Dicotomas de Saussure

En el Curso, se puede observar que Saussure postul una serie de dicotomas. El enfoque
terico subyacente se conoci como estructuralismo europeo y tuvo continuadores a lo
largo del siglo XX que desarrollaron ideas introducidas por Saussure junto algunos aadidos
tericos posteriores.

Triple Distincin: lenguaje-lengua-habla

En el captulo 2 en el libro "Curso de lingstica general", Saussure distingue entre la lengua
como artefacto cultural o producto social (langue), el lenguaje humano como actividad y
proceso social (langage) y el habla individual e intencional como realizacin concreta de la
actividad comunicativa (parole).
Saussure destaca la diferencia entre esta " realizacin concreta e individual de una expresin
lingstica o un conjunto de ellas" (habla o parole en francs) y "el producto social que es
asimilado por el individuo" (la lengua o langue en francs). La lengua (langue) es un producto
homogneo y compuesto de signos, mientras que el lenguaje como actividad comunicativa
(langage) es heterogneo. La lengua (langue) existe por virtud de un tipo de contrato social
que es conformado de manera individual en el acto concreto de hablar (parole) dentro del
lenguaje como actividad social (langage).
Esta triple distincin explica el comportamiento verbal y la comunicacin en los seres
humanos desde la teora de Saussure.
En cuanto a la precedencia temporal si uno se pregunta si primero existe la lengua o el habla,
Sausure habra sealado que esa pregunta no estaba bien formulada ya que la lengua (o
sistema) es necesaria para que el habla concreta se produzca, pero el habla es imprescindible
para que la lengua se realice materialmente. Todos y cada uno de nosotros hemos llegado a
poseer la lengua a travs del habla. Desde luego, ninguno de nosotros ha podido hablar antes
de hacerse mnimamente con la lengua. Sin embargo, Saussure afirma que el habla precede a
la lengua.
Saussure hace gran hincapi en la necesidad que tiene la ciencia lingstica de diferenciar
bien la lengua y el habla, siendo su naturaleza y sus caractersticas tan distintas. Cada una
deber ser analizada como lo que es. Saussure insiste siempre en que la lengua y el habla,
como realidades, son indisociables, y si las separamos es para poder analizarlas, ya que no
podramos hacerlo mezcladas. Segn Saussure, al separar la lengua del habla, se separa a
la vez: 1, lo que es social de lo que es individual; 2, lo que es esencial de lo que es accesorio
y ms o menos accidental.

La lengua es la parte social del lenguaje y que slo existe en virtud de una especie de contrato
establecido entre los miembros de la comunidad; el individuo por s mismo, no puede
modificarla ni crearla, necesita un aprendizaje para comprender y conocer su funcionamiento.
Se trata de un fenmeno netamente psquico, homogneo y de adopcin pasiva por parte de
la comunidad. El habla, por el contrario, es un acto individual de voluntad e inteligencia por el
cual los sujetos hablantes utilizan el cdigo de la lengua para expresarse, heterogneo y de
naturaleza fsica, psquica y fisiolgica.

Dicotoma: sincrona - diacrona

En este caso la oposicin se establece no en el objeto de estudio, sino en la propia ciencia
lingstica. La lingstica podr ser sincrnica o diacrnica en funcin del tiempo. Como la
lengua es un sistema que existe en la mente de los hablantes, debemos efectuar el estudio de
sus elementos y de sus relaciones en una determinada poca, segn Saussure nunca
debemos mezclar pocas diferentes, puesto que las relaciones y los elementos varan, como
sabemos, con el correr del tiempo.
Estudiar la lengua sincrnicamente quiere decir estudiarla tal como existe en una determinada
poca. Es lo que permite estudiar la lengua como sistema. Es el modo en que se centra
Saussure.
Estudiarla diacrnicamente, es decir, en el transcurso del tiempo, no permite estudiarla como
sistema. La lingstica diacrnica selecciona un determinado hecho de lengua y procura
investigar su evolucin hasta donde sea posible.

Dicotoma: lingstica interna y lingstica externa

La lingstica interna es cientfica y se centra en el estudio de los sistemas. Sostiene que
todas las lenguas son iguales, la estudia como cdigo organizado. Examina la realidad tal
como es, no tiene criterios de valoracin, sino que le interesa dar explicaciones cientficas y
observaciones objetivas.
La lingstica externa se centra en el contexto donde vive la lengua, le interesa la lengua como
institucin social. Tiene criterios de valoracin, le interesa sealar no slo las relaciones que
se dan entre lengua y contexto, sino tambin cmo deberan ser estas relaciones. Por
ejemplo, las lenguas pueden ser ms o menos importantes segn tres criterios:

El nmero de habitantes: la lengua que tiene un grupo ms grande de seres humanos

que la han adquirido como lengua materna es el chino. Hemos de decir, sin embargo, que
el chino es una lengua complexa, es decir, una lengua que incluye variedades muy

diversas entre s. La variedad ms extensa del chino es el chino mandarn con 650
millones de hablantes.
Las cuatro mayores son:
1. Chino
2. Ingls
3. Espaol
4. Indostnico o hindi

El grado de difusin mundial: Se internacionaliza una lengua cuando traspasa sus

propias fronteras y se convierte en vehculo de comunicacin entre distintos pueblos que
la utilizan en todo tipo de encuentros polticos, comerciales, culturales. Segn este
segundo criterio, hoy la lengua ms importante es el ingls. El espaol es una lengua en
auge y se ensea en cada vez ms pases del mundo.

Su produccin de textos de cultura: consideramos en primer lugar los textos

cientficos, por preservar y transmitir el conocimiento, y en segundo lugar los textos
literarios, por ser en s mismos arte. En cuanto a textos cientficos, el 97% de ellos estn
en ingls. Y en cuanto a los literarios, hay ms igualdad entre las distintas lenguas.

Para Saussure la primera y ms importante de estas dos lingsticas es la lingstica interna,

la externa viene a aadir una serie de datos contextuales a lo que verdaderamente debe
importar, que es la organizacin y el funcionamiento de la lengua.

Dicotoma: fuerza de intercambio - espritu de campanario

Sobre toda lengua actan dos fuerzas de efecto contrario simultneamente:

El espritu de campanario es fuertemente tradicionalista, localista y cerrado, y ocasiona

la resistencia por parte de los hablantes a todo uso ajeno a su propia tradicin.

La fuerza de intercambio es la que propaga los cambios lingsticos a partir del punto
en que se producen para evitar que se produzca el bloqueo comunicativo, que sera
inevitable si cada subgrupo de hablantes se limitara a sus propios hbitos o
transformaciones.

Gracias a estas dos fuerzas contrarias, la lengua mantiene su equilibrio y estabilidad a lo largo
del tiempo. Tanto el tradiconalismo como la capacidad de aceptacin de novedad son
necesarios para que las lenguas desempeen su papel en las sociedades humanas.