Odiseo

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Para otros usos de Ulises, vase Ulises.

Odiseo y Euriclea, de Christian Gottlob Heyne.

Odiseo o Ulises ( en griego, Vlixes en latn) fue uno de los hroes legendarios de
la mitologa griega que aparece como personaje de la Ilada y es el protagonista y da nombre
a la Odisea, obras ambas atribuidas a Homero. Apareca tambin en varios de los poemas
perdidos del llamado ciclo troyano y posteriormente en muchas otras obras. Era rey de taca,
una de las actuales islas Jnicas, situada frente a la costa occidental de Grecia. Hijo
de Laertes y Anticlea en la Odisea; o, en relatos posteriores, de Ssifo y Anticlea. Era esposo
de Penlope, padre de Telmaco y hermano mayor de Ctmene, que sufrieron esperndolo
durante veinte aos: diez de ellos los haba pasado luchando en la guerra de Troya y los otros
diez intentando regresar a taca con una serie de problemas y obstculos que tuvo que
afrontar.

Genealoga
Lo ms frecuente (as ocurre en Homero) es considerar a Odiseo como hijo
de Laertes y Anticlea, y nieto de Arcisio por parte paterna, y de Autlico, por parte materna.
Segn esta versin, Odiseo haba nacido en taca, ms concretamente en el monte Nrito,
donde la lluvia sorprendi a su madre en camino. Probablemente, esta leyenda haya sido
for (Zeus llovi sobre el camino). Los que creen que el padre de
Odiseo no era Laertes, sino Ssifo, que se uni a Anticlea durante una visita a taca, pretenden
explicar el nombre del hroe a partir de una supuesta relacin con el verbo (ser
odioso), lo que hara referencia a que Ssifo era odiado por muchos. Quienes consideran
como padre de Odiseo a Ssifo as como la tragedia griega ubican su nacimiento en la
ciudad de Alalcmenas, en Beocia. Odiseo tena una hermana menor llamada Ctmene.

Juventud

Odiseo atado al mstil de su barco tratando de vencer la atraccin de las sirenas. Cuadro de Leon
Belly Las sirenas (Museo de l'Hotel Sandelin, Saint Omer, Francia).

Una tradicin asegura que Odiseo fue discpulo, al igual que tantos otros hroes griegos,
del centauro Quirn.1 Lo encontramos en compaa de su abuelo materno Autlico, asistiendo
en el monte Parnaso a la cacera de un jabal que le hiere, dejndole una cicatriz en una
rodilla, por la que habra de ser reconocido a su regreso a taca tras la guerra de Troya; acude
a Mesenia para reclamar una compensacin por el robo de unas ovejas;
en Lacedemonia recibe de fito a cambio de una espada y una lanza, el arco de urito, con el
que habr de matar a los pretendientes; en fira intenta, en vano, que Ilo le d veneno para
sus flechas, lo que consigue en Tafos de manos de Anqualo. Al llegar a la edad
viril, Laertes le entrega el reino con todas sus riquezas y Odiseo se encarga de reconstruir su
casa. Rico en tierras y en ganado, adquiere fama por su hospitalidad y por su respeto a los
dioses, en especial a Zeus y Atenea, sta ltima le habra de proteger de continuo. Acudi,
atrado por la belleza de Helena, como un pretendiente ms al palacio de Tindreopero, al
darse cuenta de las escasas posibilidades que tena de conseguirla, decidi solicitar
a Penlope, hija de Icario y sobrina deTindreo. Para asegurarse la ayuda de ste en tal
propsito, le aconsej que obligase a todos los pretendientes de Helena a jurar que
respetaran la eleccin de ella y que defenderan al elegido contra cualquier agravio, evitando
as disputas ulteriores que podran ser funestas para el propio rey. Este, en compensacin,
obtuvo para Odiseo la mano de Penlope. En algunas versiones, no obstante, se asegura que
Odiseo consigui a Penlope al vencer en una carrera pedestre.
Siendo todava nio Telmaco, fruto de la unin de esta pareja, se produce el rapto de
Helena por parte de Paris. Se intenta que los antiguos pretendientes cumplan su juramento,
emprendiendo una campaa bajo un mando nico, con el fin de conseguir la reparacin de tal
ultraje. Para evitar la partida, Odiseo finge estar loco cuando recibe la visita
de Menelao y Palamedes, que estaban reclutando a los expedicionarios. Este, sin embargo,
pone en evidencia la falsedad de tal treta, lo que no habr de perdonarle jams el hroe.
Antes de partir, aconseja a Penlope que si l muere, se case de nuevo
cuando Telmaco alcance la edad viril. Odiseo interviene activamente en los preparativos de
la expedicin. l conseguir la participacin de Aquiles en la empresa, como posteriormente
har con Neoptlemo. Alguna versin asegura que Odiseo acompa
a Troya a Menelao antes del inicio de las hostilidades, con el fin de pedir la devolucin pacfica

de Helena. Tambin en este perodo desempea ante Cnirasfunciones de embajador de

los Atridas.

Guerra de Troya
Artculo principal: Guerra de Troya

Las dos naves al frente de las que est Odiseo, quedan varadas en el centro del campamento
griego ante Troya. Homero nos relata cmo Odiseo es el encargado de devolver a Criseida a
su padre, el sacerdote Crises; cmo frena la desbandada del ejrcito griego, que no
comprende una estratagema de Agamenn; cmo reduce al silencio, a base de golpes, al
insolente Tersites: Con Agamenn se encarga de concertar el combate singular
entre Paris y Menelao, y con Hctor mide el escenario del mismo. Cuando se reanuda el
combate, Odiseo mata, vengando a su amigo Leuco, a Democoonte; en venganza por la
muerte de Tleplemo, mata a Alstor, Cromio, Alcandro, Halio, Nomen y Prtanis;
posteriormente, mata a Pitides; ms tarde hallamos a Odiseo ofrecindose para luchar en
combate singular con Hctor, aunque no resulta favorecido por el sorteo. Odiseo, junto
con Fnix y yax, es elegido para acudir ante Aquiles en embajada con el fin de convencerlo
de que retorne al combate. Ante el fracaso de esta empresa y, tras un consejo nocturno,
Odiseo y Diomedes son comisionados para una misin de espionaje en territorio enemigo, en
el curso de la cual matan a Doln. Tras dar muerte tambin aReso, se apoderan de sus
caballos antes de que bebiesen del ro Janto. En el transcurso del combate que se suscita al
da siguiente, Odiseo mata
a Molin, Hipdamo,Deyopites, Ton, nnomo, Quersidamante, Crope y, por ltimo, Soco,
quien lo haba herido anteriormente. Ayudado por yax y Menelao, consigue retirarse del
combate y, todava herido, asiste a la asamblea. Ser Odiseo quien aconseje calma a Aquiles,
impaciente por vengar la muerte de su amigo Patroclo, indicndole la conveniencia de que el
ejrcito descanse y recobre fuerzas con la comida.
En los juegos fnebres en honor de Patroclo, Odiseo iguala en la lucha con yax, obteniendo
el mismo premio ambos, al suspender el combate Aquiles, al temer por la vida de los hroes.
En la carrera, con la ayuda de Atenea, que hace caer a yax el Menor, consigue ganar
Odiseo, obteniendo como premio una crtera de plata.
Por noticias posteriores a la Ilada, sabemos que Odiseo es herido durante la lucha que se
entabla en torno al cadver de Aquiles, y que es l quien obtiene frente a yax las armas del
hroe muerto. En estos relatos pasa Odiseo a desempear un papel principal. l es quien
captura al vidente Hleno, arrancndole el secreto de que Troya no ser conquistada sin el
concurso de las flechas de Heracles. Sabedor de que tales armas estaban en poder
de Filoctetes, quien por consejo suyo haba sido abandonado en la isla de Lemnos tras haber
sido mordido por una serpiente, consigui su colaboracin desplazndose all en compaa de
Diomedes o de Neoptlemo. Junto con Diomedes entra en Troya disfrazado de mendigo, y
consigue robar el Paladio, imagen de Atenea que aseguraba la inexpugnabilidad de la ciudad
en tanto estuviese ella dentro. A l, en fin, se le atribuye la idea de construir el caballo de
madera en cuyo interior se alojaron treinta guerreros escogidos, mientras los dems
simulaban poner fin al asedio, lo que habra de motivar la cada de Troya. A la hora del reparto
del botn, a Odiseo le correspondi Hcuba.

El regreso
Artculo principal: Odisea
Vase tambin: Regresos

Odiseo pas veinte aos fuera de taca: los diez que dur la guerra de Troya y otros diez aos
que transcurrieron desde el fin de la guerra hasta su llegada a taca.

Tras partir de Troya, inici el viaje de regreso anclando en el pas de los cicones donde
saquearon a la ciudad y se llevaron mujeres y bienes como botn. A continuacin estuvo en el
pas de los Lotfagos. Luego estuvo en la isla de los Cclopes, donde se atrajo la clera de
Poseidn tras dejar ciego al hijo de este dios, Polifemo, quien se comi a algunos de sus
compaeros. A continuacin lleg a la isla de Eolo, al pas de los Lestrigones y a la isla
de Circe. Realiz una evocacin de los muertos en el pas de losCimerios, donde lleg a
conversar con las almas de su madre Anticlea, Heracles, Agamenn y Aquiles, entre otros, y
con el adivino ciego Tiresias quien le seal la peligrosa ruta que deba tomar para retornar a
taca. Pas junto a la isla de las Sirenas y atraves el peligroso estrecho
entre Escila y Caribdis. Tras haber perdido a todos sus compaeros, quienes, a pesar de la
advertencia de Tiresias, comieron las vacas que pertenecan al dios Helios y fueron muertos
en el ocano por Zeus, fue cuando lleg a la isla de Calipso, donde permaneci con ella
durante varios aos.

Terracota hallada en Milo 450 a. C., hoy en el Louvre, muestra a Odiseo disfrazado de mendigo
presentndose ante su esposa Penlope.

En la Odisea no hay un orden cronolgico. Empieza narrndose desde este momento en que
est en Ogigia, prisionero de la ninfaCalipso que quera que fuera su esposo.
Atenea le pide a Zeus la liberacin del sufrido hroe. ste accede a la peticin y le pide a
Hermes que le enve un mensaje a Calipso, dicindole que el destino de Odiseo no era yacer
lejos de su hogar, sino que deba volver a reunirse con los suyos. Es entonces cuando llega al
pas de los Feacios y es conducido por la princesa Nauscaa a presencia de su padre Alcnoo,
que finalmente pone a su disposicin una nave para que llegue a taca.
Ya en taca, comprueba que su palacio se halla invadido por un numeroso grupo de
pretendientes que trataban de casarse con su esposa Penlope y mientras consuman los
bienes del palacio. Odiseo accede al palacio disfrazado de mendigo y con ayuda de su
hijoTelmaco y del viejo porquerizo Eumeo y del boyero Filetio mata a todos los pretendientes,
que son hijos de las mejores familias de taca.
Cuando los padres de los pretendientes muertos pretenden cobrarse venganza en Odiseo y
Telmaco, y el viejo Laertes, mata de una lanzada a Eupites, padre de Antino, interviene
Palas Atenea para poner fin a la lucha y por consejo de Zeus hace que "se olvide la matanza
de los hijos y de los hermanos, mense los unos a los otros, como anteriormente y haya paz y
riqueza en gran abundancia". Orden que Odiseo, "muy alegre en su nimo" cumpli con gusto.

Sucesos posteriores a lo narrado en la Odisea

Tras lo narrado en la Odisea, en el ltimo de los poemas del ciclo troyano, la Telegona cuenta
el viaje de Odiseo al pas de los tesprotos donde acaba casado con la reinaCaldice. Pero al
morir Caldice, regres a taca, donde Penlope haba dado a luz a Poliportes.
Posteriormente Telgono, hijo de Circe y Odiseo, lleg a taca en busca de su padre y mat
por error a Odiseo, su padre, pero, tras reconocerlo, se lament de lo ocurrido y llev al
cadver a Penlope junto a Circe. Finalmente Telgono se casa con Penlope, su madrastra y
Telmaco con la diosa Circe, madre de su hermanastro.
En otras versiones posteriores, se cuenta que Penlope habra sido seducida por alguno de
los pretendientes, y Odiseo habra por ello devuelto a Penlope con su padre o incluso la
habra matado. En otras versiones, habra sido desterrado por Neoptlemo, el hijo
de Aquiles a Etolia, donde morira a edad avanzada.
Segn una leyenda, Odiseo seria el fundador de Lisboa. El antiguo nombre de la capital
portuguesa, Olissipo ha sido interpretado por algunos historiadores como una referencia a
Ulisses, su supuesto fundador.

Influencia posterior
La Ilada y la Odisea han influido poderosamente en la cultura occidental. Algunos pasajes de
la historia se han incorporado al folclore popular, y numerosos autores han incorporado a
Ulises / Odiseo en obras literarias, de teatro, historieta, cine y televisin.

En el yax de Sfocles, se narra cmo, a la muerte de Aquiles, Odiseo hereda sus

armas. En la disputa por tan preciado trofeo prevalece por sobre Ayax Telamonio, principal
guerrero de los griegos mientras Aquiles estuvo fuera de la batalla. Esto no slo simboliza
la importancia del personaje, sino el cambio del paradigma de hroe y, por lo tanto, de los
valores. El hroe principal ya no es el guerrero ms valiente y esforzado, quien ms se
destaca en la batalla, sino el ms inteligente, quien es capaz de obtener mayores
resultados con menores sacrificios.

La comedia de Pedro Caldern de la Barca El mayor encanto, amor (tambin aparece

como El mayor hechizo, amor) se centra en las peripecias de Ulises y su tripulacin en la
isla de la maga Circe.

En La Divina Comedia Odiseo y Diomedes comparten un flamgero castigo en el

octavo saco donde son castigados por haber profesado astutos y fraudulentos consejos
sin reparar en equidad alguna. Y, sobre todo, porque no permaneci en taca sino que se
hizo de nuevo a la mar, franqueando incluso las columnas de Hrcules, hasta que una
inmensa ola los hunde. Es una prueba ms del poco aprecio de la Edad Media por Ulises.
Slo en el Renacimiento se conocer la Odisea en el texto original griego y comenzar un
redescubrimiento de Ulises. Una muestra de ello se encuentra en el hecho de que en Os
Lusadas de Lus de Cames se atribuye a Ulises la fundacin deLisboa.

James Joyce dio el nombre latino de Odiseo a su Ulises, donde retrata a lo largo de un
da completo de veinticuatro horas la vida del Dubln de 1904, pero la conexin con la
epopeya de Homero en esta difcil novela irlandesa es todava hoy inextricable y sujeta
slo a conjeturas, puesto que aparentemente no hay ninguna conexin argumental o de
planteamiento entre ambas obras, ms all de la coincidencia de nombres y del hecho de
que ambas tienen como tema central los sucesos del protagonista.

El italiano Giovanni Pascoli incluye en una de sus obras un largo poema

titulado L'ultimo viaggio, en que se ve a Ulises volviendo a hacerse a la mar hasta morir.

Por otro lado, el griego Constantino Cavafis escribe un importante poema, taca, en
que dirigindose al lector explica que no espere nada de taca a su vuelta: el propio
viaje ser lo ms interesante.

Ya en 1905, Georges Mlis realiz la que probablemente es la primera de muchas

pelculas de cine sobre Odiseo: L'le de Calypso: Ulysse et le gant Polyphme.

En 1954 se realiza Ulisse (The Loves and Adventures of Ulysses), una

superproduccin italoamericana dirigida por Mario Camerini, con la interpretacin de Kirk
Douglascomo Ulises, Anthony Quinn y Silvana Magnano. Considerada una de las mejores
adaptaciones de la obra y una de las primeras superproducciones del cine europeo.

La novela de 1961 Tiempo de silencio de Luis Martn-Santos retoma las peripecias de

un Odiseo moderno contadas en un estilo narrativo muy inspirado en el Ulises de James
Joyce.

En 1981 se realiz la serie franco-japonesa de dibujos animados para televisin Ulises

31, que combinaba personajes y argumentos inspirados en la Odisea con elementos de
viajes espaciales de ciencia ficcin.

O Brother, Where Art Thou? es una pelcula de comedia-aventura realizada por

los hermanos Coen. Lanzada en el ao 2000, la accin se sita en Mississippi en 1937,
durante la Gran Depresin. El film es una adaptacin libre de la Odisea de Homero, como
se menciona en los crditos de inicio.

En 2002 el cantautor y poeta espaol Javier Krahe public la cancin "Como Ulises"
perteneciente a su album Cbalas y cicatrices. En ella se narra la historia de Ulises, con el

rigor de los textos originales, salvo por el final, y con matices modernos y coloquiales
propios de Krahe.

En 2004 se retrat a Odiseo en el film de Wolfgang Petersen, Troya. La pelcula

basada en la Ilada de Homero relata la Guerra de Troya y tambin incluye material de
laEneida, de la Odisea y de Virgilio. El papel fue interpretado por el britnico Sean Bean.

Vase tambin[

Ciclo troyano

Poema de Troya, de Benot de Sainte-Maure

El Cclope, drama satrico de Eurpides

Ulises 31