Encontramos a Al Ghandour, el rbitro egipcio que 'rob' a Espaa en Corea | Crnica | EL MUNDO

07/06/15 21:41

Encontramos a Al Ghandour, el rbitro egipcio que 'rob' a

Espaa en Corea
Sostiene que la vida no le ha tratado mal. Y salta a la vista. Ha logrado lo que millones de
egipcios ansan pero no conseguiran ni aunque vivieran cientos de aos: reside en una exclusiva
urbanizacin del extrarradio cairota, blindada por la seguridad con avenidas amplias y
ajardinadas, y tiene una fecunda descendencia. Cuatro chicos y una chica que le adoran y suean
incluso con emular su gesta.
Gamal Al Ghandour, con la figura visiblemente ms rolliza tras una larga dcada lejos de los
terrenos de juego, no ha olvidado el 21 de junio de 2002, de aciago recuerdo para la
Roja. Cada ao en la prensa espaola desempolvis la misma polmica. Seguir
hablando de Al Ghandour 13 aos despus de aquello es demasiado , dice a Crnica
en el jardn de su chal. Enfrente, sentado en un silln de caas, el rbitro egipcio al que muchos
acusan de que la Espaa de Jos Antonio Camacho se estrellara -fiel a su desdicha- en los
cuartos de final del Mundial de Corea del Sur de 2002 contra el combinado anfitrin. El
protagonista arrastra con paciente deportividad la cruz de haber anulado dos goles vlidos y
rechaza el sambenito de quienes desde Italia y Espaa le involucran en un supuesto amao del
partido.
Al Ghandour recibe a este suplemento la semana en la que la investigacin abierta por el
Departamento de Justicia estadounidense contra nueve directivos de la FIFA y cinco
empresarios vinculados a la entidad ha desalojado de la presidencia al suizo Joseph Blatter, que
anunci su dimisin el martes, apenas cuatro das despus de su reeleccin.
Algunas voces, conocedoras de lo que se juega entre los bastidores del ftbol internacional,
aventuran que los ltimos escndalos que golpean la FIFA son slo la punta del iceberg. Y, en el
descenso a las profundidades, no pocos han recordado las cuentas por saldar. A finales de mayo
el italiano Corriere dello Sport acudi a los quioscos con un titular inclemente: Pilotavano i
Mondiali! (Manejaban el Mundial!). La cabecera dirige el dedo acusador hacia la FIFA, a la
que culpa de valerse del cuadro arbitral para favorecer a la seleccin coreana primero contra
Italia y ms tarde contra Espaa. Al Ghandour rehsa hablar en nombre del compaero
ecuatoriano Byron Moreno encargado de pitar el partido de los Azzurri pero no duda en
defender la actuacin contra la que despotrican quienes, como el ajedrecista ruso Gari Kasprov,
la consideran el atraco ms visto de la Historia.

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''Si pudiera volver a aquel da hara exactamente lo mismo''

Si pudiera volver a aquel da hara exactamente lo mismo que hice durante 126
minutos. Es ms. Estoy dispuesto a reunirme con mis colegas espaoles para
discutir mis supuestos errores. Quiero escuchar de su boca si las decisiones que tom no
fueron las correctas, dice el colegiado, un hroe entre sus compatriotas.
Cuando en 2002 colg el uniforme, se recicl como instructor de la FIFA y comentarista
televisivo. Y entonces naci una estrella de la pequea pantalla. A punto de cumplir 58 aos -el
viernes-, dos veces por semana comparece entrada la madrugada en un canal privado egipcio
con un programa deportivo slo apto para noctmbulos. Vivo bien. Disfrut de mi trabajo como
rbitro y ahora de mi labor en la televisin. Soy feliz y estoy satisfecho con mi carrera, agrega.
De sus ideas polticas levanta acta el portn de su mansin, donde cuelga un cartel del
presidente egipcio y ex militar Abdelfatah al Sisi, urdidor del golpe de Estado que en 2013 larg
a los islamistas. Le envi Dios para salvarnos, manifiesta.
Vecino de un barrio habitado por egipcios acaudalados y expatriados, no ha
perdido la memoria del Espaa- Corea del Sur que termin con el marcador a cero
y se dirimi en los penaltis, con un 3-5 para la seleccin local. Reconozco dos momentos del
partido. El primero es el gol que yo mismo anul por una falta clara. En las imgenes se ve como
un jugador espaol agarra la camiseta a un defensa contrario. Mi silbato suena antes de que
el baln entre en la red. Nadie discuti conmigo esa falta en aquel momento. En el
segundo gol interviene el asistente que levanta el bandern al creer que la pelota ha salido. Estoy
completamente de acuerdo en que en esa ocasin el baln no sali pero en cuanto el linier, que
era el encargado de detectarlo, levanta el bandern debo silbar. Incluso si 1.000 asistentes
levantaran el bandern en una jugada como esa, terminaras escuchando 1.000 silbatos.
Transcurrido este tiempo -y con la herida an abierta-, Al Ghandour no ha modificado un pice
el relato de los hechos.Sus hijos guardan las pruebas del supuesto delito en sus mviles y
reproducen los vdeos repitiendo los mismos argumentos de su progenitor. Aquel da fue uno
de los mejores partidos de mi carrera. Lo hice muy bien. No comet ningn error. Es cierto que
la suerte no me sonri porque el linier cometi varios fallos y un gran pas como
Espaa se ape en los cuartos de final. Entiendo que la gente no aceptara la
derrota, confiesa. Es lo ms cercano a un mea culpa que pronuncia.
"A mi me gusta Espaa. Apoy a
'La Roja' en 2010... An tengo una
camiseta de la seleccin que me
traje del partido de Corea"

Pero acaso fue justo el resultado? La pregunta provoca un leve

respingo y el interlocutor pide tiempo para elaborar la rplica.

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Esto es ftbol. En 2010 Espaa fue campeona del Mundial. Jug siete partidos.
Crees que no hubo ninguna situacin en la que se produjeran errores arbitrales
que acabaron beneficiando a Espaa? Yo opino que s las hubo. Algunos dirn que
esos fallos pudieron cambiar el resultado del encuentro y por consiguiente haber llevado a la
eliminacin de la seleccin pero se olvidan de que esto es ftbol. Los errores arbitrales son parte
del juego. Por qu no sois capaces de reconocer que los errores de 2002 fueron parte del juego?
Solo porque Espaa se qued fuera? Tenis que aceptarlo. Admitir cuando se pierde igual que
cuando se gana por esos errores.
EL REGRESO DEL "COREAZO"
La evocacin del Coreazo no ha regresado a la picota de modo fortuito. La investigacin de las
autoridades estadounidenses ha abierto la caja de Pandora. De ella descuella un hombre: Jack
Warner, 72 aos, poltico y magnate de Trinidad y Tobago que conoce al dedillo las cloacas de la
FIFA y lleva aos en el punto de mira. Exvicepresidente de la entidad, fue entre 1990 y 2011 el
mximo dirigente de la Confederacin de Amrica del Norte, Central y el Caribe (Concacaf).
Los cargos contra l se amontonan: se le acusa de amaar votaciones para lograr la designacin
de su patria como sede del Mundial sub 17; amas una fortuna con la construccin de los
estadios que albergaron la cita, adjudicada a una empresa de su crculo, o con la reventa de
entradas en el Mundial de Sudfrica. La prensa europea le seala como responsable de designar
el cuadro arbitral del Espaa- Corea y coloca bajo sospecha el hecho de que el linier fuera su
paisano Michael Ragoonath.
Al Ghandour jura estar al tanto de las tropelas de Warner nicamente por la
prensa. Ni lo conozco ni le he visto en mi vida. No s cual era su funcin en la FIFA pero s
puedo decirte que en aquel momento el presidente del comit de rbitros y el encargado de
designarlos era ngel Mara Villar [presidente de la Real Federacin Espaola de Ftbol desde
1988]. Ya s que ahora dicen que alguien nos escogi para facilitar la victoria de
Corea. A m me eligi Villar. Lo hizo entonces para que pitara un partido en
contra de su pas? Creo que nadie puede crerselo, expone el colegiado mientras la noche
cae sobre el vecindario. Antes de sorber el t, avisa: Si llevaran razn y el partido hubiese sido
amaado, Villar sera el responsable. Si quieres saber algo de presiones y sobornos, pregntale a
l. Es verdad que sigue siendo el presidente de la federacin espaola?.
''Hay grandes potencias capaces de retomar la organizacin''

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Aunque afirma no haber tenido noticias de Ragoonath desde entonces, defiende al linier
procedente de una Liga semiprofesional que se ganaba los cuartos como profesor en una escuela
agrcola gubernamental. No me creers si te digo que era uno de los mejores
asistentes del Mundial hasta esa jornada. No s lo que le pas. Quizs aquel diseo
especial que tena el baln le confundi, murmura quien se revuelve cuando se le sugiere
la posibilidad de que el partido hubiera sido falseado a golpe de talonario.
Jams me han ofrecido dinero. He sido rbitro durante 23 aos. Gracias a dios
soy un hombre musulmn y, como todo el mundo sabe, distinguimos entre lo que
es halal (permitido) y haram (pecado), defiende. Y el linier [cristiano prcticamente,
con lectura diaria de la Biblia incluida]? No lo s. Nunca le pregunt ni hablamos de eso. En un
Mundial la FIFA suele repartir buenos emolumentos. No creo que haya nadie dispuesto a hacer
eso.
Paradjicamente lo que s inquieta a Al Ghandour es la corrupcin que anida en la FIFA. El
ftbol est enfermo en los estamentos relacionados con la organizacin. Es donde se mueve el
dinero de patrocinadores y derechos de emisin de las televisiones. Donde realmente se habla de
dinero bajo cuerda. Los rbitros no tenemos nada que ver, dice tras declararse partidario de
retirar las Copas del Mundo de 2018 y 2022 a Rusia y Qatar si se prueban los tejemanejes.
Hay grandes potencias capaces de retomar la organizacin, dice antes de abrir fuego contra
Occidente. Lo que est ocurriendo dentro de la FIFA es un gran juego. Antes de las
elecciones los europeos y estadounidenses pactaron con Blatter lo que ha
terminado sucediendo y colocarn a Michel Platini [presidente de la UEFA] al
frente de la institucin. Quizs EEUU recoja algn beneficio como organizar el
Mundial de 2022 en lugar de Qatar.
Al Ghandour se siente perseguido en la piel de toro. Hay una campaa contra m en la prensa
deportiva espaola. Quieren relacionarme con todo lo malo de la FIFA. Si esa cruzada la tuviera
en Egipto, ya habra ido a los tribunales, alega. Perdono a la aficin espaola porque soy
consciente de cmo se siente un aficionado que ve perder a su pas contra un rival pequeo como
Corea pero no voy a perdonar a quienes me acusan de corrupcin. Ya ves. No me han arrestado
por lo de la FIFA. Estoy en mi casa y hago mi vida como de costumbre. Rodeado de su estirpe,
se confiesa cul y se interesa por los sentimientos que agitan la estelada. Yo sigo al Barcelona
pero estos chicos malos son del Real Madrid, bromea apuntando a unos hijos que dan fe de su
leyenda. Es una referencia. A mis amigos les fascina mi padre y yo sueo con conseguir la soy

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consciente de cmo se siente un aficionado que ve perder a su pas contra un rival pequeo como
Corea pero no voy a perdonar a quienes me acusan de corrupcin. Ya ves. No me han arrestado
por lo de la FIFA. Estoy en mi casa y hago mi vida como de costumbre.
''En 2014 Espaa ya no era Espaa''
Rodeado de su estirpe, se confiesa cul y se interesa por los sentimientos que agitan la
estelada. Yo sigo al Barcelona pero estos chicos malos son del Real Madrid, bromea
apuntando a unos hijos que dan fe de su leyenda. Es una referencia. A mis amigos les fascina
mi padre y yo sueo con conseguir la mitad de lo que ha logrado l, revela Jaled, de 21 aos,
empeado en seguir sus pasos en el arbitraje.
No oculta que el silbato le permiti despuntar en un pas de 90 millones de
habitantes, donde la miseria no tiene lmites, y hacerse un hueco en su lite. Antes
de dar por zanjada la cita, cuando la oscuridad se posa sobre los adosados, concede una
confesin: Sabes? Cuando termin aquel partido, consegu una camiseta de Espaa que an
guardo 13 aos despus. La de Corea ni siquiera la ped. Nunca he visitado Espaa, ni antes ni
despus de aquel partido pero me gustara. Apoy a la Roja en 2010. En 2014 Espaa ya
no era Espaa.

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