A

1 INTRODUCCIN

La presencia de los animales en la tierra fue muy anterior a la del hombre; algunos
han desaparecido y otros han evolucionado hasta llegar a ser animales que hoy
habitan las diversas regiones del mundo.
Su presencia es hoy uno de los hechos ms comunes de nuestra vida, son
nuestros compaeros, como el perro; nuestros medios de transporte, como el
caballo; y no podramos imaginar un da sin ellos.
Actualmente el hombre se ha percatado, por fin, de su posicin en el mundo vivo.
Durante muchos siglos, su inters y sus actitudes se orientaban exclusivamente a
la sociedad que lo envolva, pero hoy se encuentra, adems, inserto en la
naturaleza, y percibe entre el mundo natural y el mundo social numerosas
relaciones y dependencias que, por lo que concierne a los organismos vivo y su
ambiente, son estudiadas por la ecologa.

2 Mamferos
Es la ms conocida del reino animal, se definen como animales vertebrados, con
pelo en el cuerpo y cuatro extremidades; en los mamferos acuticos se han
transformado en aletas.
Respiran aire y son de sangre caliente, lo que significa que su temperatura
interna es constante a la del exterior, las cras se desarrollan en el tero de la
hembra.
Llevan doscientos millones de aos viviendo en el mundo, aunque la mayora de
las especies existen desde hace aproximadamente quince millones de aos.
Actualmente hay unas 4000 especies distintas y casi la mitad son roedores.

2.1 ELEFANTE AFRICANO

Es el ms grande y fuerte de los mamferos terrestres actuales, es un animal pacfico y tranquilo que vive en manadas.

2.1.1Caractersticas
-

Orejas.- Las usa como abanicos para ventilarse el cuerpo.

Trompa.- Con ella respira, huele, busca y recoge alimentos, bebe y se baa.
Patas.- La parte interior est acolchada, lo que le permite desplazar su enorme peso casi
sin ruido.
Dientes.- Solo tiene cuatro dientes funcionales de 12 pulgadas de longitud, uno en cada
cuarto de las mandbulas, se regeneran hasta seis veces.
Colmillos.- Tiene largos incisivos que crecen durante toda la vida del animal.
Altura.- un elefante macho mide unos 10 pies hasta los hombros y la hembra es algo
ms baja
Peso.- el macho pesa hasta 6 toneladas y la hembra hasta 4 toneladas

iv

2.1.2 Costumbres
Los elefantes son animales
que establecen fuertes lazos
familiares; incluso llegan a
velar a sus muertos durante
horas en el lugar donde los
sepultan bajo hojas y ramas.
Las hembras viven en familia
con sus cras bajo la tutela de
una
elefanta
madura
emparentada con todos los miembros del grupo.
Cuando alcanzan la pubertad, los machos jvenes son apartados de la familia
para vivir en manadas separadas.
Los machos adultos viven aislados y se unen brevemente a un grupo slo cuando
hay una hembra en celo.
Las manadas recorren grandes distancias, pero nunca se alejan de ros o laguna,
pues a los elefantes les gusta baarse todas las tardes. Si el agua escasea, una
ducha con la trompa sustituye al bao. Tras ste, se protegen de los insectos
cubrindose la piel con barro.

2.1.3 Comunicacin
Cuando buscan comida se pierden de vista unos a otros, pero mantienen la
comunicacin emitiendo una especie de
sordo ronquido.
Los conflictos entre elefantes se ponen de
manifiesto
por
medio
de
gestos
amenazantes. Por lo general, el animal que
est en superioridad de condiciones realiza
espectaculares
giros
de
trompa,
lanzamientos de arena y en ocasiones emite
un estruendoso y caracterstico berrido.
Estas exhibiciones tambin sirven para
aterrorizar a posibles enemigos. Cuando no bastan, el elefante amenazado, puede
cargar contra su atacante, aunque rara vez concluyen la carga, pues suelen
detenerse
antes
del
enfrentamiento.

2.1.4 Alimentacin
Son absolutamente herbvoros. Con la trompa renen y se llevan a la boca una gran
variedad de hierbas, hojas, frutos y pequeas ramas.
Sus escasos dientes le sirven para moler la comida, de ah que mueran de inanicin cuando
los pierden lo cual sucede a los 70 aos.
El apetito de los elefantes es pantagrulico. Por lo general comen y beben al amanecer, por
la tarde y por la noche, pero tambin mientras se desplazan durante el resto del da.

2.1.5Reproduccin
Empiezan a aparearse a los 14 o 15 aos. El cortejo consiste en caricias con la
trompa y otras muestras de cario entre la hembra y el macho. 22 mases despus
nace un nico hijo de unas 33 pulgadas de altura y unas 250 libras de peso.
Las cras son amamantadas durante dos aos y permanecen junto a su madre
ms all del nacimiento del vstago siguiente. Las elefantas suelen parir cada
cuatro aos y con frecuencia van acompaadas por dos o tres hijos.
En caso de agresin las elefantas defienden vigorosamente a sus cras

2.1.6Lo Sabas?
-

Los elefantes llegan a consumir 500 libras de comida al da y pueden beber hasta 40 galones de agua de una vez
Los elefantes andan ms rpido que el hombre y consiguen mantener una velocidad constante de 5 millas por hora
por lo que una manada puede recorrer fcilmente 50 millas diarias.
Durante la estacin seca, excavan la arena para buscar el agua depositada bajo los causes de los ros secos.
El colmillo ms grande del que se tiene noticia media 10 pies de largo y pesaba casi 230 libras

-7-

2.2 GORILA
Es el ms grande y robusto de los primates; se trata de un animal pacfico y
sociable que vive en las montaas y llanos de frica formando pequeas unidades
familiares

2.2.1 Caractersticas
-

Sus pies se caracterizan por un enorme pulgar que a diferencia de lo que

les sucede a otros simios no est muy separado de los dems dedos
Sus anchas y fuertes manos tienen un
aspecto asombrosamente humano. El
pulgar es ms chico que los dems dedos,
lo que facilita el agarre al escalar rboles
o coger frutas.
El gorila se desplaza apoyndose en las
cuatro extremidades. Aunque apoya los
nudillos de sus manos, su peso carga
sobre las patas.
El macho mide 6 pies, la hembra miden 5
pies.
Los machos pesan hasta 600 libras y las
hembras hasta 200 libras.
Los machos alcanzan su madures sexual a los 7-8 aos y las hembras a los
6-7 aos.
La gestacin dura de 251 a 289 das.
Su ciclo de vida es al menos de 30 aos.

2.2.2 Costumbres
Cada unidad familiar
habita
un
territorio
relativamente pequeo
y convive pacficamente
con las manadas que
en ocasiones ocupan la
misma zona.
Sus vnculos sociales se fijan y refuerzan mediante la limpieza recproca, con sus
dedos y dientes un gorila desenmarao y espulga el pelaje de otro. Esta conducta

VIII

favorece no solo la higiene sino tambin el contacto fsico entre los miembros del grupo
Cada tarde los gorilas construyen en rboles los nidos donde pasan la noche. Las cras de hasta tres aos duermen con
sus madres, pero el instinto constructor es tan poderoso que desde muy temprana edad juegan a hacer sus propias
viviendas. Esta tarea no es especialmente laboriosa: el gorila agrupa ramas cercanas y se sienta encima de ellas,
convirtindolas en una cmoda plataforma.

2.2.3Conflictos
La aparicin inesperada de un macho ajeno al grupo provoca una
elaborada exhibicin de advertencia por parte del espalda plateada
ofendido. Primero grita excitado hasta emitir un aullido ensordecedor;
luego, tras ponerse completamente erguido y desgarrar algunas ramas,
se golpea el pecho con las manos ahuecadas. A veces tambin avanza
unos pasos hacia el intruso gruendo y haciendo rechinar los dientes. Si
esto no disuade a su adversario el espalda plateada puede arremeter
contra l agitando los brazos y aullando enfurecido. La embestida suele
concluir sin contacto fsico y violento, con ambos contendientes
mirndose fijamente a muy corta distancia hasta que uno de ellos cede
y se aleja caminando.

IX

2.2.4Alimentacin
El gorila es absolutamente herbvoro y jams prueba la carne de otros
animales. Se alimenta con la gran variedad de frutos, hojas y tallos
suministrados por la maleza selvtica. Los brotes de bamb son su plato
preferido. Tanto estas plantas como el roco que chupa de las hojas le
proporciona
toda
el
agua
que
necesita.

2.2.5 Reproduccin
Los gorilas no se aparean en una poca
particular. Cada 4 aos aproximadamente, las
hembras paren una cra que en el 40 o 50% de
los casos muere durante la infancia. Si esto
ocurre, la reproduccin es ms frecuente. Los
hijos permanecen unos 3 aos junto a sus
progenitores. Los gorilas viven en grupos de
entre 10 y 30 hembras acompaadas por sus
cras y por uno o varios machos maduros que
reciben el nombre de espaldas plateadas. Los
machos jvenes suelen vivir solos, aunque a veces se unen brevemente a una
manada para regresar despus a la vida solitaria. En ocasiones toman una
hembra para aparearse y formar as una nueva familia.

2.2.6 El Gorila y el Hombre

La afable naturaleza del gorila ha
permitido
que
los
estudiosos
mantuvieran un estrecho contacto con
familias en libertad y observaran de
cerca sus costumbres y caractersticas.
Desgraciadamente estos primates han
sido perseguidos y diezmados tanto por
quienes consuman su carne como por
los cazadores deportivos.
Sin embargo, el mayor peligro para la
supervivencia del gorila es la incesante colonizacin agrcola de las frtiles tierras
donde habita.

2.2.7 Lo Sabas?
-

Cuando beben, lo cual es infrecuente, los gorilas se mojan el dorso de la

mano y chupan la piel humedecida.
Con los aos, en el crneo de los machos se va formando un prominente
bulto seo de aspecto abovedado.
La limpieza recproca es tan placentera que el animal entra a veces en una
especie
de
trance.

11

2.3 TIGRE DE BENGALA

La gran elegancia y la fuerza del tigre de Bengala provocan admiracin y terror en el hombre. Es uno de los
depredadores ms temidos, capaz de matar animales dos veces ms grandes que l.

2.3.1Caractersticas
-

Los dientes del tigre de Bengala, como ocurra con sus antepasados,
el tigre dientes de sable, son esenciales para su supervivencia. Si
pierde sus caninos debido a la edad o por algn accidenten ser
incapaz de matar presas y morir de hambre.
El tigre dientes de sable tena largos caninos que utilizaba para
atravesar a su presa. Su estructura maxilar le permita matar con un
poderoso mordisco descendente.
Los machos miden de 9-10 pies desde la cabeza a la punta de la cola.
Los machos pesan de 400 575 libras.

12

2.3.2Costumbres
El tigre de Bengala es un animal solitario y no le gusta compartir su territorio
con otros tigres. Marca su zona con un potente olor de su orina y tambin
arandola corteza de los rboles.
Los tigres de Bengala arrastran los restos de sus presas a la espesura, donde
lo
cubren
con
hojas,
y
vuelven
ms
tarde
a
comerlas

xiii

2.3.3 Hbitat
El tigre de Bengala es ms abundante en las
junglas de Mangles de
Sundarbn, en
Bangladesh y en el este de la India, donde el
Ganges desemboca en la Baha de Bengala.
Tambin habitan otras regiones de la India,
as como partes de Nepal y Birmania.
Como son solitarios y no les gusta compartir
sus terrenos de caza, necesitan territorios
muy extensos. Los machos ocupan unas 20
millas cuadradas, mientras que las hembras suelen necesitar 17. Por lo general,
un tigre dispone de varias guaridas dentro de su territorio y utiliza la que resulta
ms conveniente.

2.3.4 Alimentacin y caza

Los tigres de Bengala son nocturnos. Aunque
son rpidos en cortas distancias, prefieren
acechar a las presas ms veloces. El tigre mata
con una dentellada en la nuca a las presas ms
pequeas y de un bocado en el cuello a las
ms grandes.

Caza principalmente buey salvaje y bfalo. Si

bien es capaz de matar a un buey macho dos
veces ms grande que l, el tigre prefiere
atacar a animales muy jvenes o muy viejos
que ofrecen menos resistencia.

En la regin de Sundarbn sus presas son el chital, el jabal y los monos. A veces
ataca
tambin
a
puercoespines.

2.3.5Reproduccin
Suelen aparearse en primavera, en el territorio de la hembra. Este solo es frtil de
unos 3 a 7 das de los 20 a 80 das que el macho vive con ella. Despus del
apareamiento, el macho vuelve a su territorio y no desempea ninguna funcin en la
crianza.

Unas quince semanas ms tarde, nacen entre 2 y

4 cachorros. La tigresa los amamanta durante 8
semanas, tras lo cual caza para ellos. A los 11 meses son capaces de cazar por s
mismo. Los cachorros permanecen con la madre durante 2 o 3 aos, momento en que
la tigresa est dispuesta para aparearse de nuevo.

2.3.6Lo Sabas?
-

El rugido de un tigre de Bengala se puede escuchar a 2 millas de distancia.

Los tigres de Bengala ronronean, pero solo al expulsar el aire. Los gatos domsticos lo hacen tambin al aspirar.
El tigre siempre se come a su presa empezando por los cuartos traseros.
El tigre es muy voraz. Puede matar al equivalente de 30 bfalos al ao y comerse 65 libras de carne en una noche.
Los tigres a diferencia de otros felinos, suelen comer carne que ha empezado a pudrirse.
El
tigre
Siberiano,
pariente
del
tigre
de
Bengala,
es
el
mayor
felino
del
mundo.

- 16 -

Contenido
1

INTRODUCCIN ........................................................................................................................... A

Mamferos ................................................................................................................................... 2
2.1

ELEFANTE AFRICANO ........................................................................................................... 3

2.1.1

Caractersticas ............................................................................................................. 3

2.1.2

Costumbres .................................................................................................................iv

2.1.3

Comunicacin ..............................................................................................................iv

2.1.4

Alimentacin ............................................................................................................... e

2.1.5

Reproduccin .............................................................................................................. e

2.1.6

Lo Sabas? ................................................................................................................... f

2.2

GORILA ............................................................................................................................ - 7 -

2.2.1

Caractersticas ......................................................................................................... - 7 -

2.2.2

Costumbres ............................................................................................................. - 7 -

2.2.3

Conflictos .................................................................................................................. VIII

2.2.4

Alimentacin .............................................................................................................. IX

2.2.5

Reproduccin ............................................................................................................... J

2.2.6

El Gorila y el Hombre .................................................................................................... J

2.2.7

Lo Sabas? ................................................................................................................... J

2.3

TIGRE DE BENGALA ........................................................................................................... 11

2.3.1

Caractersticas ........................................................................................................... 11

2.3.2

Costumbres ............................................................................................................... 12

2.3.3

Hbitat ....................................................................................................................... xiii

2.3.4

Alimentacin y caza................................................................................................... xiii

2.3.5

Reproduccin .............................................................................................................. n

2.3.6

Lo Sabas? .................................................................................................................. o

XVII

NDICE

Lo Sabas? ............................................................................................................................................................................................................................................................ 7, 11, 16

A
Alimentacin ............................................................................................................................................................................................................................................................... 6, 10
Alimentacin y caza .........................................................................................................................................................................................................................................................14

C
Caractersticas ......................................................................................................................................................................................................................................................... 4, 8, 12
Comunicacin ....................................................................................................................................................................................................................................................................5
Conflictos...........................................................................................................................................................................................................................................................................9
Costumbres ............................................................................................................................................................................................................................................................. 5, 8, 13

E
El Gorila y el Hombre .......................................................................................................................................................................................................................................................11
ELEFANTE AFRICANO .........................................................................................................................................................................................................................................................4

G
GORILA ..............................................................................................................................................................................................................................................................................8

XVIII

H
Hbitat.............................................................................................................................................................................................................................................................................14

I
INTRODUCCIN .................................................................................................................................................................................................................................................................1

M
Mamferos .........................................................................................................................................................................................................................................................................3

R
Reproduccin ........................................................................................................................................................................................................................................................ 6, 11, 15

T
TIGRE DE BENGALA..........................................................................................................................................................................................................................................................12