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14/09/2008

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Dimanche 14 septembre 2008

Pasteur Georges CONDAMIN, Vaux-sur-Mer (17)
Textes : Ps 78

Nombres 21, v. 4 9

Philippiens 2, v. 6 11

Jean 3, v. 13 17

Notes bibliques
Josu 2/1 24
1)Introduction du livre de Josu : lire avec profit lintroduction du livre dans la Bible Parole de Vie (
pages245 et 246 ) assez courte et plus longue et plus scientifique - celle de ldition intgrale de
la TOB en 2 volumes Volume de lAncien Testament (pages 409 411 )
2)Notes sur le texte lui-mme. :
Verset 1 : Shitim ou Chittim dsigne un lieu dit les Acacias et peut tre rapproch de Avel
Shittim en Nombres 32/49. Cest la dernire station des tribus avant la traverse du Jourdain.
Lenvoi des espions est trs li aux traditions de la conqute ( cf. Nb 13/14, Dt 1/19-25, Juges18).
Tout le passage est domin par une perspective thologique : les espions leur retour ( V.23-24 )
proclament que Dieu a vraiment donn le pays. Cette proclamation appelle les tribus un acte de Foi dans
laction du Seigneur.
Lorigine de Rahab et de son clan est difficile saisir : Fait-elle partie des indignes de la ville ou
est-elle une trangre Jricho ? On ne le sait pas. Mais en tout cas le rle de cette femme a toujours paru
exemplaire. Flavius Josphe et la tradition targoumique ont voulu en faire une aubergiste. Hbreux 11/31 et
Jacques 2/25 maintiennent la donne ancienne, tout en louant la Foi et le dvouement de Rahab. En
Mathieu 1/5 cette femme est compte parmi les anctres du Messie.
Verset 3 des hommes qui sont entrs chez toi Cette prcision veut attnuer le sens sexuel que peut avoir
lexpression venus vers toi et que le contexte rend probable.
Verset 6 : la terrasse : Le toit des maisons palestiniennes est une terrasse en terre battue laquelle on
accde par un escalier. La rcolte de lin, qui avait lieu avant celle de lorge en avril, pouvait facilement y
scher.
Verset 9 Je sais la situation est pleine dironie par le contraste entre le Je ne sais pas du verset 4 et
le Je sais du verset 9 qui ouvre une vritable confession de Foi de Rahab. Ces quelques versets
contiennent des lments deutronomiques ( versets 10 b et11b ) par leur vocabulaire et le verset 9b est
trs proche dExode 12/15,16
Verset 15 : la maison de Rahab devait tre adosse au rempart et certaines pices donnaient directement
sur lextrieur. Les fouilles archologiques ont montr que cette disposition tait vraisemblable.
Verset 19 son sang sur sa tte et son sang sur nos ttes : Expression valeur juridique(cf. Lv 20/9,11 ;
Mathieu 27/25 ; Actes 5/28 )
Verset 23 : tout ce quils avaient trouv . Cette traduction de la TOB, diffrente de bien dautres qui
ont tout ce quil leur tait arriv , a cherch conserver quelques chose du jeu de mots plein dironie
entre lchec des poursuivants et le rapport des envoys de Josu.

Sur le psaume 78
Notes:
ASSAF tait lun des responsables du chant et de la musique pour le culte Jrusalem du temps du roi
David ( voir 1 Chroniques 6/16-17 et 2 Chroniques 35/15). On peut imaginer un recueil de psaumes
dASSAF comprenant le psaume 50 et les psaumes 73 83.
Le psaume 78 voque longuement lHistoire Sainte avec le rappel de lExode, prcd et accompagn de
merveilles : marche dans le dsert et rvlation du Sina, entre en possession de lhritage, etc. Lauteur
ne se contente pas dnumrer des faits bruts, il fait ressortir leur signification, les titres de gloire du
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Seigneur, les tmoignages de la fidlit, de la loyaut, de la patience et de la misricorde de Dieu. Cest

une vritable confession de Foi. .
Notes sur quelques mots ou versets du psaume
Verset 1 : Le mot Loi ( qui peut tre traduit par enseignement ) est en fait une vocation de
lhistoire du peuple dIsral.
Verset 4 : pour le mot descendants (TOB) ou enfants , ( Parole de Vie ) littralement, il sagit des
fils.
Verset 15 : comme la source du grand Abme ( TOB) ou leur donner de leau en abondance
( Parole de Vie ), littralement il fit boire comme au grand abme . Il sagit des eaux den bas de
Gense 1. et la rfrence au rocher rappelle Exode 17/ 1 17 et Nombres 20/1 13.
Verset 25 : le pain des Forts ( TOB) ou le pain des anges ( Parole de Vie ). Ces puissances
constituent la cour divine.
Verset 51 : les tentes de Cham ( TOB et Parole de la Vie ). Cham est un des 3 fils de No. ( Cf.
Gense 7/ 13). Il est considr comme lanctre des populations dAfrique et du Proche Orient, en
particulier les gyptiens. ( cf. Gense 10/6 20 )
Verset 60 : la tente quil a dresse , ou la tente quil a habite .
Verset 61 : la Force dont il est question ici est lArche de lAlliance prise par les ennemis dIsral. ( Cf. 1
Samuel 4/19-22. )
Verset 67 : la famille de Joseph , littralement la tente de Joseph , qui est un des 12 fils de Jacob et
lanctre de la tribu dphram.
Remarques sur Nombres 21/ 4 9. Lhistoire du serpent dairain.
Le serpent tient une place part dans beaucoup de religions. Animal singulier en effet qui inspire la fois
admiration et effroi. Admiration pour un tre qui est au contact des forces mystrieuses de la terre et
acquiert une nouvelle vie en perdant ses cailles et le dessus de sa peau, effroi devant sa morsure souvent
mortelle.
Dans les mythes de cration, le Serpent reprsente les forces du Chaos dont doit triompher le Dieu de
lordre et de la lumire. La Bible se fait cho de ces reprsentations, mais ce qui est spcifique chez elle,
cest lhistoricisation du vieux mythe, en particulier au moment du passage de la Mer Rouge, Yahv
triomphe des forces du Mal. Le prophte sae y a vu un gage de la dlivrance future dIsral ( sae 51/ 9
11 ). Le Serpent passe pour le plus rus de tous les animaux ( Gense 3/1 et Matthieu 10/ 16). Cest ce
titre quil figure dans le rcit paradisiaque comme le tentateur.
Les Isralites furent tents un moment de rendre un culte au serpent enroul autour dune perche
comme animal tutlaire dun dieu de gurison. On peut donc lire et commenter ce passage de Nombres 21
comme une tentative dassimilation dun culte paen rendu un tel dieu. Dans notre texte les lments
trangers la Foi dIsral sont limins ( par exemple pas de sacrifices danimaux, ni de prosternation ou
dincantation devant lobjet considr comme une idole ). Il suffit de lever les yeux vers le serpent et cest
le Seigneur lui-mme qui offre son peuple un moyen de gurison.
Mais il y eut rapidement des dviations et des retours un certain paganisme et cest le roi Ezchias qui
dtruisit lemblme devenu une idole, dans le temple de Jrusalem ( cf. 2Rois 18/4 ).
Pour les chrtiens, la suite de lvangliste Jean, lhistoire du serpent dairain est une prfiguration de
celle du Christ ( Jean 3/14 ). Comme le serpent de bronze a t lev et il suffisait aux personnes mordues
par des serpents de le regarder pour tre sauv, il suffit de regarder le Christ, lev dabord sur la croix,
puis lev aux cieux, pour avoir la vie. Et comme cest Yahv qui est lorigine de la confection du serpent
dairain, cest Dieu le Pre qui est lorigine du salut en envoyant son Fils pour le salut du Monde.

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Remarques sur Philippiens 2/ 5 11.

Tout dabord viter de lire ce texte dans la traduction Segond ; car quel homme moderne peut
comprendre en lecture publique le verset 6 Lequel existant en forme de Dieu, na pas regard comme
une proie arracher dtre gal avec Dieu.. ? Prfrer les traductions de :
( un peu moins mal ) La TOB Lui qui de condition divine na pas considr comme une proie saisir
dtre lgal de Dieu
ou ( mieux ) la Bible de Jrusalem Lui, qui de condition divine ne retint pas jalousement le rang qui
lgalait Dieu
ou La Bible en franais courant Il possdait depuis toujours la condition divine, mais il na pas estim
quil devait chercher se faire de force lgal de Dieu
ou ldition Parole de Vie : Lui, il est lgal de Dieu, parce quil est Dieu depuis toujours. Pourtant
cette galit, il na pas cherch la garder tout prix pour lui
Ensuite, il faut souligner lopposition entre le verset 6 et les versets 7 et 8 ( du haut vers le bas ) puis
nouveau lopposition entre ces 2 deniers versets (condition humaine de Jsus de Nazareth ) et les versets 9
11 ( glorification du Christ ).
Il est possible de souligner aussi le parallle entre Adam ( qui, en coutant le serpent, voulut se faire
lgal de Dieu ) et le Christ qui choisit librement la condition humaine.
Cinq verbes dcrivent cette condition : dpouill ( littralement se vider ), devenu dans la
ressemblance aux hommes , reconnu comme un homme , abaiss , obissant jusqu la
mort
Cinq autres verbes ou expressions dcrivent la condition divine du Christ. lev ( littralement
sur exalt , hapax, cest dire mot grec employ une seule fois dans le NT ). confrer un Nom
( le nom de Yahv, imprononable dans lAT, devient prononable grce au Christ ) - que tout genou
flchisse ( le geste dadoration et dhommage d Dieu seul sadresse aussi dsormais Jsus Seigneur
en qui Dieu se rvle et agit ) que toute langue confesse (variante et toute langue confessera ,
confession fondamentale de la Foi chrtienne, Actes 2/36 Romains 10/9, 1 Corinthiens 12/3, et
Apocalypse 19/16) la gloire de Dieu le Pre, (le Pre, qui a exalt Jsus, reoit toute gloire quand
le nom quil lui a donn est ador et confess Cest donc Lui quaboutit la glorification du Fils).
Jean 3 /13 17.
Ce passage contient le fameux verset 16, rsum le plus parlant de lvangile = Bonne Nouvelle.
Mais dans ces 5 versets est condens tout ce qui est contenu dans les autres passages proposs pour ce jour
dans le lectionnaire commun aux catholiques et aux protestants franais de lintrieur
Versets.13, 15,17 : voir texte des Philippiens avec la descente du ciel puis la remonte du Christ, et lenvoi
par Dieu de son Fils sur la terre.
Verset 14 : rfrence Nombres 21 et au serpent dairain.
Mais, en plus, dans le texte de lvangile, il est question dAmour ( verset16 ) et de Salut (verset 17 ).
L encore cest une magnifique confession de Foi, brve mais parlante
Quelques pistes possibles de prdication
1)Faire un parallle entre les confessions de Foi de Rahab et des espions, du texte des Philippiens et de
celui de lvangile de Jean Il y a certes des diffrences qui dpendent des poques, du contexte
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historique, des objectifs des auteurs. Mais il y a aussi une unit dans laffirmation que la connaissance de la
puissance de Dieu saccomplit dans une faiblesse apparente .
2) Si on prend uniquement le texte de Philippiens comme texte de prdication, on peut dans un premier
temps, souligner la difficult traduire en langage moderne, mais qui volue sans cesse, des notions
thologiques. Puis, faire un parallle et comparer les 5 verbes dcrivant labaissement de Jsus et les 5
autres dcrivant son lvation.

Prdication
Prdication propose partir de JOSUE 2 ( soulignant lironie du texte, diverses Confessions de Foi et
la dimension missionnaire )
Nous savons que la Bible rassemble des textes trs divers : certains se veulent historiques, dautres
thologiques, dautres potiques, dautres enfin pleins de sagesse.
Aujourdhui il nous est propos un texte que lon pourrait qualifier oh, non pas comme un roman !
mais, plus modestement, comme une histoire despionnage. Tous les ingrdients y sont runis : envoi dans
un pays tranger pour tester le maillon faible de ladversaire, une femme, belle mais de petite vertu,
qui nhsite pas trahir les siens par de faux tmoignages, la fuite des espions et leur recherche dans la
mauvaise direction, enfin un happy End avec le retour triomphal des envoys qui rendent compte du
succs de leur mission.
Mais en dehors de cet aspect anecdotique, et plus srieusement, on peut souligner trois aspects de ce texte :
dabord son ct ironique, ensuite les diverses Confessions de Foi que lon peut y dcouvrir travers des
mots tous simples. Enfin, ce texte a une dimension missionnaire.
LIronie tout dabord : Je la trouve avec plusieurs versets :
Au verset 4, RAHAB, la femme qui a accueilli chez elle les deux espions, est somme par ceux qui taient
les policiers de lpoque de leur livrer les trangers. Elle rpond Je ne sais pas , alors quelle le sait
parfaitement.
Et voil quaprs avoir cach ses htes sur la terrasse et les avoir soustraits leurs poursuivants, au verset
9, elle emploie le mme verbe pour affirmer sa certitude de la toute puissance non seulement du peuple
dIsral, mais surtout de Dieu. Je sais leur dit elle, alors qu'elle ne connat la force du peuple hbreu
que par oue dire, par la rumeur publique Elle na pas pu encore la voir luvre. Comme quoi, une fois
de plus, les mmes mots peuvent exprimer une vrit et son contraire.
Au verset 23 : avec la phrase tout ce quils avaient trouv , la traduction de la TOB cherche
conserver quelques chose du jeu de mot hbreu plein dironie entre lchec de leurs poursuivants et le
rapport des envoys de JOSUE : ceux qui taient en fuite devant plus forts queux ont le culot de
dire personne na le courage de nous rsister , ceci au verset 24.
Mais parce lironie cest se moquer des autres, alors que lhumour cest se moquer de soi mme, cette
faon de dcrire la situation pourrait finalement se rvler dangereuse pour le peuple hbreu. Il pourrait se
hausser du col et se croire suprieur tous les autres peuples.
Heureusement quun autre aspect de notre texte vient corriger cette possible dviation. On peut trouver
cela en observant les diffrentes confessions de Foi.
Dabord celle de RAHAB, qui se situe aux versets 9 13.
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Certes, avec la rumeur publique, elle constate la puissance militaire du peuple hbreu qui a totalement
dtruit les royaumes des AMOREENS, puissance devant qui personne ne peut rsister. Elle a confiance
aussi ces deux inconnus : elle remet sa vie et celle de sa famille entre leurs mains, lorsquils reviendront
pour prendre la ville.
Mais elle nuance son propos en rappelant sans cesse que cest Dieu seul qui est lorigine de cette force.
Au verset 9, elle sait que le Seigneur a donn son pays aux Isralites. Au verset 10, elle annonce que cest
Dieu qui a fait traverser la Mer Rouge Mose et son peuple. Au verset 11, elle dclare que Dieu est le
matre du ciel et de la terre. Au verset 12 enfin, quand elle confie sa vie aux deux espions, elle prend
tmoin Dieu en leur demandant de promettre devant Lui.
Les deux espions aussi tmoignent de leur foi. Ils sont dabord consentants pour accomplir une mission
dangereuse que leur confie JOSUE. Ils ont sans doute la certitude quils reviendront vivants.
Les espions leur retour ( V.23-24 ) proclament que Dieu a vraiment donn le pays.
Ainsi tout le passage est domin par une perspective thologique : Cette proclamation appelle les tribus
vivre, elles aussi, un acte de Foi dans laction du Seigneur. Cest Lui seul qui dlivre, qui sauve, qui donne
tous les biens ;
.
Un dernier aspect de ce texte, cest sa dimension missionnaire.
Cette dimension missionnaire, on pourrait croire quelle est dans la conqute dun pays paen par un
peuple qui connat le vrai Dieu. Et cest vrai que dans lHistoire de lglise, on a souvent confondu
Annonce de lvangile et conversions forces ou croisades guerrires. On prenait des textes comme celui
ci au pied de la lettre. Sans oublier lvanglisation force de lAmrique Centrale et du Sud au 16 et
17mes sicles, je voudrais simplement balayer devant la porte du protestantisme franais qui chantait
allgrement il y a un sicle le cantique Lve- toi vaillante arme, pour les combats du Seigneur . Il est
vrai quen ce temps-l, la socit dans son ensemble ayant les yeux fixs sur la ligne bleue des Vosges, on
tait consciemment ou inconsciemment - plus militaristes que de nos jours.
La dimension missionnaire, on peut la trouver dans lattitude des espions et de RAHAB. Celle ci na pas
peur de les accueillir, de les secourir, de faire confiance des trangers. Et eux nont pas peur dtre des
envoys , comme lon nomme de nos jours ceux qui vont dans des pays trangers au nom du Seigneur.
Ils ne tiennent pas compte des apparences et confient leur vie une femme mauvaise rputation,
Nous pouvons aussi trouver cette dimension missionnaire dans les paroles donnes , les ralisations et
les promesses daide et de vie sauve.
Et tout cela se fait Au Nom du Seigneur Nest-ce pas l une dimension missionnaire, non dans la
lettre, mais dans lesprit ?
Pour conclure, en quittant le terrain de lironie, et en dcouvrant celui de lhumour, rappelons-nous que
dans la gnalogie de Jsus que cite lvangliste Mathieu, une des 4 femmes cites est justement
RAHAB. Dans le monde mditerranen de lpoque du Christ, monde par dfinition trs masculin,
lhumour de lvangile, en intgrant des femmes, dont deux sont trangres, RAHAB et RUTH, une autre
adultre, - la femme dURIE- et deux sont prostitues, dont une provisoirement pousse par la coutume
(TAMAR ) et lautre plus professionnelle ( RAHAB).
Richesse de la Bible, richesse dun texte qui peut paratre une simple histoire de conqute et de brutalit,
mais qui se rvle plein d'enseignements celui qui, au-del des apparences, dans lhumilit et la
confiance, essaie de trouver toujours et nouveau des choses nouvelles dans un texte trs connu, et qui
smerveille du tmoignage de foi et de lhumour de Dieu.

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Que le Seigneur, qui a ouvert la route au peuple dIsral sur le chemin de la terre promise, ouvre nos
esprits pour que nous vivions cet appel, non dans lironie mais dans lhumour, dans la Foi et pour un
tmoignage missionnaire

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