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Efectos de la
contaminacin
sobre el agua
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La Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmico (O.C.D.E.) define la eutrofizacin como un enriquecimiento de las aguas en sustancias nutritivas que
conducen generalmente a modificaciones sintomticas
tales como produccin acelerada de algas y otras plantas
acuticas, degradacin de la pesca, deterioro de la calidad
del agua, as como de todos sus usos en general.
La eutrofizacin es un proceso complejo en el que intervienen fenmenos fsicos, qumicos y biolgicos, que los podemos sintetizar en
tres fases:
Un aporte excesivo de nutrientes, sobre todo de fsforo y nitrgeno, da
lugar a una rpida proliferacin de vegetacin acutica.
Como consecuencia de este aumento, el oxgeno del embalse se agota
fundamentalmente en la superficie, que es la capa ms oxigenada por su
contacto con la atmsfera exterior. Los slidos sedimentables y las clulas muertas precipitan al fondo.
Al acumularse la materia orgnica en el fondo sta tiende a oxidarse rpidamente, agotando el oxgeno presente en esta zona del embalse.
Se crean as unas condiciones de escasez o falta de oxgeno que favorece que se produzcan fenmenos de fermentacin anaerobia de la materia
orgnica en los puntos de mayor acumulacin de sedimentos.
Desde el punto de vista de la eutrofizacin, los nutrientes ms importantes
son los nitratos y los fosfatos, que pueden aparecer en el agua a partir de
distintas fuentes. Estos nutrientes pueden llegar al agua de forma puntual,
como sera el caso del vertido de un colector de aguas residuales, o bien
en grandes extensiones de terreno, por ejemplo, la escorrenta agrcola de
aguas ricas en fertilizantes.
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