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La Antropologa forense
Los huesos cuentan su historia
NDICE
Introduccin ...
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Determinaciones principales..
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Diagnstico de sexo..
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Diagnstico de edad .
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Diagnstico de raza ..
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Diagnstico de estatura ..
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Conclusiones .
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Bibliografa .
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Introduccin
Definicin
Existen diversas definiciones de la Antropologa forense, a continuacin se
presentan algunas:
Dale Stewart (1979) defina la Antropologa forense como la "rama de la
antropologa fsica que con fines forenses trata de la identificacin de restos ms o
menos esqueletizados, humanos o de posible pertenencia humana". La American Board
of Forensic Anthropology, considera la antropologa forense como "el estudio y prctica
de la aplicacin de los mtodos de la antropologa fsica en los procesos legales".
Mehmet Yasar Iscan (1989), miembro de la AAFS (American Association of Forensic
Sciences) la define como el peritaje forense sobre restos seos humanos y su entorno:
incluyendo as adems del proceso de identificacin (sexo, edad, filiacin racial, talla y
proporciones corporales, rasgos individuales), la determinacin de las causas y
circunstancias de muerte, y la osteobiografa (Clyde Collins Snow, 1984) la define como
la reconstruccin de la biografa biolgica antemortem del individuo, con el propsito de
establecer cmo era el modo de vida de la vctima antes de su muerte, sus
enfermedades y hbitos profesionales.
Al analizar cada una de las definiciones, se puede sintetizar:
posicin social (deducido de los objetos y prendas asociados al cadver) y del nivel
econmico alcanzado por la sociedad facilita rastrear los orgenes de las enfermedades
y aprender cmo las diferentes dolencias afectaron a las poblaciones pretritas y cmo
stas fueron tratadas o evitadas y los efectos que surtieron estos tratamientos en la
morbilidad y mortalidad prehistrica.
Los esqueletos tambin pueden suministrar informacin sobre aspectos
especficos de la dieta alimenticia y el grado de contaminacin ambiental. El anlisis de
elementos de traza puede indicar cambios temporales especficos en la dieta. As, por
ejemplo, el zinc (Zn) es un indicador de consumo de protena animal; el estroncio (Sr)
documenta sobre el consumo de plantas; otros elementos como el aluminio (Al), el sodio
(Na) y el plomo (Pb) indican polucin ambiental, diagnesis y diferencias metablicas
(Buikstra et al., 1987). En las sociedades con jerarquizacin sexual se ha encontrado
mayor proporcin en contenido de zinc en los esqueletos masculinos, sugiriendo mayor
consumo de protena animal en comparacin con la poblacin femenina.
Por otra parte, la variacin en el contenido de istopos de carbono estable puede
ser utilizada para documentar la adicin y el incremento del maz, cultgeno tropical de
tipo C-4 en la dieta alimenticia de la poblacin de determinado territorio.
Estos estudios qumicos requieren indudablemente de un sofisticado equipo y una
amplia experiencia en el manejo de laboratorios, condiciones inexistentes en el pas, por
lo que no sern abordados en este trabajo.
A pesar de todo este potencial informativo que suministran los huesos, para que
estos hablen y cuenten su historia, expresin popularizada por uno de los pioneros de la
antropologa forense norteamericana, Wilton Marion Krogman (1903-1987), se necesita
que los restos seos sean lo suficientemente representativos (completos, en buen
estado de conservacin y bien restaura-dos), ya que la validez de su interpretacin es
concomitante al nmero de observaciones realizadas y a la metodologa aplicada. Al
disponerse de numerosos esqueletos en buen estado de conservacin y analizados
apropiadamente, se puede reconstruir la biografa biolgica antemortem o la
osteobiografa de un individuo o una poblacin.
Anlisis de cadveres
Trata del anlisis de cadveres completos, incompletos o segmentados, en
estado
fresco,
putrefaccin
avanzada,
adipocira,
quemados
momificados.
Reconstruccin facial
grfica
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Crneo con espesores de tejidos blandos de acuerdo al sexo y el grupo humano diagnosticados
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identificacin del cuerpo. Tambin es posible que no se encuentre nada, pero ante la
posibilidad de hallar algn detalle que contribuya al esclarecimiento del caso, a la
identificacin de la vctima, es preferible que se disponga de todo el material
esqueletizado y no slo parte de l. Por ejemplo, los descuartizamientos dejan huellas
del instrumento utilizado en las articulaciones o en las extremidades de los huesos
desarticulados por cuyas huellas se puede deducir la habilidad o inexperiencia del
homicida, su posible prctica como mdico-cirujano o simplemente como carnicero o su
desconocimiento total de la Anatoma, lo que aporta una pista importante al investigador
sobre la identidad del criminal.
Tambin el color de los huesos nos indica a veces si el cadver estuvo enterrado
o bien se esqueletiz a la intemperie, que es un dato igualmente importante. Adems de
los propios restos seos, para el antroplogo tienen gran valor por ejemplo, el nmero y
variedad de larvas o pupas de los insectos de la fauna cadavrica, as como los residuos
de polvo y micropartculas contenidas en las ropas del cadver o las uas de ste. El
estudio de la fauna cadavrica permite llegar a averiguar la data de la muerte a veces
con bastante aproximacin, la poca del ao en que tuvo lugar, los lugares dnde estuvo
la vctima o algunos de sus hbitos, todo lo que es parte de la solucin final. De la
misma forma que otros peritos como el bilogo interesan las manchas de sangre y al
investigador las huellas sobre el terreno, las manchas o presencia de esperma, al
toxiclogo las substancias txicas, etc., para los antroplogos la presencia de un simple
cabello adherido al crneo puede ser fundamental para determinar edad, sexo, raza,
prcticas de tintes o tratamientos de pelo, etc.
Lo primero que se hace en estos laboratorios es esqueletizar los restos, as en
cuarenta y ocho horas, al disponer de unos restos esquelticos limpios, desodorados y
esterilizados, se puede comenzar el estudio minucioso de cada centmetro de los restos.
En ocasiones los restos son hallados momificados. En estos casos se pueden obtener
muchas veces las huellas dactilares por medio de la revitalizacin de los tejidos, de las
partes blandas y bien por impresin directa o por medio de fotografa con iluminacin
especial, se podrn obtener huellas aceptables que permitan la identificacin de la
vctima.
El crneo es una parte indispensable para llegar a deducir como era el rostro del
sujeto. Esto se logra con diversos mtodos. Los laboratorios de Antropologa Forense
disponen de un moderno equipo electrnico, una computadora-analizador de formas con
circuito cerrado de televisin que permite obtener la silueta de frente y de perfil del
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crneo que se muestra al ordenador, aadindole las partes blandas probables que tuvo
el individuo. En otros casos y siguiendo otros mtodos se recurre a la reconstruccin de
las partes blandas por medio de plastilina o arcilla aplicadas sobre la cara conservando
los espesores medios segn unas tablas milimtricas. En todo caso estas tcnicas
permiten obtener una imagen tridimensional de cmo debi ser la cara o rostro del
sujeto. Otras veces, sobre todo cuando el crneo presenta rasgos muy caractersticos,
con la ayuda de un buen artista-dibujante se plasma grficamente el probable rostro de
la vctima. Esta tcnica se basa en observaciones anatmicas muy precisas y otros
rasgos subjetivos. La ayuda de tcnicas como la fotografa y la radiografa es
fundamental para estos estudios, as como las tcnicas histolgicas y microscpicas. La
radiografa, aplicada por ejemplo al estudio de los senos frontales del crneo, es muchas
veces definitiva para llegar a una identificacin (no hay dos individuos que tengan
iguales los senos frontales). Otras veces, la radiografa de la cavidad bucal permite
llegar a la resolucin de casos que parecan imposibles de resolver.
Adems de la intervencin en casos policiales, sin duda una de las funciones ms
importantes de esta ciencia, otros aspectos de la antropologa forense son los estudios y
peritaciones realizadas en exhumaciones de personajes famosos de la Historia, las
identificaciones en grandes catstrofes areas, ferroviarias, incendios, terremotos, etc.
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otros (Krogman, Iscan, 1986; Rodrguez, 1987), evidencian que los principales
rasgos craneomtricos diferenciadores son las medidas de proyeccin, cuyos
ngulos se obtienen con el comps de coordinacin (simmetro) y el gonimetro
(facial) y expresan el grado de pronunciamiento o perfilacin del esqueleto facial,
huesos nasales, pmulos y porcin alveolar.
Los parmetros arriba mencionados se pueden aplicar en la delimitacin de grandes
grupos geogrficos-raciales, particularmente en reas de contacto (Cuerno africano,
Urales, Africa del Sur). Este procedimiento se dificulta en los pases de Amrica
Latina en donde el proceso de hibridacin entre los descendientes indgenas, los
conquistadores europeos y los negros africanos produjo un pas altamente mestizo.
As, los intentos de delimitacin racial en la mayora de los pases latinoamericanos
constituye un procedimiento de aproximacin, el cual, conjuntamente con el sexo,
edad, proporciones corporales y rasgos individuales contribuye a destacar posibles
vctimas relacionadas con los restos seos en estudio. Si el esqueleto en estudio
pertenece a un mestizo, el establecimiento de la proporcin racial en su fenotipo es
una labor casi imposible, as como la reconstruccin del color de su piel, cabellos,
ojos. No obstante, lo podemos identificar como mestizo con rasgos negroides,
mongoloides o caucasoides acentuados segn la combinacin que exprese del
prognatismo dentoalveolar con el sulcus praenasalis; incisivos en pala aunados a un
fuerte aplanamiento facial; rostro perfilado y ortognato relacionado con huesos
nasales muy angostos y pronunciados.
c.1) Sistema dental:
Los antroplogos dentales han sugerido la divisin de las poblaciones humanas en
varios componentes geogrficos-raciales de conformidad a la distribucin de los
rasgos morfolgicos del sistema dental. Hanihara (1967, 1968) plante la definicin
del Complejo Dental Mongoloide, y esperaba que tambin se presentaran los
Complejos Dentales Caucasoide y Negroide.
El Complejo Dental Mongoloide se caracteriza por una alta frecuencia de incisivos en
pala (Shovel-shaped), alto porcentaje de pliegue acodado (Deflecting wrinkle) en los
molares inferiores, mayor incidencia de cspide-7 en molares inferiores y de
metaconlido en los superiores. Los caucasoides observan una alta incidencia de
cspide de Carabelli y un alto ndice de anchura canina (dimetro mesiodistal del
canino superior * 100/ dimetro mesiodistal del incisivo central superior).
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negros africanos e hindes; entre los grupos orientales y europeos; entre orientales e
hindes; finalmente, entre ocenicos e hindes. Por su parte, la subtensa simtica
distingue entre los negros africanos y europeos; entre negros africanos e hindes;
entre orientales y europeos; entre orientales e hindes; entre poblaciones ocenicas
y europeas. A su vez, el ndice simtico realiza las mismas diferencias adems de
separar los grupos negros de Africa de los ocenicos (maori, papuaces, tasmanios,
australianos, etc.).
La variacin craneomtrica demuestra que las medidas de proyeccin obtenidas con
el comps de coordinacin o simmetro, el gonimetro y el mandibulmetro que
expresan el grado de aplanamiento facial, nasal y frontal, y en la mandbula el
pronunciamiento del mentn y de la rama ascendente poseen un alto valor
diagnstico diferenciador de los tres grandes troncos raciales. Las anchuras faciales
a nivel frontomalar, bicigomtica y cigomaxilar delimitan los grupos mongoloides de
los caucasoides y negroides; los grupos mongoloides resaltan por la gran proyeccin
de los pmulos. La apertura piriforme y su configuracin en la raz nasal y en su
borde inferior diferencian a las poblaciones negroides de las restantes. El grado de
pronunciamiento y de angostamiento de los huesos nasales separan a los
caucasoides de mongoloides y particularmente de los negroides; estos ltimos
resaltan por un significativo aplanamiento de los huesos nasales, aunado a una
apertura peri-forme muy ancha y a una espina nasal anterior deprimida. En virtud del
prognatismo alveolar y facial caracterstico de los negroides estos poseen menor
ngulo cigomaxilar. El mentn es ms pronunciado en caucasoides que en
mongoloides y especialmente que negroides. A su vez, la rama ascendente tiene un
ngulo ms recto en negroides. Adems, la mandbula es mucho ms grcil en los
caucasoides.
c.3) Esqueleto poscraneal:
En cuanto al esqueleto poscraneal las dimensiones osteomtricas por s mismas no
son los mejores indicadores raciales como consecuencia del solapamiento de las
desviaciones
estndares.
Las
diferencias
bsicamente
se
ubican
en
la
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la
de
las
personas
en
vivo
se
aprecia
en
los
errores
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total del hueso. Como poblacin de referencia utilizaron una muestra amerindia
excavada entre St. Francis y el ro Mississippi en Arkansas (117 ejemplares).
Posteriormente Steele (1970) dise otras frmulas aplicables a caucasoides y
negroides.
Ortner y Putschar (1981) utilizan una longitud de 80 mm en el fmur como criterio
distintivo entre el material fetal (menor de 80 mm) y el postfetal (mayor de 80 mm). La
ausencia del calcneo, taln, cuboideo y las epfisis distal del fmur, proximal de la
tibia, proximal del hmero son tambin indicativos de una edad fetal. Para el clculo
de la estatura en material amerindio se recomienda la utilizacin de las tablas de
Ubelaker (1989).
Finalmente, en la reconstruccin de la estatura fetal e infantil incide la tasa de
crecimiento desigual en los primeros aos de vida lo que a su vez modifica los
resultados, particularmente de las etapas iniciales:
Infancia temprana (nacimiento hasta los 6 aos). En los primeros aos se presenta
un crecimiento muy rpido que se desacelera gradualmente.
Infancia media (6-10 aos). Crecimiento lento y uniforme;
Infancia tarda (10-15 aos en nias; 10-16 aos en nios). Crecimiento puberal muy
rpido.
Crecimiento infradulto (hasta los 21 aos). Se caracteriza por cuanto a esta edad se
obtiene el 95% de la estatura adulta
2) Determinaciones secundarias
Entre las determinaciones secundarias destacan el intervalo post mortem y la causa de
la muerte.
a. Determinacin del intervalo post mortem:
El establecimiento del tiempo trascurrido entre el deceso del individuo y la
localizacin de sus restos constituye una de las tareas ms interesantes e
importantes en los procesos legales.
Su diagnstico es bastante complejo y difcil cuando se dispone solamente de restos
seos ya que una vez esqueletizado un cuerpo ste puede perdurar casi intacto
durante varios millares de aos. Si an se conservan partes blandas, stas pueden
descomponerse por la accin de diferentes insectos y roedores; tambin se pueden
preservar mediante momificacin.
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Tafonoma forense
La antropologa forense se auxilia con las tcnicas de la tafonoma forense,
estrategia de investigacin de reciente aplicacin a casos forenses. Engloba las tcnicas
de la arqueologa y la antropologa fsica forense en la investigacin sobre el proceso
tanatolgico. El uso de modelos tafonmicos en el anlisis de contextos forenses
permite estimar el tiempo transcurrido desde la muerte, reconstruir las circunstancias
antes y despus de la depositacin del cadver y discrimina los factores en los restos
humanos que son producto de la conducta humana, de aquellos producidos por los
sistemas biolgicos, fsicos, qumicos y geolgicos.
Las tcnicas tafonmicas indican cuando los cadveres fueron atacados por
carnvoros, roedores o asesinados por seres humanos las diferentes formas en las que
actualmente los criminales disponen de los cadveres y segmentos de los mismos
pueden confundirse fcilmente por la accin de los diferentes tanatofagos. La conducta
de
los
homicidas
puede
introducir
variaciones
extremas
de
transporte,
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Conclusiones
La Antropologa Forense es la disciplina derivada de la Antropologa Fsica, que
coadyuva con sus conocimientos en la administracin de justicia. Se encarga de
identificar a individuos involucrados en problemas mdico-legales, ya sea en personas
vivas o cadveres.
Con frecuencia los antroplogos fsicos, mdicos y odontlogos son solicitados
por organismos judiciales para la identificacin de restos seos. Estos pueden provenir
de guerras internas, internacionales, la violencia poltica, el crimen comn, los
accidentes masivos y desastres naturales de peculiar magnitud. Sus objetivos son
primordialmente humanitarios y de procurar el acceso a la justicia por parte de las
familias y sociedades afectadas.
Los especialistas en sta disciplina, a fin de identificar e individualizar a una
persona mediante sus caractersticas seas, se auxilian o aplican normas tcnicas
cientficas desarrolladas en la Antropologa Fsica, la Arqueologa y la Tafonoma
forense.
Esta identificacin e individualizacin a partir de restos seos es posible gracias al
gran potencial informativo de los huesos. El hueso como tejido y como rgano es
afectado durante la vida del individuo tanto por factores endgenos como exgenos. Su
estructura se modifica en el tiempo y en el espacio de acuerdo al principio de la
variabilidad filogentica, racial, sexual, ontognica, individual y cultural. Por tal razn, se
dice que los huesos hablan y cuentan la historia del individuo.
Por todo ello, los servicios de un antroplogo forense son cada vez ms
solicitados para resolver casos donde una autopsia no es capaz de revelar detalles que
permitan identificar los restos de una persona. ste es capaz de identificar restos
esquelticos completos o fragmentados con ausencia total o parcial de tejidos blandos y
grasos.
Quizs la habilidad de mayor valor que posee el antroplogo forense sea su
familiaridad con las sutiles variaciones en el esqueleto humano. Aunque la mayora de
los esqueletos adultos tienen la misma cantidad de huesos (206), no existen dos
esqueletos idnticos. Por lo tanto, las observaciones de patrones o rasgos
caractersticos a menudo llevan a identificaciones positivas.
La labor del especialista forense estriba en dar la respuesta ms completa posible
a las siguientes interrogantes:
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Bibliografa
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Criminalistic.org
http://www.educared.edu.pe/estudiantes/modulo/boletines/iconos/9075773.doc
http://es.wikipedia.org/wiki/Antropolog%C3%ADa_forense
http://www.foroporlamemoria.info/excavaciones/intro_antropologia_forense/www.c
olciencias.gov.co/seiaal/documentos/jvrc03bib.htm
http://manuelcarballal.blogspot.com/2007/03/antropologa-forense-la-ciencia-quehace.html
www.pgjdf.gob.mx/periciales/especialidades/Antrop_Forense.htm - 24k -
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