Cncer de ovarios

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Qu es
Las mujeres tienen dos ovarios que se encuentran en la pelvis y que se
comunican con el resto del aparato reproductor femenino por las trompas.
Su funcin principal es la reproduccin y, supeditada a sta, la produccin
de hormonas femeninas. Los ovarios tienen un recubrimiento formado
por clulas epiteliales. De la transformacin maligna de estas clulas
surgen la inmensa mayora de los cnceres de ovario.
Este tipo de tumor se desarrolla sobre todo en las mujeres de entre 50 y 70
aos; globalmente, alrededor de 1 de cada 7 mujeres desarrolla esta
enfermedad. Es el tercer cncer ms frecuente del aparato reproductor
femenino pero, en cambio, mueren ms mujeres de cncer de ovario que de
cualquier otro que afecte al aparato reproductor.

Noticias sobre cncer de ovario

Claves para la deteccin precoz del cncer de ovario
Un buen abordaje quirrgico mejora el pronstico del cncer de ovario

Causas

Hasta la fecha, se desconoce cmo y por qu aparece el cncer de ovario.

Sin embargo, se conocen diversosfactores hormonales y
reproductivos que pueden favorecer su aparicin como la infertilidad o un
nmero pequeo de embarazos. Los factores genticos son determinantes
tan slo en un 10-15% de los casos. En estos casos se asocian el cncer de
mama y el de ovario en una misma familia o, incluso, en una misma
persona. Asimismo, se sospecha que algunos factores ambientales como
la grasa de la dieta, la utilizacin de polvos de talco o algunas infecciones
por virus, pueden tener alguna importancia en la aparicin de esta
enfermedad.
Se estima que el 1,5% de las mujeres son diagnosticadas de esta
enfermedad a lo largo de toda su vida. Aunque el cncer de ovario se puede
presentar en la juventud, la inmensa mayora de los casos ocurren despus
de lamenopausia. La edad avanzada es, de este modo, otro factor de
riesgo, como tambin lo son la obesidad y eltabaquismo.

Sntomas
Es una enfermedad que suele producir pocos sntomas, pudiendo alcanzar
una fase avanzada antes de causarlos. El primer sntoma puede ser un
ligero malestar en la parte inferior del abdomen, similar a una indigestin;
la hemorragia uterina no es frecuente. El hecho de que una paciente
posmenopusica tenga ovarios de mayor tamao puede ser un signo
precoz de cncer, a pesar de que su crecimiento tambin puede deberse a
quistes, a masas no cancerosas y a otros trastornos. Asimismo, puede
aparecer lquido en el abdomen y ste puede hincharse, debido a ello o al
aumento de tamao del ovario. En esta fase, la mujer puede tener dolor en
la pelvis,anemia y prdida de peso. En algn caso excepcional, el cncer
de ovario secreta hormonas que producen uncrecimiento excesivo del
revestimiento interno uterino, un aumento en el tamao de las mamas o
un mayordesarrollo del vello. Otros sntomas pueden ser la falta de
apetito, la saciedad o el cansancio.

Prevencin

El cncer de ovario es menos frecuente en las mujeres que han

tenido varios embarazos. Tambin es menos frecuente entre las mujeres
que han tomado anovulatorios (anticonceptivos) orales durante aos. No
obstante, ningn estudio ha demostrado que esa menor probabilidad de
cncer de ovario en las mujeres que han tomado anticonceptivos se vea
compensada por otros efectos secundarios como el aumento de incidencia
deenfermedades cardiovasculares y, posiblemente, de otros tumores. Por
eso no est justificado su uso preventivo en la poblacin general. Un caso
especial son las mujeres de muy alto riesgo, como aquellas con un
sndrome hereditario de cncer de mama y ovario (BRCA), en las que se
est estudiando el papel protector de los anovulatorios e incluso, puede
proponerse a la paciente, la extirpacin de ambos ovarios a partir de los
35 aos si ya ha cumplido sus deseos de descendencia.
La reciente divulgacin de la ciruga profilctica a la que se someti la actriz
y directora de cine Angelina Jolie para extirparse los ovarios y las trompas
de Falopio debido a su alta predisposicin gentica al cncer de ovario y de
mama ha puesto de manifiesto la importancia que tiene conocer el historial
familiar en la prevencin de estos tumores. Segn los datos que maneja la
organizacin World Ovarian Cancer Day (Da Mundial del Cncer de
Ovario), entre un 15 y un 20 por ciento de los casos de cncer de ovario que
se registran en el mundo tienen un factor gentico. Esto quiere decir que
tener un pariente por consanguinidad (madre, hermana, abuela, ta,
etctera) que haya padecido cncer de ovario a cualquier edad o cncer de
mama antes de los 50 es una alerta para extremar los controles que
permitan una deteccin precoz.

Diagnstico
El diagnstico de cncer de ovario en sus primeros estadios es difcil de
establecer, porque los sntomas habitualmente no aparecen hasta que el
cncer se ha diseminado y porque muchas otras enfermedades menos
graves tienen sntomas similares. Con frecuencia, los sntomas del cncer
de ovario se confunden con problemas gastrointestinales.
El diagnstico suele sospecharse cuando se detecta una masa plvica en
una revisin ginecolgica de rutina. La ecografa, la tomografa axial
(TAC), la resonancia magntica y un anlisis de sangre llamado CA-

125 hacen ms firme esta sospecha que tendr que confirmarse en la

operacin.

Tratamientos
El factor que ms condiciona las posibilidades de xito en el tratamiento del
cncer de ovario es una ciruga que elimine completamente el tumor. En la
mayora de los casos se extirpa por completo el tero y ambos ovarios,
se quitan o se biopsian los ganglios regionales, y se toman citologas y
biopsias de todo el interior del abdomen. En mujeres jvenes con tumores
muy precoces y que quieran tener hijos puede, algunas veces, optarse por
unaciruga conservadora que preserve la fertilidad. Salvo en casos de
tumores poco agresivos y en fases muy precoces siempre se administra
quimioterapia despus de la operacin.
El cncer de ovario en sus fases iniciales es altamente curable. En sus
fases intermedias y avanzadas el pronstico es peor, aunque ha mejorado
mucho en los ltimos aos; as, si en la dcada de los 80 la tasa de
supervivencia de las pacientes con cncer de ovario avanzado no
alcanzaba los 20 meses, en la actualidad se sita en 45 meses. En
cualquier caso, sigue siendo el tumor ginecolgico que ms muertes causa.
Segn las cifras que maneja la organizacin Da Mundial del Cncer de
Ovario (WOCD por sus siglas en ingls), casi un cuarto de milln de mujeres
en todo el mundo son diagnosticadas con cncer de ovario cada ao, de las
cuales 140.000 fallecen. Adems de los avances que se produzcan en el
tratamiento, la disminucin de muertes por esta enfermedad podra venir de
la prevencin y el diagnstico precoz.
Al no existir formas de prevencin ni deteccin precoz eficaces, la
innovacin teraputica desempea un papel fundamental en el pronstico
de la enfermedad. Los ltimos avances producidos en este campo, como la
ciruga citorreductora, la quimioterapia intraperitoneal y las terapias con
agentes biolgicos, permiten tener el cncer de ovario controlado por ms
tiempo.

Ciruga de citorreduccin completa

Esta intervencin se aplica en aquellos casos en los que el tumor se ha

propagado ampliamente a travs del abdomen. Consiste en extraer
mediante ciruga tanto tumor como sea posible, con el objetivo de reducir el
tumor de la paciente a un tamao microscpico (inferior a 1 centmetro).

Quimioterapia intraperitoneal
Si una paciente se ha sometido a una ciruga de citorreduccin, este tipo de
quimioterapia resulta ms efectiva ya que el tumor es mucho ms sensible
al tratamiento.

Agentes biolgicos
La incorporacin de los agentes biolgicos como las terapias
angiognicas, y especficamente bevacizumab, al tratamiento del cncer
de ovario contribuye a la mejora del control y pronstico de las pacientes; al
igual que losinhibidores PARP (inhibidores farmacolgicos de la enzima
poli ADP ribosa polimerasa), eficaces tanto cuando se produce una recada
como en las pacientes que tienen una mutacin del gen BRC (segn las
investigaciones, esta mutacin est presente en la mayora de los tumores
hereditarios de ovario). En este ltimo grupo de pacientes, que representa
un 20 por ciento del total, se ha demostrado que los inhibidores de PARP
impiden que el tumor pueda desarrollarse.

Otros datos
El 90 por ciento de las mujeres con cncer de ovario sobrevive ms de
cinco aos si el diagnstico se realiza de forma precoz, algo que, en la
actualidad, solo sucede en el 20 por ciento de los casos.
La tasa de supervivencia de las pacientes se ha triplicado en la
actualidad respecto a la dcada de los 80, cuando la media no alcanzaba
los 20 meses.
Solo en Espaa se registran al ao un total de 3.200 nuevos casos de
cncer de ovario, la mayor parte en estado avanzado debido,
principalmente, a la ausencia de sntomas especficos en la fase inicial de la
enfermedad y a la falta de mtodos de deteccin precoz eficaces.

Entre un 15 y un 20 por ciento de los casos de cncer de ovario

diagnosticados en el mundo tienen un historial familiar, segn la
organizacin World Ovarian Cancer Day (Da Mundial del Cncer de
Ovario).