Definicin 1:

Pues, con mucha probabilidad Tales de Mileto fue el PRIMER FILSOFO no slo de Grecia sino de
toda
la
historia,
al
menos
por
lo
que
sabemos
de
l.
Fue el primero que se plante el problema de la unidad en la diversidad. Es decir, de dnde proceden
todas
las
cosas
que
existen,
siendo
todas
tan
diferentes
entre
s?
Esta preocupacin de Tales es conocida como cosmologa monista (un nico elemento), ya no
cosmogona. l intento explicar la causa y el fundamento del mundo (arj) a partir de un PRINCIPIO
NATURAL: el agua. Es posible que las observaciones de los cambios en los estados de agregacin de
la materia del agua (cambio de estado agua lquida a gaseosa, por ejemplo), y/o la importancia del
agua en las entidades vivas, le hayan permitido argumentar que todo en esencia, eran manifestaciones
del
agua.
Tales marc el inicio aparente del paso del mito al logos...

WIKIPEDIA:
Se considera a Tales de Mileto como el primer filsofo de occidente por haber sido quien intent la
primera explicacin racional a distintos fenmenos del mundo de la que se tiene constancia en la
historia de la cultura occidental. En su tiempo predominaban an las concepciones mticas, pero Tales
buscaba una explicacin racional, lo que se conoce como "el paso del mito al logos", donde la palabra
griega logos alude en este contexto a razn, uno de sus significados en castellano.
Fuentes
La filosofa de Tales de Mileto, no se conoce de primera mano, pues no ha sobrevivido ningn escrito
de Tales (de hecho, ni siquiera es seguro que haya escrito algo). Las afirmaciones registradas que se
le atribuyen probablemente hayan llegado a los transmisores por segunda mano o incluso por tradicin
oral; entre las ideas que se le atribuyen, no es posible establecer a ciencia cierta cunto es realmente
de lo que Tales dijo como tampoco si Tales se expres en los mismos trminos en que sus ideas se
han transmitido. En cuanto a su filosofa, contamos con el importante aporte de Aristteles, el cual, en
su descripcin, diferencia los dichos atribuibles con alguna certeza al mismo Tales ("Tales dijo que...")
de los hechos dudosos ('"dicen que Tales dijo que...") y de sus propias opiniones ("quiz Tales quiso
decir que..."). Aristteles lo considera, en suracconto de las ideas metafsicas (Metafsica, libro A)
como el primero que se dedic a investigar las primeras causas y los primeros principios, sealndolo
as como el primer filsofo y fundador de la filosofa natural.
Pensamiento
La explicacin universal y racional que sostuvo Tales fue que el agua es origen de todas las cosas que
existen, el elemento primero. Aristteles, se refiere a esto en la metafsica:
La mayora de los primeros filsofos consider que los principios de todas las cosas eran slo, los que
tienen aspecto material [] En cuanto al nmero y a la forma de tal principio, no todos dicen lo mismo,
si no que Tales, el iniciador de este tipo de filosofa, afirma que es el agua, por lo que tambin declar
que la tierra esta sobre el agua. Concibi tal vez esta suposicin por ver que el alimento de todas las
cosas es hmedo y porque de lo hmedo nace del propio calor y por l vive. Y es que aquello de lo
que nacen es el principio de todas las cosas. Por eso concibi tal suposicin, adems de porque las
semillas de todas las cosas tienen naturaleza hmeda y el agua es el principio de la naturaleza para
las cosas hmedas.
Aristteles.

En cuanto al alma, la considera como dadora de vida, movimiento y divina. Como en la poca en la
que vive, todava no se diferenciaba entre seres vivientes y no vivientes. Tales atribuye vida al agua,
porque como el agua se mueve sola (vanse los mares o los ros), esta debe tener alma, puesto que el
alma es lo que hace moverse las cosas. Y tambin es divina (est llena de dioses) porque el alma es
divina para l. As por lo tanto, el agua para Tales es, el origen de todo, est llena de dioses y tiene
vida propia. Y de forma parecida, que con el agua, razona para con las piedras imn. Como estas se
mueven solas, piensa que estn vivas, o que "hay algo vivo en ellas". Y a esto Aristteles, tambin
hace referencia, pero esta vez en otro escrito, en Acerca del alma:
Algunos afirman que el alma se haya entreverada en el todo. Posiblemente por este motivo es por el
que Tales pens que todo estaba lleno de Dioses
Aristteles.
Parece que tambin Tales, segn cuentan, supuso que el alma era algo capaz de producir movimiento,
si es que afirm que la piedra imn tiene alma porque mueve al hierro.
Aristteles.
Y por ltimo, de nuevo Aristteles en Acerca del cielo y Sneca en Cuestiones naturales afirman que
Tales sostena que la tierra sobre la que pisamos es una especie de isla que "flota" sobre el agua de
forma parecida a un leo y por ello la tierra a veces tiembla. Al no estar sostenida sobre unas bases
fijas si no que como est flotando sobre el agua, est la hace tambalearse.
Importancia de su labor
Con todo esto, se puede entender claramente por qu se considera a Tales de Mileto como el primer
filsofo de occidente, y es que, como ya hemos dicho, fue el primer hombre occidental (del que se
sabe) que trat de conocer la verdad del mundo mediante explicaciones racionales y no fantsticas o
msticas, como hasta entonces se haca en la Antigua Grecia por medio de los Mitos. Y por lo tanto,
Tales es verdaderamente importante para la Historia de la filosofa occidental. Fue el iniciador de la
misma y con ello, cre un legado de bsqueda y amor a la sabidura, que continuar inmediatamente
con Anaximandro y Anaxmenes, y que llegar a su esplendor, en la Antigua Grecia; ms de un siglo
despus con Scrates, Platn y Aristteles: tres filsofos que se han convertido en los pilares del
pensamiento que hoy conocemos bajo el nombre de Filosofa Occidental.
Origen de su pensamiento
Es muy probable que haya sido uno de los primeros hombres que llevaron la geometra al mundo
griego, y Aristteles lo consideraba el primero de los o "filsofos de la naturaleza". Muchas de
estas ideas parecen provenir de su educacin egipcia. Igualmente, su idea de que la tierra flota sobre
el agua puede haberse desprendido de ciertas ideas cosmognicas del Oriente prximo.

Otra definicin:
Segn la tradicin, Tales es el primer fsico o investigador griego de la naturaleza. Adems, es un
filsofo, porque se preguntaba -nada ms y nada menos- sobre el origen de la totalidad de lo real. Esta
pregunta, acerca de dnde procede todo, es lo que ocupa el pensamiento filosfico de esta poca. Ese
todo comprende la tierra, el mar, la vida, las plantas y, claro est, los hombres.
Se puede precisar la poca en que vivi Tales de Mileto porque sabemos que predijo un eclipse de sol
en el ao 585 a de Cristo, eclipse, que oscureci una parte del Prximo Oriente y Egipto. Esto es lo
que hace que hoy se acepte la antigua cronologa de Apolodoro que sita a Tales de Mileto en los
aos 624-546 a de Cristo.

En cuanto a su nacionalidad, la tradicin nos cuenta que Tales era un milesio de ascendencia fenicia.
Esta ascendencia tuvo una amplia resonancia sobre todo para apoyar la, muy cuestionable, teora
generalizada de los orgenes orientales de la filosofa y de la ciencia griegas (Herodoto). Adems, el
hecho de que Tales atrajera la atencin de los milesios sobre la utilidad de la Osa menor en cuestiones
de navegacin, de la que anteriormente se haban servido los fenicios, debi robustecer, an ms, esta
observacin de Herodoto. Lo cierto, sin embargo, parece ser que Tales era tan griego como los otros
milesios.
Las actividades de tipo prctico parece que fueron una de las caractersticas de los pensadores
milesios. En el caso de Tales la tradicin le atribuye actividades de estadista y de ingeniero.
Existe tambin una tradicin que nos habla de su visita a Egipto. De todos modos todo esto hay que
situarlo en relacin con la costumbre de la tradicin de atribuir a los sabios griegos visitas a Egipto, ya
que se consideraba a este pas como la fuente de la ciencia griega. En este caso, es muy posible
que Tales estuviera en Egipto (su descripcin sobre los vientos etesios hace que muchos piensen que
realmente estuvo all) y que su idea, de que la tierra flota sobre el agua, la tomara de las cosmogonas
mitolgicas griegas.
Existen tambin una serie de ancdotas sobre Tales como filsofo tpico. Es muy posible que ninguna
de estas historias sean estrictamente histricas aunque si demuestran que, para la tradicin, Tales se
haba convertido en un representante del filsofo tpico.
En cuanto a su prediccin del eclipse, y otras actividades astronmicas, es muy probable que su
prediccin se debiera al acceso a los registros astronmicos de los babilonios. Se sabe que los
sacerdotes babilonios haban hecho, al menos desde el ao 721 a de Cristo, observaciones de los
eclipses de sol, tanto parcial como total. Por todo ello es muy probable que en el siglo VI existiera un
ciclo de solsticios lo que podan permitir predecir eclipses de sol en determinados puntos. De todos
modos, muchos piensan que, ni siquiera teniendo acceso a estos datos, podra predecirse con detalle
tal hecho. Los mismos sacerdotes babilonios, cuando los datos indicaban la posibilidad de un eclipse,
enviaban sacerdotes a diferentes lugares del imperio y, la mayora de las veces, sola suceder que el
fenmeno esperado no era visible. Todo ello lleva a pensar a muchos que Tales nicamente estableci
que era probable que ocurriera un eclipse en un determinado ao, siendo una pura casualidad el
hecho de que aconteciera ese ao y en medio de una batalla, lo cual le convirti en una celebridad de
la poca. Fue tambin celebre por ser el inventor del famoso teorema que lleva su nombre.
Por lo que se refiere a sus escritos, es imposible saber los ttulos y el nmero de escritos que realiz.
En la Biblioteca alejandrina no haba ninguna obra suya si se excepta la dudosa Astrologa nutica, la
cual, segn Digenes Laercio, perteneca a Foco el Samio. Aristteles no vio ningn libro escrito por
Tales, al menos, sobre temas cosmolgicos. En fin, parece que ya, en aquella poca, la confusin
sobre las obras de Tales era ya total. Esto hace que, muy posiblemente, no se sepa nunca
si Tales escribi alguna obra y con qu ttulo.
Ahora bien, por lo que Tales es considerado como el iniciador de la Filosofa no es por lo que estamos
viendo. Es cierto que, en esta poca, no tiene sentido diferenciar entre el Tales filsofo y el Tales
cientfico, ya que an no se haba diferenciado claramente la ciencia de la filosofa. Esto hace que
debamos hablar de Tales como un filsofo de la naturaleza, en donde fsica y filosofa forman parte del
mismo pensar.
Como filsofo de la naturaleza, Tales de Mileto, deca que la tierra flota sobre el agua y que, sta es,
en cierto modo, el principio de todas las cosas. El comentario que podra hacerse ante tal afirmacin
es el siguiente:

1. El agua es el principio (arj) de todas las cosas. El agua, como arj, implica que sta es el
constitutivo material originario que persiste como substrato permanente (esencia) de todas las
cosas, ya que stas son cambiantes, es decir, constituyen lo accidental. Eso quiere decir que,
cuando las cosas cambian y perecen, no todo desaparece, sino que sigue permaneciendo la
esencia de las mismas que, en este caso, Tales, identifica con el agua.
2. Esta idea es una novedad frente a todo el pensamiento pre filosfico anterior. No se puede
olvidar que el Ocano de Homero era nicamente la fuente de las aguas dulces y saladas pero
no existe ningn dato objetivo que nos permita concluir su origen cosmolgico. Por su parte,
el Caos de Hesodo nicamente separa el cielo y la tierra. A partir de ah, todo lo que sigue es
pura mitologa. Pues bien, cuando Tales habla del agua, (lo de menos es el nombre),
como principio, no est sealando nicamente que todo procede del agua sino que tal principio
continua subsistiendo a pesar de los cambios, es decir, que existe una causa 1 de todo lo real.
Es evidente que sta es una idea completamente nueva y eminentemente filosfica ya que, con
tal idea, se est produciendo una elevacin de lo meramente sensitivo a lo
puramente conceptual.
3. Ahora bien, no se puede olvidar que toda la interpretacin anterior tiene su base en un texto de
Aristteles. Ello lleva a muchos a plantear lo siguiente: quera decir Tales de Mileto lo que
Aristteles nos dice que deca? Muchos piensan que es posible que Tales nicamente
sostuviera que el mundo se origin en una indefinida extensin de agua primigenia y que, tal
agua, es la causa de ciertos fenmenos naturales. Pero ello no implica que Tales pensara que
todas las cosas estuvieran constituidas de agua como su principio esencial. Sea lo que sea, lo
que s parece evidente es que con Tales se inicia en la historia humana una nueva forma de
enfrentarse con la naturaleza: observacin y estudio detallado de la misma, a partir de uno
mismo, y al margen de libros sagrados. Pero lo que no tiene sentido es obligarle a Tales a
llegar a descubrimientos naturales que llevar siglos hacer. Con Tales nicamente se est
iniciando el camino de la filosofa y de la ciencia.
4. La afirmacin de que la tierra flota sobre el agua es una idea que muy posiblemente Tales de
Mileto tom de las mitologas orientales. En Egipto se consideraba a la tierra bajo la forma de
un plato plano y con bordes en sus extremos. La tierra, a su vez, descansaba sobre el agua
que llenaba tambin el cielo. A su vez el sol, navegaba de da en una nave a lo largo del cielo y
bajo tierra durante la noche (no en torno ella como sucede de Homero). Por su parte, en
la pica babilnica, al principio, todo era mar. Ms adelante, Marduk, construy una balsa sobre
la superficie de las aguas y sobre ellas una choza de caas que acab por convertirse en tierra.
A su vez, en la pica juda (salmos) se nos dice que Javh extendi la tierra sobre las aguas y
que la fund sobre los mares. En el Gnesis, se habla del mar abisal que yace abajo. Pues
bien, es muy posible que Tales tomara de aqu su idea de que la tierra flota sobre el agua ya
que tal idea no se encuentra presente en la mitologa griega (recurdese que, en Homero,
Ocano circunda la tierra pero no est debajo de ella).
Tales de Mileto, fundador de la filosofa natural, encuentra, por tanto, el origen de la cosas en
una materia visible (causa material). Ahora bien, el concepto de materia, que tena Tales, no coincide
con la idea que nosotros tenemos de la misma (algo inanimado). Para Tales, incluso los seres
aparentemente inanimados tenan realmente vida. En este contexto es en donde debera situarse su
afirmacin de que todas las cosas estn llenas de dioses. La interpretacin de esta expresin es la
siguiente:
1. Algunos interpretan que con esta expresin, Tales de Mileto, estara diciendo que las cosas
naturales tendran las mismas caractersticas de los dioses (infinitas, eternas, etc.). No parece
ser esto lo que quera decir Tales.

2. Dado que la naturaleza tiene poder de cambiar y de transformarse, aun no siendo algo
humano, es muy posible que en ella resida la vida, es decir, la naturaleza es realmente un ser
vivo que tiene alma. En este sentido la materia tendra vida (hilozosmo), y, por ello, Tales la
considera como algo divino.
3. Es muy posible que Tales llegara a estas conclusiones a travs de la observacin emprica
llevada a cabo con la piedra magntica (imanes) y el mbar. Ello le llevara a deducir que
incluso las cosas, aparentemente inanimadas, parecan tener vida.
4. En definitiva, Tales, pensaba que las cosas estaban llenas de dioses porque crea que tales
cosas estaban penetradas de vida, es decir, tenan alma. Por ello su punto de vista implicaba
que la esfera del alma o vida era mucho mayor de lo que pareca y, dado que todos los fsicos
de esta poca, admitan que el mundo estaba de algn modo vivo, es decir, que experimentaba
cambios y transformaciones, lo lgico era postular que esta era la nica causa (material) que
explicaba los cambios dentro de la naturaleza.