BREVE REFLEXIN SOBRE LAS MSICAS DE UN PUEBLO ZAPOTECA DEL

VALLE DE OAXACA.
Juan Carlos Len Ramrez

El presente texto est basado en el trabajo que hiciera para mi examen de cambio de nivel
para ingresar a la licenciatura en etnomusicologa, titulado: La influencia de la msica de
banda sinaloense en las bandas de alientos de Santa Mara Coyotepec, Oaxaca, en el cual
abord el tema del cambio musical y las posibles influencias tanto econmicas como
mediticas, sin embargo, muchos de mis planteamientos ah hechos partan a veces de
prejuicios (cabe mencionar que soy oriundo de la comunidad y el tema ms bien pareci
una aoranza), y a casi un ao de este intento de aproximacin a la cultura musical de mi
comunidad, vista desde un enfoque que pretende ser cientfico, he cambiado de parecer en
muchos aspectos.
Divido este ensayo en dos partes y un anexo, la primera es una breve descripcin de Santa
Mara Coyotepec, la segunda parte es una descripcin de la msica en la comunidad, en la
que tambin hablo de un compositor que influy en la vida musical del lugar ; en el anexo
incluyo una breve reflexin que me ha surgido durante el primer semestre de la
licenciatura, en la que me cuestiono sobre los lmites de la etnomusicologa, en el sentido
de que si el ser humano es el nico ser que puede ser estudiado, apreciado y comprendido
desde esta perspectiva.

Es Santa Mara Coyotepec un pueblo de ascendencia zapoteca ubicado en Valles Centrales,

Oaxaca, se encuentra a 20 minutos de la capital. Segn el ltimo Censo de Poblacin y
Vivienda, realizado en 2010, la comunidad contaba, hasta ese ao, con un total de 2,772
habitantes. El municipio colinda al norte con nimas Trujano y San Agustn de las Juntas;
al sur con San Bartolo Coyotepec; al este con San Sebastin Teitipac y San Jernimo
Tlacochahuaya; y al oeste con San Juan Bautista la Raya y el distrito de Zaachila.
La comunidad, para la eleccin de sus representantes, an se rige por usos y costumbres, y
estos se dividen en tres actores sociales: Autoridad Municipal, Comisariado de Bienes
Comunales y Comisariado de Bienes Ejidales.
Hasta hace unos cincuenta aos, el uso del idioma zapoteco 1, hoy lengua muerta en la
comunidad, era muy comn entre la poblacin adulta, aunque ya no se transmita. Segn el
INALLI (Instituto Nacional de Lenguas Indgenas), en los censos generales de poblacin y
vivienda del INEGI hechos en 1990 y 2000, menciona que en Santa Mara Coyotepec an
quedaban algunas personas que hablaban esta variante del zapoteco.
Anteriormente, la principal fuente de ingresos de las familias provenan del campo: de la
siembra de maz, frijol, calabaza, etc., para su consumo y para su venta en el mercado,
(como el que se encuentra an en Zaachila); tambin del cuidado de animales, como
chivos, borregos, vacas, toros, guajolotes, etc.; ms antes tambin se elaboraban trastos de
barro negro (como los que an se elaboran en San Bartolo Coyotepec) y canastos de hoja de
palma, pero ambas actividades dejaron de realizarse desde hacer mucho tiempo; y por
supuesto, la actividad musical, que an es una de las caractersticas ms practicadas del
1 Variante diz, que tambin se hablaba en el pueblo vecino de San Bartolo Coyotepec, y que
en el distrito de Zaachila an se habla, aunque solo por algunos adultos mayores

pueblo. Contrariamente a la prctica musical, la agricultura y el cuidado de animales son

actividades que ao con ao se van dejando, por lo que la economa local es muy diversa.
Entre las festividades ms importantes que hay en el pueblo se encuentran: la fiesta patronal
del Dulce Nombre de Jess, celebrada el 2 de enero; San Pedro y San Pablo que se celebran
el 29 de junio; Santa Isabel que se celebra el 8 de julio; y los muertos y todos los
Santos que se celebran el 1 y 2 de noviembre. Tradicionalmente, la msica de banda ha
sido parte fundamental en estas celebraciones.
Las bandas de msica de la comunidad (y de la regin) estn conformadas por instrumentos
de aliento: clarinetes, saxofones, trombones, trompetas, saxhorns (tambin llamados
charchetas), tuba, platillos y bombo; aunque aqu, ltimamente el saxofn ha cado casi en
desuso. Entre el repertorio que las bandas han tocado se encuentran: marchas, pasos dobles,
boleros, danzones, sones, valses, jarabes y muchas piezas bandas en Sinaloa o grupos
norteos ponen de moda en el radio y la televisin. Uno de los jarabes ms conocidos que
siempre se escucha en las fiestas, y que se toca en gran parte del estado, es el Jarabe del
Valle, que aunque su nombre lo delimite a Valles Centrales, es comn escucharlo en otros
lugares, como en la Sierra Jurez.
Desde hace muchos aos Santa Mara Coyotepec se ha caracterizado por una gran tradicin
musical. Las bandas de aliento son parte fundamental de sus tradiciones: hay jarabes y
sones que se tocan en ciertos momentos de las fiestas; valses, marchas, mazurcas,
danzones, que fueron compuestos en la comunidad, con las que la mayora de los msicos
se iniciaron; inclusive, hay un vestigio de lo que fue una cancin llamada Catarina o
baila Catarina (por cmo me la cantaron quiz estaba en ritmo de chilena), que se tocaba

con violines, guitarras y voz, cantada solamente en la celebracin de Santa Isabel: sale una
procesin de viejos, acompaados de una banda, y van a determinadas casas, a donde
bailan, y sacan una mueca de un canasto a la que tambin ponen a bailar. Anteriormente
la bailaban con esa cancin; el ao pasado que acompa a la procesin ya no la
cantaron; en cambio la toc la banda al final del recorrido. En el pueblo tambin
encontramos a la chirima, agrupacin que se compone de dos instrumentos: uno de viento
que, sonoramente, tiene cierta semejanza con el oboe, y le acompaa un tambor de doble
parche, aunque tambin este instrumento de viento puede sustituirse por una trompeta
natural; su uso se da tanto en eventos religiosos, como profanos, y su instrumentacin
depende del momento en el que se ejecuta, por ejemplo, cuando la chirima toca en una
misa hay ciertas partes en las que toca la trompeta y el tambor; pero en una calenda se usa
el otro instrumento: llegan con toda la comitiva a las casas tocando melodas que se han
quedado sin nombre y, en aos recientes, sus propias adaptaciones de las canciones que
estn de moda.
La reaccin de la comunidad a la msica de banda dice muchas cosas. Una de

las

interacciones entre la gente y la msica que ms me ha atrado, se da la noche del 2 de

enero (da del santo patrono del pueblo). Despus de un da de fiesta, la gente se rene en el
municipio para ver la quema del castillo 2, cuando este termina de arder, la banda
comienza a tocar una pieza llamada Aires Zapotecos, de pronto la gente calla, muchos se
ponen de pie, e incluso hay algunos que se quitan el sombrero, el ambiente se solemniza
durante toda la pieza. Quiz no es raro que sea el nico pueblo en el que esta pieza
provoque tal reaccin en la gente, ya que fue compuesta por un msico de la comunidad.
2 Una gran estructura pirotcnica hecha de madera y carrizos.

Es importante sealar a este compositor santamariense ya que, aunque actualmente es un

personaje casi olvidado, la supervivencia y la abundancia de las bandas de msica de la
comunidad se deben en gran parte a su trabajo.
Su nombre fue Zacaras Herculano Crdova, nacido en Santa Mara Coyotepec en la dcada
de los 70 del siglo XIX, fue compositor de una vasta obra musical, de la cual una parte an
se conserva en el repertorio de muchas bandas del estado. Durante su juventud sirvi como
msico en el ejrcito, y regres a su pueblo a principios del siglo XX (an no tengo datos
exactos). Cuentan los abuelos que en la comunidad haba pocos msicos, y que al llegar
Zacaras junt a varios jvenes a los que ense a tocar un instrumento, notacin musical y
con los que form una banda; considero que es el momento en el que la semilla musical que
ya estaba sembrada en el corazn de los santamarienses (hay referencias de msicos
anteriores a Zacaras), brot y dio sus frutos rpidamente: la banda que l form fue muy
afamada por los aos 40, se dice que incluso en los eventos oficiales del Estado, como
algunas marchas conmemorativas, la banda de Santa Mara Coyotepec encabezaba las
procesiones y se le admiraba tanto por su sonoridad como por las composiciones del
maestro Zacaras (hecho que posiblemente est en algn acta o peridico de la poca, que
debo revisar); no es de extraar que en el pueblo la poblacin joven se interesara por la
msica debido a la importancia que tena no solo dentro de la comunidad, sino ms afuera.
Y en pocos aos el pueblo se llen de msicos, los que haban aprendido con el maestro
enseaban a sus hijos, sobrinos, etc.
Me detengo en este punto para hablar un poco sobre la percepcin y el cambio que tuve de
mi trabajo anterior a este, en la cuestin del repertorio. En mi trabajo anterior mencion que
entre las piezas que consideraba tradicionales de la comunidad haba: marchas, pasos

dobles, boleros, danzones, sones, valses y jarabes, y en l de alguna manera lamentaba que
los msicos fueran dejando este repertorio que simbolizaba una poca importante para la
comunidad y lo cambiaran por piezas de fuera de la regin y del estado. Sigo pensando en
que el boom musical de la primera mitad del siglo XX en Santa Mara Coyotepec fue
algo que marc profundamente a los habitantes y que actualmente an deja sentir su
influencia, sin embargo pensarlo de esa manera es intentar encasillar las manifestaciones
musicales, y de alguna manera verlo como los primeros folkloristas que buscaban lo puro,
cuando la vida, que siempre est en movimiento, se adapta a las circunstancias y a las
necesidades que llegan a aparecer. An el maestro Zacaras compona sus piezas basndose
en ritmos que escuchaba en la radio, algunas son foxtrots.
Un punto interesante, que me gustara rescatar del trabajo anterior, es sobre una hiptesis
que tengo sobre algunas de las causas del cambio musical. Los abuelos recuerdan que los
msicos no slo eran msicos, muchos de ellos se dedicaban al campo y a la crianza de
animales en las maanas, y ya en las tardes a practicar su instrumento e ir a los ensayos; no
haba una remuneracin econmica (al menos en el pueblo) por las tocadas en la
comunidad, era considerado un servicio. Aqu lo que me llama la atencin es la prctica
musical y el contacto con la tierra, creo que uno influa al otro, y viceversa; el campesino
relacionaba la supervivencia de su familia con la prctica musical, la cual est cargada de
ritmos y tonalidades constantes, que posiblemente se relacionan profundamente con el
hecho de sembrar la tierra, y por lo tanto de un fuerte sentimiento de pertenencia a su tierra.
Considero que con la adopcin de otras prcticas econmicas que se fueron adoptando
desde hace no muchos aos, dejando a un lado la prctica del campo y por lo tanto de
ciertas piezas y maneras de tocar, empez a haber un desapego por el pueblo y su

pertenencia a l. Sobre esto cabe mencionar un conflicto agrario que hubo entre Santa
Mara Coyotepec, San Bartolo Coyotepec y nimas Trujano en los aos 40, en el que toda
la poblacin de Santa Mara se uni para proteger sus tierras y sus cerros; justo los aos en
el que ese despertar musical se haba dado. Actualmente ese problema resurgi, pero es un
tema del que la mayor parte de la poblacin se muestra aptica, y solo un pequeo grupo
de personas se atreven a enfrentarlo.
No he ahondado mucho en estos temas porque mi mismo desconocimiento y falta de
trabajo de campo no me lo permiten; un profesor me recomend estudiar sobre otro pueblo,
ya que al pertenecer a la comunidad eso influira en mis enfoques y tomara partido, aunque
creo que uno siempre se inclinar hacia un lado.
Ahora hablar sobre una reflexin que me estuvo haciendo mucho ruido este primer
semestre en la carrera, a partir de una conferencia de Cristopher Small en 1998:

Cerramos los ojos y escuchamos, an en el silencio, esa insistencia sonora y latente que
desde el fondo de nuestra mente nos ubica en un tiempo y en un espacio; la msica, como
la conocemos, nace del contacto entre seres humanos, y entre ellos mismos aceptada o
rechazada, no existe fuera de ellos, cumpliendo funciones diversas y diversificndose entre
los muchos y diversos grupos humanos que pueblan la tierra desde hace milenios. La
etnomusicologa nos ofrece la herramienta para comprender esas manifestaciones, tan
distintas unas de otras, sin valorar una encima de otra o considerar superior a un grupo
humano sobre otros por sus caractersticas culturales; inclusive el trmino msica ya
parece insuficiente, ya que lo que nosotros (con una visin occidental) consideramos

msica la prctica de otros, para esos otros puede que nuestro concepto no le haga justicia a
lo que ellos realicen.
Si la etnomusicologa abre nuestros canales de percepcin a otras msicas, otras culturas,
otros saberes, hacia la comprensin de rituales que estn fuera de nuestra cotidianeidad
esto podra llevar, por lo tanto, a abrir nuestros horizontes hacia un poco ms all de lo que
consideramos exclusivamente humano?
Hay msicas en Santa Mara Coyotepec, los sones, los narcocorridos, valses, cada estilo
musical tiene su propio entorno an dentro de la misma comunidad, con sus rituales, su
pblico, por ello creo que son msicas. En el da, al amanecer cantan los pjaros; en la
noche, cuando todos duermen, comienzan a cantar los grillos, que incluso se llega a pensar
que son las estrellas, en sus cantos, en sus rituales est la necesidad de comunicar, como
nosotros, como seres vivos son tan ajenos a nosotros? la etnomusicologa nos puede
llevar por ese rumbo? Reconocer las otras formas de vida, creo, que es reconocernos a
nosotros mismos, como los espejos a los que se refieren los zapatistas cuando en el
reconocimiento y en la lucha del otro se ven a ellos mismos. Como mismos viajeros de este
mundo, en ese estar aqu y ahora.

10.- Bibliografa consultada

http://www.finanzasoaxaca.gob.mx/pdf/inversion_publica/pmds/11_13/403.pdf
www.INEGI.org.mx
Catlogo de las lenguas indgenas nacionales. Variantes lingsticas de Mxico con sus
autodenominaciones y referencias geoestadsticas. Mxico: INALLI, 2009
Sinawa Montoya, Herberto. Msica de viento. Creativos7 editorial, 2004.
Arfuch, Leonor
Memoria y autobiografa: exploraciones en los lmites. - 1a ed. - Buenos
Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2013.
Burgos Dvila, Csar Jess. Expresiones musicales del narcotrfico en Mxico: Los
narcocorridos en la cotidianidad de los jvenes sinaloenses. Vanderbilt University. Center
for Latin American Studies. Mexican Studies Group, 2011.
Eric Hobsbawm y Terence Ranger. La invencin de la tradicin. Crtica Barcelona, 1983.
Simonett, Helena. La cultura popular y la narcocultura: Los nuevos patrones de una msica
regional mexicana.
Small, Cristopher: El Musicar. Conferencia.