SCIENTIA PLENA

VOL. 11, NUM. 2

2015

www.scientiaplena.org.br

Descartes e algumas contribuies cientficas

O. J. Fagherazzi1
1

Programa de Ps-graduao em Educao em Cincias, Universidade Federal do Rio Grande, CEP 96201 460,
Rio Grande - RS, Brasil
onorato.fagherazzi@bento.ifrs.edu.br;
(Recebido em 03 de dezembro de 2013; aceito em 26 de janeiro de 2015)

Resumo: No presente artigo apresenta-se a importncia de Ren Descartes para a Cincia Moderna. De
fato, embora ele tenha contribudo com a evoluo da geometria analtica, o plano cartesiano e a teoria do
clculo, suas contribuies no se resumem apenas evoluo da Matemtica. Newton, Pascal, Leibniz,
Malebranche e o prprio Kant, membro da academia real de cincias da Prssia, foram influenciados por
ele. Por meio de seu ambicioso projeto da Mathesis Universalis, acabou tambm contribuindo com o
prprio mtodo cientfico moderno. Mtodo esse, reconhecido como o da dvida metdica, utilizado para
suas conquistas expostas em seus livros Diptrica, Meteoros e Geometria. Apresentado na obra intitulada
Discurso do Mtodo para Bem Conduzir a Prpria Razo e Procurar a Verdade nas Cincias,
considerado por importantes filsofos da cincia, tais como Butterfield (1959)10 e Downs (1969)4, como
sendo de grande relevncia para a moderna evoluo intelectual. O prprio Augusto Comte chega a
reverenciar tal filsofo. Einstein (1981), 25 que tinha um grupo de estudos nessa rea filosfica, tambm
faz o mesmo. No apenas por ter sistematizado e apresentado a importncia do mtodo de uma cincia
entendida como necessria e universal, mas, sobretudo, por ter demonstrado tal procedimento ser til e
em favor da tcnica moderna e ter-se firmado at nossos dias. Aqui se destaca Descartes como grande
ncora da cientificidade moderna.
Palavras-chave: Descartes. Cincia Moderna. Mtodo Cientfico.

Descartes and some scientific contributions

Abstract: In this article we will discuss the importance of Ren Descartes to Modern Science. Although
he has contributed to the development of analytic geometry, the coordinate plane and the calculus theory,
his contributions are not only limited to mathematics evolution. Newton, Pascal, Leibniz, Malebranche
and Kant, the latest a member of the Royal Prussian Academy of Sciences, were influenced by him.
Through his ambitious project of Mathesis Universalis, he could also contribute to the modern scientific
method. This method, being recognized as methodical doubt, which is the way used for his conquests,
exposed in Dioptrics, Meteors and Geometry. The project presented in the work entitled Discourse on the
Method of Rightly Conducting One's Reason and Seeking Truth in the Sciences, it is considered by
important philosophers of science such as Butterfield (1959)10 and Downs (1969)4 as being very relevant
to the modern intellectual evolution. Even Auguste Comte comes to revere such philosopher and Einstein
(1981),25 who had a group of studies in this philosophical area, does the same. Descartes stands as a great
thinker and as a large modern scientific anchor, not only for having systematized and having presented
the importance of the method of a science understood as necessary and universal, but also especially
because he demonstrated such procedure to be useful and in favor of modern technical and having signed
up to our days.
Keywords: Descartes. Modern Science. Scientific Method.

1. INTRODUO
Fala-se, algumas vezes, da distncia que h entre a Filosofia, os filsofos e a realidade vivida.
Fazendo parte do corpo docente de Filosofia de um Instituto Federal de Educao, Cincia e
Tecnologia, questionou-se pela definio e gnese desse termo, antes negritado em sua acepo
moderna. Deparou-se assim com quatro grandes pensadores do perodo: Francis Bacon, Galileu
Galilei, Ren Descartes e Isaac Newton. ncoras da emergncia do paradigma cientfico
hegemnico dessa contemporaneidade delimita-se a presente investigao nas contribuies do
terceiro deles.
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Desse modo, tendo-se evidenciado uma sacralizao da modernidade cientfica j identificada

por Cotrim (2006)1, questiona-se pelas cartesianas condies de possibilidade de tal feito. Para
tanto se perquire: teria Descartes contribudo de fato com a emergncia da cincia moderna? Em
que termos? Em que condies? Eis algumas das questes que se busca resolver ao longo deste
texto ao se buscar entender as reais contribuies da emergncia da cincia moderna no perodo
de 1550 a 1650, a partir das principais obras de Ren Du Perron Descartes. Isso porque, tendo
como problema de pesquisa maior analisar as influncias das diferentes correntes do ensino de
Filosofia das Cincias, necessrio analisar suas diferentes concepes e fundamentos
epistemolgicos. Um desses alicerces, ainda hoje presentes na cientificidade, o sistema
epistmico a ns legado pela modernidade. Busca-se assim, por meio desse artigo,
problematizar o nascimento da cincia moderna a partir daquele cone fundamental para sua
constituio. Para tanto, apresenta-se uma anlise da importncia de algumas contribuies de
Descartes para a emergncia e constituio de algumas cincias na gnese da modernidade.

2. DESCARTES E ALGUMAS CONTRIBUIES CIENTFICAS

Reconhecido como pai da filosofia moderna, de acordo com Crombie (2007)6, as
influncias de Descartes no so apenas encontradas naquela antiga rea de saberes, mas
tambm na Matemtica, na Fsica, na Fisiologia, na Mecnica entre outros saberes. Foi pelos
primeiros estudos da apresentada Mathesis que, em maro de 1619, relatou a Beeckman seu
primeiro vislumbre de uma cincia inteiramente nova que veio a chamar-se geometria analtica
(COTTINGHAM, 1995, p. 598)7. E, quanto s contribuies desse pensador, teria ele apenas
contribudo com a Filosofia e a Matemtica ou tambm com outras reas do conhecimento?
Quais teriam sido outras de suas contribuies pelas quais teria avanado a prpria
cientificidade moderna? Observando-se que se para Newton, primeiro tem-se a anlise da
experincia para depois investigar suas causas, para Descartes, ainda preso a uma tradio
escolstica, primeiro faz uma anlise da razo, de seus princpios, de suas ideias que podem ser
aceitas como claras e evidentes e de seus fundamentos, para s depois passar aos elementos da
natureza. Distinguindo-se esses dois diferentes planos de investigao, evidencia-se uma forte
equivalncia da importncia de ambos os planos ao se lembrar das contribuies do primeiro at
mesmo para o desenvolvimento da matemtica e sua posterior aplicao na teoria do clculo de
Newton. Mas quais teriam sido as maiores contribuies de Descartes na Matemtica?
Sem sombra de dvidas, as maiores contribuies cientficas de Descartes, alm da
reverberao do mtodo como princpio a ser aplicado em busca de novas descobertas, foram
dadas rea da Matemtica. tambm por causa de suas descobertas nessa rea do
conhecimento humano que publica o Discurso do Mtodo como sendo seu prefcio. Nela,
reconhecido por ter criado o plano cartesiano, ao localizar um ponto numa dada superfcie
mediante um relacionamento entre duas retas que se cruzam (x, y) permitindo a evoluo da
prpria cartografia.
Ele concebeu sua
verdadeira matemtica como cincia da grandeza, ou da quantidade em si.
Ele aperfeioou a configurao algbrica substituindo os smbolos cossistas
antigos pelas letras do alfabeto, usando, no incio (nas Regulae), letras
maisculas para denotar as quantidades conhecidas, e letras minsculas para
denotar as desconhecidas. Mais tarde (na Gomtrie), mudou para a,b,c;
x,y,z, notao utilizada ainda hoje (MAHONEY, 2007, p. 603, grifos do
autor)8.

No bastasse essa profunda transformao algbrica, assim empregada ainda hoje, num
passo mais radical, removeu ento os ltimos vestgios de expresso verbal (e a
conceitualizao que a acompanhava), substituindo os termos quadrado, cubo etc. por
expoentes numricos (MAHONEY, 2007, p. 603)8. Nela tambm apresentou uma nova
geometria: a analtica, na qual h uma associao de clculos algbricos para o estudo da rea
que uma dada figura pode ocupar, entre outras tantas funes. a aplicao do plano cartesiano

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para se encontrar as reas dos objetos de formatos espaciais irregulares. Um clculo de extrema
importncia ainda hoje nas engenharias, por exemplo, para se encontrar uma rea quadrada de
um objeto, pressuposta para se obter seu volume - ao no ter um formato preciso de um
retngulo ou crculo, mas uma combinao entre eles. Essa ser uma das bases do clculo
integral, razo pela qual, assim como Pierre Fermat, divide o reconhecimento de ser um dos
seus primeiros fundadores (MAHONEY, 2007, p. 605)8.
Bem lembrados, at o renascimento, a teologia era a rainha de todas as cincias e a filosofia
era sua serva. A autonomia desses saberes, contudo, no foi dado da noite para o dia, mas por
um complexo processo dependente no apenas de observaes empricas como as j feitas por
Galileu Galilei mas de um mtodo que pudesse ainda teoriz-las. Tambm conhecido como
um dos maiores matemticos de seu tempo, Descartes igualmente abriu o caminho para a
aplicao do mtodo matemtico na investigao de problemas cientficos [...] por mais de trs
sculos de influncia universal (MAHONEY, 2007, p. 605)8. Embora tenha apresentado
grandes contribuies a mathesis a tal ponto de sua nova geometria passar a ser o ponto central
da cincia moderna, seus legados se estenderam at os sistemas de pensamento que passaro a
ser hegemnicos nos sculos seguintes. Isso, pois ele no mediu esforos, no apenas para trazer
novidades Matemtica, mas tambm para analisar os meios seguidos para tal xito. Meios
esses expostos num antigo prefcio hoje to lido, publicado e reverenciado de modo
independente das suas outras trs partes no menos importantes: Meteoros, Diptrica e
Geometria.
Intitulado originalmente como Discurso do Mtodo para Bem Conduzir a Prpria Razo e
Procurar a Verdade nas Cincias, considerado por Butterfield (1959, p. 95)10 um dos livros
realmente importantes em nossa histria intelectual. Tal confirmao tambm se encontra em
Downs (1969)4 para quem, o filsofo em questo, ao procurar analogicamente a Coprnico, uma
revoluo do sistema filosfico cientfico, acabou contribuindo com a solidificao dos alicerces
da prpria modernidade. At porque, seguindo os pedidos do cardeal De Brulle, deveria ele
apresentar uma nova filosofia que pudesse fundamentar a medicina para a conservao da sade
e a mecnica para o alvio do trabalho humano. reas essas em que tambm deixa reflexes e
algumas contribuies, tal como na prpria Fsica.
Buscando substituir a fsica aristotlica, na esteira de Galileu Galilei, na nascente Fsica
moderna propunha uma rigorosa aplicao da matemtica. Nela, apresentou leis do movimento
e do impacto, embora sejam elas logo demolidas por Huygens e Leibniz. Tambm fez estudos e
escreveu sobre o vcuo, a luz e o universo1. Era defensor do heliocentrismo por meio de sua
obra Tratado sobre o Mundo. Nessa obra, ele tambm apresentava uma dinmica planetria que
ser substituda pela newtoniana.
Alm disso, na Diptrica, que a parte da Fsica que estuda a refrao da luz, apresentou
solues anaclsticas. Ou seja, ele discute e apresenta uma soluo para um problema da
derivao matemtica nas leis da refrao e reflexo posteriormente imprescindveis para a
fabricao das lentes de culos (MAHONEY, 2007, p. 606)8. Se Willebrord Snell (15911626)
teria primeiramente apresentado o conceito da refrao, Descartes quem apresenta sua frmula
para se calcular seu ndice de incidncia na Diptica (seno do ngulo i vezes n1 = seno ngulo
r vezes n2). Embora Leibniz acuse Descartes de ter plagiado Snell, Beeckman testemunha
Descartes ter primeiramente encontrado aquela famosa lei do seno.2 Inspirado por um
pensamento cartesiano, determinaria Roemer a velocidade da luz, enquanto Newton,
decompondo-a atravs do prisma, elucidaria e completaria a teoria de Descartes (LINS, 1940,
p. 27)2.
No bastassem essas contribuies na matemtica e na diptrica, na Mecnica fez estudos
sobre o impacto, a fora centrfuga, a oscilao e os sistemas de roldanas. O filsofo em questo
tambm analisava mquinas que erguessem maior quantidade de peso com menor quantidade de
fora. Embora no tenha solucionado todos esses problemas, deixou nessa rea, contribuies

1
2

A este respeito, veja: Descartes (2008)9.

11.
A este respeito, veja: Cottingham (2009, p. 52)17 e Santos (2010)

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fundamentais para que Christiaan Huygens pudesse posteriormente resolv-los (MAHONEY,

2007)8.
Para Lins (1940, p. 27)2, Descartes, alm de defender a teoria do heliocentrismo, num perodo
em que essa verdade ainda no era hegemnica, funda, secundado por Huyghens, a dinmica, a
qual permitiria a Newton instituir a mecnica celeste, resumida em sua famosa lei da gravitao
[...] e lana as bases da barologia. O prprio descobridor da calculadora e da presso
atmosfrica foi influenciado por esse racionalista. Apesar de haver tido certa disputa entre
Descartes e Pascal, eles se encontraram pessoalmente no mosteiro de Mersenne. E pelos
registros das cartas destes pensadores, Ren Descartes diz ter colaborado com o cientista da
presso atmosfrica ao j ter contestado anteriormente os que se opunham ao medo do vcuo
(RODIS-LEWIS, 2009)12. Pela sugesto do mesmo, empreende Pascal, em 1648, a clebre
experincia do Puy-de-Dme que completaria as pesquisas barolgicas de Torricelli (LINS,
1940, p. 28)2.
A fisiologia tambm era outra rea de preocupao de Descartes. Embora reconhecido como
racionalista, no nega o valor da experincia. Nela, ele chegou a dissecar embries de gado,
ces, coelhos, olhos, coraes, fgados e gatos, a fim de analisar a digesto, o movimento do
corao, os nervos e a glndula pineal. Possua uma fisiologia excessivamente formal. E, ao
conceber o homem como uma mquina, tambm influenciar muitos dos que vo pensar
biologicamente o homem no sculo XVIII, tais como Thomas Bartholin e Nicholas Steno, que
faro meticulosas pesquisas anatmicas na contrao muscular.
Suas noes do dualismo corpo-alma e do automatismo animal tiveram
implicaes extremamente importantes que no foram desperdiadas por
Henry More, Malenbranche, Spinoza e Leibniz, entre muitos outros do sculo
XVII. [...] Sem Descartes, a introduo da linguagem mecnica nas
concepes fisiolgicas do sculo XVII teria sido inconcebvel (BROWN,
2007, p. 603-13)13.

Alm dessas contribuies pontuais na Matemtica, na Fsica, na Mecnica e na Fisiologia e

no pensamento de Newton e Pascal, a importncia do mesmo no se resume a elas. Mesmo
conhecendo o lamentvel ocorrido com Giordano Bruno ou Galileu Galilei, no se submete
ordem da verdade escolstica de certa forma ainda vigente naquele perodo. No
reconhecendo outros limites seno aqueles que o progresso dos conhecimentos, a cada
momento, faz recuar (DESN, 1974, p. 76)14, defende a soberania de um mtodo racional de
fazer cincia. O Discurso do Mtodo como
uma espcie de manifesto constitutivo do pensamento moderno e do esprito
cientfico nascente. Esse pblico fazia eco sobretudo s suas concepes
mecanicistas (os fenmenos da natureza so explicveis por causas motrizes,
no finais), tais como se exprimiam [...] nos Princpios, na Filosofia e nas
obras pstumas Tratado do Homem e Tratado do Mundo (JAPIASSU, 2007,
p. 100)15.

Dedicado a todos os que tm um bom senso (independente se homem ou mulher),

historiadores falam da importncia do mesmo no surgimento da cincia moderna at como
estmulo para se ultrapassar concepes mgicas e hermticas at ento em voga. Alm
disso, seus escritos passaram a esclarecer o que era ou no cientificamente possvel ao substituir
o modelo aristotlico j vigente h muitos sculos (JAPIASSU, 2007)15.3 Isso, pois no apenas
pensou uma cincia de abstraes empricas ultrapassando o senso comum, mas que tivesse um
carter universal. De fato, h em Descartes a busca de uma unidade da cincia projetada a partir

Japiassu (2007, p. 100)15 expe que a filosofia de Descartes serviu de filosofia de referncia at o final
do sculo XVII. Suplantando a teoria de Aristteles ao no pensar numa cincia apenas de teoria que
abandonasse o senso comum, mas tivesse um novo e engenhoso corpus universal, uma indita
concepo de conjunto do mundo cuja parte central (o tronco) a fsica. Veja mais em: Garber (2001)18.

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de uma Mathesis Universalis4. H assim uma busca de um mtodo universal, a partir da

matemtica como modelo exemplar. Ele denominado de Mathesis Universalis porque nos
permite conhecer o que diz respeito ordem e medida sem uma aplicao a uma matria
particular (JAPIASSU, 2007, p. 103, itlico do autor)15. Como o prprio filsofo afirma, as
verdades matemticas no devem mais ser suspeitas para ns, visto que so perspcuas no mais
alto grau (DESCARTES, 1998, p. 82)16. Ela um meio pelo qual, incentivado por Isaac
Beeckman em resolver problemas nela ainda no resolvidos, tambm ser um modelo para
repensar a cincia e o prprio universo.
Antes e acima de tudo, Descartes foi um matemtico. Um dos pensadores
mais originais do mundo em seu campo, criou a geometria analtica, unindo
assim a geometria lgebra. Em sua poca, a matemtica era o principal
instrumento para descobrir fatos sobre a natureza. De acordo com isso,
portanto, Descartes concluiu que o mtodo matemtico era o instrumento
ideal a ser aplicado em todas as esferas do saber e que daria resultados de
igual preciso e confiana em metafsica, lgica e tica. Como Galileu e
Newton, via o universo como uma mquina gigantesca na qual tudo
mensurvel. Consequentemente, conclua que tudo aquilo que no se pode
traduzir em termos matemticos irreal. De acordo com essa premissa, o
universo inteiro pode ser explicado pelas leis da mecnica e da matemtica
(DOWNS, 1969, p. 55)4.

Por fim, reconhece-se que embora Descartes no tenha contribudo apenas com o
desenvolvimento da matemtica, que foi inspirado na exatido da mesma o fato de ter passado a
duvidar de tudo; de tudo o que no pudesse considerar como certo e indubitvel o que ele
mesmo aclara nas primeiras partes do Discurso do Mtodo. legtimo filho renascentista,
perodo em que o homem passa a se projetar pela autonomia da prpria racionalidade. Ao
desejar se entregar inteiramente busca da verdade (...) rejeitando como absolutamente falsa
qualquer coisa acerca da qual pudesse imaginar o menor fundamento para a dvida
(DESCARTES, 1996, p. 91)3, apresenta um modo de se construir uma nova cincia dedutiva.
Para tanto, distingue o espao do pensamento (res cogitans) e da extenso (res extensa). Para
Desn (1974)14 esse projeto racional cartesiano foi to fecundo que at considerado por
Dlambert na abertura da Enciclopdia Iluminista.5
A filosofia iluminista, filha emancipada do cartesianismo, [...] deve a Descartes [...] o gosto
do raciocnio, a busca da evidncia intelectual, e, sobretudo, a audcia de exercer livremente seu
juzo e de levar a toda parte o esprito da dvida metdica (DESN, 1974, p. 75) 14. De fato,
como se pode ler nos textos cartesianos, possvel se fazer cincia a partir de um mtodo
universal fundamentado nos princpios da Matemtica. Japiassu (2007, p. 102)15 assim situa
Descartes como fundador do racionalismo moderno e to marcante a tal ponto de ser uma das
reais condies de possibilidade da emergncia do prprio culto moderno da cincia, culto este
encontrando suas razes em sua concepo da sabedoria considerada como o perfeito
conhecimento de todas as coisas (JAPIASSU, 2007, p. 104, grifo do autor)15. De fato, o
positivismo dedicar um dia e um ms em sua homenagem. Nele, at o humano e a sociedade
vo integrar-se nesse projeto, e cedo o que era dominao da natureza, converte-se em
dominao do homem sobre o homem, o que com certeza no era bem o que Bacon e Descartes
pretendiam com seu prometesmo (DOMINGUES, 1989, p. 33)19.
Mas, apesar de marcante e profundo, questiona-se se unicamente nele dever-se-ia buscar as
maiores influncias da cincia moderna. Se considerar a dominao da natureza e sua
transformao como a maior marca da mesma, entender-se-ia como quer Japiassu (2007, p. 103,
grifos do autor)15 que se deve procurar seus verdadeiros fundadores, no no lado dos
4

Para Domingues (1989, p. 33)19 esse o nervo da Epistem moderna: uma cincia universal da ordem e
da medida, cujo modelo so as matemticas projeto ambicioso que procurava estender este novo padro
de racionalidade a todos os domnios: do universo fsico ao mundo moral, social e poltico.
5
Para Desn (1974)14, o Iluminismo francs teve uma fundamentao racional idealista de Descartes e
racional experimental emprica.

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defensores do racionalismo (idealistas), mas dos que fizeram sistematicamente apelo aos fatos e
experimentao.
Embora Descartes no seja empirista e no seja o maior influente do desenvolvimento das
cincias da natureza na modernidade, ao no atribuir o papel central de sua epistemologia
experincia, com seu mtodo e seus conceitos de razo, cincia e dvida, ele foi muito
importante aos avanos da cincia moderna. Com seu mtodo, o homem aperfeioou seu
prprio senso crtico. Passou a entender-se como senhor de seu prprio tempo, independente dos
dolos de que Bacon tanto falava. Nem a verdade, nem o caminho para encontr-la podem
fundamentar-se em dogmas. E aqui est
seu grande mrito: transformar seu grandioso edifcio filosfico num sistema
fundado na Razo e excluindo definitivamente todo recurso aos ocultismos e
vitalismos e suscetvel de harmonizar de outro modo cincia, filosofia e
religio. Por isso, forneceu um quadro coerente, harmonioso e completo do
mundo. O homem entregue a si mesmo no mais este ser perdido [...]
dever recusar a autoridade dos Antigos e encontrar seu caminho com suas
prprias foras, vale dizer, dominar o discurso e atingir a verdade nas
cincias graas a este verdadeiro guia dos perdidos dos novos tempos que
o mtodo, repousando na intuio racional (JAPIASSU, 2007, p. 102, grifo
do autor)15.

Ao no ser inventor, no sentido de ter tido nenhuma criao de nova maquinaria que tenha
contribudo de modo direto com a revoluo das cincias do sculo XVII, sua teoria foi muito
alm de qualquer limitao temporal (MURSELL, 2013)21. Pela sua filosofia mecanicista
tambm influenciou a fsica moderna e as demais cincias naturais desprovidas da metafsica
antiga e medieval. Apesar de sua obra ter sido banida pelo Snodo de Dordrecht de 1656 e pelo
Index em 1663, sua concepo de cincia contribuir para sua solidez moderna ao passar a ser
compreendida como um saber certo, uno e como instrumento de dominao da natureza
(BUTTERFIELD, 1959)10. Seu modo de pensar, de certo modo, ainda continua presente no
moderno paradigma cientfico ainda hegemnico nos dias atuais.
A observao atenta de seu pensamento e sua prtica em cincia mostra que
ele tinha uma concepo clara no apenas sobre o conhecimento cientfico,
visto como um todo, mas tambm sobre o papel da experimentao e das
hipteses nas descobertas e explicaes que fundamentavam esse
conhecimento [...] Valorizava a verdadeira demonstrao cientfica,
especialmente a concepo dos gemetras, de um sistema deduzido a partir
de premissas claras e distintas [...] o conhecimento cientfico tinha de ser
tanto demonstrativo quanto interpretativo. Para Descartes, os dois modos
caminhavam juntos (CROMBIE, 2007, p. 600-1)6.

De acordo com Koyr (1992)22 e o Dicionrio de Biografias Cientficas (2007)23 organizado

por famosos professores estadunidenses, as influncias de Descartes no podem ser encontradas
apenas na Filosofia, na Matemtica, Fsica e Fisiologia. Ao arquitetar uma nova cincia
distanciada da teologia medieval, foi um grande incentivador dos avanos da prpria Revoluo
Cientfica aqui em questo.
3. CONCLUSO
Conclui-se a presente pesquisa ressaltando a grande importncia de Descartes cincia
moderna. Isso porque ele trouxe contribuies diretas na Matemtica e na Fsica, e indiretas na
Fisiologia e outras reas. Na primeira delas, criou o plano cartesiano empregado para a
demonstrao, desde um monitoramento de um terremoto a um cenrio da bolsa de valores de
um pas. Alm disso, apresentou inovaes na geometria, na lgebra e no clculo. Na segunda
delas, apresentou a conhecida lei dos senos e participou de importantes discusses sobre

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mecnica. Na terceira delas, inspirou novos cientistas a partir da disseo de rgos e na busca
da compreenso do funcionamento de seu mecanicismo.
Descartes desempenhou significativas contribuies solidez da cincia moderna. O prprio
fato de ser considerado perigoso para a poca por parte da igreja que ainda tinha muita fora
no perodo revela o quanto seu pensamento estava frente de sua poca.
Brilhante matemtico do plano cartesiano, da geometria analtica e do aperfeioamento da
teoria do clculo, deixou marcas profundas na formao de um dos maiores nomes da cincia
moderna: Isaac Newton.
No apenas por essas suas influncias pontuais, tambm deixadas em Pascal, Kant, Leibniz,
Malebranche, Augusto Comte entre tantos outros pensadores e cientistas como Einstein, mas
por ter sistematizado um mtodo de uma cincia entendida como necessria e universal em
favor da tcnica que ressalta-se a importncia do mesmo.
Dando as costas ao paradigma escolstico voltado a contemplao das verdades orientadas
pela f, nesse sentido, eis que tambm se percebe claramente as influncias de Bacon no
pensamento cartesiano. Embora racionalista, como se l na sexta parte do Discurso do Mtodo,
tambm buscava conhecer para dominar a natureza e poder transform-la em favor dos
interesses do homem.
Apesar de no ter sido inventor ou aplicado totalmente seu conhecimento nos fenmenos
empricos, foi extremamente importante por ter sido um dos tericos da revoluo cientfica
daquela poca. Ainda que hoje haja outros modos de olhar a cincia e sua fabricao, no h
como negar a importncia de um autor como Descartes.
Foi imprescindvel, para aquele perodo, que algum apresentasse a todos o grande potencial
racional que o homem possui, ainda mais a partir do domnio de um mtodo que ainda hoje, em
parte, segue-se na construo de qualquer projeto de pesquisa universitria. Tambm observa-se
um grande avano naquele sistema de pensamento cientfico em no buscar entender a matria
pela anlise da mesma, mas antes pela compreenso dos prprios princpios que a antecedem.
Fala-se das ideias claras e evidentes a que se solapa por meio de um novo mtodo racional. Uma
compreenso de um saber alcanado pela aplicao de um mtodo rigoroso, fechado e aplicado
numa dada rea de pesquisa. Um conhecimento da resultante, que tivesse a necessidade e a
universalidade como atributos principais. De fato, uma sntese de uma viso cientfica moderna,
ainda em voga na atualidade, mas muito associada ao cartesianismo.
Alm de o Filsofo ter aconselhado cientistas daquela poca, continua inspirando o fazer
cincias em nossa prpria atualidade. Tendo analisado variados livros de Metodologia
Cientfica, observa-se ainda ser predominante a necessidade de apresentar um problema e um
mtodo antes da realizao de qualquer pesquisa. E essas so algumas das outras tantas
influncias cartesianas legadas contemporaneidade.
Alm de ser reconhecido como o pai da filosofia moderna, tambm facilmente associado
como fundador da cincia desse mesmo perodo. Isso, pois, assim como um novo modo de se
fazer filosofia, ele exps um novo modo racional de pensar. Esse racional esprito filosfico
cientfico, por meio do questionamento da autoridade e de qualquer verdade que no fosse clara
e evidente, foi um de seus maiores legados. Ao ter apresentado a razo como uma ferramenta
confivel para o ser humano interferir na realidade, tornou possvel a revoluo cientfica do
sculo XVII e a prpria evoluo da Fsica nos sculos XVII e XVIII.6

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Cotrim G. Fundamentos da filosofia. So Paulo: Saraiva; 2006.

Lins I. Descartes: poca, Vida e Obra. [S.l.:s.n.]; 1940.
Descartes R. Discurso do Mtodo. So Paulo: Nova Cultural; 1996.
Downs R. Obras Bsicas: fundamentos do pensamento moderno. Rio de Janeiro: Renes; 1969.
Cortella M. Descartes: a paixo pela razo. So Paulo: FTD; 1988.
Crombie AC. Filosofia natural e mtodo cientfico. IN: Dicionrio de Biografias Cientficas. Rio de
Janeiro: Contraponto; 2007.
Cottingham J. Dicionrio Descartes. Rio de Janeiro: Jorge Zahar; 1995.

A este respeito, veja: Cortella (1988)5.

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Mahoney MS. Matemtica e fsica. IN: Dicionrio de Biografias Cientficas. Rio de Janeiro:
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