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LA PROPOSICIN DE CAROLA
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Dedicatoria
Dice Bryce Echenique que uno escribe para que le quieran ms, as que este libro est dedicado a
esos que yo ms quiero y que me han dado siempre el tiempo y las alas para echar a volar.
A Ion (siempre). A mis 3 maravillosos monstruitos. A mi madre (y tambin a mi padre aunque
ahora ya no est). A mi ta. A mi hermano. A mis cuados y sobrinos. A las imprescindibles amigas
de siempre. A la agencia de detectives que me lleva a cantar. A esos pocos amigos que saben que
lo esencial es invisible a los ojos.
Bryce tena razn. No lo olvidis.
1. La proposicin de Carola
Te voy a hacer una propuesta. S que te va a chocar, pero necesito que me escuches hasta el final.
Carola haba citado a Alejandro Ney en el bar irlands que haban inaugurado un par de meses antes
frente a los juzgados de Belfer donde ella trabajaba. Haba decidido que, para tratar un tema tan
delicado lo mejor era aprovechar la hora libre que tena esa maana entre un juicio y el siguiente.
Aquel otoo estaba siendo bastante complicado. Senta que se le amontonaban los casos, las
citaciones, los expedientes y los clientes llenos de prisas. Ejercer la abogaca le gustaba y,
ltimamente estaba ganando dinero; pero dedicaba tanto tiempo a su trabajo que, a veces le
preocupaba que las nias se sintieran un poco abandonadas. Estaban en una edad difcil y
necesitaban mucha atencin. No era fcil ejercer de madre y de padre al mismo tiempo.
Soy todo odos la anim Alex, con una afectuosa sonrisa. Se senta cmoda con l. Se conocan
de toda la vida y juntos les haba tocado vivir cosas buenas y malas; pero saba que aquella vez le
iba a resultar difcil exponerle la idea que llevaba semanas rondando por su cabeza. Cruz los dedos
debajo de la mesa, confiando en que su experiencia como abogada le sirviera, por lo menos, para
articular un discurso coherente. Saba que lo que iba a decir le causara un fuerte impacto a su amigo.
Te advierto que es un tema un poco delicado continu ella, bajando la voz.
Aquel bar no sola estar muy frecuentado y esa era la principal razn por la que lo haba elegido.
Seis o siete personas dispersas por las mesas, ojeando el peridico mientras se tomaban el caf. La
mayora, solos. Seguramente, abogados con asuntos que resolver en los juzgados de la acera de
enfrente. Carola tambin lo frecuentaba a menudo. Se senta cmoda en aquel local de aire antiguo,
con los carteles publicitarios de cerveza irlandesa, el suelo de madera envejecida que cruja un poco
al pisarlo y aquellas mesas rsticas con sillas desparejadas. Le gustaba aquel sitio y, sobre todo, la
mesa del fondo, la que haba elegido aquel da para garantizarse un poco de intimidad.
Me empieza a intrigar tanto misterio, dijo Alex, rindose pero, tranquila, Carola, la cosa no
puede ser tan terrible
No Si no lo es! se apresur a contestar ella. Simplemente es algo raro; un poco incmodo,
seguramente. Le he dado muchas vueltas al problema y pienso que es la nica solucin.
Entonces, cuntamelo de una vez y deja de remover el caf o te lo vas a tener que tomar del
platillo.
Los ojos de Alex brillaban cada vez que sonrea. Era un hombre slido, de manos grandes y sonrisa
ancha. Uno de esos hombres con los que una mujer se siente protegida, solan pensar sus novias.
Hasta que al final, demasiado tarde, comprendan que aquello era solo una fachada. En cambio, con
Carola y las nias siempre se haba portado bien. Las haba acompaado y las haba ayudado en lo
que estaba en sus manos. Siempre pendiente de todo lo necesario para que ellas pudieran continuar
su camino despus de la tragedia.
La semana pasada hizo un ao desde que muri Carlos. Ha sido un ao terrible.
No pensaba ponerse a llorar. No era el momento. La muerte de Carlos haba sido un mazazo para
todos. El mejor marido del mundo. El amigo ms querido. Un cncer fulminante. Sin solucin,
dijeron los mdicos. Carlos solo vivi un mes desde que se lo detectaron y lo aguant todo con tal de
morir en su casa y en su cama, rodeado por los suyos.
Aquel haba sido tambin el mes ms largo en la vida de Carola. Y el ms doloroso, pensaba ella
entonces. No saba que lo peor estaba por venir. La tristeza profunda, el vaco, la soledad
mordindole las tripas a pesar de sus esfuerzos por salir adelante. Aunque solo fuera por las nias,
tena que hacer aquel esfuerzo. Valentina y Luca tenan doce aos cuando muri su padre y no
podan perder tambin a su madre entre los recovecos de una depresin. Se merecan crecer y ser
felices. Era lo mnimo que poda ofrecerles despus de lo que haban sufrido.
Ha sido un ao muy largo susurr Alex, comprensivo. Le hemos echado de menos, verdad?
Haban echado de menos a Carlos durante aquellos ltimos doce meses l era siempre el centro de
todo. La argamasa que una a los amigos. El alma de las fiestas y el organizador de los momentos
ms felices.
Mucho Pero ha pasado un ao. Los psiclogos dicen que ese es el periodo mximo que se le
puede conceder al duelo. Despus, por mucho que supure hay que seguir adelante si no quieres
convertirlo en algo enfermizo.
Estoy completamente de acuerdo. Tienes que seguir adelante. Por ti y por las nias.
La voz de Alex sonaba dulce y comprensiva. Como siempre. Pero Carola no iba a quedarse en
aquello. Iba a exponer su propuesta y, despus, volvera al trabajo, con una respuesta. Bebi un
sorbo del caf y pens que se le haba enfriado demasiado y ya no saba bien, as que apart la taza a
un lado para que no le molestara e invadi un poco la mesa acercndose ms a Alex.
Y precisamente de eso va mi propuesta se lanz en picado, para no echarse atrs. No quiero
que me interrumpas. Cuando termine podrs decirme todo lo que piensas pero antes no, por favor. Si
no, no me atrever nunca a terminar lo que quiero plantearte.
Soy todo odos. Prometo no decir ni una palabra hasta escuchar lo que me tengas que decir.
Carola se ech un poco ms hacia adelante y apoy los codos en la mesa. Cogi una servilleta de
papel y empez a romperla en pedazos diminutos que iba convirtiendo en pequeas bolitas para
mantener las manos ocupadas. En realidad, lo que le apeteca era fumarse un cigarro, pero ya no se
poda fumar en los bares como cuando era joven. Tampoco es que ella hubiera sido nunca una gran
fumadora pero desde la muerte de Carlos haba vuelto a enredarse en el tabaco. Al fin y al cabo, su
marido nunca haba fumado y haba muerto con cuarenta y cinco aos y sin que la enfermedad le
diera ni un solo da de tregua.
Quiero intentar pasar pgina, Alex dijo sintiendo que el corazn se le aceleraba conforme
empezaba a rondar el fondo del asunto. Hace ya siete meses que volv a trabajar y tengo que
reconocer que estar ocupada me ha sentado muy bien. He dejado de mirarme el ombligo. Defender a
gente en problemas es algo que me gusta
Y lo haces muy bien.
Te he dicho que no me interrumpas se quej, mirndole muy seria. Si no, contarte el resto va
a resultarme imposible.
Vale, vale Me callo concedi Alejandro. Empezaba a sentirse intrigado.
Carola, mientras tanto, inspir profundamente para atreverse a continuar.
Las nias se estn haciendo mayores y empiezan a hacer su vida. T sabes que son dos cras
felices a pesar de lo que les ha tocado vivir. Estn en edad de separarse de m y empezar a salir con
sus amigas. En nada, les empezarn a gustar los chicos Por qu no poda encenderse un maldito
cigarro mientras deca aquello? No era tanto pedir. Y de eso va lo que te quiero pedir. De los
chicos Supongo que, algn da, yo tambin querr volver a salir con alguien
Carola pudo ver perfectamente el gesto de sorpresa en la cara de Alex. Aquello era lo ltimo que l
esperaba escuchar esa maana.
No me estars pidiendo permiso? se le haba borrado la sonrisa y la miraba muy serio. Eres
una mujer adulta y ya sabes que pienso que retomar tu vida es lo mejor que podras hacer.
La verdad, Alex, es que no te estoy pidiendo permiso para salir con nadie. Es un poco ms
complicado
Me parece que despus de esto ya estoy inmunizado, Carola se rio l, ms tranquilo.
Ella saba que para lo que iba a plantearle no lo iba a estar, pero tambin que era lo mejor que poda
hacer, dadas las circunstancias. l era el mejor amigo que tena en el mundo. Alguien en quien haba
aprendido a confiar ciegamente en los buenos y en los malos momentos.
Me da hasta pereza empezar a conocer gente nueva con toda la falta de entrenamiento que llevo
encima. Escucho a mis amigas hablar de sus aventuras y las veo tan sueltas, tan seguras Hasta las
nias saben ya jugar a este juego mucho mejor que yo respir con dificultad mientras deca
aquello, como si estuviera subiendo una cuesta muy empinada que le cortaba el aliento. En cambio
yo me siento como una anciana. No s qu tengo que hacer o decir. No me imagino coqueteando
con alguien.
Eso es normal, Carola; pero todo encajar cuando encuentres a la persona adecuada.
Alejandro empezaba a sentirse incmodo. No le gustaban las conversaciones de chicas. l se
manejaba bien con las palabras, para eso era periodista. Poda pasarse horas hablando de futbol, de
poltica, de coches No de sentimientos. Al poco de divorciarse se haba comprado una moto
enorme para superar el trauma sin necesidad de aburrir a nadie con sus lamentaciones. Carlos y
Carola siempre le haban dicho que aquel era un smbolo flico demasiado evidente que utilizaba
para atraer a chicas jvenes y vidas de nuevas emociones Tal vez. En cualquier caso le pareca
mejor que andar aburriendo a nadie con sus problemas amorosos.
Pero conversaciones de chicas, no. Por qu no haba quedado Carola con Sofa o con Leyre?
Cualquiera de sus amigas de toda la vida le hubiera sido de ms ayuda para abordar aquel asunto.
Estaba convencido. l no le iba a poder ser de gran ayuda.
El problema, Alejandro, es que no estoy buscando a la persona adecuada se haba acalorado y
Alex pens que, si aquella conversacin le estaba suponiendo tanto esfuerzo, debera ahorrrsela y
hacerles un favor a los dos. No me malinterpretes. Tampoco es que me quiera ir a la cama con el
primero que pase. Simplemente, no estoy buscando una pareja. Ya tuve a Carlos y nadie va a poder
ser ni la dcima parte de bueno, as que no creo que merezca la pena intentarlo. No es eso lo que
necesito.
Pero, entonces qu quieres? el periodista empezaba a cansarse de tantos vericuetos. l era ms
directo.
Crea que t me podras entender atac Carola con una voz que ms bien pareca estar pidiendo
ayuda. Al fin y al cabo, t sales con muchas chicas pero tienes muy claro que eres alrgico al
compromiso.
Y necesitas que te d un cursillo, o algo por el estilo
La puerta del bar se abri y entraron dos hombres que tendran alrededor de cincuenta aos.
Hablaban alto mientras se dirigan hacia la barra a pedir sus cafs. Parecan enfrascados en un
debate sobre las cifras del paro que se haban conocido aquella misma maana pero Carola, por si
acaso, volvi a acercar el cuerpo a la mesa y baj an ms el tono de voz. Si alguien escuchaba lo
que iba a decir, se morira de la vergenza.
Algo as como un cursillo. Mi propuesta es la siguiente: tom aire. O lo deca de golpe o no lo
hara nunca Me gustara invitarte a pasar un fin de semana conmigo. Los dos solos, ya me
entiendes. Estoy desentrenada y necesito aprender un par de cosas con alguien de confianza. No
quiero hacer el ridculo en un futuro.
Carola no se atreva a levantar los ojos de las bolitas de papel que haba desperdigadas por la mesa
y Alex se lo agradeca. No se poda creer lo que ella acababa de pedirle.
Me ests proponiendo que me acueste contigo?
Estaba tan sorprendido que la pregunta se le haba atragantado.
Supongo que s Carola, por fin, se atrevi a levantar la cabeza y sostuvo la mirada de su amigo.
Quera dejarle claro que estaba decidida y que aquello no era ningn capricho. S que suena fatal,
pero necesito tu ayuda. Me estoy haciendo vieja. Me estoy apergaminando como una momia egipcia,
y no lo pienso permitir. Necesito volver a sentir que gusto, que me miran, que la vida es bonita
Sabes perfectamente que eres muy guapa y que cualquier hombre estara encantado de poder salir
contigo.
Entonces, eso es un s?
Alex la mir fijamente, como si fuera a decir algo muy importante y quisiera exponerlo lentamente
para que ella consiguiera entenderlo.
Es complicado, Carola. Por qu me lo pides precisamente a m? Carola ni lo dud. Saba la
respuesta.
Porque an estoy dbil y no puedo permitir que alguien me haga ms dao. Porque eres mi amigo y
de ti s que no me voy a enamorar a estas alturas.
l agach la cabeza. Pareca cansado.
Desde mi punto de vista precisamente ese es el problema. Nos conocemos desde hace casi veinte
aos y no quiero que lo estropeemos todo por una tontera.
Tal vez no deba haberle dicho que su propuesta era una tontera, pero estaba tan desconcertado que
no consegua pensar con claridad. Conocindola como la conoca, supona que aquello no le estaba
resultando nada fcil; pero a l tampoco.
No vamos a estropear nada dud ella. Lo he pensado mucho y tengo dos condiciones que, si
te comprometes a cumplir, nos van a hacer mucho ms fciles las cosas.
Condiciones? Alex estaba perplejo y saba que hasta el tono de su voz lo reflejaba. Supongo
que ya nada de lo que me digas me puede sorprender.
No te preocupes, Alex. No es nada raro. Por lo que s, no tengo ninguna perversin sexual
destacable sonri Carola tratando de destensar el ambiente.
Lstima. Hubiera sido un incentivo se rio l, agradeciendo el respiro.
Podemos negociarlo sonri, afectuosa pero, antes, djame que te cuente mis condiciones de
cara al futuro.
Cuenta. Soy todo odos.
Eso iba a hacer. Lo mejor era zanjar el tema una vez que se haba atrevido a soltar aquella bomba.
Lo primero que quiero pedirte es que, si finalmente decides aceptar mi propuesta, no se lo cuentes
a nadie. No me gustara que nuestros conocidos empezaran a cuchichear sobre nosotros. No lo
soportara y, adems, eso s que nos dara problemas.
Ya me conoces afirm Alex con una sonrisa triste que le suba hasta sus bonitos ojos verdosos
. Siempre he sido discreto.
Carola no quiso recordarle la vez que conoci a aquella veinteaera exuberante que haca prcticas
en el peridico. Estaba tan orgulloso de su aventura con ella que durante unos das no haba sabido
hablar de ninguna otra cosa.
Pero, si decides aceptar necesito que me lo prometas, Alex. Para m es muy importante.
No te preocupes, Carola. Nadie va a saber ni una palabra de esta conversacin.
No. No pensaba contrselo a nadie. La apreciaba demasiado como para que se supiera aquello y todo
2. Carlos Castell
Carlos conoci a Carola el tres de febrero de 1993 y ese mismo da se enamor de ella para siempre.
l nunca haba credo en los flechazos, pero aquella chica rubia, de ojos color miel y gesto suave le
cautiv en cuestin de minutos.
Se la haba presentado Alejandro Ney, en la cafetera de la Universidad de Belfer. Ella estaba
estudiando tercero de Derecho y Carlos trabajaba en su tesis doctoral sobre las estructuras de
membranas mecnicas y haba empezado a colaborar en un grupo de investigacin del departamento
de Ingeniera. La segunda vez que los tres coincidieron tomndose un caf, Carlos se atrevi a
proponerle a Carola que se fueran a dar una vuelta los dos solos, sin necesidad de llevar a Alex de
carabina. Un par de meses despus ya eran novios.
Carola tena veintin aos y Carlos veintisis. Ella era de letras y l era uno de esos apasionados de
las ciencias que hasta entonces haba pensado que las carreras de humanidades y ciencias sociales
eran intelectualmente de segunda. Desde el primer da comprendieron que estaban hechos el uno para
el otro y todos sus amigos opinaron lo mismo. Cuando se casaron, cuatro aos despus de aquel
primer encuentro, Alejandro Ney fue el testigo del novio. Al fin y al cabo, l era quien les haba
presentado. Su mejor amigo, su compaero inseparable desde los aos del colegio de Jesuitas.
Tambin fue a la boda Alicia, la novia de Alex; pero ellos dos aun no tenan previsto casarse. Decan
que primero queran disfrutar un poco de la vida.
Carlos y Carola estuvieron casados quince aos. Quince aos maravillosos. l se esforz mucho por
conseguir sacar una plaza de profesor titular de ingeniera mecnica en la Universidad de Belfer.
Ella empez a ejercer la abogaca en un bufete de prestigio pero, cuando nacieron las gemelas
decidi dar un giro a su vida y ejercer por su cuenta. Saba que aquello le dara ms preocupaciones
y tambin que, al principio ganara mucho menos dinero, pero ser la duea de su tiempo le daba una
seguridad que compensaba todos los dems inconvenientes.
Eran una pareja feliz, con la suerte de cara y grandes amigos con los que compartir la vida. Cuando
Alex se divorci le ayudaron a superar el mal momento y Carola le present a todas sus amigas
solteras. Pronto qued claro que l no necesitaba su ayuda. Tena xito con las mujeres, cada vez con
mujeres ms jvenes; seguramente porque, desde la separacin haba desarrollado una fuerte
aversin al compromiso.
Me parece una estupidez que solo porque me vaya a la cama con alguien le tenga que andar
jurando amor eterno sola decirles a sus amigos cuando ellos le presionaban para que se
estabilizara El matrimonio es una convencin social absurda.
Mranos a Carola y a m sola rebatirle Carlos. Nosotros somos felices.
Bah! Vosotros dos sois raros contestaba l, tristemente.
Seguramente lo eran. Se queran cada da ms y haban aprendido a crecer uno al lado del otro.
Tambin las nias crecan y todo pareca perfecto hasta que un da, Carlos not un dolor en el
estmago que no se le pasaba hiciera lo que hiciera. Tomaba anticidos, analgsicos y un protector
estomacal antes de las comidas. El dolor segua aumentando. El mdico de cabecera le propuso
hacerse anlisis porque le extra ver cunto haba adelgazado en los ltimos meses.
El diagnstico fue atroz. Tena un cncer de estmago en fase avanzada. Exista la opcin de operar y
extirpar los tumores, pero era un caso difcil. Le daban poco tiempo de vida.
A pesar de aquello, l decidi intentarlo. Aquel veintiocho de junio, las nias haban cumplido doce
aos y l quera verlas crecer. Cualquier tiempo que ganara sera un tiempo precioso
Pero la operacin no result y, en un par de semanas, Carlos se haba rendido. El dolor que senta
era simplemente espantoso y no le daba ni una pequea tregua. Saba que aquel era el final y pens
que no tena ms remedio que aceptarlo.
Tambin el dolor de Carola era terrible, pero ella lo intentaba acallar investigando posibles
soluciones alternativas a travs de internet y de recomendaciones de algunos conocidos. Hierbas
sorprendentes, pastillas tradas de lejanos pases, el agua de un manantial de efectos curativos,
inyecciones revitalizantes y un suero milagroso que haca desaparecer de manera fulminante todos
los tumores, aunque nadie saba cmo poda hacerlo. Lo compr absolutamente todo y Carlos se dej
hacer porque vea que aquella era la forma que tena su mujer de intentar mantener encendida la tecla
de la esperanza.
Finalmente, el veinte de septiembre del 2011, dos das antes de morir, Carlos pidi el alta en el
Hospital General de Belfer. Le mandaron a su casa en una ambulancia. Saba lo que le esperaba y
quera morir en su cama, rodeado de los suyos y no en la habitacin impersonal de un hospital.
Carola no estaba de acuerdo pero acept la voluntad de su marido y en aquellas cuarenta y ocho
horas no se separ ni un minuto de su lado. Le coga la mano y le pasaba una toalla hmeda por la
frente y el cuello cuando l tena tanto calor que pareca como si fuera a entrar en ebullicin.
Despus, cuando muri, simplemente le bes en los labios y se abraz al cuerpo de su marido,
sabiendo que l haba sido lo mejor que le haba pasado en la vida.
Haba adelgazado diez kilos en un mes y se senta impotente, vaca, estafada. Pero tena a dos nias
de doce aos que acababan de perder a su padre. Por sacarlas adelante, no se dej morir como le
hubiera gustado poder hacer muchos das cuando la luz del amanecer la encontraba sin haber
conciliado el sueo todava y pensando en que todo, absolutamente todo se haba roto en su perfecta
y organizada vida.
Entonces, escuchaba el sonido del telfono y saba que era Alex llamando para preguntar qu tal se
encontraba aquella maana y si necesitaba algo que l pudiera hacer.
3. Alejandro Ney
El periodismo siempre haba sido la gran pasin de Alejandro Ney. La razn por la cual perda el
sentido del tiempo. Desde que se licenci y sali de la Universidad haba probado diferentes
caminos. Primero, cubriendo las ruedas de prensa de polticos y sindicalistas. Despus, como locutor
de radio aunque durante aquel tiempo fantase con ejercer el periodismo de investigacin en el
extranjero. Finalmente, haba comprendido que su lugar estaba en la prensa escrita y despus de doce
aos como reportero, al final haba conseguido el contrato con el que tanto soaba: redactor jefe de
El diario de Belfer o, lo que era lo mismo, el responsable de todo lo que se publicaba en aquel
peridico que se haba convertido en el centro de su vida.
Aquello le encantaba. Las prisas de ltima hora, la adrenalina, la inmediatez de la noticia, las
correcciones de cada uno de los artculos y reportajes que, finalmente, conformaran el peridico del
da siguiente, el olor del papel recin impreso En los ltimos aos tambin el formato digital;
pero, afortunadamente, esa parte estaba lejos de su jurisdiccin.
En la redaccin se rumoreaba que, en los prximos meses le ofreceran el puesto de Director Gerente
de El diario porque Manuel Anaya, su jefe, haba cumplido sesenta y dos aos y estaba pensando en
jubilarse. Aquello era algo que Alejandro no entenda. l no podra vivir sin el ritmo infernal que
sacar un peridico adelante imprima a su vida y, por eso sospechaba que no querra jubilarse jams.
Su trabajo lo era todo y, si algn da tena que dejarlo se quedara sin nada.
Nada ni nadie le haba conseguido distraer de aquella pasin. Ni las novias ms interesantes, ni la
tristeza profunda que sinti despus de su divorcio; tampoco la angustia que le comi por dentro
durante la enfermedad de su mejor amigo. Ni siquiera en los das posteriores a la muerte de Carlos
dej de ir a la redaccin. Ms bien al contrario. Era consciente de que, a menudo, se haba refugiado
en su trabajo, porque cuando entraba en su despacho ya no poda pensar en nada ms que en la
manera de resaltar una buena noticia o en pescar una primicia para adelantarse a lo que iba a
publicar la competencia.
En cambio, desde haca da y medio estaba desorientado. No poda quitarse de la cabeza la
proposicin que le haba hecho Carola. Ni siquiera saba cul era la respuesta que le deba dar.
Decirle que s era un riesgo que no saba si quera correr pero, por otra parte, supona que si le deca
que no, entre ellos dos se abrira una brecha insalvable. Aunque ella dijera que no iba a ser as, la
conoca bien y saba que se iba a sentir humillada y que aquello terminara pasndole factura a su
slida amistad.
Por otro lado, mirndolo desde el punto de vista ms frvolo, l no era de los que le dicen que no a
una mujer. En general, crea que la mayora tenan algo que mereca la pena descubrir. Y Carola era
una mujer muy atractiva. En los casi veinte aos que haca que se conocan, se haba preguntado
varias veces cmo sera en la cama. Una gatita suave y dispuesta a ser acariciada o una mujer
explosiva y activa de las que disfrutan llevando las riendas del juego. Tena que reconocer que haba
soado varias veces con agarrarla del pelo y besarla hasta que ella le suplicara ms.
Pero ms all de aquellas fantasas, Carola era intocable. Era la mujer de su mejor amigo y eso la
haca sagrada, algo as como una hermana pequea. Despus, Carlos desapareci, pero l sigui
considerndola de la misma manera y nunca hubiera imaginado que ella se fuera a atrever a proponer
algo as.
El despacho de Alex estaba situado en la sptima planta de un edificio antiguo, en el barrio sur de
Belfer. Decan que aquella zona se haba revalorizado en los ltimos aos y empezaba a convertirse
en el tringulo vanguardista y cosmopolita de la capital. A l le gustaba el ambiente del barrio. Sus
cafs y las modernas cocteleras que frecuentaba con sus compaeros varias noches a la semana,
cuando cerraban la edicin.
Su despacho le haca sentirse bien. Era una sala luminosa, ordenada y tan prctica como lo era su
dueo. All, Alex se senta cmodo. Era su lugar en el mundo; pero aquella tarde ni siquiera all
poda parar quieto.
Haba cogido veinte veces su mvil para mandarle un Whatsapp a Carola aunque, en realidad, no
saba qu escribir. Aquel medioda en la comida que, todos los jueves tena con Anaya, su jefe le
haba dicho que le encontraba un poco extraviado.
Alejandro, va todo bien? pregunt, Manuel Anaya preocupado, al ver que l consultaba su
mvil por quinta vez.
Todo perfectamente, Manolo. Solo estoy un poco cansado.
Y el telfono?
Nada importante. Estoy esperando una llamada de la redaccin trat de justificar, sin
atreverse a mirar a los ojos de Anaya.
Deberas tomarte unos das libres aconsej su jefe. Est siendo una poca muy estresante y
seguro que te viene bien descansar un poco antes de afrontar la temporada de invierno, que este ao
con eso de las elecciones generales, se presenta caliente.
Posiblemente s. Debera cogerse unos das de fiesta y aprovecharlos para ir a conocer algn sitio
bonito. Con o sin Carola. He ah la cuestin pens, con irona.
Cuando terminaron de comer, volvi a su despacho pero el resto de la tarde tampoco haba estado
concentrado. Eran ya las nueve de la noche y tena revisado ya casi todo el material que saldra al
da siguiente en el peridico. La ansiedad resultaba un defecto beneficioso para su trabajo, pens con
una sonrisa. Faltaban las dos pginas centrales de la seccin de poltica porque aquel jueves haba
sesin parlamentaria y aunque tenan varias noticias avanzadas, l siempre dejaba un espacio libre
hasta que se cerraba la sesin por si en el ltimo momento saltaba la liebre.
Tena fro, pero el termostato de su despacho marcaba veintids grados, como todas las tardes. En
realidad, estaba siendo un comienzo de otoo agradable, sin esa molesta lluvia tan tpica de Belfer.
Durante todo el mes de septiembre la temperatura no haba bajado de los veinte grados. En cambio,
l no entraba en calor desde haca da y medio; exactamente desde que Carola haba salido por la
puerta del bar irlands que haba frente a los juzgados.
Bebi otro trago de agua. Alex tena cuarenta y seis aos y saba que deba cuidarse si quera seguir
saliendo con chicas de veinticinco a treinta aos. Le gustaban las mujeres de esa edad desde haca
ms de quince aos. Era como si l envejeciera mientras que ellas no, y por eso iba al gimnasio y
coma sano a pesar de los horarios infernales de la redaccin. Tambin intentaba no beber
demasiado: solo vino y una copa o dos en cenas que comparta con los amigos.
Aunque la noche anterior haba sido una situacin especial y se haba tenido que beber ms de dos
copas. Despus de aquel caf con Carola, se haba ido a la redaccin de El diario de Belfer y haba
tratado de entretenerse enterrndose en papeles. A la hora del cierre, les haba propuesto a dos
compaeros que se fueran con l a tomar una copa y ellos, como siempre, le dijeron que s. Al final,
las dos copas fueron cinco y l lleg a su casa en la actitud adecuada para dormir sin pensar
demasiado.
Como conclusin, aquel tres de octubre, adems de la misma preocupacin del da anterior, le dola
la cabeza a pesar del ibuprofeno que se haba tomado. Adems, el reportaje que estaba corrigiendo
era infumable.
Marta llam a la secretaria de la seccin de sociedad de El diario. Sabes si Mario Montero
sigue por la redaccin?
Supongo que s porque no le he visto salir.
Pues, psamelo. Necesito comentar un asunto con l.
Tal vez era mejor pedirle que fuera a su despacho. As podran discutir cara a cara la forma ms
adecuada de abordar el asunto de las antenas de telefona mvil instaladas cerca de dos colegios de
Belfer centro. O quizs no. Igual estaba buscando una excusa para discutir con alguien, soltar
adrenalina y no tener que darle ms vueltas a aquella decisin que tanto le estaba costando tomar.
Hola Alex, me estabas buscando?
Buenas noches, Mario contest, con voz seria. Estaba repasando tu reportaje sobre las
antenas y no creo que la forma en la que lo has enfocado sea la ms adecuada, teniendo en cuenta
nuestra lnea editorial.
Nuestra lnea editorial? se quej Montero, que ya se imaginaba por dnde iban las cosas
.Querrs decir que las empresas de telefona mvil gastan mucho dinero en anuncios y no
queremos arriesgarnos a perder esa fuente de financiacin.
Venga, Mario, no te pongas reivindicativo ahora Ya sabes de qu va esto.
No me jodas, macho. Podas habrmelo dicho ayer por la noche, cuando te cont por dnde
llevaba el tema
Alex se senta cansado, muy cansado. En eso, Mario tena razn. La noche anterior mientras se
tomaban una copa a la salida del trabajo, el reportero haba aprovechado para explicarle cmo
estaba trabajando el reportaje, pero l no estaba atento y le dej hablar sin hacerle mucho caso.
Perdona, Mario. Tienes toda la razn concedi Es que ayer me pillaste con las defensas bajas
por culpa de los gintonics y, en cambio ahora, al leerlo, he visto que algo chirra. Deberas darle otra
vuelta porque est impublicable.
T ests idiota, o qu? se enfad el redactor sin poderse ya controlar. Dime qu quieres que
cambie y le dar una vuelta; pero no vuelvas a decirme que mi reportaje est impublicable, despus
de las horas que he metido investigando el asunto
Alex tena ganas de colgar y acabar con aquello. No admita los insultos y se le haban quitado las
ganas de seguir con aquella conversacin.
Cuando estemos los dos ms calmados, te pasas por mi despacho y y miramos tu artculo con ms
tranquilidad.
Te recuerdo que son casi las diez y media de la noche y que hoy es jueves explic Mario con
parsimonia, como quien explica algo obvio a un nio pequeo. Los jueves salimos a dar una vuelta
con las chicas de local as que, si quieres encontrarme por aqu, no tardes mucho en llamar.
Y quines habis quedado? pregunt Alex, alegrndose de poder cambiar de tema.
Los de siempre, ya sabes. Paco y yo con Estela, Marina y, seguramente, Bea. Hoy, adems, creo
que se va a apuntar la becaria se par un segundo antes de continuar, apreciativamente. Ya
sabes, esa bajita morena que tiene unas tetas preciosas.
No es un poco joven para nosotros?
Ser joven para ti se rio Mario Montero, contento de haber dejado atrs el conflicto laboral.
La ta no es menor de edad. Tiene ya veintitrs aos y, adems, est buensima. T es que eres un
poco carcamal.
Oye dijo Alex dndole vueltas al boli que tena en la mano Avsame donde vais a ir porque
igual, cuando termine por aqu me paso a tomar algo con vosotros.
Colg el telfono y apart el reportaje de Mario. Ya lo corregira con objetividad en otro momento;
cuando tuviera la cabeza ms clara. Tampoco era un asunto que corriera tanta prisa.
Lo que si pareca urgente era contestar a la propuesta de Carola antes de que aquel dilema le
destrozara el cerebro y el hgado. Haba decidido salir con las chicas de la seccin de local y
ninguna preocupacin iba a conseguir nublarle el nimo aquella noche.
Descolg el telfono y marc el nmero de Carola. Eran las once de la noche, seguramente, un poco
tarde para llamar a una casa; pero saba que ella sola quedarse leyendo hasta las tantas.
Y seguro que estaba deseando saber ya su respuesta.
4. La llamada
El da se le haba hecho eterno.
Tumbada en el sof y tapada con su manta favorita, Carola intentaba concentrarse en la novela que
estaba leyendo. Se la haba recomendado su amiga Sofa y saba que era el libro de moda, pero no
consegua meterse en la historia. No disfrutaba pensando en aquel chaval de veintipocos aos,
terriblemente atractivo, eso s, que necesitaba darle unos latigazos a la protagonista antes de
follrsela. Definitivamente, aquel no era su rollo.
Con la llegada de octubre el tiempo haba empezado a refrescar pero an no lo suficiente como para
encender la calefaccin, as que se haba acurrucado en uno de los sofs como si fuera un refugio,
dispuesta a leer un rato. Las nias se haban ido a la cama haca poco ms de media hora y a ella le
gustaba aquel momento de quietud y silencio, cuando el da se calmaba y ya no haba carreras ni
prisas.
Al final, viendo que el libro no consegua engancharla, decidi encender la televisin. Estaba claro
que aquella noche no estaba para pensar mucho. Haba atendido a cinco clientes con casos ms o
menos complicados. Mucha tensin emocional. Lo de siempre. Se senta un poco cansada de intentar
buscar vericuetos legales por los que tratar de deslizarse. Estaba claro que necesitaba urgentemente
unas vacaciones. Normalmente su trabajo le encantaba pero, en aquel momento senta que no daba
ms de s. Aun y todo, no se imaginaba haciendo otra cosa.
ltimamente tena demasiado trabajo pero, en el fondo saba que aquello no era lo que la mantena en
tensin. En la televisin haba un programa donde unos famosos se caracterizaban como otros
cantantes y trataban de imitar sus gestos y su voz A veces, a ella tambin le hubiera gustado ser
otra persona. Alguien ms ligero y con menos preocupaciones. ltimamente se senta un poco
perdida. Ella que siempre haba tenido planes, proyectos, ilusiones Era como si todo aquello
perteneciera a otra vida. A la vida que tuvo la suerte de tocar mientras tena a Carlos.
Las nias, desde luego, eran un incentivo. Estaban preciosas. Tan mayores. Tan divertidas. Solo por
verlas crecer, la vida mereca la pena. Las nias y el trabajo eran los dos ejes en los que basculaba
su vida, pero empezaba a pensar, despus de todo, que tena que haber algo ms.
Cuando sala a cenar con sus amigas escuchaba con curiosidad las idas y venidas de las chicas.
Leyre tena un amante y haba dejado de necesitar tomar pastillas para dormir. Adems, se haba
puesto mucho ms guapa. Aunque ella envidiaba sobre todo a su hermana Celia y a Sofa, que seguan
felizmente casadas. Saba que ese tren haba pasado para ella. Cada persona, si tiene suerte,
encuentra en la vida a su alma gemela aunque solamente unos pocos saben reconocerla. Ella haba
tenido la inmensa fortuna de haber conocido al hombre de su vida cuando tena tan solo veinte aos.
Despus, haban compartido diecinueve aos de felicidad. Y cuando Carlos muri supo que nunca
habra otro hombre.
No pensaba volver a compartir la vida, los proyectos, el bao ni la cama con nadie. No. Lo que
echaba de menos era la idea de volver a sentirse querida. Mimada. Ese ligero cosquilleo al saber
que le has gustado a alguien que quiere traspasarte con solo una mirada. El coqueteo Saba que
algn da tendra que volver a quedar con hombres para salir a cenar e, incluso, para irse a la cama.
Haca solo un par de meses aquella posibilidad le hubiese parecido absurda, pero ahora empezaba a
sentir que cada vez le producan ms curiosidad las aventuras amorosas que contaban sus amigas y
hasta se haba comprado aquella novela romntico-ertica que tan de moda se haba puesto. Su
cuerpo empezaba a echar algo de menos.
Carola nunca haba sido una puritana. Que hubiese amado a un solo hombre en su vida no quera
decir que tuviera prejuicios sobre el sexo. Pensaba que era sano, agradable y algo a lo que no haba
por qu renunciar. Desgraciadamente, era Carlos el que se haba muerto, no ella.
El nico problema era que haba cumplido ya cuarenta aos y cada vez se senta ms consciente de
su edad y de que haca alrededor de veinte que no coqueteaba con ningn otro hombre que no fuera el
suyo. Ya no recordaba qu se senta antes del primer beso o qu haba que hacer cuando se quedaba
a cenar con alguien pensando que, tal vez la noche terminara en la cama.
Y senta miedo de no estar a la altura. Miedo de haber olvidado cmo se hacan las cosas. A resultar
torpe o, an peor, demasiado atrevida por culpa de la necesidad despus de ms de un ao sin sexo y
de la confianza que daba compartir la cama durante muchos aos con la misma pareja.
ltimamente se descubra a veces preguntndose cmo sera quedar con uno de los abogados que
pleiteaban con ella, o con el vecino del cuarto, que tena treinta aos y una sonrisa provocadora que
la acorralaba cuando se cruzaban en el ascensor. Le daba tanto miedo que hasta la idea de quedarse
en ropa interior delante de un hombre que no era su marido le causaba una profunda angustia. Por eso
le haba pedido ayuda a Alex, su mejor amigo. l haba estado otras veces a su lado, ayudndola a
superar otras dificultades. No saba por qu en aquella ocasin tena que ser distinto.
Le haba dado muchas vueltas al asunto. Sus amigas se empeaban en decirle que un hombre en la
cama es el mejor antidepresivo que poda existir, y mirando a su amiga Leyre, quedaba claro que era
as. Por eso, pedirle ayuda a Alex le haba parecido una magnfica idea hasta que se haba atrevido a
proponrselo. Desde entonces, haba empezado a dudar.
Alex y ella eran amigos desde haca veinte aos. Se conocan bien y Carola haba calculado que l
no tardara mucho ms de dos horas en llamarla para responder a su propuesta. Una respuesta era
todo lo que necesitaba. Un s o un no. Confiaba en su criterio, como siempre. Lo que no imaginaba
era que l iba a tardar ms de treinta y seis horas en volver a dar seales de vida y, el mircoles
desde que haba salido de la cafetera, y todo el jueves, se le haban hecho eternos. Todo el tiempo
mirando cuando se encenda la pantalla de su telfono mvil, a ver si aquella vez por fin era
Alejandro o volva a ser un cliente con prisas.
Un par de veces haba estado tentada de mandarle un correo electrnico disculpndose por haber
puesto encima de la mesa aquella descabellada idea. Haba pensado en pedirle que lo olvidara todo;
pero saba que tambin para eso era demasiado tarde.
En la pantalla de la televisin una famosa presentadora de programas del corazn se haba disfrazado
de Sara Montiel y cantaba sensualmente la cancin aquella de Fumando espero al hombre que yo
quiero. Ella, en casa no fumaba pero, por lo dems, aquellos dos das haba fumado a todas horas,
como si la vida le fuera en ello.
Algn da se planteara volver a dejar de fumar. Si no, se iba a convertir en una desagradable
adiccin. Se preguntaba si aquella presentadora de la tele fumara. Lo estaba haciendo bien. Carola
nunca hubiera imaginado que en aquel cuerpo menudo pudiera esconderse una voz tan profunda.
No se concentraba en nada.
Pens en encender el ordenador para mirar si tena correo o alguna notificacin nueva en Facebook y
hasta eso le daba pereza. Solo eran las once menos diez de la noche, pero lo mejor que poda hacer
era irse a la cama y tratar de descansar un poco.
Maana ser otro da, Escarlata se dijo, en voz alta, mientras doblaba la manta y la colocaba en
el reposabrazos del sof. No le gustaba marcharse a la cama dejando el cuarto de estar desordenado
porque saba que, por la maana no tena tiempo para nada y se le caa el alma a los pies cuando se
iba a trabajar dejando detrs aquel desorden.
Un vaso de leche caliente, posiblemente le templara el estmago y le ayudara a dormir, as que se
fue a la cocina y puso una cucharada de miel en un vaso, como haca su madre cuando era pequea y
no se encontraba bien. Sac la caja de leche del frigorfico, llen el vaso y lo meti al microondas
para que se calentase mientras se iba al bao a desmaquillarse y a lavarse los dientes. Sola
acostarse tarde y una cura de sueo no le iba a venir nada de mal, pens, mirndose atentamente al
espejo. O una crema milagrosa Ya no quedaba ni rastro de aquel colorcito moreno del verano y
aquella piel ligeramente plida no le favoreca demasiado. No te pongas exigente le dijo a su
imagen en el espejo, Tampoco ests tan mal. Simplemente, te encuentras cansada.
El pitido del microondas la devolvi a la realidad. Se enjuag la boca y pens que haca falta ser
tonta para haberse lavado los dientes antes de tomarse el vaso de leche con miel.
Cuando le estaba dando el segundo trago a la bebida son el telfono. Lo ltimo que esperaba. Eran
ya ms de las once de la noche y a aquellas horas no sola llamar nadie si no era para algo
verdaderamente importante. Esperaba que no les hubiera ocurrido algo a sus padres. Corri al saln
para coger el telfonoantes de que los timbrazos despertaran a las nias.
Perdona por la hora, Carola Ya iba a colgar era la voz de Alex. No te habr despertado
El corazn de Carola empez a latir a mil por hora. No esperaba recibir aquella llamada tan tarde.
Llevaba treinta y seis horas mirando al mvil y l la haba llamado a deshora y al telfono fijo de
casa. Tpico de Alejandro.
No. No te preocupes. Ya sabes que me suelo ir a la cama bastante tarde.
Por qu le haba dicho que se iba tarde a la cama? La cama era un tema que no quera tocar con l,
de momento. Se sinti igual de torpe que una mula tratando de enhebrar una aguja y le hizo gracia la
imagen tan absurda que acababa de construir su alborotado cerebro.
Eso he pensado
Se notaba que Alex tampoco saba cmo abordar el asunto que le haba hecho llamarla por telfono.
Entre ellos las cosas siempre haban resultado sencillas. Se entendan bien; pero, en aquel momento,
todo era diferente. Como si alguien hubiera cambiado de repente las reglas del juego.
Y t, qu haces? pregunt ella para romper el hielo. Ests todava trabajando?
S respondi Alejandro, aliviado de poder caminar por un terreno seguro. Todava estoy
esperando un par de cosillas para poder hacer el cierre de la edicin. Hoy ha sido un da un poco
complicado, con lo de la sesin parlamentaria extraordinaria y todo eso.
He ledo algo, aunque es un tema que me interesa bastante poco, la verdad.
Antes te gustaba discutir sobre poltica y actualidad
Pero eso era porque antes no tena tantas preocupaciones rondando por mi cabeza.
Por qu se haban enredado en aquella conversacin social? No eran horas y resultaba evidente que
los dos estaban ms preocupados pensando en otra cosa.
Bueno respondi l, con voz dubitativa. Se senta cansado El caso es que por eso no haba
podido llamarte hasta ahora.
Alex, en su despacho, se haba enredado la mano en el cable del telfono mientras trataba de
desenredar sus ideas para poder dejarle claro a Carola lo que le quera decir sin necesidad de andar
confesando cosas innecesarias. Pensaba que ser claro era lo ms acertado en aquella situacin y,
sobre todo, necesitaba quitarse aquel peso de encima. Soltarlo de una vez y dejar de sentir ese
bloqueo.
Oye, Alex la voz de Carola sonaba titubeante, como si hablar de aquello ya no le resultara tan
fcil. Antes de que me digas nada quiero que quede claro que ni siquiera necesitas contestarme si
no quieres. S que lo que te propuse es bastante fuerte y lo ltimo que querra es que te sientas mal y
que esto nos distancie.
Hoy en da no hay nadie ms con quien me atrevera a sentirme liviana, joven y frvola otra vez,
Alejandro.
No haba ms que decir, pens Alex. Seguir con aquella conversacin era complicado y tal vez aquel
era el momento de rendirse.
Si es lo que quieres, yo no voy a poner ms problemas. Puedes organizarlo para el fin de semana
que te parezca mejor, excepto el ltimo del mes que, como enlaza con el puente de Todos los Santos
ya tengo apalabrada una escapada con segua pudiendo contarle a ella aquel tipo de cosas a
pesar del acuerdo al que estaban a punto de llegar? con esa periodista de Barcelona que conoc
en el Congreso sobre nuevas tecnologas en los medios de comunicacin al que fui el mes pasado. Ya
sabes.
Perfecto. Voy a intentar organizarlo todo para dentro de dos semanas. T crees que podras
cogerte un par de das libres para alargar el fin de semana? pregunt Carola. Senta que se haba
quitado un gran peso de encima.
Alejandro se rio.
T eres una lianta! tena que colgar. Me parecer bien el da que elijas. Solo avsame en
cuanto cierres las fechas para que pueda decirlo con algo de tiempo en el peridico.
Prometido zanj Carola, deseando irse a la cama a descansar de toda la tensin acumulada.
En cuanto encuentre algo, te llamo para ver qu te parece.
Y ni se te ocurra enamorarte de m despus de esto pens Alejandro, nada ms colgar el telfono.
Aquello no era algo que se le pudiera decir a una mujer sin crear una brecha. Y menos a Carola.
Tard an otra hora y media en cerrar la edicin, as que hasta las doce y media no pudo
incorporarse a la cuadrilla del peridico, capitaneada por Mario Montero que, como cada jueves, se
dedicaban a tomar copas por los bares de moda de la zona.
Se senta raro. Desazonado. Como si, a pesar de haber cerrado el trato con Carola, no pudiera
concentrarse en nada. Aunque no haba cenado, se tom tres gintonics para ponerse a la altura de los
dems. Todo le daba vueltas aquella noche, pero saba que no era por culpa del alcohol.
Estuvo hablando con uno y con otro durante un par de horas hasta que se sent con Marta, la becaria,
que no era tan joven ni tan inocente como l haba pensado. A las tres de la maana ya estaban los
dos besndose en uno de los sofs del ltimo pub. Los dems les haban dejado por imposibles. Los
labios de Marta eran suaves y mullidos. No era una mujer tmida y se haba pegado tanto a l que
notaba cmo iba moviendo las caderas en lentos y pequeos crculos.
Alejandro empez a tocarle el pecho por encima de la ropa y ella lanz un gruido satisfecho. Pas
la mano por la cinturilla de su pantaln y Marta se dej hacer. Le solt el botn del vaquero,
pensando en cundo le dira que parara, pero ella se arque an ms hacia l, as que baj la
cremallera y not el encaje de sus bragas. Aquello le gustaba. La acarici por encima de la puntilla y
ella empez a gemir muy suavemente, igual que si fuera una gatita. Cuando le empez a morder el
lbulo de la oreja, pens que tal vez debera invitarla a su casa.
Subi la mano por debajo de su camiseta y lleg hasta el sujetador. Solo poda recordar ya lo que le
haba dicho a Carola haca solo unas horas: Mi nica duda es si, para enterrar tus miedos resulta
imprescindible tenerte desnuda en mi cama. Nunca hasta entonces se haba imaginado manteniendo
aquella conversacin con ella.
Estaba excitado, muy excitado. No tena ganas de esperar a llegar hasta casa y cogi a Marta de la
mano para llevarla hasta los baos del pub. Haca por lo menos veinte aos que no lo haca en el
bao de un bar pens mientras cerraba la puerta del lavabo y le arrancaba las bragas blancas con una
extraa rabia que lo ocupaba todo. Ella le dej hacer, hipnotizada.
Alex le subi la camiseta y se puso a chupar sus pezones hasta que se pusieron tan duros que ya
parecan un arma para poder vengarse de Carola. Entonces le dio la vuelta y la penetr con furia, sin
ningn tipo de delicadeza. Marta gritaba y Alex pens en la ltima embestida que lo que ms le
gustaba era saber que Carola no hubiese soportado aquello.
5. El viaje
Si lo que queras era organizar unas pequeas vacaciones sin las nias, no haca falta liar todo esto
dijo Alejandro, sonriendo, para suavizar la situacin.
Eran las ocho y media de la maana del viernes dieciocho de octubre y los dos acababan de
encontrarse en el aeropuerto. Haban decidido quedar directamente all porque Carola quera evitar
que nadie pudiera verles. En realidad, a nadie le hubiera extraado porque eran amigos desde haca
casi veinte aos y pasaban mucho tiempo juntos, pero ella estaba nerviosa y no paraba de mirar a un
lado y a otro para confirmar que no se daban de bruces con algn conocido que les pudiera preguntar
dnde iban los dos solos.
Qu has dicho para poder cogerte dos das de fiesta avisando con tan poco tiempo?
No tengo doce aos, as que no necesito pedir permiso para poder marcharme unos das
contest Alex, como si se lo estuviera contando a alguien que acababa de conocer. Estate
tranquila, mujer, que no he dicho que nos fugamos juntos. Aunque tampoco creo que a nadie le
hubiera extraado.
Igual no; pero es mejor prevenir que curar.
A Alex le irritaba aquella actitud. Se senta un poco utilizado por Carola y tena que reconocer que le
molestaba aquel excesivo inters por esconderle. l no quera jugar a aquel juego.
Si te quedas ms tranquila que sepas que solo he dicho que me encuentro un poco cansado y
necesitaba un fin de semana largo para poder descansar. Como todo el mundo se haba peleado por el
puente de la semana pasada nadie ha puesto problemas explic, en vez de hacerse el misterioso, a
ver si Carola entenda lo ridculo de aquella actitud que gastaba. Y t qu has contado?
Les he dicho a mi madre y a mis amigas que me iba a Tenerife con una compaera de trabajo
revel con una sonrisilla pcara A todo el mundo le ha parecido genial que me ventile un poco.
Ests hecha una mentirosa redomada! se rio Alex, mientras no poda evitar preguntarse cuntos
condones haba metido, al final en el neceser de su maleta. No crea que los fuera a utilizar pero no
estar preparado era la peor de las opciones si al final surga algo.
Iban con los billetes en la mano y no necesitaban facturar porque los dos llevaban maletas pequeas,
de las que se pueden meter en la cabina del avin.
Total, para tres das haba dicho Carola cuando reserv el vuelo.
As que sin pesos superfluos, los dos se dirigieron hacia la zona de embarque sin necesidad de
perder el tiempo en el mostrador de facturacin. Se les vea contentos. Al fin y al cabo, una escapada
imprevista en el mes de octubre era todo un regalo.
Dejaron las maletas en la banda del control y el polica que estaba detrs del arco de seguridad les
salud amablemente. En aquel momento casi no haba turistas pasando los controles de seguridad.
A esta no la dejes pasar dijo Alex, con un guio, aprovechando que Carola se haba quedado
atrs para quitarse los zapatos de tacn. Es una peligrosa terrorista.
Su marido tiene mucha guasa le coment el polica, cuando ella cruz el arco pensando en lo
humillante que resultaba andar descalza y con aquellas absurdas calzas de plstico.
No es mi marido contest muy seria. An no haba superado aquella palabra que unos aos atrs
haba sido el eje de toda su vida.
Entonces, todava mejor se rio aquel hombre uniformado que, sin querer haba tocado un tema
delicado.
Encontraron su puerta de embarque en seguida. Faltaba todava ms de media hora para que les
llamaran a embarcar y, por eso no haba an mucha gente esperando aquel vuelo, as que se sentaron
en dos sillas a esperar.
la ProPoSIcIn de carola 37
Es increble lo feas que hacen las salas de espera en estos sitios coment Carola mientras
sacaba del bolso una novela que se haba llevado para entretener la espera.
No estars pensando en ponerte a leer en vez de hablar conmigo verdad? rezong Alejandro,
mirndola con gesto serio T ests muy pero que muy mal acostumbrada
Perdona sonri ella al ver su enfado. Quedan todava cuarenta y cinco minutos para que abran
las puertas y podamos subir al avin No pretenders que nos quedemos aqu, mirndonos a la
cara como bobos!
Te recuerdo por qu estamos aqu o tal vez t solita puedes hacer memoria?
Chico, qu pesado eres Tampoco es para tanto.
No lo ser para ti se quej Alex componiendo en su cara un enfado que en realidad no senta.
A m, desde luego, ninguna de mis novias se me ha puesto a leer teniendo la oportunidad de hablar
conmigo.
Tena que reconocer que le diverta aquella situacin. Ella estaba poniendo un gesto de sorpresa tan
gracioso que no pudo evitar soltar una gran carcajada.
Eres un bobo! se quej ella con un puchero ofendido. Le brillaban los ojos y estaba tan guapa
que Alex no pudo evitar pensar que pasar con ella aquellos das era un autntico privilegio.
Me parece que un poco bobo si soy pero, a estas alturas, ya deberas conocerme contest el
periodista, mirndola fijamente. Aunque de las tonteras que he hecho en mi vida esta es, con
mucha diferencia la mayor de todas.
La miraba de una forma tan intensa que ella se haba empezado a sentir incmoda. Le conoca lo
suficiente como para saber por su media sonrisa que l estaba disfrutando con aquella situacin.
No hay duda que es una tontera. Pero pensaba que igual te resultaba tambin un poco agradable
y, si quieres jugar conmigo, te tengo que decir que la idea me gusta.
Carola no poda permitir que l la venciera en la primera batalla. Si lo que pretenda Alejandro era
provocarla, ella tambin saba jugar a aquel juego. De hecho, recordaba que hasta que conoci a
Carlos, jugaba bastante bien y nunca haba tenido problemas con los chicos, ni siquiera con Alex que,
por aquellas pocas no era el conquistador en el que despus se haba convertido sino una persona
dulce, amable e, incluso un poco tmida.
Me alegro deque te guste, porque esto va a funcionar as durante los prximostresdas contest
Alex, mirndola fijamente a los ojos.
Pretendes provocarme? pregunt, mantenindole la mirada Y, exactamente, hasta dnde te
vas a atrever a llegar?
Hasta donde a m me apetezca. Ni un paso ms ni uno menos.
Me parece que tienes un ego muy grande para mi gusto.
Carola saba que l estaba hablando medio en serio medio en broma, pero le resultaba difcil
distinguir dnde estaba exactamente la frontera. En realidad, le daba igual porque se senta ligera
como una veinteaera sin miedo, sin dudas y, sobre todo, sin obligaciones.
Te tengo que decir que, hasta ahora no he recibido una queja por parte de ninguna de mis novias.
Eso solo demuestra que sueles relacionarte con mujeres bastante poco exigentes.
Los dos parecan estar disfrutando de aquella pequea discusin. El fin de semana comenzaba bien.
Si me acompaas al bao, te lo demuestro ahora mismo.
Lo ves? Acabas de confirmrmelo sigui contestando Carola. Has estado rodeado de
mujeres fciles de complacer. A otras, en cambio, nos gusta que nos acaricien tambin la
imaginacin.
De repente haba sentido cmo se le contraa un msculo que tena completamente olvidado. Aquella
sensacin la haba tomado por sorpresa, pero tena que reconocer que le gustaba.
Faltaban veinte minutos para que pudieran montarse en el avin y Carola ya saba que aquel iba a ser
un fin de semana inolvidable.
encargo.
Disclpenme. les interrumpi la recepcionista con una sonrisa educada. Llevaba en la solapa un
cartelito en el que poda leerse Aitana. Creo que hay una confusin.
Les miraba a los dos con gesto de sorpresa, como si no terminara de entender lo que vea en la
pantalla pero supusiera que tampoco era de su incumbencia ponerse a valorarlo. Saba que en la
recepcin de un hotel haba que estar preparado para todas las situaciones que pudieran presentarse.
Hay algn problema con la reserva?
la ProPoSIcIn de carola 41
Supongo que ninguno dud Aitana pasndose detrs de la oreja un mechn que se le haba salido
de la coleta pero, segn consta en su bono, ustedes no han reservado una habitacin doble como ha
dicho el caballero, sino dos habitaciones individuales.
Alex tambin mir a Carola con gesto confundido.
S; exactamente. Dos habitaciones individuales. Hay algn problema?
Ninguno, por supuesto. Djenme su documentacin para que les haga las fichas del registro.
Mientras tanto les mir y les entreg dos tarjetas magnticas tomen las llaves de sus
habitaciones. Son la 405 y la 418. Un botones se encargar de llevar sus maletas.
No hace falta. No llevamos mucho peso contest Carola, sonriendo. Alex, te parece que
vayamos subiendo?
Aquello no era, desde luego, lo que Alex haba imaginado que sucedera. Aunque tal vez fuera lo
mejor para los dos.
Pensaba que no era eso lo que habamos hablado se quej l, llamando al ascensor.
Y, exactamente, de qu habamos hablado?
Bueno, yo pensaba
Para Carola, l estaba adorable con aquel gesto ligeramente desconcertado. Aquel hombre siempre
tan seguro de s mismo, tan convencido de tener la razn y controlarlo todo, no saba cmo
responder.
Pues deja de pensar. Si te pones el baador ahora mismo, podemos bajarnos al spa y hasta nos
dar tiempo de tomar un rato el sol.
De acuerdo contest Alex, molesto de que en una situacin que era difcil para los dos, ella se
hubiera puesto a jugar, derrochando aquella seguridad.
Entonces, en diez minutos?
Carola cogi su maleta y la arrastr hasta su habitacin mientras dejaba a Alex frente a la puerta de
la suya, que estaba ms cerca del ascensor.
Carola le llam cuando la vio que se alejaba por el pasillo seguida por su maleta roja que haca
un ligero ruido chirriante con las ruedas . Sabes? Creo que me hubiera gustado compartir esta
habitacin contigo.
Mentiroso! se rio ella. A ti lo que te gusta es tener tu espacio. Y la verdad es que a m me
pasa lo mismo. Me he acostumbrado a no tener que dormir con nadie.
Pero, por una vez no me hubiera importado haberlo compartido contigo se despidi l, mientras
abra su puerta.
Le gust la sensacin que le produca ver aquella mirada intensa. Estaba claro que Alex se haba
7. El bikini
El bikini negro le favoreca mucho y el espejo le dijo que todo segua en su sitio. Aunque aquel color
plido de su piel Le hubiera gustado haber mantenido aquel colorcillo tostado y favorecedor del
verano para poder ir al encuentro de Alex con la cabeza bien alta. Tena que haberse dado un poco
de autobronceador la noche anterior, pero no se haba acordado. Esperaba tener tiempo durante
aquellos tres das para tomar el sol y volver a Belfer ms guapa y ms segura de s misma.
Segua analizndose con precisin de relojera cuando los dos golpes que Alex dio en la puerta para
avisarla de que ya estaba preparado, la sacaron de su ensimismamiento. Carola se puso el albornoz
que haban dejado en la habitacin del hotel y fue a abrirle.
Bueno, qu? dijo, componiendo un gesto impaciente mientras se sealaba en la mueca un reloj
imaginario. Ya empezaba a pensar que habas cambiado de idea y te habas echado la siesta
Carola mir la hora en el mvil. Los diez minutos que le haba dicho que iba a tardar, se haban
convertido en ms de veinte porque al final haba decidido que lo mejor era sacar sus vestidos de la
maleta para que no se arrugaran y colgarlos antes de bajar al spa.
Qu tontera! En Belfer puedo echarme la siesta cualquier da pero, en cambio, no suelo tener un
spa tan a mano.
Llevaba el bikini, el albornoz y la toalla del hotel en la mano. Todo dispuesto. Cogi la tarjeta de la
habitacin y cerr la puerta. Por el momento prefera no quedarse demasiado tiempo con Alex dentro
de una habitacin. Saba que era jugar con fuego. Y no solamente por l. En realidad, era ella la que
ms le preocupaba. Una vez que haba decidido embarcarse en aquella aventura ya estaba deseando
que ocurriera algo y solo sentir a Alex cerca, envuelto en su albornoz y tan grande y atractivo, la
descolocaba un poco.
La zona de wellnes del hotel Continental Edn ocupaba dos plantas y cuando Alex y Carola llegaron
con su ropa de bao y sus albornoces puestos, se rieron al ver que la primera planta dispona de
vestuarios, cabinas de masajes y que en la recepcin se ofrecan toallas para que los clientes no
tuvieran que bajarse las suyas.
Bueno, as hemos venido preparados para todo.
Junto al jardn haba una gran piscina descubierta y, bajo una cpula acristalada, un tentador jacuzzi.
Varias saunas. Duchas de contrastes y un bao de vapor. En el hilo musical sonaba en aquel momento
la voz de Frank Sinatra cantando Strangers in the night. Aquella msica provocaba un ambiente
romntico y suave que haca que Carola se sintiera en las nubes.
Dnde quieres que vayamos primero? pregunt Alejandro.
Se haba quitado el albornoz y Carola pens que tena un cuerpo increble a pesar de haber cumplido
ya cuarenta y seis aos. Tena una piel suave y una tripa dura que daban ganas de tocar. Dejaron
albornoces y toallas encima de dos tumbonas de madera que haba al borde de la piscina principal.
Aquel calorcito suave que senta en la piel era un autntico regalo que la despertaba de repente.
Voy a ir un rato a la piscina le contest a su amigo. Llevo varios das con dolor de espalda y
s que nadar va a sentarme muy bien.
Alex mir las piernas suaves de Carola y cmo entraba en el agua poco a poco, con gestos tan ligeros
que a l le hubiera apetecido lanzarse detrs para pegarse a ella. Se qued sentado en la tumbona,
mirndola nadar. Sus gestos eran suaves y delicados, como si surcara el agua con la elegancia de una
bailarina.
Su media melena rubia, mojada y pegada a su cuello y al comienzo de su espalda le daba un aire de
sirena salvaje y misteriosa que a Alex, que no le quitaba la vista de encima, le resultaba un poco
turbador. Aunque no lo quera reconocer, estaba deseando acariciar aquella piel. La deseaba tanto
que mientras la miraba senta dolor. Hubiera dado cualquier cosa por poder desatarle sus nudos.
Se puso la toalla sobre las piernas. Parezco un quinceaero pens, avergonzado. Tena la
suficiente experiencia con las mujeres como para que ya no le ocurrieran aquellas cosas a su edad.
Movi la cabeza, como si quisiera dispersar sus pensamientos. Saba que tena la mala costumbre de
darle demasiadas vueltas a las cosas y eso le traa problemas. Era mejor no darle vueltas. Dejarse
llevar y, sobre todo, disfrutar del momento.
Sin pensrselo ms, se tir a la piscina, esperando que el frio del agua rebajara lo evidente. De dos
brazadas se plant al lado de Carola.
Te est sentando bien la natacin?
No te puedes hacer una idea Carola tena la respiracin un poco agitada por el esfuerzo y
sonaba excitante. El agua es tan relajante...
Se escurri la melena echando la cabeza para atrs y Alex pens en lo que le hubiera gustado pasarle
la lengua por aquel cuello largo y mojado.
Y tu espalda?
Mi espalda hace semanas que la tengo un poco cargada. Yo creo que
Alex le haba cogido la mano y tiraba de ella hacia la escalerilla de la piscina.
Ahora, acompame.
Su tono era imperativo y Carola se dej hacer sintiendo un agradable escalofro que empezaba en el
brazo que su amigo le haba agarrado y llegaba hasta su columna vertebral.
Dnde vamos?
Tranquila. Vamos a cuidar un poco de tu espalda.
Carola le sigui. Aquello le gustaba. En el hilo musical sonaba suavemente Nina Simons y su My
baby don`t care for you, y aquella meloda le haca sentirse ligera.
Alex la llevaba de la mano hacia el jacuzzi, como si ella fuera una nia pequea. Est a una
temperatura deliciosa, pens en cuanto meti el pie dentro de aquella gran baera circular en la que
en aquel momento no haba nadie ms.
Se le erizo la piel del gusto con la sensacin de aquel agua caliente y busc con la vista el botn para
poner en marcha las burbujas. No le hizo falta estirarse hasta all porque Alex se le haba adelantado.
Ahora, sintate de cara a la pared y apoya los brazos en el bordillo del jacuzzi le dijo,
colocndose a sus espaldas. A los dos les gustaba sentir las burbujas que empezaban a subir por su
piel.
A Carola, adems, lo que ms le gustaba era saber que despus de ms de un ao siendo la
responsable de todo lo que ocurra a su alrededor ahora, por un momento, alguien tomaba las riendas
de la situacin y ella poda relajarse.
Alex, a su espalda, le apart el pelo y se lo coloc a un lado. Cuando sinti sus dedos por el cuello,
Carola not cmo se le erizaba la piel de los brazos, como si le hubiera entrado una fiebre repentina
y agach la cabeza, contenta de estar de espaldas para que l no pudiera ver su cara enrojecida.
Ahora, reljate dijo Alex, con voz suave. Voy a darte un masaje en esa espalda tan dolorida
que tienes.
Bien murmur Carola, agradecida.
Saba que casi no le sala la voz, pero se qued muy quieta, apoyada al borde de la piscina y
deseando volver a sentir los dedos de Alejandro acariciando su piel. Se haba puesto de rodillas en
el banco del jacuzzi, como l le haba indicado y le temblaban un poco las piernas. Sus brazos
doblados se apoyaban en el borde, pero no quera tumbarse ms porque era insoportablemente
consciente de que, si lo haca, tendra que mover las caderas y echndose hacia atrs y aquella
postura resultara demasiado perturbadora.
Me dices si voy bien susurr Alex a su espalda.
Sus manos se colocaron en los hombros de Carola con un gesto firme y empez a amasar los
msculos alrededor de su cuello. Era tan agradable que tena que hacer esfuerzos para no gemir
suavemente.
Senta las yemas de sus dedos apoyados firmemente en su clavcula mientras con las palmas de las
manos haca presin en sus hombros. Ella cerr los ojos porque quera disfrutar aquel momento y se
dej masajear suavemente mientras las burbujas creaban caminos deliciosos en su piel.
Se senta relajada. Fabulosamente bien. La msica sonaba suavemente, el agua del jacuzzi estaba muy
templada y Carola se senta acalorada. Era una sensacin maravillosa. Suave. Ligera. Placentera.
Las manos de Alejandro bajaron un poco y ella sinti como rozaba ligeramente la tira de su bikini.
Tuvo que reprimir un jadeo. Quera que l le soltara el sujetador y que siguiera masajendola
lentamente, tan lentamente que el momento le resultara una deliciosa agona.
Las manos de Alex cambiaron el rumbo y acariciaron la parte de arriba de sus brazos, el borde de la
cinta trasera de su sujetador. Haba dejado de masajear y la haba empezado a acariciar. Carola no
se movi ni dijo nada. Quera que l siguiera. Notaba cada sensacin de su cuerpo. Las burbujas del
agua. Las uas de Alex. La inquietud que se haba apoderado de sus muslos y hasta de sus rodillas
Las piernas le temblaban un poco y tena que hacer verdaderos esfuerzos para no mover sus caderas
y acoplarlas a las de l, que estaba detrs, a un par de centmetros escasos, fingiendo que solo le
estaba dando un inocente masaje. Sera tan sencillo
Se preguntaba cul era el siguiente paso. Le avergonzaba saber que estaba deseando rozarle
suavemente, como si lo estuviera haciendo por descuido. Senta una presin insoportable. Aun as,
tena que reconocer que era agradable aquella tensin que senta y que, en aquel momento ocupaba
cada rincn de su agitado cerebro.
No pudo ms. Sin querer lanz un gemido suave, lastimero. Un pequeo gritito de deseo que era
tambin una llamada evidente.
A pesar del ruido del jacuzzi, era imposible que Alex no la hubiese escuchado y Carola se
avergonz; pero ya daba igual. Todo le daba igual. Los dos saban a qu estaban jugando. Haba
pensado esperar un poco ms. Darle una oportunidad al coqueteo y a la seduccin pero estaba claro
que la cosa era urgente y que necesitaba a Alex mucho ms de lo que hasta aquel momento haba
imaginado. Senta prisa y le hubiera gustado que l la entendiera y la sacara del agua, sin ms
explicaciones.
Entonces, l le dio una palmada en el hombro. Una palmada afectuosa y sin la ms mnima malicia.
Bueno, por hoy ya est le dijo con un sonrisa amistosa. Qu tal te ha sentado el masaje?
Bien. Muy bien contest Carola, confundida.
l pareca imperturbable, con aquel gesto amable. Como si, en realidad, no hubiera pasado nada.
Y, en realidad, no haba pasado. Haba sido, ms bien, cosa de su imaginacin. De su deseo l
pareca tan fresco, tan tranquilo como diez minutos antes, cuando haban entrado en el jacuzzi.
Se haba sentado, sacando los brazos por encima del bordillo de la tina y se haba estirado para
disfrutar del calor del agua y de los chorros que salan a presin. Se le vea satisfecho con su vida.
Irritantemente relajado.
Carola, en cambio, se senta frustrada. Hambrienta. Casi, casi dolorida Sali del agua caliente del
jacuzzi y se lanz de cabeza a la piscina. El agua fra le sentara bien.
Se puso a nadar rpidamente para poder quemar toda la adrenalina acumulada en su cuerpo.
8. La cena
El White Moments era un restaurante pequeo y acogedor con unas magnficas vistas al mar. Un lugar
romntico; con ese romanticismo isleo de colores clidos y pequeas lmparas en las mesas para
construir con su suave luz un ambiente ntimo y chic. Todo el local estaba baado por aquella luz
tenue y dorada que embelleca el contorno de las cosas.
En cuanto Alex le abri la puerta y le cedi el paso para que entrara en el restaurante, Carola pens
que era un sitio amable y placentero. Un lugar donde sentirse cmoda y protegida.
Te gusta? pregunt l, mientras la miraba observarlo todo con aquel gesto atento que le haca
parecer una nia aplicada.
La verdad es que me encanta. exclam Carola, sonriendo Cmo has descubierto este sitio?
Haba cinco mesas ocupadas y el matre se acerc a ellos para acompaarles al lugar que les tenan
reservado junto a un ventanal al fondo del comedor.
Lo busqu en Internet explic el periodista, colocndole suavemente la mano en la espalda para
invitarla a pasar. Tena una puntacin espectacular y he pensado que tenamos que conocerlo.
En su voz haba entusiasmo y a Carola le encant que l se hubiera tomado aquellas molestias para
construir la velada ideal.
El matre, entre tanto, haba separado su silla para ayudarla a sentarse. Ella se lo agradeci con una
sonrisa coqueta. La mesa era perfecta, en el rincn ms ntimo del restaurante, junto a la cristalera
con vistas al mar desde la que se vea que en unos momentos iba a empezar a anochecer. Iba a ser un
gran espectculo.
Pues has acertado.
Para decir eso se rio Alejandro. tendremos que esperar a probar la comida.
Y el vino, apostill la abogada pero, entre tanto, me parece el sitio ms romntico del
mundo
Romntico? pregunt Alex, levantando irnicamente una ceja.
Ya sabes a qu me refiero tartamude Carola, un poco avergonzada. Te agradezco mucho
el inters que has mostrado buscando un sitio as para que todo en este viaje resulte perfecto.
Es lo mnimo que poda hacer, teniendo que cuenta que t te habas encargado de reservar el vuelo
y el hotel contest Alex, con su tono de voz ms ligero. A l tambin le haba gustado el sitio
que haba escogido y su ambiente clido y acogedor que transmita.
El matre les acerc dos cartas y a Alex le ofreci adems la carta de los vinos.
Toma. dijo, pasndosela a Carola. Elige t, que eres la experta en la materia.
Carola le agradeci el gesto. Le molestaba que, en muchos restaurantes siempre le dieran la carta de
los vinos al hombre. Ella saba mucho ms que la inmensa mayora de sus acompaantes masculinos.
Su padre haba sido uno de los enlogos ms destacados de Belfer y, desde pequea le haba
enseado la pasin y el placer de los grandes caldos.
Qu cara ms dura! le increp, falsamente molesta. Me dejas a m la responsabilidad porque
sabes que ninguno de los dos conocemos casi nada sobre vinos tinerfeos.
Casi nada? Qu optimista! dijo Alex, abriendo su carta para empezar a elegir la comida. Yo
no entiendo ni una palabra.
Alejandro estudiaba su carta, tratando de decidir qu le apeteca cenar. Todo pareca delicioso.
Recetas tradicionales elaboradas desde un punto de vista original. Platos sabrosos y suculentos Al
final, se decidieron por compartir dos primeros y elegir cada uno su segundo. Alex opt por la vieja
sancochada que era una de las recomendaciones que haba ledo en un blog gastronmico. Carola
tambin pidi pescado: bacalao a la montaeta, que era la recomendacin del chef.
Sobre el vino, aceptaremos tambin su recomendacin zanj, mientas cerraba la carta con gesto
decidido. Tena una enorme sonrisa en la cara. Una sonrisa deslumbrante dirigida al hombre que les
tomaba nota.
Alejandro pens que estaba radiante, armada con aquella sonrisa y su vestido de seda color oro
viejo. No llevaba casi joyas, solo unos pendientes diminutos y la melena lisa y suave, como si fuera
una resplandeciente estrella de cine de los aos cuarenta. Se haba quitado la alianza para iniciar
aquel viaje y el periodista pens que aquello le incomodaba un poco aunque haba sido un detalle
por su parte.
Ests preciosa susurr acercndose ms, con los brazos por encima de la mesa.
Gracias. T tampoco ests mal Carola era consciente de que, por alguna razn, no poda dejar
de sonrer. Era como si todo estuviera en su sitio. A propsito, me puedes decir qu hora es? Me
he dejado el reloj en el hotel.
Acaban de dar las nueve y media.
Entonces, en Belfer son ya las diez y media. Las nias estarn a punto de meterse a la cama Voy
a llamarlas, si no te importa. dijo la abogada, doblando la servilleta y colocndola encima de la
mesa para levantarse.
Las echas de menos?
Bueno, s y no. Tengo ganas de escuchar su voz, pero creo que es bueno para las tres separarnos un
poco explic Carola, poniendo un gesto serio. S que estn demasiado pegadas a m.
Cuando termines de hablar con ellas, psamelas para que las salude sonri Alex.
Te recuerdo que nadie tiene que saber que t y yo estamos juntos en este viaje explic, un poco
tensa. Se supone que he venido a Tenerife con una compaera del trabajo.
Era una broma, mujer rio Alex, divertido al verla tan nerviosa. Soy absolutamente
conscientes de los dos compromisos que adquirimos.
Carola cogi su pequeo bolso. Se lo coloc al hombro y sac su telfono mvil. Mientras marcaba
el nmero de casa de sus padres se levant y le hizo un gesto con la cabeza a Alejandro, sealndole
que iba a salir a la calle para escuchar mejor. Tampoco quera arriesgarse a que dijera algo y
Valentina o Luca escucharan la voz y reconocieran a su to postizo.
Adems, saliendo a la calle poda aprovechar para fumarse un cigarrillo mientras esperaba a que
llegaran los primeros platos.
Mam! grit Luca al coger el telfono. Era una alegra escuchar aquella voz efusiva. Ya nos
haba dicho la abuela que ibas a intentar llamarnos antes de que nos furamos a la cama.
Qu tal te lo ests pasando? grit Valentina, detrs de su hermana.
Djame que hable yo primero, pesada refunfu su hija mayor. En realidad, se llevaban menos
de cuatro minutos, pero a Luca le gustaba recordrselo a su hermana pequea. Por qu no nos has
llamado al mvil?
Buenas noches, nena se rio, contenta. Cada da se felicitaba por el magnfico trabajo que estaba
haciendo con las nias. Se senta muy orgullosa. Qu ganas tena de escuchar vuestra voz! No os
he llamado al mvil porque siempre os quejis de que no os dejo en paz ni siquiera cuando estis con
las amigas y as veis que tambin puedo respetar vuestros espacios.
A ver cunto te duran las buenas intenciones
Veo que estis muy bien contest Carola, mientras se apretaba el odo izquierdo para poder
escuchar mejor a su hija. Dira que estis encantadas de haber cambiado durante unos das a
vuestra vieja madre por los abuelos que, como son unos blandos, seguro que os estn dejando que
hagis todo lo que queris.
Tonta! se rio su hija. Tambin te echamos de menos. Qu tal lo ests pasando?
Muy bien contest, convencida. Sobre todo porque hace un tiempo estupendo.
Y el sitio es bonito?
Eres una pesada! oy cmo se quejaba su otra hija. Djame, que yo tambin quiero hablar
con mam
Carola aprovech para darle otra calada al cigarro y ech con satisfaccin el humo mientras oa
como discutan sus hijas a muchos kilmetros de ella. No le gustaba fumar delante de las nias. Saba
que ellas lo sospechaban y si se lo preguntasen directamente, tendra que decirles la verdad; pero
haba vuelto a fumar despus de la muerte de Carlos y no quera transmitirles a sus hijas la idea
equivocada de que ella pensaba que aquello estaba bien. No lo estaba; pero no siempre se hacen las
cosas bien. Por ejemplo, aquel viaje
Bueno, mam es bonito Tenerife?
Pero si has conseguido quitarle el telfono a tu hermana! salud Carola a su otra hija. Buenas
noches, amor mo, qu tal ests?
Valentina siempre haba sido la formal, la reflexiva de sus dos hijas. La que aportaba la calma,
mientras Luca era la duea de aquel punto de locura y de fiesta
Muy bien, mam y t?
Genial. No vena aqu desde el viaje de estudios y no me acordaba de lo bonito que es todo.
Algn da podramos ir las tres suspir su hija pequea.
Me encantara, Valentina. Ya sabes que viajar con vosotras es lo que ms me gusta del mundo.
Ms que con tu amiga Isabel?
Ms que con nadie a Carola le molestaba tenerles que mentir a las nias. Ellas tres eran un
equipo muy slido frente al naufragio que haba sufrido su vida; pero, aquella vez Bueno,
preciosa, os tengo que dejar. Veo que el matre est sacndonos ya el primer plato.
Divirtete, mam. Promtelo.
Te lo prometo, nena.
Mam! grit Luca, que ahora era la que estaba detrs de su hermana. Te mando un beso
gigantesco. Y los abuelos dicen que ellos tambin.
Hasta maana, nenas.
Colg el telfono y se quit una pequea lgrima indiscreta que haba decidido escaprsele al
escuchar la voz de sus nias, pero tambin por la rabia que le daba andar engandolas. Saba que
hubiese sido fcil decirles, simplemente, que se iba con Alex unos das. Ellos eran amigos y a las
nias les hubiera parecido una buena idea. Pero Carola no quera absurdos malentendidos que
pudieran complicarles a todos la vida.
Todo bien? dijo Alex, sonriendo al verla volver.
Estaba tomando una cerveza que haba pedido para el aperitivo y Carola pens en lo guapo que era
aquel hombre con el que llevaba conviviendo durante toda la vida como si fuera su hermano mayor.
Muy bien. Las nias parecan encantadas de estar con sus abuelos.
Y t, mientras tanto, has aprovechado para echarte un cigarro.
Qu olfato! se quej Carola. Pareces un radar detectando a peligrosos delincuentes armados
con sus cigarrillos en la mano.
Es que me lo pones muy fcil manteniendo tu vicio en la clandestinidad!
Encima de la mesa estaba ya el hgado de oca con ensalada de cebolla morada y verduras del huerto.
A su lado, en un cestillo con tela de cuadros haba unas pequeas tostadas de pan de ssamo.
Qu buena pinta! No me imaginaba que en Canarias fueran a tener este tipo de cocina.
Pues aqu estamos Alex brind con su copa en la de Carola, que an estaba sobre la mesa. A
disfrutar!
Es verdad se sorprendi Carola. Haba entrado tan emocionada despus de hablar con las
nias que no se haba fijado en que tena llena la copa. Mientras estaba fuera nos han trado el
vino! Lo has probado?
Un vino muy bien elegido, por cierto sigui riendo Alex. Se senta ligero como no lo haba
estado desde haca mucho tiempo.
Carola haba cogido su copa, la haba movido para ver el cuerpo y la lgrima de aquel vino. Mir
tambin su color al contraluz y lo oli suavemente.
Me gusta murmur.
Aunque se lo deca a Alejandro, pareca como si se estuviera hablando a s misma. Despus, acerc
la copa a sus labios con mucha ceremonia y bebi un trago de vino, paladendolo lentamente.
Te he puesto una tostada de hgado dijo Alex, acercndosela un poco cuando ella volvi a
dejar la copa encima de la mesa.
Gracias! Qu orga de sensaciones por qu se empeaba en decir aquellas tonteras?
Estaba tratando de precipitar las cosas como si hubiera vuelto de golpe a la adolescencia?. Est
buensima Qu otra cosa hemos pedido de aperitivo?
Creo que al final nos han recomendado las ancas de rana rebozadas en cama de hojas de espinacas
con nata, ajo y arroz jazmn.
La cara de Carola era un poema.
Ancas de rana?
Me has pedido que eligiera y me ha dicho el matre que esa es la especialidad de la casa se
rio, divertido al ver la cara que estaba poniendo su amiga. Si quieres lo cambiamos.
No, no. No hace falta.
Ya vers cmo, al final, te gusta.
Lo haba dicho de una manera tan turbia que Carola se pregunt si Alex estaba hablando de las ancas
de rana. En aquel momento, el camarero traa el plato con el segundo entrante. Lo coloc en medio de
ellos dos y Carola lo mir con prevencin. No saba si iba a atreverse a probar.
No s si me apetece dud Carola con gesto de aprensin.
Pues si lo hicieras, te encantara. Te lo aseguro.
A m me da la impresin deque no.
Alex le sostena la mirada con gesto seguro.
Carola, cierra los ojos
Cmo dices?
Te he dicho que cierres los ojos, por favor le susurr.
Tampoco es para tanto, pens. No tena nada que perder Cerr los ojos y, de forma inconsciente
se humedeci un poco los labios. Se senta nerviosa y tena un poco de calor.
No los abras le explic Alex con un tono de voz ntimo. Te voy a dar a probar varias cosas,
entre ellas las ancas, por supuesto, pero no te dir cundo. Despus me contars si te han gustado.
Carola acept el juego porque estaban en la ltima mesa y se encontraba de espaldas al resto del
saln, as que nadie poda verla con los ojos cerrados mientras Alex le daba de comer a la boca.
No te esfuerces. S que no me van a gustar.
Carola pens que llegaban las ancas de rana y cruz los dedos. Esperaba que fueran sabrosas y no
las tuviera que escupir. Sera bastante desagradable y, sin duda, rompera el clima del momento.
Alex se lo acerc a la boca y Carola pens que ella tambin poda or su respiracin. No eran ancas,
sino una pequea porcin de hgado de oca. Delicioso. Ya lo haba probado en una tosta, pero ahora
estaba en el dedo de Alex y l se lo haba acercado a los labios para que lo chupara. Pens que se
mora de ganas de hacerlo.
Abri un poco la boca y absorbi el dedo de Alex con los ojos cerrados. Lo sujet con los dientes y
lo empez a chupar poco a poco, haciendo presin con la lengua. El sabor era delicioso pero, sobre
todo senta que aquella situacin era tan excitante que estaba hasta un poco mareada. Aun con los
ojos cerrados, saba que l tambin estaba agitado. Haba acercado un poco ms su silla y la dejaba
hacer, con los ojos tambin entrecerrados y en silencio para poder prolongar el momento un poco
ms, tan solo un poco ms.
Tengo que reconocer que tambin estaba delicioso dijo finalmente Carola, soltando su dedo.
Sigo con los ojos cerrados o ya hemos acabado?
No. An queda una cosa dijo l suavemente, tratando de controlar el ligero temblor de su voz.
Las ancas de rana, ahora s que toca probar las ancas de rana pens ella justo antes de sentir la
lengua de Alex rozando sus labios.
No voy a abrir los ojos. Voy a dejarme llevar se dijo, sacando ella tambin la punta de su lengua.
Haca ya mucho tiempo que no rozaba otra boca y sentir el aliento de Alex le resultaba turbador y
sexual.
Segua con los ojos cerrados, pero abri ms la boca para que Alejandro pudiera meter toda su
lengua dentro. Profundamente. Con ganas. Aquella sensacin le encant y gir la cabeza para
acoplarse un poco mejor a l. Senta la incipiente barba de Alex rozndole ligeramente la barbilla y
deseaba que aquello siguiera hasta irritarle la cara.
Se le haba acelerado escandalosamente la respiracin, lo saba. Y senta tambin la respiracin
agitada de Alex que segua besndola con hambre. Una de sus manos le haba sujetado la cabeza para
acercarla ms. Le acariciaba el cuello y aquella caricia le produca a Carola un extrao cosquilleo
que le llegaba directamente desde la nuca hasta el centro del estmago, como si l la estuviera
acariciando toda entera.
Estaban enfrascados los dos en aquel beso intenso que presagiaba la noche que tenan por delante.
Tan intenso que ella senta una especie de fiebre que le erizaba la piel de las ganas de tener a aquel
hombre pasando las manos por cada centmetro de su piel como si fuera territorio conquistado.
El ligero carraspeo de uno de los camareros les hizo separarse precipitadamente. Traa los segundos
platos. Y Alex pens que era de muy mala educacin interrumpir de aquel modo.
Han terminado? pregunt con un tono de voz un tanto equvoco.
S, s contestaron los dos al unsono, rindose de aquella situacin.
Les coloc delante los segundos con una mirada reprobadora que los dos pudieron ver perfectamente
y retir el plato de foie, que estaba vaco, y el de las ancas de rana, que prcticamente segua intacto
encima de la mesa.
No les ha gustado? pregunt, tratando de ser corts despus de la interrupcin.
Estaban buenas, pero nosotros estbamos ms ocupados con otras cosas contest Alejandro,
muy serio y a los dos les entr una risa floja, como dos nios pillados en falta mientras miraban
alejarse a aquel hombre estirado del traje oscuro con los primeros platos en la mano.
Si ni siquiera lo habamos probado
Eso es lo que te parece a ti sigui rindose Alex. Estaba tan contento que no lo poda disimular
. De dnde te crees t que ha salido ese pollo que has tomado cuando estabas con los ojos
cerrados?
Eran ancas de rana?
El periodista hizo un gesto afirmativo con la cabeza.
As es contest. No has estado muy observadora En qu plato has visto t que hubiera
pollo?
He pensado que tal vez estuviera camuflado entre la ensalada trat de explicarse ella.
Te voy a dar yo a ti camuflaje...
El pescado ola maravillosamente bien. Reconstituyente. Exactamente, lo que Carola necesitaba en
aquel momento. An le temblaban un poco las rodillas y aquella salsa le recordaba a la que haca su
abuela cuando ella era nia. Lo ms adecuado para poder coger fuerzas frente a lo que esperaba que
le deparara la noche.
El vino tambin estaba soberbio y aunque Carola saba que estaba bebiendo ms de la cuenta
tampoco le importaba perder un poco la cabeza y sentir que los problemas del mundo tenan menos
importancia de la que ella sola atribuirles desde el sof solitario de su casa y su papel de madre y
cabeza de familia. nica responsable de todos los dilemas de sus hijas, de los gastos y de cada uno
de los contratiempos que jalonaban sus vidas.
Ests muy guapo esta noche le dijo, provocativamente al periodista, entornando un poco los ojos
mientras esperaba a que les llevaran los postres.. Qu has pensado que hagamos cuando salgamos
de aqu?
Supongo que podemos aprovechar la noche tan buena que hace para callejear un poco le
propuso l, con una sonrisa irnica. An se senta encendido y le haca feliz sentirla a ella tan
agitada.
Claro que me apetece, contest Carola, un poco desconcertada, preguntndose si su
acompaante estaba jugando con ella. Si lo que quera era jugar, as sera. Le demostrara que no
estaba ansiosa y que para ella l segua siendo simplemente su mejor amigo. A nosotros tres
siempre nos gust salir a pasear.
Alejandro cogi su cuchara y la meti decididamente en la crme brle que acababan de servirle.
La llevara a pasear. A pesar de lo que haba sentido solo con darle aquel beso y de que se mora de
las ganas de llevarla al hotel, tirarla encima de la cama y hacerle el amor hasta que los dos
estuvieran doloridos, saba que no deba hacerlo. Y saba tambin que ella nunca lo entendera.
Ella le haba recordado que siempre haban sido tres y aquel beso haba sido una debilidad que l no
se poda permitir porque no quera sufrir ms de lo que ya lo haba hecho.
9. Aquellos estudiantes
Alejandro Ney recordaba perfectamente cada detalle del da en que conoci a Carola Sanchs.
Fue en la cafetera de la Universidad de Belfer, el ao que trabaj como ayudante del profesor
titular de Estructura de la comunicacin. Les haba presentado su hermana, Sandra Ney, que
estudiaba tercero de derecho con Carola y haba decidido que entre su amiga y su hermano haba
tantas cosas en comn que tenan que conocerse. En cuanto le dio dos besos, supo que ella era
diferente a todas las dems.
Era guapa, con una de esas bellezas contundentes y saludables de las mujeres reales. Tena una
melena rubia y larga, una piel maravillosa, las curvas colocadas en el lugar exacto y una sonrisa
generosa y abierta que le dej cautivado desde el primer momento. Posiblemente, conoca a mujeres
ms atractivas que ella. l era un hombre que tena xito y haba salido con un par de chicas
espectaculares; pero ninguna era como ella..
Inmediatamente empez a hacerse el encontradizo por el campus. Conociendo los horarios de sus
clases resultaba fcil coincidir casi todos los das en la cafetera, la biblioteca o al sol.
Le enamor la forma en que Carola le miraba, como si fuera el centro del universo y todo lo dems
pudiera desaparecer por un momento cuando ella le prestaba atencin. El problema era,
precisamente, que ella no era como las dems. Con ella quera mucho ms. En realidad, supo
enseguida que lo quera todo y aquella certeza era algo difcil de afrontar. Saba que era lo que tena
que hacer para quedar con una chica e, incluso, qu deba decir para llevrsela a la cama; pero
confesarle a alguien que es la mujer de tu vida y que ante ella ests absolutamente desarmado Eso
resultaba mucho ms difcil.
As que, mientras buscaba la manera, no se lo dijo a nadie. Se dedic a recrearse en aquella
sensacin desconocida y, finalmente, decidi presentrsela a sus amigos. Le interesaba sobre todo
saber la opinin de Carlos Castell, su mejor amigo desde los nueve aos. El da que les present
supo, sin ninguna duda, que Carlos tambin se haba enamorado de Carola.
Hablaron, fumaron y se rieron durante horas como si, desde el primer momento los tres se hubieran
convertido en inseparables. Alejandro dese que el de su amigo fuera un deslumbramiento pasajero y
decidi darle un tiempo antes de tratar de empezar algo con Carola. No quera hacerle dao.
Pero no ocurri as.
Solo un mes despus, Carlos le confes que haba empezado a salir en serio con Carola.
No vas a felicitarnos? le dijo, con una sonrisa radiante.
Lo pregunt con total inocencia, sin imaginar siquiera que estaba destrozando la vida de su mejor
amigo, con el brazo en los hombros de Carola, sin culpa ni pudor. Como si ellos no fueran dos
personas sino solamente una, unida por la vida y por la suerte.
Aquella tarde Alejandro se fue a su casa completamente desgarrado por dentro. Senta algo tan
intenso y doloroso que deseaba con todas sus fuerzas que fuera la ltima vez que sufra aquella
tortura. Porque tena claro que nunca hablara sobre sus sentimientos. Carlos era su mejor amigo y
tratar de entrometerse entre ellos hubiera resultado un acto de alta traicin que l nunca cometera.
Carlos era muy afortunado por haberse encontrado en la vida con aquella mujer y as se lo hizo
saber. De frente. Sin complicar la historia ponindose a confesar sus sentimientos.
En vez de hablar de lo que senta, decidi volver a su vida de antes y no le cost retomar sus citas
con otras mujeres. Tampoco le duraban demasiado; al menos hasta que conoci a Alicia. Ella fue su
tabla de salvacin. La anttesis de Carola. Morena, oscura, felina Le gust porque tena un
magnetismo increble y en la cama se complementaban a las mil maravillas. Solo tena un defecto:
ella no era Carola. Por lo dems, tena que reconocer que la quera y que durante un tiempo lo
pasaron bien los dos juntos.
Entonces, cuando empezaba a encontrar el equilibrio y la paz, recibi la noticia.
Queramos que fueras el primero en saberlo le dijeron sus amigos. Nos vamos a casar la
prxima primavera.
Valor la posibilidad de poner una excusa y no acudir a la celebracin. El trabajo de periodista
ayuda a esos menesteres. Pero no poda hacerle aquello a su amigo y, adems, tampoco quera
perderse el momento. Uno de los ms felices y ms tristes de su vida. Se agarr del brazo de Alicia
como si ella fuera un salvavidas, pero no pudo dejar de mirar a la novia. Ella pareca la mujer ms
reluciente de este mundo, con su vestido blanco y su mirada de felicidad.
Cuando ella le propuso compartir el tercer baile, solo precedida por el que haba bailado con su
flamante marido y el de su padre, se plante decirle que nunca haba sabido bailar, pero no pudo
resistirse a la tentacin de tenerla aunque fuera solo una vez movindose entre sus brazos. Animado
por el vino y las copas se haba atrevido incluso a acercar la nariz al cuello de Carola para poder
llevarse de regalo el aroma de su piel.
Eres el hombre ms divertido que conozco en el mundo le dijo Carola, aquella misma tarde,
cuando l cont una ancdota que le haba sucedido el da anterior, en el peridico. Y l comprendi
que ella tambin le quera. Le quera como se quiere a un hermano.
Nunca llegara a amarle como a Carlos y aquello le desgarr para siempre.
Se cas con Alicia para intentar suturar aquella herida que nunca terminara de cerrarse y tambin
porque aquello era lo que todo el mundo esperaba que hiciera. Y cuando ella le dej, se hundi
completamente. No porque tuviera algo que echarle en cara. Al contrario. Comprendi que su mujer
sufra un dolor muy parecido al suyo. En silencio. Sabiendo que nunca sera tan importante para la
persona amada como lo era la otra.
Se dedic a beber y a olvidar. A beber y conocer a mujeres jvenes, cada da ms jvenes y guapas,
como si fueran un trofeo de caza que pudiera mostrar delante de sus buenos amigos y sus esposas,
esas que empezaban a cumplir aos y a tener hijos, construyndose arrugas l tambin lo haca,
pero las horas en el gimnasio antes de ir a la redaccin, seguan dando sus frutos. Saba que todava
era un hombre atractivo que poda permitirse una larga juventud.
Carlos y Carola tambin le acompaaron en aquel viaje con una sonrisa. A Alejandro le
impresionaba la forma de ver el mundo que tena Carola, siempre tolerante. Como si no le costase
trabajo comprender las debilidades del resto del mundo. Haba tenido ya a las gemelas y eran una
familia tan feliz que Alejandro senta algo de envidia. Pero el da en que Carlos muri, el mundo
entero retumb, golpendoles a todos.
Carola y las nias se aferraron tanto a l que, por un momento, en medio de la tragedia sinti que
poda encontrar la oportunidad de conseguir a la mujer de su vida. No era cierto. No era cierto.
Tena que repetrselo a todas horas. Ella nunca le llegara a querer de la forma absoluta con la que se
haba entregado para siempre a Carlos.
Se senta culpable por haber pensado en aquello, pero tambin se senta un poco humillado pensando
en que l no vala lo suficiente como para que Carola le llegara a querer. Aquel coctel le hizo caer en
una pequea depresin. Estaba triste, decepcionado por la vida y lleg a la conclusin de que no
poda aprovecharse de una circunstancia que le haba causado tanto dolor como era la muerte de su
mejor amigo.
Se prometi a s mismo que, por el bien de todos, nunca, absolutamente nunca se aprovechara de
aquella circunstancia. Carola seguira siendo sagrada para l; igual que cuando Carlos viva. Al fin y
10. En el desayuno
Carola se despert a las nueve de la maana en la habitacin 418 del Hotel Continental Edn. Haba
descansado bien pero no dejaba de preguntarse qu era exactamente lo que haba pasado la noche
anterior. Se haba imaginado que aquella noche, por fin, no dormira sola y haba vuelto a hacerlo.
La habitacin era espaciosa y estaba decorada con gracia. Paredes de rayas grises y plata vieja, una
enorme cama con una colcha lisa gris clara y una manta de pelo suave, que invitaba a acariciar.
Muchos cojines de diferentes colores en los mismos tonos de las paredes, lmparas en las mesillas,
en el tocador y tambin un gran foco de pie. Al meterse a la cama haba dejado las ligeras cortinas
entreabiertas y desde la cama poda ver el jardn iluminado por un sol esplndido que presagiaba un
gran da.
El del restaurante haba sido un magnifico beso y Carola haba dado por supuesto que a partir de
aquel momento, estaba todo dicho. Que aquella noche irremediablemente la terminaran los dos en la
misma cama. Le haba encantado la idea. Tanto, que no dej de mirar a Alex en toda la cena, como si
estuviera embobada. Saba que l estaba jugando y no quera que notara su impaciencia, pero se
mora de las ganas de abrazarse con l y pasarle la lengua por el cuello, sobre todo por aquella parte
un poco ms rasposa, donde creca el pelo, justo debajo de la barbilla. Solo con pensarlo se estaba
derritiendo por dentro, y no prest atencin a los segundos ni tampoco al vino o a los postres.
Imaginaba que, a pesar de lo que haba dicho, al salir Alex la agarrara de la mano y los dos se iran
casi corriendo hasta la habitacin.
Pero no. l haba propuesto que caminaran un rato por el Paseo de San Telmo, a la orilla del mar.
Casi desde los Lagos Martianez, donde les dej el taxi, hasta la Plaza del Charco. Aprovecharon
para hablar de la vida y hacer algunas fotos teniendo cuidado de que Alex no saliera en ninguna.
Carola tampoco quera excederse con las fotografas para que las nias no preguntaran por qu su
compaera de viaje no sala en ninguna.
Pens que llevarla a pasear demostraba timidez por parte de su amigo y aquello, en el fondo, le hizo
gracia. A la una y media de la madrugada llegaron al hotel y tal y como ella supona, Alex la
acompa hasta la habitacin. Ella temblaba de la anticipacin y solo con el roce de aquella mano
larga y grande en su brazo, sinti que se le quemaba la piel; pero l solo le dio un casto beso en la
frente y se despidi. Carola se qued all plantada, sin moverse y preguntndose qu era lo que haba
ido mal aquella noche. Por primera vez en muchos meses, estaba deseando no quedarse as. Hubiera
jurado que l pareca tan hambriento como lo estaba ella; pero se haba ido lentamente hasta su
habitacin.
Pens en llamar a la puerta y preguntarle si quera tomar algo, pero saba que sonaba falso y bastante
artificial, as que decidi no hacerlo. An quedaban tres noches por delante y ella haba sido lo
suficientemente clara cuando haba planteado su propuesta, as que tampoco era cosa de andar
arrastrndose para que l la quisiera. No estaba tan necesitada. O, tal vez s, pero no tena por qu
demostrrselo a Alex.
Cuando cerr la puerta de su habitacin se sinti bastante frustrada.
Haba soado con que por fin iba a tener una noche turbia, caliente, intensa Se haba depilado con
mucho cuidado de no olvidar ni un milmetro de su piel y se haba hidratado con un aceite tan suave
que se gustaba hasta a ella, con lo exigente que era. Se haba pintado las uas de las manos y de los
pies y llevaba un perfume y un vestido hechos para ser deseada. Adems, el beso de Alex le haba
hecho cosquillear por dentro y necesitaba soltar toda aquella energa contenida. Se mora de ganas.
Se acerc a la pequea nevera que haba debajo del televisor y se prepar un whisky con una de
aquellas botellitas pequeas que solo se encuentran ya en los hoteles. El whisky no era, ni mucho
menos, una de sus bebidas favoritas, pero aquella noche necesitaba algo fuerte y se lo bebi con los
ojos cerrados. Sinti como si la boca le ardiera, despus la garganta y, finalmente, el estmago.
Quera entrar en calor porque, a pesar de que acababa de ver en un termmetro en la calle que haca
veinticuatro grados, ella estaba tiritando. Aquel hombre era un estpido!
Ella era una mujer guapa y estaba convencida de que a ms de uno le hubiera gustado compartir su
cama. Si haba elegido a Alex para ser el primero era, simplemente porque era su amigo y confiaba
en l. Igual ayudaba que fuera un hombre tan atractivo y que tuviera experiencia con las mujeres. Aun
as, estaba claro que l no haba entendido de qu iba aquella historia.
Al mirarse al espejo vio que estaba llorando.
Era mejor no preguntarse por qu, as que se desmaquill, se fue a la cama y, sin cerrar las cortinas
siquiera se qued inmediatamente dormida. Tena experiencia en mirar para otro lado y no pensar en
lo que realmente estaba sucediendo. Haba sido la herramienta que la haba salvado de no volverse
loca cuando se qued viuda a cargo de sus dos hijas.
Cuando se despert a las nueve de la maana, aquella sensacin de perplejidad que le arrasaba por
dentro continuaba all. Estaba decidida. Ya no dira nada. Si a Alejandro no le apeteca hacer el
amor con ella aquello no iba a ser un nuevo fin del mundo. Tratara de pasarlo bien aquellos das
como haca siempre que estaba con l. Y, a la vuelta, en Belfer, ya comenzara aquella nueva etapa
de su vida. Posiblemente, sera lo mejor. Tal vez, mezclar el sexo con la amistad, despus de todo no
hubiera sido ninguna buena idea.
Se visti con unos vaqueros ceidos que le sentaban bien y, sobre todo, con los que se senta muy
cmoda. Se puso una camiseta de tirantes color fucsia. Le alegraba poder volver a ponerse ropa de
verano, como si aquello fuera una prrroga. El sol entraba ya con fuerza por la ventana, y estaba
deseando salir a la calle.
Cogi la tarjeta de la habitacin del hotel y baj al restaurante a desayunar tranquilamente.
Estaba tomndose el caf y ojeando las fotos de una revista de moda cuando Alejandro se acerc por
detrs y le puso la mano en el hombro. Carola no le haba odo y dio un respingo.
Qu haces t por aqu? pregunt Alex, rindose ante su reaccin.
Ya ves. Desayunando contest Carola, cerrando la revista y volvindose hacia su amigo.
Y, por qu no me has llamado antes de bajar? el tono de Alejandro tena un ligero rastro de
queja, pero Carola no se dio por enterada porque, por otra parte, l le estaba sonriendo.
No quera molestar contest hacindole un gesto para que se sentara. Pens que estaras
durmiendo.
l continuaba de pie, a su lado, y la miraba desde arriba. Carola se limpi la boca con la servilleta
por si acaso se haba dejado alguna miga y pens que su amigo haba amanecido realmente guapo
aquella maana.
Pues estaba despierto. Me he levantado para las siete y media de la maana y, para hacer tiempo y
dejarte descansar me he quedado en la habitacin leyndome la prensa en el mvil explic Alex,
sentndose al fin a la mesa, al lado de la cristalera de listones blancos que daba al jardn tropical
Y t qu tal ests?
Muy bien. Por qu me lo preguntas?
No, por nada contest, sonriente. Simplemente me ha resultado extrao no encontrarte en la
habitacin cuando he ido a llamarte. Sin ms.
Ya solo le faltaba tener que ponerse a dar explicaciones; a sus aos.
Tampoco soy una nia que tenga que esperar a que un adulto me venga a buscar para poder coger
el ascensor y bajar a tomar el desayuno
Haba sonado spera. Justo como no quera sonar, pero un camarero se haba acercado a la mesa con
dos jarras en la mano e hizo un gesto ofrecindose a servirle a Alejandro un caf. Aquello les dio una
tregua.
Con poca leche, muchas gracias pidi l. El caf cortado y casi sin azcar le revitalizaba y tena
la impresin de que iba a necesitarlo aquel da para lidiar con la sequedad de Carola.
Qu te apetece que hagamos hoy? pregunt la abogada, tratando de suavizar la aspereza que
acababa de filtrarse en su voz.
Podamos alquilar un coche y conocer la isla. Me han hablado de la Orotava y tambin de una
terraza en la Candelaria donde la especialidad son los camarones acompaados de vino blanco.
estaba claro que Alex haba estado buscando planes para compartir con ella. Te apetece?
Me parece bien. contest, simplemente, tratando de apartar aquella sensacin que la estaba
comiendo. Hoy no me apetece ponerme el bikini para tostarme al sol; prefiero que nos vayamos a
hacer una excursin.
Hoy, lo que menos me apetece es volver a desnudarme delante de tus ojos y que t ni me mires
pens, en realidad. Decidi que era mejor concentrarse en su tostada de pan con tomate y aceite y no
pensar ms en ello. El resto del desayuno lo dedicaron a planificar el da y los lugares que queran
visitar. Tener todos los planes a un clic del telfono era una ventaja, as que los dos se sumergieron
en sus respectivos aparatos para planificar la ruta.
Me parece que hoy nos esperan kilmetros por delante se rio Carola despus de haber hecho un
croquis en una servilleta. Por si acaso, voy a salir con unas sandalias cmodas para poder andar a
tu ritmo.
A mi ritmo? alz la ceja Alejandro. Te recuerdo que eres una canija y por eso te saco ms
de un metro en cada zancada.
Los dos parecan dispuestos a pasar pgina y olvidar la noche fallida. Seguramente, pens Carola, lo
mejor para todos sera olvidar cul haba sido la razn por la que haban planificado aquel viaje y
centrarse en el hecho de estar compartiendo aquellos das con su mejor amigo. La persona que, sin
saberlo, mejor la comprenda en el mundo.
En aquellas circunstancias resultaba evidente que mezclar el sexo con el afecto hubiese sido una
mala idea; pero cada vez que se acercaba a Alex y notaba lo bien que ola, se le erizaba la piel y se
senta desesperantemente necesitada.
11. Turistas
En tres das uno se puede hacer una primera idea de cmo es Tenerife. De las diferencias entre el
frondoso norte y el soleado sur. De su arquitectura colonial y sus calles empinadas. Del sabor del
mojo picn y de los paisajes de interminables plataneras con un infinito y azul mar de fondo.
Alejandro y Carola haban hablado mucho. Haban callejeado porque a los dos les gustaba
empaparse de sabores y cultura, pero tambin les haba dado tiempo de tostarse en la playa y de
tomar un coctel en las tumbonas de la piscina del hotel, un lugar verde y paradisiaco que respiraba
paz.
A Alejandro le parecieron bien todos los planes y en ningn momento perdi la sonrisa. La nica
condicin que puso fue que ella le acompaara a una exposicin fantstica que haban inaugurado en
Santa Cruz sobre el conflicto colombiano.Al aquel tema siempre le haba llamado la atencin y
saba que, de no haber sido por su necesidad de estar cerca de Carola antes de empezar a trabajar en
El diario de Belfer, se hubiese ido a Colombia a investigar durante un tiempo las relaciones
complejas entre las FARC, los militares, el estado, los secuestros y el campesinado del pas. Pero
nunca haba tenido el valor suficiente como para aventurarse a afrontar la distancia y, a aquellas
alturas, saba que tendra que conformarse con ver aquella compleja realidad en una exposicin
fotogrfica.
Aquella maana, la ltima que iban a pasar en Tenerife, caminaron los dos lentamente entre aquellas
fotografas, vindolas aunque, en realidad, cada uno de ellos absorto en sus propios pensamientos.
Los dos saban que el beso que se haban dado la primera noche haba marcado un antes y un despus
en su relacin. Carola sospechaba que en realidad lo que lo haba hecho era que el beso no hubiera
tenido una continuacin, como si no hubiese pasado nada. Ella estaba convencida de que las cosas
que no se hablan se hacen bolo y luego resultan ms difciles de digerir.
A ratos, se senta culpable de haberle hecho a Alex aquella proposicin que, de una manera
silenciosa haba horadado los cimientos de su estable amistad de casi veinte aos.
Si solo por un beso haban tardado un da entero en recuperar la naturalidad, de haber acabado en la
cama era posible que no hubieran llegado a volver a hacerlo nunca ms. Tampoco haba tenido la
oportunidad de comprobarlo porque Alejandro haba dibujado una barrera invisible pero
infranqueable entre los dos. A ella le haba molestado y aunque no le gustaba la idea, tena que
reconocer que estaba un poco enfadada con l. Sorprendentemente, le haba herido en su orgullo
como si algo que no poda entender le escociera por dentro.
Haba imaginado que Alejandro le agradecera aquella oportunidad; que iba a sentirse deseada. Qu
tonta! l no la miraba de aquella manera. Lo haba intentado e incluso le haba dado aquel beso, pero
no haba funcionado. Estaba claro que, fsicamente, ella no le atraa.
El plan que te voy a proponer para esta noche te va a encantar le explic Alejandro a Carola. Al
salir de la exposicin se haban ido hasta Garachico, al norte de la isla, a tomar algo en un
restaurante especializado en pescados, junto a unas piscinas naturales Va a ser un autntico fin de
fiesta.
S? pregunt Carola, con curiosidad, mientras dejaba la cuchara apoyada en su plato. El sitio
era fantstico y haca un solecillo agradable y relajante. Cuntame qu es lo que se te ha ocurrido.
T sabas que hay quien dice que este es el mejor sitio en toda Europa para aprender a bailar
salsa?
T me ves a m con ganas de bailar salsa? se rio Carola. Cuando Leyre y Sofa se apuntaron
a bailes de saln yo me acomodaba a mirarlas desde la barra del bar y prefera quedarme all sola a
ponerme a mover las caderas. Ya ves, siempre he tenido una rica vida interior.
Alejandro se acordaba de aquellos tiempos aunque prefera no pensar en ellos; cuando Carola era
joven, soltera y l an tena una tmida esperanza de que ella, algn da, lo comprendiera todo. Se
limpi la boca con la servilleta y se acod en la mesa para contarle el plan. Estaba contento, como si
la inyeccin de sol de aquellos das le hubiera revitalizado.
El restaurante, a aquella hora, estaba lleno de gente de la zona que aprovechaba la hora de la comida
para descansar en un sitio agradable y con unas magnficas vistas. Tambin haba algunos turistas que
llegaban despus de haber ledo la recomendacin en una gua de viajes. Por los altavoces de la
terraza sonaba una msica suave, de acompaamiento, que no dificultaba la conversacin y daba
ambiente. Los dos estaban relajados por fin, despus de tres das de ciertas suspicacias.
Pero estoy seguro de que hoy, como despedida de Tenerife, te va a apetecer bailar.
Aunque Carola nunca haba sido demasiada amiga del baile, tampoco le disgustaba la idea de visitar
un lugar extico para terminar las vacaciones.
Y, en qu habas pensado?
Si aquella conversacin hubiese tenido lugar el da de la llegada, Carola hubiera tenido la esperanza
de que todo tuviera una intencin. Pero a aquellas alturas ya saba que no iba a ser as.
He pensado en llevarte a El Palacio de la Salsa rio l, contento de haber creado expectacin.
Est bastante cerca de nuestro hotel y, no te lo vas a creer! A las nueve de la noche hay una clase
abierta a todo el que quiera aprender a bailar.
A estas alturas de la vida me vas a llevar a una clase para aprender a bailar salsa?
Exactamente, sonri, radiante, Alex . Te parece mal?
No Lo que pasa es que no te imagino bailando salsa a ti.
Eso es porque no me conoces, mueca contest el periodista, rindose a carcajadas. Si me
conocieras mejor, sabras que siempre he llevado el ritmo en el cuerpo
Eres una cajita de sorpresas, Alejandro
Carola estaba rindose, y Alex tambin. Le gustaba verla contenta despus de aquel ltimo ao
arrastrando una tristeza constante que se le notaba a cada paso. Era una superviviente y Alejandro
saba que ella conseguira volver a ser muy feliz porque la vida siempre le tendera la mano a pesar
de los contratiempos que pudieran presentrsele. Era una actitud vital y l la notaba cada vez que se
quedaba mirndola profundamente. Hubiera dado cualquier cosa en la vida para que aquello siguiera
siendo as. Por protegerla de los naufragios que pudiera depararle la vida.
Eso s: tienes que ponerte guapa
Me ests diciendo que normalmente no lo hago? Es usted un descarado, seor Ney.
Era agradable jugar a aquel juego y ms sintiendo la suave brisa, a la orilla del mar. Carola haba
echado la cabeza un poco hacia atrs para poder recibir los rayos del sol en la cara. Estaba en la
gloria.
Ya me has entendido. T siempre ests guapa, pero la msica latina requiere, adems, estar sexy.
Muy sexy.
La miraba seriamente mientras le deca aquello pero Carola senta que l no estaba queriendo darle
un doble sentido a sus palabras. Simplemente lo estaba afirmando, como si quisiera aconsejar a su
mejor amiga. Si no hubiera tenido los ojos entrecerrados hubiese visto que l no poda apartar los
ojos de su cuello y que le haba hecho una foto con el mvil para poder guardarla de recuerdo.
Alejandro hubiera dado cualquier cosa por poder pasar su dedo, suavemente, a lo largo de ese cuello
que nunca tocara. Era una tortura insoportable que no quera que volviera a ponerle de mal humor.
Y, exactamente, qu quiere decir para ti estar sexy? Cmo te vas a poner atractivo t? le
provoc ella; solo un poco. Haba levantado la cara hacia l y le brillaban los ojos. Estaba guapa,
incluso sin llevar una gota de maquillaje. Ests diciendo que me ponga un escotazo?
No necesariamente. A cada persona le puede parecer sexy una cosa distinta. A algunos hombres
les excitan los escotes y a otros, en cambio, una melena, un gesto, una mirada lanzada con intencin.
Todo es cuestin de actitud. Alejandro se haba quedado callado Mira, Carola, creo que
tenemos que hablar
Ella an segua pensando si deba preguntarle qu era exactamente lo que le pareca ms excitante a
l y, por eso, aquel corte le haba resultado demasiado repentino.
No te preocupes trat de tranquilizarle porque le incomodaba aquella conversacin que, al
parecer, se avecinaba tampoco hace falta.
Yo creo que s hace falta le contest Alex, mirndola muy serio. En Belfer me pediste una
cosa. Creo que lo enfocamos mal los dos, pero yo sigo queriendo ayudarte a superar esta etapa
terrible que has pasado.
Se haba puesto serio. Ms serio. El ambiente, que haca tan solo un momento haba sido tan ligero,
ahora se haba oscurecido de repente.
Qu me ests queriendo decir, Alejandro?
Carola haba apartado su plato hacia una esquina para que el camarero entendiera que ya no iba a
comer ms y poda retirarlo.
Me cuesta hablar de estas cosas contigo, ya lo sabes le sonri l, con gesto de disculpa.
Ya me lo imagino pero ahora que has sacado el tema ya no hay vuelta atrs
Alejandro suspir. En eso tena razn.
Cerr los ojos durante una milsima de segundo y, cuando los abri, los clav fijamente en los ojos
de ella, sostenindole la mirada para que se mantuviera atenta a lo que iba a decir. Resultaba duro
tratar de ser claro con la mujer de tu vida sin poder explicar esa nica verdad. Resultaba estpido,
pero el periodista pensaba que, adems, era absolutamente necesario seguir mantenindolo en
secreto.
Mira, Carola Nosotros somos amigos desde hace mucho tiempo y eso no puede cambiar.
No creo que ninguno de los dos quiera que cambie contest Carola, incmoda.
Djame Djame terminar zanj l, hacindole un gesto con la mano. l, como periodista,
estaba acostumbrado a tener que verbalizar asuntos complejos de la manera ms clara posible; pero
nunca le haba resultado tan difcil. Cundo t me hiciste aquella proposicin, la verdad es que no
supe qu pensar ni cmo responderte. Para m era importante que quedara claro que t y yo somos
amigos y que te ayudar en todo lo que necesites; pero mezclar la cama es una temeridad. Y puede
suponer un problema que creo que no llegaste a medir.
Carola se haba puesto completamente roja. De un rojo sonrosado que en aquel momento no era
efecto del sol. Se senta muy incmoda y no saba si quera seguir con aquella conversacin.
No tienes por qu darme explicaciones, Alejandro. Esto no me est resultando nada cmodo.
A m tampoco me resulta cmodo, pero prefiero que lo hablemos los dos a que nos quede por
dentro y acabe por convertirse en una enorme lcera.
Era cierto. Lo peor que poda suceder era que cada uno sacara sus propias conclusiones y aquello
empezara a generar suspicacias. El camarero, con su delantal blanco, se haba acercado a la mesa
para retirar los platos mientras les ofreca la carta de postres. Los dos hicieron un gesto con la mano,
dejando claro que no les apeteca tomar nada.
Tal vez, un caf cortado dijo Carola, con una sonrisa forzada dirigida al camarero.
Que sean dos apoy Alejandro antes de volverse hacia su amiga a continuar con su disertacin
. Como te estaba diciendo: Carola, estar encantado de ayudarte a poner las cosas en su sitio.
Acoger confianza, a reemprender tu vida Lo que necesites. Pero no me pidas que me acueste
contigo porque eso sera traspasar una frontera que, la verdad, no quiero
La estaba rechazando.
Si se paraba a pensarlo framente, ya ni siquiera saba si quera acostarse con l. Era un hombre muy
atractivo y tena aquellas manos suaves y largas. Algunas veces deseaba que se las metiera por todos
los rincones de su cuerpo. Y esos ojos brillantes y curiosos que cuando la miraban le hacan sentirse
el centro del universo pero aun as, en aquel viaje se haba preguntado decenas de veces si sera
buena idea irse a la cama con l despus de todo. Y, a pesar de eso, le molestaba profundamente que
l se atreviera a rechazarla, como si ella fuera menos atractiva y deseable que cualquiera de las
acompaantes ocasionales que l sola frecuentar.
Ellas solamente eran ms jvenes. Por un momento se sinti la mujer ms anciana del mundo,
cargando encima de sus hombros una experiencia y un sufrimiento que la incapacitaban para el amor.
De repente le haban entrado unas inmensas ganas de llorar. Se senta un poco humillada. Poco
atractiva. Cansada Aquel, desde luego, no era el plan que haba imaginado.
Y el beso que me diste la primera noche en el restaurante?
Quera preguntrselo. Aunque saba que no deba hacerlo, no lo poda evitar. Ya que haba decidido
hablar, necesitaba que l le explicara algunas cosas y ya le daba igual preguntarle.
Aquel beso fue una equivocacin cmo se atreva l a seguir mirndola a los ojos despus de
lo que le acababa de decir?. O, tal vez no, porque gracias a l comprend qu aquel no era el
camino que tenamos que iniciar nosotros dos
Entiendo lo que quieres decir contest Carola, con la cabeza baja, mirando el mantel de cuadros
rojos y blancos de la mesa. Pero creo que necesito un poco de tiempo para procesar todo esto.
Se haba levantado de su silla y se haba colgado el bolso al hombro. Sac las gafas de sol y se las
coloc tambin. El da era muy luminoso y las iba a necesitar pero, sobre todo, no quera que nadie
pudiera ver una fugaz lagrimilla de pena y de rabia que amenazaba con escaprsele. Desde detrs de
sus gafas no pudo evitar ver el gesto de preocupacin que tena Alejandro.
No te habrs enfadado, verdad? le dijo, con tono de disculpa.
No! En realidad me siento muy agradecida al saber que me consideras la mujer menos deseable del
mundo pens, cidamente. Saba que no era aquello lo que deba decir.
Por supuesto que no. Solo quiero digerir todo lo que me acabas de decir le sonri para
tranquilizarle un poco, aunque no saba si se lo mereca. Por eso he pensado que me voy a ir un
rato de compras. Tengo que mirar unas cosas para llevar a las nias.
Pero hemos venido hasta aqu en el coche de alquiler Cmo vas a volver hasta el Puerto de la
Cruz?
Carola no haba pensado en eso
Seguro que desde aqu salen autobuses hasta el Puerto dijo, con una confianza que ya no tena.
Est a menos de quince kilmetros de aqu.
Alejandro pareca dudar.
Anda, llvate t el coche que, si vas a ir de tiendas, seguro que tienes ms prisa que yo dijo, por
fin. Yo voy a tomarme una copa y, despus, ya buscar la forma de subir.
De verdad?
De verdad. Estoy deseando tomarme un gintonic y no querrs que coja el coche despus
Mejor no darle ms vueltas. Estaba cansada y necesitaba alejarse de Alex lo antes posible.
Gracias, Alejandro cerr. Entonces, a las ocho y cuarto nos vemos en el hall del hotel para ir
a bailar esta noche, como has propuesto.
Sali a la calle como un huracn, sin esperar siquiera una respuesta. Necesitaba urgentemente que el
aire le diera en la cara.
Qu se haba credo aquel hombre? Ella vala mucho, y cualquiera con una pizca de buen gusto
poda comprobarlo.
En su huida estuvo a punto de tirar al suelo al camarero que llevaba en su mano la bandeja con los
cafs que haban pedido. Ni se par a mirarle. No estaba de humor.
mujer iba con el pie derecho hacia atrs en tiempo uno y con el izquierdo adelante en quinto. Un
galimatas pens Alex, pero no pudo evitar bajar los ojos hacia sus pies para intentarlo y, a su lado,
escuch la risa de Carola.
Haba dejado el chal encima de la barra y estaba espectacular, con un vestido color visn, brillante
aunque no demasiado, de tirantes y ajustado como un guante a su cuerpo. Estaba preciosa. La mujer
ms bella de todo el local. No. De todo Tenerife, seguramente.
Ests increble! le dijo, mirndola con admiracin.
Ella se ahuec la melena y sonri con todo su cuerpo. Saba lo guapa que estaba y se senta
orgullosa. Haba recorrido ms de media docena de tiendas buscando un vestido que causara aquel
efecto. Se haba comprado unos zapatos perfectos, diez centmetros de tacn y cmodos, el sueo de
cualquier mujer. Ya en el hotel se haba metido en la baera llena de agua con sales, se haba
perfumado, hidratado a conciencia, se haba secado el pelo un poco despeinado y no tan atusado
como sola llevarlo habitualmente y se haba maquillado aprovechando la ocasin para pintarse los
labios de rojo. No todo estaba perdido. Ella era una mujer libre y atractiva que iba a pasarlo bien
aquella noche con un buen amigo pero si, por el camino conoca a alguien, aquel era el lugar ideal
para hacerlo porque al da siguiente volvera a Belfer y todo lo que pudiera ocurrir se quedara en la
isla.
Gracias! sonri, coqueta. Estaba contenta de haber causado aquel efecto. En medio de todo, le
suba la autoestima la forma en que Alejandro la haba mirado. Yo tambin creo que me sienta
bien esta ropa. Me vestir as ms a menudo.
Buena idea contest l, volviendo a mirarla con algo de disimulo. Estaba tan sexy que hasta le
molestaba un poco verla as y no poder acariciarla aunque solo fuera por encima de la tela suave del
vestido. Y, ahora, toma tu mojito, quieres?
Brindaron con sus vasos llenos de hielo picado y Carola chup por la pajita. Necesitaba
tranquilizarse un poco y se bebi casi medio vaso de un solo trago.
Ahora ya empiezo a sentirme algo ms preparada para tomar esa clase de baile se rio,
manteniendo el vaso en la mano, con un gesto festivo.
La siguiente hora la dedicaron a aprender a bailar, a rerse y a beber. Pidieron en la barra tres pares
de mojitos ms. Entraban bien y, adems, ayudaban a desinhibirse y a aprender ms rpidamente los
pasos de baile que el profesor les indicaba. Era un hombre curioso, atractivo a su manera. Se
llamaba Jos Rey y en el descanso aprovech para acercarse a ellos, saludar y preguntarles de dnde
venan.
Tanto se nos nota que somos de fuera?
Nunca os haba visto por aqu y estoy seguro de que me hubiera fijado en una mujer tan guapa
como t contest Jos, con aquella voz dulce que sonaba a merengue y bachata.
Carola se rio. Estaba contenta. Le haba gustado lo que el profesor de baile le acababa de decir, pero
an ms la manera en que la haba mirado, sin dejar ni un solo centmetro de su cuerpo sin revisar.
Somos de Belfer y estamos aprovechando esta noche porque maana es nuestro ltimo da en
Tenerife explic Alex, ligeramente acalorado por el baile y la bebida. Le sentaba bien aquel calor
y Carola pens que estaba tan guapo que si le hubiera conocido aquel da se hubiera enamorado
irremediablemente de l.
Su mujer es guapsima, hermano le dijo Jos a Alejandro, guindole el ojo con un gesto
cmplice. Cudela mucho.
Los dos hombres estaban frente a frente y, a pesar de la amabilidad del profesor de baile, Carola
crea sentir en el ambiente una cierta tensin. No poda decir qu era, exactamente, pero tena que
13. Mojitos
La cena se prolong ms de lo que haban previsto. La carta del restaurante Habana era amplia y
despus del ejercicio que haban hecho tratando de aprender los pasos de baile de Jos, tenan
bastante hambre. Se sentaron con ganas de descansar y comer algo en una de las mesas preparadas al
fondo del restaurante y pidieron, para compartir, huevos cubanos, arroz frito, enchilada de cangrejos
y frijoles colorados. De postre, arroz con leche y dulce de toronja, que tambin compartieron,
enfrascados en una animada conversacin.
A Carola el alcohol le haba soltado la lengua y Alejandro alarg la sobremesa para que ella
comiera lo suficiente como para que los mojitos no les tumbaran pero, sobre todo porque, aunque no
lo quisiera reconocer, estaba retrasando el momento en que ella volviera a encontrarse con Jos. En
el fondo esperaba que, al volver, encontraran al bailarn ocupado y sin tiempo para poder
entretenerse con ellos.
Cuando, poco despus de las once y media volvieron, el ambiente de El Palacio de la Salsa haba
cambiado por completo.
La msica lo ocupaba todo y el local estaba lleno de gente que bailaba, miraba a los que bailaban o
beba y charlaba alrededor de la barra.
Una gran bola de discoteca colgaba del techo. A Alejandro le pareci que estaba pasada de moda,
como si all se hubiesen quedado todos congelados en una especie de Fiebre del sbado noche latino.
En cambio, Carola pareca encantada.
Se acercaron otra vez a la barra a pedir dos mojitos antes de atreverse a salir a la pista de baile. En
Belfer ninguno de los dos se hubiera lanzado a bailar as como as, pero aquella noche pensaban
hacerlo, como si tuvieran un pacto al respecto.
El camarero reparta entre los tinerfeos y alemanes que llenaban el local mojitos y ms mojitos que
sacaban en jarras desde la cocina. l solo tena que llenar los vasos con el hielo picado y las hojas
de hierbabuena, servir el preciado lquido, colocar la pajita y entregrselo al cliente. Alex le hizo un
par de veces una sea al camarero pero l no pareca verles en medio del gento.
Si han vuelto mis amigos de la clase de baile! dijo una voz conocida detrs de ellos. Era Jos,
de la mano de una mulata de poco ms de veinte aos. Ella llevaba un vestido tan escueto que solo
serva para hacer destacar unas piernas largas, morenas y bien torneadas. La envidia de cualquier
mujer que no se dedicara profesionalmente al baile.
Ya te haba dicho que bamos a volver le sonri Carola, un poco insegura. Pensaba que no tena
mucho que hacer en la comparacin con aquella nia bella que pareca un animal salvaje a punto de
saltar sobre su presa.
No sabes cmo me alegro levant la voz Jos, guindole un ojo. El sonido de la msica haca
que tuvieran que acercarse o gritar para entenderse. Te estaba esperando con esta compaera de
baile para que tu amigo no se aburra si al fin consigo secuestrarte en la pista. Os presento a Yuleisi.
Carola no pudo reprimir una sonrisa de satisfaccin. Yuleisi, con su largo pelo rizado recogido en
una cola de caballo alta, tena unos ojos felinos que hubieran cautivado a cualquiera.
Mir a la abogada, le dio dos besos fros llenos de indiferencia y se acerc a Alejandro decidida a
besarle muy cerca de la boca, arrimando todo su cuerpo al del sorprendido periodista.
Hola, mi amor. Seguro que t tambin quieres aprender a bailar un poquito conmigo.
Alejandro no quera bailar. No le gustaba hacerlo. Saba que no lo haca mal y que, cuando la
ocasin lo haba requerido, se haba sabido defender en la pista de baile. Haba salido con mujeres
que se haban empeado en que bailara con ellas y haba superado aquellas situaciones sin dificultad.
Pero nunca le haba gustado. Le resultaba incmodo y, conforme pasaban los aos le molestaba an
ms. Rarezas de la edad, sola pensar, cuando sala a cenar con una guapa chica de veintipocos aos,
incluso interesante, pero siempre con unas ganas desbordantes de dejar cualquier conversacin por
salir a bailar.
l prefera quedarse en la barra, hablando de la vida o, an mejor, prolongar la sobremesa alrededor
de un caf y una copa hasta que el amanecer le encontrara disfrutando de una buena charla con
amigos.
Esa era la teora, pero en el mismo momento en que le haba propuesto a Carola ir a El Palacio de la
Salsa saba que se arriesgaba a terminar haciendo piruetas en la pista. Afortunadamente contaba con
la ventaja de que ella tampoco era demasiado amiga del baile. De hecho, durante muchos aos haba
sido su acompaante en la barra mientras el resto de los amigos bailaban por los bares. Haban
pasado grandes momentos conversando juntos mientras contemplaban las cabriolas que hacan los
dems.
Lo que no haba previsto era que aquella noche fuera a salir a bailar con otra persona que no fuera la
abogada. Aunque, probablemente esa solucin sera la mejor para todos.
Te importa mucho si salgo a bailar con ella? le pregunt a su amiga con un gesto de duda.
No te preocupes, hermano le contest rpidamente Jos, palmendole la espalda. Yo me
quedo aqu cuidando de tu amiga.
Eso es lo que me preocupa pens, mientras coga la mano de Yuleisi que le llevaba a la pista.
Le molestaba la manera en que Jos haba apuntado que ella era, solamente su amiga; como si
quisiera destacar que no tena ms derechos sobre ella para que nadie aquella noche lo olvidara.
Me encanta el mojito de este bar dijo Carola jugando con su pajita para romper el hielo ahora
que Jos y ella se haban quedado solos. Sabe a Cuba.
Has estado en Cuba?
S, fui de viaje de novios, hace ya quince aos suspir Carola, recordando con cario aquella
poca.
Pero T ests casada? pregunt Jos con un gesto de horror pintado en la cara. Sus planes se
tambaleaban de golpe.
A l le gustaban las historias sencillas, las turistas guapas y solteras que, probablemente, nunca
volvera a ver. Las largas despedidas. Los noteolvidar sabiendo que los dos olvidaran a la maana
siguiente Nada de aventuras serias ni problemas de celos y despecho.
No contest Carola, ponindose repentinamente seria Lo estuve, pero ahora estoy viuda.
Jos respir. Si ella no hubiera estado distrada pensando en el peso de aquella etiqueta que la
acompaara durante toda la vida, hasta lo hubiese visto.
Viuda una mujer tan joven y tan guapa como t? se sorprendi an ms Jos, aunque no pudo
evitar mirarle el escote con un descaro que a ella le hizo sentirse un poco incmoda de repente.
Saba que en Belfer aquello le hubiese molestado. Pero no estaba en Belfer y aquella noche no
poda evitar disfrutar de sentirse al fin deseada de esa forma primaria y sin disimulos. Su autoestima
lo necesitaba.
Mejor no hablamos sobre eso contest, sonriendo un poco tensa, mientras coga su vaso y se
lo beba de un trago.
Si sigo a este ritmo, voy a terminar completamente borracha pens pero me gusta la sensacin de
que, en este momento no hay nada que importe demasiado.
No hablaremos de nada que t no quieras, preciosa. cerr Jos pasndole la mano por la cintura
con una familiaridad sorprendente. Quieres que salgamos a bailar?
Preferira tomar algo ms. Soy ms rgida que el palo de una escoba y necesito que el alcohol
engrase mis articulaciones.
Carola se estaba riendo aunque saba que, simplemente, estaba tratando de retrasar el momento
porque le asustaba la idea de estar en brazos de aquel desconocido en la semioscuridad de una pista
de baile.
Pero ni se te ocurra emborracharte, mueca, porque me apetece mucho que notes lo bien que te
sientes cuando ests pegada a m.
Lo haba dicho con un tono de voz que dejaba claro que, en aquel momento no estaba pensando en la
pista de baile.
Tranquilo contest, dispuesta a seguirle el juego. Ya vas a ver lo bien que s dejarme llevar.
Dos chupitos de pia, Manuel anunci Jos, acercndose a la barra y hacindole una sea con la
mano al camarero.
A pesar de la cantidad de gente que haba alrededor de la barra Manuel se acerc a ellos y les sirvi
inmediatamente dos pequeos vasos con un lquido dorado y un poco denso que brillaba, apetecible.
Dicen que no hay que mezclar.
No te preocupes. Esto no le hace dao a nadie. Al contrario: dijo Jos, acercndose a ella te
va a calentar por dentro.
Cruz su brazo con el de ella, de forma que los dos bebieron de un golpe sus vasos, con los brazos
entrelazados y las caras casi juntas.
El licor era fuerte, aunque con un sabor muy agradable. A Carola le recordaba a unos caramelos que
coma en su infancia. Sinti un escalofro que le recorra la espalda y cruz inconscientemente los
dedos, como hacia cuando era una nia. Esperaba que Alejandro no la hubiera visto desde la pista
comportndose igual que si fuera una cra.
Salud! dijo, dejando con fuerza su vaso encima de la barra.
Y ahora, preciosidad, t y yo vamos a ir a bailar dijo el bailarn agarrndola fuertemente por la
cintura y llevndola hacia el centro de la pista donde ms de una docenas de parejas se movan a
ritmo de bachata.
Carola no era experta en aquel tipo de msica que les gustaba ms a sus hijas que a ella. No hubiera
podido distinguir una bachata de una salsa o un reggaetn.
A tres parejas de ellos, Alejandro bailaba con Yuleisi. Ella tena sus dos manos enlazadas en la nuca
del periodista y la nariz pegada a su cuello. Carola pens que era sorprendente cmo, sin conocerle
de nada, se haba atrevido a aquellas confianzas que ella no se hubiera tomado a pesar de conocerle
desde haca veinte aos.
Alejandro tena los ojos cerrados y se dejaba abrazar por aquella mulata que tena menos de la mitad
de su edad. Exactamente, como a l le gustan las mujeres pens Carola con una sonrisa triste
mientras les vea moverse por la pista.
Jos, en cambio, valoraba otras cosas en una mujer y no pareca dispuesto a dejarla escapar. La
haba agarrado fuertemente, con una mano en la cintura y la otra en su mano derecha para poder
dirigirla. Se apret tanto a ella que Carola senta partes de su cuerpo en las que prefera no pensar
porque le haca sentirse un poco sucia; pero el cubano la miraba, sonriendo con una confianza que la
desarmaba.
l se mova bien apretado a su cuerpo y a Carola le empezaba a gustar sentir que el bailarn estaba
proclamando a gritos que, a pesar de lo que pudiera opinar Alejandro Ney, ella era una mujer
deseable. Jos baj la mano hasta tocar su culo. Al principio, con cierto cuidado, como si estuviera
tanteando el terreno. Carola se apret un poco ms a l para demostrarle que aquello le estaba
gustando. l abri toda la mano para abarcar entero el cachete y los dos siguieron movindose
lentamente, al mismo ritmo. Para ella era un autntico triunfo. Era excitante la idea de resultar tan
sensual para alguien. Tan poderosa. Aquel pensamiento le hizo echar para atrs la cabeza y rer. Esa
era, precisamente, la sensacin que tanto haba echado de menos. Ms que un hombre entre las
piernas, soaba con volver a sentir la tensin sexual previa a aquel tipo de encuentros. Eso le hizo
sentirse por un momento ms feliz y ms joven de lo que se senta desdehaca mucho tiempo.
Jos, abrazndola, la mova con gracia por la pista. Haba aprovechado el gesto de Carola para
acariciarle suavemente la garganta y ella se haba estremecido de repente. Coloc su cara junto a la
de l y abri los labios un poco, en actitud de espera. l la bes y Carola se dej hacer,
balancendose en medio de la pista y sintiendo los labios gruesos y mullidos del cubano que se
haban apoderado de los de ella.
Alejandro besaba mejor; no haba duda. Pero aquel beso nuevo era ms demorado, menos
desesperado. Como si Jos quisiera transmitirle que tena todo el tiempo del mundo para ella. Era tan
agradable
Queris otra ronda?
En medio del beso, no haban sentido que Alejandro y Yuleisi se haban acercado hasta ellos y
estaban parados a su lado. Jos mir a Yuleisi con gesto furioso. Aquello no era lo que l tena
planeado.
Buena idea! contest Carola, acalorada. Vamos a pedir otro mojito.
Se solt con naturalidad de Jos y fue hacia la barra, encabezando el grupo. La noche estaba siendo
un xito aunque prefera no mirar a Alejandro para no sentirse como una adolescente pillada in
fraganti por su hermano mayor.
El la segua de cerca y, aunque no quera reconocerlo, estaba enfadado. Sobre todo consigo mismo.
Saba que no haba estado bien interrumpir el beso de Carola y el cubano, pero no haba podido
evitarlo. Al ver como la besaba otro hombre le haba hervido la sangre y haba ido hacia ellos sin
pensar demasiado en lo que haca. Notaba el enfado del bailarn y se prometi que, la siguiente vez,
le dejara hacer. No poda ser como el perro del hortelano, que ni come ni deja comer.
Aquella imagen mental le hizo gracia y, sin darse cuenta, dibuj una sonrisa. Qu guapo estaba
cuando sonrea! Pens Carola, mirndole embobada.
Qu vais a tomar vosotros? les pregunt Alex a los dos bailarines.
Mojito, por supuesto contest Yuleisi. Jos, simplemente, asinti a las palabras de su amiga.
Cuatro mojitos, cuando puedas grit Carola, decidida, al camarero que ya empezaba a resultarle
familiar.
Les sirvieron en seguida a pesar del alboroto que haba alrededor de la barra y los cuatro brindaron.
Por las mujeres bonitas dijo Jos, y Alex le hizo un gesto de aceptacin con la cabeza. Yuleisi
haba vuelto a colocarse a su lado y Carola choc su vaso con el de Jos que no le quitaba los ojos
de encima. El alcohol estaba haciendo su efecto y todo empezaba a darle un poco igual. Era una
sensacin de maravillosa ligereza. Como si, por un momento, el pasado y el futuro no importaran en
absoluto.
Alejandro! grit, entusiasmada, en aquel estado de extraa felicidad. Esta cancin es de
nuestros tiempos.
Pegaba pequeos saltitos, como si fuera una nia; y Alex la miraba divertido. En medio de todo le
gustaba poder verla feliz. Haba empezado a sonar Si t supieras.
Alejandro Fernndez Cuando los dems escuchbamos a U2 o a Aerosmith recuerdo
perfectamente que t estabas embrujada por esta cancin.
Todava te acuerdas que esta era mi cancin favorita? pregunt Carola, sorprendida. No poda
entender cmo la gente poda recordar aquel tipo de detalles. Bailamos?
l quera decirle que no, pero Carola haba extendido la mano con gesto cmplice y hubiera sido una
descortesa negarse. Una ms.
Venga, que no se diga la sigui. Saba que los cubanos les vigilaban, apoyados en la barra.
No quera bailar con ella aunque, en realidad, si quera.
Todos los mojitos que se haba tomado aquella tarde le haban suavizado el carcter y cuando Carola
se dio la vuelta y se coloc frente a l, Alex la mir a los ojos y le enlaz la cintura. Ola tan bien
que se hubiera quedado ah toda la vida, con la nariz enterrada en su melena!
como palpitan tus recuerdos en el alma susurr Carola, en el odo de su amigo
cuando se queda tu presencia aqu, en mi pecho.
La piel de Alex se haba electrizado. Aquella era la situacin que siempre haba tratado de evitar.
Tena a Carola entre sus brazos, a oscuras y susurrndole al odo. No poda ms.
La apret un poco ms contra l para poder sentirla ms cerca.
Ella estaba tan absorta en la cancin que no se haba dado cuenta de la emocin de su amigo. Alex ya
no poda ms y si hubiera podido expresar todo el inmenso amor que senta por ella desde que la
conoci haca casi veinte aos, lo hubiese hecho en aquel mismo momento. Pero l, que viva de
enredar palabras, no saba cmo hacerlo y, lo que era peor: saba que no deba.
Ven! Entrgame tu amor para calmar este dolor de no tenerte. Para borrar con tus caricias mis
lamentos. Para sembrar mil rosas nuevas en tu vientre le cant bajito Alex al odo de su amiga.
Ella se avergonz. Haba sonado tan ntimo! Alejandro la abrazaba fuerte, se balanceaba con ella y
le haba canturreado el comienzo de aquel estribillo con tanto sentimiento que ella, se repente, se
haba materializado en ese preciso instante.
Ya no le importaba la pista, el ambiente cargado, los cubanos que les esperaban en la barra
Alejandro estaba all, pegado a ella y le haba susurrado aquellas palabras al odo. Las palabras
justas para que ella tuviera que reconocer que la razn por la que estaban all, en El Palacio de la
Salsa del Puerto de la Cruz, en Tenerife, era porque le haba propuesto a Alejandro que fuera su
Pigmalin pero no a travs de la isla, sino de su propio cuerpo. Posiblemente lo haba hecho para no
reconocer que su principal necesidad era llevrselo a l y solo a l a la cama de una vez, antes de
hacerse vieja y secarse como una flor marchita.
Lo ltimo que quera en el mundo era una relacin seria. Y mucho menos con Alex. Pero era an ms
cierto que temblaba de las ganas de acostarse con aquel hombre alto, atractivo, ligeramente canoso y
con unos ojos de un marrn verdoso que brillaban cada vez que sonrea. A los veinte aos ya se
haba quedado enganchada a l aunque Alejandro no lo haba notado e, incluso, se la hubiera
presentado a su mejor amigo. Y a los cuarenta aos volva a estar mareada con solo tenerle pegado a
ella un momento.
Subi su mano lentamente hasta el cuello de l y enred los dedos en el nacimiento de su pelo. All,
en la nuca, not sus pelillos cortos y duros y los acarici ligeramente hacia arriba, mientras segua
bailando. Senta que a l aquello le gustaba. Lo senta porque no se haba movido, estaba quieto,
pegado a ella como si no quisiera que acabara el momento. Haba contenido la respiracin.
Cada uno estaba apoyado en el hombro del otro para no tener que mirarse a la cara. Aquel momento
era tan ntimo que ninguno de los dos quera arriesgarse a tener que asomarse a los ojos de su
acompaante.
Alejandro era alto y ella, subida a sus tacones nuevos, se senta pequea y protegida entre sus brazos.
El ritmo de la msica haba aumentado y ellos dos, inconscientemente, se movan a ms velocidad,
perfectamente acoplados, como si aquel fuera su destino. Los dos hubieran dado cualquier cosa
porque aquel momento no terminara nunca.
Alex solt la mano derecha de la cintura de Carola y le acarici suavemente el brazo izquierdo. Ella
sinti cmo se le erizaba la piel y su boca se secaba de repente. En aquel momento hubiera cogido la
mano de aquel hombre grande y se lo hubiera llevado a la cama del hotel sin ms explicaciones;
pero, por muchos mojitos que hubiese tomado no haba olvidado las palabras de su amigo. Saba que,
cuando se rompiera la magia del momento, Alex volvera a recobrar la cordura y todo terminara.
Por eso ronrone imperceptiblemente en su odo: para que l supiera lo bien que se senta. l se
estremeci, como si aquel ruidito sordo le hubiera retumbado por dentro y subi su mano hasta el
hombro desnudo de Carola. Con la yema de los dedos empez a hacer pequeos crculos en la piel
suave y tersa de su amiga mientras los dos se apretaban un poco ms el uno al otro.
Era delicioso. Carola se derreta por dentro, como si estuviera ardiendo. Era dolorosamente
consciente de cada centmetro de su piel y con cada caricia de Alex senta aquella deliciosa presin.
Estaba completamente entregada y coloc su nariz en el cuello de su amigo. Le gustaba tanto aquel
olor a perfume masculino Alejandro era tan fiel que segua llevando el mismo perfume desde haca
veinte aos. Un olor amaderado y absorbente que ella recordaba en cada clula, de los tiempos en
los que haba credo que se estaba enamorando de l; justo antes de que l le demostrara que no tena
nada que hacer y le presentara a Carlos.
Maana estaremos otra vez en Belfer le musit con voz temblorosa en el odo.
Te apetece volver? pregunt l, mientras su dedo comenzaba a bajar y a acariciarle la espalda.
En estos momentos solo hay una cosa que me apetece aventur ella, muy bajo.
Haba separado su cabeza para poder mirarle a los ojos. Los ojos de los dos brillaban con esa
maravillosa fiebre, como si les conectara una corriente elctrica invisible. No haba duda de lo
excitados que estaban, con necesidad de seguir aquel baile en un lugar ms privado.
Dime qu casi gimi Alejandro, clavndole los ojos y con la boca completamente seca por
aquella emocin que no quera vivir pero que, en el fondo, haba esperado durante toda su vida.
Haba dejado de sonar Si t supieras y las parejas que les acompaaban en la pista haban empezado
a separarse porque la nueva cancin tena ms ritmo. Carola record de golpe la conversacin con
Alex aquel medioda mientras coman en una terraza soleada de Garachico. l mismo le haba dicho
que no quera que hubiese nada entre ellos. Posiblemente el momento era solo producto del exceso
de mojitos y el ambiente.
Alex, no s qu estamos haciendo contest Carola, confundida . Creo que deberamos ir a
la barra a terminar nuestros mojitos y, despus, ya veremos.
Los dos se separaron, frustrados y, al llegar a la barra Alejandro se bebi su vaso de un trago como
si, de repente, le hubiera entrado mucha sed. Despus, agarr a Yuleisi por la cintura y, como un
animal salvaje, le dio un impetuoso beso en la boca. Necesitaba separarse de Carola porque haba
estado a punto de hacer una tontera y aquel era el mensaje ms claro que le poda mandar. Adems,
estaba tan ansiosamente excitado despus de haberla sentido toda entera contra su cuerpo que
necesitaba urgentemente descargar aquella tensin.
Por primera vez en la noche pens que tal vez fuera una buena idea proponerle a Yuleisi que se
fueran los dos al hotel.
Vamos a ese sof? le pregunt con esa sonrisa suya, siempre tan seductora, a la mulata. Os
dejamos aqu para que podis hablar.
Carola se qued mirndoles con tristeza. Despus, se volvi hacia Jos y se ahuec la melena,
dibujando una sonrisa pcara para no tener que pensar en lo que haba perdido.
14. Celos
Para las dos y media de la maana Carola se haba tomado tres mojitos ms en El Palacio de la Salsa
y empezaba a preguntarse qu haca all si al da siguiente tena que volver a su casa y an no haba
terminado de hacerse su maleta. Estaba un poco mareada por el alcohol, las luces y el baile. Saba
que continuaba estando guapa, pero ya no senta que su vestido brillara y sus ojos chispearan a causa
de la expectacin. Era como si, desde el momento en que Alejandro Ney se haba ido a su rincn con
Yuleisi, su luz se hubiese ido apagando poco a poco.
Jos haba seguido a su lado, atento a cada uno de sus gestos. Carola tena que agradecerle que no se
hubiera separado de ella ni un instante. Supona que su trabajo all consista en sacar a bailar al
pblico y animar la fiesta, pero aquella noche, excepto en un par de ocasiones que tuvo que ir a
saludar a alguien, se haba dedicado solo a ella.
Era un hombre agradable, atractivo a pesar de aquella melena larga y rizada. Moreno, fibroso, con
unos ojos brillantes que la miraban con tanto descaro que hacan que ella se sintiera la mujer ms
especial del mundo. La haba sacado a bailar varias veces. Le haba invitado a mojitos y ella
aprovech para decir aquella frase tan tpica que le sola decir su madre a su padre en las fiestas
familiares.
Me quieres emborrachar?
Lo estaba pasando bien; pero cuando fue hacia los lavabos y vio a Alex comindose literalmente a
Yuleisi en aquel sof negro, que pareca sacado de una pelcula de los aos ochenta, not cmo se le
contraan los msculos del estmago y una tristeza infinita se le derramaba por dentro.
Lleg al lavabo con unas horribles ganas de llorar. Afortunadamente no haba gente esperando y pudo
entrar directamente sin necesidad de hacer cola. Cerr la puerta de uno de los baos que, para su
sorpresa estaba bastante limpio, baj la tapa y se sent all mismo. No quera agachar la cabeza
porque saba que, despus de todo lo que haba bebido, le iba a dar un mareo, as que prefiri apoyar
sus codos en las rodillas y sujetarse la cabeza con las manos. No pensaba llorar. No poda hacerlo.
Como mucho, una de esas lgrimas impertinentes que se escapan sin querer pero se pueden secar con
el dedo justo antes de que empiece a rodar por la cara.
Saba perfectamente qu tena que hacer.
Abri la puerta y se dirigi al lavabo. Se lav las manos y, mirndose al espejo, se arregl un poco
el pelo, se ech unas gotas de colirio para que no se notara que tena los ojos rojos, se dio un poco
ms de pintalabios y se sonri a s misma. Estaba hecho. Sali del bao con paso firme. Pas junto al
sof en el que seguan Alejandro y Yuleisi que esta vez no estaban pegados el uno al otro. Se haban
sentado y hablaban mientras se terminaban su copa. Supo que l la estaba mirando porque sinti el
cosquilleo de sus ojos en la nuca, pero no se volvi. Se acerc a Jos, que la esperaba junto a la
barra y, sin mediar palabra, le dio un beso hmedo, largo. Apasionado.
l respondi inmediatamente. Respondi con todo su cuerpo. Con sus manos, con su lengua, con su
aliento acalorado.
Vmonos a mi hotel, Jos. Ya no quiero esperar ms propuso ella, casi en un susurro.
l ni se lo pens. Si tena la obligacin de quedarse trabajando hasta la hora en que cerraran el local,
no lo demostr. Solo le dio la mano, sealndole la salida.
Mientras te pones tu chal para no coger fro en la calle, yo llamo a un taxi, mi amor propuso,
mirndola con unos ojos oscuros llenos de grandes promesas.
Carola ya ni se acordaba que haba llevado un chal. Adems, tal vez deba ir a despedirse de
Alejandro antes de marcharse de all. No le apeteca interrumpirles pero tampoco poda escapar sin
decir nada. Al fin y al cabo, haban llegado juntos a El Palacio de la Salsa y era un gesto de buena
educacin informar a su amigo de que haba pensado irse al hotel con su amigo cubano.
Fue hasta aquel sof negro, tan feo y antiguo y pudo ver la mano de Alex en medio del muslo duro de
Yuleisi. La estaba acariciando lentamente, arriba y abajo, como en una especie de mantra. Ella le
miraba sonriente y con los labios ligeramente abiertos, como si le gustara mucho aquello que l le
haca. Le ponan furiosa las mujeres que hacan aquel teatro para parecer rendidas a los encantos y
las artes de algunos hombres; pero tena que reconocer que Alejandro estaba francamente guapo
aquella noche y que a cualquier mujer le hubiera gustado tenerle a su lado.
Su pelo estaba ligeramente despeinado y le daba un aire informal y juvenil. Aunque llevaban horas
metidos all dentro, su camisa blanca no tena ni una sola arruga y eso que haca un calor un poco
pegajoso. Los vaqueros oscuros le marcaban un culo tan bonito Carola se preguntaba cmo no se
haba fijado antes en aquellos pequeos detalles
Alex, me voy al hotel porque ya es bastante tarde para m le explic, plantada frente a los dos y
tratando de resultar ligera.
Alejandro se puso de pie y se acerc a ella. Carola sinti de nuevo aquella atraccin que no haba
previsto y que la estaba dejando completamente fuera de juego.
Te vas sola?
No Carola dud. En realidad, no le deba ninguna explicacin porque haba sido l el que
haba querido que entre ellos no hubiera nada. Jos ha salido a llamar a un taxi porque dice que, a
estas horas es bastante difcil dar con uno libre con el trfico que hay en el Puerto.
Alejandro mir a su acompaante, que chupaba por la pajita para terminarse el vaso de mojito,
completamente ajena a la conversacin.
Yuleisi quieres que nosotros tambin nos vayamos a mi hotel? le pregunt con una sonrisa y
una chispa de provocacin en sus grandes ojos verdosos.
Qu descarado ha sido siempre! pens Carola Yo no dejara que un hombre me tratara as. En
el fondo, tena que reconocer que ella haba hecho lo mismo con Jos pero quera pensar que, en su
caso, no haba sido igual.
Me encantara, cario contest ella, colocndose mejor el escote y dejando su vaso encima
de la mesa baja que tena a su lado.
Entonces, si os parece, podemos ir los cuatro juntos. sentenci Alejandro. Si es tan difcil
esconseguir un taxi a esta hora y teniendo en cuenta que todos vamos al mismo sitio, lo mejor ser
compartir el coche Bueno, si a ti te parece bien.
Miraba a su amiga con gesto decidido y aunque a ella no le apeteca compartir con ellos el taxi, hizo
una seal de asentimiento con la cabeza. Carola crea que todo resultaba cada vez ms absurdo y que
el alcohol era el principal culpable de aquella situacin un tanto embarazosa. No saba si el
problema estaba en la altanera de l o en la pereza que empezaba a sentir ella; pero lo que era
evidente era que algo se haba roto.
Como quieras contest secamente. Por m no hay problema.
Alejandro le tendi la mano a Yuleisi que se recoloc la falda antes de ponerse de pie. Era guapa.
Con una de esas bellezas un poco primitivas. Se haba soltado la coleta que llevaba al comienzo de
la noche y luca una melena oscura, larga y rizada que le daba un toque extico y sensual. Mientras la
analizaba, Alex les hizo un gesto a las dos proponindoles que pasaran y sali de aquella discoteca
cerrando la comitiva. Estaba seguro de que no volvera por all nunca ms.
En la puerta les esperaba Jos, que puso un gesto de sorpresa al ver llegar a Carola acompaada por
los otros dos.
Hombre ya estamos todos! exclam, con un punto de irona que no se le escap a nadie.
Me ha dicho Carola que a estas horas resulta complicado encontrar taxis en Puerto de la Cruz, as
que le he propuesto que compartamos uno
Como todos vamos al mismo sitio contest Jos, burln.
Haba bajado la temperatura y Alejandro le coloc a Yuleisi su cazadora por encima de los hombros.
La cubana le lanz una sonrisa radiante de reconocimiento. Carola, en cambio, no dej que nadie le
ayudara a ponerse su chal. Ella era una mujer autnoma que se las saba apaar perfectamente sola.
Chicos, abrigaos bien, que ha refrescado bastante contest Carola, que agradeca el fresco de la
calle porque le ayudaba a despejarse de tanto mojito y baile.
El taxi les estaba esperando y Jos abri la puerta trasera, invitando a las dos mujeres a pasar.
Aquello pareca un campeonato de caballerosidad en el que los dos hombres competan para
demostrar su talla. Si no te importa, me siento aqu atrs con las seoritas propuso Jos a
Alejandro, sentndose junto a ellas y cerrando la puerta. Al fin y al cabo, como vamos a tu hotel,
es mejor que seas t el que le indique la direccin al chofer.
Alejandro se sent en el asiento del copiloto y salud al taxista. Pensaba que hubiera sido ms lgico
que fuera Jos quien se hubiera sentado delante, ya que viva all y seguramente conocera mejor las
calles labernticas del Puerto de la Cruz.
Al hotel Continental Edn dirigi.
En el asiento de atrs se oa la voz de Jos hablando en un susurro y las risas sofocadas de las dos
chicas sentadas a su lado. Tenan ese sonido tan especial de las noches de fiesta y aAlejandro le
alegr saber que Carola estaba disfrutando; pero, cada vez que pensaba que en un momento ella
estara en la cama con aquel cubano de la melena rizada senta que se rompa por dentro.
Poda haber sido l. Tena que haber sido l
Se le haba presentado la oportunidad de su vida y la haba dejado escapar solo porque le daba
miedo pensar en las consecuencias que aquello hubiera podido tener a la larga en su confortable
relacin.
Era un imbcil.
Por mucho que quisiera, saba perfectamente que Carola nunca podra ser la aventura de una noche
como lo haban sido tantas mujeres. Como lo iba a ser Yuleisi para l y Jos para Carola. En
realidad, visto as, todo encajaba y aquella solucin era la mejor. La menos comprometida.
Carola le haba hecho prometer que, de haber tenido una aventura en Tenerife, sera algo puntual y
que l no tendra el mal gusto de enamorarse. El da que se lo propuso tal vez hubiera sido el
momento de decirle que eso era imposible porque llevaba enamorado de ella las ltimas dos
dcadas. Todos y cada uno de los das. Que su vida, hasta entonces, haba sido solamente las cosas
que le pasaban entre cada uno de sus encuentros.
Las luces del Puerto de la Cruz pasaban de largo y Alejandro las miraba desde la luna delantera del
taxi mientras oa las voces y las risas de sus tres acompaantes en el asiento de atrs. En la radio
sonaba la voz de Nat King Cole cantando Smile y cubrindolo todo con un velo nostlgico.
Tarare la letra que tanto le gustaba. Smile though your heart is aching. Smile even though it`s
15. El encuentro
A Yuleisi no le hizo ninguna gracia que aquel hombre la invitara a que se fuera de su habitacin. Lo
hizo con mucha amabilidad, era cierto, pero dejando absolutamente claro que no quera que la cosa
fuera a ms. Ella no estaba acostumbrada a que la rechazaran y contraatac ponindose cariosa,
pero l no cedi ni un milmetro.
Cuando se sent en la cama, la cubana pens que tal vez Alejandro hubiera cambiado de idea o,
simplemente era uno de esos hombres tmidos que necesitan que una chica tome la iniciativa para no
sentirse culpables. No haba tenido esa impresin en el sof de El Palacio de la Salsa pero para
aquellas alturas de la vida ya saba que en el mundo una se poda encontrar con las cosas ms
extraas. Result ser que no. l se haba sentado en el borde de la cama solamente para coger el
telfono de la habitacin y llamar a recepcin.
Buenas noches dijo, con tono serio. Me podas pedir un taxi para dentro de cinco minutos?
Si fueras tan amable de contactar con alguno de confianza os lo agradecera porque me gustara que
me pudierais cargar la carrera a la habitacin
No necesito que nadie me pague el taxi contest Yuleisi detrs de l, como si en realidad
estuviera hablando con ella misma Me las apao perfectamente yo sola.
Estaba claro que all no haba nada que hacer. Haba empezado a coquetear con Alejandro por
ayudar a su amigo Jos a espantar al acompaante de una chica pero, al final, haba resultado ser un
hombre interesante, maduro y atractivo. Del tipo que le gustaban a ella.
Por eso no le gust que la echara. Ella era guapa y joven y no estaba acostumbrada al rechazo. Le
apeteca pasar la noche con l y se senta despreciada. Pero tampoco pareca que hubiera nada ms
que hacer por all. Era mejor despedirse a buenas y pensar que, al fin y al cabo, lo ms probable era
que nunca ms volviera a ver a aquel hombre. Adems, Alex no le haba hecho nada. Ms bien al
contrario: la haba tratado con delicadeza, amabilidad y buenos modales, algo que sola escasear por
all.
Bueno, cario Siento que la cosa haya acabado as. Podamos haber pasado un buen rato juntos
Alex se senta tan decado que lo dudaba mucho pero te deseo que te vaya bien en la vida
Yo tambin te deseo que seas feliz, Yuleisi. le correspondi l, pasando afectuosamente la mano
por el brazo suave de la joven mulata Muchas gracias por todo.
Yuleisi dud. Probablemente no mereca la pena meterse donde no le llamaban pero aquel pareca un
hombre bueno, y tampoco quedaban tantos en el mundo.
Promteme que no vas a dejar que esa mujer te destroce la vida. Eres un hombre estupendo, y ella
no te merece.
Tena una sonrisa tan cndida mientras le deca aquello que a Alejandro le entraron ganas de
acercarse ms a ella y abrazarla muy fuerte.
Prefiero no hablar de eso le agradeci, con tristeza Venga, que te acompao hasta el taxi,
Yuleisi, preciosa. No hace falta; qudate a descansar. Maana tienes un largo viaje por delante
No te creas: es un vuelo bastante corto. En menos de tres horas llegamos a Belfer explic l
aunque saba que posiblemente a la chica aquello le daba igual. Adems, me apetece acompaarte.
No hablaba de ese viaje.
Alex se pregunt de dnde haba sacado ella tanta sabidura con solo veinte aos.
Cuando salieron de la habitacin no pudo evitar echar una ojeada hacia la puerta de la habitacin
418, donde su amiga estara seguramente desnuda entre las sbanas, recibiendo las caricias del
cubano. Resultaba muy duro imaginarlo.
Recorrieron el pasillo en silencio camino de los ascensores. Aunque era ya muy tarde, el botn
estaba en rojo porque alguien suba, as que los dos se quedaron en silencio frente a aquella puerta,
sin nada ms que decirse, esperando a poder darle al timbre en cuanto el piloto, por fin, se apagara.
Son un ligero pitido. El ascensor se haba detenido en aquella misma planta. Las puertas metlicas
se abrieron y all estaba la abogada, sola y con el rmel ligeramente corrido por culpa de las
lgrimas.
Alex y Carola se quedaron frente a frente, mirndose sin hablar, y Yuleisi entr en el ascensor sin
despedirse. Estaba claro que all ella sobraba.
Qu haces aqu, Alejandro? pregunt Carola, sorprendida.
No digas nada, Carola susurr l, absolutamente rendido al momento.
Por su cabeza pasaban muchas cosas; aquello era mucho ms de lo que poda controlar. l haba
diseado su vida para no salirse del guion pero, tal vez el destino le estaba abofeteando para que
reaccionara de una vez.
Se acerc a Carola temblando. Nunca en toda su vida haba deseado tanto algo. Con la mano derecha
cogi su barbilla y la mir con todo el amor que llevaba disfrazando los ltimos veinte aos. Con el
dedo corazn de su mano derecha limpi lentamente el rmel que haba bajo los ojos hmedos de
ella. Tena que reconocer que hasta con los ojos hinchados de tanto llorar estaba preciosa. Era una
mujer luminosa y ya no pensaba esperar ni un minuto ms.
La bes con el hambre acumulada en los largos aos de espera. La bes con furia, pero tambin con
un amor que se le derramaba en cada gesto.
Ella respondi entregada, abierta a aquel momento de pasin inesperada. Se apret contra l y se
fundi en aquel beso intenso e impetuoso. Se apoyaron bruscamente en la pared, frente a los
ascensores y siguieron besndose, como si no quisieran separarse nunca ms despus de todo el
tiempo que les haba costado encontrarse. Siguieron besndose, buscndose, acaricindose con tanta
avidez La espalda de Carola, contra la pared, estaba apresada
108 TumbaS olvIdadaS
por el peso de Alejandro. Senta las manos de Alex acariciando su cintura, sus caderas, bajando
hacia sus piernas, con una necesidad de recorrer aquel cuerpo con el que tantas veces haba soado
que a ella le haca desear mucho ms.
Carola estaba ardiendo. Llevaba tanto tiempo sin hacer el amor y aquello era tan bueno que se
hubiera tumbado all mismo, en el pequeo sof del descansillo. Senta que haba perdido el pudor,
la vergenza y hasta el sentido de las cosas.
Vamos a tu habitacin susurr Alex, con urgencia.
Mayor? Te recuerdo que eres casi cinco aos ms joven que yo explic l. Quera empezar a
abrirle su corazn y dejar atrs tantas complicaciones y secretos. No quera acostarme contigo
porque me daba miedo destrozar nuestra amistad.
T crees que la hemos destrozado?
Creo que lo que ha pasado era ya inevitable. confes. Imaginarte en brazos de Jos me haba
vuelto loco.
Y eso que me dijiste mientras?
A Carola le daba vergenza preguntarlo, pero necesitaba saber. Para ella haba sido una noche de
revelaciones y la mayor de todas haba sido comprender que Alex siempre haba sido mucho ms que
un amigo. Siempre. Antes, incluso, de haber conocido a Carlos. El problema era que llevaba muchos
aos echando una manta encima de aquella realidad para no tener que verla.
No s a qu te refieres.
S lo sabes.
Me ests diciendo que, despus de todas las emociones que hemos vivido esta noche, lo que ms
te ha impactado ha sido que te he dicho que te quiero?.
S. Eso mismo.
Pues lo dicho, dicho est zanj l, tumbndose cabeza arriba en la cama y apagando la luz de la
mesilla. Hubiera preferido no decrtelo en la primera cita, pero es lo que siento.
Estaban a oscuras y aunque tenan los cuerpos pegados el uno al otro, ya no se vean las caras.
Ests hablando en serio?
Ahora a dormir, Carola. Tenemos un viaje por delante y an ni siquiera hemos hecho las maletas.
Carola se acomod contra el cuerpo de l, con la cabeza apoyada en su pecho y enlazada por el
brazo izquierdo de Alex. Aquel cuerpo acogedor era un refugio, un sueo hecho realidad. La promesa
de un futuro lleno de esperanzas.
En menos de veinticuatro horas volveran a Belfer y Carola no saba cmo evolucionaran las cosas
una vez que los dos estuvieran en casa. Si aquello seguira o l hara caso a las dos condiciones que
ella haba puesto antes de iniciar el viaje. Le haba pedido a Alex que no hablara de aquello con
nadie y, sobre todo, que no se enamorara de ella. An no haban vuelto y ya estaba deseando
incumplir todas las normas.
Tambin se preguntaba cmo reaccionaran las nias si aquello se llegaba a saber
Posiblemente surgiran momentos incmodos en el futuro pero all, a oscuras, abrazada a su amigo,
se senta tan fuerte que saba que iba a poder con eso y con mucho ms. Quera vivir aquella historia.
Empezar a paladear la nueva etapa que se abra delante de sus ojos. Quera tener ms noches de sexo
con Alejandro. A pesar de sus veinte aos en comn, an tenan mucho que descubrir el uno del otro.
Pens en besar la sombra de su barba y despertarle para volver a sentir sus manos grandes
acaricindola entera, pero era tan agradable notar la respiracin relajada a su lado
Que era un hombre maravilloso lo haba sabido toda la vida pero, en Tenerife haba comprendido
que tambin era el ms sexy, el que tena los ojos ms brillantes y atentos. El hombre ms excitante
que ella hubiera podido desear. Y, adems, le haba dicho que la quera. No poda pedir ms. Estaba
deseando saber cmo continuaba su historia.
Suspir satisfecha. Estaba agotada. A pesar de todo lo que haba sufrido en el pasado, la vida era
maravillosa.
Se estir sensualmente como una gata perezosa y satisfecha. Y, mientras se quedaba dormida
fantaseando con su brillante futuro, no puedo evitar despedirse del pasado, enterrar por fin su duelo,
el que le haba partido la vida durante el ltimo ao. Empezaba la segunda parte de su historia y se
senta la mujer ms afortunada del mundo por haberse encontrado con una segunda oportunidad de ser
feliz. Solo por eso murmur
Adis, Carlos, cario.
16. El despertar
Carola se despert a las nueve y media de la maana. Solo haba dormido cuatro horas, pero se
senta fresca y despejada como si acabase de quitarse todos los pesos de encima.
Alejandro no estaba en la cama pero ella no poda olvidar la noche que haban pasado, el magnfico
sexo, su declaracin de amor Remolone un poco ms entre las sbanas fantaseando con un
fueron felices para siempre que la tena sonriente, mimosa y feliz. No saba dnde se haba podido
meter l.
No oa el ruido de la ducha pero, por si acaso, se levant y entr en el bao, deseando encontrrselo
afeitndose delante del espejo, en silencio para no despertarla. Aquel bao, con su espejo de pared a
pared y su amplia baera beige estaba impecable y era evidente que nadie lo haba usado en las
ltimas horas. De hecho, al mirarse al espejo record que ni siquiera ella lo haba utilizado para
desmaquillarse. Seguramente era la primera vez que se dorma pintada desde haca muchos aos. La
ocasin lo haba merecido.
Se lav la cara con agua y jabn y volvi a inspeccionar la habitacin.
La ropa de Alex no estaba en el suelo. Seguramente l se haba vestido en silencio para no
despertarla y estaba en su habitacin duchndose y haciendo la maleta.
Poda haber esperado a que me despertara para darme los buenos das pens un poco molesta Con
lo romntica que haba sido la noche anterior!
Se duch rpidamente y ni se maquill. Tena prisa por encontrarse con Alex, as que solamente se
dio la crema hidratante y se puso la ropa que haba previsto llevar en el viaje: vaqueros y una
camiseta ligera, con una cazadora que le favoreca y, a la vez, amortiguara el fro a su llegada a
Belfer. Pens en acompaarlo con tacones pero, al final, decidi que acabara agotada si arrastraba
su maleta durante varias horas subida en unos tacones de siete centmetros, as que se decidi por las
manoletinas.
Se pein la melena con energa para sacarle brillo, cogi la tarjeta de la puerta de su habitacin y fue
hacia la de Alejandro casi corriendo. Estaba impaciente por verle y por saber cmo la miraba l
despus de lo que haban compartido.
Llam al timbre y esper, pero nadie abri la puerta. Tampoco se oan ruidos dentro del dormitorio.
Seguramente Alejandro la estara esperando en el comedor del desayuno, tal y como haban quedado
antes de que ocurriera todo; cuando se bajaron del taxi en la puerta del hotel.
Le pareci un poco tonto, despus de todo, pero igual Alejandro estaba preocupado por lo que haba
pasado y haba necesitado un caf y un rato de distancia para superar el trago. Imaginaba que l
estara preocupado; no tanto por el sexo, que tambin, sino sobre todo por haberle confesado que la
quera Porque Alex le haba dicho que la quera! Eran casi las diez de la maana y le entraron
ganas de correr por el pasillo del hotel para no llegar tarde a su cita.
El ascensor estaba ocupado y como se mora de ganas de volver a ver al periodista decidi bajar por
las escaleras. Trotaba igual que una quinceaera y as era exactamente como se senta. Exultante.
Llena de magia. Como si hubiera descansado durante una docena de horas.
Notaba el estmago bailndole. La culpa era del exceso de mojitos, pero tambin de los nervios de
tener que enfrentarse a la mirada de Alejandro. Necesitaba saber cmo iba a reaccionar de da, sin el
velo del alcohol. Aquel primer encuentro era la prueba de fuego y Carola supona que los dos
De nuevo, el vaco.
Baj en el ascensor como un espectro. Saba que Alejandro era una persona adulta y que saba
cuidarse por s solo, pero empezaba a estar preocupada.
Buenos das le dijo a la chica de la coleta tirante que haba aquella maana en la recepcin.
Soy Carola Sanchs, de la habitacin 418. Quera saber si el seor Ney, de la 405, ha dejado algn
recado para m.
La chica tendra unos veinticinco aos y aquel pelo recogido le haca parecer una mujer eficiente. La
mir con una sonrisa en los labios y comenz a teclear en el ordenador.
El seor Ney ha abandonado el hotel esta maana.
Carola sinti que empezaba a temblar. No poda parar, como si se hubiese puesto enferma de
repente.
No puede ser trat de explicarle. Tena que haber una confusin. El seor Ney y yo salimos
del hotel hoy al medioda. A la una tenemos reservado el servicio de traslado al aeropuerto.
Entiendo contest la recepcionista, con tiento pero el seor Ney ya ha hecho el check out y
ha abandonado el hotel esta maana.
Carola no comprenda Tan arrepentido poda estar Alex de lo que haba ocurrido entre ellos
como para decidir marcharse as, sin siquiera despedirse de ella? Pero si hasta le haba dicho que la
quera
Volvi a llamar al mvil del periodista y, una vez ms, salt el contestador. Esta vez desde el primer
timbrazo.
Me puedes explicar qu est pasando, Alejandro? Acabo de bajar a recepcin y me dicen que has
abandonado el hotel esta maana temprano. Sucede algo que quizs yo debiera saber?
Tena ganas de llorar pero no quera hacerlo all, en pblico. Ni en los peores momentos se haba
permitido tener una crisis delante de la gente, as que subi a su habitacin de nuevo. Pens que ya
no tena sentido llamar a la puerta de Alex al pasar.
Aun as, lo hizo.
Lo lgico era suponer que a Alex le haba dado un repentino ataque de pnico pero que a la una del
medioda aparecera para el traslado al aeropuerto y, entonces, podran hablar. Si no, en el peor de
los casos, se encontraran cogiendo el avin. Pero, por qu le estaba haciendo aquello?
Estaba enfadada, muy enfadada y pensaba decirle cuatro cosas. No poda entender qu mosca le
haba picado. Ellos dos eran amigos y confiaban el uno en el otro y, adems, hubiera jurado que la
noche anterior haba sido perfecta. A no ser
A no ser que l, en realidad, no hubiera querido acostarse con ella y se hubiera sentido en el
compromiso de hacerlo al verla salir tan rota de aquel ascensor. Era la nica explicacin que en
aquel momento se le ocurra.
Al menos le consolaba pensar que tampoco se haba acostado con Yuleisi. No le haba dado tiempo
y, adems, l haba estado ms que dispuesto con ella, cosa que no crea que hubiera ocurrido si,
previamente hubiera tenido una avanzadilla con una veinteaera. Tambin poda ser que la
veinteaera, despus de calentarle, no se hubiera querido acostar con l y, para desfogarse, hubiera
mirado hacia ella a pesar de no sentirse demasiado atrado, tal y cmo haba estado demostrndole
los das anteriores. Pero, entonces, por qu le haba dicho que la quera?
No tena sentido. Se estaba volviendo loca. Haba encendido la tele y se haba quedado colgada en
un programa del corazn que no le haca pensar y solo le ayudaba a sentirse un poco ms
acompaada. Tampoco aquello serva de nada.
Si, al menos, pudiera fumar en la habitacin Pero ya no se poda fumar dentro de los hoteles y no
le apeteca volver a bajar hasta la calle. Estaba demasiado cansada. En realidad, qu iban a hacer?
Ponerle una multa? El da ya no poda torcerse ms de lo que lo haba hecho.
Se encendi un cigarrillo mientras los tertulianos peleaban a gritos sobre la presunta infidelidad de
una tonadillera de esas que ya no se casaban con toreros sino con jvenes cubanos. Pareca que les
fuera la vida en un asunto que a ella, al menos, le pareca bastante intrascendente. Estaba tan nerviosa
y absorba tan fuerte que el cigarro tard menos de dos minutos en consumirse. Lo apag en un vaso
y, entonces, por fin, pudo echarse a llorar.
De repente se senta sola, perdida, desgraciada, abandonada Ella, que haba demostrado lo fuerte
que era se senta igual de perdida que los das posteriores a la muerte de Carlos, cuando no saba
dnde ir ni qu hacer. Cuando no quera encontrarse con nadie y hasta ir a comprar el pan la
horrorizaba, pensando en que alguien se le iba a acercar para darle una vez ms el psame.
Pero, entonces, Alex estaba a su lado. Apoyndola.
Y yo que pensaba que ya haba hecho el duelo y que la vida me daba una segunda oportunidad
se quej en voz alta.
Siempre se haba hablado a ella misma para calmarse y ordenar sus ideas pero aquella maana ni
siquiera eso le serva de nada. Se senta como una adolescente a punto de romper a sollozar. Al
borde de un inminente ataque de nervios.
En la televisin son la seal horaria que avisaba de que ya era el medioda; la una en Belfer. Tena
que abandonar la habitacin pero no estaba preparada para hacerlo. No se atreva a salir al mundo y
tratar de levantar la cabeza. Si al hacer la salida le deca algo en recepcin por haber dejado la
habitacin despus de la hora, ya pensara en cmo resolverlo pero, mientras tanto, se quedara all
haciendo tiempo hasta que le fueran a recoger para llevarla al aeropuerto.
Abri la maleta y sac de nuevo su neceser. Con una toallita desmaquilladora se limpi la cara, se
enjuag los ojos y volvi a pintarse un poco. En la habitacin son el telfono pero ni se molest en
ir a cogerlo. Alex la hubiera llamado al mvil, as que seguro que eran de recepcin, recordndole la
hora de salida.
Al final, mientras volva a meter el neceser en la maleta, oy cmo una de las camareras de la planta
empuando un carro de limpieza abra la puerta de la habitacin y la miraba con gesto reprobatorio.
Ni me haba fijado en la hora que era!se disculp, torpemente.
Por el gesto de la otra mujer comprendi que no la crea, as que le dedic una sonrisa triste y un
gesto de disculpa y sali de la habitacin rpidamente, arrastrando con desgana su maleta.
En el ascensor se sac el colirio del bolso para refrescarse los ojos. Cuando lleg a hablar con la
chica de la recepcin ya pareca otra. Ms serena, ms tranquila, mucho menos desorientada.
No le pusieron ningn problema por haberse retrasado, aunque ella se deshizo en disculpas. Tras
hacer el check out, vio que an faltaban casi veinte minutos para la una y entr al bar que haba al
fondo de la planta baja del hotel a pedirse un vino blanco. Se lo bebi de un trago, cerr los ojos con
fuerza y pidi otro. Le hubiera gustado hacer aquello con un whisky, como en las pelculas del oeste,
pero tampoco era cosa de que tuvieran que llevarla a rastras hasta la butaca del avin. Con el vino
sera suficiente.
Para cuando lleg el microbs, en el que ya haba montados otros tres pasajeros, ya estaba ms
tranquila aunque, para su decepcin, Alejandro no haba aparecido.
Dnde se haba metido? Era evidente que tendra que volver a Belfer. De hecho, recordaba
perfectamente que le haba contado que esa misma noche tena que volver a la redaccin del
peridico; as que tendra que coger aquel avin aunque solo fuera para fichar en su trabajo. No tena
que haberle dado su billete al hacer la facturacin on-line. Si lo hubiera guardado ella, como haba
hecho a la ida, l se hubiera tenido que poner en contacto para no perder el vuelo.
Sentada ya en el microbs, hizo un ltimo intento de llamar a su mvil pero cuando salt el
contestador no le dej ningn mensaje porque estaba tan enfadada que acabara por decirle cosas
que, de momento, prefera no tener que decir.
En el control de pasaportes le entraron, de nuevo, unas ganas inmensas de llorar. Ella no tena que
estar all sola. El imbcil de Alex seguro que la estaba esperando en la puerta de embarque con una
excusa en la mano. Era un experto en aquellos menesteres, pero aquella vez le gustara saber qu
poda inventar para que ella llegara a perdonarle aquella cobarde estupidez.
Estaba tan concentrada pensando en aquello que casi ni escuch el sonido de su telfono. De pronto,
not como vibraba en el bolso y se puso tan nerviosa que meti la mano y empez a revolver,
revolver y revolver sin conseguir encontrarlo. Al final, le dio tiempo a descolgar sin mirar en la
pantalla quien estaba llamndola. Esperaba que, al fin, fuera Alejandro dando seales de vida. Tena
que ser l.
Mam? la voz de su hija Valentina, al otro lado del telfono casi le hizo llorar. Qu tal
ests?
Muy bien, nena. contest, tratando de parecer animada para no preocupar intilmente a su hija
. Y vosotras? No tenais que estar en el colegio?
Es que no te acuerdas de nada qu madre ms despistada nos ha tocado en suerte! contest la
pequea de las gemelas, con una voz de paciencia muy graciosa y teatral Hoy empezaban los
exmenes parciales de la primera evaluacin y como ya somos mayores, no tenemos que ir a clase
ms que de nueve a una durante toda esta semana, para que podamos dedicar las tardes a estudiar.
Trece aos. Terriblemente mayores. Si supieran sus hijas cmo se senta ella en aquel preciso
instante
Tienes toda la razn. acept El viaje me tiene un poco despistada. Qu tal os ha salido el
examen?
Ya sabes que hoy tocaba ingls. explic, expresiva, su hija Valentina. Al parecer, ni siquiera
haba notado que se le haba olvidado llamarlas para preguntarles por aquello.A m me ha salido
muy bien pero Luca dice que se le ha atragantado el listening. Ya sabes, lo de siempre.
Deja de meterte conmigo, empollona! grit Luca, detrs de su gemela Y acaba ya de una vez
que ya tengo ganas de hablar yo tambin con mam.
Ya oyes a la pesada de mi hermana... explic, pacientemente, ValentinaVoy a tener que
dejarte, pero en un rato de nada nos vemos, verdad?
S, hija. tena que hacer tantos esfuerzos para no echarse a llorar! Ya estoy en el aeropuerto,
esperando para embarcar. Yo tambin tengo muchas ganas de veros.
Te quiero, mam. Hasta luego!
Valentina haba apartado el auricular del telfono para pasrselo a su hermana y Carola, a punto de
llorar, escuch la conversacin entre sus hijas. Siempre discutiendo entre ellas
Ya le has dicho a mam que ha llamado hace un rato el to Alex?
El corazn se le aceler como una locomotora a punto de entrar en colapso.
Valentina, Valentina!
Sus hijas seguan hablando entre ellas y no la escuchaban.
Se me haba olvidado pero dselo ahora t. Qu ms da?
Pues que eres t la que has hablado con l y a m no me has dejado ni saludarle.
Carola tena ganas de gritar. Necesitaba que sus hijas le dieran aquella informacin. Lo necesitaba
imperiosamente o le iba a dar un ataque de nervios.
Nias, estoy aqu! grit al auricular de su telfono, haciendo pantalla con su mano derecha
Dejad de hablar entre vosotras y hacedme un poco de caso
Hola, mam salud contenta Luca, su otra hija Es la pesada de Valentina que me entretiene
para que yo no pueda hablar mucho rato contigo. Ya sabes cmo es
Bueno, no te preocupes, que en un rato estoy con vosotras en casa y podremos hablar de todo lo
que quieras. tranquiliz a su hija antes de entrar en lo que realmente le preocupaba en aquel
momento Qu era eso que tena que contarme Valentina y se le ha olvidado decirme?
Estaba temblando por la necesidad de saber qu les haba dicho Alex a las nias.
Nada, una tontera explic con voz desenvuelta su hija mayorEs que hace algo as como una
hora ha llamado el to Alex preguntando por ti.
S. Una tontera. Ella llevaba toda la maana angustiada, sin saber dnde estaba y l la llamaba a
casa, a miles de kilmetros de donde la haba dejado durmiendo.
Pues a m no me ha llamado al mvil se quej, sin saber muy bien qu tena que decir en aquel
caso Sabis lo que quera?
Yo no he podido hablar con l aclar Luca Ya sabes que Valentina es una acaparadora y no
me ha dejado ni siquiera ponerme a saludarle.
Bueno, pero sabrs qu le ha dicho a tu hermana, no?
Se estaba poniendo histrica. No quera, pero lo estaba haciendo. Todo aquello le superaba.
Creo que le ha preguntado si sabamos algo de ti y la pesada de mi hermana le ha contado que
volvas esta tarde de Tenerife baj la voz, como si le estuviera contando un secreto a su madre.
El to Alex le ha dicho a Valentina que vayamos a buscarte al aeropuerto porque seguro que despus
de estos das nos has echado de menos y te pones muy contenta al vernos all.
Definitivamente, aquel hombre era gilipollas. Desapareca sin dejar ni rastro y, encima, les propona
a las nias que fueran a buscarla al aeropuerto cuando saba que no iba a volver con ninguna
compaera de trabajo y eso le obligaba a inventarse una excusa.
Qu detallista este Alex! dijo con una pizca de sarcasmo que sus hijas no sabran detectar.
Y os ha llamado solo para deciros eso?
Yo que s dijo Luca, cansada de aquella conversacin. Quera que su madre preguntara por
ella no por lo que les haba dicho el to Alejandro. Pregntaselo a mi hermana
Pues, psamela contest, rpidamente Carola. Nena: te quiero En un rato nos vemos y me
cuentas qu tal te ha ido el examen de ingls que has hecho esta maana.
Me parece que prefiero que no me preguntes por el examen de ingls dijo Luca, dulcificando el
tono. Valentina! Mam dice que vuelvas a ponerte un momento.
La segunda parte, dirigida a su hermana, haba sonado mucho menos dulce, como siempre. Sus hijas
no podan vivir la una sin la otra, pero pasaban la vida discutiendo entre ellas. Solo que, aquella vez
Carola tena los nervios a flor de piel y se empezaba a desesperar.
Hola otra vez, nena tante a su hija pequea. Me dice tu hermana que has hablado por
telfono con Alex. Te ha dicho por casualidad dnde est?
La verdad es que no contest su hija, como si estuviera reflexionando sobre lo que su madre le
acababa de preguntar Pero lo que s me ha dicho es que l tambin estaba de viaje y que llamaba
para despedirse de nosotras.
Para despedirse? pregunt Carola. Era consciente de que, por culpa de la sorpresa le haba
salido un tono chilln en la voz.
A ti no te haba dicho nada? pregunt Valentina, extraada por la reaccin de su madre. Por
lo visto le ha salido un trabajo fuera y se tiene que marchar durante una temporada
Carola saba que su hija Valentina era una romntica y siempre haba fantaseado con la idea de que
su madre y el to Alex A ella, aquello siempre le haba parecido una estupidez pero, en aquel
momento sinti que haba empezado a jadear de la ansiedad. Se estaba mareando. Necesitaba
oxgeno y senta que all dentro se le haba acabado de repente.
Haba odo algo, pero no pensaba que iba a ser tan pronto contest, tratando de mantener la
calma para no asustar a su hija Pero, no te ha dicho dnde le ha tocado ir por fin?
No, mam. Y tampoco se lo he preguntado. contest su hija, como si estuviera disculpndose
La verdad es que pensaba que ya te lo habra contado a ti.
Igual me lo ha contado. Ya sabes que, ltimamente ando tan despistada
Mam pregunt Valentina, a modo de tentativa. El to Alex estaba muy raro. Pareca tan
triste T sabes si le pasa algo?
Seguramente est triste porque le da mucha pena haber tenido que irse sin poder despedirse de
vosotras, cario trat de resultar convincente porque senta como si, de repente, todo se hubiera
desmoronado a su alrededor. Ya sabes que estas cosas del trabajo a veces son tan rpidas que a
los mayores no nos da tiempo de nada.
Pues s que ha tenido que decidirse rpido, si no ha podido ni siquiera venir a despedirse de
nosotras
Las nias le queran mucho y aunque Valentina intentaba que no fuera as, en su voz se notaba una
queja que a Carola le dola.
Me parece que s, Valentina. Alejandro lo ha hecho todo muy rpido ltimamente.
Creo que le vamos a echar mucho de menos, mam.
Estoy segura de que s, Valentina.
La azafata acababa de abrir la puerta de embarque y, frente a ella se haba formado una cola con
todos los pasajeros que, hasta aquel momento haban esperado sentados. Todos tenan ganas de subir
ya al avin para llegar a su destino.
Tengo que colgar, nena. explic Nos estn llamando para que embarquemos.
En un rato nos vemos, mam se despidi Valentina. Que tengas un buen viaje.
Ya no tena que dedicarse a buscar a Alex entre la gente de aquella fila de caras desconocidas. l no
haba ido al aeropuerto como ella esperaba que hiciera, sino que haba huido como alma que lleva el
diablo.
Tanto le haba asustado lo que haba ocurrido entre ellos la noche anterior?
Se puso las gafas de sol y se qued llorando en su asiento hasta que vio que, por fin, la fila se haba
despejado y ella poda embarcar sin aglomeraciones. Al fin y al cabo, iba sola y le daba igual el
asiento en el que le tocara sentarse. Aquel era su sino y estaba claro que para ella no haba segundas
oportunidades.
17. Desaparecer
Carlos lo prob todo antes de morir. Quimio, radioterapia, visitas a especialistas de distintas
ciudades, medicinas milagrosas y hasta un brujo que alguien haba recomendado a Carola. Haca ya
varias semanas que l se haba rendido pero el ltimo regalo que poda hacerle a su mujer era la
satisfaccin de que ella creyera que los dos seguan luchando codo con codo y lo haban intentado
todo hasta el final.
Despus de tantas negativas, quedaron agotados. Carola no comparta el deseo de Carlos de morir en
su casa pero acept la ltima voluntad de su marido aunque le pareca una crueldad innecesaria.
Sobre todo cuando los dolores empezaron a parecer insoportables. A ltima hora una enfermera del
Hospital General de Belfer le llev medicacin y el moribundo pudo tener un ltimo momento de
paz y despedirse con lucidez de sus seres queridos.
Carola, entre tanto, resisti como pudo, aunque senta como si de repente el mundo le hubiera cado
encima de los hombros y ella no pudiera ya con aquel peso. Pas al lado de su marido las ltimas
setenta y dos horas en casa, acariciando su mano, mojndole los labios, hablndole al odo y
atendiendo a los amigos que iban a despedirse. Un autntico calvario.
Cuando Carlos muri, ella estaba tan agotada que Alex tuvo que agarrarla fuerte para sacarla de
aquella habitacin. Alejandro recordaba aquella tarde como si hubiera ocurrido el da anterior.
Carolina y Martn, los padres de Carola se haban quedado con las nias para que ellas se ahorraran
tener que contemplar el final y el periodista tuvo que convencer a su amiga de que, en aquel momento
no se encontraba en condiciones para ir a consolarlas. La oblig a meterse a la cama a dormir unas
horas con la ayuda de un tranquilizante que las mismas enfermeras que haban acudido a atender al
moribundo le suministraron antes de marcharse.
l tambin estaba agotado y aterido pero sac fuerzas de donde no saba que tena para poder
hacerse cargo de ella y de todo el papeleo. Saba que su amiga se haba abandonado. Cuando los
servicios fnebres se llevaron el cadver y acab de firmar todos los papeles, Alex acerc una silla
a la cama de Carola y pas all las siguientes horas, vigilando su agitado sueo.
La parte ms triste fue el momento aquel, en el tanatorio, justo antes de llevarse el cuerpo a incinerar,
cuando ella entr en la pequea sala en la que descansaba el cuerpo de su marido y, besando la urna
de cristal que conservaba el cadver, le dijo:
Adis, Carlos, cario
Cuando Alejandro escuch aquella misma frase en labios de Carola despus de la noche de amor
absoluto que haban compartido en Puerto de la Cruz, se rompi, como si todo l fuera un cristal al
que le acababan de lanzar una pedrada. Esper a que ella se quedara dormida y, entonces, se march.
l siempre sera el segundo plato, el sustituto deslustrado de un Carlos que, al haberse ido joven
conservara siempre en la memoria de los dos las virtudes de la juventud y los buenos momentos
vividos. De repente, haba comprendido que aquella noche haba sido un error y que amar a Carola
era la mayor equivocacin que haba podido cometer; la que iba a destrozarle la vida.
Carola no le quera. Le apreciaba. l era, posiblemente su mejor amigo, pero nunca llegara a amarle
como haba amado a Carlos. Y Alejandro saba que se mereca aquel amor incondicional. A pesar de
todo. A pesar de amar a la mujer de su mejor amigo. A pesar de los aos pasados mirndola a
escondidas O, tal vez, por eso. l se mereca poder vivir su propia historia de amor.
Sali despavorido y, para las siete de la maana ya haba hecho la maleta, se haba despedido del
hotel y se haba lanzado a la calle a ver si el aire fresco le aclaraba las ideas.
El problema lleg entonces. Sentado en una terraza, tomndose el primer caf de la maana para
tratar de despejarse, comprendi que no tena nada qu hacer ni tampoco ningn lugar dnde ir. Le
sujetaba un nico objetivo: no coger el avin que les iba a devolver aquella misma tarde a Belfer
para no tener que encontrarse de nuevo con Carola. Saba que, si la vea, su voluntad se rompera en
mil pedazos y aquello era algo que no poda permitir. Llevaba casi veinte aos sufriendo por aquella
mujer y era el momento de acabar de una vez.
Se pidi el segundo caf y aunque a l no le gustaba demasiado el dulce, lo acompa con unas
tortitas para que el azcar le revitalizara un poco. Todos los mojitos de la noche anterior empezaban
a pasarle factura. All, apoyado en la cristalera y viendo pasar el mundo, dej correr la maana, oje
el peridico, escribi algunas notas en el cuaderno que siempre llevaba encima y no pudo evitar
recordar, con un escalofro como haba temblado Carola bajo el roce de sus dedos. Siempre haba
fantaseado con aquel momento y, de manera imprevista, haba tenido la fortuna de vivirlo. Ahora,
deba olvidarlo para no tener que pasar el resto de su vida torturado por aquel fabuloso recuerdo.
Tal vez aquel era el momento de dar un giro de ciento ochenta grados a su montona vida.
Cuando ya casi iban a dar las doce y el sol brillaba en lo alto, haciendo que toda la isla se iluminara
con el pico del Teide al fondo como un gigantesco viga silencioso, se dirigi hacia un hotel que
haba visto la primera noche que sali a pasear con Carola. La noche de su primer beso. Era un hotel
familiar, con encanto. No pareca el tpico lugar frecuentado por turistas ansiosos de sol y alcohol
sino ms bien un sitio agradable, donde poder pensar con tranquilidad. Pidi una habitacin y para la
una del medioda ya se haba instalado.
Entonces llam a su trabajo para avisar que, de momento, no pensaba volver.
Manuel le dijo a su jefe en cuanto este le descolg el telfono esta noche tampoco voy a
poder ir a la redaccin.
Hola, Alejandro le contest el director gerente con algo de retintn. Aquellas no eran maneras
de abordarle, sin ni siquiera saludar primero .Qu tal ests? Hay alguna novedad?
Tienes toda la razn, perdname, Manolo le dijo, con afecto. No estoy en lo que celebro.
Anaya se quit las gafas de leer que llevaba puestas para revisar el artculo de opinin que haba
recibido de una popular tertuliana. Conoca a Alejandro desde haca quince aos. Era su ms
estrecho colaborador desde haca ms de seis. La persona en la que confiaba poder dejar al mando
de todo aquello cuando se jubilara en menos de un ao. Estaba claro que no se encontraba bien.
Haba notado que llevaba meses descentrado, pero aquel medioda su voz delataba que las cosas se
haban complicado.
Alex, chaval, te pasa algo?
No lo s, Manolo, no lo s Alejandro llevaba una hora sintiendo una presin en el pecho;
posiblemente, pens, estaba sufriendo un ataque de ansiedad. El precio de la ausencia. No me
encuentro muy bien, pero prefiero no hablar por ahora de eso, si a ti no te importa Estoy pensando
cogerme una excedencia.
Una excedencia? T? No me lo puedo creer. casi grit Anaya, pillado completamente por
sorpresa. Si el periodismo es tu vida
Era cierto. Desde haca veinte aos, desde el mismo momento en que su amigo Carlos le haba
contado que se haba enamorado de Carola, el periodismo haba pasado a ser su nica razn de vivir.
Quizs aquella vez tambin pudiera ser su tabla de salvacin. Poco antes de conocer a Carola haba
fantaseado con la idea de dedicarse alperiodismo de investigacin en pases en conflicto. Despus
comprendi que, aunque no fuese a ser suya, no poda soportar la idea de separarse de ella porque
cuando no vea a Carola senta que estaba muerto. Renunci a su sueo y se instal definitivamente
en Belfer, a tres manzanas de casa de sus amigos; pero en aquel momento tal vez su nica salida
fuera redirigir el rumbo y dedicarse a hacer algo nuevo que ocupara todas sus energas y le
mantuviera lejos y ocupado. Tena que pensarlo seriamente.
Tienes razn se rindi estoy dndole vueltas a una idea. Te puedo llamar en un par de das
para que hablemos con ms tranquilidad?
Tmate el tiempo que necesites contest Anaya, preocupado Y, si necesitas algo, no dudes en
llamarme. Para lo que sea.
Gracias, Manolo cerr Alex. No quera seguir hablando o acabara por confesrselo todo a su
jefe y amigo. Se senta demasiado vulnerable.
Cuando colg, se tumb en la cama y cerr los ojos. Ya haba terminado con los trmites
burocrticos de su huida. Ahora le tocaba hacer lo ms difcil: despedirse de Carola. Saba que no
poda hablar con ella porque con solo escuchar su voz se le iba a volver a abrir el boquete que le
supuraba en el alma. Tampoco crea que, despus de todo, la solucin fuera mandarle un mensaje.
Cuidado con lo que escribes sola decirle su madre, cuando l era ms joven e imprudente.
Las palabras se las lleva el viento, pero lo que dejas por escrito permanece.
Y l, en vez de hacerle caso, se haba dedicado a la prensa escrita.
Tena que decirle a Carola que estaba bien. Que se haba marchado, pero que estaba bien. Para
aquella hora, estara ya desesperada pensando en qu poda haberle pasado y l tampoco quera
hacerle sufrir de manera innecesaria. Ya sufra suficiente l por los dos.
Pens en arriesgarse y llamarla, pero supo que ella le gritara y llorara por culpa de la tensin
acumulada durante toda la maana y que, posiblemente l no pudiera resistir la presin y correra a
su lado a pedirle perdn y a consolarla. No poda permitirlo.
Tal vez, si llamaba a casa de Carola, en Belfer, y hablaba con las nias Era la forma ms directa
de decirle que se poda ir de Tenerife porque l estaba bien. Qu, simplemente, no la quera ver. Le
iba a odiar. Y tal vez fuera lo mejor para todos.
Cuando marc aquel telfono tan familiar senta ya como si una serpiente anduviera reptando por sus
pulmones y no le dejara respirar. Llevaba quince aos marcando ese nmero. Primero para hablar
con Carlos. Despus solo con Carola y las nias y ahora saba que, posiblemente, aquella sera la
ltima vez en mucho tiempo que pudiera llamar a aquella casa. Pensarlo le produca una sensacin de
vrtigo que le dejaba helado y sin aliento.
Valentina? salud al or la voz de la nia al otro lado. Soy Alejandro. Qu tal va todo?
Muy bien! rio la ms pequea de las gemelas, contenta de escuchar la voz de su to postizo.
Ellas s que le queran de una manera incondicional. Las iba a echar de menos. Hoy hemos tenido
examen de ingls y creo que tendr un sobresaliente
Y, tu hermana tambin?
18. Abogados
Aquel fue un otoo de reajustes y dudas. De preguntas discretas. A Carola se le haca insoportable no
saber qu haba sido de Alejandro Ney, pero desde aquel veintids de octubre que haba amanecido
con su vaco en la cama del Hotel Continental Edn del Puerto de la Cruz, no haba vuelto a tener
ninguna noticia de l. Pregunt a los amigos de siempre que, al parecer, no saban nada y estaban tan
extraados con su desaparicin como lo estaba ella. Un jueves por la noche, qued con una amiga
para salir a tomar una copa. En realidad, tena un plan: hacerse la encontradiza con los compaeros
de Alex en un bar cercano a la redaccin de El diario de Belfer que saba que los periodistas solan
frecuentar. Aquella noche tampoco obtuvo gran cosa y, como no quera parecer ansiosa por saber de
l, no llam a su vieja amiga Sandra Ney aunque se mora de las ganas de hacerlo. Sandra, haba sido
su compaera en la Universidad durante muchos aos, la persona que les haba presentado, la nica
que, tal vez, pudiera entender su desazn.
Lo ltimo que necesitaba en aquel momento era que alguien pensara que echaba tanto de menos a
Alejandro, despus de lo mal que se haba portado con ella desapareciendo de aquel modo.
Las nias tambin preguntaban por l pero vivan tan absortas en sus propias historias que aprendi a
ir engandolas hasta que sortear sus preguntas lleg a convertirse en un arte que dominaba a la
perfeccin.
Se fue alejando de todo. De los amigos comunes, de los restaurantes a los que les gustaba ir juntos y
de cualquier otra cosa que le recordara a l. Pero, aun as, por las maanas se levantaba agotada,
preparaba el desayuno a sus hijas y se iba al despacho o al juzgado igual que si fuera una autmata.
Se enredaba en papeles como quien se agarra a una pequea tabla de salvacin en medio de un
huracn y no sala del trabajo hasta las cinco de la tarde, cundo iba a recoger a sus hijas para
llevarlas a merendar o a discutir con ellas para que hicieran la tarea. Estaba crispada todo el tiempo
y viva como una mueca mecnica, llenndose de obligaciones para tratar de anestesiar su
sufrimiento. Como si fuera posible.
Un sufrimiento que tambin era fsico, porque empez con dolores de espalda y de cabeza. La crisis
de los cuarenta pens, un poco compungida. Los martes y los jueves se apunt a un gimnasio para
tratar de mantener su cuerpo a raya en una falsa idea de juventud ideal que no la consolaba.
No serva de nada. Cada maana, antes de salir de su casa, se tena que tomar un protector estomacal
y un ibuprofeno porque su cuerpo le peda a gritos que se quedara en la cama.
En cambio, por las noches, nunca encontraba el momento de acostarse. Siempre enredada en novelas,
en programas de televisin que olvidaba nada ms terminar y en las redes sociales. Facebook y
Twitter le daban la oportunidad de evadirse, de hablar con personas a las que no conoca y que, por
eso mismo, no se empeaban en sugerir que el duelo por la muerte de su marido estaba durando ya
demasiado.
Era como si a todo el mundo le hubiera dado por tratar de convencerla de aquello. Ella saba que ya
no era aquel el duelo que le haba hecho un boquete en el centro de las tripas. Viva martirizada por
otro hombre. Por otro hombre que tambin se haba ido Aquel pareca su sino. Una anormalidad
como otra cualquiera. Se senta como el monstruo de un circo de tres pistas.
Imaginaba que a Alejandro, por lo menos, un da podra cruzrselo por la red, por muy lejos que
anduviera. Estaba claro que l se haba encargado de no ir dejando huellas.
A veces, por las noches, cuando las nias estaban en la cama y era tan tarde que saba que ella deba
estarlo tambin, no poda evitar llamar a Alejandro por telfono. Supona que, en algn momento, l
cambiara de idea y cogera por fin su llamada. Mientras tanto, saltaba su contestador y ella no le
dejaba ningn mensaje. Total, qu poda decirle? Saba que el hecho de seguir llamando ya era un
mensaje suficientemente elocuente.
Por eso, otras veces decida que no volvera a llamarle nunca ms. No tena sentido. Aunque
reconoca que en aquel viaje a Tenerife se haba enamorado de Alejandro como una autntica idiota,
afortunadamente eso era algo que solo ella saba. Y, si haba conseguido superar algo tan duro como
haba sido la repentina muerte de su marido, estaba convencida de que tambin podra con aquello y
con mucho ms.
Y as durante cuatro meses.
Consigui superar las Navidades y entrar en un nuevo ao sin ninguna esperanza. Cada vez estaba
ms aburrida de todo y su hermana Celia se empeaba en decirle que lo que le ocurra era que estaba
entrando en una depresin. Qu sabra ella, con su matrimonio estable y sus dos hijos gritones! No
saba si estaba deprimida. Lo nico que entenda en realidad era que no tena ganas de nada. Ni de
salir, ni siquiera de levantarse de la cama por las maanas. Total, para qu? Ya no volvera a ver a
Alejandro y todo lo dems perda el brillo.
A principios de febrero unos compaeros de trabajo le convencieron para que fuera a la cena que,
como cada ao organizaba el Colegio de Abogados en el Auditorio de Belfer. Aquel era el
acontecimiento del ao para todos los que se dedicaban a las leyes en la ciudad, y Carola no haba
faltado ms que el ao anterior, cuando su reciente viudedad la tena completamente paralizada. Era
cierto que aquel ao se senta igual, aunque ms sola pero, finalmente decidi que lo mejor que poda
hacer era ir y relacionarse con otras personas. Abrir aunque fuera solo un poco el ngulo del foco.
En Belfer, en determinados ambientes, abrir el foco resulta complicado porque siempre coincidan
las mismas personas en los mismos lugares. Quince minutos despus de llegar y con su coctel en la
mano, ya estaba cansada de saludos y conversaciones intrascendentales, cuando a lo lejos, al fondo
de la sala, vio a la hermana pequea de Alejandro.
Fue hacia ella casi corriendo. Se alegraba mucho de verla aunque en los ltimos tiempos hubieran
perdido el contacto.
Sandra?
Se dieron dos efusivos besos. Siempre se haban apreciado mucho, desde los tiempos de la
Universidad, cuando compartan profesores, exmenes y cenas. Cuando Sandra le present a su
hermano en el bar de la Universidad y la vida de Carola se transform para siempre.
Qu tal ests, Carola? pregunt Sandra, observando con preocupacin las ligeras ojeras de la
otra.
La verdad es que estoy un poco cansada contest Carola, con una risa ligera y fingida. Creo
que he perdido la costumbre de salir por las noches.
Alrededor, los grupos se saludaban y hablaban en medio de un bullicio que lo ocupaba todo.
S que no suena muy halagador pero la verdad es que se te ve cansada.
A Carola le molestaba la gente que se crea tan sincera que no saba callarse aquel tipo de
observaciones, pero Sandra era tan cariosa que tendra que aguantar su salida de tono. Adems,
estaba ante la oportunidad de tener noticias de Alejandro y pensaba aprovecharla. Sandra no
sospechara nada porque como Carola saba, aquel dolor que, al parecer transmita, jugaba a su
favor. Los dems aun lo interpretaban como una larga consecuencia de su viudez.
Gracias contest frunciendo el ceo, mohna. Y t, qu tal ests?
Muy bien no quera sonar demasiado optimista delante de la viuda. Los nios van creciendo y
tengo bastante trabajo, que no es poco con los tiempos que corren.
Y tu marido? Carola se preguntaba a menudo por qu nadie se atreva a hablar de sus parejas
delante de ella. Que hubiera perdido a Carlos no quera decir que no entendiera que los dems
podan estar felizmente casados.
Liado con el trabajo. Esta poca de cierres de cuentas para ellos es una locura. explic Sandra,
animada. Este mes no le veo ni el pelo.
Y tu madre? al menos ya haba encontrado la puerta a las preguntas sobre la familia.
Ya sabes que, ltimamente se ha puesto bastante mayor explic Sandra, aliviada al poder
verbalizar al menos una complicacin en su vida delante de su amiga. Anda con problemas de
diabetes y esas cosas. Ya sabes: las goteras tpicas de la edad.
Adems, supongo que echar mucho de menos a Alejandro. Ellos dos estaban tan unidos!
No te puedes ni hacer una idea! contest Sandra, rindose . No habla de otra cosa. Yo creo
que, como lo tiene lejos, le ha mitificado.
Eso, al parecer, nos pasa a todas pens Carola que no pasaba ni un da sin recordar las manos
grandes de aquel hombre que solo la haba acariciado una noche aunque llevara aos envolvindola
con aquella mirada brillante y profunda. Un engao, una pose del periodista que estaba acostumbrado
a seducir a las mujeres.
Las madres somos as, no podemos evitarlo.
La conversacin estaba decayendo y Carola no saba cmo encauzarla antes de que algn pesado se
acercara a ellas y se empeara en recordar los tiempos de la Universidad.
Y qu tal estn las gemelas, a propsito?
No quera ponerse a hablar de Valentina y Luca! Quera informacin sobre Alejandro.
Urgentemente. Llevaba cuatro meses tratando de resolver aquella incgnita.
Estn bien explic a toda prisa. Ya sabes: atravesando la adolescencia a toda vela. Aunque,
en realidad ninguna de las dos son de dar demasiados problemas. Unos gritos de vez en cuando,
algn llanto alrededor de los exmenes y listo. Nada que ver con las preocupaciones que nos dan de
mayores como, seguramente, pensar ahora tu madre.
Haba soltado el cebo para ver hasta dnde quera entrar Sandra. No tena muchos ms datos para
poder preguntar por l.
Ya sabes cmo son estos periodistas afectados por la crisis de la edad suspir la hermana.
Necesitan adrenalina y por eso se meten en unos los
Tu hermano siempre ha sido muy aventurero
Cuando era joven, estuvo pensando tambin en irse a Sudamrica pero, a ltima hora, algo le
fren. No s si t te acuerdas.
S. contest Carola, pensando en que al menos ya haba ubicado el continente donde Alejandro
se haba escondido. Me acuerdo que hablaba con entusiasmo de aquel proyecto. Y, al final,
periodista. Una cosa era que l se hubiera ido y otra muy diferente que l pudiera morir. Ya se haba
muerto un hombre en su vida y no crea que pudiera soportar que se le muriera el otro tambin.
Un da que estaba ms comunicativo que de costumbre me cont que les han recomendado que
viajen con un chaleco antibalas para moverse ms seguros por la zona cont Sandra ya ms
relajada tras la cena, con un sorbete de champn y helado de limn en la mano. Supongo que ya te
lo habr contado tambin a ti. Siempre habis estado muy unidos.
Todos sabemos que un chaleco antibalas no es ninguna garanta respondi, esquivando la
cuestin de fondo.
Le echas mucho de menos? pregunt la hermana, de repente, como si acabara de comprender
algo que hasta aquel momento haba quedado en la sombra.
Mucho tena tantas ganas de llorar que se arrepenta de no haberse ido a su casa en cuanto lo
haba pensado, poco despus de llegar.
Pero os segus llamando y escribiendo, supongo
Menos de lo que quisiera Carola trag saliva con fuerza para poder decir aquello.
Carola dud Sandra T sabes por qu se fue mi hermano de esa forma tan precipitada?
No tengo ni idea zanj pero vamos a dejar de hablar de esto, que empieza a parecer que
estamos en un funeral.
Las dos cambiaron de tema, un poco incmodas por el momento emocional que saban que se haba
producido. En cuando comenz la msica, cada uno se fue a saludar a otros invitados, como si
intentaran ahuyentar a Alex de sus pensamientos. La msica no acab hasta las tres de la maana y,
durante ese tiempo se esforzaron en no volver a cruzarse.
Justo al acabar la fiesta, Carola fue al guardarropa a recoger su abrigo. En la calle haca mucho fro a
aquellas horas y haba que abrigarse antes de salir.
Carola! llam Sandra desde la otra punta del saln al ver que la abogada se iba a marchar sin
despedirse Me alegro de haberte visto.
Se dieron dos afectuosos besos. En realidad se alegraban de haber compartido la cena despus de
tanto tiempo sin coincidir. Incluso a pesar de Alejandro.
Yo tambin, Sandra. dijo Carola, mirndola a los ojos. Cudate mucho y, por favor, dale un
abrazo a tu madre de mi parte
Lo har iban a separarse ya.
Carola ya miraba hacia la puerta de salida. Estaba deseando sentir el aire fro en la cara y tambin
poder encenderse por fin un cigarrillo. Llevaba toda la noche sin fumar y en otro momento aquello no
hubiera sido un problema, pero mientras hablaban de Alejandro, haba sido un verdadero suplicio.
Nos vemos pronto.
Sandra pens que no poda dejar que la otra se fuera sin decrselo.
Oye, Carola. la abogada volvi a mirar a su vieja amiga Yo conozco a mi hermano y s que, a
veces, puede resultar inconveniente y hasta un poco maleducado. Bueno, t ya sabes cmo es
S sonri tristemente Carola conozco sus virtudes desde hace muchos aos.
Escrbele, por favor Te lo va a agradecer.
Carola no poda contarle todo lo que haba ocurrido, pero apreciaba a Sandra y necesitaba que ella
supiera que la culpa no era suya.
La verdad es que he intentado llamarle varias veces, pero no me ha cogido el telfono. decir
aquello le haba costado un mundo No s nada de l desde que se fue a Colombia.
Me lo imaginaba. dijo Sandra, poniendo afectuosamente la mano en el hombro de su amigaHa
cortado el contacto con casi todo el mundo.
con ella.
Pensaba que era ella la que tena que estar enfadada y que, en cualquier caso, l nunca haba sido una
persona rencorosa as que, en ms de cuatro meses deba haber tenido tiempo para reflexionar sobre
lo que le hubiera podido molestar. Al fin y al cabo, su nico delito haba sido acostarse con l o, an
peor, proponerle aquel viaje que l no quera hacer y que ella no saba por qu le haba planteado a
su mejor amigo, con el riesgo que aquello supona, tal y como se haba demostrado.Al fin y al cabo,
conocer hombres no pareca algo demasiado difcil y, en cualquier caso, siempre sera menos
comprometido que enredarse con una de las personas que ms quera en el mundo y terminar
perdindole la pista.
Porque ellos dos eran amigos y siempre haban confiado el uno en el otro, pero era evidente que el
sexo poda estropear hasta los pilares ms slidos.
En el fondo empezaba a sospechar que se le haba ocurrido organizar aquella escapada a Tenerife no
por lo que l le poda ensear, sino porque Alex siempre le haba atrado ms que ningn otro
hombre en el mundo y haba necesitado buscarse una buena excusa para intentar acostarse con l.
Visto en perspectiva, era una autntica estupidez, pero ya no tena solucin. Empezaba a sospechar
que se haba enamorado de l mucho antes de saberlo.
Hubiera sido mejor que la hubiera rechazado. Al final, haba desaparecido y no haba vuelto a dar
seales de vida ni siquiera en pago a su amistad. Y aquello s que dola
Se curaba la humillacin con pastillas para los dolores pero, en el fondo saba que los ibuprofenos y
los tranquilizantes que tena que tomar algunas noches para poder conciliar el sueo no eran una
solucin a largo plazo. Le quitaban el dolor durante un momento, le ayudaban a dormir algunas
horas pero, despus, sus dolores volvan a aparecer y la encontraban absolutamente agotada por la
pena y el exceso de medicacin que se meta en el cuerpo.
Sofa y Leyre, sus mejores amigas desde los aos del colegio, le decan en cambio que lo que tena
que hacer era salir y divertirse. Aquello resultaba ms difcil que tomarse un analgsico porque tena
dos hijas a las que atender y tampoco quera dejarlas todos los fines de semana a dormir en casa de
sus abuelos. Primero, porque sera abusar y segundo porque ella tampoco tena ganas de hacerlo. Lo
que ms le gustaba era pasar el tiempo en compaa de sus hijas. Leyre y otras amigas suyas que
tambin estaban divorciadas tenan ms libertad de movimiento porque se repartan los hijos a
medias con sus ex maridos y tenan muchos fines de semana de libertad para poder hacer lo que
quisieran. Pero ella no estaba divorciada. Su situacin era bien diferente. Ella era una viuda.
Aun as, lo intent. Se anim a vestirse guapa y a salir a tomar unas copas. A conocer gente nueva.
La primera noche que sali a la caza, como le gustaba decir a Sofa que, como estaba felizmente
casada fantaseaba con las escapadas que hacan sus amigas, confiaba poco en sus posibilidades.
Entre otras cosas porque ella nunca haba sido muy amiga del coqueteo en los bares. Siempre haba
preferido conocer gente en un entorno menos artificial. Y eso que aAlex le haba conocido en el bar
de la Universidad. Aunque aquello haba sido otra cosa.
Tena que olvidar aquello que haba pasado haca casi veinte aos. Ya en aquella poca haba
confundido las seales... Si no olvidaba se iba a perder la diversin que supona empezar a conocer
a gente nueva.
En el segundo bar ya estaban completamente metidas en harina con un grupo de hombres que tenan
ms o menos su edad y muchas ganas de conocer a mujeres. Resultaba sencillo. En realidad, todo era
cuestin de sonrer y atender con el mayor inters posible las conversaciones de los otros.
A las tres y media de la maana uno de ellos, que se llamaba ngel y no se haba despegado de su
lado en toda la noche, le pregunt si le importaba que la acompaara a casa. Carola le mir y
comprendi que se refera exactamente a eso: a acompaarla hasta su casa. No hablaba de subir
despus y, sin ninguna razn, aquello le agrad.
Como quieras contest la abogada, preocupada por el momento de intimidad que poda
suponer verse dentro de un coche con un hombre al que no conoca de nada Pero te advierto que
haba pensado en ir andando para despejarme un poco antes de dormir.
Si no vives demasiado lejos me parece una buena idea acompaarte dando un paseo
Como mucho, veinte minutos andando tranquilamente; sin prisas contest, animada.
Entonces, me encantar ir paseando contigo por la fra noche de Belfer.
Los dos fueron andando y, durante aquellos minutos pudieron empezar a conocerse un poco.
ngel era escultor. Fibroso. Bastante atractivo. Solo un par de aos mayor que Carola. Soltero y sin
traumas amorosos aparentes, al menos a primera vista.
Fueron paseando tan lentos que les cost casi cuarenta y cinco minutos llegar hasta el portal de casa
de Carola pero, durante aquellos tres cuartos de hora se rieron como dos adolescentes, enseando las
plumas del pavo real. Se divirtieron tanto que Carola se pregunt si, al fin y al cabo no sera una
buena idea invitarle a tomar algo a su casa.
Las nias estaban pasando la noche en casa de sus abuelos y ella tampoco pretenda una relacin a
largo plazo por lo que no crea que tuviera que guardar ninguna distancia de prudencia. Sera solo
sexo. Y el sexo, adems de agradable, le ayudara a olvidar el cuerpo de Alejandro sobre ella y sus
besos clidos y sensuales que, al fin y al cabo, haban sido un engao.
Aunque, en realidad, aquella no haba sido ni siquiera una primera cita. Solo un encuentro casual, un
ligero coqueteo Y, a aquellas horas lo que menos le apeteca era iniciar los juegos de seduccin
de un comienzo de algo.
Gracias por acompaarme hasta mi casa, ngel le dijo, dndole un beso en la mejilla y
dejndole claro que aquella noche el juego acababa all.
Posiblemente era lo que l imaginaba, porque se tom aquello con deportividad; con una amplia
sonrisa, antes de preguntar:
Pero, puedo llamarte algn da?
Me encantar que me llames.
Entonces, tendrs que darme tu nmero de telfono.
Carola le dict el nmero y ngel le hizo inmediatamente una llamada perdida.
As t tambin tienes el mo le explic, mirndola a los ojos Para cualquier cosa que te surja.
Aunque no era Alex, tena que reconocer que era guapo. Alex era, tal vez, ms avasalladoramente
masculino, pero ngel tena unas manos maravillosas, como de pianista en excedencia que deca su
madre. Y unos ojos grandes y claros en los que cualquier mujer querra bucear. Era mucho ms de lo
que se le poda pedir para pasar un rato agradable.
En cuanto suba a casa te agrego a mi agenda.
Puedes hacerlo maana. Ahora descansa, Carola. propuso l con tono afectuoso Me alegro
mucho de haberte conocido.
En un impulso se acerc a l y le dio un gran abrazo. Un abrazo intenso, apretado Necesitaba sentir
el contacto de otro ser humano porque, durante los ltimos meses haba naufragado en la soledad ms
absoluta.
Cuando se separaron, pens que ngel no pareca sorprendido; ms bien contento. Sac sus llaves
del bolso y se despidi de l mientras abra el portal de su casa.
Hasta otro da, ngel.
Mientras entraba al portal oy como l se iba por la calle silbando, contento. Aquella msica le
pareci maravillosamente halagadora, ms que cualquier otra cosa que l hubiera podido decir.
20. Colombia
Para Alejandro, una de las ventajas del departamento de Caquet, al sudeste de Colombia, era que
cuando estaban de viaje poda pasar varios das sin tener que conectarse con el resto mundo. Por eso,
la tarde en que ley el correo electrnico de Carola Sanchs, haca ya ms de una semana que ella se
lo haba mandado.
No poda explicar por qu, pero aquella distancia le relajaba. Si hubiera podido leer el mensaje de
la abogada en el mismo momento en que ella le haba dado al botn de Enviar, le hubiese costado no
contestarpero, en cambio, saber que seguramente ella ya se habra cansado de esperar una respuesta
le permita ver las cosas con una cierta distancia que le haca mucho bien.
Aquella, en concreto, haba sido una semana agotadora. En febrero, el tiempo en Caquet era seco y
eso permita hasta a navegantes inexpertos como ellos embarcarse por los grandes ros de la regin,
como el Apaporis o el Orteguaza. Alex viajaba acompaado por el cmara Diego Castaeda y la
fotgrafa Mariana Mendoza que, como provena de aquella zona, estaba hacindoles de gua a los
dos hombres. Aquello resultaba indispensable a la hora de visitar los caseros indgenas a orillas de
los grandes ros. Alex saba que si hubiera ido solo a tratar de entrevistarles hubiese tenido muchos
ms problemas para que le abrieran las puertas de sus aisladas casas; pero Mariana era de aquella
tierra y eso les facilitaba las cosas.
Financiaba aquella investigacin El Espectador, un gran peridico. El tipo de medio con el que l
siempre haba soado en colaborar. Apostaba por la investigacin como pocos medios continuaban
haciendo tras la crisis. Manuel Anaya le haba aconsejado bien cuando le puso en contacto con Jos
Sarmiento, el director general de aquel medio de comunicacin de referencia en todo Sudamrica.
Haba llegado a su redaccin el cinco de noviembre, solo trece das despus de abandonar a Carola
durmiendo en la habitacin 418 del Hotel Continental Edn de Puerto de la Cruz. Haba dedicado
aquellas dos semanas a organizar su viaje minuciosamente para no tener que pensar demasiado en
todo lo que estaba perdiendo. Saba que, si se paraba a reflexionar, dara marcha atrs y correra al
lado de Carola, como haba hecho siempre. Pero aquello era distinto. Haba traspasado la frontera
que tena prohibida y ella le haba decepcionado en el peor momento;cuando ms necesitaba confiar
en que le quera.
Algunas noches, en cambio pensaba que tampoco era tanto sacrificio saberse malquerido si con eso
poda mantenerla a su lado. Saba que aquello terminara matndoles a los dos y no lo poda permitir;
ni por Carola ni tampoco por l. Por mucho que le doliera tener que ser quien tomara aquella difcil
decisin.
Por eso, al desembarcar en Colombia sinti un soplo de aire fresco que le revitalizaba. Otro pas.
Nuevos lazos. El cambio de aires le ayud a respirar un poco mejor. Pas dos semanas en
Barranquilla, al norte del pas, aclimatndose a aquella tierra, pero para finales de noviembre se
traslad a Bogot a la sede central del peridico donde Jos Sarmiento, amigo personal de Manuel
Anaya desde haca ms de veinte aos, le acogi con ganas de aprovechar su hambre de evadirse a
fuerza de trabajo y de investigacin.
Todos aquellos cambios le estaban haciendo mucho bien. Cada vez senta menos veces la tentacin
de llamar a Carola por telfono. Pensaba mucho en si tena o no que darle alguna explicacin.
Especialmente cada vez que encontraba una llamada perdida suya en el mvil. Alex haba cambiado
de nmero porque El Espectador le haba puesto un telfono de la empresa, pero no se haba atrevido
a desembarazarse de su antiguo aparato porque aquel era su nico lazo fiable con el pasado.
Algunas noches, cuando se senta solo y no haba quedado con ninguno de sus nuevos compaeros de
trabajo para ir a cenar o a tomar unos tragos, se quedaba en su habitacin y volva a conectarse a su
contestador solo para escuchar la voz de Carola. An conservaba los mensajes que le haba dejado
reprochndole su desaparicin la maana en que la haba abandonado en el Puerto de la Cruz. Y
tambin se torturaba mirando las fotos que conservaba de ella en el mvil. Sobre todo con la que le
haba hecho en el restaurante de las piscinas de Garachico el da que le propuso ir a bailar a El
Palacio de la Salsa. En la foto, Carola tena los ojos cerrados y los rayos del sol iluminaban su cara.
Saba que al mirarla se estaba haciendo dao innecesariamente pero no poda evitarlo. Era superior
a l.
En el mes de diciembre, cuando ya casi estaba instalado en su nueva redaccin, Manuel Anaya tuvo
el inmenso detalle de ir hasta Colombia a ver qu tal estaba. Se present en Bogot aprovechando la
excusa de unas jornadas sobre medios de comunicacin y tica periodstica que organizaba El
Espectador y a las que Jos Sarmiento le invit, como haca cada ao aunque l, otras veces, sola
rechazar la invitacin por falta de tiempo. Todos saban que en aquella ocasin haba aceptado para
tratar de convencer a Alejandro de que volviera a casa y aunque no lo consigui, al periodista le hizo
mucho bien aquella visita. Por fin pudo sincerarse con alguien, y expresar en palabras su dolor le
hizo sentirse un poco ms ligero.
Siempre he sabido que estabas loco por esa mujer le dijo su jefe con una copa de brandy en la
mano en la cena que hicieron el ltimo da, para su despedida.
He sido un idiota, Manolo le explic Alex, haciendo tambin bailar el whisky en su copa de
baln Pensaba que controlaba y era como una droga. A la primera oportunidad que se me present
me lanc a pecho descubierto y me olvid que para ella yo solo puedo ser un sustituto.
No le des ms vueltas y plntale cara a la situacin. le aconsej su jefe, en realidad ya el nico
amigo al que poda confesarle el mayor de sus secretos. Sabes perfectamente que no puedes pasar
toda la vida huyendo.
Manuel se mordi la lengua y ni una sola vez critic a aquella mujer, por mucho que le apeteciera
hacerlo. Senta que Alejandro an no estaba preparado para escuchar lo que pensaba de ella.
Tampoco le pudo convencer de que volviera pero, al menos, llegaron a un acuerdo: Alex se
embarcara en el proyecto aquel de la selva amaznica con el que llevaba veinte aos o ms
fantaseando y, cuando terminara su aventura, volveran a hablar.
Desde El diario de Belfer estaramos dispuestos a publicarte un libro si la historia que encuentras
es tan buena como piensas que va a ser.
Ya hablaremos dijo Alejandro, dndole un fuerte abrazo a Anaya.
Los dos esperaban que aquella nueva aventura le sirviera, al menos, para olvidar.
Y all estaba, en Caquet, tratando de familiarizarse con la selva amaznica y sus ritmos en compaa
del cmara y la fotgrafa que El Espectador le haban asignado. Los tres estaban alojados en un
pequeo hotel de Florencia, la capital del departamento, donde tenan instalada su base de
operaciones a pesar de que haban alquilado un jeep y pasaban la mayor parte del tiempo recorriendo
aquella espectacular y boscosa provincia. Era una vida emocionante.
El departamento de Caquet haba sido durante muchos aos el epicentro del conflicto armado
colombiano y tambin de la lucha contra el narcotrfico. Un autntico polvorn. Alex se senta vivo.
Haba contactado con las gentes de la zona y tambin con el ejrcito. Quera conocer la opinin de
todas las partes para poder construir una historia multidimensional. Contactar con las FARC, en
cambio, les estaba resultando mucho ms complicado de lo que haban imaginado que sera. Al fin y
al cabo ellos eran los fantasmas de la selva; hombres y mujeres annimos que se movan
sigilosamente al comps de aquellos rboles. De la naturaleza.
Alejandro estaba disfrutando con aquella aventura hasta ese domingo de mediados de febrero.
Despus de ms de una semana peregrinando a lomos del todoterreno por caminos sin asfaltar, lleg
cansado y sucio a la habitacin de su hotel. Le apeteca darse una ducha y meterse a la cama a
descansar, pero despus de tantos das desconectado de la civilizacin decidi que primero tena que
encender el porttil para ver si haba algn mensaje urgente que contestar. La urgencia all era algo
relativo. Se quit las botas manchadas de barro mientras escuchaba la meloda que le avisaba que su
ordenador se haba puesto en marcha despus de ms de una semana apagado. En la bandeja de
entrada de su correo electrnico haba ciento setenta y tres mensajes sin leer.
Empez a bajar con el ratn buscando, entre los boletines y la publicidad algo ms personal: un
aviso de su nuevo jefe, un saludo de alguno de sus viejos amigos de Belfer o alguna de las fotos que
su hermana sola mandarle para que no olvidara a la familia. De repente, el nueve de febrero, un
mensaje de Carola.
El corazn se le par de repente.
No saba si abrirlo o esperar un poco ms. Llevaba meses sin saber nada de ella y solo el hecho de
ver su nombre en negrita le resultaba perturbador. Revis el resto de mensajes, tratando de demorar
el momento de volver a leerla. Borr la publicidad que se le haba acumulado y cuando ya no poda
esperar ms y la ansiedad le coma, clic el mensaje que Carola le mandaba despus de tanto tiempo.
Buenas noches, Alejandro ley, imaginando su voz. Le explicaba que esa noche haba coincidido
con su hermana Sandra en una cena y que ella le haba contado que viva en Colombia. No poda
evitar reconocer que, a pesar de todo, le haca ilusin saber que ella segua preocupada por saber
dnde estaba.
No te he preguntado por qu te fuiste aquella noche, le deca. Saba que era su forma de
preguntrselo, pero l nunca le contestara. No poda explicarle que al escuchar cmo se despeda de
Carlos en vez de hacerlo de l, aquella noche, abrazada a su cuerpo, todo se le haba roto por
dentro Al fin y al cabo Carola ya le haba hecho prometer antes de su viaje que, pasara lo que
pasara, no se enamorara de ella; que lo suyo era una aventura efmera. No poda culparla. Siempre
haba sido sincera, a diferencia de l, que llevaba callndose lo ms importante durante las ltimas
dos dcadas.
Espero que ests bien y que hayas encontrado, por fin, la felicidad que te mereces y que, al parecer,
en Belfer no conseguas alcanzar, le deca al final. Le poda contestar que le hubiera gustado poder
encontrar la felicidad entre sus brazos pero que le haba sido imposible. All, en Colombia, al
menos, se senta vivo, satisfecho con un proyecto que le rejuveneca. Cuando llegaba a dormir estaba
tan cansado por todo el ejercicio fsico y mental que haca entre los nativos de la selva, que a veces
ni siquiera la echaba de menos ms que un rato.
No le dira ni aquello ni nada. Se haba prometido romper el contacto con ella, al menos hasta que no
le doliera tanto recibir noticias suyas. Y eso an no haba ocurrido.
Cerr la tapa del ordenador sin siquiera apagarlo para alejar la tentacin de escribirle. Se meti en
la ducha con ganas de quitarse todo el sudor y el barro acumulado en elro durante la ltima semana
pero, sobre todo, tratando de que le resbalasen las palabras de Carola.
Tal vez deba contestarle algo antes de echarse a dormir.
El telfono de la habitacin son con insistencia. Alejandro sali de la ducha, se puso una toalla
alrededor de la cintura y cogi. El agua le revitalizaba.
Quin es?
Alejandro escuchar la voz de Diego Castaeda, su compaero en aquella aventura, le resultaba
reconfortante; durante aquellas semanas los tres haban intimado mucho. Mariana y yo hemos
pensado salir a cenar por aqu y tomarnos despus una copa. Con la semana tan complicada que
hemos tenido, creo que nos lo merecemos Te apetece unirte a nosotros?
No. En realidad no le apeteca. A veces se preguntaba si entre Diego y Mariana no haba surgido
algo y l sobraba, siempre pegado a ellos como una carabina victoriana. Adems, estaba cansado
despus de ms de una semana durmiendo de malas maneras y quera meterse a la cama y pensar en
Carola.
Esperadme diez minutos, que me habis pillado en la ducha. contest. A las ocho y media en
punto estoy en recepcin.
Ni un abrazo, ni un beso, ni siquiera su firma. Despus, sali a la calle con una sonrisa en los labios.
Ya estaba hecho. Saba que era una actitud infantil pero senta que estaba cerrando una etapa de su
vida y que era imprescindible enredarse en aquellos detalles si quera intentar abrir nuevos caminos.
No poda pasar el resto de su vida recordando lo feliz que haba sido durante los aos que haba
estado casada con Carlos y, a la vez, echando de menos de forma desesperada a Alejandro Ney.
Simplemente, no poda.
Pas el resto de la semana deseando que llegara el jueves. Se preguntaba qu ropa deba ponerse
para gustarle a ngel sin resultar demasiado evidente. Por no pensar en otras cosas, se dedic a
pensar en zapatos. Tacones, por supuesto. Fue el martes a la peluquera para estar guapa el jueves sin
que se le notara su preocupacin por agradar. Tambin se depil, y se pint las uas de las manos y
los pies.
Una vez resueltas las cuestiones fsicas, las ms fciles, al fin y al cabo, comenz a dedicarse a lo
dems.
Le preocupaba pensar de qu hablaran o qu tipo de comida le gustara a su nuevo amigo. Si ella le
parecera divertida o pensara que solo era una madre con los problemas tpicos de las mujeres que
viven solo por y para sus hijos. Senta que le conoca solo de hablar con l unas pocas horas y que,
por eso, iba a ciegas. Y, lo que era peor qu saba ella de escultura? Era importante mostrar inters
por las cosas que le importan al otro pero la realidad era que a ella la escultura era algo que nunca le
haba interesado lo ms mnimo.
Demasiadas cuestiones para superar en una primera cita. Tendra que probar cmo se desenvolva.
El jueves se levant temprano para poder arreglarse sin prisas antes de que Valentina y Luca
colonizaran el bao. Se maquill con cuidado, se puso un vestido granate que le favoreca mucho,
segn sola decir todo el mundo y unas medias algo menos tupidas que las que sola llevar
habitualmente al trabajo. Se calz los tacones y se cepill frente al espejo con energa, bajando la
cabeza para darle a su melena algo ms de volumen. Finalmente, meti el neceser con el cepillo, el
colorete y un pintalabios en el bolso para darse un retoque de ltima hora y fue a avisar a sus hijas.
Se les estaba haciendo tarde y, si no salan ya de casa iban a ponerles falta en el colegio.
Qu guapa ests hoy mam! exclam Luca al verla as vestida. Dnde vas tan arreglada?
Valentina iba detrs, todava adormilada.
Tengo un juicio a las doce.
T nunca te arreglas tanto para ir a un juicio contest Valentina, siempre tan observadora.
Quiero dar buena imagen explic, sin tener muy claro cunto les quera decir. Adems,
cuando salga del juicio he quedado para ir a comer.
Y, con quin comes hoy? pregunt su hija, tratando de quitarse aquella modorra que la tena
atrapada.
No era el momento de hablarles de ngel. Al fin y al cabo se haban conocido aquel mismo sbado
por la noche y, en el caso de que acabaran teniendo algo, tampoco pretenda que l llegara a conocer
a las nias. No quera nada serio ni con l ni con ningn otro hombre. Ya haba sufrido ms que de
sobra. En su caso, saba que a la tercera no iba a ser la vencida.
Con unos compaeros de trabajo.
Los compaeros de trabajo de su madre les importaban a las dos bastante poco, as que terminaron
de desayunar hablando de sus cosas.
Sabes que ha venido un chico nuevo al colegio? explic, entusiasmada, Luca. Y est
buensimo!
T crees que esas son maneras de hablar con vuestra madre? pregunt Carola, fingindose
escandalizada.
No lo s! contest su hija mayor T cmo lo hubieras dicho?
Pues hubiera dicho que era muy guapo, o algo por el estilo.
Quera ensearles a comportarse aunque saba que tenan trece aos y que era normal que hablaran
as. Incluso ella hablaba as cuando estaba a solas con sus amigas; sobre todo con Sofa, que
aprovechaba las cenas de mujeres para explayarse y decir las cosas que su formal vida de madre y
esposa perfecta no le solan permitir.
Anda, mam, no seas oa! Intervino su hija Valentina Si hasta yo digo que Gamboa est
buensimo
Pero no te fijes demasiado en l sentenci Luca porque en cuanto me conozca va a
enamorarse de m.
Se la vea tan segura de s misma
Imposible replic su hermana.
Imposible, por qu? se enfad Luca, con gesto adusto.
Porque Gamboa es viejsimo para ti le explic Valentina con paciencia. Mam, l va a cuarto
de la ESO y en el colegio dicen que ha empezado a salir con Sara Machn, que es la chica ms guapa
de todo tercero.
A m eso no me importa contest Luca, petulante. No soy nada celosa y s que aunque salga
antes con muchas chicas, en cuanto me conozca querr quedarse conmigo para siempre.
Carola admir la seguridad de su hija. Ojala ella se sintiera as en vez de estar enterrada por todas
aquellas dudas que le haban revuelto la semana.
Sali a la calle envuelta en aquella idea; deseando que la autoconfianza le iluminara el resto del da.
Bueno dijo, en cuanto lo probaron los dos y comentaron que haba sido una buena eleccin
cuntame en qu ests trabajando.
166 IdoIa SaraleguI
Su madre sola decir que a los hombres hay que preguntarles por sus ocupaciones, para que se
sientan importantes. Hablar de ellos mismos les hace sentir cmodos, porque ese suele ser el
principal hobby de todos ellos y, si se sienten relajados tienes un ochenta por ciento del terreno
ganado.
Inauguro en tres meses una exposicin y ahora estoy terminando una serie de piezas pequeas
sobre la naturaleza humana. A ti te interesa la escultura?
Hasta ahora no me interesaba demasiado haba pensado que lo mejor era ser sincera sobre
aquello o acabara haciendo el ridculo sometida a un examen que no tena la menor posibilidad de
aprobar pero estoy segura de que t me ensears lo ms importante.
Por su gesto de aprobacin not que a l le haba encantado su respuesta. Un camarero acababa de
acercarse con los primeros platos.
Almejas con espuma de borraja? pregunt, mirndoles a los dos alternativamente, esperando
ver un gesto de asentimiento en la cara de uno de ellos.
Carola pens que, para tener cierta categora, el restaurante debera pulir aquel tipo de detalles.
Apuntar para quien era cada plato, sin necesidad de consultarlo al llegar a la mesa.
Para m. Muchas gracias.
Tena que reconocer que el plato ola maravillosamente bien pero, en cuanto lo vio se arrepinti de
haberlo pedido: las almejas no se podan disfrutar de una manera digna. Siempre se fallaba con el
tenedor y al separar la carne de la valva el riesgo de salpicarse era alto. En cambio, las alcachofas
de ngel parecan tan inofensivas que le dio rabia no haber pensado antes en ellas.
Salud! dijo su acompaante, cogiendo los cubiertos dispuesto a hincarle el diente a aquella
delicia tierna que tena encima de la mesa. Estn deliciosas. Quieres probar un poco?
No. Muchas gracias.
En aquel mismo momento decidi que se ira a la cama con l en cuanto se presentara la ocasin.
Siempre haba pensado que la forma de disfrutar de la comida deca mucho sobre cmo disfrutaba
alguien del sexo. Alex, por ejemplo, siempre haba sido un sibarita. Adoraba la cocina por encima de
todo y tambin pareca tener una especial sensibilidad en asuntos de cama, segn haba podido intuir
en su breve aventura.
Pero no era el momento de pensar en Alejandro. Tena frente a ella a un hombre atractivo, buen
comedor e interesado por ella. No crea que en aquel momento de su vida pudiera pedir mucho ms.
Cogi su tenedor y pinch la carne suave y ligeramente viscosa de una de las almejas. Estaba casi
suelta y le result tan fcil hacerlo que se sinti agradecida al cocinero. Prueba superada, pens.
Te sirvo ms vino? pregunt su acompaante, al ver su copa casi vaca.
Por supuesto sonri, radiante, mientras le vea coger la botella muchas gracias.
Aquello iba por buen camino. Y ms si tena en cuenta la manera en que la miraba ngel entre
cucharada y cucharada. En el postre, decidi tomar la iniciativa. Quera ser ella quien llevara las
riendas de lo que pudiera comenzar entre ellos.
Vmonos a tu estudio le dijo al escultor con una mirada turbia que no dejaba ningn lugar a las
dudas. Si nos damos un poco de prisa an tenemos ms de dos horas antes de que tenga que volver
a recoger a las nias.
l ni se termin la tarta crujiente de manzana que haba pedido. Se levant de la mesa y pidi
rpidamente la cuenta, antes de que la abogada pudiera cambiar de idea.
23. Bondage
Le tena tumbado en la cama, con las manos atadas encima de su cabeza y los ojos vendados.
Llevaban cinco semanas vindose y sin saber ni siquiera cmo haba sido, Carola se haba
aficionado a aquella historia.
Le gustaba ver a ngel vulnerable, tumbado debajo de ella. Pas sus uas por la piel de su pecho,
sintiendo el ligero crujido de los prolegmenos del sexo. Le gustaba sentir que su respiracin se
agitaba. Se senta poderosa y aquello era excitante.
ngel cerr una pierna para impedir que ella le tocara la ingle. Aquel era su punto dbil y Carola se
aprovechaba de la informacin para hacerle sufrir.
He dicho que te ests quieto dijo la abogada con voz firme mientras pasaba lentamente un dedo
por aquel delicado pliegue de la piel del escultor.
Saba qu iba a hacer. Era como si dentro de ella hubiera nacido un nuevo instinto natural. Agach la
cabeza y puso los labios en aquel pedazo de piel tan sorprendentemente suave. Absorbi.
No! casi gimi ngel.
Te he dicho que ests callado. orden. Ahora, la que manda soy yo.
Aquello le gustaba. Nunca se hubiera imaginado tratando de aquella manera a Alejandro; pero Alex
ya no estaba all. La haba despreciado como nadie haba hecho antes. Precisamente, su mejor amigo.
La persona en la que ms confiaba y ni siquiera se haba dignado a contestar a los correos
electrnicos que ella le haba mandado a la desesperada durante los ltimos meses. A veces se
preguntaba si, en realidad, estaba castigando a ngel por lo que le haba hecho Alejandro, pero no
quera darle demasiadas vueltas a aquella idea. Los dos eran adultos y no haba ms que mirar a
ngel para ver que l tambin disfrutaba con aquello que hacan.
No s qu voy a hacer contigo dijo, apartndose de l.
Le gustaba verle desnudo. Tumbado en la cama. Atado e indefenso. Sin ninguna referencia. Plegado a
sus deseos y a todas sus maniobras.
La primera vez que le propuso atarle, todo fue como un juego. Estaban hablando de literatura
mientras tomaban una copa en un bar y ella le cont que estaba terminando de leerse un bestseller
sobre bondage y dominacin que le haba regalado una de sus amigas.
Es curioso que en estas novelas a las mujeres nos resulte tan excitante ser la vctima explic,
hablando ms para ella que para su acompaante. A m me parece mucho ms interesante el papel
del verdugo.
En serio? pregunt l, mirndola a los ojos.
Creo que s contest, con algo de curiosidad. Aunque tengo que reconocer que nunca lo he
probado.
Yo estoy abierto a todo dijo l, simplemente.
Aquella noche, despus de la conversacin fueron al estudio de ngel y Carola le at las manos al
cabezal de la cama. Era un tpico, pero le gust hacerlo. Y l tambin pareci disfrutarlo.
Fue progresando. En el siguiente encuentro le tap tambin los ojos, y le prohibi decir ni una sola
Le encantaba reirle con aquella voz. Era culpa del calor que senta. Lo saba; pero cada vez que se
escuchaba le gustaba an ms no reconocerse en aquella mujer.
Saba que, de un momento a otro iba a estallar. As, sin necesidad ni siquiera de sentirse acariciada y
amada. nicamente aspirando el placer que viva aquel hombre que tena debajo de sus piernas.
Baj hasta el ombligo y meti dentro su lengua, melosa. l la haba obedecido y estaba callado.
Aquella autoridad le gustaba. Le gustaba hacerle disfrutar y sufrir y an ms la mezcla de las dos
cosas. Sentir que l, a duras penas poda permanecer quieto. Se sent encima de ngel y not cmo
se acoplaba perfectamente al vaco que se haba construido dentro de ella.
Al sentirle empez a gemir y a moverse lenta, muy lentamente en crculos, sintindose llena y
disfrutando de aquella placentera sensacin. ngel, debajo de ella, se esforzaba por dejarla hacer a
ella y ser solo su objeto, pero orla gritar le produjo tanto placer que senta que no iba a poderlo
resistir durante mucho ms tiempo.
Estate quieto o tendr que hacerte dao.
Puedes hacer conmigo lo que quieras, Carola.
Escuchar aquello hizo que explotara por dentro. Sinti cmo se abra y se cerraba, las dos cosas a un
tiempo. ngel, debajo de ella, se esforzaba por no moverse ni gemir, pero no lo pudo resistir.
Te haba dado permiso para terminar? pregunt, enfadada.
Saba que haba estado a punto de hacerle dao de verdad, de morderle para orle gritar, de
pegarle Estaba desconcertada y necesitaba marcharse de all. Necesitaba pensar.
No crea que tuviera que pedirte permiso contest l, con gesto sorprendido. Es una reaccin
fsica porque me gustas mucho y no lo he podido evitar.
Carola puso los ojos en blanco.
En cambio a m no me gusta que me desobedezcan.
ngel se haba soltado las manos y se haba quitado el pauelo de los ojos. Se haba sentado en la
cama y la estaba mirando fijamente, algo intranquilo ante la reaccin de ella.
Nia, recuerda que esto es solo un juego.
Me has llamado nia? casi grit ella, indignada, buscando por el suelo su ropa interior. Eso
es lo que te gustara a ti. Tenerme controlada como si fuera una cra.
Se puso de pie, completamente desnuda y se fue hacia el bao a lavarse. Sali cinco minutos despus
en camisa y con el pelo ms atusado. Le haba dado tiempo a pensar un poco y se senta algo
avergonzada por el estallido, por su forma de actuar, por su actitud en el sexo Se visti en silencio
mientras ngel la miraba, tumbado en la cama. Senta que no tena sentido iniciar una discusin en
aquel preciso momento.
Esto se nos est yendo de las manos y t tambin lo sabes, ngel dijo, de espaldas a l, sentada
a los pies de su cama mientras se pona los zapatos. Eres un hombre encantador y yo creo que
antes tampoco era mala persona; pero ahora me estoy convirtiendo en un ser horrible. Alguien que no
me gusta.
En cambio a m s me gustas, Carola trat de rebatirla l . Cada da un poco ms.
En este momento, para m eso no tiene importancia zanj la abogada.
Ni siquiera se volvi para despedirse y menos para darle un beso. Simplemente sali de la
habitacin y, un segundo despus, ngel escuch el sonido de la puerta de la calle al cerrarse. No
consegua entender a aquella mujer.
24. Cumpleaos
El da uno de mayo, Valentina y Luca le haban preparado a su madre una tarta de cumpleaos y la
despertaron como hacan siempre ese da: con besos y canciones.
Cumpleaos feliz, cumpleaos feliz, te deseamos mami cumpleaos feliz!
Carola sonri orgullosa a sus hijas desde la cama. Les agradeca desde muy adentro aquel despertar
que seguan regalndole a pesar de que Carlos ya no estuviera para ayudarlas a hacerlo. Eran buenas
chicas. Las haban educado bien, a pesar de todo. Adems, era una suerte haber nacido ese da
porque as se garantizaba que todos los aos tena fiesta en su aniversario y poda permitirse
remolonear hasta la hora en que las nias la iban a despertar.
Gracias, nenas dijo, mientras se enderezaba en la cama para sacar los pies. No sabis lo feliz
que me hacis.
No, no, mam. Ni se te ocurra levantarte dijo Valentina, contenta por haber sorprendido a su
madre. Te hemos preparado una tarta de cumpleaos, caf y un zumo en una bandeja que te vamos
a traer ahora mismo para que hoy puedas desayunar tranquilamente en la cama.
A Carola nunca le haba gustado demasiado que le llevaran el desayuno a la cama. Ni siquiera en su
etapa de recin casada, cuando Carlos le sorprenda a veces con el desayuno y una rosa en un
pequeo jarrn que ella supona que su marido haba comprado solamente para eso. Poda parecer
fro, pero a ella le resultaba un poco incmodo y prefera disfrutar de un buen desayuno preparado en
una mesa bonita. Aun as, les agradeca tanto el gesto a las nias que coloc bien su funda nrdica de
color beige claro y suplic mentalmente para que no se le cayera ni una sola gota de caf. Aquellas
eran sus sbanas favoritas y las haba cambiado precisamente el da anterior para amanecer dentro de
ellas la maana de su cumpleaos.
Llevaba ms de una semana sin ver a ngel. Exactamente desde el da en que se haba levantado de
la cama y se haba marchado sin despedirse. En realidad, saba que no hubo ninguna razn para
hacerlo, simplemente senta que las cosas se le haban ido de las manos y necesitaba espacio.
Aquella necesidad de dominarle era malsana. Saba que, si segua as, acabara hacindole dao, y
no solo psicolgico. Quera verle sufrir como ella estaba sufriendo por culpa de otro hombre.
Si Alejandro lo supiera se avergonzara de ella; pero Alex estaba en Colombia, jugando a ser
reportero de guerra, a miles de kilmetros. Seguramente, con todas las emociones que estaba
viviendo por all ni siquiera recordaba ya su cumpleaos, a pesar de los aos que haca que eran
amigos y se felicitaban puntualmente en cada fecha sealada.
Mam, ests en las nubes! grit, rindose, su hija Luca.
Perdona, hija. Qu me habas dicho? pregunt volviendo de sus ensoaciones. Estaba un
poco despistada, tienes razn.
Despistada? se rio su hija. Despistada ests normalmente. Hoy lo que pasa es que has
cumplido un ao ms y la edad te est haciendo quedarte un poco sorda.
Carola tir uno de los almohadones a Luca, que sali corriendo y rindose.
Cuidado se quej Valentina que llegaba por el pasillo. Traigo la bandeja con el desayuno.
Cmo se me caiga, voy a tener que reiros a las dos y no me apetece ponerme seria el da de tu
cumpleaos.
A Carola le encantaba observar a sus hijas. Para ellas haba sido muy duro perder a su padre, pero
gracias a que se apoyaban las tres haban conseguido sobrevivir al naufragio.
Aquel da lo celebraran las tres juntas. Iran a comer a casa de los abuelos para recibir besos y
regalos. Tambin ira su hermana Celia, con su marido y los nios. A sus hijas les gustaba jugar con
Marcos y Rubn y hacerse las mayores con ellos aunque Carola, a veces, no poda evitar sentir algo
de envidia al observar a aquella familia feliz. Saba que no tena derecho, lo saba; pero envidiaba a
su hermana y su estable matrimonio con Javier. A veces no poda evitarlo. Le hubiera gustado
disfrutar ms tiempo del espejismo de la familia perfecta que formaban ellos cuatro hasta la muerte
de Carlos.
Mientras morda el pastel y descubra que a las nias les haba salido ms jugoso de lo que haba
imaginado al verlo en la bandeja, oy como sonaba su mvil desde la mesilla.
No te muevas, mam dijo Luca, que estaba en ese lado de la cama. Ya te lo acerco yo.
Muchas gracias dijo, limpindose la boca con la servilleta para recibir la primera felicitacin
telefnica del da.
Uy! se rio, maliciosa, su hija mayor. Es ese amigo tuyo que ltimamente te llama tanto.
Callad! sise Carola antes de coger la llamada. No vais a dejarme orle.
Mejor te dejamos un momento de intimidad, mam dijo Valentina, conteniendo la risa.
Nosotras ya sabemos cmo funcionan esas cosas y la vergenza que da ponerse a hablar con un chico
delante de la familia
Las dos salieron rindose y cerraron la puerta. Les agradeca que se lo hicieran siempre todo tan
fcil; eran un lujo de hijas.
S? pregunt. La voz le haba salido un poco aguda para su gusto.
Hola, Carola, soy ngel. dijo l, con voz prudente. Por favor, no me cuelgues
No pensaba colgarte contest un poco seca. Le entristeca que l pensara que solo saba ser
antiptica.
Me alegro. Es que, como llevas una semana dndome esquinazo
Haba apartado la bandeja del desayuno a un lado para ponerse cmoda. Estaba claro que aquella
conversacin se iba a alargar.
He estado muy ocupada, ngel; lo siento le aburra tener que ponerse a dar explicaciones.
No te preocupes aclar l. En realidad ya te imaginars que no te llamaba por eso.
Y, para qu me llamabas? pregunt ella, cambiando de humor. Se le notaba la sonrisa que
acababa de escaprsele en el tono de voz. O, al menos, eso pens ngel. Era una buena seal. Un
permiso para continuar.
Para felicitarte contest el escultor. Muchas felicidades, Carola. Me gustara poder estar ah,
para poder decrtelo en persona y darte un beso.
Pues, si te digo que an estoy en la cama, supongo que an te apetecera ms venir.
Me encantara contest, en voz ms baja. Estate segura de que meterme ahora contigo en la
cama es, posiblemente, lo que ms me apetece del mundo. Llevo diez das echndote de menos.
Carola no quera iniciar aquella conversacin.
Pues mtete en la cama conmigo ahora mismo.
Ahora? pregunt ngel, sorprendido. No estabas con tus hijas?
S contest ella, acomodndose melosa entre sus sbanas favoritas. Supongo que habrn
bajado al saln a ver un rato la tele o a conectarse a Twitter, pero tengo cerrada la puerta y te estoy
esperando.
Haba bajado la voz mientras se resbalaba dentro de la cama. Haba dejado en el suelo la bandeja
del desayuno y saba que las nias no iban a entrar. Aquella era la mejor manera que se le ocurra de
hacer las paces con l sin tener que hablar ni de lo que pensaba, ni de lo que senta, ni siquiera de su
desencuentro.
Me encanta saber que me ests esperando en la cama la voz de ngel se haba enronquecido un
poco y Carola aprovech para empezar a acariciarse. Tena los ojos cerrados y muchas ganas de
sexo.
Tengo ganas de que vengas ahora mismo.
Ests desnuda?
Casi susurr ella. Estaba esperando a que vinieras t.
Llevas ese conjunto de ropa interior de encaje azul que sabes que me gusta tanto?
Ese mismo susurr Carola, ya completamente metida en su papel. Cmo lo has notado?
Pues porque te estoy pasando los dedos y he sentido el roce de la puntilla en tu tripa; precisamente
en ese sitio donde tienes la piel un poco ms blanca y tan suave que hasta dan ganas de comrsela.
Pues cmetela, ngel. Cmetela.
Senta aquel tintineo en la piel de sus muslos, subindole como una gangrena que le volva loca.
Ahora mismo voy se notaba que l empezaba a jadear ligeramente .Notas ya el roce de mi
barba?
Ella se estaba acariciado cada vez con ms energa. Le hubiera gustado que ngel estuviera all y no
al otro lado del telfono.
Espera un momento, ngel.
Dej el telfono en la cama y volvi veinte segundos despus.
Ya estoy otra vez.
Y no me vas a contar a dnde habas ido con tanta prisa?
Haba vuelto a envolverse entre las sbanas con gesto satisfecho.
He enchufado el casco con el manos libres y, as, puedo acariciarme mientras te escucho hablar.
Dnde quieres que me toque ahora?
A l aquello le gust. Lo not inmediatamente en el bulto que se form en su pantaln.
Nena, acarciate dirigi.
Ya est dijo Carola que no necesitaba ya seguir sus indicaciones porque su mano haba
reconocido el camino.
Pero no te acaricies muy fuerte; solo rzate un poco, como si tus dedos estuvieran aleteando por la
piel de tu estmago.
S dijo ella, obedeciendo, entregada a la tarea.
Ya s que no puedes ms y quieres acabar rpido casi gimi ngel. Terminar de una vez y
olvidarte de m. Es eso lo que quieres, Carola?
S gimi ella. Eso es lo que quiero.
Yo en cambio tengo tantas ganas de entrar dentro de ti, Carola
Lo s
No se quej l, aprovechando aquella oportunidad de poderle hablar sin que ella interrumpiera
. No quiero que me digas que lo sabes. Quiero que me pidas que me quede a tu lado para siempre.
Ella ya no poda ms. Estaba temblando de las ganas. Necesitaba un hombre en aquel mismo
momento, pero saba que aquello era imposible y ya no escuchaba las palabras de ngel porque
estaba muy lejos.
Pens que, como siempre, lo nico que estaba haciendo era recordar el momento exacto en el que
haba sido Alejandro el que estaba entre las sbanas con ella, igual que si hubiese sido el mayor de
los regalos; pero aquello no era algo que pudiera contrsele a otro hombre sin herir sus sentimientos.
ngel pudo sentir el grito de Carola desde el otro lado del telfono. Claro, fuerte, ntido. Se senta
desbordado por aquella mujer.
Te ha gustado?
S, ngel, me ha gustado contest Carola, otra vez un poco ms seria pero me reconocers
que esto tambin ha sido una cosa muy rara.
Contigo el sexo siempre es raro.
T crees?
Por lo menos desde que yo te conozco, es as trat de explicarle el escultor. No s cmo era
antes; pero este no es el momento de ponernos a hablar de ello.
Carola se haba estirado en la cama. Le empezaba a aburrir aquella conversacin; pero tal vez todos
sus problemas se redujeran a aquello. A que ella era una persona extraa y por eso haba ahuyentado
a Alejandro.
Y qu es lo raro?
Esa necesidad tuya de controlarlo todo trat de aclararle l. A veces pienso que te gustara
hacerme dao.
Era Alejandro Ney el que le haba hecho dao, tanto dao, en realidad, que la haba roto
completamente por dentro. Su piel era tan suave y su forma de actuar haba sido, en cambio, tan dura
que la herida no dejaba de supurar dolor y rencor. Pero, a pesar de eso, cada da al despertarse
volva a recordar sus ojos, sus manos grandes, su sonrisa l era, en realidad, el nico hombre que
la volva completamente loca.
ngel susurr. A veces me encantara hacerte dao. Esa es la verdad.
Colg el telfono y cerr los ojos, de nuevo recordando a Alejandro. Sinti una lgrima rodando por
su cara y pens que ciertamente casi no se haba permitido llorar desde que l se march. El llanto lo
ocup todo y sinti que se volva a estremecer; esta vez de tristeza, de rabia, de pena por todo lo que
le haba ocurrido. De ausencia.
Saba que, en realidad, lo que le hubiera gustado era poder hacerle dao a Alex. Coger impulso y
pegarle para ver su cara sorprendida. Demostrarle que se haba vuelto mala y araarle, morderle
Tal vez entonces, l la agarrara del pelo y la besara en el cuello, con furia, con el mismo desgarro
que ella senta en el centro de esa alma que, en aquel momento se le estaba derritiendo lentamente,
mojando su cara, el camisn, las sbanas.
No poda bajar a la cocina y que las nias la vieran descompuesta, as que se oblig a calmarse
metida durante un momento ms en la cama, tratando de acompasar su respiracin antes de poder
volver a ponerse de pie para vestirse y bajar a terminar de desayunar con las nias que, como
estaban conectadas a sus telfonos, no la haban echado de menos.
Pens que su vida era una autntica ruina. Que nada tena sentido y deba tomar una decisin si no
quera morirse de la pena.
que a ella no le convenca pero, en cambio a las nias les gustaba. Se sent en el sof, frente a sus
hijas. Desde que muri Carlos aquel sof era todo para ella. Encendi el ordenador y puso una copa
de vino blanco a su lado, en la mesita auxiliar.
Lo primero que hizo fue mirar su correo electrnico con la esperanza de que l, en vez de llamarla,
hubiera decidido escribirle una felicitacin. No era as. Solo tena notificaciones de gente que le
haba felicitado en Facebook, publicidad y dos correos electrnicos de ngel que ni se molest en
abrir. No tena ninguna intencin de ponerse a hablar con l ni de andar dndole explicaciones. Era
un buen hombre o, al menos, esa era la impresin que daba pero, en el fondo saba que no era el
hombre que ella andaba buscando. La mancha de mora con otra nueva se quita sola decir su madre
y eso era lo que haba pretendido hacer con el escultor. Ni ms ni menos; pero no haba funcionado.
Le dio otro trago a su copa y mir de reojo a las nias. Estaban absortas en la pantalla de la
televisin y no se preocupaban por ella, as que se puso a escribir aunque ni siquiera saba qu era lo
que quera exponer en aquel ltimo mensaje. Al menos, tena claro lo que le hubiera gustado poder
decirle si hubiera tenido el valor de llegar a hacerlo.
Al final, decidi ser lo ms sincera posible, sin entrar en detalles que, a aquellas alturas tampoco
merecan ya la pena.
De: Carola Sanchs (carolasanchis@milist.bf)
Enviado: mircoles, 1 de mayo de 2013. 23:22:13
Para: Alejandro Ney. (alexney@diariodebelferi.bf)
Asunto: Despedida.
Alejandro,
Los dos sabemos que esto no tiene sentido.
Este mensaje es, en realidad una despedida.
No me despido de ti porque haya conocido a alguien, que tambin. Me despido porque cada vez que
te recuerdo, y lo hago muchas veces al cabo del da, me entran ganas de llorar y tengo la impresin
de que ya he llorado demasiado en los ltimos tiempos.
No consigo entender qu te repeli de m despus de tantos aos siendo amigos. Siempre haba
pensado que t y yo encajbamos. Sencillamente, encajbamos. Desde siempre; incluso desde antes
de que t me presentaras a Carlos. Compartamos gustos, aficiones, y el da que nos acostamos a m
me qued claro que nuestra conexin no solo era psicolgica, pero parece que aquel chispazo solo lo
sent yo. Fue tan solo un espejismo.
Hoy he cumplido cuarenta y un aos y t ni siquiera te has acordado de felicitarme. Yo, en cambio,
no he podido dejar de pensar en ti en todo el da.
Creo que es una razn ms que suficiente para decirte definitivamente adis.
Gracias por todo. Por ayudarme a despertar de nuevo y, ahora, por abrirme los ojos.
Intentar no volver a molestarte.
Carola.
Apag el ordenador. Tena ganas de llorar pero no pensaba hacerlo delante de las nias. Ellas le
obligaban a construir un muro de contencin que necesitaba mantener bien alto para no desbordarse.
Intent concentrarse en la pelcula que haba elegido Luca pero no poda hacerlo. Le aburran las
historias de instituto a las que sus hijas eran tan aficionadas ltimamente. Pens que quizs deba
coger un libro y ponerse a leer para tratar de entretenerse. O llamar a ngel para preguntarle qu tal
haba pasado el da. Poda invitarle a cenar en su casa alguna vez. Igual le preguntaba si quera
conocer a las nias. Necesitaba urgentemente dejar de pensar en Alejandro y empezar a hacer planes
sabiendo que l no iba a estar en ellos. Si no, acabara por marchitarse.
Tena su telfono mvil enchufado en la encimera de la cocina, porque al llegar a casa haba visto
que, despus de tantas llamadas de familiares y amigos, se estaba quedando sin batera. An no haba
decidido conqu entretener aquel ltimo rato de su cumpleaos, antes de irse a dormir cuando oy a
lo lejos la meloda de una nueva llamada. Salt del sof preguntndose quin poda ser a las diez de
la noche. Temblaba entera, porque no saba qu tena que contestar si el que llamaba era Alex que
acababa de leer su correo y se haba decidido a dar seales de vida despus de casi seis meses y
medio desaparecido.
Corra por el pasillo y el corazn le lata desbocado.
Entr en la cocina cruzando los dedos para que no saltara el contestador y mir la pantalla del
telfono, esperanzada. Era Sandra Ney. Al menos, alguien de aquella familia haba recordado que
aquel da era su cumpleaos.
S? pregunt con una amplia sonrisa.
Carola? la voz de su antigua compaera de la universidad sonaba ligeramente crispada, como
si tambin ella fuera corriendo a algn sitio. Has visto el telediario?
No contest la abogada, pillada por sorpresa. Estaba claro que aquello no iba de
felicitaciones de cumpleaos. Estaba viendo una pelcula con las nias. Pasa algo?
Se apoy en la encimera, preocupada. Algo iba mal en la familia Ney, pero no poda tratarse de doa
Consuelo porque aquello no hubiera salido en las noticias.
La verdad es que s la voz de Sandra temblaba un poco y Carola entendi que aquello tena que
ver con el periodista.
Es Alejandro? no quera preguntarlo, sobre todo porque no crea que pudiera soportar que se
lo confirmara, pero su corazn haba empezado a bombear muy fuerte y amenazaba con escaprsele
del pecho de un momento a otro.
S, Carola, es Alejandro confirm Sandra. Hace poco ms de una hora nos han llamado de la
embajada y quera ser yo la que hablara con los ntimos antes de que os enterarais por la prensa.
El cerebro de Carola rebotaba contra las paredes de su crneo. Alex est bien. Alex est bien
repeta como en una especie de mantra. Alejandro no poda haber muerto. Ella ya haba perdido a un
hombre y no poda permitirse perder tambin al otro. Aunque l no la quisiera. l tena que seguir
transitando por el mundo para que ella pudiera seguir conservando la esperanza de volver a cruzarse
con l alguna vez. Sin eso, ella tambin estara definitivamente muerta.
Qu ha pasado? le costaba pensar. Le costaba hasta vocalizar correctamente.
An no nos lo han confirmado pero queremos creer que la guerrilla le ha secuestrado.
Secuestrado? Carola senta que haba empezado a hiperventilar. Tampoco quera levantar la
voz para no alarmar a las nias.
En realidad, oficialmente le han dado por desaparecido explic Sandra con voz insegura.
Carola, a pesar de su angustia, sinti pena por ella. Al parecer estaba participando en un operativo
antidroga y se ha producido un tiroteo entre la polica y los rebeldes. Han muerto varios militares y
l ha desaparecido, pero desde la embajada nos aseguran que las autoridades colombianas creen que
no les han matado, sino que se lo han llevado los de las FARC junto a la fotgrafa que les
acompaaba. Supongo que querrn pedirnos un rescate o algo parecido.
Os vais para Colombia? pregunt Carola, confusa.
De momento, no a Sandra se le haba roto la voz. Trataba de mantenerse fuerte pero estaba
agotada, como si la ltima hora hubiese durado una eternidad. Nos han dicho que tenemos que
esperar a ver cmo se desarrollan los acontecimientos. Adems, estn los nios y mi madre Le
hemos tenido que dar un tranquilizante para que descanse un rato.
Carola saba mucho de tranquilizantes. ltimamente los utilizaba a menudo para poder dormir,
aunque le avergonzaba un poco reconocerlo; como si aquello fuera algo delictivo.
Puedo hacer algo por vosotros? pregunt, sinceramente dispuesta. Siempre se haba sentido, de
alguna manera, vinculada a aquella familia. Si necesitas ir all, puedo ocuparme unos das de
cuidar a tu madre.
Le hubiera encantado poder ir ella misma. Saba que iba a volverse loca esperando en Belfer, a
miles de kilmetros del lugar donde, al parecer, estaba retenido Alejandro Ney. Preguntndose si
seguira vivo.
Por ahora no, Carola, pero lo tendremos en cuenta contest la otra. Muchas gracias. Nos han
dicho que hay que tener paciencia y esperar primero a ver si alguien reivindica los secuestros.
Entonces pensaremos qu hacer.
Carola estaba deseando conectarse a internet para ver si encontraba algo en las ltimas noticias. Se
arrepenta del impulso que le haba llevado a mandar aquel correo electrnico que Alejandro no
podra leer. Se arrepenta de lo que fuera que hubiese hecho para lanzarle a otro continente a jugar a
los aventureros. Se arrepenta al pensar que a l le haba alcanzado su evidente mala suerte.
Sandra Llmame en cuanto sepas algo se despidi. Necesitaba saber que iban a estar en
contacto. Por favor.
Cuando colg el telfono estaba agotada. No tena fuerzas para disimular pero tampoco saba si
contarles a las nias lo que haba ocurrido. Tal vez lo mejor fuera esperar hasta la maana siguiente,
a ver si para entonces haba ms noticias. No quera angustiarlas a aquellas horas sin saber el
verdadero alcance de aquella noticia.
Con una sola de ellas que no pudiera dormir le pareca que era ms que suficiente.
26. La misin
Aquel uno de mayo Alex madrug ms que de costumbre porque, por fin, haba conseguido que les
dejaran participar en un operativo militar organizado para desmantelar un pequeo laboratorio
clandestino de cocana en un territorio boscoso, a poco ms de cincuenta kilmetros de Florencia. Al
parecer, el ejrcito haba decidido dejar participar a un equipo de periodistas en aquella misin
porque las seis anteriores haban salido bien y la ubicacin de aquel recinto permitira imgenes
pintorescas y baja peligrosidad.
En su reloj eran las cinco y media de la maana y antes siquiera de poner los pies en el suelo su
primer pensamiento fue que aquel da era el cumpleaos de Carola y que, como en Belfer seran las
doce y media, posiblemente ella habra salido ya a celebrar su cumpleaos en casa de su madre,
como sola hacer todos los aos aprovechando que el uno de mayo era fiesta.
Le hubiera gustado coger el telfono y llamarla. Era lo que le peda el cuerpo. Las ltimas semanas
haban sido difciles: demasiado calor, demasiados problemas con los nativos de las zonas fluviales.
El aislamiento les haca suspicaces. Mucha tensin acumulada.
Tambin el cansancio fsico se empezaba a notar. Ya no eres ningn chaval, Alejandro se repeta a
menudo. Saba que, aunque tuviera veinte aos estara agotado, porque el ritmo que llevaban,
tratando de contactar con todas las partes sin perder objetividad, resultaba demencial.
Por eso saba que escuchar la voz de Carola, aunque fuera solo por un minuto, le hubiera sentado
bien. Aunque tal vez no era el momento porque estaba ms sensible de lo normal por culpa del
cansancio y de las situaciones que le estaban tocando vivir en la zona: familias desplazadas, hijos
desaparecidos con solo diecisis o diecisiete aos, tristeza y resignacin en tantas miradas talladas
por el dolor y la desesperanza. Resultaba sobrecogedor y saba que si hablaba con Carola terminara
dicindole cunto la echaba de menos y que solo pensar en ella le daba las fuerzas necesarias para
seguir inmerso en aquella aventura. Y sera un error. Era darle unas esperanzas que no poda
permitirse.
A pesar de la nostalgia, estaba satisfecho de haber tomado la decisin de irse a Colombia a
investigar el brutal conflicto que asolaba aquellas tierras. Un conflicto difcil, en el que no haba
vencedores y vencidos porque todos salan perdiendo y las vctimas se contaban por millones.
Escalofriante. Llevaba soando con dejar su despacho e ir a conocer aquel escenario de primera
mano desde haca por lo menos veinte aos y si no se haba decidido a hacerlo cuando era ms joven
era porque le aterraba la idea de alejarse de Belfer y de las personas que amaba. Por eso,
emprender aquel camino le rejuveneca.
Pero cunto dola la distancia
Se duch rpidamente, tratando de olvidar que aquel da era su cumpleaos y que conocindola como
la conoca, saba que apuntara en su libreta roja de los agravios la ausencia de una felicitacin por
su parte. Se puso sus pantalones caqui y una camiseta de algodn ligero para poder soportar el calor
hmedo y pegajoso de la selva. Se calz las botas de monte que ya empezaban a parecer su segunda
piel, cogi la mochila y baj a la calle. Le hubiera gustado tomarse un caf antes de emprender el
viaje pero, a aquellas horas an no haban abierto la cafetera del hotel, as que tendra que aguantar
sin cafena.
A las seis de la maana pas a recogerles por la puerta del hotel una pequea furgoneta con un chofer
de paisano. Se montaron todos en silencio. Mariana pareca enfadada y Diego estaba completamente
adormilado. En cuanto se sent en el asiento trasero del vehculo le confes a Alejandro en voz baja
que la noche anterior pensaba irse a dormir pero, al final, se haba encontrado con unos compaeros
del peridico El Independiente y, al final, se haba ido con ellos a tomar unas copas y se haban
liado.
Mariana, desde el asiento trasero les miraba a los dos con desaprobacin. Estaba claro que aquella
era la razn por la que haba amanecido enfadada. Le molestaba mucho que el cmara fuera tan
inmaduro como para arriesgarse a estropear una oportunidad como la que les haban dado de conocer
otra de las partes del conflicto solo por salir a tomar unas copas.
Te parece mal? pregunt Diego, contestando a aquella mirada acusadora.
S; me parece fatal contest Mariana, sostenindole la mirada. El reportaje de hoy es muy
importante y nos ha costado demasiado conseguir que nos dejaran participar como para que t
aparezcas sin dormir y, por lo tanto, con menos reflejos a la hora de grabar la operacin.
Qu poco me conoces! se rio despectivamente Diego. Yo nunca estoy bajo de reflejos, y con
solo una cabezadita que me eche durante el viaje, estar como nuevo.
Mariana pens que aquello era difcil porque todava ola a alcohol. Se notaba que se acababa de
duchar y haba bajado a la recepcin con el pelo mojado, pero el agua no se haba llevado por
completo el olor delator de las noches en blanco. Eso y aquellos ojos rojos que tampoco ayudaban.
Alejandro cruz los dedos. Aquello sonaba a pelea de enamorados, pero esperaba que el cmara no
cometiera ninguna equivocacin esa maana porque el reportaje era importante y, adems, Mariana
pareca una de esas mujeres firmes, que no dejan pasar una.Yaquel da pareca haberse levantado
especialmente beligerante.
En la siguiente hora y media por carreteras estrechas y plagadas de baches, permanecieron los tres en
silencio. Estaba amaneciendo y la belleza de aquel paisaje salvaje no consigui distraer aquella vez
los pensamientos de Alex. Ese da solo poda pensar en Carola. En que eran las seis y media, la una
y media en Belfer y seguramente ella ya habra quedado con su hermana Celia y su cuado para
tomar el aperitivo antes de subir a casa de su madre. Otros aos, aquel era el momento que Alejandro
sola elegir para acercarse y felicitar a Carola con dos besos que siempre le saban a poco. Despus,
a las dos y media, cuando las hermanas Sanchs y sus respectivos hijos suban a comer a casa de su
madre, l aprovechaba la ocasin para besarla de nuevo y se iba a la redaccin a revisar las
declaraciones que los lderes sindicales haban realizado en las manifestaciones del Da del Trabajo
y a lamentar no haber podido formar parte de aquella familia que siempre le hubiera gustado que
fuera la suya.
A las siete y media de la maana por los ventanales de la furgoneta entraba ya el sol radiante de
Caquet. El calor empezaba a apretar de nuevo. Algunas veces, Alejandro no poda evitar echar de
menos la frescura del clima de Belfer.
Al fin, el conductor aparc la furgoneta y los tres periodistas se bajaron en medio de un descampado.
All, dos jeeps militares les estaban esperando con ocho hombres con cascos, chalecos antibalas y
fusiles de asalto. Impresionaba verles.
Seor Ney? pregunt el que pareca el mayor de todos ellos. Llevaba un bigote tan poblado que
Alejandro pens que pareca el actor de un culebrn que haca algunos aos sola ver su madre.
Buenos das salud el periodista, alargando su mano para estrechar la del militar. Antes de
nada queremos agradecerle que nos permitan participar en este operativo.
El suboficial se llamaba Andrs Corts y era el encargado de dirigir la operacin. Se notaba que
estaba acostumbrado a mandar.
Si les parece plante sin ms protocolo vamos a explicarles el funcionamiento de la misin
prevista para hoy y les indicaremos algunas medidas de seguridad que debern cumplir en cada
momento mientras permanezcan con nosotros.
Entregaron a cada uno un casco y un chaleco antibalas. Resultaba inquietante tener que utilizar aquel
material militar. En el fondo, daba ms conciencia del peligro. Resultaba extrao. Diego encendi la
cmara y empez a grabar: aquellas imgenes del periodista vestido con ropa militar solan dar muy
bien despus, en la sala de montaje.
Les explicaron que el objetivo de aquel da era un laboratorio clandestino que, al parecer, elaboraba
cocana para ser vendida en los Estados Unidos. Aquello no sera especialmente peligroso porque la
red de narcotrfico que controlaba la mercanca estaba instalada en el norte del pas y el laboratorio,
al parecer, estaba a cargo de hombres de la zona, sin experiencia ni armas sofisticadas. Ya haban
desmantelado seis lugares parecidos en el ltimo mes. El problema, como siempre, era la guerrilla.
Esta zona est controlada por el llamado frente quince explic el suboficial Corts a los tres
periodistas. Llevan operando en el territorio desde hace casi cincuenta aos pero ustedes no deben
tener miedo porque los amigos de las FARC anunciaron hace algunos meses que no van a seguir
secuestrando civiles con fines econmicos. Nosotros, en cambio, no somos tan afortunados. Les da lo
mismo secuestrarnos que asesinarnos por la espalda.
De sus palabras se desprenda una irona triste, como si aquella batalla le hubiera amargado por
dentro. Los ocho militares y los tres periodistas subieron a los dos jeeps para adentrarse en la selva.
Alex y Diego iban en el primero, con el suboficial Corts, que les explicaba algo sobre las
actuaciones en la zona. A Mariana le haban invitado a montarse en el segundo Porque siempre es
menos peligroso y Alex se la imaginaba indignada por aquella discriminacin, mirando por la
ventanilla desde el objetivo de su cmara para poder fotografiar aquella magnfica selva que les
acoga y haca que el camino resultara tan lento.
A eso de las diez de la maana, pararon de nuevo el vehculo en medio de un claro. Haca un calor
hmedo que les pegaba al cuerpo como una segunda piel las camisetas que llevaban debajo del
chaleco antibalas.
El resto del camino lo tenemos que hacer a pie explic Corts a los tres periodistas. Diego
encendi la cmara mientras los militares cogan sus armas de la parte trasera del vehculo antes de
comenzar una marcha a travs de aquel paisaje de frondosos rboles. A pesar de la situacin,
Alejandro tena que reconocer que aquella tierra era de una belleza apabullante.
Avanzaron por la selva prcticamente en silencio, siguiendo las indicaciones del jefe de la
expedicin. Tras poco ms de quince minutos de caminata, divisaron una casa de una sola planta, de
paredes desconchadas por el tiempo y la falta de cuidados. Pareca abandonada y Corts mand
bajar a dos de sus hombres a confirmar que all dentro no haba nadie. Pocos minutos despus los
soldados que haban hecho de avanzadilla avisaron por el walkie que podan bajar tambin los
dems. No estaban en peligro.
Diego empu la cmara y Alex explic que acababan de encontrar el laboratorio que estaban
buscando. Era un momento emocionante, de cierta tensin a pesar de haber recibido el aviso de los
dos militares que haban servido de avanzadilla de que all abajo nadie les estaba esperando.
Entraron en la casa detrs del suboficial. Diego tomaba imgenes de las diferentes salas por las que
iban pasando.
Si alguien viera toda esta suciedad, no creo que le quedaran ganas de seguir consumiendo cocana
dijo Mariana mirando unas cubetas oxidadas.
A los que estn enganchados, no creo que esto les afecte demasiado contest Alejandro.
Igual no; pero vamos a grabarlo, por si acaso propuso Diego, armado con su cmara y sin mirar
a la fotgrafa, que segua enfadada con l.
De repente, como si fuera un acto reflejo, todos los militares se quedaron quietos como si trataran de
escuchar mejor los ruidos del exterior.
Qu ocurre? pregunt Alejandro, alerta.
Pareca un disparo contest Corts, haciendo una seal de que permanecieran en silencio.
Si ocurriera algo, los dos soldados que han quedado en la puerta nos avisaran? se trat de
convencer, en voz alta, Diego Castaeda.
Para eso se han quedado all fuera mientras los dems entrbamos contest Corts, ligeramente
irritado. No le gustaba tener que trabajar acompaado por tres periodistas, pero sus superiores as lo
haban decidido.
Fue la ltima frase de la conversacin porque, en aquel momento, comenz a orse claramente el
silbido aterrador de los disparos. Era un sonido escalofriante.
Quines son? pregunt Alex a Mariana en un susurro. Los dos se haban agachado junto a una
de las paredes de la sala en la que se encontraban para tratar de proteger sus espaldas.
Las Fuerzas Armadas Revolucionarias, sin duda contest ella, respirando muy fuerte, como si
estuviera tratando de controlar su ansiedad.
Y, por qu vienen aqu?
En todos estos meses no has aprendido nada? Pregunt la fotgrafa Posiblemente este
laboratorio era suyo y de ah tambin ese inters del ejrcito por desmantelarlo y darle publicidad a
la operacin.
Pero si nos han dicho que es de un crtel de la droga
Nos han dicho, nos han dicho rezong ella, exasperada, agazapada, con la espalda pegada a la
pared. En Colombia no te puedes creer prcticamente nada de lo que te diga ni una ni la otra parte.
Esto, Alex, es la guerra y los militares tambin estn en uno de los bandos.
Alejandro se preguntaba qu estaba haciendo all. l tena que estar en su casa, en Belfer,
celebrando el cumpleaos de Carola como vena haciendo desde haca veinte aos. Que ella no le
quisiera tampoco era ninguna novedad, al fin y al cabo. Aquel era el lugar donde deseaba estar y no
en medio de un tiroteo entre el ejrcito y las FARC en un edificio viejo, perdido en medio de la
selva, al sur de Colombia. Estaba deseando que terminara aquella pesadilla. Tal vez fuera el
momento de regresar a casa.
Estn entrando en el edificio! grit Corts desde la puerta de la sala en la que se encontraban
. Seguidme todos. Nos vemos fuera antes de que nos acorralen.
Alex pens que la idea de salir era una estupidez. No saban con qu se iban a encontrar y aquello
daba miedo. El periodista, agachado, pas su brazo derecho por encima de los hombros de Mariana
en un intento de protegerla que saba que no valdra de mucho ante las balas. Avanzaron hacia una de
las puertas. All, sentado en la hierba, con la espalda pegada a la pared del edificio, trat de respirar
con fuerza para tranquilizarse y llenar sus pulmones de oxgeno. Era observador y vea que la
preocupacin se haba dibujado en la cara de los seis militares que iban con ellos.
Corts trataba de contactar desde su walkie con la central de Florencia.
Nos estn disparando! casi grit, tras informar sobre sus coordenadas. Creo que hemos
sufrido una baja.
Una baja. La guerrilla, al parecer, haba tiroteado a uno de los soldados que se haban quedado
vigilando la entrada. Alex se preguntaba qu habra sido del otro.
Se acerc hasta Diego que mantena la cmara encendida.
Graba.
Diego le enfoc y Alejandro se coloc el pequeo micrfono de solapa para no elevar la voz.
Estamos en el trmino municipal de La Montaita, acompaando al batalln Ruperto Gutirrez,
encargado de la lucha antidroga en esta zona del mundo. Nos han dejado que les acompaemos a
tratar de desarticular este laboratorio de cocana instalado en plena selva explic, mirando a la
cmara. Un nmero de guerrilleros an sin determinar tratan de defender esta estructura y como
podis escuchar, nos estn atacando.
Como si aquella fuera la consigna que esperaban, volvieron a sonar los disparos. El sonido mostraba
que, cada vez estaban ms cerca. El suboficial Corts les hizo una seal para que le siguieran y
comenz a rodear el edificio. Alejandro poda or el eco de su corazn cabalgando desbocado.
Esperaba que los refuerzos llegaran pronto porque era evidente que ellos solos no podran resistir
contra los amigos de la selva.
Salir al exterior no haba sido una buena idea, pens en cuanto oyeron los nuevos disparos que
surgan de entre los rboles que dabanalafachadaprincipaldeledificio.Elhombrequeibadetrs de
Corts cay al suelo. El suboficial se volvi con gesto sorprendido y solo pudo cerrarle los ojos
antes de continuar. Alejandro pens que, hasta aquel momento, nunca haba visto morir a alguien de
aquella manera. La llegada de la muerte haba durado un segundo. Como un latido. Era una sensacin
abrumadora.
Graba, Diego grit, para que su compaero le escuchara en medio de aquel estruendo. Intenta
grabarlo todo.
Otro de los militares que iba con ellos tambin haba recibido un disparo; en aquel caso en el muslo.
No pareca grave, pero ni siquiera poda ponerse de pie. Al mirar a Corts, Alex comprendi que las
cosas se haban complicado y que salir de all iba a resultar difcil.
Voy a tratar de distraerles dijo el suboficial y el periodista pens que aquello pareca una mala
pelcula. Una sensacin de irrealidad lo ocupaba todo y haca que, a pesar de la inquietante
situacin, l no sintiera miedo. Estaba como anestesiado por la urgencia del momento. Tratad de
alcanzar ese camino para llegar hasta el jeep. No os seguirn. John Jairo os acompaa.
Haba hecho una seal al hombre ms joven del batalln para que se encargara de ellos. Despus,
sali de la maleza y comenz a gritar mientras corra hacia los rboles que resguardaban a los
guerrilleros.
Seguidme grit el joven soldado al que haban encargado que les guiara.
Echo a correr y los tres periodistas le siguieron. Primero Mariana, agachando la cabeza como si
hubiera decidido que lo ms urgente era tratar de sortear las balas. Despus Alejandro, pensando que
aquello no poda estar ocurrindole a l, que tena que haberse quedado en Belfer, al lado de los
suyos. Y, por ltimo, Diego, empuando la cmara para grabarlo todo. Los silbidos de los disparos
volvieron a sonar y Alejandro pens que era mejor no volverse para ver qu haba sido de Corts y
el resto de los hombres que haban dejado atrs.
Segua a Mariana sin pensar en nada ms que en alcanzar aquel camino que les llevaba hasta el jeep
cuando vio caer a su gua de espaldas al suelo. Tena un disparo en la frente y un gesto de horror
congelado para siempre en su cara. Mir a Mariana que se haba quedado petrificada mirando al
soldado muerto cuando sinti un ligero latigazo en el brazo izquierdo. Como si alguien le hubiera
dado una pequea descarga en el msculo. Nada ms.
Se llev la mano y sinti cmo su sangre caliente empezaba a chorrear entre sus dedos. Mariana se
haba vuelto, seguramente para ver si l saba qu tenan que hacer y hacia donde haba que correr
ahora que acababan de matar a su gua.
Vio cmo sangraba el brazo de Alejandro y se puso plida. Fue una reaccin instantnea. Su cabeza
no paraba de dar vueltas, como pequeitas ruedas que trataran de encajar para encontrar la solucin
y salir vivos de all. Se acerc al periodista y le arranc el chaleco antibalas y el casco. El
periodista pens que se haba vuelto completamente loca y que aquello era una temeridad. Despus
vio que la fotgrafa tambin se quitaba el suyo mientras levantaba en alto su cmara de fotos. Nos
van a acribillar pens Alex, mareado por el calor y la prdida de sangre tan violenta que estaba
sufriendo.
Alto el fuego! grit la fotgrafa mientras agarraba a su compaero, que haba empezado a
tambalearse Somos periodistas!
Alejandro Ney senta que los gritos de su compaera lo ocupaban todo. La selva, su cabeza, aquel
calor asfixiante
Detrs de algunos rboles se empezaron a vislumbrar cabezas de hombres y mujeres vestidos con
sudaderas y camisetas claras. Les miraban con precaucin. Varios comenzaron a acercarse hacia
ellos. Y mientras miraba a Mariana que levantaba los brazos para demostrar que no iban armados,
Alejandro Ney cay desmayado en la suave y esponjosa tierra de aquella selva que estaba tan lejos
de su casa. Tan lejos de Carola que aquel mismo da estara celebrando su cuarenta y un cumpleaos
sin saber que l estaba a punto de morir.
27. Secuestro
El sbado fue, sin duda, el da ms complicado. Haca setenta y dos horas que Alejandro Ney y la
fotgrafa colombiana Mariana Mendoza, haban desaparecido. La informacin llegaba a cuentagotas
y aquello minaba la moral de los familiares y amigos del periodista que esperaban desde Belfer
alguna noticia que les permitiera realizar el siguiente movimiento. La inaccin resultaba
insoportable.
La portavoz del ejrcito colombiano, la coronel Samira Gonzlez, haba informado que en la
incursin haban fallecido tres militares y un miembro de la guerrilla. Otras dos personas haban
resultado heridas duranteeltiroteo,unodeellos elsuboficialCorts quehaba recibido tres impactos en
el abdomen, razn por la que permaneca ingresado en estado grave, aunque no se tema por su vida.
El batalln Ruperto Gutirrez, encargado de la lucha contra el narcotrfico en esta zona del pas,
ha desmantelado durante los ltimos meses siete laboratorios con capacidad para producir
semanalmente casi una tonelada de alcaloide para cocana expuso la portavoz, enfundada en un
traje militar en la rueda de prensa que Carola vio a travs de internet. Es en el transcurso de esta
sptima operacin cuando se ha producido el desafortunado encuentro con la guerrilla que se ha
saldado con tres soldados muertos y dos civiles desaparecidos. Se da la circunstancia de que se trata
de dos periodistas, uno de ellos extranjero.
Ni un solo detalle ms.
En cambio, el Consejero de Asuntos Exteriores del Gobierno de
Belfer afirm en la entrevista que el mismo ManuelAnaya le hizo para El diario de Belfer que
Alejandro Ney y su fotgrafa haban sido secuestrados y hechos prisioneros por la guerrilla durante
el enfrentamiento.
EDB. -Pero, el Gobierno colombiano seala que esta afirmacin es arriesgada porque, por el
momento solo se puede confirmar que Alejandro Ney y su acompaante continan
desaparecidos
J.M.- El Gobierno colombiano acta con excesiva prudencia, posiblemente a causa de sus
complejas relaciones con las FARC que les obligan a actuar con pies de plomo en un asunto que
para ellos trasciende a las personas concretas. En cambio, desde el Gobierno de Belfer queremos
lanzar el mensaje de que nuestra prioridad absoluta es la localizacin del seor Ney y su
inmediata liberacin.
Segn le haba contado Sandra Ney, despus de hacer la entrevista, Manuel Anaya se haba quedado
tan preocupado por la forma en que se estaba llevando el asunto que haba decidido reservar un
billete en el vuelo a Bogot del lunes siguiente. Su buen amigo Jos Sarmiento llevaba muchos aos
dirigiendo El Espectador y tena contactos informales que el director de El diario de Belfer
esperaba que dieran mejores frutos que las gestiones gubernamentales.
Carola estaba abrumada. En realidad, llevaba en estado de shock desde la noche de su cumpleaos,
cuando Sandra la llam para darle la noticia. Casi ni dorma, esperando que en cualquier momento
pudieran recibir alguna informacin que les permitiera conocer el paradero de su amigo y as poder
ponerse en marcha. No poder hacer nada era lo peor de todo.
Las nias tambin estaban angustiadas por la suerte que poda correr su to postizo.
Mam, t sabas que el to Alejandro estaba en Colombia jugndose la vida? le haba
preguntado Valentina aquel jueves, en el desayuno. Tras recibir la llamada de Sandra haba pasado la
noche en vela y haba decidido que tena que contarles a sus hijas lo que haba ocurrido porque, si
no, se iban a enterar en el colegio y sera peor.
S contest, bajando la vista pero no quera que vosotras tambin estuvierais preocupadas por
l.
No era del todo cierto. Haba tardado meses en descubrir el paradero de Alejandro pero en aquel
momento no tena sentido ponerse a dar explicaciones a sus hijas. Bastante inquietud sentan ya las
tres.
El jueves y el viernes haban sido lentos, como una pesada niebla que lo nublaba todo y minaba sus
energas. Los fines de semana sola llevarse trabajo a casa, pero aquel sbado se senta cansada y sin
ganas de nada, as que despus de comer se qued dormida en el sof del saln, tapada con una
manta. Aunque ya era cuatro de mayo y la primavera llegaba a su ecuador, ella senta que el fro
haba colonizado sus huesos como si fuera un virus infeccioso. Valentina y Luca estaban a su lado,
viendo una pelcula que haban alquilado en el videoclub. Al parecer, aquella tarde tampoco haban
quedado con sus amigas.
No vais a salir hoy? les pregunt, tratando de parecer animada. Ayer estrenaban la pelcula
esa de los hombres lobo que tenais tantas ganas de ver.
No estamos de humor, mam contest Valentina con unos ojillos tristes. Preferimos quedarnos
contigo a ver si se sabe algo del to Alex.
Se senta tan afortunada de poder contar con sus hijas An no tenan ni catorce aos pero saban
estar a la altura de las circunstancias; siempre a su lado cuando ms las necesitaba.
Entonces, queris que prepare una buena merienda y hoy, como excepcin nos la comemos en el
saln mientras terminamos de ver la pelcula?
Aun eran nias y se les alegraba con cualquier cosa. Se fue a la cocina a prepararles cacaos y
sndwiches. Para ella un caf bien cargado. Necesitaba urgentemente despejarse porque, durante los
ltimos das haba estado embotada como si viviera permanentemente en sordina.
Mam! llam Luca, gritando desde el sof. Est sonando tu mvil.
Seguramente sera ngel otra vez. Se estaba empezando a poner un poco pesado.
Djalo, nena. Luego miro a ver quin es y le devuelvo la llamada.
Es que es un nmero muy largo.
Sali corriendo de la cocina. Afortunadamente, su hija mayor se haba dado cuenta y haba atendido
la llamada. Se encontraron en medio del pasillo.
Mam es un chico que pregunta por ti explico Luca, pasndole el aparato a su madre. Por
la voz, parece de fuera.
S? pregunt Carola, nerviosa.
Eres Carola, verdad? pregunt aquella voz de hombre de inconfundible acento sudamericano
. Me llamo Diego Castaeda y soy el cmara que acompaaba a Alejandro en la expedicin en la
que desapareci.
El corazn de Carola empez a cabalgar a mil por hora, como si estuviera atravesando por un campo
de minas, sin saber dnde deba pisar. No saba qu decir. Ni siquiera saba por qu el cmara la
estaba llamando a ella en vez de intentar ponerse en contacto con la familia de Alex.
Buenas tardes, Diego contest, y se sinti como una patosa S; soy Carola Sanchs y me
alegro de poder hablar contigo. Supongo que estars agotado
Se senta ridcula. Envarada. Si, al menos la llamada le ayudaba a conocer algo ms sobre la
situacin de Alejandro
La verdad es que han sido unos das complicados.
Se hizo un silencio. En realidad, Carola no saba qu se esperaba de ella.
Sabes algo de Alejandro?
Nada desde el mircoles, pero ahora estoy en su habitacin del hotel recogiendo sus cosas, como
me ha pedido el gobernador de Caquet que haga explic, Diego.
Y por qu te piden que recojas sus cosas? Creen que no va a volver?
Carola senta que estaba preguntando sin filtro, las cosas que se le pasaban por la cabeza, sin pararse
a pensar que ni siquiera saba con quin estaba hablando...
Yo an no s nada... explic Castaeda, dubitativo. Me han estado interrogando sobre lo que
ocurri desde el jueves por la maana y estoy agotado.
Y cmo me has localizado? pregunt ella, sin entender todava a qu vena aquella llamada.
Carola se haba apoyado en la encimera de la cocina porque senta que las piernas no le respondan.
Haba decidido que por el bien de todos, tena que ser prudente.
Es un poco difcil de explicar, Carola dud el cmara desde el otro lado del ocano. S que
el mircoles Alex llevaba su telfono, como siempre, pero al entrar en su habitacin he descubierto
que tena otro telfono mvil en su mesilla y, lo ms sorprendente es que todas las llamadas perdidas
que tiene registradas son tuyas.
Carola sinti vergenza. Era cierto que muchas veces no haba podido resistirse a la tentacin de
llamarle aunque, despus, haba colgado el telfono sin dejar ningn mensaje pero, cuando la vida de
Alex corra peligro, que un desconocido le recordara que el telfono de Alejandro guardaba
constancia de aquello le resultaba incmodo.
Pues gracias por llamarme susurr.
Quera ponerme en contacto con la familia de Alejandro sin intermediarios y hasta que he
encontrado este mvil no se me ocurra cmo hacerlo.
Y por qu quieres hablar sin intermediarios?
Carola se haba sentado en una de las banquetas de la mesa de la cocina y trataba de no perderse
detalle de lo que le deca aquel hombre. Si en algo poda ayudar a Alejandro invertira los esfuerzos
que fueran necesarios.
Porque en Colombia las cosas funcionan as y creo que este asunto se ha politizado de manera
interesada.
Carola no saba qu contestar a aquello. No quera meter la pata.
T crees?
Estoy convencido de que, por el bien de Alejandro y de Mariana debemos abrir el foco de la
opinin pblica antes de que alguna de las partes pueda llegar a cometer un error fatal explic el
cmara. A m me gustara pensar que ellos dos estn escondidos
la ProPoSIcIn de carola 203
en algn lugar de la selva, pero lo cierto es que si hubieran desaparecido as, ya hubiesen encontrado
28. La cinta
T sabes perfectamente que Alejandro Ney es un hombre muy reservado pero durante estos meses
hemos hecho amistad y cada vez que hemos bebido ms aguardiente del recomendable, l me ha
hablado de ti, le haba dicho Diego Castaeda.
En medio del infierno por no saber dnde estara Alejandro y si habra logrado sobrevivir al disparo
que haba recibido en el brazo, aquellas palabras iluminaron a Carola. Segua sin entender las
razones de Alex para haberla abandonado de aquel modo y no contestar tampoco sus mensajes; pero
ya no le importaba. l segua recordndola y, no haba ms que hablar. En cuanto recibiera las
imgenes que Diego haba prometido que iba a mandar a su correo electrnico se las llevara a
Anaya porque estaba segura de que l sabra lo que haba que hacer con aquel material para que
resultara til en la liberacin del periodista.
Cogi el ordenador que tena en el saln y, sin decirles nada a sus dos hijas, que seguan absortas en
la televisin, se lo llev a la mesa de la cocina y lo encendi all mismo. Tenan la norma de no
conectarse a internet fuera del cuarto de estar; la haba puesto ella misma para poder controlar lo qu
hacan las nias, pero aquella vez no contaba porque era una emergencia. No quera que Valentina y
Luca tuvieran que ver las imgenes de su to Alejandro tiroteado. Con una de las tres que estuviera
aterrada era ms que suficiente.
Abri el correo electrnico cruzando los dedos para que Castaeda hubiese apuntado bien su
direccin. En aquel caso no era una frase hecha: era cuestin de vida o muerte.
Efectivamente, all estaba. En negrita. El primer mensaje de su bandeja de entrada. Not cmo le
temblaba la mano al intentar abrirlo.
De: Diego Castaeda (d.castaneda@elespectador.cl) Enviado: sbado, 4 de mayo de 2013.
17:25:06
Para: Carola Sanchs (carolasanchis@milist.bf)
Asunto: Grabacin.
Carola
Te mando la grabacin de la que hemos hablado. Esta noche
salgo de Caquet pero espero que sigamos en contacto. Un abrazo
Diego Castaeda
En el mensaje, el smbolo de un clip sealando que haba un
documento adjunto. Esperaba que su ordenador tuviera el programa necesario para poder abrirlo.
Pinch, expectante y, en un momento, all estaba Alex, en su pantalla, tan masculino, tan atractivo
incluso con un chaleco antibalas y un casco militar. Par un momento la imagen para poder deleitarse
con l.
Haca seis meses y medio que no vea su cara. Estaba ms delgado y pareca cansado. Llevaba una
sombra de barba, como si hubiese pasado cuatro o cinco das sin afeitarse y eso, en vez de darle un
aspecto desaliado, le haca parecer algo salvaje, deseable En realidad, independientemente de su
aspecto, ella le deseaba siempre que le vea. Hubiera dado lo que fuera por poder abrazarle, aunque
solo fuera una vez. Solo una vez apretndole fuerte para alejar el miedo. Aquel hombre siempre le
haba vuelto loca y solo con mirar esos ojos profundos haca que el mundo pareciera ms bello.
Le dio al play. Una sucesin de imgenes atropelladas pasaron ante sus ojos como si todos corrieran
y a Castaeda se le hubiese olvidado apagar la cmara durante la carrera. Haban salido al exterior
del edificio y, de repente, las imgenes se llenaban de luz, lo que le permita ver las caras de los
militares que iban con los tres periodistas.
Graba oy que deca la voz de Alejandro. La cmara le enfoc acuclillado en el suelo, con la
espalda apoyada en la pared de piedra de un viejo edificio y colocndose un pequeo micrfono en
la solapa.
Estamos en el trmino municipal de La Montaita, acompaando al batalln Ruperto Gutirrez,
encargado de la lucha antidroga en esta zona del mundo. Nos han dejado que les acompaemos a
tratar de desarticular este laboratorio de cocana instalado en plena selva. Un nmero de guerrilleros
an sin determinar trata de defender esta estructura y como podis escuchar, nos estn atacando.
Al fondo se escuchaban rfagas de disparos, como una banda sonora pensada para dar credibilidad a
lo que estaba diciendo el periodista. A Carola, sentada en su cocina, se le puso la carne de gallina. A
travs del micrfono escuchaba el movimiento del cuerpo de Alex, avanzando casi a rastras por el
suelo; su respiracin agitada. Casi poda escuchar los latidos de su corazn. Imaginaba la tensin que
tena que haber sentido.
Alguien hablaba con los periodistas, pero el micrfono no lograba captar las palabras. Alex ech a
correr detrs de un soldado y de una mujer que Carola, que haba visto alguna foto de ella en los
peridicos, reconoci como la fotgrafa que haba desaparecido junto a l. Mariana Mendoza. Era
guapa, muy guapa. Y diez aos ms joven que ella, pens con una pizca de celos.
La cmara les grababa a trompicones. Imaginaba que Diego iba corriendo detrs de ellos tratando de
enfocarles pero sin poder mantener el pulso en medio de la huida. El soldado que les diriga cay al
suelo y la cmara le enfoc. Resultaba aterrador, con aquel boquete negro y humeante en medio de la
frente.
Joder! oy que deca Alejandro; y la cmara se volvi para enfocarse en l. Se notaba que
Diego haba dejado de correr al ver caer al soldado y que, desde la distancia, utilizaba el zoom para
poder grabar a sus dos compaeros.
Por la mano derecha de Alex resbalaba un chorro de sangre. La fotgrafa se haba dado la vuelta y
llevada por un impulso le arranc a Alex y se quit ella misma aquella ropa militar que llevaban
puesta.
Alto el fuego! Somos periodistas gritaba Mariana Mendoza mirando hacia los rboles con los
brazos en alto.
Qu valiente hay que ser para hacer eso pens Carola. Si Alejandro se haba conseguido salvar
tendra que agradecer eternamente a aquella mujer su instinto de supervivencia.
De la espesura verde empezaron a surgir unas sombras que se acercaron a ellos mientras la cmara
se alejaba. Al parecer, Diego Castaeda que estaba unos metros por detrs de sus compaeros haba
decidido dar la vuelta y apostar por la proteccin del ejrcito en vez de seguir a sus compaeros
hacia el territorio ocupado por la guerrilla.
En aquel momento las piernas de Alejandro fallaron y l cay al suelo, completamente derrotado.
Segua llevando el micrfono en la solapa y la abogada hubiera jurado que lo ltimo que se le oy
decir antes de que la pantalla se fundiese en negro fue: Carola
Se qued en shock, mirando la pantalla de su ordenador en negro. Ni siquiera haba escuchado entrar
a sus hijas en la cocina.
Qu estabas viendo, mam? pregunt Valentina. Se gir a mirarla como si estuviera volviendo
de un sueo y vio que su hija estaba desencajada.
Acaba de llegarme al correo electrnico este vdeo que me manda uno de los compaeros que
estaban con Alejandro cuando ocurri el secuestro trat de explicarles. Es la grabacin de los
ltimos momentos antes de desaparecer.
Alejandro est muerto? pregunt Luca, con voz aterrada.
Sinti que a ella tambin se le atravesaba un nudo de angustia en la garganta, pero tena que ser
fuerte. Haba mucho que hacer y aquel no era el momento para la autocompasin.
No, hija ma contest, ms serena. Estoy segura de que Alejandro est vivo y que, en este
momento, nos necesita ms que nunca. Me podis ayudar?
Las haba mirado a los ojos para decir aquello. Quera que ellas tambin se sintieran partcipes de
aquella misin; que pudieran entretenerse pensando en algo til y no solo en que Alejandro poda
estar muerto en medio de la selva, a miles de kilmetros de Belfer. No poda hacerles eso a las
nias. La muerte ya las haba golpeado demasiado fuerte.
Por supuesto, mam.
Les explic que ella se iba hacia la redaccin de El diario de Belfer y que, por el camino llamara a
Sandra Ney para que fuera tambin.
Vosotras, mientras tanto, llamad a la redaccin del peridico y pedid que localicen urgentemente a
Manuel Anaya. Le necesito all lo antes posible Me habis entendido?
Qu crees?Qu somos tontas? se indign Luca.
No. Pensaba que eran unas nias maravillosas y que tena mucha suerte de contar con ellas para todo,
pero no tena tiempo de andar dicindoselo en aquel momento.
Sali de casa como un torbellino, marcando a la vez el nmero de telfono de la hermana de Alex.
Saba que el periodista la necesitaba y se iba a alegrar cuando supiera que despus de todo lo que
haba ocurrido entre ellos Carola haba participado activamente en la difcil tarea de devolverle a
casa sano y salvo.
l entendera el mensaje. Sabra que aquella era la forma que haba encontrado la abogada para
decirle que ella tambin le quera. Que le quera por encima de todo lo que pudiera sucederles en la
vida. Que en el ltimo momento a ella tambin le gustara poder decir su nombre.
29. La primicia
Estas imgenes son impresionantes dijo Manuel Anaya sin separar los ojos de la pantalla del
ordenador.
Carola saba que el director de El diario de Belfer haba quedado tan impactado como ella al ver el
final de aquel vdeo: cuando Alejandro caa desplomado al suelo y la pantalla se funda en negro.
Crees que de verdad nos pueden servir para algo?
Tengo un par de ideas sobre cmo moverlas, pero primero necesito que la familia de Alejandro
me d su autorizacin.
Siempre haba sentido que Alex era parte de su familia pero prefiri no decrselo a Anaya para no
parecer una estpida. Desde que haba entrado en su despacho, Carola senta la frialdad que aquel
hombre no se molestaba en ocultar. No entenda a qu vena aquello ni iba darle ms vueltas, pero le
dola que alguien tan cercano al periodista quisiera marcar de esa manera las distancias con ella.
Por supuesto contest con su voz ms neutra, la que sola utilizar en los juicios. Por eso he
llamado a Sandra, la hermana de Alejandro y le he pedido que venga para aqu. Est tratando de
localizar a su marido para dejar a los nios porque dice que su madre est muy afectada por la
desaparicin deAlex y prefiere no darle ms trabajo.
Se senta incmoda, como si aquel hombre la estuviera juzgando. Los dos se haban quedado en
silencio, absortos en sus pensamientos. Carola estaba deseando que les avisaran de la llegada de
Sandra para que diera su consentimiento y poder empezar a hacer algo. Le volva loca tener que estar
all, sentada en una silla, sin hacer nada. Tena la cabeza agachada porque le pesaba toda la
preocupacin acumulada en los ltimos meses y se miraba las manos preguntndose cundo se haba
pintado las uas con aquel color rosa. Ni siquiera consegua recordarlo.
Carola, t fumas?
S contest ella, dudosa.
Yo tambin.
l haba sacado una cajetilla de tabaco y le estaba ofreciendo un cigarrillo. Mir a los lados,
sorprendida.
Aqu dentro?
Normalmente, no contest Anaya. Soy muy respetuoso con la ley, pero esta es una situacin
especial.
Los dos se rieron, como si estuvieran haciendo una travesura conjunta que haca que todo aquello
supiera un poco mejor. El hombre le ofreci tambin fuego con un mechero macizo y plateado y los
dos se quedaron con los ojos colgados del humo que haban soltado con una bocanada.
Gracias, Anaya musit Carola, mirndole a los ojos.
Carola Alejandro va a aparecer contest l, con un tono de voz que a ella se le antoj
paternal. Y llmame Manolo.
La abogada le mir con una sonrisa balancendole en los ojos. Despus de todo, estaban en el mismo
barco. En el barco de Alejandro Ney, por encima de todo. Le dio otra calada a su cigarro y pens
que todo iba a salir bien.
Cuando Sandra lleg, les encontr hablando como si se conocieran de toda la vida. Jos Sarmiento
les haba conseguido el contacto de la representante de la Cruz Roja Internacional en Colombia.
Pero, a cambio, yo tambin quiero publicar el vdeo haba insistido. Al fin y al cabo, aunque
t ahora te quieras adjudicar todo el mrito, te recuerdo que estos tres periodistas estaban trabajando
para m.
Era fcil tratar con Sarmiento porque era un hombre afable. Finalmente acordaron esperar unas horas
antes de difundir el vdeo, y hacerlo de manera conjunta para que ningn otro medio pudiera
212 IdoIa SaraleguI
pisarles la primicia. El diario de Belfer contara, adems, con una entrevista en exclusiva con Diego
Castaeda que haba salido temporalmente del pas porque los mandos del ejrcito no haban visto
con buenos ojos que hubiera transmitido aquella informacin sin pedir previamente su
consentimiento.
Conseguir localizar a Lidia Beaumont la delegada de la Cruz Roja Internacional en Colombia les
cost ms de una hora y, cuando lo lograron, en Belfer ya estaba oscureciendo.
Estamos haciendo algunas gestiones para confirmar si Ney y Mendoza estn en poder de los
rebeldes le dijo Lidia Beaumont a Anaya en aquel primer contacto telefnico.
Tenemos informacin de que Alejandro Ney estaba herido en el momento de su desaparicin
transmiti Anaya bajo la mirada expectante de Carola y de Sandra, que esperaban en silencio
sentadas frente al escritorio del director de El diario.
Eso apuntan algunos de nuestros informadores contest
Beaumont pero an no lo hemos podido confirmar. Nosotros tenemos la prueba y, por supuesto,
se la podemos
hacer llegar antes de que salga en los medios si eso sirve de algn
tipo de ayuda.
Carola le pas una nota a Anaya. Quera que le preguntara a
aquella mujer si su organizacin estara dispuesta a hacer pblico
que colaboraran activamente en la liberacin de los dos periodistas. Nuestra institucin an no
conoce el paradero de Ney y de
Mendoza, pero como siempre, estamos dispuestos a colaborar en
la liberacin de civiles que estn en manos de grupos armados,
siempre que nos lo soliciten las partes implicadas.
El lunes llegar a Bogot y espero poder viajar inmediatamente hasta la provincia de Caquet
explic Manuel Anaya .
Me pongo a su disposicin y, mientras tanto, le agradecera que
siguiramos manteniendo el contacto.
Yo quiero ir contigo dijo Carola, espontneamente, en
cuanto l colg el telfono. Soy abogada y va a venirte bien uno
para que pueda asesorarte.
Acordaron que era mejor que no lo hiciera. No tena sentido
porque l le poda hacer cualquier consulta por telfono y por correo electrnico y, adems, en
Belfer las nias estaban a punto de terminar el curso y necesitaban a su madre cerca. Con el asunto
deAlex tenan los nervios a flor de piel. Haba sido un impulso. La necesidad de estar lo ms cerca
posible de Alejandro, aun sabiendo
que ella no era nadie para hacerlo.
Ocurre algo? pregunt, tratando de aparentar normalidad. Han venido a pedirnos que
grabemos una prueba de vida. Ahora? dijo, mirndose significativamente a la toalla con la que
estaba envuelta.
A nadie le pas desapercibida la manera en la que tambin Walter miraba a la fotgrafa, con los ojos
de un hombre profundamente hambriento. Tampoco Alejandro poda dejar de mirarla. Especialmente,
aquellas gotas que escapaban de su pelo y le resbalaban por la espalda haciendo que la piel entre las
clavculas
le brillara como el cuero pulido.
Esta tarde. Despus de que comis y podis dormir un poco.
Es importante que en la grabacin se os vea descansados. Nos vais a soltar pronto? pregunt la
fotgrafa con voz
esperanzada.
Sera lo mejor para todos sentenci Walter, sin poder apartar
los ojos de las piernas suaves de Mariana.
Lavinia se haba puesto de pie y por mucho que a l le tentara
quedarse all, junto a la mujer de la toalla, saba que no deba
meterse en problemas.
Oyeron la puerta cerrarse detrs de los dos guerrilleros y
Alejandro comprendi que ni siquiera les haban cerrado con llave.
Era cierto que, en medio de la selva no haba muchos sitios donde
ir pero, aun as, aquel tipo de detalles demostraban que las cosas
estaban cambiando.
Esto es buena seal dijo, mirando a su compaera. De
repente, el ambiente se haba enrarecido all dentro.
Ella, sentada frente a Alex le miraba con unos ojos intensos
que l no le haba visto hasta entonces.
Ests muy guapo recin duchado le dijo, con la mirada
clavada en la de l.
T tambin, Mariana. Te sienta bien la toalla.
Toda la tensin contenida durante la ltima semana pareca
cuajar en aquel juego que Alex llevaba una eternidad sin jugar.
Siempre le haba gustado aquel momento, cuando todo pareca
posible y senta cosquillear la sangre por la anticipacin. Mariana se puso en pie sin dejar de
mirarle. Los rizos negros
pegados a su cuello resultaban tan deseables que a Alejandro le
entraron ganas de ir apartndoselos uno a uno.
Estoy segura de que te voy a gustar ms as susurr ella
mientras se soltaba el nudo que se haba hecho para que no se le
resbalara la toalla.
Su piel era casi perfecta. Sus pezones grandes, oscuros, erizados
por la excitacin que senta. Alex llevaba sin hacerle a nadie el amor
desde la noche en que haba tenido el privilegio de poder acariciar a Carola Sanchs. Ms de seis
meses y medio. Una eternidad. No recordaba haber pasado nunca tanto tiempo sin estar con una mujer
y de repente empez a sentir una urgente necesidad de aliviar la
tensin por el secuestro y tambin por la ausencia
Estaba pegada a la pantalla, mirando tan fijamente los ojos de Alex que ya se le difuminaban los
contornos, cuando son el telfono.
Qu estabas haciendo, princesa? pregunt la voz afectuosa de ngel.
ltimamente se haban visto poco. Desde la desaparicin de Alejandro ella haba estado muy
ocupada y aunque de aquello haca veinte das, slo haban quedado una vez, cuando l se empe en
darle su regalo de cumpleaos. Haban salido a cenar y despus, Carola le haba dicho que se
encontraba demasiado cansada como para dormir en su estudio, as que l la acompa hasta el
portal de su casa y la despidi con un ligero beso.
224 IdoIa SaraleguI
Nada.
Nada? pregunt l, tratando de mantener viva la conversacin. Yo he estado trabajando todo
el da en los ltimos detalles de la exposicin que inauguro la semana que viene. Vendrs conmigo,
verdad?
Carola no tena ganas de ir ni tampoco de ponerse a dar explicaciones. En realidad, saba que no
tena nada ms que seguir hablando con l. ngel era una buena persona o, al menos, lo pareca.
Adems, estaba empeado en tratar de mantener vivo algn rescoldo de los que haban empezado a
encenderse tmidamente entre los dos pero Carola haca tiempo que saba que nunca podran prender
porque ella los mantena hmedos de ausencia. Ya se haba rendido a le evidencia de que su historia
haba sido producto del despecho y de una imperiosa necesidad de sentirse deseada. Reconoca que
con l haba aprendido su cara ms oscura del deseo; pero nada ms. Absolutamente nada ms. Y no
tena sentido ni engaar ni seguir engandose sobre algo tan evidente.
Estos das ando muy liada y no s si voy a poder organizarme, ngel.
Si te apetece, maana mismo podemos quedar para cenar y pensamos en la mejor manera de
solucionarlo.
Tena que decrselo. l era un buen chico que haba tenido la mala suerte de tropezar con alguien tan
detestable como ella. Alejandro, que era ms inteligente, lo haba descubierto en cuanto la conoci
ntimamente y, seguramente, por eso haba huido como alma que lleva el diablo.
ngel dijo, dando la vuelta a la silla para no ver la cara de lex congelada en la pantalla de su
ordenador mientras hablaba de aquello no creo que sea buena idea. Ni maana ni tampoco otro
da
Me ests dejando? pregunt l.
No poda decir que estuviera sorprendido, ya que llevaba semanas sintiendo cmo Carola se alejaba
de l. En realidad, saba que nunca haba estado completamente presente.
Supongo que s; y lo siento.
Carola no senta que le estuviera dejando porque nunca se haba sentido vinculada a l ms que por
el sexo. Un sexo ldico y no afectivo. Pero saba que no poda empezar a explicarle aquello a l que,
al haberse involucrado ms, no la iba a entender.
ngel se qued en silencio durante unos segundos.
He visto en el telediario el vdeo de tu amigo dijo, al fin. Me alegro de que siga con vida.
Gracias musit ella, un poco descolocada.
Carola Te deseo lo mejor. Se despidi l te deseo que consigas ser feliz a pesar de los
obstculos que t misma te construyes y, si alguna vez necesitas algo de m, ya sabes dnde estoy. Y
te lo digo en serio.
Aquella conversacin le estaba resultando tan incmoda que la abogada agradeci or que ngel
colgaba.
Apag el ordenador y se fue a la cama deseando que fuera cierto que las negociaciones iban por buen
camino. Ya ni siquiera necesitaba que l la quisiera. Solo con poder decirles a las nias que el to
Alex volvera a casa sano y salvo saba que sera el da ms feliz de su vida.
32. La confusin
Carola recordaba perfectamente que aquella tarde haba faltado a Derecho Administrativo, una de las
asignaturas que menos le gustaban. Alejandro Ney le haba pedido que llegara puntual a la cafetera
de la Universidad porque tena una sorpresa para ella. Aquel anuncio le haba dejado nerviosa,
desconcertada y con unas ganas locas de saber qu era eso tan importante que el periodista haba
organizado para ella.
Alex le gustaba mucho. Le haba gustado desde el mismo da en que les present Sandra Ney,
empeada en que ellos dos tenan tantas cosas en comn que hubiera sido un delito que no llegaran a
conocerse. As que ella acept solo para dejar contenta a su amiga, pero desde el primer momento se
alegr de haberlo hecho. Alejandro haba resultado ser un hombre increblemente atractivo,
inteligente, divertido. Transmita tanta fuerza
Carola acababa de cumplir veintin aos y estudiaba tercero de derecho en la Universidad Pblica
de Belfer. Nunca hasta aquel momento haba salido en serio con ningn chico porque an no haba
encontrado a esa persona que hiciera que se le cortara la respiracin con solo mirarle. No crea que
tuviera que conformarse con menos. Cuando conoci a Alejandro Ney tuvo la sensacin de que era
l. Se le activ una especie de montaa rusa permanentemente funcionando en su estmago pero, a la
vez, curiosamente, senta que a su lado estaba como en casa.
Alejandro tena cinco aos ms que ella y haba terminado de estudiar periodismo. Cuando le
conoci trabajaba ya como becario en el Departamento de Comunicacin de la Universidad de
Belfer y senta tanta pasin por su futura profesin que Carola se hubiese pasado horas y horas
sentada a su lado escuchndole contar que la ilusin de su vida era dedicarse al periodismo de
investigacin y que, algn da, le gustara ir a Colombia a investigar un conflicto armado que estaba
dejando un saldo de vctimas aterrador y nico en el mundo. Un saldo que se contaba por millones de
personas.
A Carola le dola la idea de que l quisiera marcharse tan lejos. Era tan interesante y tan guapo que
cada da se despertaba sorprendida de que l estuviera deseando volver a quedar con ella. Cada vez
que la miraba con sus ojos intensos, a Carola le temblaban las rodillas y se preguntaba cundo
llegara el momento en que l se decidiera a besarla. La futura abogada se mora de las ganas de
zambullirse en aquellos labios carnosos y suaves. Hubiera jurado que a l le ocurra lo mismo pero,
a pesar de no parecer en absoluto un hombre tmido y de que ella saba por su hermana que para
entonces ya haba tenido muchas novias, nunca se le haba insinuado y Carola comenz a morirse de
la ansiedad esperando a que l se decidiera de una vez.
No quera ser la que diera el primer paso pero cada da que pasaba sin Alex senta que eran horas
perdidas en un bucle de inseguridad y angustia. Tena tantas ganas de l que, algunas veces pensaba
que iba a estallar cuando se despedan con dos castos besos en la mejilla. No poda entender cmo
Alejandro no notaba aquel chispazo que se encenda entre ellos como una especie de combustin
espontnea cada vez que se rozaban.
Por eso se hizo esperanzas cuando l la convoc en la cafetera y le anunci que era importante que
llegara puntual. Carola pens que, tal vez fuera, en el fondo, un clsico y hubiera decidido
declararse. Llevaban ya tantas semanas quedando prcticamente todos los das y encontrndose por
el campus que ya era hora de que se animara a hacerlo Estaba desendolo.
Pero la sorpresa fue que l solamente quera presentarle a su mejor amigo.
Carlos Castell era guapo y desde el primer momento mostr un inequvoco inters por Carola. Fue
una enorme decepcin comprobar que Alejandro solo pretenda hacer de casamentero para poder
emparejarla con su mejor amigo. No era lo que ella haba soado.
Empez a salir con Carlos tontamente, para ver si a Alex los celos le hacan dar el paso que no se
haba decidido a dar hasta entonces; pero pasaron los das y las semanas sin que ocurriera nada y
Carlos era tan bueno y tan atento que Carola termin por olvidar cmo haba empezado todo aquello.
Hasta que, durante los das en que los medios de comunicacin empezaron a dar vueltas y ms
vueltas alrededor del secuestro de Alejandro ella volvi a recordar tan ntidamente aquella poca
como si no hubieran pasado veinte aos. Ya nada importaba demasiado. Carlos haba muerto. Ella
haba madurado. Haba tratado de construir artificialmente una segunda oportunidad para Alex y ella
y haba fracasado. Y todo eso por no hablar de que sospechaba que haba sido por tratar de huir de
ella por lo que l estaba en la selva colombiana, secuestrado por las Fuerzas Armadas
Revolucionarias. Todo resultaba tan inexplicable y extrao que poda apostar lo que fuera a que
aquella estudiante fantasiosa que un da haba sido, repleta de ilusiones y sueos, nunca hubiera
podido imaginar que las cosas pudieran torcerse de ese modo.
A partir de aquel momento, prometa no volver a pedirle nada ms a la vida. Solo con que l
volviera a casa y ella pudiera verle, aunque fuera tan solo una vez, se conformaba y prometa que
intentara volver a ser feliz.
Ni siquiera necesitaba que l la quisiera. Ya no era tan exigente. Se conformaba con que l volviera
a casa sano y salvo. Ver esos ojos y sentir el cosquilleo de saber que Alejandro Ney volva a estar
cerca era todo lo que necesitaba para continuar viviendo.
ducharse. En realidad, se haba eternizado debajo del agua, como si quisiera arrastrar todos los
malos momentos pasados. Se puso unos vaqueros y una camisa limpia y planchada y haba bajado a
cenar pensando en que todo aquello era un lujo que l no haba sabido apreciar hasta su experiencia
en las cabaas en las que viva la guerrilla colombiana.
Pero a aquellas horas ya no poda aguantar ni un minuto ms sin consultar su correo electrnico y ver
si all encontraba alguna ventana abierta a Belfer.
Bandeja de entrada. Diez de junio. Nueve mensajes de nimo de amigos y compaeros que, al
enterarse de su liberacin le mandaban felicitaciones, buenos deseos y enhorabuenas que, en aquel
momento no tena ganas de empezar a contestar. Ocho, siete, seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno de
junio Prcticamente solo haba publicidad. Conforme iba bajando y la borraba, Alex pensaba que
nunca hasta entonces haba pasado tanto tiempo incomunicado de Carola. Ella, seguramente opinara
que s: durante los meses de la separacin. Pero no era cierto. l haba seguido recibiendo sus
llamadas y eso para l era fundamental. Adems, peridicamente, entraba en su Facebook solo para
consultar su perfil, leer sus novedades, poder mirar sus fotos. En cambio, aquella vez
Treinta y uno de mayo. Treinta. Veintinueve Lo mismo. Publicidad, boletines Quince, catorce,
trece Se empezaba a decepcionar. Cuatro, tres, mensajes de amigos preguntando si era cierto que
haba desaparecido. Menuda pregunta. Evidentemente se habran enterado por la prensa.
Finalmente, el uno de mayo. El da del secuestro. El cumpleaos de Carola.
All estaba. Uno de los primeros mensajes que tena sin abrir, como una invitacin.
De: Carola Sanchs (carolasanchis@milist.bf)
Enviado: mircoles, 1 de mayo de 2013. 23:22:13
Para: Alejandro Ney. (alexney@diariodebelferi.bf)
Asunto: Despedida.
Clic para abrirlo esperando que al menos el secuestro hubiera servido para que Carola hubiera
cambiado de idea.
Alejandro,
Los dos sabemos que esto no tiene sentido.
Este mensaje es, en realidad una despedida. ()
Ley varias veces aquel mensaje pensando en cunto la haba hecho sufrir. Era un idiota. Haba
perdido su oportunidad y ella haba conocido a otra persona. Esperaba que no fuera demasiado tarde
para demostrarle que se haba equivocado
De: Alejandro Ney. (alexney@diariodebelferi.bf)
Enviado: lunes, 10 de junio de 2013. 22:17:41
Para: Carola Sanchs (carolasanchis@milist.bf)
Asunto: Re: Despedida.
Carola
Yo tambin creo que encajamos. Que siempre lo hemos hecho.
Este mes y medio en la selva me ha dado tiempo para poder pensar sobre nosotros y nuestra relacin.
Hasta ahora no hemos hecho las cosas muy bien que digamos pero, si a ti no te importa, me gustara
intentar solucionarlo.
Tengo que confesarte que he incumplido una de las dos condiciones que me pusiste y seguramente
por eso tuve que poner tanta tierra de por medio.
En dos das regreso por fin a casa y estoy deseando poder volver a verte y que nos sentemos a hablar
de una vez. Los dos lo merecemos.
Alejandro.
Le dio a enviar. Crea que haba sido suficientemente claro sin desbordar sus emociones un poco
descompensadas despus del secuestro. Lo que tena que decirle ya se lo dira en persona. En aquel
momento solo necesitaba comunicarse y decirle que haba regresado y que pensaba en ella a cada
instante.
Apag el ordenador dispuesto a meterse en aquella cama mullida y confortable. Agradeca las
sbanas blancas de lino, recin planchadas. En las cabaas de la selva no tenan aquella clase de
lujos. Le estaba entrando el sueo. El da haba sido francamente largo.
Se meti en la cama y apag la luz. Pensaba en Carola y en que las cosas que se le pasaran por la
cabeza cuando recibiera un nuevo mensaje suyo despus de todos aquellos absurdos meses de
silencio. Antes de conseguir entregarse al sueo oy que llamaban tmidamente a su puerta. Pens en
no contestar. En hacerse el dormido. Pero Mariana abri la puerta y meti la cabeza dentro de su
habitacin sin esperar a recibir una respuesta.
Puedo entrar un momento, Alejandro?
Lo que menos le apeteca en aquel momento era enfrentarse a una conversacin trascendental.
Tampoco quera sexo con ella. Eso haba quedado claro en la selva, entre rboles frondosos y
tensin. No entenda qu haca ella en su habitacin pero pens que, probablemente en cuanto
regresara a Belfer no volvera a verla nunca ms. Se escribiran. Mantendran el contacto, cada vez
con menos asiduidad y, al final, nada de nada.
Por supuesto, Mariana. Entra dijo, encendiendo la luz y sacando los pies de la cama.
Se levant y ella se sent en el borde de la cama, donde l la haba deshecho. Qu pereza, empezar
a disculparme ahora! pens, mientras se sentaba en el sof que haba frente a la cama para evitar los
malos entendidos.
No poda dormir, Alejandro dijo la fotgrafa.
Era extrao que no lo hiciera porque, por su aspecto, pareca agotada.
Es normal. Son los nervios que hemos pasado estos das. Hoy al relajarnos, han estallado.
Eso tambin contest ella pero, en mi caso tambin hay algo ms
Alejandro ya haba pasado por aquello otras veces. Mujeres con las que mantena una aventura y lo
confundan con algo ms serio. Historias insustanciales que l tena que sortear porque saba que all
dentro no haba nada ms. Pero en el caso de Mariana senta que era diferente porque eran
compaeros, haban compartido meses de reportajes y los ltimos cuarenta y dos das de secuestro
en la selva. Le hubiera gustado poder mantener aquella relacin profesional y senta profundamente
que solo porque l fuera un hombre y ella una mujer aquello no fuera a ser posible. Adems,
sospechaba que Mariana, en el fondo, era tan reservada como l, as que cruz los dedos para estar
equivocado.
Algo que, por lo visto, me quieres contar invit el periodista, con una sonrisa un poco forzada.
No lo s, Alejandro suspir ella a punto de echarse a llorar. Es que necesito hablar con
alguien y t eres la persona ms sensata que conozco y tambin la que tengo ms cerca...
Ni siquiera en los peores momentos del secuestro recordaba haberla visto llorar, as que con la mano
le seal a su lado, en el sof, y ella se sent all, mirndole con ojos aterrados. Ahora dime, qu
pasa?
Alejandro, estoy embarazada.
Aquello era lo ltimo que l esperaba escuchar. Todo encajaba: su palidez, las ojeras, la sensacin
de mareo que no solo senta, sino que incluso transmita con solo mirarla. Pens que durante el
secuestro se haba acostado con ella solamente dos veces. Haca exactamente treinta y dos y treinta y
un das. Nunca se hubiera imaginado que fuera a ser padre y menos de aquel modo.
Es mo afirm. No quera preguntarle porque saba que aquella pregunta hubiera sonado como
una pualada.
No lo s, Alejandro; de verdad que no lo s.
La situacin era absurda. Los dos en el sof, mirndose seriamente e impactados por la situacin.
Alejandro se acerc ms a ella y la abraz. A pesar de lo que estaba pasando, no poda olvidar que
ella era su amiga. La que le haba cuidado cuando peor se senta. La que arriesg su vida en la selva
cuando pareci que l se iba a desangrar. Eso era algo que l no poda olvidar.
No te preocupes le susurr, bajito, al odo.
Ella se puso a llorar.
Yo no quera que las cosas fueran as solloz Mariana. No me vena la regla y pens que era
por la impresin del secuestro y esas cosas Pero hace como una semana empec a vomitar y
comprend que los sntomas resultaban inequvocos. Maana, en cuanto llegue a Bogot voy a
hacerme una prueba de embarazo, pero en realidad no la necesito porque s qu es lo que me va a
decir.
Tampoco se atreva a preguntarle si estaba pensando en abortar. Si caba la remota posibilidad de
que aquel fuera su hijo le horrorizaba la idea. Siempre haba deseado ser padre, aunque las
circunstancias no lo hubiesen permitido.
Me gustara compartir esta aventura contigo.
Alejandro: no quiero molestarte, pero tengo que decirte que t no has sido el nico hombre en mi
vida
Pens que, a aquellas alturas de la pelcula eso era algo que no se le poda pedir a nadie.
Lo imagino contest l, mirndola con afecto. Adems, siempre haba pensado que Mariana
estaba enamorada de Diego Castaeda.
Aunque en realidad, tampoco haba mucho que imaginar. Llevaban en la selva cuarenta y dos das.
No haba muchas posibilidades de que, durante aquel tiempo ella hubiese estado con ningn otro
hombre. Simplemente quera tranquilizarle y no hacerle sentir responsable de aquella complicada
situacin que se les presentaba sin haberlo previsto.
Estoy asustada susurr, empezando a llorar suavemente, como si no quisiera molestar. Haba
colocado su cabeza en el hombro de Alex, como una nia que necesita proteccin.
No tienes por qu estarlo, Mariana contest l, decidido. Te prometo que voy a estar contigo.
Ella sigui llorando, pero Alex senta que se haba empezado a relajar entre sus brazos.
Cuando vio que estaba a punto de quedarse dormida, la acost en su cama, en aquella cama que haca
tan solo una hora le haba acogido lleno de sueos y esperanzas.
La arrop, como un padre arropa a su nia y la bes en la frente, con mucho cuidado. Despus, se
sent de nuevo en el sof y se qued dormido, mirndola.
Adis, Carola, cario musit con dolor antes de quedarse dormido.
temblaban las piernas y se qued all quieta, vindole llegar. Alex se plant frente a ella y se qued
mirndola con tanto amor que sinti cmo se derreta por dentro igual que si acabara de convertirse
en un soufl que estaba en su punto exacto.
Hola, Carola.
No poda evitar la emocin que se haba colado en su voz. Ella sinti que le brillaban los ojos.
Estaba a punto de llorar y sinti tanta vergenza al pensar en que todo el mundo iba a ver sus
lgrimas rodndole por la cara que se protegi entre los brazos de su amigo. Alejandro la abraz
fuerte, como si no quisiera volver a soltarla nunca ms. Carola acerc la cara al cuello del periodista
y disfrut del abrazo y de lo bien que ola, como siempre. A hierba fresca, a piel aterciopelada, a
calor de verano rozndole la nariz
Permanecieron abrazados durante mucho rato. O demasiado poco. En cualquier caso, ni siquiera un
minuto. El tiempo suficiente como para que ella supiera que era all y solo all donde quera pasar el
resto de su vida.
Si supieras cunto necesitaba verte le susurr al odo.
l se separ de su amiga, y aunque la mantuvo agarrada del hombro, Carola, que no era tonta, supo
que algo haba cambiado de repente. No podaentender quhabamodificado laelectricidad que haba
en el aire. Siempre aquella desconcertante sensacin cuando estaba con l. Desde haca ms de
veinte aos La sensacin de cercana, de intimidad absoluta y, de pronto, el exilio.
Alex le hizo un gesto a su madre y a su hermana, que se haban quedado a una prudente distancia.
Estaba claro que all todo el mundo andaba con pies de plomo, como si nadie supiera en qu terreno
se estaban moviendo, o como si los periodistas que haba alrededor les tuvieran cohibidos y no les
permitieran actuar con naturalidad.
Necesito que me deis dos minutos para hablar con la prensa y, despus podamos ir a casa les
propuso. Tengo muchas cosas que contaros y me gustara que Carola viniera con nosotros porque
estoy seguro de que a ella tambin le interesar lo que os voy a decir.
Alejandro Ney se dirigi hacia sus compaeros del peridico, pero les hizo un gesto a los dems
periodistas para que acercaran los micrfonos y poder hablar con todos a la vez. En el avin haba
acordado con Anaya que no tena sentido hacer una exclusiva, como si fuera un personajillo que
venda sus declaraciones a una revista del corazn. l saba dnde estaban sus lealtades y
profesionalmente El diario de Belfer era su futuro, pero no pensaba excluir al resto de medios en un
momento como aquel. No iba con su forma de ser y la coherencia era, en aquel momento, su nico
patrimonio. Carola aprovech el momento para llamar por telfono. Mam? pregunt.
Puedes quedarte esta noche a las
nias? Los Ney me han invitado a ir a cenar con ellos y la verdad es que, despus de todo lo que ha
pasado, me gustara poder acompaarles. S que Luca y Valentina pueden quedarse solas en casa,
pero no quiero dejarlas sin vigilar en medio de los exmenes. Bastante han vagueado ya estos ltimos
das.
Carolina, su madre, acept encantada. Le gustaba quedarse con sus nietas que ya eran tan mayores
que hacan compaa y entretenan a sus abuelos, no como los hijos de Celia, que eran pequeos y
siempre estaban tramando alguna diablura. Adems, el examen que tenan sus nietas al da siguiente
era de plstica; nada demasiado complicado, por mucho que su hija se pusiera dramtica.
Al colgar, ya todos estaban preparndose para salir del aeropuerto. Se repartieron en dos coches y a
Carola le toc ir en el de Sandra con sus dos hijos. Lo prefera as, para no tener que soportar la
tensin de tener a Alex tan cerca, en un cubculo pequeo, expuestos a las miradas de los dems que,
seguramente se estaban preguntando a qu vena aquel abrazo tan largo y apretado.
Se le ve bien, verdad? pregunt la hermana, agarrada al volante y tambin a la esperanza de
que aquella experiencia no hubiera cambiado a Alejandro.
Parece un poco cansado contest la abogada, arreglndose instintivamente su melena rubia y
esforzndose por no mirarse en el espejo; no necesitaba verse para saber cunto le brillaban los ojos
pero supongo que es lo normal despus de todo lo que ha tenido que pasar durante las ltimas
semanas.
Aaquellas horas, entre semana, haba ya poco trfico y el camino hasta casa de la madre de los Ney
fue rpido. Haban llegado ya al barrio y Sandra buscaba un sitio en el que poder aparcar.
Carola, no quiero ser indiscreta dijo la conductora, con la vista puesta en la carretera pero ya
sabes que siempre he pensado que entre vosotros dos
Carola tambin lo pensaba pero en aquel momento no tena ganas de enredarse en aquella
conversacin incmoda.
Sandra Es mejor que no hablemos ahora de esto suplic, con suavidad. Mira, ah a la
derecha tienes un hueco para aparcar.
Las dos amigas salieron del coche y abrieron la puerta trasera para que bajaran tambin los hijos de
Sandra que, como siempre, estaban discutiendo porque los dos queran ser los primeros en
preguntarle a su to si en la selva le haba tocado luchar contra animales salvajes o como eran los
guerrilleros que le haban retenido.
Como molestis a vuestro to con esas tonteras de pelculas de accin, os prometo que este verano
no os llevo de vacaciones amenaz Sandra sin mucha conviccin.
Llamaron al portero automtico. Los dems ya haban llegado. Alex, Anaya y el marido de Sandra,
estaban sentados en el saln, hablando y tomndose una cerveza mientras doa Soledad preparaba
algo para picar.
Mira, Sandra dijo Ivn, su marido. Tu hermano nos estaba enseando la herida que le
hicieron en el hombro.
Alex se solt la camisa con un gesto lento, como si de repente sintiera algo de pudor. El secuestro
le ha cambiado pens, extraada, Carola. Alex nunca haba sido tmido, ms bien al contrario:
siempre tan seguro de s mismo.
Era una herida fea, mal curada.
Maana tengo hora en el mdico para que me haga una revisin y, de paso, me mire sta herida
explic, mientras volva a abrocharse los botones. Lavinia, la guerrillera que me la cur, hizo todo
lo que pudo, pero all no tienen los medios adecuados para hacerlo mejor.
Vimos cuando te pegaron el tiro dijo Carola que no haba podido apartar la mirada de aquel
boquete mal curado que todava le tena que doler hasta que l no haba vuelto a taparlo con la
camisa. Fue una suerte que Diego Castaeda me localizara tan pronto. Manolo hizo el resto.
Anaya le haba hecho un hueco en el sof, para que ella se sentara a su lado. Carola pensaba que era
extraa la manera en que la estaba tratando desde el mismo momento en que desembarcaron del
avin. La miraba con afecto y con pena y le prodigaba unos gestos excesivamente paternales, como si
la estuviera cuidando.
Fue una suerte contest el director de El diario de Belfer. Contar con esas imgenes fue lo
definitivo para que el gobierno colombiano dejara de mirar para otro lado y aceptara empezar a
negociar vuestra liberacin.
Consuelo haba aprovechado la conversacin para colocar varios platos en la mesa del comedor:
algo de queso, jamn, aceitunas, empanada y una tortilla de patatas, con cebolla, como le gustaba a su
hijo. Se notaba que haba previsto aquella reunin y lo mismo que Carola haba ido a comprarse un
vestido, ella haba hecho la compra para celebrar la llegada de su hijo y que l pudiera volver a
sentirse cuidado por su madre.
Sac unas copas y les sirvi vino blanco a las dos chicas.
Y un poco tambin para m. Para brindar dijo, algo emocionada por tener de nuevo en casa a su
hijo mayor. Les he puesto a los chicos la tele de la cocina para que nos dejen hablar.
Aquel era el momento, pens Alex. El momento fatal de saltar la barrera y destrozar el brillo que
haba en los ojos de Carola. Crea que posiblemente aquello era lo peor que le haba tocado hacer en
la vida, pero tena que hacerlo y mejor lo antes posible, para que ella no se hiciera an ms
ilusiones. Senta ms dolor que el da que le hurgaron con la punta del cuchillo para sacarle la bala
del hombro.
Sobre el secuestro ya sabis mucho.Ahora prefiero hablar de planes de futuro y creo que el
primero es que vamos a escribir un libro sobre los das que pasamos en la selva. O eso, al menos,
nos ha propuesto Manolo dijo, mirando a su jefe y hablando en plural para que a los dems les
quedara clara la idea.
Manolo saba de qu iba aquello y haba dedicado la mayor parte del viaje a tratar de convencer a su
amigo de que no hiciera ms tonteras y se rindiera de una vez a la evidencia de que tena que
intentarlo con Carola. A Alejandro no haba nada en el mundo que le apeteciera ms, pero cmo le
haba explicado a su jefe, su responsabilidad se lo impeda. Tena que afrontar sus errores porque
estaba convencido de que todos los actos que uno ejecuta tienen una consecuencia, por muy grande
que sea el sacrificio.
Lo hemos ledo en Internet cuando lo has anunciado en la rueda de prensa contest Carola,
marisabidilla.
No se haba perdido ni un solo detalle. Ni una sola lnea de lo que se haba dicho y escrito sobre el
periodista. Anaya le pas el brazo por el hombro, como si quisiera sujetarla ante el impacto que
saba que iba a sufrir de un momento a otro.
Eso es. Mariana y yo estamos deseando empezar a escribir ese libro. Me hace mucha ilusin; pero
ese no es el plan ms importante que nos traemos entre manos explic. Estaba nervioso y tena la
garganta seca, as que bebi otro trago de su cerveza antes de continuar. Tengo que anunciaros una
cosa que estoy seguro que os va a alegrar enormemente a todos.
Carola cruz los dedos esperando que l no viniera ahora con que se volva para Colombia. No
pensaba dejarle marcharse de nuevo.
No estars pensando en volver a marcharte dijo su madre, en tono de splica. Al parecer
cara.
Carola
No le dej seguir. Sali y baj a la calle por las escaleras, solo porque no soportaba la idea de
quedarse all, a su lado, esperando a que llegara el ascensor. Dndole la oportunidad de seguir
explicndose. Ni siquiera quera comprenderle y perdonarle. Solo quera irse a su casa y llorar.
No lleg tan lejos. En el portal sinti sus lgrimas devorndola entera y decidi que aquella noche no
ira a recoger a Luca y Valentina. No poda permitir que ellas la vieran as.
37. Amigos
Aquel sbado Carola haba vuelto a quedar para cenar con ngel. Haca tres das que Alejandro
haba regresado a Belfer y el escultor, educado como siempre, la haba llamado para darle la
enhorabuena por el feliz regreso de su amigo. Al final, haban quedado en el Nautilus para inaugurar
la terraza que el restaurante haba puesto en el jardn aprovechando el comienzo de la temporada
veraniega.
Carola saba que aquel era un simple gesto para acallar el terrible dolor que senta. ngel no haba
podido disimular cunto se haba sorprendido al ver que ella aceptaba su invitacin; pero los dos se
presentaron aquella noche con la mejor de sus sonrisas y dispuestos a disfrutar de la cena. Pidieron
una zarzuela de pescado y marisco que estaba para chuparse los dedos y una botella de vino blanco
de uva malvasa de Lanzarote que les supo tan sabrosa que terminaron por pedir una segunda. ngel
le cont el xito de la inauguracin de su exposicin dos semanas atrs y Carola se alegr
sinceramente. Lamentaba, le dijo, no haber podido ir an a visitarla.
Estabas ocupada, ya lo s. La excus ngel, llenando de nuevo su copa Pero, no te
preocupes: va a seguir aqu hasta dentro de dos semanas. Entonces la instalaremos durante otro mes
en Madrid as, que si no te ha dado tiempo, tambin podramos hacer juntos una escapada.
Se rieron. Saban que aquello no ocurrira, pero Carola estaba deseando hacer planes porque, desde
el regreso de Alex se senta asfixiada, como si no le llegara suficiente aire hasta los pulmones y
siempre estuviera a punto de marearse. Necesitaba desconectar y entretenerse y haba que reconocer
que ngel para eso era una buena opcin. Era un hombre atractivo, atento y buen conversador. Una
agradable compaa.
Y tu amigo? pregunt ngel al fin, mientras esperaban los postres. Vi en el telediario que
habas ido a esperarle al aeropuerto y me alegr por ti.
Carola necesitaba hablar con alguien y saba que lo lgico era elegir para aquella tarea a sus amigas
y no a un hombre que pareca empeado en conquistarla a pesar de todos sus desplantes. Leyre haba
sufrido una complicada separacin y la podra entender; y Sofa detrs de su apariencia frvola era
muy buena dando consejos. Pero ngel estaba en el lugar y el momento adecuado y la miraba tan
atento que, de repente pens que tal vez pudiera ser la persona que mejor poda comprender su
sufrimiento. Por qu no?
Es complicado explic.
Y qu es lo complicado, Carola? se haba acercado ms a la mesa, en un gesto de intimidad, y
la miraba atento.
Las relaciones humanas, los tiempos, yo que s Todo parece ms complicado cuando una ha
cumplido ya los cuarenta aos.
Cuarenta y uno corrigi l, rindose. No me seas coqueta.
Pidi dos vasitos de Pedro Ximenez y el camarero dej la botella a su lado, para que se continuaran
sirviendo si queran.
Ventajas de ser el amigo del jefe sonri la abogada. Aunque la verdad es que yo soy ms de
gintonic.
Eso te parece a ti ahora, seorita seal l, afectuosamente. El vino dulce es el elixir de la
verdad y ah dentro me parece que hay muchas cosas que pujan por salir a la superficie de una vez.
Eso s puede ser concedi Carola, bebindose otro traguito de aquel lquido espeso, fuerte y
reconfortante. ngel era un buen hombre. Lstima que no pudiera enamorarse de l en vez de estarlo
de Alex con el que, al parecer, nunca haba sabido sintonizar en la misma frecuencia.
Le has dicho a l lo que sientes?
Lo que siento? rio ella amargamente. Si no lo s ni yo!
Las voces de los clientes que ocupaban las otras mesas se escuchaban como una banda sonora
reconfortante. Aprovechando que estaban en el jardn, Carola sac de su bolso un paquete de tabaco.
Le ayudaba a calmar los nervios y a mantener sus manos ocupadas. ngel sac su mechero y le
ofreci fuego.
A veces me lo he preguntado explic el escultor, mientras miraba cmo ella acercaba el cigarro
a la llama para encenderlo y su cara se iluminaba un momento con el reflejo del fuego. Cuando
hablas de Alejandro resulta evidente que ests loca por l, pero a la vez, tengo la sensacin de que t
no te habas dado cuenta de eso
Crees que resulta evidente que estoy loca por l?
Indiscutible.
Pero l es mi mejor amigo desde hace alrededor de veinte aos. Puede que lo hayas
malinterpretado porque, despus de tanto tiempo, no me puedo imaginar la vida sin l.
ngel no quera molestar; en realidad, aquella mujer le gustaba lo suficiente como para querer
ayudarla. Al fin y al cabo, ya haba asumido que, entre ellos dos nunca saltara la chispa que a l le
hubiera gustado que prendiera. Y mira que lo haba intentado.
Yo no puedo saber si, en realidad, siempre has sentido algo ms por l; pero lo cierto es que si no
era as, en algn momento tus sentimientos se han convertido en puro amor.
Puro amor pens Carola. Sonaba demasiado fuerte.
A veces pienso lo mismo; pero las cosas se han vuelto a complicar y siento que ya no puedo
soportarlo.
Se lo cont todo. Entre cigarro y copa de Pedro Ximenez, copa de Pedro Ximenez y un nuevo cigarro
le cont cmo haba conocido a Alex en la universidad. Le dijo que haba pensado que los dos
haban conectado, que algo muy fuerte haba surgido entre ellos, pero entonces Alejandro le present
a su mejor amigo y, al final fue l el que se declar. Carlos haba sido siempre un marido
maravilloso y por l haba evitado cualquier tipo de equvoco. Las miradas esquivas, lo besos de
despedida, las comprensiones. Distancia. Cercana. Frustracin.
Los dems clientes del restaurante se empezaban a marchar pero ellos dos seguan enfrascados en
aquella conversacin que a Carola le estaba haciendo tanto bien como si, por fin, le estuvieran
extirpando un tumor que golpeaba las paredes de su alma.
Le habl de la muerte de Carlos. Del dolor por la prdida de su marido; de la muerte, tambin de su
libido y, por fin de la proposicin que le haba hecho a Alex haca ya nueve meses en el bar irlands
que haba frente a los juzgados de Belfer.
A estas alturas supongo que ya sabes que aquello fue una excusa, verdad? pregunt ngel,
completamente concentrado en aquella historia que ella se haba decidido a compartir. No te
atreviste a decirle la verdad y te inventaste una coartada para que l no supiera que, en realidad, lo
que estabas pidindole era su amor. Lo que pasa es que, decir que te quieran te deja mucho ms
segn l mismo haba anunciado, su futura mujer llegara a Belfer en pocos das. No le quedaba
tiempo para enfrentarse a l y explicarle de una vez sus sentimientos.
No creo que encuentre el momento de quedar con l a tomar un caf y poder explicarle lo que
siento. Nos hemos distanciado ltimamente. Y, adems, tampoco sabra qu decir
Intntalo, Carola insisti l. Estoy convencido de que te har mucho bien.
Carola se empe en invitar a su acompaante a la cena y aunque a ngel no le gust la idea, al final
no tuvo ms remedio que aceptar cuando ella amenaz con enfadarse en serio.
Pero solo con la condicin de que pongamos fecha para que el prximo da pueda invitarte yo
contest, guindole un ojo.
La acompa hasta su casa y, en el portal la bes en la mejilla. Fue un beso suave, dulce, afectuoso.
En realidad, los dos sintieron que saba un poco a despedida.
39. Alicia
Aquella noche Carola no durmi bien. Se haba metido a la cama despus de las cuatro y media de la
madrugada, sintindose una estpida. Poco despus de las nueve ya no aguantaba ni un minuto ms
encerrada en su casa. Las paredes se le caan encima y necesitaba salir a respirar aire fresco.
Haba quedado con sus suegros a la una del medioda para recoger a las nias y tomar con ellos el
aperitivo antes de subir a comer a casa de sus padres como sola hacer la mayora de los domingos.
Siempre le haba gustado quedar con los padres de Carlos. Eran encantadores y se alegraban de verla
a ella y, sobre todo, a las nias. Pero aquel da Carola no tena ganas de encontrarse con nadie. Slo
quera estar sola y rumiar aquella sensacin de fracaso que le corroa las tripas.
No poda seguir durmiendo, ni se concentraba leyndose los peridicos que, como era de esperar,
aquel domingo venan repletos de reportajes sobre la liberacin de Alejandro Ney y su regreso a
Belfer. No soportaba ver ni una sola fotografa ms del periodista sin ponerse a gritar. Finalmente,
decidi enfundarse unos leggins, unas zapatillas de deporte y salir a dar una buena caminata a orilla
del ro Eshe. Le encantaba aquel paseo y ms con el tmido sol veraniego que empezaba a brillar,
llenando de color todos los rincones de Belfer.
Llevaba poco ms de treinta minutos caminando a buen paso y aprovechando el momento para
reflexionar sobre su futuro cuando vio que, de frente vena corriendo Alicia Martn, la ex mujer de
Alejandro. Llevaba aos sin saber nada de ella; en realidad, ni siquiera durante las seis semanas que
haba durado el secuestro haba dado seales de vida y tenan que encontrarse, precisamente, aquella
maana que ella se senta tan mal.
Alicia, como siempre, estaba guapsima. Incluso con la ropa de deporte y sin maquillar. Desde que la
conoca la haba tenido por una mujer especialmente atractiva y, adems, estaba claro que se cuidaba
mucho. Los amigos siempre haban pensado que la razn por la que no quiso tener hijos con Alex
haba sido, precisamente, tratar de conservar aquel magnifico cuerpo que era su mayor patrimonio.
Eso les distanci definitivamente. Carola imaginaba que, despus de todo, ella posiblemente no
sabra que el periodista estaba esperando por fin el hijo que estaba deseando desde haca tanto
tiempo.
Buenos das, Alicia. Cunto tiempo sin verte! dijo Carola al llegar a su altura.
Las dos mujeres se dieron dos afectuosos besos de viejas conocidas y la abogada pens que
resultaba sorprendente que incluso haciendo footing a la ex mujer de Alex se la viera tan fresca y
atractiva, con aquella melena negra y brillante que siempre haba sido su carta de presentacin.
La verdad es que hace un montn de tiempo que nos habamos perdido la pista
Las dos recordaban perfectamente que la ltima vez que haban hablado fue cuando Alicia llam a la
abogada para darle el psame tras la muerte de Carlos, haca casi veintids meses. Aquel era un
terreno pantanoso.
Te veo guapsima! afirm Carola, mirndola sin ningn disimulo.
Muchas gracias contest la otra, con coquetera. La verdad es que me cuido mucho.
Carola pens que hubiera sido un detalle que dijera que ella tambin segua estando muy bien
despus de todo, pero Alicia no pareca dispuesta al halago.
que su ex marido se volviera a casar. Quiero decir, por supuesto, que lo siento por ella.
No te entiendo contest Carola, molesta. Por muy enfadada que pudiera estar con Alejandro, no
le pareca bien que su ex mujer le criticara as. Estaba segura de que siempre la haba tratado bien.
Incluso al final, cuando ella le enga con Cristian y decidi marcharse de casa. Yo creo que para
ti siempre fue un buen marido.
Alicia dud. Se la vea que luchaba interiormente, como si estuviera decidiendo si tena que
continuar hablando o era mejor que dejaran las cosas as.
En general l fue un buen marido explic, soadora. Divertido, amable, afectuoso, trabajador
y tan sexy
Entonces, de qu te quejas? contest Carola, visiblemente irritada con aquella mujer que
volva del pasado sin que ella tuviera ningn inters en remover las cosas.
Sencillamente, de que l nunca me quiso.
La miraba tan profundamente que Carola sinti que empezaba a ruborizarse. Decididamente, no
quera hablar de aquello. Adems, despus de todo, Alicia no estaba tan joven como aparentaba a
primera vista. Algunas finas arrugas empezaban a posarse alrededor de sus ojos y al hablar
deAlejandro se haban intensificado como si recordar aquella poca le produjera un inmenso dolor.
Eso te parece ahora, mirndolo en perspectiva; pero en realidad sabes que fuiste t quien le
dejaste a l.
S. Y le dej, precisamente, por eso contest, cada vez con ms tristeza. l nunca me quiso
porque quera a otra
Carola mir al banco que tenan ms cerca. Para hablar de esas cosas deban haberse sentado.
Resultaba ridculo mantener aquella conversacin en medio del paseo fluvial de Belfer, las dos de
pie, mirndose cara a cara como dos contendientes de una batalla dialctica absurda.
Si quieres justificar lo que ocurri entre vosotros, no soy quien para meterme dijo Carola,
preguntndose qu haca tratando de defender a Alejandro a pesar de todo lo que haba pasado
ltimamente entre ellos pero yo tambin estaba all y te puedo asegurar que l nunca se fij en
ninguna otra. Viva dedicado en cuerpo y alma a su trabajo y el poco tiempo libre que tena lo
pasbamos juntos los cuatro. Si hubiera habido alguien ms estoy convencida de que yo me hubiera
fijado.
Alicia la miraba con paciencia. No se poda creer que ella, despus de todo, continuara estando tan
ciega.
Y por qu crees que pasbamos tanto tiempo los cuatro juntos? pregunt, decidida a zanjar
aquello de una vez. Diez aos era tiempo de sobra como para poder romper su silencio sin sentirse
culpable. Para m resultaba desesperante. Prcticamente vivamos metidos en vuestra casa, con
vosotros, con las nias Alex dedicaba toda su vida a hacer planes alrededor vuestro.
Alex y Carlos eran ntimos amigos desde nios y les gustaba estar juntos la voz de Carola
empezaba a dudar. Hubiera preferido parecer ms segura de s misma delante de aquella mujer que,
despus de aos sin verse se atreva a insinuar aquellas cosas.
Siempre me pregunt cmo podas llevar tan bien todas sus atenciones. Pensaba que eras una de
esas mujeres que han nacido para ser la reina del baile de fin de curso y tener a varios hombres
rondando a su alrededor afirm con dureza Alicia pero acabo de comprender que t ni siquiera
te habas dado cuenta de lo que estaba ocurriendo.
Carola senta que se iba a marear Qu tonteras estaba diciendo Alicia? Le hizo un gesto a su
acompaante y se acerc al banco que tenan ms cerca. Necesitaba sentarse porque senta que las
piernas le empezaban a fallar y lo nico que le faltaba en aquel momento era hacer el ridculo
mejores amigas. Para qu? Haba sido un sueo, solo un sueo que haba durado demasiado poco.
Aun as, crey ver un cierto reconocimiento en la mirada de Alicia, pero ya no le importaba. Se
senta tan enfadada por dentro que lo nico que deseaba era marcharse a su casa y llorar. Aquella
mujer era como un vampiro energtico que le haba chupado la poca fuerza que tena para afrontar el
da que acababa de empezar. En realidad, el primer da en el que era absolutamente consciente de
que se haba quedado para siempre sin Alejandro Ney.
Siempre me pareciste muy dura contest, de repente, Alicia, como si llevara aos pensndolo
. Detrs de tu amabilidad eres muy estricta, siempre tan controlada...
En realidad, no me conocas para tanto se levant del banco en el que las dos se haban sentado
decidida a alejarse de all. Ahora tengo que volver a casa y recoger a las nias. Me estarn
esperando.
Te deseo lo mejor, Carola dijo Alicia para despedirse de ella.
Alex se iba a casar con otra mujer, iba a ser padre Nunca conseguira tener lo mejor.
Gracias contest, simplemente, sin ganas de intercambiar halagos ni largas despedidas.
Adis cerr Alicia, tratando de sonrer. Empez a correr de nuevo y Carola vio su espalda
alejndose a buen paso con la gracia de una mujer acostumbrada al deporte.
Adis musit la abogada envidiando, en el fondo, a aquella mujer que pudo disfrutar durante
dos aos y medio de la maravillosa compaa de Alejandro Ney.
Volvi a dejarse caer en el banco en el que haban estado sentadas las dos, pero haba decidido que
ya no iba a llorar.
40. El to Alex
El veintiocho de junio era el cumpleaos de las gemelas y Carola lo celebraba siempre por todo lo
alto como el pistoletazo de salida de las vacaciones de verano. Las nias haban terminado ya el
curso y no se poda quejar porque las dos haban sacado buenas notas. Se senta orgullosa de ellas y
aunque volva a estar permanentemente agotada se puso a su disposicin para que celebraran su
catorce cumpleaos como ms les apeteciera.
Podis salir con vuestras amigas, llevarlas a merendar a algn sitio o incluso organizar una fiesta
de chicas en casa. Prometo no molestar.
Las nias prefirieron celebrar su cumpleaos en casa y aprovechar que aquel ao caa en viernes
para hacer una gran fiesta con sus amigas, lo tos y los abuelos. Todos juntos, al a limn.
Y, si a ti te parece bien, algunas de nuestras amigas se pueden quedar despus a dormir
propusieron Valentina y Luca, ilusionadas.
Aceptado negoci Carola pero solo podis traeros a dos amigas cada una.
Supongo que te refieres a las que pueden quedarse por la noche contest Luca, frunciendo un
poco el ceo porque a merendar habamos pensado traer a muchas ms.
Por supuesto que estaba hablando de dormir se rio Carola. Sospechaba que aquel entrenamiento
en sus negociaciones con las nias le era de mucha utilidad despus en el juzgado. A la hora de
merendar podis traer a casa a todas las amigas que queris.
Al final, haban invitado a doce. Carola llam tambin a Leyre y a Sofa, que llegaron con sus hijos
pequeos, a los cuatro abuelos de las nias y a su hermana Celia con sus dos sobrinos que eran unos
autnticos tormentos. Al final, hacan una pequea multitud revoloteando por el jardn de su casa.
Menos mal que diez aos atrs, Carlos la haba convencido para que se mudaran a una casa ms
grande, el unifamiliar con jardn y dos plantas con el que llevaban tiempo soando y que les permita
preparar aquel tipo de celebraciones sin tener que preocuparse por el espacio.
Se volc en aquella fiesta porque sus hijas se lo merecan, pero tambin porque mientras se ocupaba
del men, las bebidas, la decoracin y las llamadas de telfono, se mantena entretenida y algo
desconectada de sus otras preocupaciones.
Haca doce das de su encuentro con Alicia; casi dos semanas desde que se present de madrugada
en casa de Alex y no se haba atrevido a contarle lo que haba ido a decir. En aquellas semanas
haban mantenido las distancias. Haba hablado un par de veces con Sandra pero ni siquiera le haba
preguntado por su hermano y mucho menos por los detalles de la llegada de Mariana a Belfer. En
realidad, no quera saber.
Y supona que a Alejandro le ocurra lo mismo, porque tampoco haba vuelto a tener noticias de l.
Posiblemente, despus de todo lo que haba ocurrido, los dos necesitaban algo de tiempo y espacio
para volver a reconstruir su relacin, rescatar lo que hubiera sobrevivido al incendio y ver si con los
restos y cenizas podan confeccionar algo nuevo. Despus de su proposicin, del fracaso, del futuro
matrimonio de Alex y de su prxima paternidad tendran que buscar donde se haba quedado ese
cario sincero y genuino que los dos saban que haban sentido el uno por el otro.
Con ngel haba hablado un par de veces despus de la cena en la terraza del Nautilus. Era un
hombre encantador y, posiblemente quedaran para comer a principios de julio, pero Carola
empezaba a sospechar que haba encontrado un buen amigo, no alguien a quien quisiera amar y con
quien compartir su vida y sus proyectos.
No haba que darle ms vueltas. La vida continuaba y aquel veintiocho de junio ver su casa repleta
de gente le relajaba un poco y le haca sentirse acompaada. Primero dara la merienda a Valentina,
Luca y su grupo de amigas y cuando ellas se cansaran de comer y se levantaran de la mesa del
jardn, hara un segundo turno con los mayores.
Catorce aos ya! dijo su madre, vindola mirar embelesada a sus hijas desde la cristalera de la
cocina. Parece mentira cmo ha pasado de rpido el tiempo!
Estaba claro que ellas dos eran lo mejor que haba hecho en su vida. Lo ms real. Las mir con sus
melenas brillantes y toda la alegra que desbordaban y casi dese volver a tener aquella edad y
poder vivir ella tambin sin preocupaciones.
Se las ve tan felices
Llev una bandeja de hamburguesas a la mesa de la terraza y todas las nias se sentaron rpidamente,
dispuestas a atacar la merienda.
Acabo de fijarme que no habis invitado ni a un solo chico les increp cariosamente Carola.
Las adolescentes del siglo veintiuno segus siendo unas clsicas.
Luca, Valentina y sus amigas se rieron con un gesto tmido, mirndose unas a otras como si hubiera
algo que an no se haban atrevido a confesar.
Mam, creo que hemos hecho un poco de trampa le gui un ojo, cmplice, Luca. A los
chicos les hemos invitado a venir despus de la merienda, para ver con ellos la pelcula que hemos
alquilado. Les hemos dicho que a ti no te molesta.
Porque te parece bien, verdad? pregunt, preocupada, su otra hija.
Qu les iba a decir? Lo cierto era que le pareca muy bien que invitaran tambin a algunos amigos.
Lo raro le hubiese parecido lo contrario.
Por supuesto! se indign falsamente, haciendo rer a las gemelas y a todas sus amigas. Pero
Qu clase de ogro os creais que soy?
Adems, tena ganas de echarles un ojo a los chicos que salan con las nias. Saba que Valentina se
haba enamorado de un tal Vctor; pero era tan reservada que se angustiaba solo con mirarle de lejos.
Tampoco es que ella fuera la ms indicada para juzgarla o darle algn consejo. En materia de amor
haba resultado ser un fracaso.
Dej a las nias merendando y se fue a ofrecer algo para beber a los mayores. Sus padres y sus
suegros se haban instalado en el saln. Era una suerte que siempre se hubieran llevado tan bien. Ella
se qued con su hermana Celia, con Leyre y Sofa hablando en la cocina mientras miraban a las nias
envidiando aquellos inolvidables aos de inconsciencia.
Os acordis de aquella vez que un chico se le declar a Carola en su quince cumpleaos y ella se
puso a llorar de la vergenza porque llevaba semanas pensando que eran solo amigos y que l, en
realidad, estaba enamorado secretamente de Leyre? se rio Sofa, recordando sus aventuras de los
aos de colegio.
Se acordaba, se acordaba. Al fin y al cabo, no todos los das se recibe la declaracin de amor de un
hombre Recordaba cada chico que le haba gustado, pero era a Alejandro al que echaba de menos.
l inventaba planes divertidos para alegrar a las nias. Siempre haba estado loco por ellas. Y
esperaba que, por muy ocupado que estuviera aquel ao con su nueva pareja y sus planes de futuro, al
menos no se olvidara de felicitar a las gemelas por su cumpleaos. Por muy ocupado que estuviera
con su nueva vida.
En el fondo, saba que no lo iba a hacer. Independientemente de lo que hubiera ocurrido entre ellos,
l no se olvidara a las nias. Saba que, tarde o temprano las iba a llamar porque las adoraba desde
el mismo momento en que haban nacido.
Como si le hubiera ledo el pensamiento, su hermana Celia le pregunt tmidamente.
Ha llamado ya Alejandro a las cras?
No. An no contest, tratando de no dejar aflorar sus sentimientos. Supongo que andar
ocupado.
Qu sabes de l? ltimamente no nos tienes al tanto de los ltimos cotilleos sobre el amigo Ney...
se rio Leyre.
Celia mir a su hermana con gesto preocupado. Era la nica del grupo que intua que entre su
hermana y el periodista haba ocurrido algo que Carola no quera contar pero la haba destrozado por
dentro.
Llamar. dijo, simplemente.
Las cuatro aprovecharon para darle un sorbo a sus copas de vino.
Que a todas nos guste el vino demuestra lo mayores que nos estamos haciendo suspir Sofa,
mirando a sus hijos que, junto a los de Celia, eran los ms movidos de la fiesta. Antes nos
decantbamos por cocteles mucho ms empalagosos.
Hablando de mayores dijo Celia dirigindose a su hermana voy a ver si tus padres y tus
suegros estn bien o necesitan algo.
Sali de la cocina camino del saln pero, al llegar al pasillo son el timbre de la puerta.
No os movis, que voy yo! grit Celia a las chicas, cambiando su rumbo y dirigindose hacia la
entrada.
Parece que ya llegan los chicos avis Carola. A ver a cuntos han invitado y qu tal son.
Pero, por favor, que no parezca que les estis haciendo un interrogatorio...
Las tres empezaron a rerse y a recordar ancdotas sobre la primera vez que haban invitado a algn
chico a sus casas.
Callad! sise Carola. Os recuerdo que mi madre est sentada en la habitacin de al lado y no
creo que acordarse de la vez que organizamos aquel guateque le vaya a hacer tanta gracia como nos
hace a nosotras.
Celia volvi a entrar a la cocina. Pareca seria, como si de repente se hubiese puesto nerviosa.
Qu pasa? pregunt Carola al verla llegar con aquella cara. No necesit que su hermana le
contestara, porque detrs de ella entr Alejandro Ney con dos paquetes de regalo en las manos.
Hola dijo, parado en el quicio de la puerta de la cocina, mirando a Carola.
Hola contest Carola, noqueada por la sorpresa.
Leyre y Sofa se acercaron a l y le avasallaron, como solan hacer siempre que le vean. Sofa
pensaba que era el hombre ms atractivo que conoca en el mundo. Porque estoy felizmente casada
sola amenazar qu, si no, este iba a saber lo que era bueno. A Sofa le gustaba decir aquellas
cosas y a las dems les diverta escuchar su desparpajo.
Las amigas le dieron dos besos a Alejandro y le avasallaron con las primeras preguntas. S, el
secuestro haba sido terrible. S, por fin haba conseguido descansar despus de volver a casa. No,
an no se haba reincorporado al trabajo, pero haba empezado a ordenar sus notas para escribir el
libro que tena en mente. S, claro que quera una copa de vino. O incluso dos, si haca falta; no
quera despreciar la oferta de Sofa ni, tampoco, la que le haba hecho Leyre.
Despus dej los paquetes de regalo encima de la mesa, con cuidado de que no se mancharan con la
tarta que esperaba all al momento de las velas y se acerc a Carola.
T y yo casi no nos hemos saludado.
Su voz un poco spera consegua retumbar dentro del cuerpo de Carola, cambiar el lugar en el que
tena anclado el estmago y llenarla de emocin, igual que si ella tambin fuera una adolescente
como las que estaban merendando en la terraza.
Tienes razn dijo, acercndose a l y levantando un brazo para pasrselo por encima del
hombro en un gesto de pretendido compaerismo.
Alex, en cambio, la agarr por la cintura apretndola contra l mientras le daba los dos besos ms
demorados que haba recibido en su vida. Era tan agradable aquel rincn del mundo O tal vez
fuera solo su loca imaginacin alborotada por la alegra de que l se hubiera presentado en el
cumpleaos de las nias.
Ahora cort, dolorosamente consciente de que haba enrojecido al volver a sentirse entre sus
brazos vete a felicitar a las cumpleaeras que se van a poner muy contentas de verte.
FueValentinalaquemeinvitalafiestaexplicAlejandro con aquella sonrisa encantadora y perfecta
que iluminaba el lugar ms oscuro. Mariana iba a ser una mujer afortunada; ella se senta dichosa
solo por tenerle cerca. Tal vez pudieran recuperar su amistad ms fcilmente de lo que haba
imaginado gracias a los aos de confianza que les haban unido y, sobre todo, a las nias.
Cada da est ms bueno suspir Sofa, poniendo los ojos en blanco en el mismo momento en
que l sali a la terraza y sus sobrinas postizas saltaron de las sillas para besarle y darle la
bienvenida. Habis visto como le sientan esos vaqueros que lleva? Todas las dems se rieron.
S, se haban fijado.
Se rieron tanto y tan alto que la madre de Carola entr en la cocina a preguntar qu era lo que estaba
pasando por all.
Nada contest Celia, mirando con intencin a su madre Qu ha venido Alejandro a felicitar a
tus nietas y ha revolucionado el gallinero.
Me alegro de que eso os haga tan felices contest doa Carolina, mirando a su hija mayor con
una sonrisa cmplice.
Cmo era que, de pronto, todo el mundo pareca estar enterado de sus estpidos sentimientos por
Alex?
Le daba igual. No iba a preocuparse por aquello en ese preciso momento. Lo nico importante era
que l estaba all y Carola pensaba disfrutar del lujo que supona poder tenerle cerca otra vez.
Yo me tengo que ir explic Leyre. Esta noche he quedado para ir a tomar algo con unos
amigos. Maana no tengo que recoger a los nios de casa de su padre hasta las doce del medioda.
A alguien le apetece unirse a la expedicin?
Barri a los tres con la mirada y recibi tres negativas; la de Sofa, un tanto desolada. Desde su
separacin, Leyre pasaba cada momento libre en una especie de fiesta perpetua, como si quisiera
volver a revivir su adolescencia y a su amiga Sofa, que continuaba felizmente casada, aquello a
veces le daba un poco de envidia.
Carola la acompa hasta la entrada y se despidi de ella mientras las dos comentaban lo bien que
haba salido todo. Cuando cerr la puerta vio que la pelcula se haba terminado y Valentina y Luca
se estaban despidindose de los que se marchaban a su casa.
Al final, se quedan cinco a dormir, si a ti te parece bien le dijo Valentina a su madre, con un
gesto zalamero.
Lo que vosotras queris contest Carola, que estaba tan contenta aquella noche que las hubiera
dejado hasta enterrar un cadver en medio del jardn pero las cinco son chicas, verdad?
Por supuesto. Qu cosas tienes, mam! se rio Valentina, dirigindose hacia la puerta para
despedir a los que se estaban yendo.
Qu es lo que pasa por aqu? pregunt Alex, oyendo las carcajadas de sus ahijadas.
Las cras, que se estn despidiendo de sus amigos. Creo que hoy voy a tener a cinco okupas por
casa. contest, tan feliz que brillaba solo con tenerle cerca. Y t, que ests haciendo aqu
dentro?
Estaba recogiendo las copas que quedaban en la mesa del jardn mientras Sofa intenta ordenar a
sus hijos que se han subido a tu verja y parece que no hay manera de convencerles para que se bajen.
Son agotadores confes Carola.
Entonces, han salido a su madre.
Los dos disimularon las carcajadas al ver llegar a Sofa arrastrando a sus dos hijos por el pasillo
como si fueran un par de prisioneros de guerra que no se lo iban a poner nada fcil a su madre.
Nosotros nos vamos a descansar dijo con gesto cansado . Alex, quieres que te acerque a
algn sitio? He venido con el coche.
No, gracias, guapa contest Alejandro, plantndole dos besos de despedida. He venido con la
moto y voy a quedarme un rato a ayudarle a fregar a Carola.
Cuando cerr la puerta, Carola se qued frente a l y le sonri con complicidad.
No te busques excusas para librarte de ella. Tengo un hermoso lavavajillas que sabe hacer ese
trabajo por m.
Pero necesitars ayuda para recoger todo esto contest Alex, abarcando con la vista el saln
con los sofs revueltos y el suelo repleto de palomitas.
S; creo que un poco de ayuda no me vendra mal.
l la bes en la mejilla con una dulzura infinita y se march en busca de una escoba. Conoca aquella
casa como la palma de su mano y saba dnde se guardaba cada cosa. En cambio, Carola se qued
parada en el quicio de la puerta del saln, impactada por aquel afectuoso beso que le haba pillado
por sorpresa.
Se preguntaba dnde habra dejado Alex a Mariana aquella noche. Tal vez hubiera pensado que
todava era pronto para que ellas dos se conocieran. Senta curiosidad por saber qu le habra
contado el periodista a su futura mujer sobre la relacin que les una a los dos. En el caso de haber
sido ella su pareja no le hubiese gustado que Alejandro se quedara en casa de otra mujer ayudndola
a recoger los restos de una fiesta a la que ella, adems, ni siquiera haba sido invitada. Pero no
pensaba decrselo. Haba decidido aprovechar aquel momento en su compaa como un premio, un
regalo, algo que no pensaba desperdiciar hablando ms de la cuenta.
Valentina y Luca volvieron al saln a despedirse de su madre.
Nos vamos a nuestro cuarto dijo Luca tan radiante que Carola se congratul por lo felices que
eran sus hijas y lo rpidamente que estaban creciendo. Adems, como el to Alex se ha quedado a
ayudarte ya no vas a necesitar obligarnos a ser tus esclavas.
Antes de que les pudiera tirar un cojn, subieron corriendo las escaleras hacia su habitacin,
acompaadas por el galope de las cinco amigas que se quedaban a dormir y las seguan con sus
mochilas llenas de pijamas, cepillos de dientes, peines y, posiblemente maquillaje.
Creo que arriba va a haber una pijamada se rio Carola al ver llegar a Alejandro armado con la
escoba y la pala.
Era extrao tener all, barriendo, al hombre al que haba esperado durante toda la vida.
Vas a quedarte ah mirndome o vas a ponerte a hacer algo t tambin? le dijo l, volvindose
a mirarla.
Es que nunca te haba visto barrer contest ella.
Carola vea sus vaqueros y pensaba en cunta razn tena Sofa. Alex era un hombre increble y
Mariana una mujer muy afortunada.
Ves? Todava quedan muchas cosas de m que no conoces.
S dijo Carola, saliendo del saln para encargarse de recoger la cocina.
De repente se haba puesto triste. Haba cientos de cosas que le hubiera gustado conocer sobre l;
cosas que al final descubrira otra mujer que sera la duea de vivir entre sus brazos.
Se apoy en la fregadera con la cabeza gacha. Tena muchas ganas de llorar. Saba que el mayor de
los dolores era empearse en continuar mirando a alguien que ya ha empezado a mirar a otra persona.
Te encuentras bien? pregunt Alex observndola, preocupado, desde la puerta. Llevaba en la
mano la escoba y la pala de recoger, llena de palomitas.
Nada, no te preocupes. Estoy un poco cansada.
Alejandro tir los restos a la basura, apoy la escoba en la pared, detrs de la puerta de la cocina y
dej la pala en el suelo. Se acerc a Carola y coloc sus grandes manos encima de los hombros
desnudos de la abogada que, al sentir su roce, escuch como su corazn empezaba a latir a mil por
hora. Cada vez que le tena cerca senta que el mundo cambiaba de eje.
Carola, en algn momento t y yo tendremos que hablar.
Carola no quera hablar. No quera saber. No necesitaba ms detalles del fracaso al que se haba
reducido su vida. Solo con sentir las manos de Alejandro ya estaba agradecida. Toda ella era la piel
de sus hombros ardiendo bajo las manos de Alex. Le alegraba haberse puesto aquel vestido de
tirantes que le permita un contacto piel con piel, aunque senta algo de pudor pensando en que l iba
a terminar por notar que toda ella se haba erizado.
Alex la miraba fijamente. Quieto. De una manera oscura. Pareca como si fuera a besarla pero,
aunque le hubiera gustado, la abogada saba que, si lo haca, ella debera rechazarle. No estaba hecha
para ser la otra. l le importaba demasiado como para soportar poder verle solo durante sus ratos
libres. Aquello s que la hubiera vuelto completamente loca. Se senta tan dbil...
No me tienes que explicar nada, Alejandro trat de explicarle. Entiendo que te enamoraras.
Yo tambin he tenido mis cosas durante este tiempo que no nos hemos visto.
Dijiste que habas conocido a alguien
S Carola pens que, a aquellas alturas ya no tena sentido jugar a darle celos. Se llama ngel
y es un hombre encantador; pero yo no le quiero.
Entonces, me alegro.
Te alegras?
S, Carola, me alegro.
La cogi de la mano sin decir nada ms y la llev al saln. No quera hablar con ella as, de pie,
apoyados los dos en la pileta de la cocina. La sent en el sof pequeo y l se sent a su lado, muy
cerca, sin soltarle la mano.
Carola, hace unos das Alicia me llam Carola le mir sorprendida. Hablamos del secuestro
y de mi liberacin pero en realidad lo que ella me quera contar era que se haba encontrado contigo
y que te haba visto muy triste. Eso me hizo pensar. No sabes cunto siento haberte hecho tanto dao.
En realidad, creo que t no has tenido la culpa.
S, s la he tenido ataj l. Si hubiera sido sincero contigo desde el primer momento nuestra
vida no sera ahora esta especie de vodevil que estamos interpretando.
Alejandro la miraba, tranquilo, como si hablar de aquello le diera la paz que tanto necesitaba. Ella,
en cambio, senta que los ojos se le estaban llenando de lgrimas, los muy idiotas. No entenda por
qu su amigo haba elegido aquel momento para ponerse a hablar sabiendo que ya era tarde. Muy
tarde.
S, un autntico vodevil dijo, llorando ya abiertamente y mirndole con rabia. Y qu tenas
pensado? Qu, si lo hablamos y somos civilizados tal vez puedas tenerlo todo? Para ti sera fcil
tener en casa a tu mujer y a tu hijo y, a ratos tambin a m, esperndote impaciente por si de vez en
cuando te apetece venir. Si quieres podramos irnos un par de veces al ao a Tenerife, a pasar unas
noches en el Hotel Continental Edn
Estaba rabiosa y su voz la delataba. Alex no le quiso decir que lo de la escapada a Tenerife haba
sido idea suya; solamente la abraz fuerte y la bes en el pelo.
No, Carola, no. Yo nunca podra hacerte eso, cario.
Carola se relaj al sentir aquella palabra que nunca haba escuchado de sus labios. Era como una
pomada que curaba el picor de su herida, pero no; no poda. l iba a formar su propia familia y ella
all estaba de sobra.
Y qu opina tu mujer de esta conversacin? contest, separndose, enfadada.
No poda dejarse enredar por aquellas palabras. No quera sufrir ms. Siempre haba sabido que
Alejandro era un seductor que saba jugar con las mujeres igual que otros saben jugar a las cartas;
pero hasta aquel momento siempre haba pensado que ella estaba libre de aquella amenaza porque el
afecto que se tenan desde haca varias dcadas era como un salvoconducto que los dos respetaban.
Carola susurr l, mirndola a los ojos. Te acuerdas de aquel da, hace ya casi un ao,
que quedamos en el pub irlands frente a los juzgados y t me pediste que no te interrumpiera hasta
que terminaras de hacerme tu loca proposicin? Pues ahora soy yo el que te pido, por favor, que me
dejes explicarme. Tenemos mucho que hablar.
Pero es que yo no quiero
Promtemelo, por favor.
Ella le mir muy seria y se sec las lgrimas con las manos. Pens que, despus de todo, Alex
llevaba razn: se lo deba. Y, adems, tena que reconocer que senta curiosidad por saber qu le iba
a decir.
De acuerdo. Te lo prometo.
Alejandro la mir con una sonrisa radiante y tom aire. Le resultaba difcil empezar. Tena mucho
que contar. Veinte aos, nada menos.
el sufrimiento de pasar unos das contigo y tener que olvidarlo al volver enfatiz Alejandro, muy
serio. Y no me malinterpretes, Carola. Lo que ocurri entre nosotros fue maravilloso y no pasa ni
un solo da en el que no recuerde lo que sent aquella noche. A veces pienso que fue ese recuerdo el
que me ayud a sobrevivir durante las semanas que dur el secuestro.
la ProPoSIcIn de carola 289
Carola senta en aquel momento cada clula de su cuerpo. Estaba emocionada pero, sobre todo,
estaba muy asustada. No haba derecho a que l le confesara aquello precisamente en el momento en
que ya haba decidido compartir su vida con otra mujer.
Alex por qu me dices todo esto precisamente ahora? Qu va a decir Mariana? Qu quieres
que te conteste yo?
Tena ganas de llorar. Acababa de rozar la felicidad con la punta de los dedos y le aterrorizaba
pensar que se le iba a volver a escapar un segundo antes de conseguir agarrarla.
Mariana no va a venir dijo Alejandro, mirndola a los ojos como si quisiera bucear en sus
sentimientos ms profundos. La noche en que te presentaste en mi casa comprend que no le poda
hacer a otra mujer lo que le haba hecho a Alicia. Llam a Mariana y le dije que me hara cargo de
todo, que quera estar presente en la vida de mi hijo, pero que estaba enamorado de ti y que eso era
algo que no iba a poder cambiar por mucho que lo intentara.
Y ella, qu contest? pregunt Carola, esperanzada al fin. En la planta de arriba se haban
dejado de escuchar los pasos de las nias. Posiblemente se haban metido a la cama y haban
empezado a hacerse confidencias, lo mismo que estaba sucediendo all abajo.
Me confes que amaba a Diego Castaeda y que haba tantas posibilidades de que el nio fuera
mo como suyo porque antes del secuestro estaban manteniendo una aventura. Me dijo que l no era
tan confiado como lo era yo y le haba pedido que en cuanto su hijo naciera se hiciera las pruebas de
paternidad, pero que an as iba a intentar formar con l una familia.
De repente los dos tenan el aire pausado de las personas que se encuentran, exactamente, en el lugar
que les corresponde en el mundo.
Alejandro, todo esto me da un poco de miedo...
Los dos haban decidido dejar a los pies de aquel sof el disfraz que llevaban vistiendo desde haca
dos dcadas.
No tengas miedo, Carola. Este es el nico lugar al que quiero pertenecer en el mundo y me gustara
que me dejaras demostrarte que va a merecer la pena intentar ser felices.
Alex lo dijo mirndola con unos ojos tan oscuros que ella empez a tiritar de la anticipacin.
A veces pienso que yo tambin he sabido siempre que esto tena que ocurrir.
Cuando Alejandro se acerc ms a ella y la bes con la avidez de los aos en vela vigilando su boca,
ella dej de dudar definitivamente.
l era, sencillamente, el amor de su vida.
ndice
1. La proposicin de Carola .................................................. 7
2. Carlos Castell ......................................................................... 16
3. Alejandro Ney ........................................................................ 19
4. La llamada ............................................................................... 25
5. El viaje....................................................................................... 35
6. Hotel Continental Edn ..................................................... 39
7. El bikini .................................................................................... 43
8. La cena ..................................................................................... 49
9. Aquellos estudiantes............................................................ 61
10. En el desayuno .................................................................... 66
11. Turistas .................................................................................. 71
12. El Palacio de la Salsa .................................................... 79
13. Mojitos .................................................................................... 86
14. Celos ........................................................................................ 97
15. El encuentro.......................................................................... 105
16. El despertar ........................................................................... 114
17 Desaparecer ............................................................................ 127
18. Abogados ............................................................................... 135
19. Pasar pgina ......................................................................... 145
20. Colombia................................................................................ 151
21. Algo nuevo ............................................................................ 157
22. Almejas con espuma ......................................................... 164
23. Bondage ................................................................................ 168
24.Cumpleaos ........................................................................... 174
25. La mancha de mora ........................................................... 181
26. La misin ............................................................................... 188
27. Secuestro ................................................................................ 198
28. La cinta ................................................................................... 205
29. La primicia ............................................................................ 210
30. Los guerrilleros ................................................................... 214
31. Prueba de vida ..................................................................... 222 32. La confusin
......................................................................... 226
33. Periodistas liberados......................................................... 229 34. Conversaciones pendientes
........................................... 234
35. Mensaje de correo ............................................................. 241
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