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I. INTRODUCCIN
La transferencia de calor por conveccin implica el transporte de calor en un
volumen y la mezcla de elementos macroscpicos de porciones calientes y fras de
un gas o un lquido. Adems, con frecuencia incluye tambin el intercambio de
energa entre una superficie slida y un fluido. Conviene aclarar que hay una
diferencia entre la transferencia de calor por conveccin forzada en la que se
provoca el flujo de un fluido sobre una superficie slida por medio de una bomba,
un ventilador, u otro dispositivo mecnico y la conveccin libre o natural, en la cual
un fluido ms caliente o ms fro que est en contacto con la superficie slida causa
una circulacin debido a la diferencia de densidades que resulta del gradiente de
temperaturas en el fluido. Entre los ejemplos de transferencia de calor por
conveccin puede citarse la prdida de calor en el radiador de un automvil (un
ventilador hace circular aire), la coccin de alimentos en un recipiente que se agita,
el enfriamiento de una taza de caf caliente al soplar en su superficie, etctera.
II. MARCO TERICO
Conveccin
La transferencia de calor por conveccin es la transferencia de energa debido al
movimiento msico de grupo de molculas. Se restringe a lquidos y gases, puesto
que el movimiento molecular msico no ocurre a velocidades apreciables en slidos.
No se puede predecir matemticamente tan fcil como en la transferencia de calor
por conduccin o radiacin y por ello su estudio se basa mayormente en resultados
experimentales en lugar de teora. Las formulas ms exitosas de transferencia de
calor por conveccin son relaciones entre grupos adimensionales de cantidades
fsicas. Adems, ya que las leyes de transporte molecular gobiernan tanto el flujo de
calor como la viscosidad, la transferencia de calor por conveccin y la friccin de
fluidos estn estrechamente relacionadas una con otra.
Cualquiera que sea la condicin de movimiento del fluido respecto de la placa, su
velocidad en la superficie de ella es cero por efecto de su viscosidad; existe
entonces siempre una delgada capa de frontera en la que, por estar quieta, se
transmite calor mediante el mecanismo de conduccin. Un poco ms lejos de la
placa se producen desplazamientos de fluido calentado o enfriado por efecto de la
placa, ocasionando una accin de mezclado de las partes del fluido. Mientras exista
una diferencia de temperaturas entre la placa y el fluido, persistir este fenmeno
de mezcla de partes de este ltimo, presentndose a la vez un flujo de calor desde
lo ms caliente a lo ms fro del conjunto. Este mecanismo de transferencia de calor
se denomina conveccin y la ecuacin que lo cuantifica es:
q hs A Ts Ta
en donde h es el coeficiente de transferencia de calor convectivo o superficial .
El tipo de flujo (del fluido), ya sea laminar o turbulento, ejerce un efecto
considerable sobre el coeficiente de transferencia de calor h, que suele llamarse
coeficiente de pelcula, pues la mayor parte de la resistencia a la transferencia de
calor est localizada en la pelcula delgada cercana a la pared. Cuanto ms
turbulento sea el flujo, ms alto ser el coeficiente de transferencia de calor, el flujo
q hs A Ta Ts
Donde hs se conoce al coeficiente de transferencia de calor, T a es la temperatura del
fluido de enfriamiento y Ts es la temperatura en la superficie del slido. El
coeficiente de transferencia de calor superficial puede ser considerado como la
conductancia de una pelcula superficial hipottica del medio de enfriamiento de
espesor xf de esta manera:
hs k
xf
Conveccin natural
La transferencia de calor por conveccin natural ocurre cuando un fluido entra en
contacto con una superficie ms caliente o mas fra que s. Ya que el fluido es
calentado o enfriado, ste cambia su densidad. La diferencia de densidades genera
movimiento en el fluido que ha sido calentado o enfriado y causa que contine la
transferencia de calor.
Existen muchos ejemplos de conveccin natural en la industria alimentaria. La
conveccin es significante cuando superficies calientes, como autoclaves, que
pueden ser verticales u horizontales, son expuestos con o sin aislamiento a un
medio ambiente ms frio. Ocurre cuando un alimento es colocado dentro de una
cmara de congelacin o refrigeracin en la cual no existe circulacin por
ventiladores. La conveccin es importante cuando un material es colocado en
hornos sin ventiladores y luego cuando el material cocido es puesto al aire para que
enfre.
Se ha encontrado que las velocidades de conveccin natural dependen de
constantes fsicas del fluido, densidad , viscosidad , conductividad trmica k,
calor especifico a presin contante cp, y el coeficiente de expansin trmica
(beta), el cual para gases es = 1/T de acuerdo a la ley de Charles. Otros factores
que tambin afectan la transferencia de calor por conveccin son: algunas
dimensiones lineales del sistema, dimetro D o longitud L, la diferencia de
temperatura T, y la aceleracin gravitacional g, debido a que las diferencias de
densidades actan por gravedad que crea la circulacin. La velocidad de
transferencia de calor se expresa en trminos de un coeficiente de transferencia de
calor por conveccin hc, el cual es parte del coeficiente general de transferencia de
calor superficial hs.
Experimentalmente se ha mostrado que la transferencia de calor por conveccin
puede se descrita en trminos de estos factores agrupados en nmeros
adimensionales, los cuales se conocen por los nombres de investigadores en este
campo.
Nmero de Nusselt Nu hc D k
Nmero de Prandtl Pr c p k
Nmero de Grashof Gr D 3 2 g T 2 D 3 g 2
Si se asume que estas relaciones pueden ser relacionadas por una funcin de
potencia simple, se puede escribir entonces una ecuacin generalizada para
conveccin natural;
N K Pr k Gr m L D n
Trabajos experimentales han evaluado K, k, m, n bajo varias condiciones (McAdams,
1954). Una vez que K, k, m, n sean conocidos para un caso en particular, junto con
las caractersticas fsicas apropiadas del fluido, se puede calcular el nmero de
Nusselt. A partir del nmero de Nusselt se puede determinar h c y entonces
determinar la velocidad de transferencia de calor aplicando la ecuacin respectiva.
En las ecuaciones de conveccin natural los valores de las constantes fsicas del
fluido se toman a la temperatura media entre la superficie y el seno del lquido. Los
nmeros de Nusselt y Biot lucen similares; sin embargo, ellos difieren en que para
Nusselt k y h se refieren al fluido, en cambio para Biot k es del slido y h es en el
fluido.
Ecuaciones de conveccin natural
hc 1.3 T L
hc 1.8 T
0.25
0.25
12
0.25
0.33
Aplicacin
Calcular la tasa de prdida de calor por conveccin al medio ambiente a
travs de las paredes laterales de un autoclave horizontal de 1.5 m de
0.33