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En 1590 la cpula de miguel angel en san pedro qued terminada. Poco
despus, el papa muri, haba reinado solo cinco aos, pero durante este tiempo
haba creado una ciudad nueva: la roma Sixtina. Barberini sigui escribiendo poesa
y empez a manifestar una emprendedora aficin a las artes. Hacia 1595, tenia ya
su retrato pintado por Caravaggio. En 1598, Barberini acompao al papa VIII en su
visita a ferrara para tomar posesin de la ciudad. Una vez all el papa y su corte ()
saquearon los tesoros artsticos acumulados durante siglos, se llevaron cuadros de
Tiziano, . estos cuadros llamaron poco la atencin en roma hasta que el propio
barberini llego a ser papa, un cuarto de siglo despus, entonces contribuyeron a
sentar las bases de un estilo artistico nuevo. En 1600 muri su tio, le dejo una gran
herencia y estaba en condiciones de hacerse construir una lujosa capilla familiar,
para este fin eligio la iglesia teatina recientemente empezada de san Andrea della
valle, costeada en gran parte por la colonia florentina de roma.
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En los primeros aos del S.XVII la riqueza y grandiosidad de su capilla, debieron
ser deslumbrantes. Barberini puso un enorme interes personal en la decoracin. La
calidad de los detalles es alta, el colorido duro, estridente y chillon de otras capillas
patricias esta notablemente amortiguado. A fines de 1604, Maffeo Barberini, por
entonces obispo, fue nombrado nuncio apostolico en Paris. Sus tres aos en francia
resultaron importantes, pues determinaron el perfil de su visin poltica. Los efectos
culturales fueron aun mas importantes. Luego se march de roma, primero a
Spoleto de donde fue nombrado obispo, despus, en 1611, a Bolonia, donde fue en
calidad de legado, uno de los cargos mas influyentes en el gobierno papal. Tras otra
visita a Spoleto volvi a Roma en 1617 y permaneci all el resto de su vida.
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El cambio esencial que se haba producido en las artes durante el pontificado
de Pablo V era el abandono del austero funcionalismo que haba caracterizado la
mayor parte de la arquitectura, pintura y escultura de los aos anteriores. Al
comenzar el nuevo siglo se produjo un renacido gusto por las texturas de las
superficies, las posibilidades de animar las fachadas mediante el juego de la luz y la
sombra, por dar rienda suelta a la emocin mediante la brillantez del color, una
fruicin de los cuerpos solidos frente a los tenues criptogramas de gran parte de la
pintura del Manierismo final, la explotacin de temas nuevos como el paisaje y la
naturaleza muerta, el resurgimiento de los temas paganos mas frvolos, todo ello
combinado con una sorprendente libertad respecto de la teora dogmatica y una
disposicin a consentir cualquier tipo de experimiento. Nadie tuvo mayor parte en el
fomento y disfrute de estos cambios que el cardenal Scipione Borghese. () los
antiguos maestros, los boloeses de todas las tendencias, Caravaggio, Rubens, la
ultima generacin de manieristas, todos estaban profusamente representados en
sus colecciones.
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Urbano VIII () Conserv durante toda su vida un profundo amor a la poesa y a
la compaa de los poetas. El mismo escribia versos en italiano, latin, incluso griego,
pero ansiaba sobre todo realzar el contenido de sus obras y alentar a sus amigos a

abandonar los temas de la mitologa pagana. () Combinaba una honda

sensibilidad religiosa con elementos de pura y simple supersticin, y era muy
aficionado a la astrologa. Pero sus caractersticas principales eran una extrema
vanidad y una arrolladora ambicion () Su gobierno aparece enturbiado por actos
de mezquindad y un completo fracaso en alcanzar aquel engrandecimiento del
papado que haba sido su meta original. La sociedad en la que vivi era la mas
indicada para acentuar todos los defectos de su carcter, y aun asi, a esa sociedad
y esos defectos debemos algunos de los monumentos mas esplendidos de su
patronazgo
Durante todo el reinado de Urbano VIII, el papado fue perdiendo poder y
prestigio, pero todava (por ultima vez) aparecia como una potencia importante en
la poltica internacional. El fin de la guerra de los treinta aos y la arrogancia
francesa cambiarian pronto todo esto.
Lo Bianco, Ana. La Volta di Pietro da Cortona, Ministero per i Beni e le
Attivit Culturali, Soprintendenza Speciale per il
Patrimonio Storico,
Artstico Entoantropologico e per il Polo Museale della citt di Roma e
Anna Lo Bianco,2004.
Los Barberini decidieron celebrar el triunfo logrado por el ascenso de Maffeo
Barberini al pontificado romano en 1623 y el gobierno espiritual y temporal que
ejercitaban.
El fresco representa el triunfo de la divina providencia y el cumplimiento de sus
fines bajo el pontificado de urbano VII, segn la descripcin di Girolamo Teti de
1642, la cual es una de las fuentes ms antigua y famosa. La cronologa de los
frescos fue reconstruida por Briganti y reelaborada por otros estudiosos, a partir del
rico fondo de documentos en el archivo de la familia Barberini en la Biblioteca
Apostlica Vaticana. La estructura arquitectnica del techo se termina de construir
en 1630, en 1632 Da Cortona ya estaba pintando la sala, culminando en 1639, ao
en que Urbano VIII realiza una visita acompaado del pintor.
Cortona se encuentra en una fase particularmente feliz en su propia madurez
artstica. Ya haba trabajado para el papa en la iglesia de santa Bibiana entre 1624 y
1626, en la cual se aprecia una pintura histrica animada de una clida vitalidad.
Por esta capacidad consigui la proteccin de Marcello Sacchetti, que fue quien lo
acerc al pontfice. En el palacio haba ya pintado en la capilla del piano nobile
terminada en 1632, junto a los artistas estudiantes de la primera generacin:
Romanelli, Gimignani, Ubaldini, de estrecho contacto con el maestro, con quien
compartan la misma cultura y edad. En tal caso Cortona haba concedido a los
escolares la ejecucin de algunas escenas, mientras que el se reservo la solemne
Crucifixin en el centro del altar y el rol de ideador y supervisor de un ciclo de su
inconfundible estilo. Es probable, que al mismo tiempo estuviera terminando otros
trabajos para dedicarse a "la Volta" de la sala central.
Cortona fue elegido por su pintura solemne y vital al mismo tiempo. Pascoli lo
sintetiza de esta manera: tena el foco en el color, la vehemencia en las manos y el
mpetu en el pincel.
Definido el programa y el artista, los trabajos comienzan en noviembre de 1632.
Dada la falta de datos especficos, se utiliza como testimonio los documentos que
recuerdan los pagos a los estucadores, obreros y artesanos que prepararon "le

malte" (mortero, supongo se refiere a la preparacin de la pared para pintar) sobre

la que pintar el artista.
En octubre decide proseguir su viaje hacia el norte, llega a Venecia por un pequeo
pero significativo paseo, para regresar a Roma en diciembre. En estos meses, el
techo es mostrado al Prncipe d'Este por parte de los asistentes de Cortona, se
desconoce en que punto de avance estaba el fresco. Ciertamente desde el
momento de su retorno, la complejidad y la novedad de la invencin "cortonesca"
madurada en los sietes largos aos de trabajo sobre el techo constituyen un bagaje
artstico al cual Cortona volver en el resto de su obra. Retomara este mismo
lenguaje en la decoracin del palacio Pitti en Florencia, donde trabaja de 1640 al 47.
De regreso en Roma, utilizara la misma "cifra estilstica" en la Galleria di Palazzo
Pamphilj (comitente Inocencio x) y en las pinturas de la Chiesa Nuova. Su estilo
resulta cautivante para la temtica religiosa . Su estilo deviene un cdigo de
expresin y se difunde portando el nombre de Cortona a trenes de la actividad de la
escuela activa de la casa-tienda de Cortona, organizada como un verdadero atelier,
a modo de cumplir con la creciente demanda.
La Organizacin del trabajo
La compleja "mquina" iconogrfica ideada por Bracciolini, deba ser traducida en
pintura y esto se consigui a travs del uso del diseo y del dibujo, partiendo de un
primer boceto ms "libre" a otro con ms detalles y proporciones determinadas para
pasarlo con cuadrcula a el lugar final segn la proporcin prevista. Esta tcnica era
la utilizada tanto por Cortona como por muchos artistas.
CHASTEL
() alegoras triunfales de grandes familias, como por ejemplo, la gloria
de los Barberini, por Pietro da Cortona, la mas notable de ellas. En 1640,
Cortona haba terminado el gran saln del palacio Barberini, gracias al
encadenamiento de las figuras, a la difuminacion de los planos cortados
por nubes y figuras oblicuas, toda la sala culmina, por encima de las
cabezas, en una total apoteosis en que la providencia acoge a la familia de
los Barberini, mientras que las virtudes teologales giran formando una
corona de laurel en la que se inscriben enormes abejas, smbolo de la
familia. CHASTEL
Aunque la arquitectura eclesistica del Alto Barroco no utiliz pintura al fresco, se
produce una situacin paradjica: los frescos eran admitidos en las bvedas de las
viejas iglesias. La arquitectura contempornea no reservaba espacios para la
pintura monumental.
Ser mas tarde, en la dcada del sesenta, donde se realizarn frescos en iglesias
romanas. Las obras ms importantes son las de Ges y San Ignacio, las cuales son
ejemplos de un barroco tardo.
De todos modos, los discpulos eran ya artistas reconocidos y contratados por
importantes comitentes. (Se dan dos ejemplos) Suponemos entonces, que los
ayudantes intervinieron en la ornamentacin arquitectnica que une las escenas y
la ornamentacin sobre la cornisa, las molduras, sobre el monocromo de los
desnudos y figuras mitolgicas que en pareja enmarcan los ngulos del techo,
abrazando los tondos ? Con episodios de historia romana tambin pintados en color

monocromo pero dorados, fingiendo ser de bronce. Toda esta rica decoracin se le
agrega una infinidad de motivos fitomorfos, de festones, mscaras, hermes, etc,
simulando la blancura y firmeza de la escultura, en un juego de engao ptico. La
visin directa (gracias a la reciente restauracin) ha confirmado que todo esta parte
esta realizada con la tcnica del "puntinato a chiaroscuro" que cubre enteramente
la superficie blanca confiriendoles redondez, espesura, relieve, potenciamiento de
los escorzos y guiando el ojo del espectador segn la lgica buscada por el arte
barroco. Esta misma tcnica ya haba sido utilizada por Lanfranco en la capilla
Sacchetti en la iglesia de san juan en florencia.
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Por esta epoca Urbano VIII accedi al pontificado y la posicin de los Sachetti
cambi espectacularmente. () la influencia de los Sachetti en las cuestiones de
gusto fue decisiva () y sabemos que los dos hermanos se alegraron del xito de su
favorito (pietro da Cortona) y nunca se cansaron de favorecer sus oportunidades.
() En adelante tuvo el xito asegurado, y ocup junto a Bernini el puesto de artista
especial del papa. Tenia por delante una carrera de triunfos.

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Como papa, Urbano VIII combinaba tres funciones importantes. Era el director
espiritual del mundo catlico, cuyo centro era roma, era el monarca absoluto de uno
de los estados mas ricos de Italia, y era cabeza orgullosa de una ambiciosa familia.
Como dirigente temporal y espiritual, Urbano VIII se econtraba ante una situacin
cuyos peligros mas evidentes solo eran superados por aquellas amenazas, mas
sutiles, que a la postre socavaran el prestigio del papado. El problema inmediato no
era ya el avance protestante que tanto preocupaba a sus predecesores: la
reconciliacin de Enrique IV en 1593 y la batalla de la montaa blanca en 1621
habian resultado barreras eficaces: en efecto, el sentido triunfalista que tantos
observadores han percibido en el estilo del Barroco maduro, contemporneo de
Urbano VIII, reflejaba sin duda el impacto de estas arrolladoras victorias. El
problema resida mas bien en la tradicional enemistad entre los dos grandes
poderes catlicos, Francia y el imperio Habsburgo, cuyas maniobras para asegurar
sus posiciones, y sus bsquedas de alianzas amenazaban frecuentemente la paz de
Italia y la seguridad de los estados pontificios. Y asi la atencin que Urbano VIII
prest a las fortificaciones, tanto dentro como fuera de roma, tuvo en sus
contemporneos un efecto mayor que el que se suele reconocer, y se refleja en
numerosas obras de arte.
El inmenso estimulo que Urbano VIII dio a la arquitectura y decoracin
eclesisticas tenia, al menos en parte, la aspiracin de sofocar las dudas dentro de
la propia Italia: de aqu la insistencia en la persuasin, que es otro de los
elementos que todo observador ha notado.

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Roma misma no fue transformada por Urbano VIII () Y aun asi, la herencia de
los Barberini fue mas importante que la de cualquier otra dinasta del S.XVII, pues
su eleccin de artistas determin el estilo que iba a influir en toda futura
construccin o decoracin de la ciudad. Ni bernini ni Pietro da Cortona haban sido
originalmente descubiertos por los Barberini, pero fueron estos quienes les dieron
sus primeras oportunidades y, con la excepcin del originalsimo y sumamente
personal borromini, no aparecera en Roma ningun otro artista de igual talla. Su

contribucin mas importante al mecenazgo fue su rapidez en advertir la grandeza

de estos hombres, y el haberlos apoyado en las iniciativas mas ambiciosas
Incluso desde el punto de vista puramente artistico, uno de los rasgos mas
significativos de los barberini y su circulo, fue la gran atencin que prestaron a la
pintura. Sus cortes acogieron a eruditos de todo tipo y les pusieron en contacto con
los pintores, dando asi origen a un arte de gran sutileza intelectual y al cultivo de
teoras que mas tarde tendran una gran influencia. Pero el periodo en si se
caracteriza por una notable libertad respecto al dogmatismo y un ancho margen de
variedad, dentro de ciertos limites bien sealados. Esto fue muy diferente de los
freneticos experimentos de los aos anteriores y del gusto generalmente poco
informado o eclctico del cardenal Borghese y sus amigos. Los barberini fueron
mucho mas coherentes en sus opiniones, pero gracias al nepotismo de Urbano VIII y
a la fuerte personalidad de cada uno de ellos, tuvieron cabida tendencias
contrapuestas, como demuestra claramente el apoyo prestado por los Cardenales
Francesco y Antonio, respectivamente, a pietro da cortona y a Sacchi. Cuando muri
Urbano VIII todos se dieron cuenta que la situacin no volveria a repetirse.
ALEGORIAS

Divina providencia
Justicia
Misericordia
Eternidad
Verdad
Pureza
Parcas
Saturno
Inmortalidad
Fe
Esperanza
Caridad
Religin
Palas
Gigantes
Hercules
Ciencia
Piedad
Gula representada por sileno
Lascivia
Dignidad
La prudencia
La potestad
La fama
Fortaleza