CONTAMINACION HIDRICA EN BOLIVIA

1. La calidad de agua en Bolivia

Navarro y Maldonado (2002) hicieron un primer esfuerzo para clasificar las aguas
superficiales
de
Bolivia.
Utilizaron
tres
criterios
complementarios,
basados
respectivamente en:
1. El grado de mineralizacin (medida por la concentracin de slidos totales disueltos

o, alternativamente, por la conductividad elctrica)

2. La presencia de los iones mayores
3. La acidez (medida por el pH).

Utilizaron estos criterios para predecir la presencia de comunidades de organismos

acuticos. De su descripcin generalizada es aparente que algunas de las caractersticas
hidroqumicas naturales pueden restringir o limitar localmente el uso del agua. Es por
ejemplo el caso para las aguas superficiales en las zonas mineras de Oruro y Potos.

1.1 Concentraciones
superficiales

naturales

de

metales

en

las

aguas

Muchas aguas superficiales no son aptas para riego o presentan riesgos de salinizacin.
Por ejemplo:
o

o
o

Ro Desaguadero tiene una conductividad de 1.9 mS/cm, la cual significa que

presenta riesgos para ciertos cultivos y disminucin de la productividad de otros
(ZONISIG 1998).
Las aguas del ro Mauri y del lago Titicaca presentan alto riesgo de salinidad y bajo
riesgo de alcalinizacin.
Aguas superficiales en la cordillera occidental (volcnica) que generalmente no
pueden ser usadas para riego o para consumo humano debido a sus alto grado de
mineralizacin (altas concentraciones de slidos disueltos) (ZONISIG, 2000).

MAGDR-PRONAR (2000) analizaron muestras de las aguas utilizadas en los sistemas de

riego en Bolivia. Generalmente, la salinidad y/o sodicidad forman problemas serios en gran
parte del pas. Se puede observar que el departamento de Potos reporta la mayor rea
regada con riesgo de salinizacin.

1.2 Contaminacin natural de las aguas subterrneas

Varios acuferos subterrneos tienen aguas no aptas para consumo humano o para riego.
En el departamento de Oruro, el agua subterrnea de los pozos poco profundos utilizado

para uso domstico y para el riego en las comunidades rurales contiene altos niveles de
antimonio y arsnico de origen natural.
Fuentes de contaminacin de aguas superficiales
o

Uso de la tierra

Varias acciones antrpicas pueden provocar cambios en los caudales de los ros. Uno de
los impactos ms grandes es causado por los cambios en el uso de la tierra. Los suelos
ms susceptibles a la erosin son aquellos que tienen escasa cobertura vegetal y escasa
materia orgnica en el Altiplano.
Es el caso para el cauce inferior del ro Pilcomayo, por el cual grandes cantidades de
sedimentos estn transportados. La cuenca de este ro tiene una tasa de erosin muy alta,
agravada por la deforestacin y la introduccin de animales domsticos. El material en
suspensin sedimenta en la zona inferior, causando una colmatacin del cauce natural,
provocando cambios del cauce. Como consecuencia, los humedales ya no reciben agua
del ro. La colmatacin del cauce inferior es uno de los problemas ms serios en el ro
Pilcomayo (Smolders 2001). Problemas similares han sido reportados para el ro
Desaguadero (ALT, 1996 ; Molina 2001).
La erosin de suelos ocasionada por la deforestacin, la sequa y la sobreexplotacin
afecta a un porcentaje mayor a 30% del territorio nacional. Estos impactos tienen una
gran importancia en Bolivia pero son generalmente pobremente documentados .
Contaminacin orgnica por residuos lquidos domsticos
a) Aguas residuales producidas en las ciudades

b) Sistemas de alcantarillado
Casi todos los sistemas de alcantarillado en Bolivia tienen sistemas separados para
alcantarillado sanitario y pluvial. Sin embargo, muchos sistemas sanitarios reciben
conexiones pluviales ilcitas y tambin descargas lquidas de las industrias, la mayor parte
de las veces sin tratamiento previo.

c) Sistemas de tratamiento de aguas residuales

En Bolivia, la mayor parte de los poblados rurales, e incluso muchas poblaciones
intermedias y grandes que cuentan con sistemas de alcantarillado sanitario, no tienen
ningn tipo de tratamiento para sus aguas residuales. En la mayora de los casos, vierten
el agua a cuerpos receptores naturales como son los ros o lagos.
El panorama general respecto al tratamiento de las aguas residuales en Bolivia puede
resumirse en tres situaciones :
Sin tratamiento alguno, se descarga directamente hacia un ro, o tienen letrinas
Con tratamiento primario (tanques sptico e Imhoff)
Con tratamiento a travs de lagunas de estabilizacin secundarias o terciarias

Contaminacin industrial
Las industrias, en su mayora asentadas en los centros urbanos de Cochabamba, La Paz,
Santa Cruz y Oruro, generan una gran cantidad de efluentes lquidos que se suman a la
contaminacin orgnica que proviene de los alcantarillados de las reas urbanas.
Generalmente, las aguas residuales industriales y las aguas servidas urbanas se mezclan
en los ros y ambos se descargan sobre los ros. Esto dificulta conocer el aporte a la
contaminacin que le corresponde a la industria.
Contaminacin por actividades mineras

Los ros ms afectados por la contaminacin minera en Bolivia se encuentran en las

cuencas del ro Pilcomayo (ros Tupiza, Cotagaita, Tumusla, Pilcomayo), del ro CaineGrande (ro Chayanta), y del lago Poop (ros Huanuni, Santa Fe, entre otros) (Fig. 14). Las
actividades mineras conducen a los siguientes problemas ambientales (PPO 1996):

Generacin de Drenaje cido de Rocas (DAR)

Contaminacin por metales de los ros, y degradacin de los ecosistemas acuticos
Contaminacin de los reservorios de agua subterrnea
Contaminacin de suelos y cultivos regados con agua contaminada
Acumulacin de metales en lagos cerrados

Contaminacin de mercurio
El mercurio se encuentra en casi cada compartimiento ambiental incluyendo aire, gases
volcnicos, agua dulce, suelos, rocas, sedimentos de ros y lagos, y en organismos vivos
(Maurice-Bourgoin, 2001). El mercurio en el medio ambiente tiene orgenes naturales
como las emisiones volcnicas, la disolucin de rocas o la erosin de suelos. Prcticas
agrcolas, como el chaqueo, que favorecen el proceso natural de erosin de los suelos, y
otras actividades como la construccin de carreteras, pueden inducir la introduccin de
mercurio en el ambiente acutico.
Contaminacin con plaguicidas
El uso de plaguicidas en los cultivos tradicionales en Bolivia no es tan comn como en los
pases vecinos, principalmente por su alto precio y la todava mantencin de los cultivos
tradicionales biolgicos (Rocha, 1999). Su uso es ms comn en el Altiplano norte y en los
valles (Mattos y Crespo, 2000).

Sin embargo, los datos presentados en el cuadro parecen ser muy desactualizados.
Uso de fertilizantes
En el Altiplano, se practica una agricultura tradicional. El uso de abono natural es
generalizado en esta zona, mientras los fertilizantes qumicos son escasamente usados,
debido al alto costo de stos (ZONISIG, 1998 ; Rocha, 1999). Los agricultores industriales
en Santa Cruz, en cambio, emplean cantidades apreciables de fertilizantes qumicos
(Pacett, 1999).

Resumen de la superficie total cultivada con abono segn tipo de cultivo (Rocha, 1999 ; en
base a datos de AGRODATA, 1995)

Contaminacin con hidrocarburos

Las actividades hidrocarburferas pueden impactar negativamente al medio ambiente
acutico . MDEVEH (2001) indicaron que los impactos sobre el recurso agua ms
frecuentemente identificados en los EEIAs son la contaminacin de aguas superficiales, la
contaminacin de aguas subterrneas, modificaciones en las redes de drenaje,
alteraciones del rgimen hdrico, y el incremento de slidos en cuerpos de agua.
Se puede distinguir tres actividades en funcin al impacto ambiental que generan stas: la
exploracin, la explotacin y el transporte de hidrocarburos.

Contaminacin de los ros y lagos receptores

La contaminacin con aguas servidas puede causar eutroficacin (enriquecimiento de
nutrientes) de las lagunas y ros receptores. En Bolivia, donde el uso de fertilizantes es
todava restringido, la fuente ms importante de nutrientes (fsforo y nitrgeno) es
urbana. Es por eso que los ejemplos de lagunas eutrofizadas se encuentran mayormente
en zonas urbanas (p.e. en el valle de Cochabamba), y no tanto as en zonas rurales.

Se muestra un mapa preliminar de la contaminacin de aguas superficiales en Bolivia. Es

un ejemplo de una herramienta que permite sistematizar, ordenar y hacer accesible la
informacin.
Contaminacin de las aguas subterrneas
El nivel de contaminacin de las aguas superficiales en Bolivia es relativamente bien
documentado. Las aguas subterrneas, sin embargo, son ms sensibles a todo tipo de
contaminacin debido a que las velocidades de los flujos son ms bajas. Estas aguas en
zonas urbanizadas estn amenazadas por contaminacin industrial, agropecuaria y
domstica. En las zonas urbanas de la mayora de las ciudades grandes, la infiltracin de
lquidos lixiviados provenientes de los llenados sanitarios es un problema incipiente.
Sobre la contaminacin de aguas subterrneas existen datos aislados en el valle de
Cochabamba (Renner y Velasco, 2000), Oruro (PPO, 1996 ; Huaranca Olivera y NeumannRedlin, 2000), y el Altiplano Norte (ZONISIG, 2000). Otros datos se encuentran en varios
informes dispersos.

LE 1333 REGLAMENTO EN MATERIA DE CONTAMINACION HIDRICA

La Ley del Medio Ambiente N 1333 del 27 de abril de 1992 en lo referente a la prevencin
y control de la contaminacin hdrica, en el marco del desarrollo sostenible. Este presente
reglamento se aplicar a toda persona natural o colectiva, pblica o privada, cuyas
actividades industriales, comerciales, agropecuarias, domsticas, recreativas y otras,
puedan causar contaminacin de cualquier recurso hdrico.
Las aguas naturales segn su salinidad se clasifican como sigue:
TIPO DE AGUA
Dulce
Salobre
Salina
Marina
Hiperhalina

Slidos Disueltos Totales en mg/l

menor a 1.500
desde 1.500 hasta 10.000
desde 10.000 hasta 34.000
desde 34.000 hasta 36.000
desde 36.000 hasta 70.000

Cite definiciones de componentes importantes en funcin a contaminacin hdrica entre la

ms importante. Contaminacin de aguas: Alteracin de las propiedades fsico-qumicas
y/o biolgicas del agua por sustancias ajenas, por encima o debajo de los lmites mximos
o mnimos permisibles, segn corresponda, de modo que produzcan daos a la salud del
hombre deteriorando su bienestar o su medio ambiente.
Realiza una clasificacin general de cuerpos de agua; en relacin con su aptitud de uso,
obedece a los siguientes lineamientos:
CLASE A
CLASE B
CLASE C
CLASE D

Aguas naturales de mxima calidad, que las habilita como agua potable para
consumo humano sin ningn tratamiento previo, o con simple desinfeccin
bacteriolgica en los casos necesarios verificados por laboratorio.
Aguas de utilidad general, que para consumo humano requieren tratamiento
fsico y desinfeccin bacteriolgica.
Aguas de utilidad general, que para ser habilitadas para consumo humano
requieren tratamiento fsico-qumico completo y desinfeccin bacteriolgica.
Aguas de calidad mnima, que para consumo humano, en los casos extremos
de necesidad pblica, requieren un proceso inicial de presedimentacin, pues
pueden tener una elevada turbiedad por elevado contenido de slidos en
suspensin, y luego tratamiento fsico-qumico completo y desinfeccin
bacteriolgica especial contra huevos y parsitos intestinales.

Se considera como PARAMETROS BASICOS, los siguientes: DBO5; DQO; Colifecales NMP;
Oxgeno Disuelto; Arsnico Total; Cadmio; Cianuros; Cromo Hexavalente; Fosfato Total;
Mercurio; Plomo; Aldrn; Clordano; Dieldrn; DDT; Endrn; Malatin; Paratin.
Tambin hace referencia al monitoreo, evaluacin, prevencin, proteccin y conservacin
de la calidad hdrica y as tambin de la prevencin y control de la contaminacin y
conservacin de la calidad hdrica. Conservacin de aguas subterrneas

Idea Modelacin Ambiental:

Software para la evaluacin de impacto ambiental: EIA09
Aplicacin:
Realizar la evaluacin de impacto ambiental a la Presa Calderillas en la ciudad de
Tarija, empleando el software EIA09
Link:
http://www2.caminos.upm.es/Departamentos/matematicas/Fdistancia/MAIC/CONG
RESOS/JORNADAS%201/122%20paper_sw_eia2.pdf