Arroz

Histrico

O arroz considerado pela Organizao Mundial de Alimentao e Agricultura

(FAO) como um dos alimentos mais importantes para a nutrio humana. Ele tem um
papel fundamental no apenas na luta contra a fome, mas tambm para a gerao de
emprego e renda a milhes de pessoas. O ano de 2004, por exemplo, foi considerado
pela FAO como o Ano Internacional do Arroz. Trata-se do nico cereal a receber tal
distino. Atualmente, cerca de 90% do arroz mundial produzido e consumido nos
pases asiticos.
O Brasil tambm se destaca por sua participao importante no fornecimento do
produto, tanto ao mercado interno quanto ao externo. Muito difundido nos dias atuais,
os primrdios do arroz no so muito precisos. Historiadores e cientistas relatam que o
arroz j era cultivado por volta do ano 3.000 a.C., tendo como origens o sudeste da sia
(espcie Oryza rufipogon) e a frica Ocidental (Oryza barthii) (Figura 1).

Figura 1 - Especies Oryza rufipogon e Oryza barthii.

Origem africana
Da frica originou-se a espcie Oryza glaberrima (Figura 2), com registros de
cultivo h mais de 3 mil anos, numa regio onde se situa atualmente a costa da Guin,
do Senegal Libria.

Figura 2 - Espcie Oryza glaberrima.

Ela caracterizada por gros de casca avermelhada e tamanho pequeno, macios e com
tendncia para quebra. Sua domesticao no continente africano teria ocorrido por volta
do ano 1.500 a. C., na regio do delta interior do rio Nger (Nigria). O arroz nativo da
frica foi substitudo por arroz asitico, trazido por mercadores rabes na era crist.
ORIGEM ASITICA E SUA DISSEMINAO
Da sia surgiu a espcie Oryza sativa, disseminada primeiramente na ndia, nas
provncias de Bengala, Assam e Mianmar, com diversas variedades cultivadas em solos
de terras baixas, at mesmo de forma espontnea. Na poca em que o homem se
alimentava da caa e de pesca, os gros de arroz eram recolhidos para o consumo. O
arroz tambm era utilizado como oferenda em cerimnias religiosas. Da ndia, o
consumo da teria se estendido para a China e a Prsia, atual Ir, difundindo-se para o sul
e leste, passando pelo Arquiplago Malaio e alcanando a Indonsia em torno de 1.500
a.C.
A cultura muito antiga nas Filipinas. No Japo, foi introduzida pelos chineses
por volta do ano 100 a.C. Nos pases mediterrneos, o arroz teria se tornado conhecido
aps ser trazido pelos rabes para regio do Delta do Nilo, enquanto na Europa o
indicativo que ele tenha surgido atravs do contato entre povos da Macednia e ndia.
Estudos mostram que a chegada da espcie Espanha teria ocorrido atravs dos
sarracenos povo nmade pr-islmico que habitava os desertos entre a Sria e a
Arbia. Os espanhis teriam levado o arroz para a Itlia. J os turcos teriam
desenvolvido o cultivo de arroz no sudeste da Europa, nos sculos VII e VIII, ao tempo
da entrada dos rabes na Pennsula Ibrica.
A entrada do cereal na frica Ocidental teria sido realizada pelos portugueses,
cabendo aos espanhis a introduo da cultura nas Amricas. Na Amrica do Norte o
arroz teria sido cultivado pela primeira vez em 1694, no estado da Carolina.
A ORIGEM DO ARROZ NO BRASIL E SEU DESENVOLVIMENTO
Segundo estudos de autores brasileiros, o desenvolvimento do arroz no Brasil
teria ocorrido de forma espontnea, embora o Pas tenha sido o primeiro a cultivar o
cereal no continente americano. Logo aps o descobrimento do Brasil, Pedro lvares
Cabral teria retornado a Portugal com feixes de arroz colhidos no territrio brasileiro,
chamados na poca pelos tupis de abatituaup ou milho dgua. Em meados do

sculo XVI, os colonizadores portugueses passaram a cultivar arroz em terras secas

brasileiras, ocupando reas no Maranho (1745), em Pernambuco (1750), no Par
(1772) e na Bahia (1857).
No Brasil, o cultivo de arroz assumiu uma importncia social, econmica e
poltica desde os tempos coloniais, pois era utilizado para a subsistncia de
colonizadores e escravos. Em 1766, a Coroa Portuguesa autorizou a instalao da
primeira descascadora de arroz no Pas, no Rio de Janeiro, que estava isenta de
impostos. Mais adiante, em 1781, os portugueses decidiram proibir a importao de
arroz brasileiro, de modo a proteger sua produo local. Ao ser introduzido na
alimentao do exrcito, favoreceu tambm seu cultivo em diferentes regies do Brasil,
embora em volumes limitados.
Somente a partir de 1808, com a abertura dos portos brasileiros por Dom Joo
VI, que o Brasil passou a receber maiores quantidades de arroz, contribuindo para
modificar os hbitos alimentares da populao da poca. Ao longo dos anos a produo
brasileira de arroz foi crescendo para atender as necessidades do pblico consumidor, de
modo a reduzir sua dependncia na importao.
REFERENCIA
Site;http://www.agrolink.com.br/culturas/arroz/historico.aspx

Jos Luis da Silva Nunes

Eng. Agr, Dr. em Fitotecnia