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DESARROLLO
INTRODUCCIN
Con este trabajo busco contextualizar la situacin actual de los ecosistemas
estratgicos encontrados en el departamento de Casanare Colombia,
ejemplificando con 2 ejemplos locales.
Cmo referencia explicativa utilic el curso virtual: SISTEMAS ECOLGICOS Y
SOCIEDAD EN COLOMBIA, cuya infografa aparece en la siguiente
referencia1, impartido por el profesor GERMN MARQUEZ CALLE, Profesor
Asociado de la Universidad Nacional de Colombia
CONTEXTO GEOGRFICO
El departamento de Casanare Colombia, est ubicado en la parte
noroccidental de la Orinoquia, abarcando una amplia faja de la cordillera
oriental de los Andes. Tiene una extensin superficial de 44.640 km2, la cual
corresponde al 3.91 % del total del rea nacional y un poco menos de 1/5 de la
regin de la Orinoquia (17.55%). Se encuentra conformado por 19 municipios:
1 http://www.virtual.unal.edu.co/cursos/IDEA/2010615/index.html
MANI
Estero Bocachico
Estero El Juncal
Estero El Infierno
Estero Macolla de Guafa
Estero Bebea y el Hortigal
Lagunas la Casimena
Lagunas Cururupa y Pupure
HATO COROZAL
Lagunas Pavias
Lagunas Miralindo
Lagunas Berln
PORE
Estero Vijagual
PAZ DE ARIPORO
Esteros los morichales
TRINIDAD
Laguna el Lagunazo
OROCUE
Laguna Mdulos Reticulares
MONTERREY
Laguna el Cacical
AGUAZUL
Laguna de Tinije
TAURAMENA
Laguna el Cacical
Lagunas Honda
Estero el Boral
naturales (cinagas, humedales, pantanos), tienden a desaparecer porque los sedimentos, tanto
aportados desde fuera como producidos en el mismo cuerpo de agua por la vegetacin acutica, tienden
a llenar sus cubetas. Si se incrementan los aportes de sedimentos y materiales (como ha ocurrido por
ejemplo en la Cinaga Grande o en los humedales de la Sabana de Bogot), las mortandades de peces y
aves y el incremento de plagas son esperables. Destruir un lago puede ser un proceso virtualmente
imposible, salvo si hay una alianza con la naturaleza; surge una paradoja: quienes destruyen lo hacen a
veces de acuerdo con la naturaleza; quienes la protegen se tienen que colocar, en muchas ocasiones, en
su contra, al revertir procesos naturales como la eutroficacin y la colmatacin.
Ms graves an son fenmenos como las inundaciones que con terrible frecuencia generan graves
situaciones sociales en todo Colombia, en especial en la costa Caribe. Por qu en la costa Caribe?
Porque all las inundaciones son procesos naturales que contribuyeron a la formacin de las frtiles
planicies que hoy ocupa la poblacin, pero tambin porque el fenmeno se ha agravado pues las cuencas
de los ros Magdalena, Cauca y Sin, que hacia all confluyen, han sido deterioradas. La destruccin de
los bosques elimina el control que ejercen sobre las lluvias, por lo cual las crecientes son cada vez ms
intensas; la erosin aumenta los sedimentos que rellenan cauces de ros y cubetas de cinagas,
restndoles capacidad para recibir el exceso de agua; todo se traduce en inundaciones ms extensas,
frecuentes y graves. Debe reconocerse, no obstante, que no slo causas naturales determinan el
problema, ni son quiz las ms significativas, ya que tanto o ms importantes son las inequidades
sociales y econmicas que impulsan a la poblacin a ocupar zonas de alto riesgo (Mrquez, 1996).
As, el papel de los ecosistemas en el mantenimiento de condiciones de mayor seguridad, o al menos
ms predecibles, es un factor muy importante en la disminucin de riesgos y para reducir las enormes
prdidas econmicas que acompaan a las catstrofes.
BOSQUES DE PIEDEMONTE
El bosque caracterstico de la zona piedemonte, se ubica en la vertiente este
de la cordillera oriental, aproximadamente hasta los 1000 m.s.n.m. (municipios
de Scama, Tmara y Recetor). Se encuentra sobre pendientes que superan el
30%, en donde los arboles alcanzan alturas hasta 25 m, con abundancias de
epfitas, lianas y bejucos. Esta zona ha sido muy explotada y se puede afirmar
que ha desaparecido casi totalmente debido a la intervencin antrpica, con lo
cual se ha dado paso a zonas de cultivo y/o pastos mejorados, quedando
algunos relictos de bosque primario entresacado y vegetacin secundaria con
diferentes fases sucesionales. La altura de los bosques depende de la edad de
los mismos: alcanza 4.8 m, para bosques con edades inferiores a 8 aos; 1015 m, para bosques desarrollados, pero con edades inferiores a los 35 aos; y
ms de 25 m, para bosques maduros.
4. ECOSISTEMAS EN RELACIONES POLITICAS Y SOCIALES
El medio ambiente ha cobrado importancia en las relaciones internacionales, a medida que se reconoce el
carcter global de muchos procesos de perturbacin, como el cambio climtico o el deterioro de la capa
de ozono. La reunin de Ro de Janeiro sobre Medio Ambiente y Desarrollo convoc ms jefes de estado
y pases que ninguna otra hasta el presente. Al Gore, quin fuera vicepresidente de Estados Unidos,
considera (Gore, 1992) que el cambio climtico es el principal problema estratgico que amenaza la
posicin de su pas en el contexto mundial. En Colombia, los indgenas Uwa amenazan con un suicidio
colectivo por la intervencin petrolera en sus territorios tradicionales. Lo anterior ilustra algunas de las
mltiples facetas como los ecosistemas intervienen en las relaciones polticas y sociales, otra modalidad
poco reconocida y valorada de su interaccin con la sociedad y que debe tenerse en cuenta en la toma de
decisiones sobre su proteccin y manejo.
Ya que los ecosistemas cumplen funciones de importancia en el mantenimiento de condiciones
adecuadas para el desarrollo, es ms o menos inevitable que se conviertan en objeto de interacciones
sociales y conflictos, y puede suponerse que lleguen a tener implicaciones importantes. De hecho,
adems de los ejemplos citados, hay numerosos acontecimientos en todo el mundo que demuestran est
importante funcin ecosistmica. As, los conflictos alrededor de cuencas binacionales como los que
afronta Colombia por contaminacin de los ros que van a Venezuela, a consecuencia de atentados contra
oleoductos. La presin del mundo desarrollado sobre los pases tropicales por la conservacin y el
aprovechamiento biotecnolgico de la biodiversidad. La demanda de pago de la deuda ecolgica de
estos a aquellos. El rechazo de partes interesadas a convenios internacionales, como el de cambio
climtico por los pases productores de petrleo. La negacin de Estados Unidos a negociar, en Ro, con
el nivel de vida de su poblacin, a pesar de que sus niveles de consumo son una de las causas mayores
de deterioro planetario. A escalas ms locales, los conflictos por la propiedad y el respeto de territorios
tradicionales, por poblaciones indgenas y raizales, o por el espacio pblico y la calidad ambiental en las
ciudades; la naturaleza en disputa de que hablan algunos autores (ECOFONDO, 1996).
Cmo se plantea ms adelante, una negociacin alrededor de estos bienes y servicios comunes, pero
prestados por ecosistemas cuya mayor representacin est en algunos pases en desarrollo, pobres y
necesitados de recursos, parece ineludible. As mismo, el pago de un reconocimiento por estos bienes y
servicios en potencia conflictivos.
servicios de la naturaleza sigan considerndose gratuitos, no habr forma de conservar los ecosistemas
que los hacen posibles. Si nadie paga por la conservacin y en cambio si hay muchas personas
dispuestas a pagar por la destruccin o sus productos (maderas, pieles, fauna, cocana, herona o
hamburguesas), el futuro es predecible. Colombia podra proponerle al mundo un negocio a cambio de
sus servicios ambientales; un programa de conservacin ambiental que contribuya a mantener los
equilibrios planetarios de clima, agua y biodiversidad. Tendra que ser un programa amplio y serio por el
cual debera recibir un pago adecuado, para que origine mejores condiciones de vida para los
colombianos y justifique el esfuerzo que deber hacerse. Colombia es unos de los pocos pases que
puede ofrecer todava tales servicios al mundo.
Aguazul
rea en
(ha)
Laguna del Tinije
128
Microcuencas de la quebradas, La 3313
cascada, San juan y Minquira
Santiago de las Atalayas
3000
Cuenca hidrogrfica ro nete
3313
Cerro Farallones de San Miguel
11137
6. ECOSISTEMAS
(VERTEDEROS)
COMO
RECEPTORES
DE
Hectreas
DESECHO
Bogot descarga al Ro Bogot, y por su medio al Magdalena y al mar, alrededor de tres mil toneladas
diarias de materias fecales, adems de muchas toneladas ms de otras sustancias indeseables. El ro las
recibe, se las lleva y de manera paulatina las va dispersando y deshaciendo, no sin grave dao para s
mismo y para otros ecosistemas, pero prestando un servicio invaluable a la ciudad, que se deshace as de
lo que, de otra manera, sera muy dispendioso y costoso eliminar y an ms costoso dejar acumular.
Puede afirmarse que la existencia de Bogot, y la de muchas ciudades, es inimaginable sin este servicio
que prestan los ros.
Este ejemplo ilustra otro tipo de servicio prestado por los ecosistemas a la humanidad, cuya importancia
pasa desapercibida. En el famoso estudio del Club de Roma sobre los lmites del crecimiento (Meadows
et al., 1972), an actual, se planteaba que tales lmites podran estar en la disponibilidad de aguas,
alimentos y/o energa para sostener una poblacin creciente. Veinte aos despus se corrobora que, si
bien tales recursos escasean, lo ms crtico es probablemente la atmsfera, la cual nunca se haba tenido
en cuenta, vertedero de todas las combustiones orgnicas e industriales, que sobrecargada de gases de
invernadero y de destructores de la capa de ozono, se erige como el eslabn ms dbil en la cadena de
bienestar del hombre (al respecto ver Goodland, 1994). En efecto, el cambio climtico es hoy la mayor
amenaza al bienestar y desarrollo de la humanidad, para no mencionar que es tambin un fuerte limitante
al crecimiento de las ciudades que, como Mxico, Santiago y con mucha probabilidad Bogot, tienen en
su atmsfera el lmite de su expansin.
Los ecosistemas como vertederos resultan ser cruciales para el futuro de la Humanidad. Quiz esto
explica la preocupacin y urgencia de algunos sectores por la suscripcin de acuerdos internacionales
para la proteccin de la atmsfera y de los mares, donde se reflejan e internacionalizan conflictos de
origen puntual pero de impacto global. Resulta desafortunado que la demostracin cientfica de
fenmenos como el cambio global sea en extremo difcil y que la falta de evidencias ms concluyentes
sirva de excusa para aplazar decisiones cruciales. La reunin sobre Cambio Climtico en Berln 1995,
dist de ser exitosa pues hubo oposicin de los productores y de los grandes consumidores de petrleo
(fuente ms inmediata de los gases de invernadero), que temen por sus economas aun en detrimento de
procesos ms globales y ms graves. La actual oposicin del gobierno de Estados Unidos a firmar el
Protocolo de Kyoto sobre el cambio climtico es el episodio ms reciente que confirma que los intereses
pariculares inmediatos priman sobre los de largo plazo de la Humanidad.
7. ECOSISTEMAS
NATURALES.
COMO
PROVEEDORES
DE
RECURSOS
Los bienes y servicios que de manera convencional se valoran del medio ambiente, y los nicos que se
incorporan desde la economa, son los que presta como proveedor de recursos naturales. Por estos se
hace referencia aqu a bienes, con valor de mercado, en cuya produccin no ha intervenido el hombre,
quien se limita a colectarlos del medio natural; en particular se hace referencia a los llamados RRN o
recursos naturales renovables, esto es los que resultan de procesos de produccin biolgica. En efecto,
gran cantidad de materias primas y productos de muy diversa ndole (maderas, fauna, pieles, especies
tiles, sustancias bioqumicas para la medicina y la industria, alimentos, en especial pesca, entre otros)
resultan de procesos naturales no propiciados por accin humana. Slo la pesca provee a la humanidad
con 80.000 toneladas de alimentos de alta calidad al ao y su produccin se ha mantenido estable hasta
el presente, aunque no ha crecido desde 1979, a pesar del fuerte impacto humano. Se calcula que el 70%
de las sustancias mdicas en uso tienen su origen en productos naturales.
Colombia es y ha sido un pas con una enorme base de recursos naturales renovables y no renovables,
de cuya explotacin ha dependido a lo largo de su historia, con pocas excepciones, dado su precario
desarrollo agropecuario e industrial. Oro, esmeraldas, quina, zarzaparrilla, pieles, madera, carbn,
petrleo, fauna, caucho y hasta plumas de garza, han sido fuentes de riqueza para el pas, pero su
explotacin a ido acompaada de su destruccin y la de los ecosistemas que los producen. Cabe
preguntarse hasta qu punto hay alguna riqueza nacional que no provenga en ltima instancia de sus
ecosistemas, pues la produccin de caf, caa de azcar, ganado o cocana, no es posible sin aquellos.
Ms an, habra que indagar si lo que hemos llamado productividad del pas no ha sido otra cosa que la
transformacin, por lo dems muy poco eficiente, de recursos naturales en recursos financieros, en
detrimento de aquellos, esto es una basta destruccin de riqueza natural en beneficio de unos pocos y par
perjuicio de la mayora.
El mantenimiento de fuentes naturales de productos que son difciles de sustituir por cultivo y an por
biotecnologa, es una necesidad mayor si se quieren conservar e incrementar los niveles de desarrollo y
bienestar de la humanidad. En ello Colombia, como uno de los pases de mayor biodiversidad y que an
conserva reas naturales substanciales, tiene un deber y una oportunidad significativa de desarrollo. El
pas debe superar la fase paleoltica de la explotacin y agotamiento de los recursos naturales para
convertirse en un gestor de los mismos. Su condicin privilegiada de pas con un ingente patrimonio
natural debe aprovecharse para derivar de ello ventajas econmicas, al tiempo que se presta un servicio a
la sociedad global. Para ello es necesario tener ideas claras a partir de las cuales plantear negociaciones
viables con los interesados en nuestros recursos.