globo, que tiene luz propia debido a la energía que se produce en su interior. ● La mayoría de las estrellas no están aisladas, a excepción de nuestro Sol, sino que forman parte de un grupo de estrellas o galaxias,que se mantienen unidas gracias a la gravedad que ejercen unas sobre otras ● Tienen características distintas por su forma, tamaño y antigüedad Hay estrellas grandes y pequeñas, viejas y jóvenes, brillantes y opacas. La vida de las estrellas ● Las estrellas, como casi cualquier entidad física, siguen un proceso de nacimiento, evolución y muerte. ● A diferencia de nosotros, la vida de una estrella se mide en millones de millones de años, pero esto no impide que podamos estudiar su evolución y podamos describir como nacen y como se desaparecen. ● Nuestro sol no es una exepcion aunque parezca que todavía esta ahí, un día morirá después de haber destruido la tierra y otros planetas Las estrellas nacen de la aglomeración ● Las estrellas nacen en grandes nubes de gas interestelar desperdigadas por el espacio: las nebulosas. ● El modelo más simple de su nacimiento explica que en las nebulosas hay zonas que, al ser algo más densas que las otras, empiezan a atraer más y más gas por efecto de la gravedad. ● A medida que estas zonas acumulan más y más gas, su tamaño aumenta y su gravedad también. La gravedad es la causa que las estrellas nazcan. Una vida corta y brillante o una vida larga y discreta ● La vida de una estrella depende de la cantidad de combustible que tenga y del ritmo al cual lo consuma. ● Una estrella muy grande, como una gigante azul, tiene mucho hidrógeno para quemar. Pero lo hace a tal velocidad que su vida es corta, mucho más corta que la de estrellas más pequeñas como el Sol. ● En menos de unos pocos centenares de millones de años un gigante azul puede consumir todo su hidrógeno, mientras que las estrellas más modestas pueden respirar tranquilas durante 5.000 millones de años. Magnitud y brillo de las estrellas ● El hecho de que las estrellas se muestren ante nosotros con distinto grado de brillantez se debe, en primer lugar, a que las hay mas cercanas y mas distantes, y en segundo, a que poseen distinta magnitud. ● Hiparco clasificó las estrellas en categorías:La primera categoría o primera magnitud correspondía a las estrellas más brillantes que eran visibles poco después de la puesta de Sol. Las estrellas que eran aproximadamente la mitad de brillantes las denominó de segunda magnitud, y así sucesivamente hasta las de sexta magnitud, que son las estrellas más débiles visibles a simple vista en una noche clara. Magnitud y brillo de las estrellas ● Hay dos tipos de magnitud: ● magnitud aparente. El brillo que podemos medir de las estrellas en el cielo, no nos da una indicación real de lo luminosa que es una estrella. Una estrella poco luminosa pero cercana al Sistema Solar puede aparecer más brillante que otra que sea más luminosa pero que esté más lejos. ● Es por ello que para comparar las estrellas se calcula el brillo que tendrían si estuviesen situadas a una distancia fija. A ese brillo se le denomina magnitud absoluta. Estrellas dobles o binarias ● Las estrellas dobles son muy frecuentes. Una estrella doble es una pareja de estrellas que se mantienen unidas por la fuerza de la gravitación y giran en torno a su centro común. ● La mayoría de las estrellas que vemos en el cielo son dobles o incluso múltiples. Ocasionalmente, una de las estrellas de un sistema doble puede ocultar a la otra al ser observadas desde la Tierra, lo que da lugar a una binaria eclipsante. ● Actualmente los astrónomos tienen catalogadas mas de 64.000 estrellas dobles aunque se sabe que existen mucho mas. Estrellas variables ● Es probable que todas las estrellas, incluido el Sol varíen. Estas variaciones apenas son mensurables. Sin embargo, algunas estrellas cambian mucho de brillo y se les denomina estrellas variables. ● Hay muchos tipos. Algunas repiten los ciclos con una precisión casi de reloj; otras son muy irregulares. Algunas necesitan sólo horas o días para volver a un brillo determinado, otras necesitan años. El brillo de estas estrellas puede cambiar de modo casi imperceptible o de forma violenta. Estrellas variables ● Las variables más espectaculares son las novas y supernovas. Las novas pueden llegar a brillar hasta 200.000 veces más que el Sol. Algunas novas repiten este proceso cada cierto tiempo hasta que pierden demasiada masa para continuar. ● Aunque las supernovas tienen un nombre similar, son un fenómeno mucho más catastrófico y no periódico. Representan la explosión real de una estrella que a veces brilla durante unos pocos días unos 100.000 millones de veces más que el brillo real del Sol antes de desvanecerse del todo. Las constelaciones
● Las constelaciones son figuras que los grupos de
estrellas dibujan en el cielo, a las que nuestros antepasados pusieron nombre por el aspecto que figuraban ● Entre las constelaciones más conocidas se hallan las que se encuentran proyectando el plano de la órbita de la Tierra sobre el fondo de las estrellas fijas: son las constelaciones del Zodíaco. ● Las mas conocidas son: la Osa Mayor, Osa Menor, León, Corona Boreal, etc. Estrella fugaz ● Las estrellas fugaces se observan como estrellas que rápidamente cruzan el cielo, pero no son estrellas. Una estrella fugaz es realmente una pequeña pieza de piedra o polvo que desde el espacio golpea la atmósfera de la Tierra. Se mueve tan rápido que se calienta y brilla al moverse a través de la atmósfera. Las estrellas fugaces son realmente lo que los astrónomos llaman meteoros. La mayoría de los meteoros se queman en la atmósfera antes de que lleguen a tierra. Sin embargo, alguna vez un meteoro es tan grande que llega a sobrevivir y alcanza la superficie de la Tierra.