La muerte es, en esencia, un proceso terminal que consiste en la extincin del

proceso homeosttico de un ser vivo y, por ende, concluye con el fin de la vida.
El proceso de fallecimiento -aunque est totalmente definido en algunas de sus
fases desde un punto de vista neurofisiolgico, bioqumico y mdico-, an no
es del todo comprendido en su conjunto desde el punto de vista termodinmico
y neurolgico y existen discrepancias cientficas al respecto. Adicionalmente no
se ha definido cientficamente en qu parte del proceso est el umbral en que
se pasa de la vida a la muerte.
Contenido
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1 Evolucin de las estimaciones del estado de muerte
2 La muerte como evento mdico, neurofisiolgico y
bioqumico

3 Muerte instantnea

4 La muerte como contraste

5 Consecuencias psicolgicas, muerte humana

o

5.1 Definiciones y significados emotivos

5.1.1 Medicina forense

6 Muerte cerebral

7 El deseo y la capacidad de morir

o

7.1 La muerte en la sociedad humana

7.2 Tradiciones religiosas

8 Iconografa

9 Vase tambin
o

9.1 Rituales

9.2 Medicina

10 Referencias

11 Bibliografa

11.1 En castellano

11.2 En ingls

12 Enlaces externos

[editar] Evolucin de las estimaciones del estado de muerte

Hasta no hace un siglo, la muerte se defina como el cese de la actividad
cardaca (ausencia de pulso), ausencia de reflejos y de la respiracin visible,

con estas estimaciones muchas personas fueron inhumados estando en estado

de vida latente o afectadas por periodos de catalepsia.
Posteriormente, gracias a los avances tecnolgicos y al mejor conocimiento de
la actividad del cerebro, la muerte pas a definirse con un
electroencefalograma en el que se acusa la ausencia de actividad dielctrica
en parte del cerebro. An esto demostr ser insuficiente ms tarde ya que
eventos posteriores demostraron que este proceso en algunos casos muy
excepcionales poda ser reversible, como era en el caso de los ahogados y
dados por fallecidos en aguas al borde del punto de congelacin.

[editar] La muerte como evento mdico, neurofisiolgico y bioqumico

Se puede definir como un evento obtenido como resultado de la incapacidad
orgnica de sostener la homeostasis. Dada la degradacin del cido
desoxirribonucleico (ADN) contenido en los ncleos celulares, la rplica de las
clulas se hace cada vez ms costosa. Desde el punto de vista mdico es el
cese global de funciones sistmicas en especial de las funciones bioelctricas
cerebrales, y por ende de las neuronales.
[editar] Muerte instantnea
La muerte instantnea sobreviene de manera abrupta con la invalidacin
instantnea de uno o ms rganos esenciales para el sustento de la vida, un
fulminante derrame cerebral, un sncope cardaco agudo, o por medio de un
suceso violento abrupto (onda expansiva de una explosin) o accidente con
mucha energa desarrollada.
[editar] La muerte como contraste
Es el fin de la vida, opuesto al nacimiento. El evento de la muerte es la
culminacin de la vida de un organismo vivo. Sinnimos de muerte son occiso
(muerto violentamente), bito, defuncin y fallecimiento.
Se suele decir que una de las caractersticas clave de la muerte es que es
definitiva, y en efecto, los cientficos no han sido capaces hasta ahora de
presenciar la recomposicin del proceso homeosttico desde un punto
termodinmicamente recuperable.
[editar] Consecuencias psicolgicas, muerte humana
[editar] Definiciones y significados emotivos
El tipo de muerte ms importante para el ser humano es sin duda la muerte
humana, sobre todo la muerte de seres queridos. Conocer con certeza el
instante de una muerte sirve, entre otras cosas, para asegurar que el
testamento del difunto ser nicamente aplicado tras su muerte y, en general,

conocer cundo se debe actuar bajo las condiciones establecidas ante una
persona difunta.
[editar] Medicina forense
Artculo principal: Medicina forense
En particular, identificar el momento exacto de la muerte es importante en
casos de trasplante, ya que los rganos deben ser retirados del cuerpo lo ms
pronto posible tras la muerte.
Histricamente los intentos por definir el momento preciso de la muerte han
sido problemticos. Antiguamente se defina la muerte (evento) como el
momento en que cesan los latidos del corazn y la respiracin, pero el
desarrollo de la ciencia ha permitido establecer que realmente la muerte es un
proceso, el cual en un determinado momento, se torna irreversible. Hoy en da,
cuando es precisa una definicin del momento de la muerte, se considera que
este corresponde al momento en que se produce la irreversibilidad de este
proceso. Existen en medicina protocolos clnicos que permiten establecer con
certeza el momento de la muerte, es decir, que se ha cumplido una condicin
suficiente y necesaria para la irreversibilidad del proceso de muerte.
[editar] Muerte cerebral
Gracias al avance tecnolgico de la medicina, hoy es posible mantener una
actividad cardaca y ventiladora artificial en cuidados intensivos, en una
persona cuyo corazn ha dejado de latir y no es capaz de respirar por s
mismo, por lo cual esto demuestra que no es estar muerto. El protocolo
utilizado para el diagnstico de la muerte en este caso es diferente y debe ser
aplicado por especialistas en ciencias neurolgicas, hablndose entonces de
"muerte cerebral" o "muerte enceflica". En el pasado, algunos consideraban
que era suficiente con el cese de actividad elctrica en la corteza cerebral (lo
que implica el fin de la consciencia) para determinar la muerte enceflica, es
decir, el cese definitivo de la conciencia equivaldra a estar muerto, pero hoy
se considera, en casi todo el mundo, difunta a una persona (an si permanece
con actividad cardiaca y ventiladora gracias al soporte artificial en una unidad
de cuidados intensivos), tras el cese irreversible de la actividad vital de todo el
cerebro incluido el tallo cerebral (estructura ms baja del encfalo encargada
de la gran mayora de las funciones vitales), comprobada mediante protocolos
clnicos neurolgicos bien definidos y soportada por pruebas especializadas.
En estos casos, la determinacin de la muerte puede ser dificultosa. Un
electroencefalograma, que es la prueba ms utilizada para determinar la
actividad elctrica cerebral, puede no detectar algunas seales elctricas
cerebrales muy dbiles o pueden aparecer en l seales producidas fuera del
cerebro y ser interpretadas errneamente como cerebrales. Debido a esto, se
han desarrollado otras pruebas ms confiables y especficas para evaluar la
vitalidad cerebral como la Tomografa por Emisin de Fotn nico (SPECT
cerebral), la Panangiografa cerebral y el Ultrasonido transcraneal.
[editar] El deseo y la capacidad de morir

Algunas personas, en momentos determinados de su vida, experimentan el

sentimiento autodestructivo de terminar su existencia. El acto para conseguirlo
es lo que llamamos suicidio. Lo contrario es el deseo de vivir, el cual no
contrara al instinto de supervivencia, ya que ste nos impulsa a esquivar la
muerte. Por ejemplo, suicidas que saltan al vaco intentan agarrarse a algo
para no morir, eso es el instinto de supervivencia (o conservacin).
[editar] La muerte en la sociedad humana
Muerte, y el sonido de la alarma autollamadora.
La concepcin de la muerte como fin o como trnsito, su creencia en una vida
despus de la muerte, en el Juicio Final... actan como condicionantes para la
actuacin de los individuos en un sentido u otro. La idea de inmortalidad y la
creencia en el Ms all aparecen de una forma u otra en prcticamente todas
las sociedades y momentos histricos. Sin embargo, hasta ahora no existen
evidencias concluyentes a favor de esa vida ultraterrena (vase experiencia
cercana a la muerte). Usualmente se deja al arbitrio de los individuos, en el
marco de los conceptos dados por su sociedad, la decisin de creer o no creer
y en qu creer exactamente. La esperanza de vida en el entorno social
determina la presencia en la vida de los individuos de la muerte, y su relacin
con ella. Su presencia en el arte es constante, siendo uno de los elementos
dramticos a los que ms se recurre tanto en el teatro, como en el cine o en
novelas y relatos.
[editar] Tradiciones religiosas
La segunda pregunta en surgir de la muerte humana y tal vez la ms
interesante es: Qu ocurre a los seres humanos tras la muerte? Realmente, lo
que se preguntan es qu ocurre con las facultades mentales de la persona que
ha fallecido. Unos creen que se conservan gracias al espritu que impela a su
mente, elevando su estado de conciencia a realidades aun mayores, otros
creen en la migracin del alma de un ser humano tras su muerte a un plano
fsicamente inalcanzable. La religin cristiana considera la muerte como el fin
de la permanencia fsica del ser humano en su estado carnal, el espritu
abandona el cuerpo fsico que se deteriora y que es incapaz de sostenerse bajo
las leyes de este universo finito, e inmediatamente vuelve a Dios (Eclesiastes
12:7). El alma, dependiendo de si conoci y reconoci a Jesucristo como su
Dios y salvador (Romanos 10:9) se va a un lugar de reposo a la espera de la
segunda venida de Jesucristo (1 Tesalonicenses 4:16) en ese lugar de reposo su
relacin con el Ser Supremo sera directa (el Paraso), y el otro, el de los
espritus encarcelados quienes no reconocieron a Jess como su Seor y
Salvador debern presentarse en el Juicio Final. El Paraso es un mundo
dinmico donde se realiza una interaccin con la obra de Dios y con las
personas en la tierra mediante ministerio de ngeles. Segn esta religin la
obra de Dios se resume en las siguientes frases: -"Esta es mi Obra y mi Gloria,
llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre"Segn la religin cristiana de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los
ltimos Das (mormona), el espritu que abandona el cuerpo es semejante en
apariencia al que deja en estado carnal, pero en su forma ms joven. Los

conocimientos adquiridos, la apariencia fsica se conservan pero en un estado

de perfeccin intangible para este mundo y ms puro.
Para los Testigos de Jehov, la gran mayora de los muertos se encuentran en
un estado de inconsciencia absoluto y que incluso, ni el Rey David ascendi a
los cielos(Eclesiasts 9:5,6,10; Hechos 2:34). Creen que cuando la "nueva
tierra" (nuevo sistema, 2 Pedro 3:13) se encuentre establecida bajo el reinado
milenario de Cristo, la resurreccin -tanto de Justos como de Injustos- se llevar
a cabo en todo el globo, y es all donde sern juzgados segn sus obras
realizadas durante el milenio, los que obren mal a la muerte eterna (Muerte sin
esperanza de resurreccin) y los que obren bien a la vida eterna en un paraso
terrenal (Juan 5:28,29; Apoc. 20:11-15; Hechos 24:15).Creen tambin en otra
categora minoritaria de cristianos que abrigan otra esperanza. Estos son los
144.000 "ungidos por espritu santo" que, segn ellos, al fallecer van al cielo
para ser reyes y sacerdotes y gobernar con Cristo Sobre la Tierra en el
reinado Milenario. Segn los Testigos Cristianos de Jehov, la recoleccin de
estos Ungidos que tienen esperanza celestial comenz con los apstoles de
Cristo, cuando Jess les ofreci moradas en el Cielo, oferta que continua hasta
el da de hoy, pero solo con algunos pocos (Apoc. 5:9,10; 7:4; 14:1-3).[1]
Asegurando que "la muerte ser reducida a nada".[2]
Muchos antroplogos creen que los entierros dedicados de los Neandertales
son evidencia de su creencia en la vida despus de la muerte.
[editar] Iconografa
La mayor parte de los escultores cristianos representan la muerte en figura de
un esqueleto empuando una guadaa y algunas veces, tambin un reloj de
arena u otras armas. Los etruscos la pintaban con el rostro horrible o bajo una
cabeza de Gorgona erizada de serpientes o en figura de lobo rabioso. La ms
comn de las alegoras de esta divinidad entre los romanos fue un genio triste
e inmvil con una antorcha apagada y vuelta del revs. Los helenos le daban
un aspecto mucho menos lgubre, segn el emblema que se encuentra en
algunas cornalinas: es un pie alado cerca de un caduceo y encima una
mariposa que emprende el vuelo. El pie alado es indicio del que ya no existe y
va a seguir a travs del espacio a Mercurio y su caduceo; la mariposa es
imagen del alma que sube al cielo.1
"Aprende a morir y aprenders a vivir. Nadie aprender a vivir si no ha
aprendido a morir", as rezaba un viejo manual occidental sobre la muerte y el
proceso de morir.
Actualmente, en nuestra sociedad se ha producido un considerable avance en
lo referente a la atencin al paciente moribundo, desarrollo que se ha realizado
por un lado en lo que hace a la terapia del dolor y ms especficamente a la
farmacologa en s. Pero tambin, el movimiento de los cuidados paliativos
desarrollado a mediados del siglo pasado por C. Saunders en Inglaterra y que
da cuenta de la necesidad de brindar una atencin compasiva tendiente no
slo a disminuir el sufrimiento fsico del paciente sino tambin a optimizar su
calidad de vida, a travs del control de los sntomas fsicos, emocionales,
mentales, sociales.

Pero como supiera decir el sabio maestro budista, Padmasambhava: "Quienes

creen que disponen de mucho tiempo, slo se preparan en el momento de la
muerte. quienes disponen de mucho tiempo es porque ya estn preparados a
la muerte Entonces los desgarra el arrepentimiento. Pero, no es ya
demasiado tarde?".
En este sentido creo que la pregunta que todos y cada uno de nosotros nos
debemos hacer aqu y ahora a nosotros mismos y con total sinceridad es: Qu
s sobre la muerte?".
En primer lugar debemos ser conscientes de que la muerte es un absoluto
misterio, pues nadie ha regresado del "ms all" para referrnoslo. Todo lo que
contamos es con lo que se denomina "experiencias cercanas a la muerte".
Pero debemos ser con nosotros mismos tan ntegros como lo fue el clebre
filsofo griego Scrates, cuando afirma: "El temor a la muerte, seores, no es
otra cosa que considerarse sabio sin serlo, ya que es creer saber sobre aquello
que no se sabe. Quiz la muerte sea la mayor bendicin del ser humano, nadie
lo sabe, y sin embargo todo el mundo le teme como si supiera con absoluta
certeza que es el peor de los males".
Aunque si contamos con dos certezas irrefutables. Sabemos que es
absolutamente cierto que habremos de morir y tambin que es absolutamente
incierto cundo y cmo. Angustiosas interrogantes existenciales ambas si las
hay.
En "El conocimiento silencioso" de Carlos Castaeda, don Juan, el gran brujo
yaqui dice: "Sin una visin clara de la muerte, no hay orden, no hay sobriedad,
no hay belleza. Los brujos se esfuerzan sin medida por tener su muerte en
cuenta, con el fin de saber, al nivel ms profundo, que no tienen ninguna otra
certeza sino la de morir. Ese conocimiento da a los brujos el valor de tener
paciencia sin dejar de actuar; les da, asimismo, el valor de acceder, el valor de
aceptar todo sin caer en la estupidez y, sobre todo, les otorga el valor para no
tener compasin ni entregarse a la importancia personal". En otro momento
expresa: "Los brujos dicen que la muerte es nuestro nico adversario que vale
la pena. La muerte es quien nos reta y nosotros nacemos para aceptar ese
reto, seamos hombres comunes y corrientes o brujos. La diferencia es que los
brujos lo saben y los hombres comunes y corrientes no".
Este concepto de la muerte como el gran adversario que nos infunde de valor y
paciencia para actuar sin entregarnos a la importancia personal o egocentrismo nos hace ver a la muerte como un maestro que nos saca de nuestro
in-consciente escondite y nos abre a la verdad de la vida y del universo.
Reflexionemos sobre ello. A poco que pensemos, hemos de llegar a darnos
cuenta de que en realidad ignoramos quienes somos, es decir, cundo nos
preguntan sobre nuestra identidad respondemos con una diversa variedad de
elementos que hemos coleccionado con el fin de definirnos a nosotros mismos
(por ejemplo, soy uruguayo, psiclogo, hombre, etc.). Pero cuando todas esas
cosas se nos quitan, tenemos idea de quienes somos en realidad sin y detrs
de todos esos agregados?.
Adems, nos identificamos con nuestro cuerpo y con nuestra muerte, pero que
suceder cuando ya no estn presentes, son estos dos elementos sostenes
seguros y confiables de nuestro ser y de nuestra identidad?

Para no hacer frente a estas interrogantes, buscamos y exigimos vivir segn un

plan pre-establecido, por ejemplo, estudiar, trabajar, formar una familia, etc.,
etc., de manera de vivir de forma acelerada, ocupando el tiempo con
responsabilidades y con cosas materiales.
En una palabra, si deseamos dejar de una vez por todas que la vida nos viva a
nosotros y en cambio vivir nosotros la vida (valga la perogrullada), debemos
empezar por aceptar la muerte como una gran maestra que continuamente
nos susurra al odo: "Carpe diem", es decir, vive la vida en el aqu y ahora, sin
dejar situaciones inconclusas, pues no sabemos que llegar primero, si la
muerte o el prximo da.
Es esta una visin pesimista de la vida, que nos sume en la angustia y el
terror continuos? Muy por el contrario. Nos permite una vida plena y fluida,
pues al no saber en que momento ha de llegarnos el momento ltimo,
evitamos por un lado el dejar asuntos pendientes y minimizamos nuestra
personal importancia, y por otro lado, buscamos mantener una comunicacin
plena y sincera con quienes y con lo que nos rodea, expresando en forma
continua un profundo respeto y amor por todo y todos.
Al ser conscientes de que nada es permanente, de que como dijera Lavoisier,
nada se pierde sino que todo se transforma, despertamos al hecho de que
nada es independiente sino que todo es inter-dependiente con todo y todos.
Somos in-dividuos pero tambin estamos en comn-unin y por consiguiente,
nuestra ms insignificante motivacin, accin y/o palabra tiene consecuencias
reales en todos los niveles del universo y en todos sus tiempos.
Ergo, hemos de vivir en el aqu y ahora, en el momento presente pues el
pasado ha dejado de existir como tal y ahora es parte del presente, y el futuro
es algo incierto aunque fecundo y lleno de posibilidades, pero cuya plenitud
depende del momento actual; el futuro nace junto con el momento presente y
muere con l.
Y as hemos de aprender a ser lo que don Juan llamaba un "hombre de
conocimiento", un guerrero espiritual que vive su vida desde y con
"impecabilidad".
Qu significa lo anteriormente expuesto?, pues nada que menos que
comprender que las crisis, el sufrimiento y las dificultades son puntos de
inflexin en nuestras aletargadas existencias; son verdaderas oportunidades
para transformarnos de y en forma ntegra, dndonos cuenta de la
impermanencia de todo y aprendiendo as a aceptar los cambios. Como
refiriera Herclito de Efeso, no nos lavamos las manos dos veces en el mismo
ro.
As en la medida en que seamos conscientes del continuo fluir de la existencia
en una espiral mutacional dinmica y permanente, aprendemos en
consecuencia que el apego y la posesividad de personas, ideas y/o cosas es
algo falso y que nos hace dao. Por consiguiente, al aceptar la no permanencia,
disminuye nuestro apego y el consiguiente dolor por las eventuales prdidas,
reales o no y ganamos en compasin, alegra, amor, bondad y sabidura al
confiar plenamente en nosotros mismos; implica en definitiva un pararnos
sobre nuestros propios pies, siendo responsables de y por nosotros mismos.

Ahora, si todo cambia y muere, pero nada se pierde, sino que todo se
transforma, entonces, qu es la vida y qu es la muerte?. Qu hay detrs de
la vida y qu tras la muerte, si es que algo hay? A lo que podramos agregar:
de dnde venimos y hacia dnde nos dirigimos?; qu sentido tiene nuestra
existencia?, y en definitiva, quin soy?.
Esto dara (y dar) cuenta de otro momento reflexivo, pero ahora
preguntmonos, qu es lo que en verdad ha de contar en el momento de
nuestra muerte?.
Pues hay dos elementos bsicos y fundamentales, uno es cmo hemos vivido
nuestra vida (y como la vivimos), y el otro es cul ha de ser el estado de
nuestra mente en el momento de la muerte.
Como dice Sogyal Rimpoch: "El ltimo pensamiento y emocin que tenemos
justo antes de morir ejerce un poderossimo efecto determinante sobre nuestro
futuro inmediato. Este ltimo pensamiento o emocin puede amplificarse
desproporcionadamente e inundar toda nuestra conciencia en el momento de
la muerte. En este momento nuestra mente se encuentra completamente
expuesta y vulnerable a cualquier pensamiento que entonces nos ocupe".
Tengamos en cuenta que nuestra reaccin ante una enfermedad terminal o
directamente ante la muerte depender de nuestra personalidad, de los
valores que sustentemos y de nuestro conocimiento espiritual (conocimiento y
no simple creencia).
Como afirmbamos, vivir una "vida impecable" como deca don Juan, dara
cuenta asimismo del logro de la capacidad de lo que podramos denominar
como "morir con arte" o "ars moris", que consistira en afrontar el momento
ltimo de nuestra existencia sin desear ni pensar en nada, sin mantener apego
a ser o cosa alguna.
Y esto se lograra tan slo a travs de la prctica de un camino espiritual, que
no necesariamente religioso. La consecucin de una visin espiritual implica ni
ms ni menos que mirar hacia dentro nuestro, disolviendo aquellos aspectos
fragmentarios y en perpetuo conflicto en nuestra conciencia, relajando la
tensin del ego y volviendo a reposar en la naturaleza de la mente. Se podra
decir que consiste en una metodologa, una praxis tendiente a lograr una plena
conexin con nuestra esencia ms ntima.
En conclusin y coincidiendo plenamente con C. Longaker, afirmamos que las
cuatro tareas bsicas para experimentar con plenitud la vida y la muerte son:
1) darnos cuenta de que el sufrimiento existe y que se puede transformar en
una experiencia de plenitud; 2) mantener una comunicacin con nosotros
mismos y con los dems, donde nos expresemos con todo nuestro ser y
fundamentalmente con nuestro corazn, lo ms compasivos y libres de apego
que podamos; 3) prepararnos espiritualmente para la muerte, lo que implica el
ser capaces de vivir en el momento presente, sin dejar situaciones inconclusas
que slo han de constituir un lastre que incrementar nuestro dolor y
sufrimiento y el de quienes nos rodean; 4) encontrar significado a nuestra
existencia, sintindonos seres plenos a pesar de nuestras imperfecciones,
aceptando nuestros errores y expiando los que podamos haber cometido.
Cabe concluir que para todas aquellas personas interesadas en esta disciplina,
ya sean o no profesionales, existe actualmente un espacio de intercambio de

ideas y experiencias, as como la posibilidad de efectuar consultas, tcnicas y/o

personales en:
En este trabajo tan slo hemos abordado en forma incipiente algunos de los
aspectos que se han de constituir en una verdadera ciencia y arte de la vidamuerte, entendiendo ambos como dos aspectos de un mismo continuum. La
Tanatologa como disciplina naciente, entendemos, debe dar cuenta de ello.
Desde que nacemos, somos seres signados por y hacia la muerte, y luego de
ella ...!
LA MUERTE

A. Qu sucede en la muerte y despus de la muerte?

B. Tristeza y realismo ante la muerte.

C. Se puede prevenir la muerte?

A. QU SUCEDE EN LA MUERTE Y DESPUS DE LA MUERTE?

1. Por qu nos morimos? El alma es espiritual y no puede morir; pero nos
morimos porque adems de espirituales somos materiales; y lo material se
divide o corrompe. Al principio Dios otorg a Adn y Eva el don de la
inmortalidad corporal, pero lo perdieron por el pecado original. Desde
entonces todos los hombres mueren.
2. Qu sucede en la muerte? La muerte consiste en la separacin del alma
y el cuerpo. Tiene lugar cuando el cuerpo se deteriora tanto que el alma es
incapaz de mantenerlo en vida. Entonces se produce la ruptura. El cuerpo
sin alma pasa a ser un cadver. En cambio, el alma se dirige a su destino.
3. Qu sucede al alma despus de la muerte? Esta pregunta puede
responderse mejor con ayuda de la fe, aceptando lo que Jesucristo nos
ense. Segn esto, inmediatamente despus de la muerte tiene lugar el
llamado juicio particular donde Dios nuestro Seor juzga a cada persona. La
sentencia de este juicio puede ser triple:
o
o

Al cielo van los que mueren en gracia de Dios. All gozan de la mxima
felicidad sin mezcla de mal alguno, y para siempre.
Al infierno van quienes mueren en pecado mortal. All se sufren penas
eternas.
Al purgatorio van quienes mueren en gracia de Dios pero con el alma
menos brillante de lo necesario para ir al cielo. En el purgatorio hay
grandes sufrimientos pero tambin esperanza, pues saben que
despus de purificarse vern a Dios.

4. Sin ayuda de la fe, puede saberse si hay algo despus de la muerte?

Puede saberse que el alma es espiritual (pues realizamos operaciones
espirituales como comprender esta web). Al ser espiritual es inmortal (pues

slo los seres materiales pueden partirse o pudrirse). Y como el alma no

muere, se conoce que hay otra vida despus de la muerte.
5. Sin ayuda de la fe, se sabe si hay premios y castigos despus de la
muerte? En esta vida a menudo quien obra mal triunfa, mientras que las
personas santas a veces sufren mucho. Esto es contrario a la justicia
divina... Como Dios es justo y en esta vida las cosas son as, el Seor debe
premiar en la otra vida a los que obraron bien.
B. TRISTEZA Y REALISMO ANTE LA MUERTE.
1. Por qu nos preocupa la muerte? Es normal que la muerte nos
entristezca pues deseamos conservar la vida. Sin embargo, la muerte
preocupa menos a quienes saben que despus hay otra vida. Si se piensa
en lo que se deja, surge la tristeza; si se piensa en la vida que nos espera, el
agobio disminuye.
2. Qu hacer para que la muerte nos preocupe menos? Para disminuir la
tristeza ante la muerte se recomienda llevar bien la vida cristiana:
confesarse a menudo, rezar... Si crece la cercana y confianza en Dios,
disminuyen los temores. Otro consejo es recordar la filiacin divina pues, a
qu temer un hijo de Dios, un hijo de Mara?
3. Es malo pensar en la muerte? No es malo ni pesimista. Es sano realismo.
A veces pensar en la muerte da paz pues las dificultades de la vida no duran
siempre. Al final de la batalla nos espera la felicidad de la vida eterna junto
a Dios.
4. Sano realismo? Vamos a morir. Con toda certeza. Es una realidad que
nadie pone en duda. Nadie discute. Es totalmente segura. Y afecta mucho a
la vida humana, de modo que la sensatez invita a plantearse la vida
teniendo en cuenta la realidad indudable de la muerte.
5. Cmo plantearse as la vida? La certeza de la muerte aporta realismo a
la vida en varios temas:
o
o

Aprovechamiento del tiempo: el tiempo que disponemos para hacer el

bien es limitado.
Valor relativo de los bienes materiales: son tiles si permiten realizar
las buenas obras que conducen a la felicidad eterna.

El cuerpo posee gran dignidad y se debe proteger pero al final muere

y se pudre, mientras el alma permanece. Por tanto, conviene dar
mayor importancia al cuidado del alma. Propia y ajena.

Despus de la muerte viene el juicio de Dios y conviene vivir

dispuestos a ser juzgados, manteniendo el deseo con obras de ganar
el cielo.

C. SE PUEDE PREVENIR LA MUERTE?

1. Se puede prevenir la muerte? Aunque la muerte surja de improviso, es

posible estar preparados de modo que venga la muerte cuando viniere el
resultado sea irse al cielo. Y as es importante vivir en gracia de Dios, con el
alma limpia de pecados mortales, confesndose cuando sea necesario. Si
uno desea evitar tambin el purgatorio, ser til que repare sus pecados
con sacrificios y buenas obras. En resumen, la mejor preparacin para la
muerte es llevar una vida santa. Otro buen recurso es el escapulario.
2. Y si la muerte se ve ya prxima? Cuando la muerte se ve cercana,
conviene disponerse para el encuentro con Dios. Se recomiendan varias
cosas:
o

Recibir varios sacramentos; en este orden: Confesin (sobre todo si

hay pecados mortales), uncin de enfermos (que precisamente ayuda
en esos momentos), y Comunin.
Aumentar la oracin y el deseo del cielo; fomentar la piedad, por
ejemplo, besando un crucifijo.
Renovar la intencin de ganar las indulgencias. En especial interesa
ganar la indulgencia plenaria que la Iglesia concede en el momento de
la muerte dirigiendo al cielo sin pasar por el purgatorio.

3. Cmo se consigue esa indulgencia? Para ganar una indulgencia plenaria

en el momento de la muerte, basta con estar en gracia de Dios, rechazar
cualquier pecado y desear obtener esa indulgencia. Tambin se precisa
haber rezado alguna vez, pero esto suena tan fcil que cuesta llamarlo
requisito

Si has perdido a un ser querido, es posible que pases por todo tipo de
emociones. Es probable que ests triste, preocupado o asustado. Tal vez no
ests preparado, ests impresionado o confundido. Puedes sentirte enojado,
engaado, aliviado, culpable, exhausto o simplemente vaco. Tus emociones
pueden ser ms intensas o ms profundas que lo habitual, o estar
entremezcladas de una manera que nunca habas experimentado.
A algunas personas les cuesta concentrarse, estudiar o comer cuando estn
atravesando una etapa de duelo. Otras pierden el inters por actividades que
solan disfrutar. Algunos se enfrascan en juegos de computacin o beben o
comen en exceso. Y otras personas se sienten adormecidas, como si nada
hubiese ocurrido.
Todas estas emociones son reacciones naturales frente a la muerte.
Qu es el duelo?

El duelo es la reaccin emocional, fsica y espiritual en respuesta a la muerte o

una prdida. Las personas que estn de duelo pueden experimentar los
siguientes cambios:
Sienten emociones fuertes, como la tristeza y la ira
Tienen reacciones fsicas, como falta de sueo o sensacin de nusea

Tienen reacciones espirituales frente a la muerte. Por ejemplo, algunas

personas se cuestionan sus creencias y se sienten muy decepcionadas
de su religin mientras que otras descubren que su fe es ms fuerte
que nunca

El duelo no siempre se relaciona con la muerte.

Existen muchos tipos de prdidas y no todas tienen que ver con la muerte. Una
persona tambin puede hacer duelo tras la ruptura de una relacin ntima o
despus de que uno de los padres, un hermano o un amigo se muda.
El proceso de duelo lleva tiempo y las heridas se sanan gradualmente. La
intensidad del duelo puede depender de si la prdida fue inesperada y
repentina, y de la relacin que tenas con la persona que falleci.
Algunas personas escriben sobre el duelo y aseguran que se da en etapas, pero
en realidad se suele sentir como "oleadas" o ciclos de dolor que van y vienen
segn lo que ests haciendo y si existen elementos que te hagan recordar a la
persona que muri.
Si perdiste a un familiar cercano, como un padre o un hermano, es posible que
sientas que te robaron el tiempo que deseabas pasar con esa persona. Tambin
puede resultar difcil expresar tu propia afliccin cuando los dems integrantes
de tu familia tambin estn afligidos.
Algunas personas pueden esconder su propia afliccin o evitar hablar de la
persona que falleci, porque tienen miedo de entristecer a un padre o a otro
integrante de la familia. Tambin es natural sentirse culpable por una discusin
pasada o una relacin compleja con la persona que muri.
No siempre el duelo se debe a la muerte de una persona. La muerte de una
mascota puede provocar fuertes sentimientos de afliccin. Algunas personas se
sorprenden por lo dolorosa que puede llegar a ser esta prdida. Pero los lazos
de amor que compartimos con las mascotas son reales y los sentimientos de
prdida y dolor que tenemos cuando mueren tambin lo son.

Todos estos sentimientos y reacciones son normales. Pero qu puede hacer

una persona para superarlos? Cunto dura el duelo? Alguna vez todo volver
a la normalidad? Y cmo vas a seguir adelante sin la persona que falleci?
Enfrentar el duelo
As como la gente siente el duelo de muchas maneras diferentes, tambin lo
maneja de manera diferente.
Algunas personas buscan el apoyo de otras y encuentran alivio en los buenos
recuerdos. Otras tratan de mantenerse ocupadas para alejar su mente de la
prdida. Algunas personas se deprimen y se alejan de sus amigos o evitan los
lugares o situaciones que les recuerdan a la persona fallecida.
A algunas personas, las puede ayudar hablar con otros de su prdida. Algunas
lo hacen natural y fcilmente con amigos y familiares; otras hablan con un
terapeuta profesional.
Algunas personas quizs no sientan ganas de hablar mucho del tema, porque
les cuesta encontrar palabras para expresar una emocin tan profunda y
personal, o se preguntan si hablar les har sentir ms dolor. Esto est bien,
siempre y cuando encuentres otras maneras de hacer frente a tu dolor.
En algunos casos, la gente canaliza su dolor involucrndose en actividades
peligrosas y autodestructivas. Hacer cosas como beber, drogarse o cortarse el
cuerpo para escapar de la realidad de una prdida puede aplacar el dolor, pero
la sensacin es nicamente temporal. La persona no est realmente
enfrentando el dolor; simplemente lo est enmascarando, lo que hace que esos
sentimientos se acumulen en el interior, prolongando el duelo.
Si el dolor parece empeorar, si sientes deseos de lastimarte a ti mismo o tienes
pensamientos suicidas, habla con alguien en quien confes y dile cmo te
sientes.
Qu esperar
Puede parecer imposible recuperarse despus de perder a un ser querido. Pero
la afliccin mejora gradualmente y se vuelve menos intensa con el tiempo. Tal
vez, saber algunas de las cosas que puedes esperar durante el proceso de
duelo pueda ayudarte a superar el dolor.

Los primeros das despus de la muerte de una persona pueden ser intensos, la
gente puede expresar emociones fuertes, tal vez llorar o consolarse
mutuamente y reunirse para expresar su apoyo y sus condolencias a quienes
se ven ms afectados por la prdida. Es normal que sientas que "te ests
volviendo loco" y que sientas mucha ansiedad, pnico, tristeza e impotencia.
Algunas personas dicen tener una sensacin de "irrealidad", como si estuviesen
mirando el mundo desde un lugar lejano. Otras se sienten malhumoradas,
irritables y con resentimiento.
La familia y los amigos suelen participar en rituales que pueden ser parte de su
religin, su cultura, su comunidad o de sus tradiciones familiares (como
servicios religiosos, velorios o funerales). Estas actividades pueden ayudar a la
gente a superar los primeros das posteriores a la muerte y a honrar a la
persona que muri. La gente puede pasar algn tiempo reunida conversando y
compartiendo recuerdos de la persona que falleci. Esto puede extenderse por
das o semanas despus de la prdida y los amigos y la familia traen alimentos,
envan tarjetas o pasan a visitarte.
Muchas veces, la gente muestra sus emociones en este perodo. Pero, en
ocasiones, una persona puede estar tan sorprendida o superada por la muerte
que no demuestra las emociones en forma inmediata, aun cuando la prdida
sea muy terrible. No es nada raro ver a las personas sonriendo y hablando con
otras en un funeral, como si nada triste hubiese ocurrido. Pero estar junto a
otras personas que atraviesan el duelo puede brindar cierto alivio y
recordarnos que algunas cosas continuarn igual que antes.
En algunos casos, cuando terminan los rituales asociados con el duelo, la gente
puede sentir que deberan haber "superado" la prdida porque todo parece
haber vuelto a la normalidad. Cuando la gente que est de duelo regresa a sus
actividades normales, puede resultarle difcil entregarse de lleno a las tareas
de todos los das. Muchas personas vuelven a realizar sus tareas normales
despus de unos pocos das o de una semana. Pero si bien es posible que no
hablen tanto de su prdida, el proceso de duelo contina.
Es natural continuar teniendo sentimientos y preguntas durante un tiempo
despus de la muerte de una persona. Tambin es natural comenzar a sentirse
un poco mejor. Depende mucho de la manera en que la prdida afecte tu vida.
Est bien estar afligido durante das, semanas, o incluso ms tiempo, segn
cun cercana era la persona fallecida.
No importa cmo elijas pasar tu duelo, no existe una manera correcta de
hacerlo. El proceso de duelo es gradual y dura ms en algunas personas que en

otras. Puede haber momentos en los que pienses que nunca disfrutars de la
vida de la misma manera, pero sta es una reaccin natural despus de una
prdida.
Cuidarte a ti mismo
La prdida de un ser querido puede ser estresante. Cuidarte a ti mismo en
cosas pequeas, pero importantes, puede ayudarte a enfrentarla. Aqu hay
algunas cosas que quizs te ayuden:

Recuerda que la afliccin es una emocin normal. Debes saber

que la afliccin puede desaparecer (y va a desaparecer)

Participa en los rituales. Los servicios religiosos, los funerales y

otras tradiciones ayudan a la gente a superar los primeros das y a
honrar a la persona que falleci.

Renete con otros. Incluso las reuniones informales de familiares y

amigos brindan una sensacin de apoyo y ayudan a la gente a no
sentirse tan aislada durante los primeros das y semanas del duelo.

Cuando puedas, habla de ello. A algunas personas les ayuda contar

la historia de su prdida o hablar de sus sentimientos. En ocasiones,
una persona no tiene deseos de hablar. Eso tambin est bien. Nadie
debe sentirse presionado a hablar.

Exprsate. Aun cuando no sientas deseos de hablar, encuentra

maneras de expresar tus emociones y tus pensamientos. Comienza a
escribir un diario sobre los recuerdos que tienes de la persona que
perdiste y de cmo te sientes desde la prdida. O escribe una cancin,
un poema o un tributo a la persona que falleci. Puedes hacerlo de
manera privada o compartirlo con otros.

Haz ejercicio. El ejercicio puede cambiar tu humor. Puede resultar

difcil sentirse motivado; por lo tanto, modifica tu rutina normal si es
necesario.

Alimntate bien. Seguramente tengas deseos de saltear comidas o

quiz no tengas hambre, pero tu cuerpo necesita comida nutritiva.

nete a un grupo de apoyo. Si consideras que puede interesarte

concurrir a un grupo de apoyo, pregntale a un adulto o a un consejero
escolar cmo unirte a uno. Lo que debes recordar es que no tienes por
qu estar slo con tus sentimientos o tu dolor.

Expresa y libera tus emociones. Si tienes deseos de llorar, no te

reprimas. No te preocupes si escuchar determinadas canciones o
realizar algunas actividades resulta doloroso porque te trae recuerdos
de la persona que perdiste. Esto es normal. Despus de un tiempo,
ser menos doloroso.

Crea un memorial o un tributo. Planta un rbol o una planta, o

recuerda a la persona con algo saludable, como participar en una
maratn o caminata a beneficio (por ejemplo, una carrera por el cncer
de mama) en honor del ser amado.

Conseguir ayuda para un duelo intenso

Si tu dolor no disminuye despus de un tiempo de la muerte del ser amado, es
posible que desees recibir ayuda. Si el duelo se transform en depresin, es
muy importante que se lo digas a alguien.
Cmo saber si el duelo est durando demasiado tiempo? stas son algunas de
las seales:

Has estado de duelo durante 4 meses o ms y no te sientes mejor.

Te sientes deprimido.

Tu dolor es tan intenso que sientes que no puedes continuar con tus
actividades habituales.

Tu dolor est afectando tu capacidad para concentrarte, dormir, comer

o socializar como lo hacas normalmente.

Sientes que no puedes continuar viviendo despus de la prdida, o

piensas en el suicidio, la muerte o en lastimarte a ti mismo.

En cierta medida, es natural que una prdida haga que las personas piensen en
la muerte. Pero si la prdida ha hecho que pienses en el suicidio o en
lastimarte a ti mismo de alguna manera, o si sientes que no puedes continuar
viviendo despus de tu prdida, es importante que se lo digas a alguien de
inmediato.
La ayuda de un terapeuta profesional puede serte til, porque te permite
hablar de tu prdida y expresar sentimientos intensos. Muchos consejeros se
especializan en trabajar con adolescentes que estn luchando contra la prdida
de un ser querido y la depresin. Si te gustara hablar con un terapeuta y no
ests seguro por dnde empezar, pregntale a un adulto o a un consejero
escolar. Tu mdico tambin puede recomendarte a alguien.

Alguna vez lo superar?

Los amigos y familiares bien intencionados pueden decirle a una persona que
est de duelo que necesita "seguir adelante" despus de una prdida.
Lamentablemente, este tipo de consejo puede hacer que las personas duden
en hablar de su dolor o que sientan que estn haciendo un mal duelo o uno
demasiado prolongado, o que no son normales. Es til recordar que el proceso
de duelo es sumamente personal e individual: no existe una manera correcta o
incorrecta de hacer duelo. Cada persona necesita su propio tiempo para
encontrar alivio.
Sin embargo, es importante que las personas que estn atravesando un duelo
no pierdan las ganas de vivir. Si no te gusta la idea de seguir adelante, tal vez
la idea de "continuar" te parezca ms adecuada. A veces, puede ayudarte
recordarte a ti mismo continuar haciendo todo lo que puedas por el momento.
Permtete estar triste e intenta no escaparte de tus emociones. Pero contina
haciendo cosas que normalmente haras, como estar con amigos, ocuparte de
tu mascota, practicar ejercicio o hacer tus tareas escolares.
Seguir adelante y aliviar la afliccin del duelo no significa olvidarse de la
persona que has perdido. Volver a disfrutar de la vida no significa dejar de
extraar a esa persona. Y cunto tiempo pasar hasta que comiences a
sentirte mejor no es una medida de cunto amabas a esa persona. Con el
tiempo, gracias al carioso apoyo de la familia y los amigos, y a tus propias
acciones positivas, descubrirs maneras de enfrentar hasta la peor de las
prdidas
LOS CATLICOS Y LA MUERTE
Lo que creemos los catlicos sobre la muerte.

Cmo entendemos los catlicos la muerte?

El da dos de noviembre de cada ao los catlicos celebran el da de los fieles
difuntos. La realidad de la muerte est presente en nuestra vida cada da, cada
momento.
* Qu creemos y pensamos los catlicos sobre el tema de la muerte?
* Cmo nos planteamos la muerte en nuestra sociedad y en nuestra propia
vida?

1.- Cmo entiende la sociedad la muerte?

La muerte en la sociedad es para muchas personas un tab. La gente no quiere
siquiera que se nombre la palabra "muerte", piensan que as se ignora esa

realidad.
Por otro lado, estamos siempre viendo la muerte como espectculo, en la
televisin, en los accidentes. Vemos que la muchas personas disfrutan viendo
una y otra vez las imgenes donde hay personas que mueren...
* Tienes miedo a la muerte?
* Por qu?
* Qu experiencias tienes de la muerte de otras personas?
2.- La muerte para los catlicos
Para los catlicos, la muerte forma parte de la vida; no es una ruptura
especialmente importante. Nosotros nos fiamos de Jess que dio su vida por
nosotros para que nosotros tengamos vida eterna.
Creemos que Jess resucit y tambin nosotros resucitaremos con l.
* Te fas t de Jess y de lo que Jess dijo sobre la muerte, de su propia
muerte y de la nuestra?
3.- Por qu existe la muerte? Por qu tenemos que morir?
La respuesta nos la da la Biblia:
"As pues, por medio de un solo hombre entr el pecado en el mundo, y con el
pecado la muerte, y la muerte pas a todos porque todos pecaron." (Romanos
5, 12).
"El pago que da el pecado es la muerte; pero el don que da Dios es vida eterna
en unin con Cristo Jess, nuestro Seor."
La muerte existe en el mundo como consecuencia del pecado. Como nosotros
tambin somos pecadores, un da moriremos. Desde la fe vemos que en la
muerte unidos a Cristo tambin resucitaremos con l.
* Crees que el pecado produce "muerte" en distintos aspectos de la vida?
* Produce el pecado muerte fsica? En qu casos? Por qu?
4.- Cmo afrontamos los catlicos la muerte?
Con serenidad, con confianza. Para nosotros la muerte no es "nada del otro
mundo". Nos fijamos en Jess cuando vio que su muerte se aproximaba y
tratamos de tener sus mismas actitudes y su confianza en el Padre Dios:
"Adelantndose unos pasos, se inclin hasta el suelo, y or diciendo: Padre
mo, si es posible, lbrame de esta copa de amargura; pero no se haga lo que
yo quiero, sino lo que quieres t." (Mateo 26, 39)
Hay que aprender a aceptar la muerte como algo que forma parte de la vida.
Esto se logra poco a poco, findonos de Dios, poniendo en l nuestra confianza.
Los cristianos sabemos que todo no acaba con la muerte. Sabemos que el amor
es ms fuerte que la muerte.
Cuando muere una persona que queremos, nuestro amor hacia ella permanece
intacto y, aunque pasen los aos, el amor no muere nunca. Si hemos amado a
Jess con toda nuestra vida y con todo nuestro corazn, podemos decir con el
apstol san Pablo:

"Porque para m la vida es Cristo, y la muerte ganancia. Pero si viviendo en

este cuerpo puedo seguir trabajando para bien de la causa del Seor, entonces
no s qu escoger. Me es difcil decidirme por una de las dos cosas: por un
lado, quisiera morir para ir a estar con Cristo, pues eso sera mucho mejor para
m; pero por otro lado, es ms necesario por causa de ustedes que siga
viviendo." (Filipenses 1, 21-24).
* Te fas de verdad de lo que dice la Palabra de Dios? Por qu?
5.- Los Catlicos Creemos en la reencarnacin?
No. Los cristianos en general no creemos en la reencarnacin. La Palabra de
Dios nos dice:
"Y as como todos han de morir una sola vez y despus vendr el juicio."
(Hebreos 9, 27)
No hay reencarnacin despus de la muerte. Tenemos la seguridad tal y como
nos dice la palabra de Dios:
"Esto es muy cierto: Si morimos con l, tambin viviremos con l; si sufrimos,
tendremos parte en su reino." (2 Timoteo 2, 11).
* Por qu crees t que hay personas que piensan que la reencarnacin es
posible?
* Piensas que las personas tenemos con una sola vida la posibilidad de llegar
a ser felices con Dios?
6.- Qu hay despus de la muerte?
Ya hemos dicho que para los cristianos la muerte es slo el final de la vida
terrena, pero no el final de la vida. Lo que creemos los catlicos es lo siguiente:
Creemos que tenemos un alma inmortal creada por Dios que no muere con la
muerte sino que pervive en una vida eterna.
No es que seamos dos cosas distintas. El ser humano es una unidad. Yo soy
alma y cuerpo a la vez. Mi cuerpo muere, pero mi "yo" pervive eternamente.
* Qu es para ti el "alma"?
* Puede ir alma y cuerpo por separado?
* Crees que el ser humano est formado por dos partes distintas o ms bien
es una unidad?
7.- Qu es eso de la "Vida Eterna"?
La vida eterna no es igual a esta vida.
Cada persona que muere vivir en la vida eterna lo que ha elegido
previamente en esta vida. Jess nos da la salvacin (la vida eterna), pero no
nos obliga a aceptarla. Eres t quien tiene que aceptarlo en tu vida de una
manera voluntaria, amorosa.
En la vida eterna, una vez muertos, los catlicos creemos que hay tres
posibilidades para el ser humano. Tu "yo personal", lo que llamamos "el alma",
pasar a una de estas tres opciones:
1. El cielo, contemplando a Dios.

2. El purgatorio, purificndose para poder entrar en comunin con Dios.

3. El infierno, quedar definitivamente separada de Dios.
* Cmo te imaginas lo que es la "vida eterna"?
* Disfrutamos en esta vida ya de algo de la "vida eterna"?
* Cmo puede entrar una persona en la "vida eterna"?
8.- Qu es el Juicio Final despus de la Muerte?
Los catlicos creemos que una persona cuando muere queda sometido a un
juicio inmediato del Seor, que decidir definitivamente su suerte. En el Nuevo
Testamento hay varios ejemplos donde se nos habla de que la persona nada
ms morir, recibir su retribucin segn hayan sido sus obras en la tierra:
* Lc 16, 19-22: parbola de Epuln y Lzaro.
* Lc 23,43: Jess al buen ladrn.
Cada persona, al morir, recibe en su alma inmortal la "herencia" segn en su
vida haya aceptado a Jess como su salvador y su vida haya sido coherente
con el mensaje de su salvador.
* Cmo te imaginas el juicio final?
* Si Dios es tan bueno Cmo nos va a hacer un "juicio"?
* Qu nos salva: slo la fe o slo las obras?
9.- Qu es "el Cielo"?
Para los cristianos, el cielo es la vida definitiva junto a Dios, para siempre, para
toda la eternidad. Mientras estamos en esta vida caemos y nos alejamos de
Dios con frecuencia. El cielo es el estar con Dios para toda la eternidad. En el
cielo seremos totalmente felices y de una manera definitiva, una felicidad
absoluta. San Pablo nos dice:
"Ni ojo vio, ni odo oy, ni el hombre pudo pensar lo que Dios ha preparado
para los que le aman." (1 Cor 2,9).
Al cielo llega inmediatamente una persona que acaba de morir en gracia y
amistad con Dios.
"Cuando vaya y les prepare sitio, vendr de nuevo y les acoger conmigo; as,
donde estoy yo estarn tambin ustedes. Y para ir adonde yo voy, ya saben el
camino. " (Jn 14,3-4)
Vivir en el cielo es estar con Cristo. La Palabra de Dios nos habla del cielo
dndole varios nombres distintos: vida, luz, banquete de bodas, vino del reino,
casa del Padre, Jerusaln celeste, paraso...
Ten en cuenta que el cielo no es "un lugar" al que vamos, es un estado en el
que se encontrar nuestra vida (el alma).
* Cmo te imaginas el cielo?
* Crees que el cielo es un lugar? Por qu?
* Cielo y felicidad son lo mismo?
10.- Qu es el "Infierno"?
Es la condenacin eterna. Es cuando una persona rechaza conscientemente en

su vida terrenal a Dios. Dios nos invita a salvarnos, nos invita al cielo, pero los
seres humanos somos libres para elegir. Si rechazamos a Dios, si no lo tenemos
en cuenta en nuestra vida, estamos autocondenndonos.
"Tampoco tengan miedo de los que matan el cuerpo pero no pueden matar la
vida; teman si acaso al que puede acabar con vida y cuerpo en el fuego." (Mt
10,28).
En el Evangelio se puede presuponer por las palabras de Jess que existen y
existirn personas condenadas en el infierno:
* "el hijo de la perdicin": Jn 17,12
* "vayan malditos al fuego eterno..." Mt 25,41
La Iglesia catlica nunca ha dicho que haya alguien condenado, aunque s ha
dicho que las almas de quienes mueren en pecado mortal son llevadas
inmediatamente al infierno, donde son atormentadas con penas inacabables.
"Quien no ama permanece en la muerte. Todo el que aborrece a su hermano es
un asesino; y saben que ningn asesino tiene vida eterna permanente en l."
(1 Jn 3,15)
Los catlicos no creemos en el destino. Nosotros no creemos que la vida de
cada persona "est ya escrita". Cada ser humano es libre de elegir el estado
que quiere para su vida.
Los catlicos creemos que para ir al "estado de infierno" (recuerda que el
infierno no es tampoco "un sitio" al que vamos despus de morir...) la persona
tiene que tener una voluntaria aversin a Dios (un pecado mortal) y persistir en
ese pecado hasta el final.
* Cul es el motivo por el cual una persona puede acabar en el "estado de
infierno"?
* Es fcil o difcil ir al infierno? Por qu?
* Que quiere decir la gente cuando afirma que "el infierno est aqu..."?
11.- Qu es el "Purgatorio"?
Es un estado, tampoco es un "lugar" o espacio fsico.
La Iglesia siguiendo el consejo de la Escritura (2 Macabeos 12,46) siempre rez
por los difuntos. Creemos que los que mueren en gracia y amistad con Dios sin
estar, sin embargo, plenamente purificados o con algn resto de pecado,
sufrirn una purificacin antes de llegar a Dios.
El rezar por los difuntos, y de una manera especial la santa misa, ofrecida por
los difuntos pueden ayudar a su pronta purificacin.
12.- Qu es la "Resurreccin de la Carne"?
Los cristianos catlicos creemos que al final de los tiempos resucitaremos
todos. Creemos que del mismo modo que Cristo ha resucitado verdaderamente
de entre los muertos, y vive para siempre, igualmente los justos despus de su
muerte vivirn para siempre con Cristo resucitado y que l los resucitar en el
ltimo da:
"Y ste es el designio del que me envi: que de todo lo que me ha entregado

no pierda nada, sino que lo resucite el ltimo da. Porque este es el designio de
mi Padre, que todo el que reconoce al Hijo y le presta adhesin tenga vida
definitiva, y lo resucite yo el ltimo da. " (Jn 6, 39-40).
Creer en la resurreccin de los muertos ha sido desde sus comienzos el
elemento esencial de la fe cristiana:
"Ahora bien, si nuestro mensaje es que Cristo ha resucitado. cmo dicen
algunos de ustedes que los muertos no resucitan? Si los muertos no resucitan,
tampoco Cristo resucit; y si Cristo no resucit, el mensaje que predicamos no
sirve para nada, ni tampoco sirve para nada la fe que tienen. Pero lo cierto es
que Cristo ha resucitado. l es el primer fruto de la cosecha. Ha sido el primero
en resucitar." (1 Cor. 15 12-14.20)
"Y Dios no es un Dios de muertos, sino de vivos!" (Mc 12,27)
Jess liga la fe en la resurreccin a la fe en su propia persona:
"Jess le dijo entonces: Yo soy la resurreccin y la vida. El que cree en m,
aunque muera, vivir; y ninguno de los que viven y creen en m morir jams.
Crees esto?" (Jn 11,25)
13.- Cmo resucitan los muertos?
Qu es resucitar?
No es volver de nuevo a esta vida material. En la muerte, separacin del alma
y del cuerpo, el cuerpo de la persona cae en la corrupcin, mientras que su
alma va al encuentro con Dios, en espera de reunirse con su cuerpo glorificado.
Dios en su infinito poder dar a nuestros cuerpos la vida incorruptible
unindolos a nuestras almas, por la virtud de la resurreccin de Jess.

Quin resucitar?
Todas las personas que han muerto: "No se admiren de esto, porque va a llegar
la hora en que todos los muertos oirn su voz y saldrn de las tumbas. Los que
hicieron el bien, resucitarn para tener vida; pero los que hicieron el mal,
resucitarn para ser condenados." (Jn 5, 28-29).

Cmo resucitaremos?
Cristo resuit con su propio cuerpo: "Vean mis manos y mis pies: soy yo
mismo! Tquenme y miren: un espritu no tiene carne ni huesos, como ven que
yo tengo." (Lc 24,39)
Pero Jess no volvi a la vida terrenal. Del mismo, en l: "Nosotros somos
ciudadanos del cielo, y estamos esperando que del cielo venga el Salvador, el
Seor Jesucristo, que cambiar nuestro cuerpo miserable en un cuerpo glorioso
como el suyo. Y lo har por medio del poder que tiene para dominar todas las
cosas." (Filpenses 3, 20-21)
Ser un "cuerpo espiritual": "Tal vez alguno preguntar: "Cmo resucitarn los

muertos? Qu clase de cuerpo tendrn?" Es una pregunta tonta! Cuando se

siembra, la semilla tiene que morir, para que tome vida la planta. Lo que se
siembra no es la planta que ha de brotar, sino el simple grano, sea de trigo o
de otra cosa. Lo mismo sucede con la resurreccin de los muertos: lo que se
entierra es corruptible y lo que resucita es incorruptible. Pues nuestra
naturaleza corruptible se revestir de lo incorruptible, y nuestro cuerpo mortal
se revestir de inmortalidad." (1 Corintios 15, 35-37 42.53).
Nosotros no sabemos el "cmo" ser ese cuerpo, porque ese conocimiento va
mucho m all de lo que como humanos podemos imaginar y no lo sabemos
sino por la fe.
14.- Cundo resucitaremos?
Sin duda, en el ltimo da, al fin del mundo.
Participar en la misa es tambin participar en la resurreccin de Jess:
"Jess les dijo: Les aseguro que, si no comen el cuerpo del Hijo del hombre y no
beben su sangre, no tendrn vida. El que come mi cuerpo y bebe mi sangre,
tiene vida eterna; y yo le resucitar el ltimo da. Porque mi cuerpo es
verdadera comida, y mi sangre verdadera bebida. El que come mi cuerpo y
bebe mi sangre, vive unido a m; y yo vivo unido a l. El Padre , que me ha
enviado, tiene vida, y yo vivo por l. De la misma manera, el que me coma
vivir por m. Hablo del pan que ha bajado del cielo. Este pan no es el que
comieron sus antepasados, que a pesar de haberlo comido murieron. El que
coma de este pan, vivir para siempre." (Jn 6, 53-58).
El Bautismo tambin nos hace participar en la resurreccin de Cristo:
"Al ser bautizados, fueron sepultados con Cristo y resucitados tambin con l,
porque creyeron en el poder de Dios que le resucit. Por lo tanto, ya que han
sido resucitados con Cristo, busquen las cosas del cielo, donde est Cristo
sentado a la derecha del Padre". (Colosenses 2, 12; 3,1)
El creyente espera la resurreccin, esperamos "en Cristo":
"...el cuerpo es para el Seor, y el Seor es para el cuerpo. Y as como Dios
resucit al Seor, tambin nos resucitar a nosotros por su poder. No saben
que su cuerpo es templo del Espritu Santo que Dios les ha dado, y que el
Espritu Santo vive en ustedes? No son ustedes sus propios dueos, porque
Dios les ha comprado por un precio. Por eso deben honrar a Dios en el cuerpo."
(1 Corintios 6, 13-15. 19-20).

Qu sucede despus
de la muerte?
Q u e s e l J u i c i o Pa r t i c u l a r ?
Qu hay ms all de la muerte? Hay vida despus de esta vida? Queda
el hombre reducido al polvo? Hay un futuro a pesar de que nuestro cuerpo
est inerte y en descomposicin?

El misterio de la Asuncin de la Santsima Virgen Mara al Cielo nos

recuerda el sentido de nuestra vida en la tierra y lo que nos espera despus de
la muerte. El hecho de que la Santsima Virgen fuera llevada en cuerpo y alma
al Cielo, cuestin que es dogma de fe para el catlico, es un verdadero signo
de esperanza para todos.
Mara, que indudablemente fue adornada de gracias excepcionales por
Dios Padre para servir de Madre natural a Su Hijo Jess, es -a pesar de estos
dones especiales- plena y totalmente humana como somos todos los hombres
y mujeres de este mundo.
El que Mara sea una mujer plena y totalmente humana, unido al hecho de
que Ella est en el Cielo en cuerpo y alma en forma gloriosa, nos lleva a
reflexionar sobre el destino que Dios tiene preparado a todo aqul que viva de
acuerdo a esta verdad que aprendimos desde el Catecismo de Primera
Comunin: hemos sido creados para conocer, amar y servir a Dios en esta vida
y luego gozar plenamente de Su Presencia en la eternidad.
Y ... Qu es la eternidad? Qu es la Vida Eterna? Qu es la
salvacin y la condenacin ... eternas? Son nada menos que las opciones
que nos esperan al terminar esta vida pasajera, temporal, finita ... fugaz y muy
breve (si la comparamos con la eternidad) que ahora estamos viviendo aqu en
la tierra.
Explicaba el Papa Juan Pablo II en su bestseller Cruzando el Umbral de la
Esperanza, que la condenacin es lo opuesto a la salvacin, pero que tienen en
comn que ambas son eternas. El peor mal es la condenacin eterna: el
rechazo del hombre por parte de Dios, como consecuencia del rechazo de Dios
por parte del hombre.
Pero el mayor bien es la salvacin eterna: la felicidad que proviene
de la unin con Dios. Es el gozar de la llamada Visin Beatfica, es decir, el
ver a Dios mismo "cara a cara" (1Cor. 13, 12). De esto se trata el Cielo, que es
un estado, un sitio indescriptible con nuestros limitados conocimientos
humanos, pero sabemos que es mucho ms de lo que podemos anhelar o
imaginar. Por eso dice San Pablo: "ni el ojo vio, ni el odo escuch, ni el corazn
del humano pudo imaginar lo que Dios ha preparado para aqullos que le
aman" (1Cor. 2, 9).
El Papa Juan Pablo II insista en tocar estos temas escatolgicos, que l
denominaba de las "realidades ltimas". Nos deca as en una de sus
Catequesis sobre escatologa (11-8-99): "La vida cristiana ... exige tener la
mirada fija en la meta, en las realidades ltimas y, al mismo tiempo,
comprometerse en las realidades 'penltimas' ... para que la vida cristiana sea
como una gran peregrinacin hacia la casa del Padre".
En efecto, la vida en esta tierra es como una antesala, como una
preparacin, para unos ms breve que para otros, tal vez ms difcil o ms
dolorosa para algunos. Pero en realidad no fuimos creados slo para esta
antesala, sino para el Cielo, nuestra verdadera patria.

La Virgen Mara nos muestra, con su vida en la tierra y su Asuncin al

Cielo, el camino que hemos de recorrer todos nosotros total
identificacin de nuestra voluntad con la Voluntad de Dios en esta vida y luego
el paso a la otra Vida, al Cielo que Dios Padre nos tiene preparado desde toda
la eternidad. All estaremos en cuerpo y alma gloriosos, como est Mara,
porque seremos resucitados, tal como Cristo resucit y tal como El lo tiene
prometido a todo el que cumpla la Voluntad del Padre (cfr. Juan 5,29 y 6,40).
Cmo es la muerte?
La muerte no es el fin de la vida, sino el comienzo de la Verdadera
Vida. Para los que mueren en Dios, la muerte es un paso a un sitio/estado
mejor ... mucho mejor que aqu. No hay que pensar en la muerte con temor. La
muerte no es tropezarnos con un paredn donde se acab todo. Es ms bien el
paso a travs de esa pared para vislumbrar, ver y vivir algo inimaginable.
Santa Teresa de Jess deca que esta vida terrena es como pasar una mala
noche en una mala posada.
Para San Juan Crisstomo, "la muerte es el viaje a la eternidad". Para l, la
muerte es como la llegada al sitio de destino de un viajero. Tambin hablaba de
la muerte como el cambio de una mala posada, un mal cuarto de hotel (esta
vida terrena) a una bellsima mansin.
"Mansin" es la palabra que usa el Seor para describirnos nuestro sitio en
el Cielo. "En la Casa de mi Padre hay muchas mansiones, y voy all a
prepararles un lugar ... Volver y los llevar junto a m, para que donde yo
estoy, estn tambin ustedes" (Jn. 14, 2-3).
Es en la Liturgia de Difuntos de la Iglesia donde tal vez encontramos mejor
y ms claramente expresada la visin realista de la muerte. As reza el
Sacerdote Celebrante en el Prefacio de la Misa de Difuntos: La vida de los que
en T creemos, Seor, no termina, se transforma; y al deshacerse nuestra
morada terrenal, adquirimos una mansin eterna en el Cielo.
Por eso la muerte no tiene que ser vista como algo desagradable. Es el
encuentro definitivo con Dios! Los Santos (santo es todo aqul que hace la
Voluntad de Dios, aunque no sea reconocido oficialmente) esperaban la muerte
con alegra y la deseaban no como una forma de huir de esta vida, que sera un
pecado en vez de una virtud- sino como el momento en que por fin se
encontraran con Dios. "Muero porque no muero" (Sta. Teresa de Jess).
"Qu dulce es morir si nuestra vida ha sido buena" (San Agustn). San
Agustn fue un gran pecador hasta su conversin ya bien adulto. El problema
no es la muerte en s misma, sino la forma como vivamos esta vida. Por eso no
importa el tipo de muerte o el momento de la muerte, sino el estado del alma
en el momento de la muerte.
Qu sucede despus de la muerte?
Qu es el Juicio Particular?

Nuestro destino para toda la eternidad queda definido en el instante

mismo de nuestra muerte. En ese momento nuestra alma, que es inmortal, se
separa de nuestro cuerpo e inmediatamente es juzgada por Dios. Este
momento se llama en Teologa el Juicio Particular, y consiste en una especie
de radiografa o "scaneo" espiritual instantneo que recibe el alma por
iluminacin divina, mediante la cual sta sabe exactamente el sitio/estado en
que le corresponde ubicarse para la eternidad, segn sus buenas y malas
obras.
Es as como en el momento mismo de la muerte el alma recibe la
sentencia de su destino para toda la eternidad. Al decir, entonces, que alguien
ha muerto, podra tambin afirmarse que ese alguien tambin ha sido juzgado
por Dios (cfr. Antonio Royo Marn, Teologa de la Salvacin).
Por ello ante la pregunta de si conviene esperar el momento de la muerte
para prepararnos para la vida eterna, la respuesta parece muy simple: No, no
es conveniente, pues no sabemos ni el da, ni la hora, ni el lugar, ni las
condiciones de nuestra muerte. Y es mucho, es demasiado, lo que nos estamos
jugando en ese instante: nada menos que nuestro destino para siempre, para
una vida que nunca tendr fin.
Hay Vida despus de la vida?
S hay Vida despus de la vida. Y la muerte no es el fin de la vida, sino el
comienzo de la Verdadera Vida.
El Papa Juan Pablo II nos recordaba en una de sus Catequesis sobre la vida
y la muerte las palabras de Jess: "Yo soy la Resurreccin y la Vida" (Jn. 11,
25). Y nos deca que "en El, gracias al misterio de su muerte y resurreccin, se
cumple la promesa divina del don de la Vida Eterna, que implica la victoria
total sobre la muerte. 'Llega la hora en que todos los que estn en los
sepulcros oirn la voz del Hijo de Dios y saldrn los que hayan hecho el bien
para una resurreccin de vida, pero los que obraron mal resucitarn para la
condenacin' (Jn. 5, 28-29). 'Porque sta es la voluntad de mi Padre: que todo
el que vea al Hijo y crea en El, tenga Vida Eterna y que Yo le resucite el ltimo
da'" Jn. 6, 40).
Y nos deca el Papa Juan Pablo II que no debemos pensar que la vida ms
all de la muerte comienza slo con la resurreccin final, pues sta se halla
precedida por la condicin especial en que se encuentra, desde el momento de
la muerte fsica, cada ser humano. Se trata de una fase intermedia, en la que a
la descomposicin del cuerpo corresponde "la supervivencia y la subsistencia,
despus de la muerte, de un elemento espiritual, que est dotado de
conciencia y de voluntad, de manera que subsiste el mismo 'yo' humano,
aunque mientras tanto le falte el complemento de su cuerpo" (JP II, 28-10-98).
Qu opciones tenemos para la Eternidad?
Dice el Nuevo Catecismo de la Iglesia Catlica: "Cada hombre despus de
morir recibe en su alma inmortal su retribucin eterna en un juicio particular,
bien a travs de una purificacin, bien para entrar inmediatamente en la

bienaventuranza del Cielo, bien para condenarse inmediatamente para

siempre" (#1022).
Aqu nos habla la enseanza de la Iglesia de las opciones que tenemos
para la eternidad: Cielo, Purgatorio o Infierno. De estas tres opciones la nica
que no es eterna es el Purgatorio, pues las almas que all van pasan
posteriormente al Cielo.
Qu es el Cielo?
Es un estado y un lugar de felicidad completa y eterna donde van las
almas que han obrado conforme a la Voluntad de Dios en la tierra y que
mueren en estado de gracia y amistad con Dios y perfectamente purificadas.
Qu es el Purgatorio?
Es un estado y un lugar de purificacin donde van las almas que han
obrado bien, pero que an deben ser purificadas de las consecuencias de sus
pecados antes de entrar a la visin de Dios en el Cielo.
Qu es el Infierno?
Es un estado y un lugar de castigo eterno donde van las almas que se han
rebelado contra Dios y mueren en esa actitud.
A dnde quieres ir t?