Electiva: CRTICA A LA NOCIN RUSSELLIANA DEL CONOCIMIENTO

INMEDIATO
Abril de 2015

Sesin 1. Russell: apariencia y realidad la existencia de la materia

A) Bertrand Russell inicia su reflexin con la pregunta por la posibilidad de la

certeza. Hay en el mundo algn conocimiento tan cierto que ningn hombre
razonable pueda dudar de l? (1995,15). Cul es el inters de Russell al iniciar

con tal pregunta?

En la vida diaria aceptamos como ciertas muchas cosas que despus de un
anlisis ms riguroso, nos aparecen llenas de contradicciones. Podemos empezar
la indagacin de la certeza con nuestras experiencias ms actuales. Aceptamos
que en el cuarto hay mesas, hay sillas, libros etc. Pero cul es la naturaleza real
de tales objetos? Habr muchas posibilidades de captar esos objetos como la
mesa, cules sin embargo son las verdaderas caractersticas de ella? Color,

percusin, forma, rugosidad.

En la vida cotidiana podemos proseguir segn como la experiencia nos haya
enseado a lidiar con tales objetos como seres prcticos. Pero la forma real por

ejemplo no es lo que vemos; es algo que inferimos de lo que vemos (Ibid,17).

Las diferentes variaciones que podemos tener en el color, la dureza y las
sensaciones diversas de los dems con respecto a la mesa, nos hacen caer en
cuenta que ellas no son directamente propiedades de la mesa. Cuando mucho son
signos de alguna propiedad que tal vez causa las sensaciones pero que no

aparece realmente.
La mesa real, en caso de que exista no es en absoluto inmediatamente conocida.

Debe ser inferida de lo que nos es inmediatamente conocido.

Existe entonces una mesa real? Si existe cul es su naturaleza?
Russell parte de unos conceptos mnimos para su estudio. Primero estn los
datos de los sentidos que nos son inmediatamente conocidos en las sensaciones:
colores, sonidos, etc. Por su parte, la sensacin es la experiencia de ser
inmediatamente conscientes de tales datos (ibid, 18). Cuando vemos un color,
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tenemos la sensacin del color, pero el color mismo es un dato de los sentidos. El
color es aquello de lo que somos inmediatamente conscientes, y esa conciencia
es la sensacin. Nuestra mesa no son los datos de los sentidos. Ella es
denominada por Russell como objeto fsico. Ahora se trata de mirar la relacin
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entre los datos de los sentidos y los objetos fsicos.

Para algunos filsofos si algo existe independientemente de nosotros no puede
ser objeto inmediato de nuestras sensaciones. Y a aquello que se opone al
espritu (a nuestra mente) es lo que llamamos materia. Esta es negada por los

idealistas.
Algunos idealistas admitiran que si hay una mesa real pero que existe en tanto
est siendo percibida por alguna mente. Muchos otros filsofos consideran que
hay algo externo a la mente aunque an no sepamos exactamente qu es. Hasta
aqu entonces tenemos que sobre los objetos fsicos conocemos slo los datos de
nuestros sentidos pero estos no nos dicen nada inmediatamente respecto a la
verdad de los objetos fsicos.
- As, lo que vemos y tocamos directamente es simplemente una apariencia que
creemos ser el signo de una realidad que est detrs de ella.

B) Contina Russell preguntndose si hay algo que pueda llamarse materia con
una determinada naturaleza intrnseca y que mantenga su existencia aunque nadie
la perciba o tenga una sensacin de ella.

Recuerda la metodologa de Descartes dudando de todo lo que es posible dudar

hasta alcanzar alguna razn para dejar de dudar (Ibid, 24). Pero la argumentacin
cartesiana debe ser vista con cuidado pues es tan difcil el acceso al yo real como a
la mesa que estamos investigando.

Ahora bien, concediendo que estamos ciertos de nuestros datos de los sentidos,
tenemos alguna razn para tomarlos como signos de la existencia de algo distinto
que podramos llamar objeto fsico? El hecho de que varias personas hagamos
comentarios sobre la misma mesa aunque la veamos con diferentes perspectivas es
un sntoma de que hay algo ms all de nuestros datos de los sentidos. Pero ese
argumento puede ser problemtico pues no podemos apelar al testimonio de otras
personas.
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En cierta forma, no podemos demostrar la existencia de cosas distintas de

nosotros mismos y de nuestras experiencias (Ibid, 26).

Podemos proponer una serie de teoras extravagantes como la vida es solamente

nuestros sueos. Pero es ms fcil aceptar la suposicin de que hay objetos fsicos.
Es ms fcil aceptar que un gato que aparece en un lugar de la habitacin en un
momento y en otro lugar minutos despus, se ha movido pasando por diferentes
sitios mientras yo no lo perciba. Si fuese l, slo datos de los sentidos,
desaparecera cuando no lo veo. Si el gato existe realmente, podemos pensar que
en algn momento se le despert el hambre como se despierta en nosotros. Si el
gato es slo datos de los sentidos no puedo yo tener ese dato de los sentidos; yo no
podra tener su hambre como dato de los sentidos mo.

Lo mismo o peor sucede con los seres humanos; cuando alguien habla debo
suponer que hay alguien que est viviendo la misma experiencia que yo he vivido
en muchas ocasiones, a saber, tener una experiencia interna como pensar, para
luego expresar algo con unos sonidos.

Concluye Russell que todos los principios de simplicidad nos llevan a aceptar el
punto de vista natural segn el cual hay realmente objetos distintos a nosotros
mismos.

RUSSELL, Bertrand (1995). Los problemas de la filosofa. Editorial Labor. S. A. Colombia.