Antecedentes y la Revolucin Industrial

INTRODUCCIN
La Revolucin Industrial es el proceso de evolucin que conduce a una sociedad desde una
economa agrcola tradicional hasta otra caracterizada por procesos de produccin
mecanizados para fabricar bienes a gran escala. Este proceso se produce en distintas pocas
dependiendo de cada pas.
En la segunda mitad del siglo XVIII, en Inglaterra, se detecta una transformacin
profunda en los sistemas de trabajo y de la estructura de la sociedad. Es el resultado de
un crecimiento y de unos cambios que se han venido produciendo durante los ltimos
cien aos; no es una revolucin repentina, sino lenta e imparable. Se pasa del viejo
mundo rural al de las ciudades, del trabajo manual al de la mquina. Los campesinos
abandonan los campos y se trasladan a las ciudades; surge una nueva clase de
profesionales.
El concepto "revolucin industrial" abarca dos fases: la primera Revolucin (siglo
XVIII y XIX) y su inevitable continuacin, la Segunda Revolucin Industrial (siglos
XIX y parte del XX).
Los cambios que esta Primera Revolucin industrial produce son de carcter
irreversible, y alteran definitivamente las estructuras sociales y econmicas previas.
REVOLUCIN INDUSTRIAL
El pas donde, por primera vez se produce esta acumulacin de cambios, es en Inglaterra
a finales del siglo XVIII; los niveles de produccin y progreso alcanzados por este pas
sern pronto imitados por el resto de potencias europeas, pero la incorrecta o incompleta
combinacin de los factores no les permitir alcanzar las cotas inglesas. Por lo que
hablar de factores de la revolucin industrial es hablar del caso ingls.
La vida social y las actividades econmicas sufrieron cambios significativos por la
aplicacin de los progresos de la ciencia y la tcnica en la industria.
Esta revolucin viene a ser un proceso de cambio constante y crecimiento continuo
donde intervienen varios factores: las invenciones tcnicas ( tecnologa) y
descubrimientos tericos, capitales y transformaciones sociales ( economa), revolucin
de la agricultura y al ascenso de la demografa. Estos factores se combinan y potencian
entre s, no se puede decir que exista uno que sea desencadenante.
Los medios de comunicacin, los transportes y la metalurgia tambin mostraron grandes
avances como consecuencia de esta revolucin

Antecedentes
Algunos de los antecedentes de esta Revolucin Industrial fueron:

Crecimiento de la poblacin

Revolucin agraria

Tecnologa, mquina de hilar, mquina de vapor

Capital

Liberalismo econmico

La revolucin demogrfica.
El aumento de los censos supuso el estmulo indispensable para la industrializacin,
porque sin demanda (mercado) suficiente no se hubiera producido la fabricacin en
serie. El aumento de la poblacin se debi a varios motivos: reduccin de la tasa de
mortalidad, debida, no a aparicin de vacunas ni de mejores medicamentos
principalmente, sino a los avances en la higiene, como el empleo del jabn, el
tratamiento de los abastecimientos de agua o los modernos sistemas de alcantarillado);
este aumento de la poblacin habra sido ms acusado de no ser por algunos frenos
poderosos: mortalidad infantil elevada ( slo en los pases que iban retrasados respecto a
la revolucin, que sufran plagas de bitos menores de 5 aos); ltimas hambrunas y
epidemias. A pesar de estos frenos el potencial de crecimiento era indudable. Tanto, que
alter la hasta entonces existente relacin poblacin-trabajo en el campo, por lo que
mucha mano de obra no pudo acceder al empleo en sus lugares de residencia (el campo
est en fase de transformacin y emplea menos mano de obra que anteriormente) y se
vio forzada a la migracin hacia las ciudades, donde las demandas de obreros y las
posibilidades de mejora las atraan. El trasvase de mano de obra del campo a las
ciudades ha de combinarse con las migraciones intercontinentales.
En Inglaterra el crecimiento poblacional fue espectacular durante el XVIII. (de
5,000,000 de habitantes a 10,000,000 en un siglo)
Revolucin Agrcola
En cuatro pueden resumirse las aportaciones de la agricultura a la revolucin: alimentos,
mercado, capital y hombres. La denominada revolucin agraria fue un fenmeno de
progreso tcnico: irrigacin, rotacin de cultivos, abonos, maquinaria. El aumento de la

produccin, especialmente del maz, permiti el abastecimiento de las grandes urbes; el

crecimiento fantstico de Londres requera comida.
Los cambios empezaron por el tipo de tenencia de la tierra: de los viejos y tradicionales
openfields (tierras no cercadas, muchas veces de propiedad comunal no muy bien
reglada, y con una produccin destinada al abastecimiento de las necesidades de sus
cultivadores o propietarios) se pasar al enclousure (campos cercados que establecen la
propiedad privada demostrada legalmente y que destina su produccin al comercio).
Este cambio en el sistema de tenencia provoc:

los campos destinados a la ganadera desaparecen (ganadera pasa a estabulada)

Los sistemas de rotacin y los cultivo cambian. Se produce un excedente de

mano de obra al contratarse ms por menos dinero ya que realiza ms trabajo
(mecanizacin), lo que abarata su precio y provoca el xodo demogrfico.

En segundo lugar la fuerza econmica de los propietarios gener una capacidad de

compra en las regiones rurales, configurando un voraz mercado interior, en una poca
en la que el mercado exterior resultaba inseguro,. Sin mercado no habra habido
produccin, pero tampoco hay produccin sino hay capitales. Ah entra de nuevo la
agricultura al haber demanda, hay supervit y ese supervit se reinvierte en el campo en
forma de mejoras tcnicas para la propia agricultura, lo cual abarata ms an la
produccin de alimentos.
Una de las consecuencias en Inglaterra de estos cambios es la creacin de un mercado
interno al que abastecer y la desaparicin de la dependencia de importaciones agrcolas
del extranjero. Las grandes innovaciones tcnicas que el capital permite son mquinas
de sembrar, nuevos tipos de arado, bombas de drenaje, cosechadoras mecnicas. A su
vez, la nueva coyuntura impone nuevos y ms especializados cultivos con destino a las
industrias.
Del Mercantilismo al Liberalismo econmico
Desde los ltimos aos del siglo XVI se produjeron en Europa importantes cambios en
la esfera econmica: el comercio internacional, que hasta ese momento haba estado
controlado por Espaa, Portugal y las ciudades de la pennsula itlica, se desplaz hacia
el norte de Europa.
En esos aos surgi el mercantilismo, doctrina mercantilista o capitalismo mercantil;
logr consolidarse en el siglo siguiente gracias a la alianza entre las monarquas
absolutas y los comerciantes emprendedores, y continu vigente durante parte del siglo
XVIII.
El mercantilismo defendi la intervencin del Estado en la economa, y proclam que la
riqueza y el poder de los pases se miden de acuerdo con el oro y la plata que stos
posean.
A fines del siglo XVII, en Francia e Inglaterra comenzaron a aparecer severas crticas
contra el mercantilismo. En Francia surgi la doctrina econmica conocida como
fisiocracia.

Debe entenderse como liberalismo econmico a las ideas propuestas tanto en Francia
como en Inglaterra, tendientes a sacudirse la intervencin del Estado en la vida
econmica del pas y dejar en plena libertad las acciones econmicas, para que la
riqueza se mantuviera en cada Estado, desde luego en beneficio de los sectores que
controlaban el comercio, la industria y la banca.
En Inglaterra se puede considerar como precursor del liberalismo econmico a David
Hume, quien en su obra Discursos polticos estableca que el mejor camino para
fortalecer la riqueza de las naciones era suprimir los frenos de cualquier tipo que
pudieran detenerla; era partidario de incrementar la exportacin de productos nacionales
y de restringir la importacin de artculos extranjeros.
El ms notable defensor del liberalismo econmico fue sin duda Adam Smith, quien
fundament ampliamente esa teora en su obra La riqueza de las naciones. Aunque
acept muchas ideas de los fisicratas franceses, entre ellas, la de la libertad personal, la
ley natural y la desaparicin del Estado como medio regulador, difera de los fisicratas
en relacin con la importancia de la agricultura en la economa nacional, pues afirmaba
que en la industria y en el comercio se fundamentara la riqueza de las naciones.
Sostena que el gobierno deba evitar cualquier limitacin en el comercio o industria
particular. Finalmente asegur que la riqueza de las naciones dependa de la mercanca
producida, de la fuerza de trabajo necesaria para elaborarla.
Los avances tecnolgicos
La creciente actividad del sector industrial crea una demanda de avances tecnolgicos
sin los cuales no se podra haber hecho frente al crecimiento. Los avances iniciales en
labores agrcolas han de ser vistos desde esta perspectiva de demanda, lo que a su vez,
al generar un desarrollo del sector puntero industrial (textil) genera nueva demanda de
avances. La necesidad de producir ms y ms rpido genera una bsqueda de soluciones
a problemas cotidianos que, a su vez, generan otras respuestas paralelas.
Los sectores ms punteros del desarrollo industrial ingls son, sin duda alguna, el textil
y el metalrgico.
La mquina de vapor
El empleo de la energa producida por las calderas de vapor para mover las mquinas
tejedoras y de hilar marc el comienzo del extraordinario incremento de la produccin
y, al mismo tiempo, de la Revolucin Industrial.
La mquina de vapor produca una corriente de vapor que permita mover una rueda
durante largo tiempo. Al principio esta mquina se utiliz en la industria textil y en las
minas; ms tarde se aprovech tambin para el desplazamiento de algunos medios de
transporte, como las locomotoras y las embarcaciones. La transformacin industrial fue
posible, en gran parte, gracias al uso de dos nuevas fuentes de energa: el vapor y el
carbn mineral.
La utilizacin del vapor se dio gracias al invento de la mquina de vapor, la cual fue
perfeccionada en 1769 por el ingls James Watt.

Funcionamiento de la mquina de vapor

La industria del algodn
El primer paso en la transformacin del sector textil ingls fue el cambio de materia
prima: de la lana al algodn; los motivos son fciles de entender: una exportacin de
este producto a Europa era impensable dada su abundancia, adems, los primeros
intentos de acelerar las labores y de mecanizar el proceso de hilado y tejido de lana
demostraron la ineptitud de este material para este proceso; la abundancia de algodn en
las colonias y lo fcil de traerlo de fuera (unido al hecho de que nadie poda producirlo
como tejido a la velocidad que las mquinas inglesas lo hacan) le supuso hacerse con
un producto sin competencia; la tecnificacin al que se someti el proceso de hilado y
tejido demostr que se poda acelerar el proceso, fabricando ms en menos tiempo y
abasteciendo la demanda del sector comercial.

Mquina de hilar Jenny, inventada por

James Hargreaves en 1764

Los primeros procesos mecnicos a que se vio sometida la fabricacin de textiles

consistieron en la aplicacin de energa no humana: norias movidas por agua, mquina
de vapor, todas ellas impriman un ritmo a la actividad para el cual la lana era intil; el
cambio por el algodn era inminente. La posterior introduccin de una novedad en
cualquiera de los dos procesos (hilado tejido) imprima la necesidad de otro cambio
similar en el otro proceso (el acelerar el tejer hizo preciso producir hilo a mayor
velocidad que a su vez dotaba de mayor materia para el hilado) Sumemos todos estos
avances y observamos cmo la productividad se ha multiplicado, cmo los precios se
han abaratado y crecido la oferta de productos; solo parece haber un punto negro: la
mecanizacin est dejando sin trabajo a parte de la mano de obra que se ha trasladado
desde el campo (con lo cual, al haber mayor oferta de mano de obra, caen los salarios
que se pagan a los trabajadores); pero la demanda exterior se poda cubrir.
El capital
A fines del XVII haba nacido el Banco de Londres y, a su sombra, multitud de
pequeos bancos de actividad local y regional.
Las ganancias que el campo estaba produciendo con la comercializacin de sus
productos (de consumo e industriales) podra no haberse reinvertido y paralizar as todo
el proceso de la revolucin industrial, pero la aparicin de una activa Banca reorienta
estos capitales hacia la industria (lo que genera beneficios que a su vez son
redistribuidos por la Banca hacia el comercio). La coyuntura es de abundancia de
capitales, por lo que no es difcil conseguir capital para invertir. El mantenimiento del
mercado har necesaria una especial atencin al comercio: las relaciones internacionales
de Inglaterra en este momento permiten una navegacin tranquila ( consecuencia del
Tratado de Utrech), por lo que el comercio exterior ingls crece vertiginosamente hasta
1780; hasta 1750 se haba venido centrando en exportar cereales y tejidos de lana, pero
la reconversin de la actividad econmica va a permitir a Inglaterra exportar tejidos de
algodn (nicos en Europa) e importar cereales.
Industria siderrgica
El segundo gran sector de crecimiento lo constituyen la hulla y el hierro. Desde los
primeros aos del siglo XVII comienza a escasear la madera, preocupados deciden
encontrar otro combustible, buscan y buscan hasta que Darby consigue producir acero
utilizando carbn como combustible. Otro de los grandes avances consisti en utilizar la
mquina de vapor para inyectar aire al fuego, aumentando la temperatura de la
combustin y permitiendo mayor temperatura en menor tiempo con menor combustible.
As pues el carbn se impone, los centros industriales empiezan a establecerse en las
cercanas minas. Por otra parte, los aperos de labranza, las mquinas de todos lo tipos,
los rales de las vas frreas... se construyen con hierro. Nace as la industria siderrgica,
convirtindose el hierro el material imprescindible. As se dan constantes innovaciones
tcnicas, siendo un gran progreso la aplicacin de la mquina de vapor. El desarrollo de
este sector cubri las demandas que la naciente industria textil efectuaba.
Los ndices de produccin de hierro fundido y acero sealan la jerarqua de las
potencias industriales: la supremaca de Inglaterra, debido a los nuevos procedimientos,
ya no importaba minerales.

El ritmo al que el consumo creca increment los ritmos de extraccin, posibilitados, a

su vez, por los nuevos avances.
La era del ral.
En las fases previas a la gran eclosin de la revolucin industrial, observamos avances
en los medios de transporte y facilidades para el comercio, abolicin de aduanas
interiores, canales fluviales, exclusas, carreteras de peaje construidas por las industrias
pero sin duda alguna, y de manera emblemtica, con una nueva fuente de energa la
mquina de vapor, que pese a que se utiliz en la industria textil y en la siderrgica,
tuvo su mayor transcendencia e importancia en el transporte. Influy en los barcos
aunque donde ms se dej notar fue en el ferrocarril, en cuya expansin vemos tres
motivos:
a. Tcnica, la construccin de la primera locomotora significa una gran conquista
de la ingeniera. En 1813 se efecta algunos experimentos para transmitir la
fuerza del vapor ( consiguiendo mover cargas 8 kms) 10 aos despus
Stephenson aumenta la potencia. As en 1825 circul el primer tren minero y en
1830 el primer tren de pasajeros
b. Financiera, los grandes beneficios obtenidos del algodn y en la agricultura
presionaban en el mercado en busca de inversiones. Los experimentos de
Stephenson canalizaron el dinero hacia la construccin de vas frreas. En 20
aos se construye una red completa, obteniendo beneficios e incrementando sus
capitales. Adems el ferrocarril permiti obtener mayores ganancias en la
agricultura ya que motiv la especializacin de las regiones.
c. Industrial, la industria siderrgica encontr su posibilidad de expansin. El
consumo de hierro y acero aument debido a las necesidades del ferrocarril.
Hacia 1850 la siderurgia inglesa tena una potencia que desbordaba su capacidad
de consumo. Una parte se destino a EE. UU., India y algunos pases europeos.
La destruccin del feudalismo y el desarrollo del capitalismo en Europa, modificaron
primero las formas econmicas, dando preferencia a la industria y el comercio sobre las
antiguas actividades de carcter agrcola. En el siglo XVIII se produjeron tres
importantes cambios ms, que sirvieron para consolidar el sistema capitalista:

La Ilustracin

En la poltica, se destruyeron las antiguas formas monrquicas de tipo

absolutista, para dar paso a la igualdad entre los hombres.

Y la ms importante transformacin en la tcnica de la produccin, a la que se le

ha llamado Revolucin Industrial, y por la cual, mediante el empleo de las
mquinas, se establecieron mejores condiciones para la industria, que pudo
contar con mayores volmenes de produccin con el fin de satisfacer la demanda
de los amplios mercados existentes en aquel entonces.

De la artesana al sistema de fbricas

Antes de la Revolucin Industrial las personas elaboraban en sus casas la mayor parte
de los objetos que necesitaban, o bien los encargaban a los artesanos que tenan sus
talleres individuales.
Con la fundacin de nuevas ciudades, creci la demanda de los productos elaborados
por los artesanos y con esto la organizacin de los talleres: cada taller tena un maestro,
un oficial y varios aprendices, cuando el oficial aprenda a manejar todas las
herramientas, dominaba la tcnica y conoca los secretos de su oficio llegaba a ser
maestro y poda establecer su propio taller. Cuando fueron muchos talleres los que
producan el mismo artculo, se organizaron en gremios para ayudarse y protegerse
mutuamente.
Cuando Inglaterra inici el periodo de preponderancia industrial sobre todas las dems
actividades del pas, los talleres artesanales no pudieron competir con la fbrica ya que
sta produca ms aprisa y a menor costo el artculo que ellos hacan en mayor tiempo y
a ms alto costo. Los artesanos cerraron sus talleres y solicitaron empleo en las fbricas,
en un trabajo inseguro y bajo condiciones higinicas y econmicas inferiores.
La industria textil y poco despus la minera y la metalrgica fueron las que iniciaron
esta revolucin industrial.
Inglaterra fue el pas donde se reunieron las condiciones que hicieron posible esta
revolucin. Para la primera mitad del siglo XVIII, Inglaterra haba logrado conjuntar un
poderoso imperio con una gran cantidad de colonias, las que representaron amplios
mercados a cubrir por la empresa inglesa, que para lograrlo debera incrementar su
produccin. Fue tambin importante en este proceso la creacin de compaas
mercantiles en Inglaterra, pues ellas controlaron las materias primas y los mercados
coloniales, y, gracias a esta accin, que implic el saqueo de los territorios dominados,
se acumularon grandes capitales en la metrpoli, con lo que se apoy el proceso de la
Revolucin Industrial.
En parte, el crecimiento de la productividad se produjo por la aplicacin sistemtica de
nuevos conocimientos tecnolgicos y gracias a una mayor experiencia productiva, que
tambin favoreci la creacin de grandes empresas en unas reas geogrficas reducidas.
As, la Revolucin Industrial tuvo como consecuencia una mayor urbanizacin y, por
tanto, procesos migratorios desde las zonas rurales a las zonas urbanas. Se puede
afirmar que los cambios ms importantes afectaron a la organizacin del proceso
productivo.
Como la Revolucin Industrial se produjo por primera vez en Gran Bretaa, este pas se
convirti durante mucho tiempo en el primer productor de bienes industriales del
mundo. Durante gran parte del siglo XVIII Londres fue el centro de una compleja red
comercial internacional que constitua la base de un creciente comercio exportador
fomentado por la industrializacin.
Efectos
Con la industrializacin aparecen nuevos grupos sociales: empresarios y banqueros
como elementos innovadores, adems de obreros industriales. Es una sociedad ms
compleja, ms dinmica. Esta sociedad es denominada sociedad de clases. La forman

grupos abiertos, determinados fundamentalmente por la fortuna. El hombre con

capacidad puede acceder a cualquier cargo de responsabilidad. En la realidad la
igualdad de los hombres se redujo al mbito de los principios tericos, a la igualdad
ante la ley. De hecho subsistieron grandes diferencias de fortuna y cultura entre las
clases.
Se produjo una separacin creciente entre capital y trabajo. El dueo dispona del dinero
y era propietario de las mquinas, el proletario proporcionaba solo la fuerza de trabajo.
A cambio del salario el proletario vende su fuerza de trabajo. Ante la competencia entre
las empresas, se invierte en maquinaria, reduciendo al mnimo el coste de la mano de
obra. Los salarios no eran fijos, podan reducirse por multas o por circunstancias
totalmente ajenas a la vida de la empresa.. Adems, la bsqueda de mano de obra ms
barata provoc el trabajo de mujeres y nios, que perciban salarios ms bajos. La falta
de horas de sueo, los trabajos inapropiados, la carencia de condiciones higinicas...
hicieron estragos; se legisl para proteger mujeres y nios y reducir horario de trabajo,
pero estas legislaciones, en muchos casos, no pasaron del papel. Otro problema
agobiante fue el de los horarios excesivos. El manejo de una mquina resultaba menos
extenuante que el de una herramienta preindustrial, pero el alargamiento de la jornada
anul todas las ventajas.
Aunque en las ciudades mejor el material con el que se construan las viviendas, en
general empeor el hbitat social. Engels denunci las condiciones de suciedad y
hacinamiento en que viva el proletariado ingls.
Algo es seguro: en los pases en los que triunf la Revolucin industrial, la estructura
social y econmica preexistente qued transformada, el taller artesanal fue sustituido
por la fbrica, y la vida, centrada anteriormente en lo rural, pas a ser eminentemente
urbana.
Los efectos sociales de l a Revolucin Industrial
Como consecuencia de las grandes transformaciones econmicas derivadas de la
Revolucin Industrial, se produjeron tambin significativos cambios sociales, por
ejemplo, la aparicin de las fbricas y el crecimiento de las ciudades.
La industria domstica y los talleres artesanales desaparecieron por la introduccin y la
instalacin de numerosas fbricas. Esto obedeci a que la industria tradicional no poda
competir contra las fbricas.
El desarrollo de la industria atrajo a miles de campesinos, los cuales emigraron del
medio rural a las ciudades en busca de trabajo. Los centros urbanos crecieron con gran
rapidez y de manera desordenada.
A medida que avanz la urbanizacin se agudiz la separacin entre los grupos
acomodados, que habitaban en barrios confortables, y los obreros, condenados por la
miseria a apretujarse en hileras de casas malolientes. El aire impuro que se respiraba en
los barrios obreros y la carencia de servicios elementales, como agua potable y drenaje,
acortaba la vida de sus habitantes.

As, que las transformaciones ocurridas en Inglaterra propiciaron el surgimiento de la

clase obrera y de la burguesa industrial en la segunda mitad del siglo XVIII.
La expansin del proceso de industrializacin
Gran Bretaa no fue el nico pas que experiment una Revolucin Industrial. Los
intentos de fechar ese desarrollo industrial en otros pases estn sujetos a fuertes
controversias. No obstante, los estudiosos parecen estar de acuerdo en que Francia,
Blgica, Alemania y Estados Unidos experimentaron procesos parecidos a mediados del
siglo XIX; en Suecia y Japn se produjo a finales del siglo; en Rusia y en Canad a
principios del siglo XX; en algunos pases de Latinoamrica, Oriente Prximo, Asia
central y meridional y parte de frica a mediados del siglo XX.
En cada caso, el xito del proceso industrializador dependa del desarrollo de nuevos
mtodos de produccin, pero tambin de la modificacin de las tcnicas utilizadas para
adaptarlas a las condiciones imperantes en cada pas y de la propia legislacin vigente,
que favoreciera la implantacin de maquinaria barata gracias a una disminucin de los
aranceles, lo que, en ocasiones, podra perjudicar a otros sectores sociales, como los
campesinos, que vean cmo sus productos deban competir con otros ms baratos.
Los obreros de la naciente industria
Los trabajadores de las fbricas reciban salarios miserables y carecan de proteccin en
caso de paro, enfermedad o vejez. Adems el gobierno no ejerca control alguno sobre
las condiciones laborales: la contratacin de nios y las jornadas laborales de hasta 14
hora diarias eran frecuentes.
En su obra La Revolucin Industrial en Gran Bretaa, el historiados britnico P. Deane
describe con muchos detalles el desarrollo de las relaciones de trabajo entre los obreros
de la naciente industria y los dueos de las fbricas.

El gobierno lo que hizo para detener las primeras reacciones de los obreros fue dictar
leyes que prohibieran la asociacin de trabajadores que tuvieran como propsito
demandar mejores salarios y menos horas de trabajo; estas disposiciones no
solucionaron los conflictos y aumentaron la inconformidad entre los obreros, hasta
gestar luchas en contra de las mquinas, por considerar que stas los desplazaran. El
ms importante de estos movimientos fue el Luddista, que entre los aos 1811 y 1816
impuls a los trabajadores a la destruccin de los bastidores y telares mecnicos.
Preocupados por las difciles condiciones de trabajo que deban soportar, algunos
obreros organizaron asociaciones para defender sus intereses. Las nacientes
organizaciones solicitaron a los gobiernos de sus respectivos pases el establecimiento
de algunas leyes que reglamentaron las relaciones obrero-patronales, el reconocimiento
del derecho de asociacin y la reduccin de la jornada laboral.
CONCLUSIONES
La revolucin Industrial, vino para quedarse. Despus de que ste se llev a cabo,
ocurrieron muchos cambios en varios aspectos, as como en lo social, lo econmico y en
lo tecnolgico. La Revolucin Industrial se inici en Inglaterra y se difundi por el resto
de Europa y, posteriormente, por el mundo en general.
Fue gracias a la tecnologa, por decirlo as, a la introduccin de las mquinas a la
industria, que se realiz la Revolucin Industrial, tambin influy el hecho del
crecimiento demogrfico, disminuy la mortalidad, la gente se empez a concentrar en

los centros urbanos, as que tambin se puede decir que gracias a esta Revolucin surgi
el urbanismo.
Otro antecedente de la Revolucin Industrial fue la revolucin agraria, que gracias a
esta transformacin se permiti garantizar el suministro de los alimentos y mano de
obra necesarias para las ciudades, se empezaron a usar las mquinas, la produccin de
los alimentos fue creciendo, tambin para as abastecer a la creciente poblacin.
La produccin de bienes pas de ser una artesana, que se produca familiarmente, a una
industria, realizado por ms gente, haba ms produccin de bienes y era ms
econmico.
Esto sucedi ya que con la fundacin de nuevas ciudades, creci la demanda de los
productos elaborados por los artesanos y con esto la organizacin de talleres.
As que todo lo que conllev a la Revolucin Industrial va muy ligado entre s, como es
el crecimiento de la poblacin llev a que se fundaran nuevas ciudades, stas crecan, se
elev la demanda de productos, para esto se requera de muchos obreros, por lo que se
introdujo la tecnologa a la industria.
OPININ
Pienso que este trabajo ha servido para darse cuenta de dnde es que empez todo el
asunto de la Administracin, ya que sin la Revolucin Industrial nos hubiramos
olvidado de la administracin de, por ejemplo, las empresas, la industria, etc.
Es as que creo importante este trabajo para ver todo lo que implic la Revolucin
Industrial, la falta de organizacin que le pudo faltar, ya sea por los salarios, los
horarios, materias primar y dems cosas.
Este trabajo, despus de la investigacin que implica, lo valoro porque as es como pude
ver los orgenes de la Administracin, y tal vez no hubiera sabido algunas cosas que
aqu descubr durante la investigacin de este trabajo.
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos14/revol-industrial/revolindustrial.shtml#ixzz3XnqckoDn
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Revolucin Industrial

Enviado por meli_tre

Partes: 1, 2
ndice
2. Concepto
3. El modelo ingls.
4. Difusin de la revolucin industrial
5. La revolucin agrcola
6. Demografia
7. Sociedad
8. Economa
9. Tecnologa
10. Distribucin de Industrias en Inglaterra
11. Conclusin
12. Bibliografa
1. Introduccin
El tema de investigacin presentado en esta monografa es la Revolucin Industrial o
tambin llamada Industrializacin; consiste en una transformacin profunda, la ms
radical desde el perodo neoltico, de los sistemas de trabajo y de la estructura de la
sociedad.
Sucede en la segunda mitad del siglo XVIII, en Inglaterra, y se difunde despus a otras
naciones europeas.
Se pasa del viejo mundo rural al de las ciudades tentaculares, del trabajo manual a la
mquina, del taller a la fbrica. Los campesinos abandonan los campos y se trasladan a
trabajar a las ciudades, el artesanado desaparece casi por completo; surge una clase de
profesionales, promotores, ingenieros; en las concentraciones industriales aparece el
proletariado, masa de braceros que trabajan con mquinas que no son suyas. Todo se
transforma: trabajo, mentalidades, grupos sociales. No es un proceso sbito, como el de
una revolucin poltica, sino un proceso duradero; tampoco es, simplemente, un proceso
de industrializacin, ya que se producen cambios duraderos en la agricultura y en la
sociedad. Se trata de un conjunto complejo de fenmenos. Esta revolucin es la base del
mundo contemporneo; cualquier acontecimiento importante ocurrido en el mundo
desde mediados del siglo XVIII est relacionado, en forma ms o menos directa, con
esta transformacin.
Algunos de los rasgos que se han considerado definitorios de la revolucin industrial se
encuentran tambin en perodos anteriores, as ocurre con el montaje de factoras o el
uso de fuerza motriz en la fabricacin. Desde la revolucin industrial se produce un
cambio cuantitativo: del taller con varios operarios se pasa a la gran fbrica con
centenares de obreros, del villorrio de varias docenas de vecinos a la metrpoli de
centenares de miles de habitantes. Pero los cambios definidores parecen ser cualitativos.
La esencia de la sociedad industrial es que evoluciona de modo continuo; cada cambio
suscita la necesidad de otro, es un proceso dinmico.

Si bien la revolucin industrial acarre problemas como el empobrecimiento de los

obreros y la acumulacin de beneficios de los empresarios, estudios realizados por
diversos historiadores llegaron a dos tipos de interpretaciones de lo sucedido por causa
de la revolucin industrial, la primer conclusin fue que subi el nivel de vida y los
obreros no fueron perjudicados, inclusive algunos mejoraron su condicin. La segunda
corriente sostiene que las condiciones de trabajo y la vida obrera fueron deterioradas,
Antecedentes
Sociedad preindustrial:
A fines del siglo XVIII, la mayora de la poblacin inglesa se encontraba distribuida en
la zona rural. En promedio, ms del ochenta por ciento de la poblacin europea viva en
el campo.
En general en las ciudades no se concentraba un gran nmero de poblacin, la mayora
de las principales capitales y grandes ciudades europeas no superaban los cien mil
habitantes, con excepcin de Londres, que era la ciudad ms grande; constaba con un
milln de habitantes, mientras que el nmero de habitantes que residan en Pars
disminua a la mitad.
En esa poca tena gran importancia el ser propietario de tierras, el hecho de poseer
aunque sea una pequea parcela de tierra aseguraba dignidad y respeto, por eso aquellos
que no la posean eran consideraba inferiores. La posesin de propiedades tena mucha
importancia porque era una sociedad cuya economa se basaba en la subsistencia.
La mayora de los pases europeos mantena vigente hasta el momento el rgimen de
servidumbre, con excepcin de los dos pases, cuyas capitales fueron nombradas
anteriormente, se daba esta condicin porque en Francia e Inglaterra los campesinos
haban logrado superar la condicin de servidumbre.
Antes de la Revolucin Industrial, la elaboracin masiva de productos en serie y de bajo
precio era inexistente, porque ni siquiera existan mercados donde colocar los
productos. Esta situacin se deba a que la gran mayora de la poblacin estaba por
campesino que producan sus alimentos y tejan sus propias ropas. En las ciudades, las
personas podan elaborar en forma rudimentaria su ropa, sus zapatos, o cualquier otro
objeto de uso domstico; tambin poda recurrir al taller de un maestro experimentado
para que los confeccionara a medida de acuerdo con las preferencias del cliente. Los
artesanos de un mismo oficio se agruparon en gremios, que tenan la funcin de
defender los intereses polticos, econmicos y sociales de sus miembros. Cada gremio
regulada los precios y los salarios y tenan reglas que no podan ser violadas, porque lo
ms importante era garantizar la calidad del producto. Los gremios de artesanos textiles
se encargaban de la produccin de telas de lana y de lino. Los consumidores de estas
costosas telas elaboradas en los talleres eran los ricos burgueses de las
ciudades, los terratenientes y la nobleza. Todos ellos constituan un mercado de gran
poder econmico, pero numricamente limitado. El desarrollo comercial de las
principales potencias europeas, especialmente Inglaterra y Francia, haba provocado el
crecimiento de las ciudades y en consecuencia, el aumento de la demanda de productos
menos costosos. Para satisfacer ese mercado, se organiz un sistema de produccin
domiciliaria, o tambin llamado puttin out sistem : un empresario compraba la materia
prima y la distribua en las casa de los trabajadores, que generalmente eran campesinos.
Tambin les proporcionaba las mquinas necesarias para su tarea. Como complemento

del trabajo de campo, los campesino hilaban y tejan las prensa, que luego eran retiradas
por el empresario para su comercializacin, a cambio del pago de una suma fija por
cada prensa confeccionada. Estas telas no podan competir en calidad con las
producidas por los gremios de artesanos textiles, pero su precio era ms accesible para
los grupos medios urbanos.
Para cambiar las formas de produccin, primero haba que disponer de mercados
potenciales. Sin ellos nadie se arriesgara a producir en serie. En Gran Bretaa,
especficamente en Inglaterra, se dieron por primera vez las condiciones polticas y
sociales que permitieron la aparicin de esos mercados potenciales, un mercado interno
y mercados externos, por esa razn Inglaterra fue la gran protagonista de la Primera
Revolucin Industrial.
2. Concepto
La Revolucin Industrial fue una serie de cambios econmicos y sociales, fue una
profunda transformacin del estilo de trabajo y de la forma de pensar que trajo como
consecuencia en cambio en la estructura de la sociedad, acarre grandes consecuencias.
Comenz en Inglaterra en el siglo XVIII, luego se extendi hacia otros pases, como
Francia, Alemania, Estados Unidos, Blgica, y con mayor retraso, Rusia y Espaa.
Se inici esta revolucin con la invencin y la aplicacin de la mquina a vapor y otros
inventos, propagaron las fbricas y talleres, provocaron la migracin masiva del campo
a las ciudades, crearon nuevos sistemas de transporte, fomentaron las ciencias aplicadas
y promovieron las especializacin productiva.
Se destacan dos grandes perodos en el desarrollo de esta Revolucin: el primero, que
ser el ms desarrollado en esta ocasin, va desde el ao 1780 y se extiende hasta fines
de siglo XIX. La principal caracterstica de este perodo fue la utilizacin del carbn y
del hierro como base del trabajo y las producciones.
El segundo perodo se extiende desde las ltimas dcadas del siglo XIX hasta los das
actuales. Se destaca este ltimo perodo por el uso del petrleo, la electricidad y el
acero, que favorecieron tanto los medios de produccin como los de comunicacin.
El rasgo ms fcil de comprender y l ms notable de la historia, es la transformacin y
el prodigioso desarrollo de la industria y el comercio, y por consiguiente, la
transformacin total de las condiciones materiales de la vida.
La Revolucin Industrial fue definida brevemente por el historiador Marc Bald
Lacomba como "Un cambio cualitativo y universal, segn el cual se transformaron las
condiciones tcnicas y sociales de la produccin".
En 1837, J. Blanqui utiliz por primera vez el trmino que dice: "la Revolucin
Industrial es definida como el conjunto de transformaciones econmicas y sociales que
caracterizaron el proceso de la industrializacin".
La revolucin Industrial es producto de la explotacin de riquezas procedentes de la
explotacin de las colonias que dominaban los pases europeos, a su vez, esta
acumulacin fue consecuencia del comercio que haba tenido un desarrollo
extraordinario generndose as el capitalismo mercantil, que pronto se transform en
capitalismo industrial, es decir, ya no solo basado en el comercio sino tambin en la
produccin industrial.

Rpidamente la nacin se transform de un pas tradicionalmente agrcola en una nacin

industrializada que dominaba el mercado mundial. Su estructura social cambi
radicalmente dos tercios de la poblacin urbana pas a trabajar en las fbricas. Pero la
brusca transicin de la vida rural a la vida urbana provoc graves conflictos debido a la
necesidad de asegurarla subsistencia a la creciente poblacin de las grandes ciudades.
La afluencia masiva de poblacin de bajo nivel econmico origin condiciones
miserables de vida, desocupacin, marginacin, delincuencia y una explotacin
indiscriminada del trabajador. Las jornadas laborales se extendieron hasta niveles
infrahumanos y adems se incorpor a las fbricas la mano de obra de las mujeres y
nios que eran doblemente explotados, pues perciban salarios inferiores a los de los
hombres.
Si la revolucin tecnolgica produjo un aumento impresionante de la productividad,
provoc tambin un empobrecimiento notable en el nivel de vida de la clase trabajadora.
Por otra parte, los salarios disminuan constantemente mientras aumentaba
indiscriminadamente el precio de los artculos de primera necesidad, de modo que el
poder adquisitivo de la familia obrera se vio notablemente reducido.
Al reflexionar sobre el proceso de los pensadores sociales del siglo XIX, Engels en su
"Situacin de la clase trabajadora en Inglaterra" y Marx en gran parte de su obra,
repararon especialmente en los efectos sociales, mientras los historiadores se ocupaban
de los aspectos tcnicos. No obstante en nuestro siglo, y a partir de la obra de Mantoux
(1905), la atencin a las repercusiones sociales empez a ocupar captulos en las
monografas acadmicas, tendencia que culmin en los aos sesenta en la obra de
Landes, apertura que llev a otro historiador clsico en el tema, el britnico Ashton, a
reclamar que se examinaran todas las vertientes: tcnicas, sociales y financieras.
La revolucin industrial viene a ser un proceso de cambio constante y crecimiento
continuo, en el que intervienen tcnicas (mquinas), descubrimientos tericos (ciencia),
capitales y transformaciones sociales, acompaado por una renovacin de la agricultura,
que permite el desplazamiento de una parte de las masas campesinas a las ciudades.
3. El modelo ingls.
Inglaterra fue el adelantado de esta gran transformacin y dio la pauta para otros pases.
En este carcter pionero se cimentara su condicin de primera potencia mundial hasta
1914. Podramos resumir el modelo ingls en tres captulos: recursos, sectores y
tcnicas.
Entre los recursos nos hallamos, en primer lugar, con los humanos, un crecimiento
acelerado de la poblacin, que juega un papel crucial en el aumento del volumen de la
demanda y en los flujos de mano de obra para la industria. En otros pases se produjo un
incremento de la poblacin sin paralelo desarrollo industrial, casos de la India e Irlanda,
pero en Inglaterra la correlacin fue indudable. Por otra parte la isla tena materias
primas y energa: lana, hierro, hulla, proporcionaron ventajas con respecto a los pases
escasamente dotados. Finalmente disfrut de una poca de abundancia alimentaria, con
frecuentes excedentes proporcionados por excelentes cosechas entre los aos 1740 y
1780.

La industrializacin se centr en varios sectores: tejidos en primer lugar, siderurgia a

continuacin, ferrocarriles despus. Tras la experiencia inglesa se convirtieron en los
clsicos sectores de desarrollo nacional. El impulso definitivo fue proporcionado por la
construccin del ferrocarril, destino de los grandes capitales y estmulo para la
siderurgia, adems de posibilitar la especializacin agrcola de las diferentes comarcas
con el consiguiente impulso al comercio interior.
Las innovaciones tcnicas fueron constantes y pueden seguirse por la interminable lista
de patentes, impulsadas en una primera fase por las universidades escocesas de Glasgow
y Edimburgo. La mquina de vapor de Watt se convirti en uno de los inventos ms
trascendentales de la historia. Las innovaciones deben citarse tambin en los sistemas de
uso del dinero. Porque en el terreno financiero pronto descubrieron los ingleses que la
industrializacin requera un aparato financiero. El crdito pblico se canaliz por el
Banco de Inglaterra, fundado en 1694, pero ms decisiva fue la financiacin privada
mediante crditos. Defoe estim que los dos tercios del comercio interior se realizaban a
crdito. Londres se convirti en la capital financiera no s1o de la nacin sino del
mundo hasta la primera guerra mundial.
La estructura industrial del pas se modific desde el punto de vista geogrfico. A la
primaca del sur, Londres, Bristol, Norwich, sustituy la de tierras del norte y noroeste,
al desplazarse los centros a las comarcas carbonferas de las Midlands occidentales, el
Lancashire y Gales del Sur. Esta nacin, que haba creado ciudades nuevas, inventado la
mquina de vapor, construido la primera red ferroviaria, era a mediados del siglo XIX la
soberana del mundo. Su supremaca en ese momento resultaba indiscutible.
4. Difusin de la revolucin industrial
Otras naciones del continente europeo ensayaron la forma de civilizacin basada en
mquinas, innovaciones tecnolgicas y produccin en gran escala; con excepcin de
Portugal, Espaa, Italia, Dinamarca y el este de Europa, el modelo industrial se
convirti en meta inmediata.
Francia
Francia.
Tuvo un modelo de crecimiento ms anmalo, aunque, segn CAMERON el resultado
no fue peor y demuestra que el crecimiento econmico moderno de Francia empez en
el siglo XVIII.
Las diferencias con Inglaterra fueron:
1) Durante el siglo XIX Francia se caracteriza por un bajo ndice de crecimiento
demogrfico.
2) No estaba muy provista de recursos, aunque, por ejemplo no careca de carbn.
3) Tecnolgicamente no estaba rezagada.
4) El factor institucional, aunque complejo, facilit las cosas.
- De las grandes naciones industriales, Francia fue la que cont con ndices ms bajos de
urbanizacin.
- A principios de siglo Francia era la nica de las naciones industriales de Europa
autosuficiente y que produca excedentes de alimentos.
El proceso industrializador francs fue lento porque tuvo que vencer bastantes
obstculos. En primer lugar su debilidad demogrfica, provocada por el descenso de la

natalidad, de manera que su potencial poblacional se debilit en relacin a Gran Bretaa

o Alemania. Ms peculiar result el papel de la agricultura. Aportacin decisiva en el
caso ingls, como hemos visto, en Francia apenas se produjeron cambios en el campo
antes de la revolucin, perdurando una estructura feudal en la que los propietarios,
aristcratas, s1o vean en la tierra una fuente de ingresos. La revolucin cambi el
estatuto jurdico, al acceder los campesinos a la propiedad, pero no propici la
transformacin tcnica. Pero el diferencial decisivo estrib en la falta de carbn y en la
imposibilidad de aprovechamiento del hierro fosforado de Lorena, hasta que en los
ltimos lustros del XIX se encontr el procedimiento. A pesar de ello hacia 1830
Francia dispona de una industria textil desarrollada. Una ley de 1842 estimul la
construccin de la red ferroviaria, y aunque en 1848 s1o dispona de 1800 Km. la
Banca encontr en esta empresa su gran oportunidad y en la dcada de los cincuenta se
produjo el auge. Como vemos, con retrasos e inconvenientes, Francia repiti el modelo
industrial britnico.
Estados Unidos.
Sntesis:
- Fue el ejemplo ms espectacular de un crecimiento econmico nacional rpido.
- Experiment un incremento demogrfico importante gracias al crecimiento natural y a
la llegada de inmigrantes.
- Ello favorecer la existencia de una abundante mano de obra para trabajar.
- La renta y la riqueza crecieron todava ms rpidamente que la poblacin.
- La abundancia de tierra y la riqueza de recursos naturales.
- La mayor tasa de crecimiento se responde por el progreso tecnolgico ms rpido y la
creciente especializacin regional.
- Ofreca, adems, un gran mercado domstico, virtualmente libre de barreras
comerciales artificiales.
- Para sacarlo partido necesitaba una vasta red de transportes.
- El ferrocarril desempe aqu, al igual que en Europa un importante papel.
- A pesar de este desarrollo industrial, en el siglo XIX Estados Unidos continuaba
siendo un pas eminentemente rural.
Estados Unidos se encuentra, segn Niveau, con tres obstculos: dominio econmico de
la antigua metrpoli, escasez de mano de obra y ausencia de vas de comunicacin. No
carece de inventores con talento; en 1789 Slater fabrica la primera mquina de hilar
algodn, Fulton los primeros barcos de vapor. El impulso decisivo procede de la
inmigracin, que posibilita la industrializacin sin xodo rural; es el nico caso de
revolucin industrial con distribucin equilibrada de mano de obra y escasas tensiones
capital-trabajo. Por tratarse de un territorio inmenso la industrializacin se inicia en el
Este, pero es muy tarda en el Oeste. Los ferrocarriles juegan un papel decisivo.
Cuando se cierra el perodo de la primera revolucin industrial, hacia 1860, Gran
Bretaa, Francia, Alemania y Estados Unidos han forjado su predominio en el mundo.
Gran Bretaa.
- Al finalizar las guerras napolenicas era el principal pas industrial del mundo y
tambin la primera nacin comercial.
- Hacia 1870, si bien sigui aumentando la produccin y el comercio total, fue
perdiendo su primaca.
- Las bases de la primitiva prosperidad de Gran Bretaa (tejidos, carbn, hierro y
mejoras tcnicas) seguan siendo pilares fundamentales de su economa.

- En tejidos y carbn conserv su hegemona, pero en la produccin metalrgica pronto

se vio superado por Estados Unidos y Alemania.
- El ferrocarril se convirti en la palanca de su desarrollo.
- La necesidad interna y externa de exportar equipos y capital proporcion un fuerte
estmulo a su economa.
- Otro estmulo importante fue el de la industria de construccin naval.
- Se pas de la vela al vapor y en lugar de emplear madera en la fabricacin de barcos se
comienza a utilizar hierro y ms tarde acero.
- Causas del ocaso ingls.

Tcnicas:

- Precios relativos de las materias primas.

- Condiciones comerciales.
- Porcentajes y modelos de inversin.

Dificultad de acceso a las materias primas y a los recursos naturales.

Fracaso empresarial.

Atrasado sistema educativo.

Poltica arancelaria de las otras naciones.

A pesar de todas estas vicisitudes, la renta real per cpita de los ingleses
aument un 2'5 entre 1850 y 1919.

Blgica.
- Fue la primera regin de la Europa continental que adopt plenamente el
modelo de industrializacin britnico.
- Se citan varios motivos que explican su temprana industrializacin:

1. Su proximidad a Inglaterra.
2. Su larga tradicin industrial.
3. Contaba con recursos naturales semejantes a Gran Bretaa.
4. Tecnologa, empresarial y capital extranjeros y disfrut de una situacin
privilegiada en ciertos mercados extranjeros (principalmente en Francia).
5. La decisin gubernamental de construir una red de ferrocarriles a expensas del
6. Estado.
7. Una notable innovacin institucional en el campo de la banca y de las finanzas.
- Hacia 1840 Blgica era claramente el pas ms industrializado de la Europa
continental, y segua muy cerca a Gran Bretaa.

Alemania.
- Fue el ltimo de los pases industrializados.
- Nacin (conjunto de pequeos estados) rural y agraria, aunque existan pequeas
concentraciones industriales (Rin, Sajonia, ciudad de Berln)
- Para la 1 Guerra Mundial era la nacin ms poderosa de Europa.
- La escasez de transportes y de vas de comunicacin fren el desarrollo econmico.
- CAMERON divide la historia poltica de Alemania en tres periodos:
- Desde principios de siglo hasta la formacin del Zollverein (1833).
- Toma de contacto con lo existente en otros pases
- Se crean las condiciones jurdicas e intelectuales necesarias para la unidad.
- Desde 1833 hasta 1870, en el que se ponen los autnticos cimientos de la
industrializacin, las finanzas y los transporte modernos.
- Desde 1870, en el que se manifiesta claramente como una potencia.
- La clave de la rpida industrializacin alemana fue el veloz crecimiento de la industria
del carbn, gracias a los importante yacimientos de Ruhr.
- En el acero el impulso fue tan grande que en 1885 ya superaba a Gran Bretaa.
- Con la creacin del imperio (1871), las indemnizaciones de guerra y la victoria sobre
Francia la economa se vio fortalecida.
- Los sectores ms dinmicos fueron los que producan bienes de capital o productos
para el consumo industrial.
- Destaca la industria qumica y la elctrica, adems del carbn, hierro y acero.
- Alemania experiment una urbanizacin extremadamente rpida.
- Fue importante la estrecha relacin entre la banca y la industria alemana.
- En Gran Bretaa y Estados Unidos estaba prohibidos todo tipo de monopolio, pero en
Alemania eran legales.
- Todo ello organiz la economa alemana del XIX y la prepar para ser una de las
principales potencias europeas del siglo XX.
El caso alemn resulta ms complejo an que el anterior. La unificacin poltica no se
complet hasta 1871, de ah que existan diferencias entre el Oeste y el Este y entre el
Norte y el Sur. Por el contrario, a diferencia de Francia, los estados germnicos podan
beneficiarse de su poblacin en expansin y de la abundancia de hierro y carbn. El
Ruhr sigui el modelo britnico, con minas y siderurgia como sectores vertebrales,
capitales franceses y belgas y tcnicos ingleses. En las comarcas orientales se sigui el
modelo prusiano, en el que la industria no devora a la agricultura. En una nacin sin
unidad poltica supuso un paso decisivo el Zollverein (1834), unin aduanera, y la
construccin de la red ferroviaria, que en 1850 s1o en los Estados del Norte casi
duplicaba la francesa. Los cuatro Estados del Sur (Baviera, Wrtemberg, Baden y
Hesse-Darmstadt), ms alejados del influjo britnico, retrasaron su industrializacin
hasta la segunda mitad del XIX, pero al aprovechar las experiencias ajenas, en un
proceso similar al japons, procedieron a una industrializacin acelerada.
Considerando el siglo como un todo las tasas de crecimiento, producto total, producto
per cpita fueron parecidas a las britnicas.
- A finales de siglo Gran Bretaa experiment una "revolucin industrial", mientras que
Francia se encontr atrapada en la Revolucin de 89.
- Para el autor aqu radica la diferencia que afect a los rendimientos relativos de las dos
economas durante gran parte del XIX.
- La poltica y la economa van a la par en Francia.

Durante la poca de la restauracin hubo un impulso econmico.

Las crisis econmica y poltica de 1848-51 marcan una pausa en el ritmo del
desarrollo econmico.

Ms tarde con la proclamacin del II Imperio el crecimiento econmico de

Francia reanuda su curso a un ritmo acelerado.

La guerra del 70-71 fue un desastre econmico y militar, pero Francia se recobr
econmicamente y dej al mundo asombrado.

La depresin que comenz en 1882 cost a Francia ms que a cualquier otras del
XIX.

Justo antes de que el siglo terminara volvi la prosperidad que conect con la
belle poque (aos anteriores a la Primera Guerra Mundial).

5. La revolucin agrcola
Consiste en la supresin de la rotacin trienal y en la desaparicin de los barbechos.
La innovacin fundamental es la alternancia de cereales con plantas destinadas en
general al ganado.
Se considera a esta revolucin como la primera en orden cronolgico. Se ubica en Gran
Bretaa en la primera mitad del siglo XVIII.
Antecedentes:
La Cuna de la Revolucin Industrial. (Hacia una economa distinta)
La peculiar caracterstica de la Gran Bretaa y la previa revolucin agrcola hacia el
siglo XVIII le permiti la referida acumulacin del capital, base de la revolucin
industrial, y se manifest en la aplicacin de mquinas en la produccin trayendo esto
por resultado la confeccin de mayor numero de mercancas en menos tiempo, en
general, la economa rural europea mantuvo su estructura tradicional, poco diferente a la
estructura del siglo XVIII. El campesino continu rutinariamente los sistemas antiguos,
y una gran parte de las tierras siguieron siendo destinadas al cultivo del trigo. Y como
las comunicaciones eran difciles cada comarca procuraba producir la cosecha
suficiente, en la mayora de los campos europeos no haban mejorado sus sistemas de
trabajo.
El antiguo rgimen
La rotacin trienal era la tcnica bsica.
1701 1702 1703
Primera hoja: Trigo Avena Barbecho
Segunda hoja: Avena Barbecho Trigo
Tercera hoja: Barbecho Trigo Avena
- Lo que ms se cultivaba eran cereales, pocas plantas de raz, entre las cuales la patata
era muy rara.
- Haba poco ganado, poco estircol, y en consecuencia, bajo rendimiento agrcola.
- A menudo se practicaba el policultivo.
- Herramientas de trabajo arcaicas, el arado slo constaba de una reja de madera, sin
tren delantero.

Extensin de las superficies cultivadas

- El segundo aspecto fue la conquista de nuevas tierras cultivables.
- Se recurri para ello a dos medios.
1. La roturacin de bosques, el drenaje de pantanos, el cultivo de eriales.
2. La supresin del barbecho. En lugar de facilitar un descanso a la tierra produca
mayor agotamiento, y ceder el puesto a plantas forrajeras.
- Consecuencia: mejora de la calidad de las tierras y el rendimiento de los cereales.
- El progreso de los forrajes permiti alimentar en mejores condiciones al ganado.
- De aqu deriva un progreso en la calidad y la cantidad de carne productos lcteos, y
una mayor cantidad de estircol para abonar las tierras.
- Por ltimo se incorporan cultivos nuevos que en el siglo XIX tendrn un xito
generalizado: la remolacha azucarera y la
patata.
La revolucin agraria
Tiempo antes de que los campos europeos existieran maquinarias agrarias, en los
campos de Inglaterra, y ms tarde en los de Francia, se desarrollaba un importante
proceso agrario. Los predios comenzaron a cercarse, se vieron las ventajas de la
rotacin de la tierra, se mejoraron las empastadas y la crianza del ganado se
perfeccion.
En los aos iniciales del siglo XVII se inici el empleo de nuevos mtodos y tcnicas
que permitieron intensificar el cultivo y aumentar la productividad. A la vez, el
transporte adquiri mayor importancia y las comunicaciones abrieron otros mercados a
los productos agrcolas.
El individualismo agrario
- El cultivo continuo de los suelos, las nuevas roturaciones reducen mucho la
trashumancia de los ganados y los pastos de comn.
- Todo el sistema de openfield se ve afectado, atacado y corrodo por la concentracin
parcelaria.
- Estos avances se producen a un ritmo lento ya que el procedimiento para conseguir un
Acta de enclosure es complicado y oneroso, al menos hasta el ao 1801.
- La Iglesia, que ve disminuir sus ingresos con cada enclosure ser directa responsable
de esta situacin.
A principios del XVII ciertas regiones de Europa haban acumulado concentraciones
considerables de industria rural.
En los aos 60 del presente siglo se cre un trmino que describa este proceso:
protoindustrializacin. Fue empleado por primera vez para referirse a la industria de
lino de Flandes).
Las caractersticas principales de esta protoindustria las constituyen:
1. La existencia de trabajadores dispersos.
2.

3. Empresarios urbanos que les proporcionan las materias primas y venden su

produccin en mercados lejanos.
4. Los trabajadores deben comprar al menos, una parte de sus medios de
subsistencia.
5. Suelen referirse a los bienes de consumo, especialmente textiles.
Alrededor de 1770 se producen "revoluciones" en todos los sectores, dando lugar a
nuevas estructuras de la economa.
La transformacin agraria
Al mismo tiempo que tiene lugar en Inglaterra la revolucin industrial, se produce en el
pas una importante transformacin agrcola que favorece, adems, la industrializacin.
Vamos a ver en qu consisten estos cambios agrarios y cmo influyen sobre la industria.
En Inglaterra existan las llamadas tierras comunales. Se trataba de fincas grandes no
pertenecientes a persona determinada, sino que eran propiedad de alguna comunidad:
aldea, pueblo o ciudad cuyos vecinos se aprovechaban gratuitamente de ellas. Estas
tierras comunales solan estar dedicadas a pastos o a bosques, y permitan vivir a los
ms menesterosos: cualquier habitante del pueblo poda llevar su ganado a pastar en la
tierra comunal y, de la misma manera, cualquier vecino, tambin gratuitamente, poda
recoger lea del bosque comn, bien para su uso, bien para convertirla en carbn y
venderla despus.
A mediados del siglo XVIII, esta situacin cambi. El gobierno public una ley por la
que se supriman las propiedades comunales. As, estas tierras, que hasta entonces
haban pertenecido a los pueblos, fueron sacadas a pblica subasta y compradas por los
ms ricos: nobles u opulentos burgueses. El resultado, desde el punto de vista social y
humano, fue desastroso: los campesinos pobres y los jornaleros slo podan sobrevivir
gracias a las fincas comunales; como ahora han desaparecido, no tienen ms remedio,
para no morir de hambre, que dejar el campo y trasladarse a la ciudad para trabajar
como obreros en las nuevas fbricas que en esos momentos se estaban levantando.
El papel de la agricultura.
Aunque no est claro en que medida la revolucin de la agricultura contribuy a la
industrializacin quizs esta no se hubiera producido sin una modernizacin de aqulla.
En esta lnea deberamos considerarla una precondicin, al menos los datos
demogrficos as parecen demostrarlo. Entre 1751 y 1821 se duplic la poblacin de
Inglaterra y Gales. Si la agricultura no hubiera respondido al desafo, con dficit de
alimentos hubieran faltado recursos para la industrializacin. As se comprueba en los
pases actuales del Tercer Mundo, cuya incapacidad para aumentar la produccin
agrcola y alimentar una poblacin creciente hace imposible el despegue industrial.
La denominada revolucin agraria fue en gran medida un fenmeno de progreso
tcnico: irrigacin, rotacin de cultivos, abonos, maquinaria. El aumento de la
produccin, especialmente de los cereales con la extensin del maz, permiti el
abastecimiento de las grandes urbes; el crecimiento fantstico de Londres requera la
potenciacin de su hinterland agrcola. Sin excedente alimentario todas las energas se
hubieran orientado hacia la subsistencia, como ocurre en la actualidad en los pases
subdesarrollados.

En segundo lugar la elevacin del precio de los cereales y el aumento de los ingresos de
las familias campesinas gener una capacidad de compra en las regiones rurales,
configurando un voraz mercado interior, en una poca en la que el mercado exterior
resultaba inseguro ante la serie de conflictos blicos que se iniciaron con la
independencia americana y continuaron con la revolucin francesa y las guerras
napolenicas. Sin mercado no existe produccin, y el mercado britnico se ampli en
primer lugar gracias a los beneficios de la revolucin agrcola. Pero tampoco existe
produccin industrial sin capitales, y estos procedieron en gran medida del campo, de la
acumulacin generada por la coincidencia de las elevadas cosechas y de los precios
altos. Finalmente la renovacin de las tcnicas de trabajo agrcola con la introduccin de
arados y trilladoras redujo la necesidad de personas en el campo, con lo que se facilit a
los centros industriales la mano de obra imprescindible.
6. Demografia
La demografa histrica
A mediados del siglo XVIII la poblacin del mundo era de unos 750 millones de
habitantes; doscientos aos despus alcanzaba los 3.000 millones. En dos siglos su
aumento haba sido mucho ms acusado que en los 10.000 aos anteriores. Qu inters
ofrece para el historiador este aumento espectacular del nmero de hombres? Hubiera
podido crecer de esta forma el censo de la humanidad de no haberse producido
simultneamente un incremento en la produccin de alimentos, y en el ritmo de
fabricacin de utensilios y de vestidos mediante el uso de mquinas? La expansin de la
poblacin se presenta unida a la revolucin agrcola y a la revolucin industrial. Por otra
parte, una sociedad ms numerosa es una sociedad ms complicada. Estos hombres se
desplazan; las migraciones contemporneas son el resultado tanto de la revolucin del
transporte como del aumento de la poblacin. Incluso en la poltica aparecern
fenmenos de masas en la base de ideologas como el fascismo. Revolucin industrial,
colonialismo y descolonizacin, sociedad de masas, revolucin de los transportes,
procesos todos cardinales en la historia contempornea, aparecen ligados al incremento
demogrfico.
Pero no interesa slo el nmero de los hombres al historiador; el porcentaje de los que
trabajan (poblacin activa), el de los jvenes y nios, la intensidad de las migraciones,
los ndices de natalidad, nupcialidad y mortalidad, las causas que alteran estos ndices,
son datos que retratan mltiples aspectos de una sociedad. Ha nacido una rama de
estudios histricos, la demografa histrica.
Aunque ya en Montesquieu aparece la preocupacin por el nmero de los hombres, la
figura ms destacada del pensamiento demogrfico, cuando el incremento de poblacin
comienza a llamar la atencin de pensadores y escritores, es el ingls Malthus. La
primera edicin de su Ensayo sobre la poblacin aparece en 1798; la edicin de 1803,
tras varios viajes por Europa, incorpora los datos del censo ingls de 1801. Malthus
asegura que el ritmo de aumento de la poblacin es superior al de los alimentos; la
poblacin crece en progresin geomtrica y los alimentos en progresin aritmtica; el
horizonte de la humanidad es el hambre. Sus juicios sociales son extremadamente
reaccionarios: "el pobre tiene derecho a ser alimentado como el derecho de vivir mil
aos", "los obreros se casan con una ligereza inexcusable". Prescindiendo de este
aspecto de su obra, su planteamiento estadstico ejerci una notable influencia durante
todo el siglo XIX. Muchos pensadores la siguieron fielmente, as Ricardo y Stuart Mill;

otros, Proudhon, Marx, Engels, la mayor parte de los escritores nacionalistas, y el

obispo catlico Dupanloup le criticaron con aspereza. En los ltimos aos del siglo
aparecen estudios histricos sobre las enfermedades; se empieza a prestar atencin
sobre las causas y los frenos del crecimiento demogrfico.
Algunos de los grandes historiadores del siglo XX, Simiand, Labrousse, Goubert, han
estudiado la relacin alimentacin-poblacin; en Francia e Inglaterra se editan revistas
dedicadas exclusivamente al tema de la demografa histrica, a sus fuentes y a sus
mtodos ("Population", "Population Studies").
Crecimiento de la poblacin
7A la par con los procesos de industrializacin, expansin del comercio y mejoramiento
de los sistemas agrarios, en casi toda Europa explot la llamada revolucin demogrfica
o aumento masivo de la poblacin, que pas a ser uno de los fenmenos ms
interesantes de la historia contempornea.
En Inglaterra, el nmero de habitantes se elev de cuatro millones con que contaba en
1600, a seis millones en 1700; a fines del siglo XVIII alcanz nueve millones. La
poblacin francesa subi de 17 millones a 26 millones entre 1700 y 1800.
Un clrigo ingls, Thomas Malthus, que dedic gran parte de su tiempo a estudiar este
fenmeno, lleg a la conclusin, en 1798, que la poblacin aumentaba en progresin
geomtrica (1, 2, 4, 8, 16, 32 ...), mientras que la produccin de los medios de
subsistencia slo creca en progresin aritmtica (1, 2, 3, 4, 5 ...) Como Malthus pens
que esta ley era inalterable, el futuro de la Humanidad estara sealado por el hambre y
la miseria.
El crecimiento de la poblacin de Europa es uno de los hechos capitales de la historia de
los dos ltimos siglos; la emigracin de los europeos a otros continentes hizo surgir
"nuevas Europas". Este aumento demogrfico de Europa es claro: 187 millones en 1800,
401 millones en 1900, aumento conseguido a pesar de la intensidad de las migraciones.
Crecen deprisa los continentes que reciben poblacin europea las dos Amricas,
Australia-, ms despacio los otros. En Europa el aumento se seala de forma clara en
cuatro naciones:

Rusia pasa de 40 a 100 millones

Las Islas Britnicas, de 16 a 46.5 millones

Alemania, de 23 a 56.4 millones

Italia, de 18 a 32.5 millones.

El caso ingls es notable, porque su incremento, superior a la media europea, se produce

a pesar de la salida de 17 millones de emigrantes. Aumenta la produccin de los pases
con cambio social (Rusia emancipacin de los siervos-), con revolucin econmica
temprana (Inglaterra revolucin industrial-), con proceso poltico fundamental
(Alemania e Italia consiguen su unidad nacional). Por otra parte, detrs de estas cifras
escuetas, se agazapan procesos sociopolticos importantes. El incremento de poblacin
posibilita en Rusia su expansin territorial, que culmina en la colonizacin de Siberia;

es la base de su paneslavismo, de sus reivindicaciones sobre el espacio balcnico; se

convierte en un factor ms de tensiones internas, mientras mantiene una estructura
agrcola arcaica. En Inglaterra permite la formacin de un imperio dilatado, que suaviza
las posibles tensiones interiores que el aumento de poblacin en un territorio limitado
hubiera despertado. En Alemania provee de mano de obra abundante para una
industrializacin que se efectu de modo rpido, y, ya en el siglo XX, es un argumento
de expansin para los pangermanistas. En Italia, que llega tarde al reparto colonial del
mundo, el argumento demogrfico se esgrimir por los nacionalistas para formular la
necesidad de colonias. Muchos rasgos especficos de algunas naciones no pueden
explicarse prescindiendo de los procesos demogrficos, aunque debemos evitar la
tentacin simplificadora de otorgar al factor poblacin una importancia exclusiva.
A escala europea este crecimiento no es continuo a lo largo del siglo. Podemos
distinguir cuatro fases:
1 Hasta 1820. Es una fase de alza, a pesar de las guerras napolenicas; se produce un
impulso demogrfico de compensacin, y desde 1814 la poblacin aumenta en casi
todas las naciones.
2 1820-1850. Tendencia a la parlisis e incluso a la contraccin, por la crisis
econmica. Es poca de precios bajos y de agudas crisis agrcolas. Ya en los ltimos
aos comienza la expansin, quizs como uno de los efectos de la revolucin industrial.
3 1850-1880. Fase de prosperidad y de cambios sociales, como la liberacin de los
siervos rusos. El incremento de la poblacin es notable.
4 1880-1914. Hasta 1896, aproximadamente, algunas crisis agrcolas y la intensidad de
la emigracin, frenan el avance; luego contina de forma lenta, por el descenso de la
natalidad y el consiguiente envejecimiento de la poblacin.
Causas de la revolucin demogrfica del siglo XIX
Los historiadores consideran que esta explosin demogrfica no fue el resultado de un
cambio sustancial en la tasa de natalidad (ndice de nacimientos). Entre 1740 y 1830, la
tasa de natalidad vari muy poco. Fue un descenso de la mortalidad lo que hizo que se
incrementara la poblacin. Muchas influencias actuaban en ese entonces para reducir
este ndice. Al introducirse el cultivo de tubrculos, se pudo alimentar mayor cantidad
de ganado durante los meses de invierno y as se pudo surtir a la gente de carne fresca
durante todo el ao. La sustitucin de algunos cereales inferiores por el trigo, y el
aumento en el consumo de legumbres, aument la resistencia contra las enfermedades.
Niveles ms altos de limpieza personal, aunados a ms jabn y ropa interior de algodn
ms barata, disminuyeron los peligros de infeccin. El uso de ladrillos, pizarra y piedra
como materiales de construccin, en lugar de paja y madera de chozas y casas de
campo, redujo el nmero de epidemias.
Las ciudades ms importantes, que comenzaban a recibir grandes cantidades de
campesinos atrados por la mecanizacin de algunas actividades, vieron sus calles
pavimentadas, fueron dotadas de alcantarillado y de agua; se desarroll la medicina,
aumentaron los hospitales y se puso ms atencin a la destruccin de basuras y al
adecuado entierro de difuntos.
Factores de la revolucin demogrfica.
El factor clave del crecimiento de la poblacin europea parece ser el descenso muy
acusado de la mortalidad, descenso que se percibe ya en los primeros aos del siglo. Los
dos pases de los que poseemos datos ms fiables son Inglaterra, cuyo ndice de

mortalidad en 1800 y 1900 es respectivamente 26.9 % y 18.2%, y Francia, cuyos

ndices se reducen del 27.7 % a 20.1 %. Los progresos en la medicina y en la higiene
son las causas fundamentales, aunque no nicas de este descenso.
Los jalones claves en la medicina cientfica se sealan en la invencin de la vacuna
contra la viruela por el ingles Jenner (1796), que inicia la era de la medicina preventiva
y la lucha final contra una enfermedad epidmica temible. El conocimiento de los
agentes provocadores de las enfermedades, con el nacimiento de la microbiologa
(Pasteur, Koch), y la introduccin en la ciruga de la anestesia parcial (1846) y la
antisepsia (1867). La higiene experimenta una renovacin no menor con el
abastecimiento de agua potable a las ciudades, los servicios de limpieza en las calles y
la generalizacin del aseo personal (ropa interior, jabn, etc.).
Pero subsisten como frenos obstculos ancestrales, sin los cuales el crecimiento
numrico de los europeos hubiera sido mucho ms rpido. Cules son estos frenos?

La mortalidad infantil sigue siendo muy elevada, aunque comienza a descender

en el ltimo cuarto de siglo. Quizs contribuy la falta de higiene alimentaria; el
nico medio que se conoca era prolongar la lactancia materna. En los hospicios
la mortalidad de los hijos naturales fue mucho mayor; un autor francs ha
asegurado que slo el 10% alcanzaba los 20 aos.

ltimas hambrunas. Fue terrible el hambre en Irlanda en 1846-1848 que

provoc salidas en masa hacia Estados Unidos. La de la India en 1900-1901 hizo
desaparecer 1/5 de la poblacin. Un ao de escasez de cereales, o de epidemia de
la patata, poda provocar todava un cataclismo.

Epidemias. Son menos temibles que en siglos anteriores, pero se ha afirmado

equivocadamente su desaparicin en la Edad contempornea. El clera llega a
Europa y se convierte en el enemigo nmero 1. La revolucin en el transporte
contribuy a hacer ms rpida la difusin del vibrin colrico, que en cuatro
ocasiones arras el continente europeo. En 1832, primera epidemia de clera,
murieron de su embate slo en Pars 18.000 personas. Sus ltimos coletazos, en
Rusia en los ltimos aos del siglo, provocaron decenas de miles de vctimas.

Guerras. Al mismo tiempo que los progresos mdicos permiten salvar un mayor
nmero de heridos, los progresos blicos provocan un mayor nmero de
vctimas; es el caso de la mortfera de 1870 en Francia.

Para los sectores obreros fue un factor adicional, que mantuvo alta la mortalidad, la
mala calidad de vida, las condiciones difciles de trabajo y la alimentacin insuficiente.
De ah que se haya hablado de "desigualdad ante la muerte"; existe una mortalidad
diferencial de cada clase social.
Si todos estos obstculos impiden que la mortalidad baje ms acusadamente, el
descenso de la natalidad es otro freno en la carrera demogrfica. La tasa inglesa pasa de
un 37.7 % a un 29.9 %. En Francia el descenso es ms acusado, de un 32.9% a un
22.4%. Factores culturales y psicolgicos inciden en este proceso. La reduccin de la
natalidad se hace ms acusada en los ltimos aos del siglo y evita un aumento todava
ms espectacular de la poblacin mundial.

Las migraciones. Del campo a la ciudad - xodo rural

El siglo XIX protagoniza intensos desplazamientos de la poblacin, en relacin con dos
procesos: la revolucin industrial, que provoca el trasvase del campo a las ciudades en
primer lugar, y que permite, por la innovacin de los transportes, los traslados intra e
intercontinentales; y el colonialismo, que estimula la ocupacin de nuevas tierras en
otros continentes menos poblados y menos desarrollados.
Nos encontramos en primer lugar con una disminucin de la poblacin rural. Refleja el
paso de una economa predominantemente agrcola a una economa predominantemente
industrial. La industria, concentrada en las ciudades, reclama una mano de obra
abundante; el artesano rural no puede resistir la competencia de las fbricas; los
artesanados se constituyen en los primeros emigrantes. Ms tarde, la revolucin agrcola
permite, al introducir en el trabajo de la tierra las mquinas, reducir el nmero de los
campesinos, cuyos excedentes pasan a engrosar las masas de obreros industriales
urbanos. En el ritmo de abandono de los campos influyen factores geogrficos,
jurdicos, polticos. Las montaas, ms pobres, se vacan antes que las llanuras; las
regiones de pequeos propietarios retienen con ms fuerza a los campesinos que las de
grandes propietarios, en las que el campesino es simplemente un bracero que desea
buscar nueva vida; en ocasiones, una decisin poltica retiene o incluso atrae a los
campesinos, es el caso de colonizacin de las Landas francesas. El ritmo es irregular,
una crisis agraria lo acelera, como ocurri en el hambre irlandesa de los aos 40.
Los ferrocarriles ejercieron una fuerte influencia en estos desplazamientos. Por una
parte facilitaban los retornos estacionales, por otra suscitaron un impacto psicolgico,
una fiebre de viajes, que debilit las tradiciones de apego a la tierra. Y multiplicaron los
puntos de destino. Sin ferrocarriles los campos hubieran podido retener ms eficazmente
a sus habitantes.
Las ciudades crecieron desordenadamente a fin de dar cabida a la gente que emigraba de
los campos y se instalaba all para trabajar en las fbricas. La mayor parte de las calles
no tenan pavimento, y la luz, el agua y los alimentos eran escasos. Las viviendas se
amontonaban en estrechos y malolientes callejones, y cada barrio era un basural. No fue
extrao, entonces, que bajo tan tristes condiciones la tuberculosis y las epidemias
hicieran estragos en barrios populares. Hombres, mujeres y nios trabajaban de 12 a 15
horas cada da, en locales insalubres y con escaso salario. Algunas fbricas empleaban
nios hurfanos, menores de 14 aos.
Las migraciones intercontinentales
Entre 1800 y 1930 abandonan el continente europeo unos 40 millones de personas; es
un proceso de expatriacin sin precedentes en la historia. Inglaterra, con 17 millones de
emigrantes, encabeza la tabla de pases proveedores de hombres; Italia, con nueve, y
Alemania, con seis millones, la siguen en importancia. De los pases receptores ocupa el
primer lugar, con amplia ventaja, Estados Unidos, a donde llegan, desde los primeros
aos del siglo XIX hasta el ao 1922, 38 millones de inmigrantes, a los que hay que
sumar los que pasan desde el Canad. El colosal despliegue territorial y econmico de
los Estados Unidos se basa en esta constante aportacin de europeos. Canad, Australia,
Amrica del Sur, Siberia, son zonas a donde los inmigrantes acceden en nmero
notable.

La lengua seala en muchos casos las lneas de desplazamiento. Ingleses e irlandeses

prefieren emigrar a Amrica del Norte; portugueses y espaoles lo hacen casi en su
totalidad a Amrica del Sur.
Las causas son diversas. Se ha sealado como espoleta la nocin de presin
demogrfica: emigran los habitantes de pases superpoblados, como Inglaterra o
Alemania, y concretamente los de regiones y zonas cuya densidad de poblacin, en
relacin con el nmero de puestos de trabajo o de nivel de produccin de alimentos, es
excesiva. Pero parecen influir no slo las circunstancias del pas emisor sino tambin las
del pas receptor.
Indudablemente las motivaciones econmicas han jugado en todo momento un papel
decisivo. Las masas rurales y artesanas, agobiadas en los momentos de crisis, han
intentado buscar una nueva vida lejos de la patria. H. Jerme ha demostrado la
influencia de los ciclos econmicos sobre la emigracin a los Estados Unidos. En el
flujo de europeos hacia otros continentes ha actuado unas veces una crisis agrcola
europea, como la de 1847; otras veces una circunstancia excepcional, como los
hallazgos de oro en California, en Australia o en frica del Sur.
La situacin geogrfica es otro factor clave. Los rusos emigran hacia Siberia; los latinos
hacia Amrica; los pases martimos del Oeste europeo, Portugal, Espaa, Inglaterra,
encuentran muchos estmulos para lanzarse a travs del ocano.
Los factores polticos no deben ser olvidados. Algunos estados pusieron trabas a la
emigracin de sus hombres; otros, ansiosos de establecer un imperio colonial, lo
estimularon. A finales del siglo salan 300.000 ingleses cada ao, hacia las colonias. Los
habitantes de Alsacia-Lorena que en 1871 optaron por la nacionalidad francesa, al ser
ocupados estos territorios por Alemania se trasladaron en masa a Argelia. En cambio no
han influido apenas los motivos religiosos, con la excepcin de los judos de Europa
central, que, al ser perseguidos, pasaron a Inglaterra y despus a los Estados Unidos,
para constituir la poderosa comunidad juda norteamericana.
Para los pases europeos las consecuencias no fueron visibles ms que en casos
especiales. Irlanda tena en 1835 ocho millones de habitantes; entre 1845-50 perdi casi
dos millones, de los cuales ms de la mitad emigraron a Norteamrica. Al ser los
emigrantes jvenes y varones, se produce un envejecimiento de la poblacin y una
superpoblacin femenina, doble obstculo en los aos siguientes para la recuperacin
demogrfica del pas. Para Irlanda la emigracin fue una sangra; en cambio para
Inglaterra fue la base de su poder mundial.
La intensidad de la emigracin europea fue creciente a lo largo del siglo. Proceso poco
acusado hasta 1845, comenz a adquirir volumen a partir de las crisis econmicas y
polticas de los aos 1846 a 1848, aument notablemente desde 1880, cuando se
intensifica la emigracin alemana y se reparte el continente africano, y adquiere un
volumen espectacular en los primeros aos del siglo XX, hasta 1914. La Primera Guerra
Mundial pone un freno casi definitivo a esta difusin europea por todos los continentes.
Leer ms:
http://www.monografias.com/trabajos14/revolucionindustrial/revolucionindustrial.shtml
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