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RESUMO
Este trabalho compe pesquisa desenvolvida no Programa de Ps-Graduao em
Histria da Universidade Federal de Santa Maria, que prope um estudo da retrica
eugnica acerca das representaes de gnero no Brasil nas dcadas de 1920-30 por
meio das teses e publicaes de intelectuais eugenistas do perodo. Neste recorte
temtico a ser apresentado, prope-se uma anlise do discurso acerca das polticas
imigratrias no pas, buscando investigar atravs dos ideais eugnicos os
condicionamentos a modelos de comportamento na sociedade brasileira, levando em
considerao o fato que, no interferiam apenas em padres biolgicos, mas tambm,
em padres sociais. Frente consolidao dos Estados-Nao americanos no incio do
sculo XX, podem-se destacar para alm das fronteiras geogrficas, as afinidades ou
alteridades polticas que conduziram os projetos civilizatrios das naes. Ao
desenvolver pesquisas sobre a propagao do ideal eugnico no pas, principalmente no
que se refere aos processos educacional e imigratrio, percebeu-se que tais discursos
serviram de fundamentaes para delimitao de padres culturais e de um tipo ideal
para quem seria o brasileiro. O que nos incita a realizao desse trabalho a
desvinculao de uma viso fragmentada frente histria intelectual na Amrica Latina,
com preocupao de pesquisa que demonstre relaes internacionais complexas em seus
quadros polticos transcendendo o quesito fronteirio. Sendo assim, o trabalho
configura-se como uma tentativa de promover um estudo que integre percepes frente
ao processo imigratrio para o pas a partir dos significados atribudos realidade por
determinados intelectuais de destaque no projeto eugenista, que dentro de um contexto
comum, realizaram importantes reflexes polticas e culturais a respeito da identidade
de seu povo e do que viria a ser o Brasil.
* Graduada em Histria pela Universidade Federal de Santa Maria (UFSM); Mestranda do Programa de PsGraduao em Histria UFSM; E-mail: joicec.anne@gmail.com.
2
** Orientador - Doutor em Histria; Ps-doutorado em Teoria e Filosofia da Histria; Professor Adjunto II do
Departamento de Histria da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).
INTRODUO
O presente artigo visa analisar as perspectivas eugnicas acerca da nao a partir
do pensamento de um grupo de intelectuais que publicaram suas teses no decorrer das
dcadas de 1920-30 durante a elaborao e disseminao da proposta eugnica3 no
Brasil, tendo como fontes primrias as Actas e Trabalhos do Congresso Brasileiro de
Eugenia ocorrido em 1929, que demonstra a reunio de importantes nomes da
comunidade intelectual brasileira e latino-americana.4 Tais fontes proporcionam a
compreenso da tentativa de disseminao deste iderio no pas no processo constitutivo
de uma identidade nacional.
Desenvolvida no decorrer da segunda metade do sculo XIX por Francis Galton
(1892,1909) a tese eugnica tinha como princpio uma seleo artificial que visava o
aperfeioamento da raa humana5 por meio da escolha dos progenitores. Neste sentido,
tinha como base o estudo da hereditariedade. No Brasil, tal debate ganhou fora nas
primeiras dcadas do sculo XX, tendo como pressuposto a mistura de raas como um
atraso para a civilizao brasileira, se apresentando assim, como uma soluo para tal
situao que em suas perspectivas o pas se encontrava.
O 1 Congresso Brasileiro de Eugenia, em 1929, constituiu-se num
marco para os eugenistas brasileiros, pois foram abordados inmeros
aspectos da problemtica eugnica, mostrando as ideias correntes
sobre o tema naquela poca. [...] O Congresso no estava aberto
apenas para os mdicos, mas tambm profissionais das mais diversas
reas (tais como, socilogos, jornalistas e educadores), o que
demonstra uma tentativa de alargar o debate em torno do tema visto
ento como algo de interesse coletivo, pois remeteria diretamente ao
futuro da nao. (MACIEL, 1999, p. 134-135.)
Em alguns pases a poltica eugnica esteve presente como poltica de Estado, em outros como base como
fundamentao terica de um significativo nmero de intelectuais.
4
Fontes disponibilizadas no Arquivo de Antropologia Fsica, de responsabilidade do Setor de Antropologia Biolgica
do Museu Nacional/UFRJ. O conjunto de fontes contm importante documentao sobre o Primeiro Congresso
Brasileiro de Eugenia, realizado em 1929, no Rio de Janeiro, em comemorao ao centenrio da Academia Nacional
de Medicina.
5
Conceito de raa no perodo servia de legitimao para hierarquizao da sociedade com base nas diferenas de
caractersticas genticas ou fenotpicas e psicolgicas da populao humana.
A antropometria era uma prtica que consistia na capacidade de medir a potencialidade de uma raa a partir do
dimetro da cabea de um homem. A frenologia consistia no estudo da conformao do crnio e servia de base para a
antropologia criminal, esta, por sua vez, tinha a perspectiva de que seria possvel descobrir o criminoso antes mesmo
que ele cometesse o delito.
publicada em 1933, o Brasil que deu certo era resultado da mistura racial e esta
deveria ser celebrada e mantida. Desta maneira, tornou-se um grande debate do perodo,
branqueamento versus mestiagem, sendo que em alguns aspectos pensava-se o
primeiro processo tambm atravs da mistura racial, tendo como pressuposto que a raa
branca iria se sobrepuser enquanto as inferiores tenderiam extino. Esses intelectuais
estavam debatendo no mesmo espao temporal qual dos dois sujeitos era o mais
adequado para o progresso.
No entanto, para os intelectuais eugenistas, os conceitos cientificistas ligados ao
melhoramento da raa humana resultavam na ingerncia em questes bsicas como a
unio matrimonial e no na celebrao do multiculturalismo. Tais tentativas de
interferncia, mesmo no contendo teor de poltica de Estado, acabavam por gerar no
perodo um perfil de brasileiro desejado. Como j referido, no Brasil, diferente de pases
como Alemanha e Estados Unidos, no se desenvolveu uma poltica governamental
declarada frente ao processo eugnico. Dentre o debate nacional sobre o processo
eugnico tambm importante salientar a distino entre prticas eugenistas e
higienistas implantadas no pas sendo que os primeiros passos do movimento eugnico
brasileiro emergiram, portanto, em estreita consonncia com as ideias e prticas
divulgadas pelos mdicos-sanitaristas. (SOUZA, 2008, p. 154)
A nossa eugenia, no entanto, pertence, bem dizer, ao final do sculo
XIX e era da moderna cincia da hereditariedade. O eventual
entusiasmo pela eugenia manifestado por cientistas, mdicos, juristas
e higienistas mentais tem de ser visto como apogeu de um longo
processo de transformao intelectual e social que se desenvolveu ao
longo do sculo XIX no qual a vida humana foi cada vez mais
entendida como resultado das leis biolgicas. (STEPAN, 2005, p. 29)
Conferncia realizada durante o Primeiro Congresso Brasileiro de Eugenia, Rio de Janeiro, 1929.
higiene em particular. A seleo que se impunha ao imigrante, para o autor, deveria ser
pertinente ao indivduo e no a raa.
, contudo lamentvel que com meio sculo de esforos da
Antropologia que levaram distino, que a clareza cientifica exige,
entre povo e raa sejam prejudicados pelo emprego de expresses
facilmente geradoras de equvocos, como a das raas fsicas, por
exemplo. (FONSECA, 1929, p.74)
O termo utilizado por Roquette Pinto expressa no s um problema de morfologia, mas um problema de um tipo
fsico, de um cidado. Se contrapondo denominao brasileiro atribuda pelos europeus aos que extraiam o PauBrasil.
CONSIDERAES FINAIS
No decorrer do trabalho buscou-se interpretar o discurso sobre eugenia a partir
do conjunto de publicao de trabalhos apresentados no Congresso, e desta forma,
elencar elementos das propostas de polticas imigratrias. Ao realizar tal anlise,
procurou-se demonstrar a influncia do discurso eugnico dentro da sociedade brasileira
e a maneira que neste recorte temporal se pensou os sujeitos histricos. Os reflexos da
poltica e aspectos sociais do contexto estudado apresentam permanncias na sociedade
atual. Caractersticas da sociedade que tinha em seu presente o momento de transio do
Imprio para Repblica e fortes traos dos ideais liberais e republicanos ajudam a
perceber aspectos conjunturais de como se constri, se legitima e se consolida uma
identidade meio a resqucios de uma sociedade provinciana e patriarcal.
Em uma conjuntura onde grupos de intelectuais visavam o pertencimento a uma
identidade nacional unificada, encontram-se sistemas de representaes culturais e
busca das alteridades dentro da hibridez da cultura brasileira. Tal multiplicidade de
identidades e sujeitos histricos depara-se com prticas contrrias multiplicidade tnica
presente na sociedade que se constitua. Neste aspecto, como abordado por Giralda
Seyferth (2008), o processo emigratrio de europeus para o continente americano ao
coincidir com a consolidao dos estados nacionais, possibilitou debates sobre a questo
da cidadania ao promover definies de padres do imigrante ideal, para a autora o
racismo teve papel importante na ideao da sinonmia entre raa e nao (SEYFERTH,
2008, p. 02) assim como, a eugenia de contedo racial teve influncia direta nas
polticas imigratrias no papel de cincia dedicada ao controle de populaes.
Ao pensar o quanto o Brasil do sculo XX tinha noo de sua prpria realidade,
devem-se encarar as categorias de anlise como circunstncias e no como
determinantes. Neste sentido, se o fato da histria o que o autor constituiu, a partir da
anlise dos trabalhos apresentados no Congresso, pode-se evidenciar as figuras e
categorias de linguagem como modo de legitimao e constituio do contexto do
Brasil que se queria formar, articulando o movimento cientfico reestruturao social.
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