Escuela de Salamanca

La expresin Escuela de Salamanca se utiliza de manera genrica para designar el renacimiento

del pensamiento en diversas reas que llev a cabo un importante grupo de profesores
universitarios espaoles y portugueses, pero especialmente los telogos, a raz de la labor
intelectual y pedaggica de Francisco de Vitoria en la Universidad de Salamanca. No cabe duda que
el influjo de la Escuela se debi sentir en otras naciones, puesto que muchos de los componentes
de la Escuela dieron clases en universidades de fuera de Espaa.
Se inscribe dentro del contexto ms amplio del Siglo de Oro espaol, en el que no solamente hubo
una eclosin de las artes, tambin enSalamanca, donde floreci la escuela literaria salmantina, sino
tambin de las ciencias, que se manifiesta especialmente en esta Escuela.
Adems de que, por la evolucin poltica posterior, en Espaa no interesaba seguir por los caminos
marcados por los profesores de Salamanca, su reconocimiento internacional ha sido muy tardo,
pues las naciones protestantes (que son mayora entre las que han escrito la ciencia a partir del
siglo XVIII) no deban sentirse cmodas reconociendo la modernidad de unos telogos que fueron
punteros en el Concilio de Trento. Sin embargo, poco a poco su labor se va rescatando del olvido y,
por ejemplo, en los aos 50 del siglo XX,Joseph Alois Schumpeter reivindic la aportacin de los
salmantinos al origen de la ciencia econmica (en la corriente de pensamiento econmico espaol
que se conoce con el nombre de arbitrismo).

Contexto histrico
Desde comienzos del siglo XVI las concepciones tradicionales del hombre y su relacin con Dios y
con el mundo se haban visto sacudidas por la aparicin del humanismo, por la reforma
protestante y por los nuevos descubrimientos geogrficos y sus consecuencias. El advenimiento de
la Edad Moderna supuso un cambio importante en el concepto del hombre en sociedad. La Escuela
de Salamanca abord estos problemas desde los nuevos puntos de vista.
Francisco de Vitoria, Domingo de Soto, Luis de Alcal, Martn de Azpilcueta (o Azpilicueta), Toms
de Mercado o Francisco Surez, todos ellosiusnaturalistas y moralistas, son los fundadores de una
escuela de telogos y juristas que realiz la tarea de reconciliar la doctrina tomista con el nuevo
orden social y econmico.1 Los temas de estudio se centraron principalmente en el hombre y sus
problemas prcticos (morales, econmicos, jurdicos...), aunque no se trata ni mucho menos de una
doctrina nica aceptada por todos, como lo prueban los desacuerdos o, incluso, las agrias polmicas
entre ellos, que demuestran la vitalidad intelectual de la Escuela.
Por la amplitud de temas tratados se ha planteado la conveniencia de distinguir dos escuelas, la de
los salmanticenses y la de los conimbricenses(de la Universidad de Coimbra). La primera
comenzara con Francisco de Vitoria (h. 1483-1546), y llega a su mximo esplendor con Domingo de
Soto(1494-1560), todos ellos de la orden de los dominicos. La escuela de los conimbricenses estara
formada por los jesuitas que, desde finales del siglo XVI tomaron el relevo intelectual de los
dominicos. Entre los jesuitas encontramos nombres de la talla de Luis de Molina (1535-1600)
y Francisco Surez (1548-1617).

Teologa

En el Renacimiento la teologa estaba en decadencia frente al pujante humanismo, con

la escolstica convertida en una metodologa vaca y rutinaria. La universidad de Salamanca
represent, a partir de Francisco de Vitoria, un auge de la teologa especialmente como
renacimiento del tomismo, que influy en la vida cultural en general y en otras universidades
europeas. El aporte fundamental de la Escuela de Salamanca a la teologa quiz sea el
acercamiento a los problemas de la sociedad, que antes haban sido ignorados, adems del estudio
de cuestiones hasta entonces inditas. Por ello a veces se utilizaba el trmino teologa positiva para
destacar su carcter prctico frente a la teologa escolstica.

Moral
En una poca en la que la religin (catolicismo, protestantismo, islamismo...) impregnaba todo,
analizar la moralidad de los actos era el estudio ms prctico y til que se poda hacer para servir a
la sociedad. Por eso las aportaciones originales en derecho y economa de la Escuela de
Salamanca no fueron en su origen otra cosa que anlisis concretos de los desafos y problemas
morales ocasionados a la sociedad por las nuevas situaciones.
Con el paso de los aos se fue obteniendo una serie de respuestas ante dilemas morales concretos.
Pero como una casustica nunca poda ser completa, tambin se busc una regla o principio ms
general. A partir de aqu comenz a desarrollarse el probabilismo, donde el criterio ltimo ya no era
la verdad, sino la seguridad de no elegir mal. Desarrollado principalmente por Bartolom de
Medina y continuado por Gabriel Vzquez y Francisco Surez, el probabilismo lleg a convertirse en
la escuela moral ms importante de los siglos siguientes.

Existencia del mal en el mundo

Una idea revolucionaria entre las desarrolladas por los salmantinos es que se puede hacer el mal
aunque se conozca a Dios, y se puede hacer el bien aunque se le desconozca. Es decir, la moral no
depende de la divinidad. Esto resultaba especialmente importante para el trato con los paganos, ya
que el hecho de que no fuesen cristianos no presupona que no fuesen buenos.
Vitoria proporcion una imagen nueva de la divinidad para intentar explicar la presencia del mal en
el mundo. La existencia de ste haca difcil creer que Dios pudiese ser infinitamente bueno e
infinitamente poderoso a la vez.
Vitoria explic esta paradoja apelando al libre albedro humano. Puesto que la libertad es concedida
por el mismo Dios a cada hombre, no es necesario que el hombre acte eligiendo siempre el bien.
La consecuencia es que el hombre puede provocar voluntariamente el mal.