UNIVERSIDAD VERACRUZANA

UNIDAD DOCENTE MULTIDICIPLINARIA DE CIENCIAS

DE LA SALUD Y TRABAJO SOCIAL

FACULTAD DE TRABAJO SOCIAL

Estrs laboral

MONOGRAFIA
QUE PARA OBTENER EL TITULO DE:

LICENCIADO EN TRABAJO SOCIAL

p r e s e n t a n:
Leydi Hernndez Lzaro
Ma. de Guadalupe Solorza Martnez
Rub Jael Velzquez Daz

Minatitln, Ver.

2009.

NDICE
INTRODUCCIN
CAPITULO I. ESTRS LABORAL
1.1 Definiciones de Estrs..5
1.2 Tipos de estrs....7
1.3 Caractersticas del estrs..9
1.4 Sntomas que puede provocar el estrs laboral..10
1.5 Causas del estrs laboral13
1.6 Consecuencias del estrs laboral..18
1.7 Fases del estrs19

CAPITULO II. ORGENES DEL ESTRS

2.1 Antecedentes del Estrs..23
2.2 Evolucin del estrs..27
2.3 El estrs laboral en Amrica latina.29
2.4 La Ley de Prevencin de Riesgos Laborales Espaola y
Europea..33
2.5 Artculo 1 y 2 de la Normativa sobre prevencin de riesgos
laborales de Espaa.40
2.6 Estrs laboral en Mxico..42
2.7 Programas destinados a combatir el estrs laboral48

CAPITULO III. INTERVENCION PROFESIONAL DESDE DIVERSAS

PERSPECTIVAS
3.1 Estrs laboral desde la perspectiva mdica.58
3.2 Estrs laboral desde la perspectiva psicolgica..64
3.3 Estrs laboral desde la perspectiva social....72
3.4 El papel del Trabajador Social....79
3.5 Medidas para prevenir el estrs desde Trabajo Social..82

CONCLUSIONES...88

BIBLIOGRAFA......90

INTRODUCCIN

Uno de los factores que repercuten hoy en da, en el rendimiento laboral

del ser humano es el estrs. ste es un fenmeno que se presenta
cuando las demandas de la vida se perciben demasiado difciles. La
persona se siente ansiosa y tensa y se percibe mayor rapidez en los
latidos del corazn y dems rganos.

El estrs laboral es un asunto de preocupacin creciente en los

pases en desarrollo ya que, inevitablemente, traer consecuencias
negativas para la salud, la seguridad y el bienestar de los trabajadores,
as como para la productividad y costos y efectividad de la compaa
para la cual laboran.

La creciente globalizacin y la transferencia de prcticas de

trabajo insalubres y de tecnologa insegura, hacen de este problema un
reto creciente que requiere de empleadores y representantes de
trabajadores dedicados cuyo fin sea proteger a su fuerza de trabajo.

Las causas y efectos del estrs en el rea laboral son variados,

sin embargo lo importante es motivar y preparar a los miembros de las
organizaciones laborales para afrontar con tenacidad y valenta los
retos planteados a nivel laboral.

Es por eso que en el primer capitulo que se presenta en esta

monografa se da a conocer los datos ms relevantes acerca del estrs
como son: algunas definiciones, tipos, caractersticas, sntomas,
causas, consecuencias y as mismo las fases del estrs.

En ellos se abordan los diferentes puntos de vista de diversos

autores acerca del estrs, tambin cuales son los tipos de estrs que se
presentan como son el agudo, agudo episdico y el crnico, las
caractersticas que estos presentan, los sntomas a nivel biolgico,
psicolgico y social y las causas que lo provocan.

Por su parte, en el segundo capitulo se da a conocer lo que son

los orgenes del estrs, su evolucin, su presencia en Amrica latina
sobre todo en Mxico, las leyes de prevencin de riesgos laborales en
pases europeos, la Normativa sobre prevencin de riesgos laborales
de Espaa y los diversos programas que se han establecido en el
mundo para poder disminuir esta problemtica.

Y por ltimo, en el tercer capitulo se da a conocer la intervencin

profesional desde las perspectivas mdica, psicolgica y

social. El

papel que como Trabajador Social le corresponde desempearse en

todo este fenmeno. Y medidas preventivas que pueden ser utilizadas
para lograr un equilibrio.

CAPITULO I

ESTRS LABORAL

1.1

Definiciones de Estrs

Se ha definido el estrs como el esfuerzo agotador para mantener las

funciones esenciales al nivel requerido, como informacin que el sujeto
interpreta, como amenaza de peligro () o como imposibilidad de
predecir el futuro" (Peir, 1992).

Este fenmeno se refiere a la adaptacin de los individuos ya

que depende de cada persona, es decir, de la situacin que se le
presente y el tipo de respuesta que proporcione a su entorno, la cual
podr beneficiar o no en su crecimiento tanto personal como
profesionalmente hablando.

es un conjunto de reacciones fisiolgicas y psicolgicas que

experimenta el organismo cuando se le somete a fuertes demandas
(Melgosa 1997).

Esto es el resultado de lo que el individuo nota cuando reacciona

a la presin, sea del mundo exterior sea del interior de uno mismo, lo
cual es una reaccin normal de la vida de las personas de cualquier
edad. Est producido por el instinto del organismo de protegerse de las
presiones fsicas o emocionales o, en situaciones extremas, del peligro.

 es la reaccin de las personas a presiones excesivas u otro tipo de

exigencias con las que se enfrentan.

" es una rigidez o endurecimiento de los msculos y del tejido

conjuntivo que excede del tono necesario para su funcionamiento
normal" (Roberto Mainieri C, (1991)).

"juicio cognitivo del individuo que nos produce temor al pensar que
sus recursos personales sern incapaces de dar respuestas a las
demandas generadas por un acontecimiento particular (S. Lazarus,
1974).

exigencias a las capacidades de la mente y el cuerpo. (Fontana,

1993).

respuesta fisiolgica y psicolgica del organismo ante las exigencias

que se hacen (Papalia y Wendkos, 1993).

conjunto de reacciones biolgicas frente a cualquier estimulo

adverso, fsico, mental o emocional, interno o externo, que tiende a
alterar la homeostasia del organismo; si estas reacciones de
compensacin son insuficientes o inadecuadas pueden dar lugar a
trastornos.
6

1.2 Tipos de estrs

El tratamiento del estrs puede ser complicado y difcil ya que se

clasifican en tres diferentes tipos, cada uno con sus propias
caractersticas, sntomas, duracin y distinto tratamiento. A continuacin
se presenta cada uno de ellos:

1.- Estrs agudo, es la forma de estrs ms comn. Proviene de

las demandas y las presiones del pasado inmediato y se anticipa a las
demandas y presiones del prximo futuro. El estrs agudo es
estimulante y demasiado agotador, y un elevado nivel de estrs agudo
puede producir molestias psicolgicas, cefaleas de tensin, dolor de
estmago y otros sntomas. Los ms comunes son:

* Desequilibrio emocional, una combinacin de ira o irritabilidad,

ansiedad y depresin, siendo stas las tres emociones del estrs.

* Problemas musculares, entre los que se encuentra el dolor de cabeza

tensional, el dolor de espalda, el dolor en la mandbula y las tensiones
musculares que producen contracturas y lesiones en tendones y
ligamento.

* Problemas digestivos con molestias en el estmago o en el intestino,

como acidez, flatulencia, diarrea, estreimiento y sndrome del intestino
irritable.

* Manifestaciones generales transitorias, como elevacin de la presin

arterial, taquicardia, sudoracin de las palmas de las manos,
palpitaciones cardacas, mareos, migraas, manos o pies fros,
dificultad respiratoria y dolor torcico.

2.- El estrs Agudo Episdico, la padecen aquellas personas que

tienen estrs agudo con frecuencia, cuyas vidas son tan desordenadas
que son estudios de caos y crisis. Siempre estn apuradas, pero
siempre llegan tarde. Si algo puede salir mal, les sale mal. Asumen
muchas responsabilidades, tienen demasiadas cosas entre manos y no
pueden organizar la cantidad de exigencias autoimpuestas ni las
presiones que reclaman su atencin.

3.- El estrs crnico, se presenta en forma prolongada en el

tiempo, y contina a factores estresantes externos, no necesariamente
intenso, pero exigiendo adaptacin permanente, se llega a sobrepasar
el umbral de resistencia del sujeto para provocar las llamadas
enfermedades de adaptacin. Es decir, que cuando el organismo se
encuentra sobreestimulado, agotando las normas fisiolgicas del
individuo, el estrs se convierte en distrs.

1.3

Caractersticas del estrs

En principio, se trata de una respuesta normal del organismo ante las

situaciones de peligro. En respuesta a las situaciones de emboscada, el
organismo se prepara para combatir o huir mediante la secrecin de
sustancias como la adrenalina, producida principalmente en unas
glndulas llamadas "suprarrenales" o "adrenales", las cuales son
llamadas as, por estar ubicadas adyacentes al extremo superior de los
riones.

La adrenalina se disemina por toda la sangre y es percibida por

receptores especiales en distintos lugares del organismo, que
responden para prepararse para la accin:

- El corazn late ms fuerte y rpido.

- Las pequeas arterias que irrigan la piel y los rganos menos crticos
(riones, intestinos), se contraen para disminuir la prdida de sangre en
caso de heridas y para dar prioridad al cerebro y los rganos ms
crticos para la accin (corazn, pulmones, msculos).

- La mente aumenta el estado de alerta y los sentidos se agudizan.

1.4 Sntomas que puede provocar el estrs laboral

El estrs supone una reaccin compleja a nivel biolgico, psicolgico y

social. La mayor parte de los cambios biolgicos que se producen en el
organismo cuando est sometido a una reaccin de estrs no son
perceptibles para el ser humano y se precisan procedimientos
diagnsticos para determinar el nivel de la reaccin.

Sin embargo, a nivel psicolgico muchos sntomas producidos

por el estrs pueden ser fcilmente identificados por la persona que
est sufriendo dichos cambios. El estrs afecta rganos y funciones de
todo el organismo por lo que las reacciones ms frecuente cuando nos
encontramos sometidos a una reaccin de estrs son la depresin o
ansiedad, dolor de cabeza, insomnio, indigestin, sarpullidos, disfuncin
sexual, palpitaciones rpidas y nerviosismo entre otros.

Tambin se puede mencionar otros sntomas de estrs ms

frecuentes divididas en tres niveles:

1. A nivel cognitivo-subjetivo:

Preocupacin,

Temor,

Inseguridad,
10

Dificultad para decidir,

Miedo,

Pensamientos negativos sobre uno mismo

Pensamientos negativos sobre nuestra actuacin ante los otros,

Temor a que se den cuenta de nuestras dificultades,

Temor a la prdida del control,

Dificultades para pensar, estudiar, o concentrarse, etc.

2. A nivel fisiolgico:

Sudoracin,

Tensin muscular,

Palpitaciones,

Taquicardia,

Temblor,

Molestias en el estmago,

Otras molestias gstricas,

Dificultades respiratorias,

Sequedad de boca,

Dificultades para tragar,

11

Dolores de cabeza,

Mareo,

Nuseas,

Tiritar, etc.

3. A nivel motor u observable:

Evitacin de situaciones temidas,

Fumar, comer o beber en exceso,

Intranquilidad motora (movimientos repetitivos, rascarse, tocarse,

etc.),

Ir de un lado para otro sin una finalidad concreta,

Tartamudear,

Llorar,

Quedarse paralizado, etc.

El estrs, adems de producir ansiedad, puede producir enfado o

ira, irritabilidad, tristeza-depresin, y otras reacciones emocionales, que
tambin podemos reconocer. Pero, adems de estas reacciones
emocionales podemos identificar claramente otros sntomas producidos
por el estrs, como son el agotamiento fsico, la falta de rendimiento,
etc.
12

Finalmente, si el estrs es muy intenso y se prolonga en el

tiempo, puede llegar a producir enfermedades fsicas y desrdenes
mentales, en definitiva problemas de salud.

1.5

Causas del estrs laboral

Da a da nos encontramos con personas que dedican la mayora parte

de su tiempo al trabajo, viven agobiados y angustiados por buscar la
perfeccin en el rea laboral, descuidando aspectos importantes de la
vida como la familia y los amigos. Son estas situaciones las que
muchas veces llevan a los individuos a ser adictos de su empleo y estas
mismas son las que generalmente ocasionan estrs laboral.

Segn Jean Benjamn Stora "el estrs es causado por el instinto

del cuerpo de protegerse a s mismo. Pero ste puede causar sntomas
fsicos si continua por mucho tiempo, as como una respuesta a los
retos de la vida diaria y los cambios. Esto puede hacerlo sentir ansioso,
temeroso, preocupado y tenso. Las causas ms sobresalientes son:

Exceso y falta de trabajo.

Confusin del trabajo y/o puesto a desempear.

13

Falta de reconocimiento o recompensa por un buen rendimiento

laboral.

No tener oportunidad de exponer las quejas.

Responsabilidades mltiples, con poca autoridad o capacidad de

tomar decisiones.

Falta de control o de satisfaccin del trabajador por el producto

terminado.

Superiores, colegas o subordinados que no cooperan ni apoyan

Inseguridad en el empleo, poca estabilidad de la posicin

Verse expuesto a prejuicios en funcin de la edad, el sexo, la

raza, el origen tnico o la religin

Exposicin a la violencia, a amenazas o a intimidaciones.

Condiciones de trabajo fsico desagradables o peligrosas

No tener oportunidad de servirse eficazmente del talento o las

capacidades personales

Posibilidad de que un pequeo error tenga consecuencias serias

o incluso desastrosas.

Adems de las causas mencionadas, se pueden observar otras

como las que a continuacin se mencionan detalladamente:

14

- Exigir demasiado de uno mismo. La prdida de energa causa que el

cuerpo se atrase en su capacidad de repararse a s mismo. La lucha del
cuerpo por mantenerse sano a pesar del desgaste energtico excesivo
es una "gran fuente" de estrs para el cuerpo.

- Factores medios-ambientales. Los climas demasiado fros o calientes

tambin pueden ser estresantes. La altitud de una ciudad al igual que la
contaminacin por toxinas o venenos tambin son estresantes.
Cualquiera de estos factores amenaza al cuerpo con un cambio en el
medio ambiente interno.

- Adiccin (tabaco). El tabaco es una fuerte toxina. Fumar destruye las

clulas que limpian tu trquea, bronquios y pulmones. Tambin causa
enfisema y bronquitis crnica que paulatinamente van asfixiando a la
persona.

El monxido de carbono que se encuentra en los cigarros causa

una intoxicacin crnica, daando las arterias de tu cuerpo y causa que
llegue menos sangre a tu cerebro, corazn y dems rganos vitales. El
cigarro aumenta el riesgo de cncer 50 veces. El masticar tabaco
tampoco es saludable. Tambin daa las arterias y tiene el mismo
riesgo de cncer. Envenenar tu cuerpo con monxido de carbono,
causarte a ti mismo enfisema, bronquitis crnica y dao arterial es una
fuente poderosa de estrs.

15

- Factores hormonales

* Pubertad: Los grandes cambios hormonales de la pubertad son

severas causas de estrs. El cuerpo del adolescente "cambia" de
forma, sus rganos sexuales comienzan a funcionar y nuevas
hormonas comienzan a ser segregadas. La pubertad, como todos lo
sabemos, es muy estresante.

* Sndrome Premenstrual: Una vez que la mujer ha pasado por la

pubertad, su cuerpo ha sido diseado para trabajar mejor en la
presencia de hormonas sexuales femeninas. Para las mujeres que ya
han pasado por la pubertad, la ausencia de hormonas es una fuente
importante de estrs.

Una vez al mes, antes de la menstruacin, los niveles de

hormonas femeninas disminuyen. En muchas mujeres el estrs
causado por esta disminucin de hormonas, es suficiente para causar
un episodio de sobre-estrs. Este sobre-estrs temporal es conocido
como sndrome pre-menstrual.

* Post-Parto: Despus del embarazo las hormonas "cambian"

dramticamente. Despus del parto o de un aborto la ausencia de
hormonas podr causar un episodio de sobre-estrs.

16

* Menopausia: Existe otro momento en la vida de una mujer cuando los

niveles de hormonas disminuyen. A esto le llamamos "menopausia". El
declive de hormonas durante la menopausia es leve y constante. Sin
embargo, ste declive menopusico es suficiente para causar sobreestrs en muchas mujeres.
* Estrs alrgico: Las reacciones alrgicas son parte natural del
mecanismo de defensa de tu cuerpo. Cuando eres confrontado con una
sustancia que tu cuerpo considera que es txica, tu cuerpo tratar de
librarse de ella, ya sea atacndola o neutralizndola de alguna manera.

La alergia es una fuente de estrs que requiere de grandes

cambios de energa por parte de tu sistema inmunolgico para luchar
contra aquello que tu cuerpo considera peligroso.

Encalada, A. et al (2007) concluye que las causas del estrs

son: la sobrecarga del trabajo, presin del tiempo, ambigedad de roles,
clima organizacional, inestabilidad laboral, problemas de interrelacin
con el equipo multidisciplinario afectando en el desempeo laboral y
disminuyendo la calidad de los cuidados y la productividad. (Pg. 7).

17

1.6 Consecuencias del estrs laboral

En la vida toda accin realizada tiene como efecto una reaccin

especfica. En un inicio el estrs puede cambiar la actividad del
individuo provocando un proceso de incremento de recursos tales
como; atencin, memoria, activacin fisiolgica, rendimiento entre otros
que hace aumentar la productividad. Sin embargo, cuando este proceso
de activacin es muy intenso o dura mucho tiempo, los recursos se
agotan y llega el cansancio, as como la prdida de rendimiento.

Las consecuencias negativas del estrs son mltiples, pero cabe

sealar su influencia negativa sobre el deterioro cognitivo, el
rendimiento y la salud por varias vas, como son:

1) Por los cambios de hbitos relacionados con la salud,

2) Por las alteraciones producidas en los sistemas fisiolgicos (como el

sistema nervioso autnomo y el sistema inmune)

3) Por los cambios cognitivos (pensamientos) que pueden afectar a la

conducta, las emociones y la salud.

18

El estrs tambin puede ocasionar una serie de perturbaciones

sobre los procesos cognitivos superiores (atencin, percepcin,
memoria, toma de decisiones, juicios, etc.) y un deterioro del
rendimiento en contextos acadmicos o laborales (Cano Vindel y Miguel
Tobal, 1995 y 1996).

El estudio de cmo el estrs provoca interferencias sobre los

llamados procesos cognitivos superiores y sobre el rendimiento se ha
llevado a cabo fundamentalmente desde una perspectiva cognitivoemocional y, sin duda, la emocin con la que ms se ha trabajado a la
hora de estudiar esta influencia negativa sobre los procesos cognitivos
ha sido la ansiedad.

1.7. Fases del estrs

El estrs desde que aparece hasta que alcanza su mximo efecto va

pasando por una serie de etapas, durante las cuales se puede detener
la accin que este trastorno genera o permitir que este se desarrolle
plenamente hasta llegar a las ltimas consecuencias. Melgosa (1999),
explica que el estrs pasa por tres etapas las cuales se mencionan a
continuacin:
1. Fase de Alarma
2. Fase de resistencia
3. Fase de agotamiento
19

1.- Fase de reaccin de alarma: Ante un estmulo estresante, el

organismo reacciona automticamente preparndose para la respuesta,
para la accin, tanto para luchar como para escapar del estimulo
estresante. Se genera una activacin del sistema nervioso con las
tpicas manifestaciones de sequedad de boca, pupilas dilatadas,
sudoracin, tensin muscular, taquicardia, aumento de frecuencia
respiratoria, aumento de la tensin arterial, aumento de la sntesis de
glucosa y de la secrecin de adrenalina y no adrenalina.

Se genera tambin una activacin psicolgica, aumentando la

capacidad de atencin y concentracin. Es una fase de corta duracin y
no es perjudicial cuando el organismo dispone de tiempo para
recuperarse.
Segn Melgosa (1999), la fase de alarma constituye el aviso claro de
la presencia de un agente estresor la cual es seguida por la fase de
resistencia cuando la presencia del estrs supera la primera.

Una vez percibida la situacin que genera estrs, los sujetos pueden
enfrentarla y resolverla satisfactoriamente y estrs no llega a
concretarse; pero cuando se realiza lo contrario la fase de alarma se
prolonga disminuyendo su capacidad de respuesta y la persona acaba
por llegar a la fase de agotamiento, en la cual se produce una
disminucin progresiva en el organismo, la cual conduce a un estado de
deterioro que se caracteriza por la presencia de fatiga, ansiedad y

20

depresin, sntomas que pueden aparecer de manera simultnea o

individual.

2.- Fase de resistencia: Aparece cuando el organismo no tiene

tiempo de recuperarse y contina reaccionando para hacer frente a la
situacin.

3.- Fase de agotamiento: Como la energa de adaptacin es

limitada, si el estrs contina o adquiere ms intensidad pueden llegar a
superarse las capacidades de resistencia, y el organismo entra en una
fase de agotamiento, con aparicin de alteraciones psicosomticas.

21

CAPITULO II
ORGENES DEL ESTRS

22

2.1 Antecedentes del estrs

La palabra estrs surgi antes del inicio de la historia, relacionada con

el concepto con el cual se est interesado.

Estrs se deriva del griego stringere, que significa provocar

tensin. La palabra se usa por primera vez probablemente alrededor del
siglo XIV, y a partir de entonces, durante muchos aos, se emplearon
en textos en ingles numerosas variantes de la misma, como stress,
stresse, strest, e inclusive straisse.

Hasta a mediados del siglo XIX el Fisilogo francs Claude

Bernard sugiri que los cambios externos en el ambiente pueden
perturbar al organismo, y que era esencial que este, a fin de mantener
el propio ajuste frente a tales cambios, alcanzara la estabilidad de
milieu interieur (medio interior). Este puede ser uno de las primeras
consecuencias

potenciales

de

disfuncin,

provocadas

por

el

rompimiento del equilibrio en el organismo, o de someterse al estrs.

En 1920 el fisilogo estadounidense Walter Cannon enfoco su

investigacin hacia las reacciones especificas, esenciales para
mantener el equilibrio interno en situaciones de emergencia, en realidad
se enfrenta a lo que, previa evolucin, se habra de convertir en el
concepto actual de estrs.
23

El inicio del empleo actual del trmino no tiene su antecedente en

Cannon, sino en el doctor Hans Selye, endocrinlogo de la Universidad
de Montreal, a quien frecuentemente se le llama padre del concepto
estrs. Sus investigaciones constituyeron las primeras aportaciones
significativamente al estudio del estrs y sentaron las bases para llevar
a cabo investigaciones, aun en la actualidad.

El concepto de Estrs se remonta a la dcada de 1930, cuando

un joven austriaco de 20 aos de edad, estudiante de segundo ao de
la carrera de medicina en la Universidad de Praga, Hans Selye, hijo del
cirujano austriaco Hugo Selye, observ que todos los enfermos a
quienes

estudiaba,

indistintamente

de

la

enfermedad

propia,

presentaban sntomas comunes y generales: cansancio, perdida del

apetito, baja de peso, astenia, etc. Esto llam mucho la atencin a
Selye, quien le denomin el "Sndrome de estar Enfermo".

Hans Selye se gradu como mdico y posteriormente realiz un

doctorado en qumica orgnica en su universidad, a travs de una beca
de la Fundacin Rockefeller se traslado a la Universidad John Hopkins
en Baltimore E.E.U.U. para realizar un posdoctorado cuya segunda
mitad efectu en Montreal Canad en la Escuela de Medicina de la
Universidad McGill, donde desarroll sus famosos experimentos del
ejercicio fsico extenuante con ratas de laboratorio que comprobaron la
elevacin de las hormonas suprarrenales (ACTH, adrenalina y
noradrenalina), la atrofia del sistema linftico y la presencia de ulceras
gstricas. Al conjunto de estas alteraciones orgnicas el doctor Selye
denomin "estrs biolgico".
24

Selye

consider

entonces

que

varias

enfermedades

desconocidas como las cardiacas, la hipertensin arterial y los

trastornos emocionales o mentales no eran sino la resultante de
cambios fisiolgicos resultantes de un prolongado estrs en los rganos
de choque mencionados y que estas alteraciones podran estar
predeterminadas gentica o constitucionalmente.

Sin embargo, al continuar con sus investigaciones, integr a sus

ideas, que no solamente los agentes fsicos nocivos actuando
directamente sobre el organismo animal son productores de estrs, sino
que adems, en el caso del hombre, las demandas de carcter social y
las amenazas del entorno del individuo que requieren de capacidad de
adaptacin provocan el trastorno del estrs.

A partir de ah, el estrs ha involucrado en su estudio la

participacin de varias disciplinas mdicas, biolgicas y psicolgicas
con la aplicacin de tecnologas diversas y avanzadas.

Pero ahora bien, de acuerdo a lo anterior el concepto de estrs

proviene desde la dcada de los 30s y de ah en adelante empezaron a
surgir diversos tipos de estrs, tanto nuevas formas de tratamiento as
como nuevas caractersticas. Quiz la contribucin ms significativa de
Selye haya sido la publicacin de vasta obra del Stress.

25

En ella modific su definicin de estrs, para denotarse una

condicin interna del organismo, que se traduce en una respuesta a
agentes evocadores. Inclusive propuso un nombre para dichos agentes:
estresores, sentando as las bases de gran parte de la terminologa
actual de este campo.

En 1989, y tras controvertidas discusiones cientficas sobre si el

estrs era el estmulo o la respuesta del organismo, los autores
Paterson y Neufeld comienzan a considerar el trmino estrs como un
trmino genrico que hace referencia a un rea o campo de estudio
determinado.

En la actualidad, los investigadores del comportamiento se

ocupan ms del estudio del estrs que los mdicos, lo que ha dado
lugar a diversas consecuencias importantes, la mayora de las cuales
ha hecho crecer la controversia en torno a lo que realmente significa
estrs.

26

2.2 Evolucin del estrs

El ms impresionante

aspecto

entre

las

revelaciones de las

investigaciones del socilogo John Bruhn y su equipo, fue el que los

habitantes de Roseto (un pequeo pueblo en los Estados Unidos) el
cual difera de otras comunidades tpicamente estadounidense en
varios aspectos.

Las relaciones familiares eran extremadamente estrechas y de

apoyo recproco, y su cohesin se extenda incluso a las relaciones
sociales y comunitarias. Prcticamente todos los habitantes de Roseto
trabajaban en el pueblo. No haba autopistas, trafico ni un sistema de
transporte, de modo que un trayecto cuyo recorrido tomaba diez
minutos se consideraba largo.

Cuando

los

jvenes

salan

de

casa,

invariablemente

permanecan en la comunidad. El trabajo en Roseto era estable, y el

nivel de desempleo era bajo. La mayora de los hombres estaban
empleados en actividades relacionadas con las numerosas canteras de
pizarra, localizadas en la poblacin. Las labores que efectuaban eran
relativamente sencillas, rutinarias, y no exigan solucionar problemas
complicados ni tomar decisiones.

27

En los aos setenta, cuando el equipo de investigacin retorno,

el panorama haba cambiado en forma significativa. La unidad familiar
no constitua ya un vnculo indisoluble. Los jvenes dejaban el pueblo
para asistir a universidades, y no regresaban, o lo hacan con valores
orientados hacia una direccin diferente de la de sus padres. Haba
congestionamiento de trnsito. La televisin haba hecho disminuir
significativamente la interaccin social en el seno de las familias. Entre
los trabajadores haba una novedosa preocupacin por progresar.

El estrs constitua un elemento en la vida de los pobladores de

Roseto. Estrs en forma de cambio de valores; variacin de los hbitos
de trabajo; incremento del ritmo de vida; perdida de fuentes de apoyo,
que se manifestaba en el debilitamiento de los vnculos familiares y
cvicos; congestionamiento de trnsito, y un cmulo de alteraciones a la
vida urbana moderna y al progreso.

Se haban registrado en el pueblo las primeras muertes

ocasionadas por padecimientos cardiacos, en hombres de menos de 50
aos. El pueblo de Roseto, liberado relativamente del estrs hasta
hacia poco, haba perdido inmunidad a los males cardiacos, y su ndice
de mortalidad. Aun cuando la investigacin en torno a Roseto
inicialmente estaba relacionada con los padecimientos cardiacos, sin
duda otros indicadores de estrs podran manifestar importantes
cambios al examinarlos de cerca. Los males cardiacos constituyen tan
solo una de las mltiples consecuencias fisiolgicas y psicolgicas del
estrs.
28

En todo nuestro derredor hay cambios que son fuentes

potenciales de estrs; la propia magnitud del cambio y de las fuentes de
estrs se relaciona con nuestros empleos, nuestras profesiones y con
las organizaciones en las cuales pasamos gran parte de tiempo.

2.3 El estrs laboral en Amrica Latina

El estrs es el segundo problema de salud en la Unin Europea

relacionado con el trabajo, tras el dolor de espalda, y afecta a ms de
cuarenta millones de personas cada ao. Adems, es la causa de la
mitad de las jornadas perdidas por ausentismo laboral. Sin embargo,
existen frmulas concretas para luchar contra l, y empresas de toda la
unin Europea ya lo estn haciendo, contribuyendo as a mejorar la
calidad de vida de sus trabajadores.

La excesiva competitividad en todas las esferas de la vida, el

enorme desarrollo demogrfico en las ciudades y su consiguiente
sobrepoblacin y repercusin sobre la infraestructura de estas (como es
el caso de la ciudad de Mxico, la ms poblada del mundo), la
delincuencia e inseguridad ciudadana, la soledad, el desarraigo, la
desintegracin de la familia, la dificultad para hacer nuevas amistades o
conseguir pareja son algunas caractersticas de la sociedad en la que
vivimos y que dan lugar a severos trastornos como la depresin, el
estrs y los trastornos de ansiedad.
29

Estos dos ltimos, la ansiedad y el estrs se han convertido hoy

en da en los problemas psicolgicos mas desarrollados dentro del
mbito clnico o psicoteraputico y tambin dentro del mundo
empresarial, lo cual afecta el rendimiento laboral y la productividad de
los trabajadores. Por citar algunos datos:

Un 48% de trabajadores europeos considera que el estrs afecta

a su salud. La Comisin Europea, a travs de la Fundacin Europea
para la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo (1999) ha
realizado un estudio sobre el estrs laboral en el que concluye que el
28% de los trabajadores europeos padece estrs y el 20% burnout. Los
altos costos personales y sociales generados por el estrs laboral, han
dado lugar a que organizaciones internacionales como la Unin
Europea y la OMS insistan cada vez ms en la importancia que tienen
la prevencin y el control del estrs en el mbito laboral.

Ms de la mitad de los 147 millones de trabajadores afirman que

trabajan a altas velocidades y con plazos ajustados,
Ms de un tercio no pueden ejercer ninguna influencia en la
ordenacin de las tareas
Ms de un cuarto no puede decidir sobre su ritmo de trabajo
Un 45% afirma realizar tareas montonas
Para un 44% no hay posibilidad de rotacin
El 50% realiza tareas cortas repetitivas
30

Se piensa que estos estresores relacionados con el trabajo han

contribuido a importantes manifestaciones de enfermedad:

Un 13% de los trabajadores se quejan de dolores de cabeza

Un 17% de dolores musculares
Un 20% de fatiga
Un 28% de estrs
Un 30% de dolor de espalda y
Muchos otros, enfermedades que pueden poner en peligro la
vida

Una estimacin moderada de los costos que origina el estrs

relacionado con el trabajo apunta a unos 20 000 millones de euros
anuales

Como puede verse en este resumen, no se han considerado otros

costos que suele acarrear el estrs como es el caso de los desrdenes
mentales, principalmente los trastornos de ansiedad. Ms de un 15% de
personas (segn los estudios ms recientes, esta cifra podra alcanzar
incluso el 25%) a lo largo de su vida sufrirn algn trastorno de
ansiedad, como por ejemplo ataques de pnico y agorafobia, que lo
padecen entre un 1'5 y un 35% de personas.

31

El estrs laboral puede ser un factor de vulnerabilidad para llegar a

sufrir este tipo de trastornos, aunque no es el nico. En la Unin
Sovitica Americana (USA) el estrs y enfermedades mentales suponen
un costo anual de 230 millones de dlares.

Los trastornos de ansiedad lo sufren un 14% de la poblacin

mundial. Segn fuentes de la Organizacin Mundial de la Salud el 2530% de las consultas mdicas guardan relacin con la ansiedad. Este
transtorno se presenta un 50% mas en mujeres que en hombres, las
edades en las que se presenta con mayor frecuencia es entre los 25 y
los 44 aos, y el 68% de las personas diagnosticadas con ansiedad
presentan otro tipo trastorno tales como depresin, trastornos
psicosomticos y trastornos de la alimentacin (Miguel-Tobal, 1996).

El 27,6% de los espaoles con trabajo sufren estrs laboral. sta es

una de las conclusiones a las que se ha llegado en el VI Congreso
Internacional de la Sociedad Espaola para el Estudio de la Ansiedad y
el Estrs.

A nivel Estado Espaol, la V Encuesta Nacional sobre las

Condiciones de Trabajo en Espaa, elaborada por el Instituto de
Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, revela una serie de
datos que demuestran el creciente aumento que estn experimentando
los factores psicosociales en el entorno laboral.

32

En la encuesta se constata que un 15.4% de los trabajadores

presentan molestias relacionadas con los riesgos psicosociales. Y se
encuentran significativos porcentajes sobre sntomas psicosomticos
posiblemente derivados de riesgos psicosociales como: Cefaleas 2.2%,
Alteraciones de sueo 1.3%, Depresin 1% y Cansancio crnico 0.7%.

De acuerdo al informe del Instituto del Seguro Social, en el ao

2002 se encontraban inscritos 804,389 patrones, con 12112,405
trabajadores en la Republica Mexicana. En ellos se documentaron
387,806 riesgos de trabajo, con una tasa de incidencia de 3.2 riesgo por
cada 100 trabajadores. Miguel ngel Fras Contreras (2003).

2.4 La Ley de Prevencin de Riesgos Laborales Espaola y

Europea

En estos momentos no existe una legislacin especficamente dedicada

a evitar el estrs laboral, ni a escala comunitaria y nacional. Sin
embargo, existen normativas que pueden aplicarse con toda claridad a
este problema.

Por ejemplo, la legislacin de la Unin Europea, obliga el

cumplimiento

de

los

pases

miembros

la

Directiva

Marco

(89/391/CEE), dice que: "los empresarios debern garantizar la

33

seguridad y la salud de los trabajadores en todos los aspectos

relacionados con el trabajo".

En Espaa la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales aborda el

problema del estrs de una forma parcial. Sin embargo, Charo
Rodrguez, tcnica en Salud Laboral de UGT, considera que dicha ley
no es suficiente. La especialista apunta que existe una relacin directa
entre el estrs y los accidentes laborales, y se lamenta de que "mientras
resulte ms barato un accidente que la prevencin no se acabar tan
fcilmente con este problema".

En la lucha contra el estrs, la Agencia Europea para la

Seguridad y la Salud en el Trabajo recomienda a las empresas
considerar cuestiones como la influencia de los trabajadores en la
manera de hacer su trabajo y la carga de trabajo y los riesgos fsicos.
Sugiere tambin que se debe prestar atencin a la comunicacin
interna, el apoyo de colegas y superiores y a que los trabajadores
reciban la formacin necesaria para cumplir con su tarea.

El estrs laboral no es un asunto trivial y puede alterar

significativamente la conducta de las personas, perjudicar la calidad de
vida y daar la salud.

34

La legislacin de muchos pases exige a los empleadores que se

ocupen de la salud y seguridad de sus trabajadores. Normalmente, se
considera que esta obligacin incluye la gestin de los riesgos
asociados al estrs, el estrs laboral y sus efectos en la salud mental y
fsica. Los empleadores deberan familiarizarse con la legislacin de su
pas al respecto.

En los ltimos diez aos, el estrs laboral ha sido identificado de

forma reiterada en la Unin Europea como una de las principales
preocupaciones en el lugar de trabajo, lo cual supone un desafo no
slo para la salud de los empleados sino tambin para el bienestar
de las empresas.

En las encuestas realizadas por la Fundacin Europea en 1996 y

2000 sobre las condiciones de trabajo, un 28 % de los trabajadores
afirm tener problemas de estrs, una cifra superada nicamente por
las afecciones musculoesquelticas (30 % y 33 % respectivamente).
Adems, los estudios efectuados en la UE y en otros lugares (Cox et
al., 2000) sugieren que entre el 50 % y el 60 % del total de los das
laborales perdidos est vinculado al estrs.

Ello representa un enorme coste en trminos tanto de dao

humano como de perjuicio al rendimiento econmico. Adems de las
graves repercusiones sobre la salud mental y fsica de los trabajadores,
35

el impacto del estrs laboral es evidente en los sntomas

organizativos como el alto nivel de absentismo y de rotacin de
personal, el bajo rendimiento en materia de seguridad, el desnimo de
los empleados, la falta de innovacin y la baja productividad.

As pues, el reto del estrs laboral ha ido cobrando cada vez

mayor relevancia en los medios de comunicacin y en la opinin pblica
de todo el mundo desarrollado. Los legisladores comunitarios y
nacionales han tratado de instaurar medidas para proteger la salud de
los trabajadores y as mejorar la eficiencia de las empresas.

La Directiva 89/391/CEE del Consejo, as como la legislacin

necesaria en el mbito de los Estados miembros, sitan claramente el
estrs laboral dentro del marco jurdico de la seguridad y la salud en el
trabajo. Permiten albergar esperanzas de que se abordar del mismo
modo lgico y sistemtico que otras cuestiones de salud y seguridad
mediante la aplicacin del modelo de gestin de riesgos, haciendo
hincapi en la prevencin.

En estos momentos no existe una legislacin especficamente

dedicada a evitar el estrs laboral, ni a escala comunitaria y nacional.
Sin embargo, existen normativas que pueden aplicarse con toda
claridad a este problema.

36

En Espaa la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales aborda el

problema del estrs de una forma parcial. Sin embargo, Charo
Rodrguez, tcnica en Salud Laboral de UGT, considera que dicha ley
no es suficiente. La especialista apunta que existe una relacin directa
entre el estrs y los accidentes laborales, y se lamenta de que "mientras
resulte ms barato un accidente que la prevencin no se acabar tan
fcilmente con este problema".

Por su parte, Juan Chozas, Secretario General de Empleo,

reconoce que el estrs caracteriza el mercado de trabajo espaol pero
la Administracin no cuenta con informacin suficiente sobre este
problema. Por eso, ahora se est elaborando la Encuesta Nacional
sobre Condiciones de Trabajo, que permitir conocer mejor las causas
para evitarlas.

En la lucha contra el estrs, la Agencia Europea para la

Seguridad y la Salud en el Trabajo recomienda a las empresas
considerar cuestiones como la influencia de los trabajadores en la
manera de hacer su trabajo y la carga de trabajo y los riesgos fsicos.
Sugiere tambin que se debe prestar atencin a la comunicacin
interna, el apoyo de colegas y superiores y a que los trabajadores
reciban la formacin necesaria para cumplir con su tarea.

La legislacin de la Unin Europea -de obligado cumplimiento en

los pases miembros- incluye la Directiva Marco (89/391/CEE), que
37

dice: "los empresarios debern garantizar la seguridad y la salud de los

trabajadores en todos los aspectos relacionados con el trabajo".

Adems, las Directivas 90/270/CEE y 92/85/CEE se refieren

respectivamente a las medidas mnimas de seguridad y salud relativas
al trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualizacin y a la
mejora de la seguridad y la salud laboral de las trabajadoras
embarazadas. Ambas se refieren especficamente a la necesidad de
tener en cuenta la fatiga mental.

En EUA y algunos pases europeos se ha constatado un

incremento de las demandas legales de los trabajadores a las
empresas en relacin con daos producidos por el estrs laboral. De
hecho, anlisis realizado por el Consejo Nacional de Compaas de
seguro, se estudiaron las demandas realizadas en 13 estados de los
EUA y se encontr que las demandas por problemas mentales sin
relacin con daos fsicos comenzaron a aparecer a finales de los aos
70 y representaban el 2.5% de las demandas por enfermedad en 1983.
Es significativo sealar que las mujeres representaban el 50% de esas
demandas entre 1980 y 1984, comparado con el 24% de otro tipo de
demandas.

Las demandas provienen de mltiples niveles ocupacionales

(directivos, supervisores, agentes de ventas, empleados, trabajadores);
(National Council on Compensation Insurance, 1985).
38

En Espaa se han producido cambios en la legislacin sobre

salud laboral con el fin de adecuarla a la normativa europea sobre esta
materia. En ella se reconocen los posibles impactos negativos sobre la
salud mental. El estudio detenido de esta nueva legislacin y de la
jurisprudencia que genere permitir clarificar en qu medida el estrs es
causa de enfermedad laboral y produce responsabilidades de las
empresas por las que stas tengan que compensar a sus trabajadores
afectados.

La Directiva Marco de la Unin Europea, en materia de Salud y

Seguridad, obliga al empresario a reconocer los factores de estrs y a
corregirlos. Establece que el empresario "deber garantizar la seguridad
y la salud de los trabajadores en todos los aspectos relacionados con el
trabajo (...) con arreglo a los siguientes principios generales de
prevencin: evitar los riesgos, evaluar los riesgos que no se puedan
evitar, combatir los riesgos en su origen, adaptar el trabajo a la persona,
en particular en lo que respecta a la concepcin de los puestos de
trabajo, as como en la eleccin de los equipos de trabajo y los mtodos
de trabajo y produccin, con miras, en particular, a atenuar el trabajo
montono y repetitivo y a reducir los efectos de los mismos en la salud".

Espaa como Estado Miembro de la Unin Europea adopt a

travs de la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales (Ley 31/1995 de 8
de noviembre), esta normativa comunitaria y as, en su artculo 18.1.a,
estableci que el empresario adoptar las medidas adecuadas para que
39

los trabajadores reciban todas las informaciones necesarias en relacin

con los riesgos para la seguridad y la salud en el trabajo.

As mismo y como desarrollo de la Ley de Prevencin de Riesgos

Laborales, se aprob por Real Decreto en enero de 1997 el Reglamento
de los Servicios de Prevencin, y en su Seccin 1 que trata sobre la
evaluacin de los riesgos, establece en su Art. 3.1.a, que el empresario
deber eliminar o reducir el riesgo, mediante medidas de prevencin en
el origen, organizativas, de proteccin colectiva, de proteccin individual
o de formacin e informacin a los trabajadores.

2.5 Artculo 1 y 2 de la Normativa sobre prevencin de riesgos

laborales de Espaa

La normativa sobre prevencin de riesgos laborales de Espaa est

constituida por sus disposiciones de desarrollo o complementarias y
cuantas

otras

normas,

legales

convencionales,

contengan

prescripciones relativas a la adopcin de medidas preventivas en el

mbito laboral o susceptibles de producirlas en dicho mbito.

Artculo 2.- Objeto y carcter de la norma.

40

1. La presente Ley tiene por objeto promover la seguridad y la

salud de los trabajadores mediante la aplicacin de medidas y el
desarrollo de las actividades necesarias para la prevencin de riesgos
derivados del trabajo.

A tales efectos, esta Ley establece los principios generales

relativos a la prevencin de los riesgos profesionales para la proteccin
de la seguridad y de la salud, la eliminacin o disminucin de los
riesgos

derivados

del

trabajo,

la

informacin,

la

consulta,

la

participacin equilibrada y la formacin de los trabajadores en materia

preventiva, en los trminos sealados en la presente disposicin.

Para el cumplimiento de dichos fines, la presente Ley regula las

actuaciones a desarrollar por las Administraciones pblicas, as como
por los empresarios, los trabajadores y sus respectivas organizaciones
representativas.

2. Las disposiciones de carcter laboral contenidas en esta Ley y

en sus normas reglamentarias tendrn en todo caso el carcter de
Derecho necesario mnimo indisponible, pudiendo ser mejoradas y
desarrolladas en los convenios colectivos.

41

2.6 El estrs laboral en Mxico

En Mxico no se tienen cifras exactas de cuntas personas padecen

estrs en el ambiente laboral ni qu enfermedades desencadena.
Guadalupe Aguilar Madrid, especialista de la Unidad de investigacin
de Salud en el Trabajo del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS),
explica que hasta el momento el estrs no est catalogado como una
enfermedad, pero s es precursor de diversos padecimientos, como los
denominados

crnico-degenerativos

en

las

que

se

encuentran

enfermedades como: obesidad, hipertensin, diabetes, entre otros.

El estrs no mata, pero enferma, apunta la especialista del

IMSS. Adems, asegura, que al no tener el nmero exacto de
trabajadores en Mxico impide tener un diagnstico real. El IMSS
atiende a casi 12 millones de trabajadores, es decir, casi 28% de la
Poblacin Econmicamente Activa. No se conoce qu hace el resto de
la poblacin ni qu tipos de enfermedades padecen.

La Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) alerta que la

violencia fsica y sicolgica en los sitios de trabajo est aumentando en
todo el mundo con prcticas como la intimidacin, el hostigamiento
sistemtico o mobbing, las amenazas por parte de compaeros
sicolgicamente inestables, el acoso sexual y los homicidios.

42

En el estudio denominado Violencia en el trabajo (junio 2006) se

indica que este fenmeno en el mbito laboral podra generar costos de
entre 0.5% y 3.5% del Producto Interno Bruto (PIB) de los pases, al
manifestarse en ausentismo, incapacidades y menor productividad.

"La inestabilidad de muchos tipos de empleos que es

caracterstica en estos tiempos genera enormes presiones en el lugar
de trabajo, y vemos que estos signos de violencia aparecen cada vez
con ms frecuencia", puntualiza la OIT.

Por su parte, Alejandro Llantada, director de Mercadotecnia de

Grant Thornton, empresa de consultora de negocios, contabilidad y
asesora financiera, asegura que si se revisaran las causas de muchas
enfermedades reportadas en Mxico se notara cmo la gastroenteritis,
lcera pptica, colitis, calvicie prematura, rash cutneo e hipertensin
arterial son manifestaciones sicosomticas del estrs.

Tambin, explica que algunas consecuencias sociales de

padecer estrs en un entorno laboral son "gritos encolerizados,
despidos injustificados, renuncias espontneas (a veces xodos
repentinos de plantillas completas) e inclusive agresiones verbales o
fsicas". Y que no existe un peligro inminente que justifique ansiedad,
taquicardia, tensin muscular y aumento en el nivel de adrenalina, entre

43

otras alteraciones, que seran necesarias para sobrevivir al ataque de

un tigre, mas no es la reaccin ideal ante el regao del jefe inmediato.

Mientras que Alejandra Quintos, coordinadora de cuentas de

PPC WorldWide, empresa dedicada a crear programas de apoyo
sicolgico a trabajadores de compaas nacionales e internacionales,
recomienda a los empleadores concienciar a su personal acerca del
estrs e informarlo de los sntomas, causas y efectos de enfermedades
emocionales y fsicas.

Por lo que menciona, que es importante que las empresas

pongan atencin en este fenmeno porque el estrs influye en la
rotacin del personal, el ausentismo, equivocaciones, baja en la
productividad y falta de motivacin. Tambin afirma, que en el estrs
influyen condiciones como la competencia y las exigencias laborales y
que los empleados que se enferman no quieren ausentarse por temor a
perder su trabajo, indica Quintos.

Por otra parte, una de las soluciones que propone Grant

Thornton (2006) es una prctica conocida como tiempo flexible. Por
ello, Alejandro Llantada precisa que: "se eliminan los rgidos horarios de
inicio y conclusin de labores, los empleados se pueden presentar
dentro de intervalos establecidos por la empresa ya que se ha

44

comprobado que los resultados son excelentes tanto en el clima laboral

como en aumento de la productividad, venciendo al estrs.

Las exigencias y las presiones en el trabajo son precursoras de

padecimientos como obesidad, hipertensin, diabetes, gastroenteritis,
lcera pptica, colitis, calvicie prematura y problemas en la piel, entre
otros. El mal causado por largas jornadas e indefinicin de roles, aqueja
a dos de cada diez trabajadores adems de sntomas psicolgicos,
ocasiona males fsicos que afectan negativamente la productividad.

Segn datos de Bumeran.com Mxico, el 20% de los mexicanos

padece estrs laboral, que es ocasionado principalmente por la
excesiva carga de trabajo, la indefinicin de roles y un mal clima laboral.
Lo cual afecta principalmente a personas con sobrepeso, obesidad y
diabetes, por lo que est considerado como un mal moderno por su elevada prevalencia en los centros de trabajo.

Y aunque inicialmente este mal puede aumentar la productividad,

provocando mayor atencin, memoria y rendimiento; cuando el proceso
se vuelve muy intenso o se prolonga, dicha energa se agota y aparece
el cansancio extremo.

Adems de las condiciones de trabajo, los aspectos fsicos de la

persona

tambin

contribuyen

este

mal,

que

se

manifiesta

principalmente en patologas nerviosas, gstricas y de dolor.

45

Entre los cambios psicolgicos que el estrs laboral provoca,

sobresalen la preocupacin, temor, inseguridad, dificultad para decidir,
miedo, pensamientos negativos sobre uno mismo y sobre la actuacin
frente a los otros.

Inciden de manera directa en la productividad el temor a que se

den cuenta de nuestras dificultades, la prdida de control y la dificultad
para pensar, estudiar o concentrarse. En general, esta enfermedad
provoca que el empleado tenga una mala actitud ante la compaa y se
refleje en su desempeo. Adems, a los factores del clima laboral,
deben sumarse la ansiedad que provocan las horas perdidas en el
trfico, pues el desplazamiento ocupa varias horas, dice Cuadras.

Los primeros indicios de que este mal acecha son el dolor de

cabeza, de espalda, la imposibilidad de concentracin, mente dispersa
y agotamiento, entre otras. En estos casos, el consejo del director de
Bumeran.com Mxico es analizar las posibles causas y reducir la carga
de trabajo, y dependiendo el caso, plantear nuevas formas de
organizacin y gestin del tiempo.

Otras medidas que ayudan son la relajacin y la introduccin de

cambios y hbitos saludables en el estilo de vida. Para atenuar esta
situacin, el directivo recomienda elevar la satisfaccin laboral de los
empleados mediante la mejora de las condiciones de trabajo, el
46

reconocimiento de resultados, la mejora de las relaciones personales,

disuadiendo posibles conflictos y aumentado la participacin de todo el
personal.

Por ultimo, la doctora Ivonne Fernndez Marchn, responsable

del rea de Fomento a la Salud del Instituto Mexicano del Seguro Social
(IMSS), agrega que el estrs laboral provoca agotamiento, insomnio,
apata, gastritis, tic nerviosos, dolores lumbares, dermatitis e hipertensin arterial, entre otras manifestaciones que generan baja autoestima e
improductividad.

Esta enfermedad incide mayormente en individuos sometidos a

un permanente estado de tensin durante su jornada de trabajo, donde
predomina la actividad mental y el sedentarismo, con poco margen para
la actividad fsica o de relajacin.

La especialista del Seguro Social refiri que aunque todo trabajador est propenso a ser vctima del estrs, al igual que los datos de
Bumeran.com Mxico opina que las personas con sobrepeso, obesidad
y diabetes, son quienes corren mayor riesgo en los centros laborales,
ya que su padecimiento puede alterarse o complicarse debido al
sndrome.

Para contrarrestar este problema de salud, la doctora Fernndez

Marchn menciona que la importancia de que en los lugares de trabajo
se lleven acabo actividades de recreacin, ejercicio y orientacin, para
beneficio de las personas. As mismo, comunica que en el rea de Fo47

mento a la Salud del IMSS se implementaron acciones para la atencin

del estrs laboral denominados "Pausa para tu salud" o "Actividad fsica
para la salud".

El propsito de todo esto es prevenir y evitar futuras complicaciones en el trabajador. Los programas de ejercicio fsico son tiles para
controlar los niveles de estrs. De ah que se debe buscar el espacio
dentro de la jornada laboral para hacer una pausa, darle tiempo a los
trabajadores para relajarse y estirar los msculos, y de esta forma eliminar la tensin generada.

2.7 Programas destinados a combatir el estrs laboral

El bienestar de los trabajadores ha sido, el dominio de la Organizacin

Mundial del Trabajo. Por ejemplo, la Convencin sobre la Semana del
Descanso (Industrial), 1921, y el subsiguiente establecimiento
periodo

mnimo

de

descanso

los

trabajadores,

de

24

del
o

preferentemente 36 horas por cada periodo de 7 das trabajados.

Una multitud de programas y documentos han sido desarrollados

en aos recientes que pueden ayudar a los gobiernos y patrones en
este importante tema.

Un ejemplo de ello es el Programa SOLVE de ILO: que es el

programa interactivo educacional de ILO designado para asistir en el
48

desarrollo de polticas y acciones para combatir el estrs, el alcohol, las

drogas, la violencia (tanto fsica como psicolgica), es SIDA y el tabaco,
ya que todas estas causan problemas de salud al trabajador y por ende
baja productividad en la empresa u organizacin. Junto con las
deficiencias nutricionales, representan una causa mayor de accidentes,
lesiones fatales, enfermedades y faltas al trabajo tanto en pas
industrializados como en desarrollo.

El programa se enfoca en la prevencin de trasladar conceptos a

polticas y esas polticas en acciones a nivel nacional y empresarial.
Tambin, atiende el hecho de que el estrs relacionado con el trabajo
afecta al menos a 40 millones de trabajadores en los 15 estados
miembros de la UE, con un costo de al menos de 20 millones de euros
(27 millones de dlares) al ao.

Tambin con apoyo del la OMS, el Programa de Lugares de

Trabajo Saludables comenz en Vietnam en 1998-1999. El programa
fue introducido a travs de la Iniciativa de Ciudades Saludables y
estuvo dirigido a organizaciones pequeas y medianas en dos ciudades
vietnamitas.

El programa dio como resultado un cambio en la cultura de

trabajo dentro de las organizaciones participantes, que incluy un
ambiente de trabajo ms relajado. Los trabajadores tambin se
beneficiaron de las mejoras en el ambiente fsico del lugar de trabajo y
de la informacin recibida sobre diferentes tpicos relativos a la salud.
49

Un anlisis costo-beneficio revel, ganancias financieras debidas

al aumento en la productividad con relacin a las inversiones en salud y
seguridad realizadas por la gerencia.

Una colaboracin de tres aos entre la OIT (Programa Trabajo

Seguro) y la CTM, una de las ms grandes confederaciones de
sindicatos de Mxico, iniciaron el programa entrena al entrenador en
Mxico. Se incluy un captulo relativo al estrs laboral, el cual fue,
incluso, replicado por algunos sindicatos que hicieron sus propias
diapositivas y folletos sobre ese tema. Este material ser utilizado para
sensibilizar a los trabajadores sobre este asunto.

En los Pases Bajos, el Ministerio de Asuntos Sociales y Empleo

ha impulsado y subsidiado activamente un acercamiento sectorial al
manejo de riesgos, que incluye entre otros, el estrs relacionado con el
trabajo. Una de las razones es el alto costo del ausentismo e
incapacidad por largo tiempo debidas al estrs laboral en los Pases
Bajos. Esta suma se estima en 4 mil millones de euros anuales por
ejemplo, el 1.5 % del PIB.

El propsito general ha sido lograr una reduccin en un 10% la

exposicin a riesgos psicosociales de sectores especficos a lo largo de
un periodo de tres aos, lo cual eventualmente conllevara a una
reduccin del ausentismo e incapacidad debidos al estrs laboral.

50

La salud es un asunto de alta complejidad biolgica, cultural,

educativa, tecnolgica, demogrfica, poltica, econmica y ambiental.

As que todo lo que ocurre en materia de salud es

responsabilidad de todos, al igual que algunos otros acontecimientos,
por lo tanto al gobierno federal, estatal y local le corresponde como
autoridad vigilar y supervisar algunas de las diferentes acciones que
promuevan el bienestar de la sociedad trabajadora de nuestro pas.

En Mxico algunos Estados ya estn tomando cartas en el

asunto respecto a esta problemtica que se est dando, un ejemplo de
ello es la Comisin del estado de Colima que presenta el siguiente
acuerdo.

La coordinacin tendr a su cargo las atribuciones siguientes:

2.1.-

Promover

organizar

programas

de

promocin

prevencin para la salud, hasta donde las leyes se lo permitan.

2.2.- Organizar programas de recoleccin y disposicin final de

basura; fomentar la cultura del reciclamiento.

2.3.-Coordinarse para coadyuvar con las autoridades sanitarias

federal, estatal y municipal en materia de salud pblica y en la
aplicacin de las leyes en la materia y para la realizacin de los
programas bsicos de salud en su modalidad de promocin y
prevencin, entre los que se pueden encontrar: Saneamiento bsico e
higiene, enfermedades degenerativas crnicas (diabetes, hipertensin
51

arterial, cncer), Adicciones (tabaquismo, alcoholismo y drogadiccin),

disminuir el ndice de Suicidios y programas para combatir el Estrs
entre muchos otros.

Hoy en da, el estrs es un problema de salud pblica, por tal

motivo se le est tomando en cuenta dentro de este programa
implementado por la Coordinacin Municipal de Salud del Municipio de
Villa de lvarez de la ciudad de Colima.

De igual manera, la prevencin del estrs laboral puede

desarrollarse en todo tipo de empresas, al margen de su tamao o la
actividad que lleven a cabo.

Existen

programas

de

bienestar

apoyados

por

diversas

organizaciones, los cuales se enfocan en la condicin fsica y mental

ntegros del empleado. Si las empresas contribuyen al creciente estrs
laboral, la suposicin que fundamenta la mayora de los programas de
bienestar es que los empleados necesitan asumir la responsabilidad
personal por su salud, sea en la organizacin del que se trate.

Cabe mencionar, que dichas organizaciones, las cuales brindan

programas de bienestar no son altruistas, ya que esperan un pago o
remuneracin por la inversin que realizan en estos tipos de programas.
Esto

quiere

decir,

que

las

instituciones

obtienen

beneficios

significativos.

52

El Llar D'Ancians de Calvia, por ejemplo, recibi un galardn

europeo por su lucha contra los riesgos psicosociales y el estrs en el
lugar de trabajo. En esta residencia de ancianos se realiz un estudio
de las necesidades de los trabajadores para despus tomar medidas
tendentes a mejorar sus condiciones de trabajo, los horarios o las
tareas que desempeadas por cada uno.7

La entidad Impre-Expertos en Prevencin S.L. a travs del

Instituto de Responsabilidad Social Empresarial (IRSE) es una de las
primeras empresas del pas de Mxico dedicada al asesoramiento en
materia de prevencin de riesgos laborales que cuenta con Acreditacin
Administrativa Definitiva para actuar como Servicio de Prevencin Ajeno
en el asesoramiento a organizaciones en la mejora de la seguridad y la
salud laborales y en el cumplimiento de lo exigido por la Ley 31/1.995
de Prevencin de Riesgos Laborales.

En la actualidad en el desarrollo de la seguridad y la salud en las

empresas requiere que la prevencin de riesgos laborales sea
implantada en el Sistema de Gestin General de las mismas y a todos
los niveles jerrquicos de la organizacin; por parte de IMPRE tambin
se lleva a cabo el asesoramiento de las organizaciones en la
implantacin de Sistemas de Gestin de Responsabilidad Social
Empresarial.

En los ltimos aos, Impre ha destacado tambin en sus

esfuerzos por el estudio de la Responsabilidad Social Empresarial y el
53

establecimiento de diversas investigaciones encaminadas a su

integracin Sistemas de a las Empresas.

Desde su creatividad hasta la actualidad, IMPRE ha venido

manteniendo un serio compromiso con su entorno social, promoviendo,
participando o llevando a cabo actuaciones encaminadas a la difusin
de la prevencin de riesgos laborales, siendo significativa su
participacin actual en las siguientes asociaciones:

Asociacin Nacional de Entidades Acreditadas como Servicios de

Prevencin, Auditorias y Formativas (ANEPA). Se trata de una
asociacin constituida en 1998 que agrupa a las principales entidades
preventivas de nuestro pas y es miembro de pleno derecho de la
Confederacin Espaola de Organizaciones Empresariales (CEOE)
como representante del sector empresarial de la prevencin de riesgos
laborales.

Asociacin de Entidades Acreditadas como Servicios de

Prevencin de la Regin e Murcia (ASPRAMUR). Se trata de una
asociacin constituida en el ao 2000 que agrupa a las principales
entidades preventivas que desarrollan su labor en el mbito de la
Regin de la Murcia y es miembro de la Confederacin Espaola de
Organizaciones Empresariales de Murcia (CROEM). IMPRE es socio
fundacional.

54

Asociacin Espaola del Pacto Mundial de las Naciones Unidas

(ASEPAM). Se trata de una asociacin constituida en 2004 y que
mantiene el compromiso firme en el logro de los 10 principios del Global
Compact de las Naciones Unidas a favor de los Derechos Humanos, los
Derechos Laborales y la Proteccin Medioambiental. IMPRE es socio
fundacional.

Asociacin Foro para la Evaluacin de la Gestin tica

(FORTICA). Se trata de una asociacin constituida en el ao 2000 que
tiene como finalidad la de fomentar la implantacin y evaluacin de
sistemas de gestin tica y socialmente responsable en las empresas,
propiciando la incorporacin de la cultura de la gestin tica y de la
responsabilidad social en la sociedad.

Asociacin Centro UNESCO de la regin de Murcia. Entidad con

la que IMPRE mantiene en la actualidad un Convenio de Colaboracin
para la promocin y desarrollo del conjunto de programas y actividades
en materia de inters social, cientfica, cultural o educativa relacionadas
con el mundo de la Prevencin de Riesgos Laborales y la
Responsabilidad Social Empresarial.

Asociacin de Ergonoma y Psicosociologa de la Regin de

Murcia (ERGOMUR). Creada en el ao 2005 y apoyada por IMPRE, se
trata de una asociacin reconocida por la Asociacin Espaola de
Ergonoma (AEE) y que tiene entre otros objetivos los del estudio,
desarrollo, la promocin y la aplicacin practica de la Ergonoma
55

Psicosociologa Aplicada para la mejora de los estndares de seguridad

y de salud de los trabajadores.

Actualmente estn siendo diseadas planes y programas para

combatir el estrs en diferentes tipos de empresas, una de ellas son en
las empresas de Argentina que estn empezando a implementar
tcnicas de relajacin, gimnasia, yoga y talleres de toma de conciencia
son algunas de las opciones para atacar este mal en ascenso, que
cuesta grandes sumas a las compaas.

Las nuevas tendencias llegadas de la misma Alemania en

organizacin de eventos y programas de formacin para ejecutivos,
discurren rumbos muy diferentes tales como la austeridad, el silencio y
la espiritualidad. Cada vez son ms los monasterios y conventos
alemanes que ponen sus instalaciones al servicio de grandes empresas
y consiguen as mejorar su situacin financiera.

56

CAPITULO III
INTERVENCION PROFESIONAL EN EL
ESTRS

57

3.1 Estrs laboral desde la perspectiva mdica

Las patologas que surgen a causa del estrs laboral pueden ser
asimiladas de diferentes formas por los individuos, debido a que se
toman en cuenta aspectos como diferencias individuales reflejadas en
el estado actual de salud e historia clnica de las personas, por lo que
un determinado efecto del estrs laboral no se presentar de igual
forma en todos los seres humanos y lo que puede ser nocivo para unos
ser leve para otra.

Esta comprobado cientficamente que el estrs produce una

disminucin notable de las defensas en el organismo, por lo que una
persona que adolece continuamente estrs est expuesta a sufrir
cualquier tipo de enfermedades ocasionadas por bacterias o virus y
esto es ms grave en sociedades en donde el medio ambiente es
vulnerable y se encuentra altamente contaminado, como por ejemplo la
Salvadorea, por eso es frecuente observar que el sector laboral es
generalmente afectado por enfermedades virales que muchas veces
necesitan incapacidad laboral.

Es la respuesta del cuerpo a condiciones externas que perturban

el equilibrio emocional de la persona. El resultado de este proceso es
un deseo de huir de la situacin que lo provoca o confrontarla
drsticamente. As mismo, el sujeto busca adaptarse y reajustarse a
presiones tanto internas como externas, y en las que participan casi
todos los rganos y funciones del cuerpo, incluidos cerebro, los nervios,
58

el corazn, el flujo de sangre, el nivel hormonal, la digestin y la funcin

muscular.

Las alteraciones fsicas que pueden ser consecuencia de la

respuesta inadaptada del organismo ante los agentes estresantes
laborales pueden ser: trastornos gastrointestinales, trastornos
cardiovasculares, trastornos respiratorios, trastornos endocrinos,
trastornos dermatolgicos, trastornos musculares y alteraciones en
el sistema inmune.

Por ello que se considera al estrs laboral como el conjunto de

fenmenos que suceden en el organismo del trabajador con la
participacin de los agentes estresantes lesivos derivados directamente
del trabajo o que con motivo de este, pueden afectar la salud del
trabajador.

El concepto de estrs laboral, segn el Instituto Nacional de

Seguridad e Higiene en el Trabajo, desde una perspectiva integradora,
se

define

como

"la

respuesta

fisiolgica,

psicolgica

de

comportamiento de un individuo que intenta adaptarse y ajustarse a

presiones internas y externas". El estrs laboral aparece cuando se
presenta un desajuste entre la persona, el puesto de trabajo y la propia
organizacin.

59

Este fenmeno puede suponer un autntico problema para la

entidad y para sus trabajadores. Una buena gestin y una organizacin
adecuada del trabajo son la mejor forma de prevenir el estrs. Como
por ejemplo, si un empleado sufre estrs, su jefe debera ser consciente
de ello y saber cmo ayudarle.

En caso de fuerte estrs, angustia o depresin, algunas personas

pueden verse en la necesidad de ingerir somnferos (sustancias que
producen sueo), u otros frmacos. La mayora de los medicamentos
tienen efectos secundarios y adems pueden provocar dependencia,
por lo tanto deben de ser tomados con precaucin y siempre bajo
control por su medico.

Desde el punto de vista mdico el estrs es una actividad

excesiva del sistema nervioso que produce un exceso de la hormona
catecolamina con una subida considerable de la presin arterial.

El estrs es un mecanismo biolgico capaz de provocar en el

individuo alteraciones; es decir enfermedades que van a repercutir en
algunas partes del cuerpo, afectando a diversos rganos.

Las alarmas resultan de gran utilidad, ya que alertan de una

emergencia y permiten cuando es necesario, acudir de inmediato para
actuar. Al igual que las alarmas contra incendios se vuelven ineficaces,
cuando se usa de modo abusivo, el estrs continuado impide su
60

funcionamiento normal del organismo

y el desarrollo de sus

capacidades. Los sistemas de proteccin bajan la guardia, los rganos

sufren la tensin y sobreviene la enfermedad. Dentro de las
enfermedades fsicas del estrs se encuentran las siguientes:

Corazn. El corazn alertado por todo el complejo sistema

nervioso y hormonal, en cualquier situacin de estrs, intensifica
su funcin de bombear sangre. A la vez aumenta la presin
sangunea (hipertensin). Todo esto obliga a mantener un ritmo
de trabajo superior a lo normal; as que se reproduce
repetidamente acaba debilitndolo.

Hipertensin. La presin sangunea aumenta cuando se

atraviesa por un momento de tensin y alarma; es una defensa
lgica del cuerpo que enva la sangre a los msculos para
activarlos. Cuando la presin se mantiene alta demasiado
tiempo, llegan los problemas. La hipertensin se relaciona con
los enfados y el miedo. Si se padece es por que se acumula
malos sentimientos en el interior y se niega a exteriorizarlos.

Circulacin. Las hormonas que las glndulas endocrinas vierten

el flujo sanguneo en la situacin de estrs, tiene como funcin
entre otras las de movilizar los depsitos de colesterol y de otras
grasas, con el fin de ofrecer a los msculos la energa necesaria
para una emergencia.
61

Cuando el esperado choque no se produce, el colesterol y las otras

grasas no utilizadas se adhieren a las paredes de las arterias, donde
quedan depositadas, de esta manera se favorece la arterioescleriosis.
La combinacin de todos estos factores puede desembocar en la
angina de pecho y el infarto de miocardio.

Dolores de cabeza. Otro problema circulatorio que se ha visto

relacionado con el estrs es el dolor de cabeza denominado
migraa. Adems del dolor, a quien sufre una migraa
experimenta nauseas, irritabilidad y una extremada sensibilidad
al ruido y la luz.

Aparto digestivo. Prcticamente la totalidad del aparato digestivo

se ve afectado por las vivencias emocionales.

El esfago tambin se ve afectado por el estrs. Al vivir

experiencias

estresantes,

los

msculos

que

lo

rodean

experimentan espasmos que le dificultan o incluso impiden la

deglucin de los alimentos.

Todo el mundo se nos ha hecho un nudo en el estomago en algn

momento critico, esto se debe a que este rgano se altera
considerablemente al funcionar bajo experiencias ansiosas estresantes.

62

 Tambin el pncreas sufre por el defecto del estrs que provoca

una obstruccin en los conductos biliar y pancretico; con lo cual
se produce la inflamacin de este rgano. Si observamos los
instintos,

el

efecto

del

estrs

se

encuentra

claramente

demostrado, ya que este altera los movimientos peristlticos que

llevan el quimo a lo largo de ellos. Igualmente se puede producir
irritaciones en las paredes intestinales, que son lo equivalente a
las lceras del estmago, que con otros sntomas peculiares.

Algunas de las enfermedades digestivas relacionadas con el

estrs son: la ulcera gastroduodenal, que es la enfermedad del aparato
digestivo que guarda una relacin ms directa con el estrs, la colitis
ulcerosa, estreimiento y el colon irritable o espstico; cualquier
tratamiento medico de estas cuatro dolencias sino va acompaado de
un control de estrs, no puede resultar del todo eficaz.

Sistema inmunolgico. Una manera importante en que el estrs

puede dar como resultado una enfermedad, es a travs de su
influencia sobre el sistema inmunolgico del cuerpo, un conjunto
de millones de clulas que viajan a travs del torrente sanguneo
entra y salen de los tejidos y rganos, defendiendo al cuerpo
contra la invasin de agentes. Con frecuencia las personas
pescan un resfriado poco despus de un periodo de estrs,
debido a que el estrs puede reducir la capacidad del sistema
inmunolgico para luchar contra el virus de la gripe.

63

 Va sangunea. El hipotlamo estimula la hipfisis la cual segrega

diversas hormonas que traspasan la sangre, acta sobre todo el
organismo. La hormona ms importante de las que segrega la
hipfisis, cuando es estimulada por el hipotlamo es la
corticotropina (ACTH u hormona del estrs), la cual hace que en
las cortezas de las glndulas suprarrenales se produzca otra
hormona. Otras de las hormonas segregadas por la hipfisis
actan sobre las glndulas tiroides, los testculos u ovarios, con
notales efectos sobre muy diversos rganos.

Como resulta fcil de comprender, no es posible evitar todas las fuentes

de

tensiones

y,

quermoslo

no,

tenemos

que

afrontar

preocupaciones, ansiedades, problemas y emergencias. Pero aun en

este caso estamos a tiempo, y podemos reconducir la situacin. Antes
que el mensaje llegue al hipotlamo, a de pasar por uno o varios
centros cerebrales donde ese presunto agente ve a procesarse. As que
dependiendo de interpretacin de nosotros mismos demos, el agente
estresante resultar maligno o benigno.

3.2 Estrs laboral desde la perspectiva psicolgica

En

la

Psicologa,

estrs

suele

hacer

referencia

ciertos

acontecimientos en los cules nos encontramos con situaciones que

implican demandas fuertes para el individuo, que pueden agotar sus
recursos de afrontamiento.
64

El estrs consiste en un esquema de reacciones arcaicas que

preparan al organismo humano para la pelea o la huida, es decir, para
la actividad fsica.

es la respuesta psicofisiolgica del individuo, medida en gran

parte por el sistema endocrino, ante cualquier demanda realizada sobre
el individuo (Seyle, 1995 - 1980).

Suele ser sntoma de una mala adaptacin y producir

enfermedades. El Estrs es la sensacin de verse apremiado y
contrariado, de amenaza externa, de presin, a punto de partida de
tener o querer hacer muchas cosas a la vez en un perodo corto de
tiempo. Tambin se considera que es la respuesta del organismo ante
situaciones significativamente importantes para el sujeto.

Se puede prevenir de cualquier situacin o pensamiento que

haga sentir a la persona frustrada, furiosa o ansiosa y lo que es
estresante para una persona no necesariamente es estresante para
otra.

El estrs es la respuesta del cuerpo a condiciones externas que

perturban el equilibrio emocional de la persona. El resultado fisiolgico
de este proceso es un deseo de huir de la situacin que lo provoca o
confrontarla violentamente. En esta reaccin participan casi todos lo
rganos y funciones del cuerpo, incluidos cerebro, los nervios, el
65

corazn, el flujo de sangre, el nivel hormonal, la digestin y la funcin

muscular.

Entre los efectos psicolgicos negativos producidos por el

estrs laboral se encuentran: la preocupacin excesiva, la
incapacidad para tomar decisiones, la sensacin de confusin, la
incapacidad para concentrarse, la dificultad para mantener la
atencin, los sentimientos de falta de control, la sensacin de
desorientacin, los frecuentes olvidos, los bloqueos mentales, la
hipersensibilidad

las

crticas,

el

mal

humor,

la

mayor

susceptibilidad a sufrir accidentes y el consumo de txicos.

El mantenimiento de estos efectos puede provocar el

desarrollo de trastornos psicolgicos asociados al estrs. Entre los
ms frecuentes estn: trastornos del sueo, trastornos de ansiedad,
fobias, drogodependencias, trastornos sexuales, depresin y otros
trastornos afectivos, trastornos de la alimentacin, trastornos de la
personalidad y trastornos esquizofrnicos.

Entre los signos o manifestaciones externas a nivel motor y

de conducta estaran: hablar rpido, temblores, tartamudeo,
imprecisin al hablar, precipitacin a la hora de actuar, explosiones
emocionales, voz entrecortada, comer excesivamente, falta de
apetito, conductas impulsivas, risa nerviosa y bostezos frecuentes.
66

Todas estas consecuencias deterioran la calidad de las

relaciones

interpersonales,

tanto

familiares

como

laborales,

pudiendo provocar la ruptura de dichas relaciones.

La vulnerabilidad individual al estrs vara ampliamente de

modo que mientras una persona pueda ajustarse a los cambios
ocurridos en sus estilos de vida. La esencia de la diferencia de una
persona a otra se debe a tres elementos que conforman la
estructura bsica personal del hombre:

1.-Constitucin: Composicin somtica bsica individual

(desde genticamente hasta el aspecto total corporal) que
individualiza a un sujeto de los dems.

2.-Temperamento: Formas de reaccin interna del sujeto

ante sus propias sensaciones.

3.-Carcter: Distinguen a un hombre como individuo nico,

por sus formas psquicas de su concepcin del mundo y de cmo
debe y puede actuar el sujeto en el.

67

Cuando el estrs va mas all de los niveles ptimos, agota

nuestra energa psicolgica, deteriora nuestro desempeo y a
menudo nos deja un sentimiento de inutilidad u subestima, con
escasos propsitos y objetivos inalcanzables.

Algunos de los aspectos psicolgicos ms sobresalientes del

estrs son las siguientes:

Va Nerviosa: Los estmulos producidos por el hipotlamo se

transmiten al sistema nervioso simptico, que regula las
funciones orgnicas. Dichos estmulos llegan a producir
alteraciones en el funcionamiento de los rganos. Estos
estmulos nerviosos tambin alcanzan a la medula de las
glndulas suprarrenales, provocando un aumento en la
secrecin de

la adrenalina que pasan a la sangre y

producen tambin alteraciones sobre todo en el organismo.

Actividad Cognitiva: cuando alguien se encuentra bajo los

efectos del estrs puede aumentar su capacidad de
percepcin, de memoria, razonamiento y de juicio durante un
periodo de tiempo limitado

68

Sin embargo, con la tensin de fuerza sobreviene el declive.

Uno de los primeros sntomas que provoca el estrs consiste en la
dificultad para concentrarse y en la prdida de memoria. Tambin la
capacidad de razonar, de resolver problemas o de omitir juicios se
ve menoscabada por la presencia del estrs.

Frustracin y agresividad: otra reaccin psicolgica tpica del

sujeto que se encuentra bajo el estrs es la frustracin. Este
estado anmico lo irrita. Las personas que conviven con el
sujeto suelen decir esta de muy mal genio.

La agresin es cualquier respuesta realizada con la intencin de

daar una persona o un objeto. Es una de las respuestas ms
persistentes y frecuentes a la frustracin. En realidad en vinculo
entre frustracin y agresin es tan comn que difcilmente se
necesita experimentos para demostrarlo.

Ansiedad: Las situaciones amenazadoras a menudo van

acompaadas por una emocin desagradable conocida
como ansiedad.

69

Con mucha frecuencia, el estresado presenta sntomas de ansiedad

como la aprensin, preocupacin, tensin, intranquilidad, vulnerabilidad
y miedo por el futuro.

La ansiedad es una de las ms peligrosas manifestaciones

psicolgicas del estrs. Es normal experimentar cierto grado de
ansiedad ante situaciones inciertas; pero la ansiedad excesiva es una
forma de neurosis que no beneficia ni al sujeto ni a los que conviven
con l.

Agotamiento: El agotamiento implica cansancio emocional. Las

personas afectadas estn fatigadas, tensas y apticas. Muchos
sufren de varios malestares fsicos, se sienten acabadas tienen
una dificultad de ya no me importa nada hacia el trabajo.

Un segundo aspecto del agotamiento es un sentimiento de escaso logro

personal, estas personas hacen un trabajo deficiente y se sienten
desamparados, desesperados o enojados.

Depresin: La depresin es uno de los riesgos terminales del

estrs.

La persona que alcanza estos lmites empieza a sufrir los terribles

sntomas de la depresin tales como; inestabilidad emotiva (tristeza,
70

melancola, insomnio, dificultad para conciliar el sueo con despertar

muy temprano, fatiga, ausencia de fuerza fsica para las tareas mas
ligeras, msculos debilitados, apariencia corporal completamente
cados, sentimientos de inferioridad y de reproche hacia si mismos,
sensacin de culpabilidad, perdida de apetito, desana general por todo
e incluso por lo ms deseable, pensamiento recurrente de muerte o
suicidio, deseo de no vivir.

Experiencias

Traumticas:

Las

personas que

han

vivido

experiencias traumticas pasan por un periodo de estrs:

1.- Ausencia de respuestas, el sujeto parece ido en otra esfera como

ajeno a lo ocurrido.

2.- Incapacidad personal para iniciar cualquier tarea por simple que sea,
aunque si se puede seguir las instrucciones que se le den.

3.- el afectado entra en una etapa de ansiedad y aprensin en la que

vuelve a vivir las escenas a travs de fantasas o pesadillas.

71

3.3 Estrs laboral desde la perspectiva social

La salud laboral se construye en un medio ambiente de trabajo

adecuado, con condiciones de trabajo justas, donde los trabajadores y
trabajadoras puedan desarrollar una actividad con dignidad y donde sea
posible su participacin para la mejora de las condiciones de salud y
seguridad.

El trabajo puede considerarse una fuente de salud ya que por

medio de esta fuente las personas conseguimos una serie de aspectos
positivos y favorables para la misma. Por ejemplo con el salario que se
percibe se pueden adquirir los bienes necesarios para la manutencin y
bienestar general.

En el trabajo las personas desarrollan una actividad fsica y

mental que revitaliza el organismo al mantenerlo activo y despierto.
Mediante el trabajo tambin se desarrollan y activan las relaciones
sociales con otras personas a travs de la cooperacin necesaria para
realizar las tareas y el trabajo permite el aumento de la autoestima
porque permite a las personas sentirse tiles a la sociedad.

En la actualidad se producen acelerados cambios tecnolgicos

en las formas de produccin que afectan consecuentemente a los
trabajadores en sus rutinas de trabajo, modificando su entorno laboral y
72

aumentando la aparicin o el desarrollo de enfermedades crnicas por

estrs.

Otros factores externos al lugar de trabajo pero que guardan

estrecha relacin con las preocupaciones del trabajador se derivan de
sus circunstancias familiares o de su vida privada, de sus elementos
culturales, su nutricin, sus facilidades de transporte, la vivienda, la
salud y la seguridad en el empleo.

Los efectos negativos del estrs laboral no slo pueden

perjudicar al individuo, sino que tambin pueden producir un
deterioro en el mbito laboral, influyendo negativamente tanto en
las relaciones interpersonales como en el rendimiento y la
productividad. Pueden inducir a la enfermedad, al absentismo
laboral, al aumento de los accidentes o incluso a la incapacidad
laboral.

El estrs induce a una prdida de produccin y puede crear

un mal ambiente de trabajo. Los costes ocultos, como son la
ruptura de las relaciones humanas, los juicios errneos de la vida
profesional y privada, el descenso de la productividad, el aumento
de los cambios de puestos, la disminucin de la creatividad, el bajo
rendimiento, la agresividad en el trabajo y el empeoramiento de la
calidad de vida y del bienestar.
73

Tambin el estrs laboral puede ser debido al desajuste

entre las demandas del entorno y los recursos de los trabajadores
para afrontarlas, es decir a la falta de ajuste entre las habilidades y
capacidades de trabajador y las exigencias y demandas del trabajo
a desempear.

Incluso se ha observado que en otras ocasiones el estrs

laboral se produce cuando el trabajador realiza un alto esfuerzo y
recibe una baja recompensa. El alto esfuerzo en el trabajo puede
ser extrnseco (demandas y obligaciones) o intrnseco (alta
motivacin con afrontamiento). Y la baja recompensa est en
funcin de tres tipos de recompensas fundamentales: dinero,
estima, y control del status. El estrs laboral se produce porque
existe una falta de balance (equilibrio) entre el esfuerzo y la
recompensa obtenida.

Las diversas formas de hacerse reconocible en lo social en

el mbito de la conducta, permite distinguir un cudruple orden de
vinculaciones cuyos factores dan origen al estrs:

1.- Lo social en el mbito de la conducta como motivacin,

ya que evidentemente existe en el individuo como impulso hacia
otro, que descubrimos en el sexo, el dominio, el poder, etc.

74

2.- La reaccin interpersonal, se pone de manifiesto con

ocasin de la interaccin mediante el cual un sujeto afecta con su
accin a otro y se ve afectado por aquel.

3.- Fenmenos de grupo y singularmente grupos pequeos,

donde existe una autentica dinmica psicolgica en las que se
descubren fuerzas grupales diversas, como son las de cohesin,
liderazgos, etc.

4.-

una

cuarta

dimensin,

se

muestra

cuando

contemplamos al sujeto inmerso en la comunidad, cualesquiera que

sean sus formas sociales y culturales.

Multitud de personas, grupos e instituciones ejercen un papel

importante en la socializacin del individuo y los hacen en mbitos
ms generales o mas particulares, en diferentes pocas de la vida
durante distintos periodos de tiempo.

En el campo social, por su lado, tan aparentemente distante de

un fenmeno de tipo psicolgico como el estrs, tambin se aprecian
repercusiones.

75

* Ambiente Fsico y social: Todo lo que nos rodea fsicamente

aun mayor o menor cantidad de estrs. Desgraciadamente, el habitante
promedio del planeta tierra se ve obligado a convivir en el hacinamiento,
la contaminacin ambiental (aire, agua, alimentos, la escasez de
recursos y un nivel sonoro a menudo insoportable.

* Relaciones Familiares: La distancia que hay entre el hombre

neurtico y ambicioso de hoy de lo que quiere en su vida y lo que real y
humanamente puede hacerse, se traduce en frustraciones reiteradas,
es decir estrs.

La frustracin es solo una de las muchas cusas de estrs, el cual

se presenta siempre que el desafo o amenaza obligan a una persona o
adaptarse o ajustarse. La fuente generadora de mayor estrs es sin
duda el hogar, en la medida en que el individuo rehye o atrasa la
llegada al hogar, significa que no es feliz all, por haber incomprensin,
discusiones con los hijos, relaciones fras y hasta maltrato.

Si un hombre es reprendido en el trabajo y se traga su ira hasta

llegar a casa y le grita al nio, a su esposa y as sucesivamente, debido
a lo anterior se ven afectadas las relaciones familiares por las acciones
de maltrato a que son sometidas y vivir en estas condiciones bajo el
mismo techo por personas hostiles, es uno de los ms intensos
estmulos generadores de estrs.

76

* Trabajo: La segunda fuente generadora de estrs puede llegar

a serlo el trabajo, la cual es triste, ya que el trabajo debe producirnos
satisfacciones que pueden darle significado a nuestra existencia. Son
muchas las personas que han convertido el trabajo en un medio para
hacer dinero, poder y distinguido ante la sociedad.

Es importante mencionar, que muchos han utilizado el trabajo

como medio para enriquecerse, lo han conseguido s, pero a qu
precio, generalmente a costa de la salud. Si el mtodo de trabajo, las
maquinas y las herramientas que se empelan y el lugar no es apto para
el hombre no estn humanizadas, la salud de ste puede alterarse.

Cuando se deja de percibir ingresos para la manutencin de la

familia, debido a la falta de empleo; puede ser causa importante de
estrs. Un buen salario y condiciones de trabajo adecuado no solo son
valiosos en s mismo, el buen salario ayuda a evitar el estrs por
problemas financieros, mientras que las condiciones de trabajo
adecuadas promueven la eficiencia.

* Convivencia Humana: Cuando se pide a alguien que seale

situaciones que ms estrs produce ya sea de familia, de trabajo o con
algn amigo. De la misma manera, al indicar aquellos que produce
mayor satisfaccin se mencionan situaciones diferentes, pero tambin
en relacin con las personas. La mayora de los expertos coinciden en
considerar las relaciones humanas como causa primordial de estrs.
77

Despus de la alimentacin, el descanso, el cobijo y la

seguridad, la primera de las necesidades que surge es la del afecto y
pertenencias; es decir, la necesidad de que otros nos acepten y nos
consideren amigos. Por lo tanto, no se trata de un lujo, la relacin y
convivencia es una necesidad.

El ser humano es sociable por naturaleza, busca impulsivamente

la compaa de sus semejantes de lo que necesita beneficios
materiales es decir, servicios y bienes de consumo, se extienden
tambin a los beneficios efectivos de las relaciones, pero hay muchas
cosas en las que est en desacuerdo y es ah cuando sobreviene el
estrs.

78

3.4 El papel del Trabajador Social

Trabajo social es una disciplina de las ciencias sociales que tiene por
objeto de estudio la intervencin

social con

sujetos concretos

individuales o colectivos- que tienen un problema o una carencia social

en un momento determinado.

La intervencin de trabajo social es una

accin racional,

intencional, fundada en el conocimiento cientfico, que tiene por objetivo

desencadenar procesos de cambio tendientes al fortalecimiento de lo
social en la equidad. La participacin del sujeto es indispensable, para
hablar de una accin de trabajo social. El objeto de trabajo del
trabajador social est constituido por las articulaciones entre el sujeto y
el problema en el contexto concreto. El sujeto tiene un papel
protagnico en la accin del trabajador social y es en esta interrelacin
donde se construye la accin tendiente al cambio.

Margarita Rozas Pagaza (2003) menciona que la intervencin

profesional es un proceso de construccin histrico-social que se
desarrolla interactuando con los sujetos portadores de problemticas
derivadas de la produccin y reproduccin social, con el objeto de
profundizar

mecanismos

de

integracin

social

de

los

sujetos,

conociendo el ahora y sus historias, sus estrategias de vida, sus

recursos potenciales, para intentar modificar los trminos de las
relaciones sociales con otros, con las instituciones, con el Estado.

79

Definir los procesos sociales en los que se concretiza la situacin

problema que aborda el trabajador social es el primer paso. Identificar y
caracterizar estos procesos, encontrar su articulacin en la expresin
concreta que conforma la situacin problema, ya sea en lo individual, en
lo grupal, en lo comunitario, en lo regional o en la sociedad toda, es la
primera tarea del trabador social que indaga, busca, construye puntos
de ruptura para provocar procesos de cambio.

La accin de trabajo social es compleja, esto no significa ser

equivalente a lo difcil, complejo es lo conformado a la vez, donde los
elementos se pierden y las causas, consecuencias y reacciones actan
en diversos sentidos sin que la dinmica pueda entenderse de manera
lineal.

M Carmen Mendoza Rangel (2000) dice que el trabajo social,

como una disciplinahistricamente se ha destacado por realizar su
prctica profesional en la intervencin en los procesos sociales. El
hacer trabajo social no es una accin espontnea del hacer humano, es
una accin fundada en el saber, en el conocimiento y tiene una
intencin dada. Es decir, pretende alcanzar un fin.

La accin de trabajo social implica dos momentos: el ahora y el

despus. Conoce el momento actual, lo imagina diferente y lo
trasciende con su intervencin misma,

desde una intencionalidad

construida y otorgadora de sentido a la interrelacin entre el

profesionista y el sujeto participante.

80

Esto significa que se proyecta en el futuro, requiere de ser

pensada, es reflexiva, es imaginativa y comprometida. Trabajo social
implica cambios racionales en el mundo. Trasciende el momento y mira
el futuro no como un fin o un comienzo, sino como un perodo de
transicin.

La intervencin del trabajo social deviene de una mirada

particular, es decir, se concretiza en el saber del trabajador social,
trasciende el conocimiento de la situacin problema para disear y
proponer alternativas que conduzcan al cambio que se busca.

Desde la perspectiva profesional busca desencadenar procesos

de cambio en los modos de las relaciones sociales de constituirse,
desarrollares, modificarse, o expresarse.

El cambio modifica y hace diferencia. El sujeto social lo concreta

en su hacer cotidiano, en su interaccin con el otro, por su particular
insercin en la vida cotidiana de los sujetos con quienes trabaja, y
teniendo la

conviccin de que los sujetos son quienes crean la

sociedad que los construye, el trabajo social puede y debe aportar a las
ciencias sociales su propia reflexin y, desde este lugar, repensar el
cambio civilizatorio.

El cambio, es un proceso que se da de forma discontinua a partir

de sistemas autoorganizadores, esto implica aceptar la capacidad de
los sistemas para modificar sus estructuras cuando se producen

81

cambios en su medio, logrando un mayor nivel de complejidad durante

ese proceso y potenciando sus posibilidades de sobrevivencia.

Por ello, el Trabajo Social como profesin pretende tener mayor

vinculacin con las diversas instituciones, para as poder intervenir de
manera directa con los sujetos sociales que estn inmersos dentro del
rea de trabajo y que de alguna manera estn expuestos a presentar
estrs laboral. La intervencin profesional se da a travs del desarrollo
de metodologas que propicien cambios y transformen el bienestar tanto
fsico, mental y sobre todo social de los trabajadores con el objetivo de
mejorar el ambiente de trabajo y as mismo la calidad de vida de los
individuos.

Esto

significa

que

el

Trabajador

Social

procura

desencadenar procesos de cambio y as mismo facilitarlos.

3.5 Medidas para prevenir el estrs

En una pequea empresa el trato directo con los empleados ayuda a

evitar y reducir el estrs laboral, aunque puede convertirse en un
enfrentamiento inmanejable y originar un manejo poco profesional del
negocio. Adems, el desconocimiento de nuevas tcnicas de gestin
empresarial y de recursos humanos, o un estilo directivo excesivamente
autoritario son las principales fallas.

82

En las grandes empresas, es frecuente la indefinicin de roles, la

falta de cultura corporativa, as como las divisiones que funcionan de
forma totalmente anrquica y que favorecen la aparicin de los factores
de estrs.

Como el origen del estrs laboral puede ser mltiple, tambin las
medidas preventivas para eliminar o reducir el estrs laboral pueden ser
mltiples. A continuacin se mencionan algunas sugerencias para evitar
el estrs:

Organizar el tiempo, para que puedas realizar todas las

actividades sin apresurarte.
Aprender a controlar el cuerpo y la mente, por medio de
ejercicios de relajacin y respiracin.
Realizar durante tus tiempos libres actividades de recreacin y
descanso (evita llevar trabajo a la casa y disfruta de ratos con tus
familiares o amigos).
Levantarse con anticipacin para evitar salir al trabajo durante
las horas de mayor trfico vehicular.
Antes de hacer presentaciones en pblico, respira profundo y
mantn la seguridad en ti mismo.

83

Tambin se recomienda hacer ejercicio, evitar la ingesta de

excitantes como el tabaco, el caf o el alcohol, y evitar
comunicaciones de tipo pasivo o agresivo, desarrollando tolerancia
y respetando a los dems. Adems, la prevencin del estrs laboral
puede y deben dirigirse hacia la estructura de la organizacin, el
estilo de comunicacin, los procesos de formulacin de decisiones,
las funciones y tareas en el trabajo, el ambiente fsico y los
mtodos para capacitar a los trabajadores.

La base para reducir el estrs consiste en mejorar la

comunicacin, aumentar la participacin de los trabajadores en las
decisiones

respecto

al

trabajo,

mejorar

las

condiciones

ambientales; tambin debe considerarse la variedad y estimulacin

en las tareas de trabajo.

Un aspecto tambin importante para la prevencin del

estrs, es el aumento del apoyo social en las organizaciones,
favoreciendo la cohesin de los grupos de trabajo y formando a los
supervisores para que adopten una actitud de ayuda con los
subordinados, ya que el apoyo social no slo reduce la
vulnerabilidad al estrs sino tambin sus efectos negativos.

84

Por su parte el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Laboral

de Estados Unidos establece las siguientes medidas preventivas en
los lugares de trabajo:

Horario de trabajo: procurar que los horarios de trabajo eviten

conflictos con las exigencias y responsabilidades externas al
trabajo. Los horarios de los turnos rotatorios deben ser estables
y predecibles.

Participacin/control: dejar que los trabajadores aporten ideas a

las decisiones y acciones que afecten a su trabajo.

Carga de trabajo: comprobar que las exigencias de trabajo

sean compatibles con las capacidades y recursos del
trabajador y permitir su recuperacin despus de tareas fsicas
o mentales particularmente exigentes.

Contenido: disear las tareas de forma que confieran sentido,

estmulo, sensacin de plenitud y la oportunidad de hacer uso
de las capacitaciones.

85

Roles: definir claramente los roles y responsabilidades en el

trabajo.

Entorno social: crear oportunidades para la interaccin social,

incluidos el apoyo moral y la ayuda directamente relacionados
con el trabajo.

Futuro: evitar la ambigedad en temas de estabilidad laboral y

fomentar el desarrollo de la carrera profesional.

Esto ltimo, significa que el trabajo debe ir de acuerdo con las

habilidades y los recursos de los trabajadores. Por lo que se debe
permitir que el trabajador use sus habilidades para solucionar
problemas y de esta manera establecer correctamente las
funciones, tareas y

responsabilidades de cada uno de los

trabajadores para evitar la ambigedad.

As como tambin, debe involucrar a los trabajadores para que

participen en la toma de decisiones, ya que mejora la
comunicacin en la organizacin. Es importante, apoyar la
interaccin social entre los trabajadores fuera del trabajo:
celebraciones, juegos, etc.

86

Por su parte, la Fundacin Europea para la Mejora de las

Condiciones de Vida y de Trabajo, aporta otra serie de
recomendaciones tales como:

- Mejorar el contenido y la organizacin del trabajo para evitar

los factores de riesgo psicosocial.

- Controlar los cambios en las condiciones de trabajo y en la

salud de los trabajadores y su interrelacin.

- Aumentar la sensibilizacin, informar, preparar y educar.

- Ampliar los objetivos y estrategias de los servicios de salud

laboral o prevencin de riesgos.

87

CONCLUSIONES

El estrs es un trastorno biopsicosocial que afecta actualmente a la

poblacin mundial, la cual se encuentra inmersa en una sociedad
globalizada que exige y demanda cada da individuos aptos y
capacitados para enfrentar y resolver cada uno de los problemas de
ndole laboral, social y emocional que se le presenten.

Despus de haber analizado diferentes aspectos y puntos de

vista acerca del estrs es importante sealar que hoy en da aun falta
mucho por hacer respecto a esta problemtica, que sin darnos cuenta
est cada vez ms presente en la vida cotidiana del ser humano. Por
ello es importante, primeramente que la sociedad en general tome
conciencia, y empiece a tomar medidas, de manera individual para que
poco a poco se vaya generalizando y as en conjunto con el apoyo de
las diversas instituciones, que de cierta manera forman parte de la
presencia de este problema de salud publica creen medidas quiz no
para erradicar, pero si disminuirla.

Considerando que el estrs es uno de los principales riesgos

para la salud y la seguridad, sera prudente incluir indicadores del
mismo en la vigilancia de la salud laboral e invertir en prevencin del
estrs es un ahorro de costes para la empresa, lo que supone situarla
en una posicin ventajosa frente a la competencia.

88

Por ello, que el Trabajo Social como profesin, pretende tener

vinculaciones con las diversas instituciones para as poder intervenir de
manera directa con los sujetos sociales que estn inmersos dentro del
rea de trabajo y que de alguna manera estn expuestos a presentar
estrs laboral. Esta intervencin se da a travs del desarrollo de
metodologas que propicien cambios y transformen el bienestar tanto
fsico, mental y sobre todo social de los trabajadores.

Las Ciencias Sociales como tal, se ha dado a la tarea de realizar

investigaciones de manera detallada y precisa en un mbito concreto de
la realidad, lo cual han sido con la finalidad de brindar a la sociedad
alternativa de solucin a las diversas problemticas y en lo particular a
cerca del estrs.

Para concluir, es importante resaltar que el Trabajo Social ha

logrado tener una participacin relevante en el mbito de intervencin
dentro de las diferentes instituciones en lo que respecta a la
problemtica mencionada anteriormente. Y an queda mucho por
hacer, para mejorar el ambiente de trabajo y as mismo la calidad de
vida de los individuos.

89

BIBLIOGRAFA

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