ya que en un principio no fue
as.
De un modo repentino, la pequea pantalla que Sig-Primera
tena delante se ilumin de color rojo anaranjado y poco a poco
empez a volverse negra.
Fue entonces cuando aparecieron los dos puntos brillantes
avanzando hacia ellos a una velocidad que poda compararse con la
de la luz.
Sig-Primera los vio casi al instante pero no dijo nada.
Les observaba atentamente en tanto que su bello rostro se
mostraba completamente impasible.

54

Cada vez ms cerca, mucho ms cerca, y no hizo nada para

aumentar la velocidad de escape de la pequea nave intersideral que
conduca.
Slo se limit a decir con voz tranquila.
Te has fijado en esto, John?
Stillman apart los ojos del impresionante espectculo de las
estrellas y la mir.
Sig-Primera seal la pantalla.
Qu es eso?
Por toda respuesta, Sig-Primera seal un botn blanco que
habla en el tablero de mandos que Stillman tena delante, gemelo al
suyo.
Aprieta ese botn, John, dijo.
Lo hizo.
La pantalla se encendi.
Un semicrculo graduado lleno de rayas y nmeros, algo tan
antiguo como la misma Madre Tierra all en su Dimensin.
Ms all, mucho ms all de las graduaciones, los dos puntos
brillantes continuaban aproximndose velozmente.
Naves espaciales?
Sig-Primera sacudi la cabeza.
S.
De dnde?
K-Ti repuso ella escuetamente.
Cmo lo sabes?
Nadie a no ser l, se atrevera a violar el espacio sideral de
Khal, John.
Tenemos escape?
Como primera respuesta, Sig-Primera puls otro de los botones
que tena frente a s misma y sin que al parecer hubiera ocurrido
nada, le mir.
No lo s ni me importa, John repuso.
Stillman levant una de sus cejas de modo imperceptible.
Qu quieres decir?
No me importa morir. Casi lo deseo.
Por qu?

55

Y haba asombro en su voz cuando formul la pregunta.

Siguieron unos segundos de tenso silencio que la muchacha
rompi.
Sencillamente porque te amo y ahora estamos juntos. T
perteneces a otra que no es esta Dimensin y yo... yo... No, John, no
me importa morir ahora que estoy contigo le mir de frente y
pregunt. Tienes miedo?
No.
Sig-Primera mir la pantalla.
Las dos naves se estaban acercando al semicrculo graduado.
John sigui ahora sin mirarle, quiero que nos casemos,
sabes? Darte un par de hijos y luego la inmortalidad. Yo tendr que
volver a ser humana durante un par de aos para conseguir esto.
Miguel descansar del mandato durante unos siglos y t y yo
asumiremos el Poder, si quieres que sea as.
Stillman vacil varios segundos mientras que una vez ms los
recuerdos se atropellaban en su mente y su mano derecha, como
obrando de forma independiente a los dictados de su cerebro,
acariciaba la cajita metlica de su cinturn, y luego dijo:
Creo, Sig, que tendremos esos hijos.
Los ojos negros eran obsesionantes cuando se clavaron en los
suyos.
Ests mintiendo, John? pregunt.
No.
Los desvi una vez ms hacia el tablero de mandos.
Pon uno de tus dedos sobre ese botn rojo dijo, y mira la
pantalla.
Y qu ms?
Cuando las naves entren en el semicrculo, t me irs diciendo
las cantidades en alta voz, comprendes?
Quieres decir que te las lea, verdad?
S, as es.
Silencio.
Largo y pesado.
A Stillman le dolan los ojos de tanto mirar la pantalla.
Sbitamente, el silencio se rompi.

56

Sig-Primera. Sig-Primera. Me escuchas?

Qu diablos... empez Stillman.
Es uno de los mutantes el que habla pero con la voz de l, John
y su mano se movi hacia uno de los cuadros de mandos y baj
una de las palancas, entonces respondi: Soy Sig-Primera, habla.
Ests en el centro de nuestras miras, comprendes? Vas a
desaparecer si no haces lo que quiere.
Qu es...?
Desde la inmensidad del espacio le lleg el ms absoluto
silencio.
Era como si el mutante estuviera consultando a K-Ti qu clase de
respuesta tena que dar.
Sencillamente que reduzcas la velocidad de tu nave. Vas a
venir conmigo hasta K-Ti.
Para qu?
Se oy una chirriante y metlica risa.
El Poder tiene que desaparecer y t eres un medio como otro
cualquiera, Sig-Primera.
Qu pretendes?
La chirriante risa se repiti.
Regresar a Khal.
Eso no lo vas a conseguir nunca.
Y con un seco movimiento de su mano, Sig-Primera cerr el
intercomunicador espacial.
Los ojos de Stillman seguan fijos en la pantalla cuando lo hizo.
Ahora, John aadi ella. Empieza, pero no quites tu dedo
de ese botn.
Frente a Stillman, las dos naves espaciales se separaban entrando
en el semicrculo graduado, con objeto de tomarles entre dos fuegos.
Y aadi tras unos segundos de silencio:
Escoge a una de ellas, comprendes?
Stillman no respondi.
Dej pasar otros tantos sin decir nada y por fin empez.
Cuarenta y cinco... cincuenta... sesenta... setenta y cinco... se
ten...
Ahora, John!

57

Stillman hundi el dedo en el rojo botn y frente a sus ojos, al

pronto, no vio nada, ni el ms leve rastro de luz.
Un segundo, dos, y all en la distancia brot la llamarada que
casi le ceg, y a continuacin lleg la oscuridad.
En la pantalla, una de las naves de K-Ti haba desaparecido.
Por la izquierda, la segunda se les aproximaba con velocidad
alucinante.
Un cono de luz, largo, muy largo, que enlaz las dos naves,
tomando a la que ocupaban de costado. Hubo un estallido, una luz
brillante como las del sol y not cmo se bamboleaban en el espacio.
Casi al instante oy la voz de Sig-Primera.
Nos est bombardeando con rayos csmicos, John, pero
estamos protegidos por una cortina especial cuya energa brota de
nuestra nave. No obstante tenemos que escapar o nosotros nos
quedaremos sin ella, comprendes? Si esto ocurre, nos
encontraremos a su merced, o nos estrellaremos contra la superficie
de Khal a una velocidad muy superior a la de la luz.
Un nuevo estallido, que tambin les tom de costado, les hizo
sujetarse al tablero en tanto que la nave daba un violento bandazo
desvindose unos grados del camino que seguan.
Acto seguido, la de K-Ti pas por su lado alejndose velozmente
en el espacio.
Ya se marcha.
Rectificando el rumbo, la muchacha le sonri.
Volver dijo framente.
Stillman dio la callada por respuesta y mir la pantalla con el
dedo sobre el rojo botn.
Sobre el semicrculo, la nave de K - Ti continuaba alejndose.
A su lado, Sig-Primera fijaba una vez ms el rumbo hacia Khal.
Ya viene.
Sig-Primera no se movi.
Le mir, mir la pantalla y entonces s lo hizo.
Su velocidad es muy superior a la nuestra, John explic. A
pesar de que estamos armados, sta no es una nave de guerra.
Trataremos de cazarla como a la otra.
Y...?

58

Vena de frente, cerca, cada vez ms cerca, entrando ya en el

semicrculo y al ver aquella manera suicida de atacarles, Stillman
supo que no le minti cuando afirm que eran mutantes los que las
conducan, dirigidos por un cerebro humano pero mucho ms
poderoso que cualquiera de las mquinas que le haban enseado
tanto en la Dimensin 354-X como en las que existan en su propio
planeta.
Stillman empez a contar y a una orden de la muchacha apret
el botn.
Ambas naves dispararon el mismo tiempo siendo alcanzadas de
lleno.
Mientras la de K-Ti se desintegraba en el espacio, la que
ocupaban dio una violenta sacudida y se vio lanzada hacia la
derecha, dando vueltas y ms vueltas sobre s misma en tanto que
en su interior Sig-Primera luchaba con los mandos tratando de
estabilizarla.
Tres minutos ms tarde, un tanto plida pero entera, lo
consegua.
No habl, una palabra, pero Stillman vio que tanto sus ojos como
sus manos iban recorriendo el cuadro de mandos, hasta que
finalmente le mir.
Otro impacto como se, John, y jams nos hubiramos casado.
Stillman no respondi a aquello, pero s formul una pregunta:
Si lo hiciera ahora, si tratara de hacerlo, Sig, me diras que no?
Ella se inclin sobre l.
No, John dijo, ya no.
Y le ofreci los entreabiertos labios mientras rodeaba su cuello
con los brazos.
Besndola, Stillman no record ni un solo segundo al profesor, ni
a Ruth ni pens que l era un ser transplantado a un lugar que no
era el suyo.
En el interior de su mente slo haba una idea, la de la muchacha
que se le entregaba en una explosin de amor completamente
incontenible.
Cuando regresaron a Khal, Sig-Primera no quiso decirle a
Miguel nada de lo que les haba ocurrido.

59

No en los primeros momentos.

Su deseo era muy otro y as lo especific.

60

CAPTULO VIII
Cmo os fue en este ltimo viaje?
Se encontraban sentados en los sillones de la sala del trono o su
equivalente, cuando Miguel formul la pregunta.
Y antes de que Stillman pudiera pronunciar una sola palabra,
Sig-Primera contest adelantndose a sus deseos.
Bien. Fue completamente perfecto.
La mir con asombro pero la muchacha hizo como si no le viera.
Y sigui un pequeo silencio que el Poder rompi:
Pasado maana se rene el Consejo de los Veintiuno y quiero
que ests presente, John.
Una vez ms, la muchacha interrumpi la contestacin que
Stillman iba a dar.
Creo, Miguel dijo, que tendrs que aplazar esa reunin
para quince das ms tarde.
Por qu?
Ella sonri.
Vamos a casarnos, Miguel. John y yo queremos contraer
matrimonio esta misma noche.
El Poder se puso en pie y ambos le imitaron.
Les miraba alternativamente cuando pregunt dirigindose a
Sig-Primera.
Sabes lo que significa?
La sonrisa de la muchacha se ampli:
S repuso. S que tengo que recobrar mi condicin de
mortal si quiero tener hijos. Pero ser por poco tiempo, Miguel. Unos
meses. Voy... voy a darle un nio y una nia, comprendes? Todo
estar controlado cuando salga del laboratorio despus de la boda.
T nos puedes unir, Miguel dio unos pasos hacia Stillman y le
prendi de un brazo. Le amo, comprendes?
Y aquella vez fue la primera y nica que Stillman le vio sonrer.
De acuerdo dijo, y si queris que os diga la verdad,
siempre supuse que esto sucedera. Ahora, lo que me queda por

61

decir es que me alegro mir a Stillman y aadi: Cuando esto

ocurra, t tendrs la inmortalidad y ocupars mi lugar, junto, a SigPrimera, y yo me retirar lejos de aqu, a cualquiera de esos planetas,
para descansar un par de siglos.
No hablaron mucho ms.
La sencilla ceremonia se celebr all mismo, con asistencia de
algunos de los miembros del Consejo de los Veintiuno, y luego
quedaron solos, frente a frente, mirndose a los ojos.
De los dos, fue Sig-Primera la que rompi el silencio.
Voy a llevarte a mis habitaciones, John dijo suavemente.
Esprame all.
Y t?
Le sonri, como nunca lo haba hecho.
He de ir al laboratorio. Cuando regrese a tu lado ser como las
dems mujeres, comprendes? Quiero... Es decir, no quiero perder
mucho tiempo. Tu pelo est emblanqueciendo rpidamente y no me
gusta.
Stillman entrecerr los ojos.
No se haba dado cuenta, aqulla era la verdad.
Slo que se notaba cansado, cada da ms agotado, pero lo haba
achacado a la inusitada actividad a que Sig-Primera lo haba
sometido durante aquellos meses, y nada ms.
Qu edad tendra ahora?
Hizo un rpido clculo mental partiendo de la base, de lo que el
Poder le haba explicado.
Noventa o cien aos?
Tembl, temblor que no fue perceptible a Sig-Primera.
Dos hijos? Nio y nia?
Aquello supona un par de aos ms, y l estaba envejeciendo
rpidamente.
Los resistira?
Aqulla era otra de las preguntas que no tenan respuesta para
l.
Not la presin de los dedos de la muchacha sobre su brazo y
forzando una sonrisa se volvi a mirarla.
Nos vamos, John?

62

Asinti en silencio incapaz de hablar en aquel momento,

dicindose in mente que tal vez haba cometido una locura al aceptar
como bueno el amor de una mujer como Sig-Primera.
Y l, la amaba acaso?
Pensando en Ruth, en el planeta Tierra, en el profesor, no supo
qu contestarse y estuvo a punto de encogerse de hombros.
S respondi como un autmata.
Y ella tampoco se dio cuenta del hecho.
Utilizaron uno de los ascensores ultrarrpidos que en pocos
segundos les llev al pie de la enorme cpula central.
Sin hablar, pero siempre cogida de su brazo, la muchacha le llev
hacia una de las puertas que daban a aquella grande, lujosa y
circular sala donde se encontraban.
La abri y se hizo a un lado para dejarle pasar.
T primero, Sig dijo l.
Ahora no, John. Ya no puedo hacerlo, comprendes? T... t
siempre irs delante. Es lo ordenado.
Stillman no respondi y cruz el umbral.
A su espalda, Sig-Primera se detuvo bajo el marco.
Voy al laboratorio, John dijo suavemente. No tardar
mucho.
No esper respuesta, dio media vuelta y desapareci de su vista.
En uno de los sillones donde se haba sentado, Stillman volva a
pensar.
Sus dedos, casi de un modo frentico, acariciaban la cajita de
metal, como si en su fuero interno deseara desaparecer de all
mucho antes de que ella regresara a su lado.
Pero el hecho no se produjo.
Cerr los ojos y la mente a todo un pasado al cual jams
regresara, y ahora s se encogi de hombros.
Ruth, su padre, la Gran Ciudad, la Sede Central del Gobierno
Terrcola, se haban convertido en fantasmas.
Cuando los abri, Sig-Primera se encontraba frente a l,
observndole en silencio, sonrindole, y Stillman se puso en pie para
recibirla al ver cmo se le acercaba lentamente.

63

Puso las manos sobre sus hombros y las suyas, grandes y fuertes,
la tomaron por la delicada cintura.
Sabes, John confes en un susurro. Te amo mucho... te am ya
aquel da en que nos encontramos en el arroyo. Ahora... ahora soy tu
esposa. Es... es un riesgo para m esto que he hecho por ti. Me
comprendes, verdad?
Stillman no pudo responder porque, tomando la iniciativa, la
bes en los labios impidindoselo.

***
Ensimismado en la contemplacin de los mundos de su Galaxia,
que brillaban frente a sus ojos, all en el fondo de la negra pantalla,
no advirti su presencia hasta que habl:
En qu piensas, Miguel?
Se volvi a mirarla y respondi con otra pregunta, al verla
completamente sola:
Y tu marido?
Sig-Primera sonri.
Todava est descansando hizo una pausa, muy ligera, y
pregunt: Qu es lo que te preocupa, Miguel?
El Poder dio la espalda y de nuevo escudri la pantalla.
Sig-Primera se coloc a su lado, justo cuando reciba la
respuesta:
Ese planeta, Sig. Me estoy refiriendo como supondrs, a K-Ti.
Nos atacaron.
La mir a los ojos.
Quines? Cundo?
Dos naves de guerra de K-Ti, Miguel, cuando regresbamos de
Cronos. Tuvimos suerte ya que las destruimos.
Sin responder, Miguel se acerc a uno de los cuadros de mandos
y Sig-Primera le vio tomar uno de los transmisores intersiderales, y
que a su vez estaban conectados a los altavoces de la ciudad.
Sig-Primera le prendi de un brazo.
Qu tratas de hacer, Miguel? pregunt.

64

Pero saba la respuesta de mucho antes que l se la diera.

Voy a terminar con ellos en contadas horas, Sig-Primera dijo.
T no puedes hacer eso. No ahora.
Por qu no?
La mayora de los miembros del Consejo de los Veintiuno
estn aqu, Miguel, y bastante tienen ya con el aplazamiento de la
reunin a causa de mi boda. Adems, es algo que debes discutir con
ellos.
El Poder soy yo.
Lo s pero ellos te ayudan a mantenerlo. Miguel, no te ciegues.
No ahora. Espera ya que slo es cuestin de unos das.
Un tanto aliviada, Sig-Primera vio cmo lentamente, luego de
una ligera vacilacin, colocaba el intercomunicador en su sitio y con
gesto cansado iba a sentarse en uno de los sillones.
Ojal tengas razn como otras veces dijo.
Por toda respuesta, la muchacha se le acerc, se inclin sobre l y
sus dedos largos y finos, bien cuidados, se enredaron con los rizos
de su pelo.
Debes descansar, Miguel dijo, y pronto. Ests
materialmente agotado.
Lo s, pero no puedo, a no ser que tu John me reemplace hasta
que t tengas esos dos hijos, cosa que no debemos hacer hasta que se
convierta en inmortal. Dejarle aqu, en mi sitio, es enviarle a la
muerte, si no por una causa s por otra.
Sig-Primera no contest.
Meditaba.
Su hermano tena razn.
Cualquiera podra tenderle una trampa sabiendo que el Poder no
se encontraba a su lado y que era tan mortal como la inmensa
mayora de los habitantes de Khal.
En ese caso, Miguel pregunt, qu piensas hacer?
Esperar hasta que termine esa reunin.
Por segunda vez, Sig-Primera dio la callada por respuesta.

65

***
Se introdujo por detrs de la inmensa cortina de agua y espuma,
andando cuidadosamente sobre la resbaladiza roca y el sonido, el
trueno de la gran cascada la aturdi por espacio de varios minutos
en tanto buscaba la gruta.
La entrada inmensa, llena de liquen y musgo, verdosa.
Laura-Tres no vacil y entr en ella, adentrndose ms y ms en
los dominios de Gord.
Ms de media hora estuvo andando, casi envuelta en la ms
completa oscuridad hasta que finalmente, all al frente, por delante
de ella, vio filtrarse la luz del sol.
Laura-Tres, sin abrigar ningn temor, continu avanzando.
Cuatro minutos ms tarde vio el lago.
Inmenso, azul, rodeado de vegetacin y rboles cuyas altsimas
copas parecan querer desafiar a la inmensidad de la Galaxia que
tenan ms arriba, mucho ms arriba.
Mir a su alrededor a medida que se iba acercando a la orilla del
agua.
Nada, silencio, ni siquiera le llegaba el ms ligero rumor
procedente de la cascada que haba dejado a su espalda.
Finalmente se detuvo y se dej caer sobre la hierba, con los pies
muy cerca de la orilla.
No llam, no pronunci nombre alguno, saba que era intil.
Gord ya habra notado su presencia, no poda ser de otro modo,
y aparecera, como y cuando le viniera en gana.
Repentinamente le vio emerger del centro del lago, otear hacia la
orilla con su gran cabeza de antimorfo, y luego cmo empezaba a
nadar hacia la orilla.
No se movi.
Esper a que llegara.
Luego, Gord desliz su figura sobre la superficie del suelo, por
entre los guijarros, la hierba y las piedras, hasta que su cuerpo
grande, monstruoso, de babosa, se detuvo frente a Laura-Tres.

66

Sus ojos saltones, de besugo, se clavaron con insistencia en los de

la muchacha que no parpade.
Hace mucho tiempo que no vienes por mis dominios, LauraTres dijo. Qu es lo que quieres de m?
Tu ayuda.
Gord entrecerr sus ojos carentes de pestaas.
Para qu?
Quiero enviar un regalo al Poder.
Una nueva conspiracin tuya, Laura-Tres?
As es.
Nada tengo contra el Poder, y le respeto.
El te desprecia.
Por qu?
No eres un humanoide como nosotros, Gord.
Lo s. Pero eso no cambia las cosas. Por otra parte, el Poder
nunca me lo dijo.
No te lo dir. Te desprecia casi tanto como te teme. Y sabes
por qu?
No.
T eres el rey de los anfimorfos. El que tiene la llave de las
aguas de Khal.
Sin el Poder jams las hubiera tenido.
Laura-Tres le dedic una burlona sonrisa.
Di ms bien sin m. O no lo recuerdas? Cuando trataron de
expulsarte de Khal, yo fui una de las personas que ms trabaj para
que no fuera as, y para que te destinaran aqu. De no ser por m,
toda la poblacin hubiera estado en tu contra y t lo sabes, Gord.
Y vienes a cobrar el favor, verdad?
S, as es. Quiero que me ayudes a destruir al Poder. Luego, t
mismo puedes ocupar ese...
El cuerpo baboso de Gord se contorsion en un ataque de
hilaridad.
T nunca compartiras eso conmigo, Laura-Tres afirm
rotundamente.
No, puede que no, pero continuaras aqu.
Ahora tambin lo estoy.

67

Lo s. Pero, hasta cundo? Bastar una pequea chispa en la

Casa Grande para que... que...
Calla, Laura-Tres.
Lo hizo, esperando, sin dejar de mirarle fijamente.
Bien, qu quieres?
Saba que comprenderas.
Qu quieres?
El Consejo de los Veintiuno se rene pasado maana en la sala
del trono. Estarn todos. No corres ningn riesgo con enviar all una
bomba atmica para que estalle a la hora prevista. Nadie podr
acusarte de nada porque no habr super...
Cmo lo vas a hacer?
Con uno de tus anfimorfos, y dentro de una burbuja de agua.
T puedes enviarle, Gord. Pinsalo.
Se hizo el silencio entre los dos.
Un silencio que se hizo largo y pesado y que a pesar de su
impaciencia, Laura-Tres no quiso interrumpir.
Est bien, lo har. Dnde tienes la bomba?
No lejos de aqu, en mi blido.
Trela. Pero escucha una cosa antes de que lo hagas, LauraTres.
S?
Gord dej transcurrir varios segundos de silencio antes de
continuar diciendo:
Si fallas el Poder terminar contigo, y no me tendrs a tu lado.
Y si me envuelves, negar mi participacin en esto.
Laura-Tres no respondi, dio media vuelta y retrocedi hacia la
entrada de la caverna.
Cuando una hora ms tarde regres al lago, Gord la continuaba
esperando.

68

CAPTULO IX
Las salas de la Gran Casa estaban abarrotadas de pblico que iba
y vena de un lado para otro en espera del anuncio de que el Consejo
de los Veintiuno se encontraba reunido.
Se estaban retrasando y todos se preguntaban por qu.
En el interior del saln del trono todo haba sido dispuesto para
recibirles.
Los sillones en torno a la alargada mesa, los micrfonos, las
pantallas en circuito cerrado, y las cmaras que enfocaran la
reunin desde los distintos ngulos del saln.
Laura-Tres le vio entre aquel pblico y se le acerc.
Le tom de un brazo y Stillman se volvi a mirarla.
Ests envejeciendo, John fue su primer saludo.
Y Stillman se sobresalt, lo que la hizo sonrer.
Cunto tiempo hace que no nos hemos visto?
Meses, Laura-Tres repuso Stillman. Meses.
Te casaste, verdad? O la noticia a travs de los micrfonos de
la Gran Casa. Dime, cmo marchan las cosas?
Entre Sig y yo?
S, claro.
Todo marcha bien, Laura-Tres. Gracias por preguntrmelo.
Sigui un pequeo silencio en el transcurso del cual ella mir a
su alrededor.
Vas a asistir al Consejo de los Veintiuno, John?
La mir a los ojos.
Impasibles como en todo momento, lo mismo que su hermoso
rostro de mueca.
S, claro.
Bueno, nos estamos preguntando qu es lo que ocurre para
que no estn ya en la sala del...
Ha habido un ligero retraso, Laura-Tres. Mira, ah les tienes.
Miguel, el Poder, en el centro, encabezando el grupo.
Se hizo el silencio.

69

Fue como si una pesada losa de plomo se hubiera aplastado

contra ella, impidiendo de paso cualquier clase de sonido.
Lo rompi Laura-Tres en un susurro.
Dnde est ella? pregunt.
Quin?
Sig-Primera.
No tardars en verla.
Fue as.
Los miembros del Consejo de los Veintiuno estaban llegando al
centro del saln donde se encontraban cuando la vieron aparecer
procedente del interior de una de las habitaciones.
No mir a nadie.
Una tnica como la de su hermano la envolva desde los
hombros hasta los pies y tanto Stillman como los dems la vieron,
un tanto fascinados, avanzar hasta colocarse a la izquierda del
Poder.
Stillman habl ronco.
Nos veremos luego, Laura-Tres dijo, deseo preguntarte
cmo te ha ido en estos meses.
Ella no respondi, le dej marchar sin pronunciar palabra, y se
volvi hacia la salida.
Empez a andar en aquella direccin.
A su espalda, Sig-Primera entraba en la sala del trono seguida
por el Poder.
Justo en aquel momento y cuando ya Stillman llegaba al centro
del saln, sobrevino la explosin.
La onda expansiva barri materialmente el saln y el propio
Stillman se vio proyectado contra una de las paredes donde qued
casi sin aliento mientras que por la puerta que daba acceso al saln
del trono una nube de espeso humo, irritante, casi irrespirable, se
proyectaba hacia adelante impidiendo respirar.
Stillman se puso en pie y corri como un loco.
Tosiendo, envuelto en denso, humo entr en el saln.
La vio casi al instante.
En el suelo, de bruces, completamente inmvil, y ya no pens en
nada ms; se inclin sobre la muchacha, la tom entre sus brazos y

70

volvi la espalda, para correr por segunda vez, pero ahora buscando
rpidamente el laboratorio.
Detrs suyo, en el interior del saln del trono, todo era
confusin, humo, hierros retorcidos, gritos y voces, y los hombres
que componan el Consejo de los Veintiuno se buscaban entre s,
preguntndose in mente qu haba pasado.
Cuando Stillman regres tres cuartos de hora ms tarde, todo
haba cambiado.
No haba humo, tampoco se encontraba uno solo de los
miembros del Consejo.
Slo el Poder y seis lumnicos que zumbaban y zumbaban en
torno a las cabezas de Laura-Tres, Klef y Sevigny.
Mir a su alrededor.
Todo haba sido devastado, barrido por la pequea bomba.
Una bomba?
Clav los ojos en Laura-Tres que permaneca en pie, lo mismo
que Sevigny y Klef, justo cuando le lleg la pregunta de Miguel.
Cmo est? Vi cmo te la llevabas.
Slo sufre una conmocin, Miguel. Se recuperar dentro de
poco. Ahora se encuentra en nuestro dormitorio. Una de las
enfermeras est con ella. Y aqu?
Ya lo ves.
Alguna vctima?
No. Pero no ser porque no se hizo lo posible para que
desapareciramos. De no ser por el retraso, la explosin nos hubiera
barrido a todos.
Qu fue?
Una pequea bomba atmica, John desvi los ojos de los
suyos y mir a Laura-Tres: Por qu? le pregunt.
Yo no lo hice. No tuve nada que ver en esto. Abandonaba la
Gran Casa cuando tu guardia me detuvo, y eso no est bien.
Al parecer sin que mediara orden alguna para ello, uno de los
lumnicos alete sobre su cabeza.
Habla, Laura-Tres, o les dar la orden...
No puedes. No estoy pensando en ellos.
Y en aquel momento uno de los seis entr en ella.

71

Laura-Tres sufri una sacudida, su rostro se desencaj y con un

grito ronco se llev las manos a la cabeza.
Luego cay como un sac y se revolc en el suelo mientras hasta
sus odos llegaban las palabras de Miguel.
Contesta, Laura-Tres. Contesta. Cmo lo conseguiste?
En su mente, el lumnico profera amenazas y las mismas
preguntas.
Dej de luchar.
Se encontraba plida y desencajada, transpirando por todos los
poros de su hermoso cuerpo mientras que a su lado, Klef y Sevigny
no osaban moverse.
Cmo fue, Laura-Tres?
Un anfimorfo la trajo dentro de una burbuja de agua.
Quin te ayud?
Laura-Tres crisp los labios en una mueca.
En el interior de su mente not la dolorosa punzada y se contrajo
una vez ms mientras oa la orden.
Contstale, Laura-Tres. Dile al Poder quin te ayud.
Trat de ponerse en pie y ante su propio asombro vio que poda
hacerlo sin dificultad alguna.
Gord dijo. Le soborn.
Mientes!
Esa bestia inmunda me deba algunos favores.
S, lo s.
Le ped que me los devolviera todos en uno.
Hubo un silencio que se hizo pesado, y que rompi el Poder.
Y esos dos? pregunt.
Laura-Tres tard unos segundos en contestar.
Nada tienen que ver en esto. Si se encontraban aqu fue a
causa de la reunin pero nada ms.
Klef fue quien interrumpi.
Laura-Tres est mintiendo. Ambos la ayudamos desde un
principio. En la primera ocasin y en sta. Esa es la verdad.
Un nuevo silencio que tambin rompi Miguel.
Sabes cul es la pena, no es as, Laura-Tres?
S, lo s.

72

Se hizo la tercera pausa y, por tercera vez, el Poder la rompi.

Ellos mismos te conducirn al lugar de tu ejecucin, LauraTres dijo. A ti y a ellos.
Ir sin protestar, pero saca eso de dentro de m.
No voy a hacerlo y lo sabes. Vamos, Laura-Tres, ya puedes
quitarte de mi vista.
Empez a obedecer pero no pudo terminar con el movimiento.
Espera, Miguel.
Los cinco al unsono se volvieron hacia la derecha y la vieron.
Se encontraba tanto o ms plida que la propia Laura-Tres, y se
haba envuelto en una nueva tnica.
Empez a avanzar hacia ellos fra, hermtica, lejana, tan lejana
como lo estaban las estrellas, con pasos firmes y los ojos
completamente helados.
Pas por el lado de Stillman, sin mirarle y se coloc, lo mismo
que siempre, a la izquierda del Poder.
Vas a irte en paz, Laura-Tres dijo ante el estupor de su
propio hermano, pero tienes que jurarme que hoy mismo
abandonars la ciudad. No voy a matarte. Hoy no. Voy... voy a tener
un hijo, y es varn, comprendes? No quiero empaar mi felicidad
con tu muerte ni con la de otro cualquiera, pero no vuelvas. Te
perdono, s, pero con esa condicin. Si alguno de los miembros de la
guardia te encuentra en la calle, a ti o a sos, os ejecutarn.
Vindola a su lado, magnfica, majestuosa, ni el propio Poder se
atrevi a contradecirla.
Justo al terminar de hacerlo, el lumnico que haba en el hueco de
la mente de Laura-Tres escap, se elev hasta el techo y permaneci
all, lanzando destellos luminosos, cada vez ms apagados.
Laura-Tres empez a moverse en direccin a Sig-Primera.
Se detuvo muy cerca, mirndola fijamente.
No volver declar. No lo har nunca. T y los tuyos
podis dormir tranquilos, Sig-Primera. Yo ya no puedo sublevarme
contra los mismos que por dos veces me dan la vida cuando yo trat
de destruir las suyas.
No esper respuesta, hizo una sea con la mano y escoltada por
Klef y Sevigny se encamin hacia el hueco que dejaba la destrozada

73

puerta que daba acceso a la sala del trono donde se encontraban en

aquel momento.
De los tres, fue Stillman el que solt la primera pregunta, y lo
hizo con voz ronca:
Cmo es posible que sepas eso si slo hace unos...?
La risa de ella le interrumpi, y luego sus ojos, negros y grandes,
en los cuales brillaban dos puntitos burlones, se fijaron en los suyos.
Tonto susurr; todo est controlado en la Gran Casa. Lo...
lo pregunt en el laboratorio tan pronto como saliste. Ser varn,
John, y si quieres... si quieres se llamar Miguel.
Se le acerc y se le colg del brazo.
Llvame a nuestra habitacin, John sigui. Estoy muy
cansada, mucho.
Era verdad, o por lo menos aqulla fue la impresin que les dio a
los dos hombres.
Tirando de ella, Stillman lade la cabeza para mirar a Miguel.
Me necesitas?
Ahora no.
Volver tan pronto pueda.
El Poder no respondi, pero le sigui con la mirada hasta que
ambos entraron en uno de los ascensores.
Luego, a travs de los intercomunicadores interiores de la Gran
Casa, empez a dar rdenes.
El saln del trono deba ser reconstruido inmediatamente para
celebrar a continuacin la reunin que se haba visto aplazada a
consecuencia del atentado.
Fue aquella misma noche, en tanto que Sig-Primera continuaba
descansando en sus habitaciones, durante; la cena, sentados frente a
frente, cuando Miguel pregunt:
Por qu no me lo contaste?
Contarte...? El qu?
El ataque de esas dos naves cuando regresabais de Cronos. S
que deb preguntrtelo mucho antes, pero entre unas cosas y otras...
Bueno, lo cierto es que no hemos tenido ni un segundo libre
para hablar a solas. No le di mayor importancia de la que puede
tener.

74

Miguel frunci el ceo.

El jams se atrevi a tanto, John.
Lo supongo. Qu piensas hacer?
Tratarlo dentro de tres das en el Consejo, y si puedo, ordenar
la destruccin de ese planeta. No me gusta, pero s que debo hacerlo
para evitar males mayores a Khal.
Y...?
Sencillamente te estoy preguntando cul es tu opinin. No
olvides que dentro de un par de aos t me sustituirs.
Stillman le dedic una sonrisa.
Creo que es lo ms conveniente, y deseo que me des el mando
de una de las naves de guerra.
Miguel le mir fijamente y as se mantuvo durante unos
segundos, hasta que finalmente contest con una sola palabra.
No.
Por qu?
Tu puesto est aqu, lo mismo que el mo y el de Sig-Primera.
Es el Poder que gobierna Khal y por tanto no debe moverse de la
Gran Casa. Lo comprendes, verdad?
Stillman no respondi.
Meditaba una vez ms.
Bajo las ropas que llevaba se encontraba el cinturn con la caja.
Algo que perteneca a un pasado ya muerto, a una Dimensin
que gravitaba en el presente o en el futuro de su tiempo.
Algo de lo que no tena seguridad ya que ni l mismo saba si es
que lleg a ocurrir alguna vez.
Lo mismo que Ruth o el profesor, su padre.
En realidad, haban existido?
Y el planeta Tierra, no era tambin producto de su imaginacin?
Sacudi la cabeza sin darse cuenta de la mirada atenta del Poder
que no se apartaba ni un segundo de su rostro, y continu
pensando.
Recordaba su primer encuentro con Sig-Primera, en aquel prado,
sus proposiciones y sus respuestas cuando pens que nada de
aquello le importaba; que l no perteneca a aquel mundo, a aquella
Galaxia que gravitaba en una Dimensin distinta.

75

La Dimensin 354-X como la denominaba el profesor.

Su encuentro con Laura-Tres, la rebelin y la derrota y las
consecuencias que aquella derrota haba tenido para l.
Su matrimonio con... Stillman no lo saba, pero Sig-Primera era
lo que en tiempos remotsimos de la Tierra fueron las primeras
damas de una nacin, tal vez an con ms importancia, ya que ella
tambin gobernaba.
Antes el ataque de las dos naves de K-Ti, y ahora iba a darle un
hijo.
Sig-Primera lo supo a los pocos das de su matrimonio, y que era
varn.
Todo estaba controlado en aquel extrao mundo en que se
encontraba.
Ms tarde el nuevo atentado, la bomba dentro de una burbuja de
agua llevada hasta la sala del trono por un anfimorfo.
El ligero retraso que les salv la vida, y el nuevo perdn para la
principal causante de todo aquello; para la ambicin desmedida de
una mujer.
Y por ltimo su propia resignacin que ahora ya no le pareca
tan dura a causa de Sig-Primera.
La amaba?
Era una pregunta que an no tena respuesta para l; por lo
menos, no en forma concreta.
En qu piensas?
Se sobresalt y apartando los ojos del plato que tena delante le
mir.
Los perennemente inexpresivos ojos de Miguel le aguantaron la
mirada.
En todo esto respondi, diciendo parte de la verdad.
Concreta un poco ms.
Sonri.
Estaba reuniendo datos.
Del pasado y del presente, no?
S, as es.
No pensaste en el futuro?
No, an no.

76

Miguel guard silencio por espacio de varios segundos y

finalmente formul una pregunta que tom completamente
desprevenido a Stillman:
Por qu no destruyes de una vez ese cinturn que llevas
puesto, John?
No lo s.
No...?
As es. Estoy tratando de averiguar por m mismo el motivo
por el cual an lo llevo puesto.
Quieres que te lo diga yo, John?
Y por qu no?
Tras dudar un poco, el Poder respondi:
En tu fuero interno deseas regresar a tu Dimensin.
Stillman no dijo nada y los segundos de silencio se hicieron
largos y pesados hasta que l mismo lo rompi:
Esa opinin tuya, tambin la comparte Sig?
S.
En ese caso, Miguel, quieres explicarme por qu se cas
conmigo?
Ella te ama, John. Lo ha sacrificado todo por ti y lo continuar
sacrificando a pesar de todo.
No haba respuesta a aquellas palabras y por tanto, Stillman no
la dio.
Guard silencio, y poco a poco su expresin se volvi cada vez
ms pensativa.
Sin dejar de observarle, el Poder tampoco dijo nada, por lo que a
partir de aquel momento la cena transcurri en el ms completo
silencio hasta que termin.
Fue entonces cuando Stillman se decidi a cortarlo formulando
una pregunta que cambiaba radicalmente el tema de la
conversacin.
Qu hay de Gord? pregunt.
Dos guardianes de la Gran Casa han ido a buscarle, John.
Vas a...?
No. Ser desterrado.
De dnde vino?

77

De una estrella fuera de esta Galaxia, John, cuando se

convirti en Nova. Al principio hubo muchas controversias para
aceptarlo en nuestra comunidad, pero por fin se qued. Laura-Tres
fue una de las que ms abogaron por l.
Vino solo?
S.
Eso no lo comprendo.
Es sencillo. Es un ser que se reproduce solo, John, entiendes?
Ahora en su reino de las aguas, los puede haber a miles.
Qu piensas hacer?
Nada por el momento. Slo me preocupa uno de ellos y es
Gord. El resto, sin el primero, poco o nada pueden hacer en contra
ma.
Stillman se puso en pie sin contestar, y poco ms tarde los dos
hombres se separaban.
Aquella noche, ante el estupor de Sig-Primera, que le observaba
mientras se desvesta, Stillman se quit el cinturn y lo lanz a
travs del dormitorio sobre uno de los sillones.
Pero volvi a colocrselo al da siguiente tan pronto como se
levant.
No obstante, segn los pensamientos de Sig-Primera, el que se lo
hubiera quitado la noche anterior, era una buena seal.
La mejor para ella.

78

CAPTULO X
Tres das ms tarde en la sala del trono se celebr el Consejo de
los Veintiuno.
Haba que destruir K-Ti por todos los medios.
El Poder se reuni con Stillman y Sig-Primera para tratar del
asunto, veinticuatro horas ms tarde.
Cundo ser?
Miguel dud unos segundos antes de formular la respuesta.
Dentro de un par de das, John. Estamos preparando las
rampas de lanzamiento. Lanzar sobre K-Ti tres mil naves de guerra,
y ser el fin, y una preocupacin menos para Khal le mir
fijamente y pregunt: Quieres dirigir ese ataque?
Los ojos de Stillman se desviaron hacia la muchacha.
Qu te parece a ti, Sig? pregunt.
Ella le sonri.
Tenemos toda tu confianza. T, desde aqu, puedes hacerlo.
Todas las naves te obedecern como si se tratara de una sola.
Stillman pens rpidamente.
Y si fracaso? inquiri.
No existe ni la ms remota posibilidad de que eso ocurra,
John, y t lo sabes.
No discuti ms.
De acuerdo fue lo que dijo; lo har, Sig, ya que lo deseis
as hizo una ligera pausa y prosigui: Y Gord?
Deseas conocerle? el Poder se puso en pie. Ven, hablars
con l.
Sig-Primera ya se encontraba a su lado cuando empez a andar
hacia la puerta.
Le vio en uno de los salones, con su monstruoso cuerpo
extendido sobre un sof, y sus ojos saltones e inexpresivos se
clavaron en l, pero su pregunta fue dirigida a Miguel:
Vas a ejecutarme?
No.

79

Entonces, qu piensas hacer conmigo?

Expuse tu caso ante el Consejo, Gord, y vas a ser expulsado de
Khal.
Cundo?
Esta noche.
Mir a Sig-Primera.
Celebro verte, Sig-Primera dijo con su voz de babosa; y
supongo que t tambin ests de acuerdo en eso, verdad?
S, as es.
Guard silencio durante unos segundos y finalmente contest
con otra pregunta:
Hacia dnde?
Hacia los lmites de la Galaxia, en un viaje de un milln de
aos luz. Tardars mucho en llegar, Gord. Lo entiendes, verdad?
Una estrella?
S.
Puede convertirse en Nova.
Es un riesgo que tienes que afrontar
Lo s.
Se retorci como una culebra y acto seguido les mir
alternativamente.
Djame solo, Miguel dijo, pero antes, quiero hacerte una
pregunta.
Dila.
Qu fue de Laura-Tres?
Abandon la ciudad.
No respondi.
Sus ojos se cerraron y su enorme cuerpo pareci relajarse sobre
el sof que ocupaba.
Miguel hizo una sea y los tres se encaminaron hacia la puerta
en tanto que sin saber cmo ni de dnde haban brotado, tal vez de
la nada, tres lumnicos hacan su aparicin en el interior de la
estancia.
Siguiendo la direccin de su mirada, Miguel coment:
Mi hermana te ensear cmo manejarlos, John. Es lo que
nico que te falta por saber en Khal.

80

Stillman no respondi.
En aquel momento estaba muy ocupado mirando la expresin
de los ojos de Sig-Primera, obsesionantemente fijos en los suyos.

***
Vspera de la gran batalla y luego la paz y el olvido al lado de
Sig-Primera, la inmortalidad junto con dos hijos que iba a darle.
Lo conseguira?
Ni siquiera lo saba, como tampoco por qu haba ido all, como
no fuera para avivar viejos recuerdos.
Haba registrado la casa palmo a palmo y ahora, un tanto
cansado, se dej caer sobre el lecho que ocupara desde el primer da
en que fue transportado hasta aquella Dimensin.
Laura-Tres haba abandonado la ciudad sin dejar rastro,
obedeciendo la ltima orden que el Poder le diera.
Sin dejar una nota, sin tratar de verle.
Sig-Primera llevaba toda la razn cuando le dijo o le habl de su
egosmo. Para ella slo exista una cosa antes que todas las dems:
Laura-Tres.
Mir a su alrededor, y entonces la vio, junto al marco de la
puerta, observndole atentamente, sonrindole con sus ojos negros,
ms brillantes que nunca, y como impulsado por una ballesta,
Stillman se sent en el lecho.
Puedo preguntarte cmo has llegado hasta aqu?
La sonrisa de Sig-Primera, mientras se le acercaba, se acentu.
Algunas veces, John, tambin me gusta comprobar
personalmente las cosas que ocurren en Khal, sin necesidad de que
nadie me las diga.
Fue slo por eso?
Sig-Primera se encontraba frente a l y en tanto formulaba la
pregunta Stillman se puso en pie llevando las manos a su cintura.
Qu quieres decir?
Me preguntaba si me estabas vigilando.
John! Cmo has podido pensar una cosa as?

81

Llev las manos a su cuello y se aplast contra l buscndole los

labios con los suyos por lo que por espacio de dos o tres minutos
permanecieron estrechamente abrazados.
Al separarse, Sig-Primera insisti.
Cmo, John? Dmelo, quieres?
Olvdalo.
Ella no insisti ms.
Simplemente se limit a preguntar:
Nos vamos?
S, cuando quieras.
Salieron fuera.
Frente a la puerta se encontraban dos blidos, flotando en el aire,
como si se encontraran suspendidos en el espacio o simplemente
descansando sobre unas ruedas completamente invisibles para el ojo
humano.
Llvame t, John. Una vez en la Gran Casa ya mandar a uno
de la guardia para que recoja el mo.
Subieron y el blido empez a adquirir velocidad.
Estoy pensando en Gord.
Stillman la mir.
Por qu?
Sabes lo que le dijo a Miguel unos segundos antes de que
fuera lanzado?
No.
Qu jams llegara a esa estrella. No es inmortal,
comprendes?
Y...?
Sus descendientes lo harn, John. Dijo que llenara la estrella
con ellos y que tal vez algn da regresaran a Khal.
Qu contest tu hermano?
Que t les estaras esperando.
Una vez ms, Stillman se qued sin saber lo que decir y call.
A su lado, Sig-Primera tambin guard silencio, pero fue
durante muy poco tiempo, apenas treinta segundos, y entonces
pregunt:
Piensas en tu regreso, verdad?

82

La mir.
Mi regreso? pregunt a su vez. Adnde?
A tu Dimensin. Es as, verdad, John?
Nunca dije eso.
Lo s repuso ella, pero es as. Te obsesiona esa idea, y yo
nada puedo hacer contra ese deseo.
Dud por un breve espacio de tiempo antes de preguntar.
Quieres que me quite ese cinturn, Sig?
No.
Haba firmeza en su voz cuando pronunci la palabra y Stillman
la mir con asombro.
Por qu? pregunt.
Le sonri.
Soy feliz as, John, y si te pidiera eso, sabra que te ocasion un
dolor a ti y mi felicidad se enturbiara. T tambin lo eres llevando
eso puesto y no deseo, no quiero que te lo quites. Me comprendes,
verdad?
Si, creo que s.
Sobre sus cabezas, el sol brillando sobre un firmamento
completamente azul.
La calma en el aire era perfecta.
En la distancia, muy cerca ya, dominndolo todo, se vean las
cpulas y las torres de la Gran Casa elevndose hacia aquel cielo
magnfica y transparente que a l le recordaba el de la Madre Tierra.
Ms cerca, mucho ms cerca, estaban llegando, sumidos en sus
propios pensamientos, sin presumir ni remotamente lo que iba a
ocurrir dentro de unos momentos; segundos tal vez.
Estaban llegando a la gran explanada, casi frente a la escalinata
que daba acceso a la puerta principal de la Gran Casa cuando un
rayo de luz, vivsima, enturbiando la del propio sol, pas por entre
dos de los altos edificios y se estrell contra otro.
Hubo un relmpago, un estampido terrorfico y todo salt por el
aire entre denso humo, cascotes y ayes de dolor mientras que sobre
sus cabezas los rayos csmicos se entrecruzaban tomando por
blanco los edificios de Khal.

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Casi al instante, como si quisiera acallar el estruendo, el

Apocalipsis que empezaba, se oyeron los altavoces y la voz calmosa
y siempre fra del Poder, dando rdenes, a la poblacin que se
deshaca por segundos y a las rampas de lanzamiento en tanto que
en el azul del cielo aparecan las primeras naves de guerra de K-Ti y
las rampas de lanzamiento de Khal se llenaban de llamaradas y de
rugidos de infierno cuando las primeras defensas se lanzaron al
encuentro de los invasores.
Sig-Primera detuvo el blido, las portezuelas se abrieron y
tomando a Stillman de un brazo tir de l.
Corre, John. Son las naves de K-Ti. Vamos, ven conmigo.
Pegados a las paredes, y a su alrededor se iban desplomando los
edificios convertidos en materia csmica, tratando de ver entre el
polvo y las humaredas de los primeros incendios y sobre sus
cabezas empezaban a desarrollarse las primeras luchas entre las
naves interplanetarias, corrieron con nimo de rodear el de la Gran
Casa.
No llegaron.
Es decir, Stillman no lleg.
Repentinamente sinti un leve tirn en su cintura y empez a
elevarse ms y ms mientras que Sig-Primera se empequeeca ante
sus ojos y los restantes edificios iban desapareciendo en el vaco, en
el precipicio que quedaba bajo sus pies.
Luego aqullos se desprendieron del suelo y empez a elevarse
lentamente, ganando proporciones en estatura, y de un modo
repentino, sin que an supiera cmo y por qu de todo aquello, las
primeras naves espaciales quedaron a la altura de su cintura, cuerpo
ahora monstruoso leves picaduras de mosquito, salvaje en su rostro,
movi las manos una y otra vez, destrozndolas a su paso, en tanto
que los rayos csmicos se estrellaban en contra suya produciendo en
su cuerpo ahora monstruoso, leves picaduras de mosquito.
Luego, rpidamente, todo fue quedando por debajo de l.
Framente, con el pensamiento lcido, Stillman procur
apartarse de aquel sol que le haba alumbrado durante meses
enteros, durante aos, con objeto de que su cuerpo no produjera

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sombra alguna sobre Khal, si es que haba quedado algo del planeta
despus de aquel ataque relmpago, y continu subiendo.
Mirando a su alrededor, hacia los planetas que cada vez se
empequeecan ms y ms.
Recordando el emplazamiento de K-Ti segn la pantalla de
Miguel
S, aqul deba ser.
Se acerc mediante una contorsin y cuando le tuvo frente a l,
al alcance de sus monstruosas manos lo sujet, aplastando los valles,
viendo ante sus ojos cmo se desplomaban las montaas, cmo las
aguas de los ros y de los mares se desbordaban arrasndolo todo.
Mquinas. Mquinas, mutantes, mutantes...
Con un alarido salvaje apret con ambas manos sobre el Ecuador
del planeta y ste se parti en mil pedazos, estallando entre sus
dedos y vio correr por entre ellos el polvo, las piedras y los hierros
retorcidos de los mutantes, que escaparon hacia el espacio infinito
mientras que de su boca surga una terrorfica carcajada que fue
decreciendo poco a poco hasta que slo fue un murmullo.

***
Con los ojos agrandados, casi con miedo, Ruth le vio surgir
frente a ella, crecer por quintos de segundo hasta que recobr su
estatura normal.
En su rostro haba expresin parecida a la locura y no la miraba.
Slo al profesor.
Sus manos estaban cruzadas, agarrotados los dedos, los unos
contra los otros, y no hablaba, slo miraba.
Hasta que de un modo repentino dio el estallido.
Otra broma como sta y le mato, profesor, a pesar de Los Seis.
Qu pretenda? Eliminarme?
Yo...?
Avanz unos pasos sin desenlazar los dedos, y se detuvo muy
cerca de l.

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Cunto tiempo me ha tenido fuera de aqu, profesor? Qu

trataba de hacer conmigo? Convertirme en un viejo decrpito,
verdad? Cien aos o ms. Comprende lo que significa eso?
La carcajada burlona del profesor le interrumpi:
Has odo eso, Ruth? John ha vuelto del viaje mucho ms loco
que se fue. Cien aos! se ech a rer en tanto que Stillman daba
un paso hacia l con los labios crispados en una mueca, lleno de
furia. Cien aos. Treinta segundos, John, ni uno ms! Puedes
comprobarlo t mismo.
Stillman se petrific, dando la callada por respuesta.
Hasta que dijo lentamente:
Aun as, profesor, no voy a perdonrselo nunca.
Ruth no deca nada, callaba, pero se estaba acercando a la gran
computadora electromagntica.
De acuerdo, no me lo perdones hizo una ligera pausa y
empez a explicarse: Tuve un pequeo fallo y perd el contacto
contigo, pero como ves, lo subsan en un instante.
No respondi.
Para qu hacerlo?
Las siguientes palabras del profesor les sorprendieron un poco:
Puedo saber qu te pasa en los dedos, John?
Stillman se mir las manos crispadas.
Las venas estaban hinchadas.
Los descruz y se las mir.
Polvo, simple polvo y partculas de arena o piedras. Algo apenas
perceptible a simple vista.
Elev los ojos hacia el profesor pensando que aquello era lo
nico que quedaba de K-Ti, y no saba cmo explicarlo.
Fue a empezar, a decir algo, cuando surgi la llamarada azulnaranja.
Lo mismo que un loco, as se volvi el profesor hacia la
computadora.
Ruth se encontraba all, a su lado, mientras que rpidamente,
aqulla se iba destruyendo hasta quedar convertida en cables
quemados y hierros retorcidos.
Qu has hecho? Has destrozado mi labor de...

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Avanz hacia ella pero Ruth le detuvo con la expresin de sus

ojos y el movimiento de sus manos.
Te lo promet, profesor dijo. Nunca ms, nadie ser
trasladado a la Dimensin 354-X. Nadie.
Comparecers ante el...
Ante nadie, profesor, porque t tampoco diste noticias alguna
sobre tu descubrimiento. Deseabas comprobarlo y luego... luego...
Hazlo, e iremos juntos.
Se volvi a mirar a Stillman.
Se encontraba en pie, completamente ausente de todo aquello, y
se le acerc.
Qu te ocurre, John? pregunt. Qu... en qu ests
pensando?
La mir.
Qu poda decirle?
Nada.
No poda explicarle que en una Galaxia infinitesimal, tambin en
un planeta infinitesimal de aquella Galaxia, haba encontrado a una
mujer llamada Sig-Primera, que se haban amado, que contrajo
matrimonio con ella y que iba a darle un hijo varn.
Tampoco que...
Hizo un rpido clculo mental.
Un hijo que si su madre no haba muerto en el ataque, ahora, en
aquel momento, tendra veinticinco o treinta aos, y que sera tan
inmortal como ella misma.
Que gobernara Khal conjuntamente con Miguel, y que tal vez
esperaran su regreso durante siglos sin saber que aquello ya no
ocurrira jams porque otra mujer haba destruido la nica y
poderosa fuerza que podra trasladarle a la Dimensin 354-X.
Nada fue lo que contest. Estaba pensando en todo esto.
Ruth le tom de un brazo.
Ests cansado, John dijo tirando de l. Ven conmigo. Te
acompaar hasta tu casa.
De pasada se mir a un espejo.
Su rubio pelo brillaba y haba perdido todo aquel agotador
cansancio.

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Y mientras avanzaba con ella colgada del brazo por los largos
corredores, Stillman sinti tentaciones de rer a carcajadas,
burlndose de s mismo, de ella, y de toda la Sede Central del
Gobierno Terrcola.
Qu saban ellos!
Treinta segundos...
Toda una vida.
Bah!

FIN

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