RESERVORIOS

POR EMPUJE DE AGUA

1. INTRODUCCIN
En este tema desarrollaremos los reservorios por empuje de agua, que son
considerados importantes en la industria petrolera.
Al ser un mecanismo natural de produccin, esto representa un aporte
considerable en la optimizacin de recursos economicos para el proceso de
explotacin.
Tambin mencionaremos los diferentes tipos de este tipo de reservorios que
existen, asi como los correspondientes empujes de agua.
Yacimiento
Un yacimiento de petrleo puede definirse como un volumen poroso que contiene
agua, petrleo y a veces una fase gaseosa. La proporcin volumtrica del petrleo
puede alcanzar a veces el 40%. El medio poroso del yacimiento o roca almacn es
de origen sedimentario de tipo arenisca o caliza, consolidado o no. El dimetro de
poro vara ampliamente segn la roca, pero es de tamao microscpico, desde
algunas fracciones de milmetro a algunas micrmetros.
Cada medio poroso tiene sus caracteristicas: porosidad, el porcentaje de
volumen vaco; permeabilidad, una medida de la resistencia al movimiento de los
fluidos; mojabilidad, una medida de la naturaleza superficial de la roca.
Debido a su origen sedimentario, el medio poroso del yacimiento es a menudo
heterogneo, como consecuencia de las variaciones ocurridas durante el largo
proceso de sedimentacin que form la roca. Estas heterogeneidades pueden
existir a la escala de los poros o bien a la escala macroscpica en forma zonas
muy o poco permeables, y eventualmente de grietas. Las heterogeneidades
complican las operaciones de produccin porque tienden a producir caminos
preferenciales y segregaciones.

Fenmenos a la escala del yacimiento

La mayora de los yacimientos presentan heterogeneidades, esdecir zonas de
menor o mayor permeabilidad. En ciertos casos pueden incluso presentarse
fracturas o grietas.
En todos casos, los fluidos tienen tendencia en pasar por la va de menor prdida
de carga, que son las fracturas o las zonas ms permeables. El fluido de inyeccin
(W W con aditivos) tiene por lo tanto tendencia en pasar en las zonas ms
permeables y en no penetrar en las dems.
2. OBJETIVOS
2.1. OBJETIVO GENERAL
Conocer el mecanismo de produccin natural, que corresponde a un reservorio
con empuje de agua.

2.2. OBJETIVOS ESPECFICOS

Determinar las caractersticas de un reservorio por empuje de agua
Identificar la clasificacin para reservorios de este tipo
Desarrollar los mecanismos de empuje de agua que existen
Conocer los mecanismos de recuperacin secundaria por inyeccin de agua
3. MARCO TERICO

CONDICIONES DE EXPLOTACIN
La produccin de petrleo involucra dos aspectos. El primero es la produccin
ltima posible en funcin de las tcnicas empleadas, y el segundo es el ritmo de
produccin de acuerdo con el comportamiento de los pozos y de los diferentes
mtodos de estimulacin aplicables (fracturacin, acidificacin, inyeccin de
vapor).
Tradicionalmente se hace la distincin entre dos perodos durante la explotacin
de un yacimiento: la recuperacin primaria y la recuperacin secundaria.
Desde el aumento del precio del petrleo al principio de los aos 70, se considera

adems una eventual recuperacin terciaria, y/o una recuperacin (secundaria)

mejorada.
3.1.

RECUPERACIN PRIMARIA

Durante este perodo, el petrleo se drena naturalmente hacia los pozos bajo el
efecto del gradiente de presin existente entre el fondo de los pozos y el seno del
yacimiento. Este gradiente es muchas veces debido a los acuferos del reservorio.
En muchos yacimientos profundos la presin es mayor que la presin hidrosttica,
lo que hace que el petrleo llegue a la superficie con el solo aporte energtico del
yacimiento. A medida que se expanden los fluidos en el yacimiento, la presin
tiende a bajar en forma ms o menos rpida segn los mecanismos involucrados.
En ciertos casos, puede existir un mecanismo de compensacin natural que
reduzca notablemente la velocidad de decaimiento de la presin, como la
compactacin de sedimento (subsidencia), la migracin de un acufero activo o la
lenta expansin de una bolsa de gas.
El perodo de recuperacin primaria tiene una duracin variable, pero siempre se
lleva a cabo, ya que permite recoger numerosas informaciones sobre el
comportamiento del yacimiento, las cuales son de primera importancia para la
planificacin de la explotacin ulterior.
La recuperacin primaria se termina cuando la presin del yacimiento ha bajado
demasiado, o cuando se estn produciendo cantidades demasiado importantes de
otros fluidos (gas, agua). El porcentaje de recuperacin primaria del crudo
originalmente en sitio es en promedio del orden de 10-15% pero puede ser tan
bajo como 5% en yacimientos sin gas disuelto o alcanzar 20% y an mas en
yacimientos que poseen una baja permeabilidad y una bolsa de gas o un acufero
activo.
Antao se explotaba el yacimiento en recuperacin primaria hasta que los gastos
de explotacin se vuelvan prohibitivos, en cuyo momento se pasaba a los mtodos
de recuperacin secundaria. Hoy en da se inician las operaciones de

recuperacin secundaria mucho antes de llegar a este punto, y la escogencia del

mtodo de explotacin en un yacimiento o en una parte de un yacimiento obedece
a criterios de optimizacin.
3.1.1. RESERVORIOS POR EMPUJE DE AGUA
En este tipo de reservorio no existe capa de gas, por lo tanto la presin inicial es
mayor que la presin del punto de burbuja. Cuando la presin se reduce debido a
la produccin de fluidos, se crea un diferencial de presin a travs del contacto
agua-petrleo.
Muchos Yacimientos, ya sean de gas o crudo son producidos por un mecanismo
denominado empuje de agua. Tambin llamado empuje natural de agua para
distinguirlo del empuje artificial de agua en el cual est presente la inyeccin de
agua en la formacin. La produccin de hidrocarburos desde el yacimiento
ocasiona una rpida cada de presin, ante esto el acufero responde para
compensar esta declinacin. Esta respuesta se presenta mediante el flujo de
agua.

Un yacimiento con empuje de agua tiene una conexin hidrulica entre el

yacimiento y una roca porosa saturada con agua denominada acufero, que puede
estar por debajo de todo el yacimiento o de parte de l.

El agua en un acufero est comprimida pero a medida que la presin del

yacimiento se reduce debido a la produccin de petrleo, se expande y crea una
invasin natural de agua en el lmite yacimiento-acufero.

Cuando ste es muy grande y contiene suficiente energa, todo el yacimiento

puede ser invadido por esa agua, en algunos yacimientos de empuje hidrulico se
pueden obtener eficiencias de recobro entre un 30 y un 50% del petrleo original
in situ (poes).

En algunos casos el acufero es reabastecido por aguas desde la superficie, por lo

que la afluencia no es enteramente obra de la expansin. El empuje de agua
puede proceder del flanco o de ms abajo del yacimiento.

La figura muestra la curva de presin respecto al tiempo para un yacimiento tpico

bajo empuje de agua.

Contacto agua-petrleo en un yacimiento, cuyo mecanismo preponderante de

produccin ser el acufero, si es lo suficientemente activo.

El efecto del desequilibrio en el contacto agua-petrleo hace que el agua forme un

cono alrededor del fondo del pozo y obstaculice parcial o totalmente la produccin
de petrleo.

Dependiendo de la forma como ingresa el agua al reservorio de petrleo, los

reservorios por empuje de agua se denominan:
1. Reservorios por empuje de fondo, en la cual la formacin es
usualmente de gran espesor con suficiente permeabilidad vertical, tal que el
agua puede moverse verticalmente. En este tipo de reservorios la
conificacin puede convertirse en un gran problema.
2. Reservorios por empuje lateral, en la cual el agua se mueve hacia el
reservorio desde los lados.
Este mecanismo se clasifica en:
1. Empuje De Agua fuerte: Este mecanismo existe solo donde el acufero
es de calidad igual o mayor que el yacimiento y tiene un volumen al menos
10 veces mayor al del yacimiento o est conectada a una recarga
superficial. Este tipo de empuje es mucho ms efectivo en yacimientos de
petrleo que de gas.
2.Empuje De Agua Parcial: Este tipo de empuje resulta donde un acufero
tiene una calidad ms baja en terminos de geometra de poros o tiene un
volumen limitado, y se produce una expansin limitada de agua. Cuando
disminuye el aporte de agua, la tasa de produccin de Hidrocarburos cae
msrapido que en un yacimiento con fuerte empuje de agua y se reduce el
recobro.

Algunos indicadores para determinar la presencia de un empuje de agua son:

a. El hidrocarburo (petrleo o gas) esta rodeado por agua.
b. Debe existir suficiente permeabilidad para permitir el movimiento del
agua (por lo menos 50 md).
c. A medida que el tiempo transcurre, la produccin de agua incrementa.
d. El mtodo de balance de materiales es el mejor indicador.
Mtodo de balance de materiales
La ecuacin de balance de materiales (EBM) Se basa en la ley de conservacin
de la materia, que establece que la masa de un sistema cerrado permanece
siempre constante.
3.2.

RECUPERACIN SECUNDARIA

Los mtodos de recuperacin secundarios consisten en inyectar dentro del

yacimiento un fluido menos costoso que el petrleo para mantener un gradiente de
presin. Estos fluidos se inyectan por ciertos pozos (inyectores), y desplazan o
arrastran una parte del petrleo hacia los otros pozos (productores).
Hasta el principio de los aos 70, el bajo precio del crudo haca que los nicos
fluidos suceptibles de inyectarse econmicamente eran el agua, y en ciertos casos
el gas natural.
El drenaje por agua permite elevar la recuperacin del aceite originalmente en sitio
hasta un promedio de 25-30%, con variaciones desde 15 hasta 40% segn los
casos.
3.2.1. INYECCIN DE AGUA
Este consiste en inyectar agua por debajo de la capa de petrleo o inyectar gas
por encima de la misma o en algunos casos ambas, de manera tal que funcione
como un mecanismo de desplazamiento y mantenga la presin.

Caractersticas que devn de tener las aguas de inyeccin:

El agua no debe ser corrosiva. El sulfuro de hidrgeno y el oxgeno

son dos fuentes comunes de problemas de corrosin.

El agua no debe depositar minerales bajo condiciones de
operacin. El encostramiento (Scale) se puede formar de la mezcla
de aguas incompatibles o debido a cambios fsicos que causan que
el agua se convierta en sper saturada. El encostramiento mineral
depositado por el agua usualmente consiste de uno o ms de los
siguientes compuestos qumicos: BaSO4, SrSO4, CaSO4 * 2H2O,
CaCO3, MgCO3, FeS y Fe2S3. El encostramiento mineral dentro del
sistema de inyeccin no solo reduce la capacidad de flujo sino

tambin proporciona un medio para que ocurra corrosin.

El agua no debe contener slidos suspendidos o lquidos en
suficiente cantidad para causar taponamiento de los pozos de
inyeccin. Los materiales que pueden estar presentes como
material suspendido son los compuestos que forman encostramiento
tal como los mencionados en el punto anterior, limo, petrleo,

microorganismos y otro material orgnico.

El agua inyectada no debe reaccionar para causar hinchamiento
de los minerales arcillosos presentes en la formacin. La
importancia de esta consideracin depende de la cantidad y tipo de
minerales arcillosos presentes en la formacin, as como de las sales

minerales disueltas en el agua inyectada y permeabilidad de la roca.

La salmuera debe ser compatible con el agua presente
inicialmente en la formacin. El agua producida e inyectada debe
ser

3.3.

manipulada

separadamente,

si

no

son

completamente

compatibles.
RECUPERACIN TERCIARIA Y/O MEJORADA

Despus de las recuperaciones primaria y secundaria, el yacimiento contiene

todava 60-80% (promedio 72%) del crudo originalmente en sitio. Esto se debe a
que la eficiencia de los mtodos de recuperacin primaria y secundaria est
limitada por dos factores:

- A la escala de los poros, el crudo alcanza una saturacin residual

suficientemente baja para encontrarse en forma de glbulos discontnuos,
atrapados por las fuerzas capilares.
- A la escala del yacimiento existen ciertas zonas en las cuales el fluido inyectado
durante la recuperacin secundaria no penetra, por la baja permeabilidad de estas
zonas, porque siguen caminos preferenciales, o porque la geometra de
implantacin de los pozos no es favorable.
Con el aumento del precio del crudo en la dcada de los 70, ya se volvo
econmico inyectar otra cosa que agua con el propsito de aumentar la
recuperacin final y se realizaron numerosas investigaciones en este sentido.
Entre los mtodos cuyo propsito es mejorar la eficiencia del desplazamiento
mediante una reduccin de las fuerzas capilares, se pueden citar la utilizacin de
solventes miscibles con el crudo y la obtencin de baja tensin interfacial con
soluciones de surfactantes o soluciones alcalinas. Para mejorar la eficiencia de
barrido se puede reducir la viscosidad del crudo mediante calentamiento,
aumentar la viscosidad del agua con polimeros hidrosolubles, o taponar los
caminos preferenciales por ejemplo con espumas.
Los mtodos actualmente propuestos para la recuperacin mejorada involucran
uno o varios de estos aspectos. En lo que se refiere a la utilizacin de
surfactantes, se destacan los siguientes:
- Drenaje miscible con microemulsiones
- Drenaje inmiscible con soluciones de surfactantes y polmeros (y a veces alcali)
- Inyeccin de vapor con surfactante espumas