2. MARCO TERICO.

En la actualidad, la tendencia mundial se enfoca al uso de energas renovables,

mismas que son amigables con el medio ambiente, aprovechando los recursos
naturales para generarlas (Vega, 2010). Las fuentes de energas renovables se han
convertido en un tema prioritario en las agendas energticas, tanto en los pases
industrializados como en muchas economas en desarrollo, gracias a sus efectos
beneficiosos en las esferas econmicas, sociales y ambientales (Del Sol, 2008). As,
se destaca la importancia de disponer de fuentes alternativas de energa para
satisfacer la demanda de las grandes naciones al proporcionar la expansin del
crecimiento en las fuentes alternativas (Vilela y Arajo, 2006).
De acuerdo a Bertinat (2004), esta tendencia requiere estar fundamentada en los
siguientes pilares, condiciones y criterios:
- Seguridad en el abastecimiento de los diversos insumos energticos.
- Reduccin de la actual dependencia energtica.
- Prevenir y revertir los impactos ambientales locales y globales, resultantes del actual
sistema de produccin y consumo de energa.
- Asegurar la cobertura y el acceso equitativo de toda la poblacin a los recursos y
servicios energticos.
- Garantizar la participacin democrtica de la poblacin en los procesos de decisin
sobre las polticas y proyectos energticos.
A partir de la gran importancia que ha tomado este tema, las polticas energticas de
los diferentes pases se han enfocado en aumentar gradualmente el suministro de
energa renovable, elaborndose para ello una estrategia de desarrollo que diversas
regiones, tales como la Unin Europea, Sudamrica y Centroamrica busquen un
modo de aprovechar los recursos naturales para la produccin de energa, mismos
que minimicen el impacto ambiental de la actividad humana sobre el ambiente natural
(Bertinat, 2004).

De lo anterior, el uso de las fuentes alternativas para la generacin de energa

elctrica ha tomado un auge importante; en particular el uso de la energa solar, que
mediante su utilizacin, se espera satisfaga la demanda de energa de diversas
actividades humanas.
2.1. Fuentes de energa.
Las fuentes de energa se definen como los recursos existentes en la naturaleza de
los que la humanidad puede obtener energa utilizable en sus actividades (Melndez,
2008). A su vez, estas fuentes de energa, tienen su origen en las fuentes no
renovables y renovables, esto de acuerdo al ritmo de consumo de energa que el ser
humano requiere. Sin embargo, en la actualidad algunos problemas relacionados con
el desarrollo econmico mundial son concernientes con la capacidad energtica de
cada pas (Hernndez, 2006).
Existen diferentes fuentes de energa, las cuales se pueden clasifican en dos grandes
grupos:

a) Fuentes no-renovables: las cuales estn disponibles en cantidades limitadas y se

agotan por su uso, como los combustibles fsiles (carbn mineral, petrleo, gas
natural). Estas tienen la caracterstica de que, una vez utilizadas para la generacin de
energa, no se pueden volver a usar.
b) Fuentes renovables: son todas aquellas que no se agotan por su uso, como la
energa del viento y del sol. El agua y la biomasa tambin se incluyen en esta
categora, aunque son renovables bajo la condicin de que la fuente se maneje en
forma apropiada, por ejemplo, las cuencas hidrolgicas y plantaciones de rboles.
2.1.1. Energas no renovables.
De acuerdo a la Agencia Valenciana de Energa (AVEN,2008), las energas no
renovables se refieren a aquellas fuentes de energa que se encuentran en la
naturaleza en una cantidad limitada y, una vez consumidas en su totalidad, no pueden
sustituirse, debido a que no existe un sistema de produccin o extraccin viable, la
produccin desde otras fuentes demasiado pequeas como para resultar til a corto
plazo. A estas fuentes de energa corresponden los combustibles fsiles y los
combustibles nucleares.
Combustibles fsiles.
La combustin de algunos materiales (carbn, petrleo y gas natural, por ejemplo)
suministra a las personas una gran cantidad de energa para realizar actividades
tecnolgicas. El carbn y, ms tarde, el petrleo, han sido los combustibles ms
empleados debido a la gran cantidad de energa proporcionada durante su combustin
(Roldan, 2008). La dependencia de la utilizacin de fuentes de combustibles fsiles en
el mundo se muestra en la grfica 1, de las cuales el 36% es petrleo, el 23%, carbn
y el 21%, gas natural (Hernndez, 2006).
Por su parte, el carbn es el combustible fsil de ms abundancia en el mundo. Se
utiliza para la generacin de electricidad, la cual ocurre cuando la energa guardada en
el carbn se libera y emite calor. Sin embargo, el petrleo es el recurso de energa
ms popular en el mundo. Por otro lado, el gas natural es el ms limpio de los
combustibles fsiles y el que menos efectos causa sobre el ambiente y la salud (Del
Sol, 2008).
El uso de estos combustibles puede realizarse de manera directa, quemndolo para
producir energa trmica y energa mecnica, as como para la obtencin de potencia
elctrica. Dentro de las ventajas que ofrecen el uso de estos combustibles se
encuentran la facilidad de su uso, la disponibilidad, etctera. Por otra parte, algunos de
los inconvenientes principales son el no ser un recurso renovable y que su uso
produce la emisin de gases que contaminan la atmsfera y resultan txicos para la
vida (McNeill, s.f).
2.1.2. Energas renovables.
Las fuentes de energa renovable, son aquellas que por sus caractersticas se
convierte en inagotable, aunque sea intermitente su disponibilidad, y su
aprovechamiento no causa alteraciones graves al medio ambiente. Este tipo de
energa, se define como aquella que administrada en forma adecuada, puede
explotarse ilimitadamente, es decir, su cantidad disponible no disminuye a medida que
se aprovecha (Hermosillo, 1995).
De acuerdo a un comunicado de prensa este tipo de energa, tiene caractersticas
importantes destacando principalmente su naturaleza inagotable y renovable, as

mismo, es limpia, inagotable y es una alternativa a la actual dependencia del petrleo

y de otras alternativas menos seguras y ms contaminantes (Procobre.Org., 2008).
Existen varias fuentes de energa renovables, de las cuales se pueden mencionar:
- Energa mareomotriz
- Energa hidrulica
- Energa elica
- Energa solar
- Energa de la biomasa
En 2009, la universidad de Stanford clasific los sistemas de energa del mejor al peor,
teniendo en cuenta su impacto en el calentamiento global, contaminacin, consumo de
agua, ocupacin de terrenos, impacto en la vida silvestre y otros factores. El resultado
fue el siguiente: 1- Elica; 2- Solar concentrada con espejos; 3- Geotrmica; 4Mareomotriz; 5- Solar fotovoltaica; 6- Olas; 7- Hidroelctrica; 8- centrales de carbn
con secuestro de gases; 9- Nuclear; 10- Gas natural; 11- Petrleo; 12- Etanol de maz
y celulsico (Vega, 2009).
Sin embargo, a pesar de la clasificacin anterior, dentro de esas fuentes de energa
renovable, destaca la energa solar, misma que nos proporciona luz y calor. Desde los
albores de la historia, es una fuente inagotable de recursos para el hombre y los seres
vivos. Misma que, en forma de luz solar, sustenta a casi todas las formas de vida en la
Tierra (Murcia, 2008).
Es posible definir a la energa solar como aquella obtenida mediante la captacin de
la luz y el calor emitidos por el sol. Esta es considerada como una fuente alternativa
que consiste en el aprovechamiento de la energa de la luz radiante emitida por el sol y
convertirla en corriente elctrica, la cual, como recurso energtico, est constituida por
la cantidad de luz que emite el sol y es interceptada por la tierra. As mismo, constituye
un procedimiento limpio y exento de contaminacin por lo que es conveniente al medio
ambiente (Catao, 2010).
Cabe mencionar que el uso de las fuentes alternativas para la generacin de energa
ha ido desarrollndose a medida que las necesidades del ser humano se van
acrecentando, as mismo, de la necesidad de la conservacin de los recursos y del
planeta. Desde sus inicios, con el descubrimiento del fuego, la humanidad comenz a
controlar y modificar muchos procesos que, hasta ese momento dependan de la
naturaleza. Desde entonces, la energa ha sido un elemento indispensable en la
satisfaccin de las necesidades cotidianas (Del Sol, 2008).
Durante la mayor parte de la historia humana, el sistema energtico dependi de los
flujos naturales de energa, de la fuerza animal y humana para proveer los servicios
requeridos en el modo de calor, luz y trabajo (Del Sol, 2008). Actualmente, podemos
decir que las fuentes de energa son abundantes, entre los cuales destacan las
fuentes de energa renovables, por su condicin de extensas, no contaminantes y
disponibles a nivel local.
2.2. Resea histrica de tecnologas de captacin solar y sus aplicaciones.
En el empleo de la energa solar como recurso energtico a travs de los procesos
naturales, se debe considerar su caracterstica de energa renovable e inagotable pero
de disponibilidad cclica y variable. Es posible utilizarla convirtindola en energa

trmica y elctrica para satisfacer las necesidades diarias en forma similar a la de las
fuentes de energa ms conocidas (Duran, 2005).
La idea de concentrar la radiacin solar para obtener ms energa fue realizada por el
hombre desde sus comienzos, podemos mencionar ejemplos diversos, tales como el
de Euclides, en el cual como consecuencia de sus trabajos de ptica establece que es
posible obtener temperaturas elevadas mediante un espejo cncavo. Es tradicin
popular que Arqumedes (287 212 A.C) quem las naves Romanas que sitiaban la
ciudad de Siracusa utilizando un espejo cncavo. Despus de Arqumedes, hubo poco
progreso en la utilizacin de la energa solar.
El resurgimiento del uso de la energa solar ocurre con los trabajos de Leclerc (1707
1788), quien construy el primero de los muchos hornos solares. En el ao de 1747,
Cassini (1677- 1756), dise una lente, con la cual pudo obtener temperaturas
superiores a los 1000 C. Dicho diseo fue utilizado para fundir varillas de hierro y
plata. Por su parte, Lavoisier (1743-1794) construy un concentrador con un lente de
ms de 1 metro de dimetro, que alcanzaba temperaturas de 1700 C con el que
poda fundir platino.
Uno de los ms notables avances en proyectos de colectores solares fue durante el
siglo XVIII, donde Mouchot en 1895, construy un horno en forma de reflector usando
una geometra de cono truncado de 2,2 m de dimetro que utiliz primero en una
caldera y despus en una planta para bombear agua (Meinel, 1982). Un aparato
construido ms recientemente e importante, es el horno solar de Odeillo (figura 3)
construido en la dcada de los 60s. Este horno, representa uno de los dos mayores
hornos solares del mundo, con una potencia trmica de 1000 Kw (Castillo, 2007). Este
modelo ha permitido ir desarrollando tecnologa y proyectos actuales que han
permitido el desarrollo de aplicaciones de concentracin solar.

2.2.1. Aplicaciones en la actualidad.

El uso intensivo de esta fuente de energa requiere el empleo de una serie de
tecnologas de conversin ms elaboradas, que han sido diseadas en los ltimos 30
aos y que todava se encuentran en estado de desarrollo, fundamentalmente para
disminuir sus costos (Durn, 2005).
En la actualidad, el aprovechamiento de la energa solar con tecnologas simples ha
tomado un gran auge, desde pequeos hornos solares, hasta las tecnologas ms
sofisticadas, como las plantas generadoras de energa, con tecnologa de torre central.
Los usos que se pueden dar a las tecnologas de concentracin solar, son los
siguientes:
- Calefaccin domestica.
- Refrigeracin.
- Calentamiento de agua.
Marco terico
- Destilacin.
- Generacin de energa.
- Bombeo de agua.

- Fotosntesis.
- Hornos solares.
- Cocinas.
- Evaporacin.
- Acondicionamiento de aire.
- Control de heladas.
- Secado de hierbas y frutas.
- Entre otras.
Algunos pases se encuentran desarrollando programas y tecnologas de captacin
para la obtencin de los beneficios mencionados. Dentro de las economas con ms
nivel de desarrollo, se puede destacar a Europa, la cual se encuentra creciendo de
manera sostenida en el uso de estas tecnologas; basta mencionar que para finales
del 2000, la superficie total de colectores solares instalados en pases europeos
asciende a 10,4 millones de metros cuadrados. De la superficie anteriormente
mencionada, se debe destacar que tan slo tres pases, Alemania, Grecia y Austria
participan del 75,3 % del total de la superficie instalada. Cabe sealar que Alemania y
Espaa, se encuentran a la cabeza en la produccin mundial de este tipo de energa
(Martnez, 2009).
India, en la actualidad, aporta solo el 0.1% de la energa solar que se produce en todo
el mundo, sin embargo, desde el 2009 se encuentra en vas de desarrollo en la
aplicacin de programas y tecnologas que permitan aprovechar el recurso solar en
aras de convertirse en uno de los mayores productores de energa solar (Martnez,
2009). En este mismo sentido, se encuentra Arabia saudita, en la regin del Golfo
Prsico, quien cuenta con enorme potencial para las plantas de energa solar, que a
pesar de que se encuentra en sus inicios, de acuerdo a Red (2011), ya se cuenta con
el funcionamiento de una planta de energa solar en la isla de Farasan inaugurada en
octubre de 2011.
En Latinoamrica, el uso de esta fuente de energa, se ha ido desarrollando en los
ltimos aos. Ejemplos de xitos claros se pueden mencionar los realizados en
Colombia, Chile, Argentina, Mxico, entre otros, los cuales, han sido dirigidos a
diversas aplicaciones; por ende, se encuentran disfrutando de los beneficios que esta
provee. Las aplicaciones ms comunes en Colombia son orientadas al calentamiento
de agua para uso domstico, industrial y recreacional (calentamiento de agua para
piscinas) y la generacin de electricidad a pequea escala. Otras aplicaciones
menos difundidas son el secado solar de productos agrcolas y la destilacin solar de
agua de mar u otras fuentes de agua no potable (Murcia, 2008). Por su parte,
Argentina se encuentra aprovechando este recurso para la produccin de energa
trmica y elctrica, as como el secado de carnes y frutas y el cultivo en invernaderos
(Durn, 2005).
En Chile, el uso de la energa solar es muy antiguo, siendo utilizada en las salitreras
para desalinizar agua. Su principal uso est radicado en la zona norte de Chile y en
zonas alejadas con carencia de energticos tradicionales (Bertinat, 2004).
Parablico. Este proyecto se ha ido desarrollndose por medio de la Comisin Federal
de Electricidad (CFE) en conjunto con empresas espaolas.

As mismo, con referencia a la Gaceta UNAM (2011), con el propsito de impulsar la

generacin de combustibles solares, el desarrollo tecnolgico y el uso de energas
renovables en el pas, el Centro de Investigacin en Energa (CIE) de la UNAM puso
en marcha un horno solar, el cual es el primero en Mxico y el nico en su tipo en
Latinoamrica.
Este Horno Solar, forma parte del Laboratorio Nacional de Sistemas de Concentracin
Solar y Qumica Solar (LACYQS). Es un instrumento cientfico que usa la energa solar
concentrada para investigacin bsica, aplicada y desarrollo tecnolgico, as como en
el estudio de varios procesos industriales y el desarrollo de componentes de
tecnologas para la generacin termosolar de potencia elctrica, entre otros. As
mismo, el LACYQS incluye la puesta en marcha de un campo de pruebas de
heliostatos y una planta fotocataltica para el tratamiento de aguas residuales.
Radiacin solar para aplicaciones trmicas.
La radiacin solar se aprovecha tradicionalmente para una gran variedad de
aplicaciones trmicas tales como la calefaccin o refrigeracin pasiva de edificios, la
produccin de sal o el secado de ropa, grano, madera, pescado y carne, en
magnitudes que no se han cuantificado. Existen asimismo diversas tecnologas
comerciales para el calentamiento de agua u otros fluidos o bien para refrigeracin. La
principal tecnologa para el aprovechamiento trmico de la radiacin solar es el
calentador solar de agua (Chvez, 2008). En la figura 5, se observa un calentador
instalado en una casa habitacin.
Al igual que para el caso del aprovechamiento de la radicacin solar para la
generacin de electricidad, el potencial tcnico para el aprovechamiento trmico de la
radiacin es prcticamente ilimitado. Por ello, el potencial de desarrollo de esta
tecnologa depende ms bien de la demanda para el calentamiento de fluidos a baja
temperatura en los sectores residencial, comercial, de servicios, industrial y agrcola.
2.3. Beneficios del uso de las fuentes alternativas para la generacin de energa.
Beneficios econmicos, entre los cuales se pueden mencionar:
- Reduccin de los costos y los riesgos econmicos de la energa.
- Contribucin a la soberana energtica.
- Aumento de la seguridad en el abasto de energa.
Beneficios sociales:
- Desarrollo rural e industrial.
- Mayor acceso a servicios energticos sustentables en reas rurales.
- Fomento del desarrollo industrial y rural.
Beneficios ambientales globales y locales.
- Mitigacin del cambio climtico.
- Reduccin de los impactos del sector energa sobre la salud y el medio ambiente.
- Las energas renovables pueden contribuir a la proteccin de bosques y selvas.