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UNIIVERSIDAD POPULAR DE LA
CHONTALPA

ING. QUMICA PETROLERA


RECUPERACION TERCIARIA
(RECUPERACION MEJORADA)

ALUMNOS:
MANUEL ENRIQUE ALVARADO ALTONAR
HILCIA BEATRIZ LEYVA DE LA CRUZ
HUGO PEREZ RODRIGUEZ
ALBERTO DOMINGUEZ SANCHEZ

ndice

Introduccin
I. Fundamentos tericos
II. Descripcin de los procesos de recuperacin mejorada
III. Mtodos de recuperacin mejorada con aditivos qumicos
3.1 Procesos de recuperacin mejorada por inyeccin de mezclas
de aditivos qumicos.
3.2 Desplazamiento con espumas.
Conclusiones
Bibliografa

INTRODUCCIN
La explotacin de un yacimiento de petrleo ocurre bsicamente en tres etapas.
En la primera, el petrleo se drena naturalmente hacia los pozos bajo el efecto de
gradiente de presin existente entre el fondo de los pozos y el seno del
yacimiento.
Cuando la presin del medio se hace inadecuada, o cuando se estn produciendo
cantidades importantes de otros fluidos (agua y gas, por ejemplo), se inicia
entonces la segunda fase, la cual consiste en inyectar dentro del yacimiento un
fluido menos costoso que el crudo para mantener un gradiente de presin.
En estas dos primeras etapas se logra recuperar un promedio aproximado de 25%
a 30% del petrleo original en sitio (POES), quedando el resto atrapado en los
poros de la estructura del reservorio debido a fuerzas viscosas y capilares,
adems de la presencia de fracturas naturales o regiones de alta permeabilidad
causantes de que el agua inyectada fluya a travs de canales potenciales de
menor resistencia y dejando cantidades importantes de crudo atrapado en la
formacin.
Despus de las recuperaciones primaria y secundaria, el yacimiento contiene
todava un estimado de 60-80% del POES. Numerosos mtodos han sido
estudiados para la recuperacin, al menos parcial, de estas grandes cantidades de
crudo remanente en los pozos.
Entre ellos encontramos mtodos consistentes en inyeccin de fluidos miscibles
con el petrleo y de gases a altas presiones, bien sea en forma separada o
combinada, todos ellos como parte de la tercera etapa de la recuperacin de
crudos. Tambin, bajo condiciones ptimas una solucin de surfactantes -que
puede contener con surfactantes, electrolitos, polmeros, entre otros- inyectada al

reservorio tiene el potencial de solubilizar el crudo, dispersndolo de manera


efectiva en forma de una emulsin.

Existen otros mtodos pertenecientes a la tercera fase de recuperacin conocidos


como mtodos de recuperacin mejorada con aditivos qumicos, los cuales han
sido ampliamente estudiados por representar una exitosa, a pesar de que han sido
desechados en ocasiones en las que el precio del petrleo es bajo, donde el
principal argumento sealado es la baja rentabilidad del proceso, debida
principalmente a los costos de los aditivos qumicos.

I. FUNDAMENTOS TERICOS
Para el entendimiento del tema tratado se requiere del conocimiento de algunos
aspectos tericos fundamentales y su relacin con los diversos procesos de
recuperacin mejorada. En primer lugar, se debe conocer que un reservorio es
esencialmente un medio poroso que consiste en un apilamiento desordenado de
partculas de roca (arenisca o caliza) que se encuentran cementadas entre s,
donde en la mayora de los casos se habla de un medio poroso consolidado.
En la mayora de los casos el medio poroso contiene ambos fluidos agua y aceite,
ya que los dos migran a la vez desde la roca madre hasta la roca almacn.
En ciertos casos el medio poroso contiene solamente aceite, pero durante los
procesos de produccin se inyecta agua (waterflooding) y por tanto se puede
considerar que la situacin de la mezcla de agua y aceite es general. Ahora bien,
cuando dos fluidos inmiscibles coexisten en equilibrio en un medio poroso, se
encuentran distribuidos segn las leyes de la hidrosttica y de la capilaridad. Dicha
reparticin depende de la dimensin de los poros, del ngulo de contacto, de la
tensin interfacial y de las saturaciones relativas, entre otras variables.
La ley fundamental de la capilaridad o ecuacin de Laplace relaciona la diferencia
de presin entre los lados de una interfase (presin capilar Pc) con la curvatura
por medio de la siguiente ecuacin:

Donde s es la tensin interfacial y H la curvatura promedio de la interfase. La


tensin interfacial es la energa libre de Gibbs por unidad de rea y depende de
las sustancias adsorbidas en la interfase. En este sentido, por medio de la

siguiente figura se puede notar que la presin es superior del lado de la


concavidad, es decir, en el interior de las gotas de crudo:

Estructura de atrapamiento de los glbulos de petrleo por efecto capilar.


Otro aspecto fundamental que guarda una estrecha relacin con el tema, es la
mojabilidad, la cual describe las interacciones entre los fluidos y la superficie
rocosa. Este parmetro constituye una caracterstica importante del equilibrio
trifsico roca-aceite-agua y puede ser cuantificado mediante el ngulo de contacto.
Se tiene que:

Equilibrio de las fuerzas de tensin y ngulo de contacto.


Se dice que el fluido que posee el ngulo de contacto inferior a 90 es el que moja
la superficie slida, sin embargo, en las condiciones de yacimiento el ngulo de
contacto supera dicho valor.

Es evidente que cualquier cambio en la tensin interfacial de alguno de los


componentes produce una alteracin de la mojabilidad.
En lo siguiente se hace una breve descripcin de algunas definiciones importantes
para la comprensin del tema:
La velocidad con la que el fluido atraviesa el material depende del tipo de
material, de la naturaleza del fluido, de la presin del fluido y de la temperatura.
Para ser permeable, un material debe ser poroso, esto es, debe contener
espacios vacos o poros que le permitan absorber fluido.
No obstante, la porosidad en s misma no es suficiente: los poros deben estar
interconectados de algn modo para que el fluido disponga de caminos a travs
del material. Cuantas ms rutas existan a travs del material, mayor es la
permeabilidad de ste. El parmetro que permite su medicin es el coeficiente de
permeabilidad del medio (), el cual se expresa en darcy.
Permeabilidad: consiste en la capacidad de un material para permitir que un
fluido lo atraviese sin alterar su estructura interna. Se dice que un material es
permeable si deja pasar a travs de l una cantidad apreciable de fluido en un
tiempo dado, e impermeable si la cantidad de fluido es despreciable.

Donde o y w representan las permeabilidades efectivas del agua y el petrleo


respectivamente, mientras que m w y m o, las viscosidades correspondientes al
agua y al petrleo.
Para petrleos de alta viscosidad, esto es de baja movilidad, y fluidos
desplazantes de baja viscosidad (alta movilidad), se hace la razn de movilidad M
mayor que 1, con un aumento progresivo de la viscosidad del fluido de inyeccin.
Razn de movilidad: se conoce como el cociente de las relaciones de
permeabilidad/viscosidad (/) de un fluido desplazante con respecto a otro

fluido desplazado. Durante las operaciones de invasin con agua en un


yacimiento petrolfero, la razn de movilidad se expresa como:
Porosidad: es uno de los parmetros fundamentales para la evaluacin de todo
yacimiento y se define como la fraccin de volumen vaco.
Nmero capilar: es la relacin entra las fuerzas viscosas de drenaje y las
fuerzas capilares, dada por la siguiente expresin:

Donde s es la tensin interfacial entre los fluidos desplazantes y desplazados


(agua/petrleo), es la permeabilidad efectiva del fluido desplazante, D P/L es el
gradiente de presin por unidad de longitud y es la velocidad de desplazamiento
del fluido.
De acuerdo con la definicin del nmero capilar, se podra pensar en aumentar la
velocidad de flujo o en aumentar la viscosidad. La primera posibilidad est limitada
por cuestiones de costo y tambin porque se llega rpidamente a la presin de
fractura de la roca del yacimiento,
Al aumentar la viscosidad, mediante disolucin de polmeros hidrosolubles como
poliacrilamida o xantano, se puede ganar un factor 10, pero no ms, en virtud de
que se debe considerar nuevamente la barrera de la presin de fractura. Por tanto
la nica posibilidad es disminuir la tensin interfacial, y en forma drstica, algo
como tres rdenes de magnitud.
Algunos datos reportados en la literatura muestran que el porcentaje de
recuperacin de crudo en un medio poroso, es esencialmente nulo cuando el
nmero capilar es inferior a 10-6 y es esencialmente 100% cuando el nmero
capilar es superior a 10-3. Es por ello que el principal propsito de los mtodos de
recuperacin mejorada es aumentar el nmero capilar con la finalidad de
aumentar el porcentaje de recobro.

II. DESCRIPCIN DE LOS PROCESOS DE


RECUPERACIN MEJORADA
La recuperacin terciaria, que es la tercera etapa de produccin, ha sido la que se
aplica despus de la inyeccin de agua (o de cualquier proceso secundario
usado). En los procesos terciarios se han usado fluidos miscibles, productos
qumicos y energa trmica, para el desplazamiento adicional de aceite despus
de que un proceso de recuperacin secundaria ya no sea rentable.
En otras situaciones, el proceso terciario podra ser aplicado como una operacin
secundaria, en lugar de la inyeccin de agua. Esta accin podra ser dictada por
factores tcnicos y econmicos, tales como la naturaleza del proceso terciario,
disponibilidad de reactivos de inyeccin, etc. Por ejemplo, si la inyeccin de agua
antes de la aplicacin del proceso terciario disminuye la eficiencia, entonces la
etapa de inyeccin de agua podra ser razonablemente omitida.
A causa de estas situaciones, el trmino Recuperacin Terciaria no es aprobado
dentro de la literatura de la Ingeniera Petrolera, cambindolo por Recuperacin
Mejorada que en ingls es Enhanced Oil Recovery (EOR) y se ha convertido en
lo ms aceptado, tambin se le conoce como Improved Oil Recovery (IOR).
Los procesos de recuperacin de aceite ahora son clasificados como: Primarios,
Secundarios y de EOR. La clasificacin mostrada es claramente til, ya que se
establecen las bases para la comunicacin efectiva entre tcnicos. Sin embargo,
esto tambin tiene una utilidad prctica en la instrumentacin de impuestos y
reglas de contabilidad.
Los procesos de EOR son principalmente por la inyeccin de gases, productos
qumicos y el uso de energa trmica. Los gases usados en los procesos son
gases hidrocarburos, CO2, nitrgeno (se contempla dentro de este rubro, al ser

considerado ste un gas inerte y que entra dentro de la clasificacin de los


mtodos de desplazamiento miscible) y gases de combustin. Para fines
prcticos, el uso de gas se ha de considerar un proceso de EOR si la eficiencia de
recuperacin depende de otro mecanismo donde no haya habido desplazamiento
frontal miscible

III. MTODOS DE RECUPERACIN MEJORADA CON


ADITIVOS QUMICOS.
Los mtodos de recuperacin mejorada por mtodos qumicos incluyen:

Inyeccin de polmeros y soluciones micelares polimricas.

Procesos de inyeccin de surfactante.

Inyeccin de soluciones alcalinas o aditivos alcalinos combinados con


mezclas de lcali-surfactante o lcali-surfactante-polmero (ASP).

Debido a que cada yacimiento es nico en lo que se refiere a las propiedades de


los crudos y del medio poroso, se deben disear sistemas qumicos caractersticos
para cada aplicacin.
Los reactivos qumicos empleados, sus concentraciones en los procesos de
inyeccin y el tamao de los mismos, dependern de las propiedades de los
fluidos y del medio poroso de la formacin, as como, de las consideraciones
econmicas correspondientes (PDVSA-CIED, 1998). Sin embargo, se pueden
mencionar algunos criterios bsicos de seleccin para el desarrollo de proyectos
de este tipo (PDVSA-CIED, 1998)
Criterios bsicos de seleccin para el desarrollo de proyectos de
recuperacin mejorada basado en mtodos qumicos.

3.1

PROCESOS

DE

RECUPERACIN

MEJORADA

POR

INYECCIN DE MEZCLAS DE ADITIVOS QUMICOS.


1. Inyeccin de polmeros micelares.

Se basa en la inyeccin de un tapn micelar en el yacimiento, el cual


consiste en una solucin que contiene una mezcla de surfactante, alcohol,
salmuera y crudo. Esto simula el lavado de grasa con detergentes ya que
se logra desprender del crudo del medio poroso de la formacin, para luego
ser desplazado con agua.

Para incrementar la eficiencia de barrido y la produccin de petrleo, se


inyecta una solucin polimrica para el control de movilidad y as desplazar
el tapn micelar (PDVSA-CIED, 1998).

2. Inyeccin de mezclas lcali-surfactantes (AS).

Este tipo de procesos se considera recomendable en yacimientos con


crudos livianos de bajos nmeros cidos, ya que se pueden alcanzar
reducciones importantes de la tensin interfacial empleando combinaciones
de

lcali-surfactantes, donde

el tenso-activo

logra compensar las

potenciales diferencias de las interacciones crudo-lcali por medio de la


activacin de surfactantes naturales.

En este caso, primero se inyecta un preflujo de lcali con el fin de


preacondicionar el yacimiento y la subsiguiente inyeccin de surfactante
sea ms efectiva (PDVSA-CIED, 1998).

3. Inyeccin de mezclas lcali-surfactante-polmero (ASP).

Es conocido que para el caso de procesos de inyeccin de polmeros se


reporta que slo se mejora la eficiencia de barrido volumtrico, mientras
que la inyeccin de polmeros micelares pueden producir incrementos
significativos de recuperacin, pero resulta antieconmico por el alto costo
de los aditivos qumicos. El proceso ASP combina los beneficios de los
mtodos de inyeccin de soluciones polimricas y polmeros micelares,
basado en la tecnologa de inyeccin de soluciones alcalinas debido a que
el costo de los lcalis es considerablemente menor que el de los
surfactantes.

La esencia del mtodo consiste en que el agente alcalino reacciona con los
cidos orgnicos presentes naturalmente en los crudos para formar
surfactantes naturales in situ, los cuales interactan con los surfactantes
inyectados para generar reducciones de las tensiones interfaciales a
valores ultrabajos ( < 10-3 dinas/cm) y que aumentan el nmero capilar
significativamente. El empleo de lcali en este tipo de formulaciones
contribuye a disminuir el contenido de iones divalentes en el sistema fluidoroca y minimiza la prdida de surfactantes y polmeros por adsorcin en la
roca. Las soluciones alcalinas pueden inyectarse como un preflujo, previo a
la inyeccin del tapn micelar o directamente agregada con el surfactante y
el polmero (PDVSA-CIED, 1998). En la siguiente figura se muestra un
esquema del proceso

Esquema del proceso de inyeccin de mezclas ASP

En la siguiente tabla se muestran algunos criterios tcnicos para la seleccin de


yacimientos candidatos a la inyeccin de soluciones ASP:

Criterios tcnicos para la seleccin de yacimientos candidatos a la inyeccin


de soluciones ASP.

3.2 Desplazamiento con espumas.

Las espumas son acumulaciones de burbuja de gas separadas unas de otras por
pelculas gruesas de lquidos, con la propiedad de tener una viscosidad mayor que
la del gas o lquido que la componen. La inyeccin de espuma consiste en inyectar
aire, agua y un agente qumico que la estabiliza, y se realiza a una razn de
movilidad menor que la inyeccin de gas o lquido solos. La calidad de la espuma
se define como la razn entre el volumen de gas contenido y el volumen total de la
espuma. Es altamente eficiente ya que las espumas se ubican primero en los
poros ms grandes, donde tienden a obstruir el flujo, los poros pequeos son

invadidos luego, mientras que las secciones ms permeables se van llenando de


espuma y la eficiencia del barrido vertical se mejora.

Este mtodo involucra la utilizacin de una espuma para desplazar al aceite. Esta
tcnica usa qumicos espumantes y gas. Por lo general, tambin se usan un
surfactante y un agente estabilizador. La espuma se inyecta en la zona productora
y forma un banco que es conducido como un pistn mediante gas y que a su vez
desplaza eficientemente al aceite crudo. La espuma disminuye la permeabilidad
efectiva llenando la zona altamente permeable. Este fenmeno permite el
desplazamiento del aceite de zonas ms estrechas. A lo largo del banco de
espuma se experimenta una cada de presin considerable conforme este se
mueve a travs del medio poroso.

El desplazamiento con espuma es al parecer superior al desplazamiento con


surfactantes ya que resulta en una menor saturacin residual de aceite. Por ltimo,
un factor importante que ha de considerarse en la evaluacin econmica, es la
adsorcin de las espumas en la roca de la formacin

CONCLUSIONES
Cada yacimiento es nico en lo que se refiere a las propiedades de los crudos y
del medio poroso, por lo cual se deben disear sistemas qumicos caractersticos
para cada aplicacin. Los reactivos qumicos empleados, sus concentraciones en
los procesos de inyeccin y el tamao de los mismos, dependern de las
propiedades de los fluidos y del medio poroso de la formacin, as como, de las
consideraciones econmicas correspondiente.
Dada la situacin actual en el mercado de precios del petrleo, la recuperacin
mejorada por mtodos qumicos se constituye en una de las principales vas para
aumentar el factor de recobro en los yacimientos. Es por ello que deben
mantenerse los esfuerzos para desarrollar formulaciones que operen en un amplio
intervalo de condiciones de yacimiento y con una relacin costo/efectividad
adecuada que permitan su aplicacin.

BIBLIOGRFIA
Salager J. L., Recuperacin Mejorada del Petrleo, Cuaderno FIRP S357-C,
Universidad de Los Andes, 2005.
Wesson, L.; Harwell, J. En Surfactant: Fundamentals and Applications in the
Petroleum Industry; Schramm, L: L.; American Chemical Society; Washington, DC,
1999.
Spinler, E.; Baldwin, B. En Surfactant: Fundamentals and Applications in the
Petroleum Industry; Schramm, L: L.; American Chemical Society; Washington, DC,
1999.
Schramm, L. L.; Marangoni, G. En Surfactant: Fundamentals and Applications in
the Petroleum Industry; Schramm, L: L.; American Chemical Society; Washington,
DC, 1999.
PDVSA-CIED, Mtodos de Recuperacin Mejorada con Aditivos Qumicos,
Instituto de Desarrollo Profesional y Tcnico, Caracas, 1998.

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