Jorge O Blanco La Democracia Colombiana en El Discurso de La Prensa

Administracin & Desarrollo 1
Escuela Superior de Administracin Pblica

Repblica de Colombia
2 Escuela Superior de Administracin Pblica
Revista Administracin & Desarrollo No. 45

Primer semestre de 2006
Bogot, D. C., Edicin especial - Junio de 2008
ESCUELA SUPERIOR DE ADMINISTRACIN PBLICA, ESAP
Honorio Miguel Henrquez Pinedo
Director Nacional
Mauricio Villalobos Rodrguez
Subdirector Administrativo y Financiero
Carlos Roberto Cubides Olarte
Subdirector Acadmico
Andrs Felipe lvarez Grajales
Decano de Facultad de Investigaciones
Editor
Carlos Emilio Gonzlez Garca
Comit editorial - ESAP

(Acuerdo 08 de 2005)
Carlos Roberto Cubides Olarte, Subdirector Acadmico
Luz Amparo Gonzlez, Subdirectora de Proyeccin Institucional
Profesor Augusto lvarez Collazos, Docente de Planta
Zoraida Celis Carrillo, Decana de Facultad de Posgrado
Jaime Antonio Quiceno Guerrero, Decado Facultad de Pregrado
Andrs Felipe lvarez Grajales, Decano Facultad de Investigaciones
Teresa Gonzlez Velsquez, Coordinadora del Grupo de Publicaciones y Recursos Educativos
Diagramacin, impresin y acabados
Imprenta Nacional de Colombia
Coordinacin edicin
Jorge Enrique Fernndez P.
Facultad de Investigaciones, ESAP
Bogot, D. C., calle 44 No. 53-37, CAN. PBX 2202790, exts. 7230, 7232, 7060, 7346
instituto.investigaciones@esap.edu.co / www.esap.edu.co
Agradecimiento a los Profesores Cesar Giraldo Giraldo, Carlos Emilio Gonzlez, Octavio Barbosa Cardona, Miguel Alfonso Gordo Granados, Cstulo
Morales Payares y Jairo Alonso Bautista, quienes han brindado acompaamiento acadmico y contribuido a orientar los procesos de evaluacin y
gestin editorial en la Facultad de Investigaciones, en los aos 2006 y 2007.
ISSN 0120-3754
La responsabilidad por las opiniones expresadas en los artculos compete exclusivamente a sus autores y no compromete de modo alguno
el pensamiento oficial de la ESAP, salvo en aquellos casos en que expresamente as lo indique.
Contenido
Editorial 5
Pensamiento 7
Temas
Administracin
de investigacin
La universidad republicana con relacin a

la formacin del Estado Nacin en Colombia.
Algunos aspectos polticos, econmicos,
culturales y sociales que influyeron en las
mentalidades y lites universitarias de
comienzos del siglo XX en Colombia.
Jaime Meja Gutirrez
18
El concepto de gobernabilidad en
Amrica Latina y sus implicaciones
en la reforma del Estado
Jess Mara Molina
31
Tendencias contemporneas del ejercicio del

gobierno en Amrica Latina: un anlisis de la
Revolucin Bolivariana en Venezuela como
fenmeno poltico.
Mauricio Jaramillo Jassir
y Carmen Cristina Duarte Morales
47
La democracia colombiana en el discurso

de la prensa. El tiempo 1990-2004.
La democracia amenazada.
Jorge Orlando Blanco Surez
82
Sociabilidad popular y espacios de la

sociabilidad en el siglo XIX
scar Guarn Martnez
Editorial
Gestin en las polticas pblicas

Abordar el tema de las polticas pblicas desde
la perspectiva de la interaccin Estadosociedad
significa plantear la responsabilidad estatal de
dar respuestas a la demanda formulada por las
necesidades insatisfechas de una sociedad que
reclama atencin y soluciones conducentes al
desarrollo del pas.
Bajo este planteamiento, es importante precisar
que una poltica pblica, ms que un enunciado, es
un proceso integral que expresa un inters general
y que involucra el desarrollo de competencias de
gestin en diversos campos y niveles, en los cuales
la gestin pblica, entendida como el conjunto de
haceres especficos tendientes al logro de metas en
la consecucin de objetivos de la poltica, es parte
fundamental para que los resultados respondan a
las necesidades sociales.
El proceso denominado polticas pblicas
requiere la identificacin de algunos elementos
esenciales, tales como: La interpretacin
de la demanda ciudadana, la formulacin
de la respuesta que el Estado debe dar, la
operacionalizacin o desarrollo de lo formulado
y la evaluacin de los procesos y de los resultados,
tanto parciales como final.
La demanda no es ms que la exigencia
de un colectivo que se expresa mediante
huelgas, pronunciamientos pblicos, silencios,
peticiones formales, etc. Esta demanda tiene
que ser plenamente identificada y debidamente
interpretada en el lenguaje social y sistmico; es
ah donde se da el primer nivel de gestin de la
poltica: la interpretacin de la demanda, la cual,

a su vez, se convierte en requisito indispensable
para el segundo nivel de la gestin: la formulacin
de una agenda que permita plantear respuestas
coherentes y pertinentes a la sociedad.
La determinacin de una agenda en un
pas democrtico ha de entenderse como un
proceso complejo de participacin con los
actores comprometidos, cuya gestin exige
competencias de dilogo abierto, de negociacin
y de argumentacin.
Construida la agenda, es necesario entrar en su
operacionalizacion o implementacin mediante
la puesta en escena de dispositivos tecnolgicos
y la concurrencia de elementos disciplinares de
diversa naturaleza: jurdica, financiera, poltica,
tcnico-administrativa, sociolgica, etc.
Finalmente, debe hablarse del control de los
procesos y de los resultados parciales y finales,
as como del impacto de la poltica. Esta etapa de
la poltica tambin requiere un tipo de gestin
especfica, con aplicacin de competencias en
buena parte diferentes de las exigidas en las
etapas y niveles de gestin antes mencionados.
La evaluacin permite establecer adecuaciones
o correspondencias, para lo cual son
especialmente tiles las siguientes preguntas:
La interpretacin corresponde a la demanda?
La formulacin responde a la interpretacin?
La implementacin correspondi a la
formulacin?
Los resultados fueron los planeados y

planteados?
Se lograron modificaciones dentro de la
sociedad?
Si cualquiera de estos interrogantes se
responde en forma negativa, es pertinente revisar
y ajustar el proceso.
De lo anteriormente expuesto se desprende
que una poltica pblica no es la simple fijacin
de una directriz; es un gestionar permanente
y de naturaleza diversa, que exige desarrollo
y aplicacin de competencias igualmente
diversas. Esta connotacin de poltica pblica

permite, en primer lugar, explicar la afirmacin
la poltica pblica supera la dicotoma polticaadministracin y, en segundo lugar, exige dar a
los programas de polticas pblicas contenidos
gestiolgicos, que superen en calidad y
cantidad los politolgicos, infortunadamente
preponderantes en nuestra prctica curricular.
Zoraida Celis Carrillo,

Decana de la Facultad de Posgrado, ESAP.
Editora invitada para la edicin especial de la revista
Administracin y Desarrollo, No. 45, I semestre de 2006.
Pensamiento y Administracin
La Universidad Republicana con relacin a la formacin del
Estado-Nacin en Colombia
Algunos aspectos polticos, econmicos, culturales y sociales que influyeron en
las mentalidades y elites universitarias de comienzos del siglo XX en Colombia
Jaime Meja Gutirrez
Profesor de carrera de la ESAP. Candidato a doctor en Ciencias de la Educacin.
Magster en Administracin de Empresas y en Estudios Polticos.
Resumen: Este artculo estudia la relacin entre

los actores y mentalidades liberales que lideraron
procesos de fundacin institucional universitaria a
comienzos del siglo XX en Colombia y la formacin
del Estado-Nacin moderno y republicano,
entendiendo algunos aspectos relevantes en
lo poltico, lo econmico, lo social, lo cultural y
las influencias en trminos de valores, ideas y
conocimientos que movilizaron el pensamiento
educativo universitario inspirado en la formacin
de profesionales que respondieran a las exigencias
de una Nacin que necesitara desarrollar el
marco empresarial manufacturero liviano, la
infraestructura de conexin de los mercados y
la aplicacin de modelos proteccionistas para
favorecer el ideal de lo prctico, en la concepcin
del desarrollo econmico e institucional. En los
contextos provinciales y rurales y de atraso social
y cultural de la Nacin colombiana, mentalidades
liberales y laicas contribuyeron a las dimensiones
acadmicas de los proyectos de educacin que
formaron a las lites dirigentes y los conceptos
de comportamiento individual, de carcter
empresarial y de visiones sobre los problemas del
pas.
Palabras clave: Nacion, mentalidades,
universidades, ideas, empresa, conocimientos.
1. Antecedentes
Durante los ltimos aos del siglo XIX y los
primeros del siglo XX el pas se vio enfrentado
a una serie de sucesos violentos que producan
tremendo dao a la economa, a los negocios
en general y a las empresas nacientes del pas.

La guerra de los mil das va a culminar un
penoso perodo de confrontaciones internas del
caudillismo militar-partidista en Colombia en el
siglo XIX. Los leves intentos de adelanto que se
hacan en la Nacin por empresarios, polticos,
estudiosos y por las asociaciones religiosas
catlicas, que le permitiran salir de su estado casi
artesanal en las pocas de paz, eran frenados por
alteraciones del orden constitucional. Entre 1830
y 1903 se destacan 29 conflictos discriminados
as: nueve grandes guerras civiles nacionales,
catorce guerras civiles locales, dos guerras
internacionales con el Ecuador, tres golpes de
cuartel y una fracasada conspiracin. (Ocampo
1999). En los frentes econmicos solo se destacan
las acciones de comerciantes cartageneros y
barranquilleros, muchos de ellos extranjeros,
con portafolios diversificados (Rodrguez 1976).
Merece la pena mencionar que a travs del siglo
XIX se ven demostraciones de iniciativa de los
empresarios y de los artesanos, a pesar de la
situacin adversa que el pas haba presentado.
Entre xitos parciales e intentos frustrados vemos
muestras de inters por establecer empresas,
principalmente industriales, mayores o menores.
Los conocimientos y experiencia de extranjeros
fueron asimilados por algunos colombianos que
lograron poner en funcionamiento un nmero
apreciable de empresas, de relativa complejidad,
en nuestro medio (Safford 1980).
Uno de los factores principales que afectaron
a las empresas nacientes en esta poca fue la
insuficiencia de mercados adecuados, ya fuera

por su pequea magnitud geogrfica, por el poco
desarrollo de los transportes y por los altos fletes
o por los problemas de acceso y comunicacin
dentro del pas, afectado constantemente por
las guerras civiles. A pesar de que Jos Hilario
Lpez en 1848 liber tierras, resguardos,
esclavos, y formul la mejor proclamacin
del liberalismo de mercado, las estructuras
semifeudales y parroquiales caracterizaron a un
pas que no uni sus mercados y poblaciones
con vas de comunicacin y menos con servicios
interpoblados. Un viaje entre Cartago e Ibagu
era una verdadera aventura; hasta hoy es un
verdadero viacrucis transitar por esta va, por
las constantes interrupciones en la carretera y
los problemas de orden pblico. Sin embargo,
hablamos del tnel de La Lnea como una de las
soluciones para hacer eficientes los contactos
regionales. (Meja 2003).
Como lo dice Luis Ospina Vsquez: Si
se observa cuales fueron las industrias que
sobrevivieron esos decenios de agitacin, pobreza
y desintegracin social, se puede apreciar que
fueron las que respondan a una demanda interna
firme, usaban materia prima ntegramente
nacional y se adaptaban a la vocacin laboral
de nuestros operarios: textiles, loza, cervezas,
maquinaria liviana, cerillas, alfarera, cermica y
vidriera. Solo en muy pocos casos los problemas
de materias primas obligaron a clausurar alguna
industria. Por el contrario, la falta de experiencia
administrativa y los problemas de capital de
trabajo muy frecuentemente causas de serios
trastornos y aun de fracasos industriales. (Ospina
1976). Cabe mencionar la gran contribucin de
la Escuela de Ingeniera de Minas de Medelln
para formar personas capacitadas en la gestin y
operacin de proyectos de inversin y desarrollo
(Mayor 1996). En 1899 se inicia la guerra civil de
los mil das que trajo consecuencias catastrficas
para el pas y su economa. En 1902 termina dicha
guerra y la situacin nacional era crtica. Las
emisiones de 25 millones de pesos que haban
sido gastados del erario hizo que la tasa de
cambio del peso colombiano llegara a 25.000%
a causa de las emisiones de papel moneda que
el Gobierno haba lanzado en la poca de la

guerra. Las empresas nacionales se encontraban
semiparalizadas, exista escasez de productos
manufacturados nacionales, el aumento de las
importaciones fue en perjuicio de las empresas
y sus mercados. El Gobierno experiment un
aumento en sus ingresos provenientes de las
rentas aduaneras y pudo absorber parcialmente
el dficit de aquel ao tomando algunas medidas
encaminadas a amortiguar la inflacin generada
por las emisiones de dinero durante el perodo
de la confrontacin armada. El Gobierno se vio
obligado en 1903 a decretar una devaluacin del
10.000% ordenando el cambio de 100 pesos papel
moneda por un peso oro (equivalente al dlar). A
pesar de que la medida puso algn orden en las
finanzas, produjo serios descalabros financieros
que propiciaron la quiebra de algunos bancos y
de una de las primeras empresas constituidas
en Antioquia para instalar una gran fbrica de
tejidos. Ya se constitua una vocacin de industria
textil en el Valle de Aburr que har famosos
a los empresarios antioqueos. Las vas de
comunicacin, casi inexistentes, eran caminos
de herradura, con dificultad tremenda para el
transporte de mercancas, personas e integracin
de regiones y mercados. Los ferrocarriles fueron
preferidos en nuestro pas como medio de
transporte durante el siglo XIX hasta mediados del
siglo XX. Las relaciones comerciales de Colombia
con Europa, especialmente con Inglaterra,
promovieron principalmente las exportaciones
de bienes agrcolas y de minera y esto requera la
conexin de las regiones, donde funcionaban las
actividades de exportacin con los puertos, sobre
todo los de la Costa Atlntica.
Los
ferrocarriles
promovieron,
convenientemente para Inglaterra, las
exportaciones y las importaciones pero no
significaron nada en el proceso de integracin del
mercado nacional. Todos fueron trazados hacia
el mar Caribe o hacia el ro Magdalena pero no
unan ciudades importantes del interior, lo que
permitira unir al pas econmicamente. El caf
se constitua en el producto divisa y sera, como lo
dijo Luis Eduardo Nieto Arteta, el mal necesario
de la Nacin. Durante los primeros aos del
siglo (1900-1903) se observan los comienzos del

transporte automotor en Colombia. Para 1900 se
ve aparecer el primer camino carreteable entre
Bogot y Puerto Salgar. En los aos siguientes se
observa la aparicin de los primeros automviles
en las calles de las ciudades. Se inici la
construccin de las carreteras Bogot-Boyac y
Bogot-Girardot, y se nota todava la tendencia a
comunicar los centros con los puertos. As se inici
la construccin del ferrocarril Cali-Buenaventura
con una longitud de 25 km. Hoy sigue siendo
una promesa la conexin eficiente con la cuenca
del Pacfico como proyecto de integracin e
insercin en los mercados del Asia. Tribug es
un mega proyecto portuario que requiere vas
de comunicacin mejoradas. Las universidades
en especial la Universidad Republicana se
preocupan por formar ingenieros para estos
desarrollos. La Escuela de Minas de Medelln, en
especial formara ingenieros con gran capacidad
y formacin administrativa. En la perspectiva de
la educacin de los futuros hombres de negocios,
estos deban saber que la cabal orientacin de
la tcnica no era otra cosa, para la bsqueda
del inters propio, que orientacin por las
probabilidades de ganancia. (Mayor, 1996: 68).
2. La actuacin de un Gobierno de corte
empresarial
El gobierno proteccionista de Rafael Reyes
es el inicio de una permanente preocupacin
por el desarrollo industrial, la integracin del
pas y el desarrollo de las fuerzas productivas.
La institucionalidad poltica y administrativa
se vuelve un imperativo nacional. Guardadas
proporciones hay una reinvencin del Gobierno a
la manera, de Woodrow Wilson en los EE.UU. En
1904 toma posesin, el General Rafael Reyes que
encuentra al pas en una grave crisis financiera.
Su preocupacin fue fomentar el desarrollo
econmico y para esto acentu una poltica
proteccionista a la industria y ofreci toda clase
de subvenciones y apoyos a los empresarios.
El Gobierno de Reyes estimul de dos formas,
principalmente, las empresas industriales del
pas. En primer lugar se realizaron emprstitos,
con bajo inters y largos plazos, a las empresas.

Con la misma intencin proteccionista fueron
rebajados los aranceles de importacin para lo
que se consideraba materia prima, a la vez que
se aumentaron para los productos elaborados.
Esta idea de proteger un mercado interno para
los fabricantes de productos se basa en las
ideas alemanas del nacionalismo econmico
lideradas por Federico List, en el siglo XIX, que
van a ayudar a crear el Wellfare State, o Estado
del Bienestar por Bismarck. En segundo lugar, el
gasto pblico fue dirigido hacia las obras pblicas
con el conocimiento de que esta poltica pblica,
al generar empleo de mano de obra no calificada,
impulsaba la demanda interna de bienes y
servicios. Durante esta administracin fueron
construidos ms de 250 km de ferrocarriles, la
red de carreteras fue ampliada y se realizaron
obras para mejorar la navegacin por el ro
Magdalena.9/ Las ventajas comparativas del
economista Britnico clsico David Ricardo
y los conceptos de la demanda efectiva por
disponibilidad de ingresos del reverendo Robert
Malthus son aplicadas en una especie de adelanto
a la teora keynesiana del desarrollo basada en
las inversiones y gastos desde el Estado para
mejorar la demanda, producir empleo y, por
esta lgica, ingresos para la compra de bienes y
servicios en la economa. John Maynard Keynes,
economista ingls que en la dcada del 30 se
volver famoso por la teora intervencionista del
Estado y su planeacin indicativa en la economa
capitalista occidental, derrumbada con motivo
de la cada de los valores en la bolsa de New York
en 1929. Ms adelante volveremos sobre este
importante tpico. Como consecuencia de esta
poltica hubo una notable recuperacin de las
empresas afectadas por la guerra civil de los 1.000
das y una proliferacin de nuevas industrias en
el perodo 19051910. La poltica de fomento
de Reyes, dirigida hacia la ampliacin de los
mercados gracias a la construccin de vas y el
mejoramiento de las condiciones financieras
del pas en su comercio exterior, hizo que
nuevas empresas aparecieran cada ao, y las
existentes aumentaran sus lneas de productos.
En este perodo el caf continu teniendo una
significativa importancia en la economa nacional
y represent la fuente principal de divisas para el

pas, cercanas a los 6.000.00 millones de pesos
segn valor de manifiesto de aduanas, estables
entre 1905 y 1910.
Las consecuencias del cultivo del caf las
resume Alvaro Tirado Meja as:
a) Su forma de cultivo ampla la capacidad
adquisitiva de los habitantes. Esto se debe a
que el cultivo se realiza principalmente en
pequeas parcelas e involucra gran cantidad
de mano de obra para su cultivo y recoleccin,
a diferencia del modelo brasilero que se
hizo con base en plantacin capitalista, con
uso de esclavos y recoleccin masiva. Gran
propiedad asociada con exportaciones (Meja
2003).
b) Cre una burguesa nacional que cre o
acrecent un excedente que despus iba
a invertir en la industria, principalmente
industria liviana. Los comerciantes internos,
los exportadores de caf asociados con
extranjeros, los dueos de depsitos de
compra y venta, los trilladores, los dueos de
muladas y bueyadas. (Meja 2003).
c) Ayud a desarrollar las vas de comunicacin
por su forma de cultivo y su ubicacin, a
diferencia de otros bienes. El tabaco que
nos insert en el siglo XIX, a mediados, con
Europa principalmente, no produjo este
fenmeno, a pesar del ferrocarril de Panam
(Meja, 2003).
d) Unificacin econmica del pas. Esta
consecuencia es relativa y an tenemos una
gran desagregacin de mercados y territorios
en Colombia. (Meja 2003).
e) Desarrollo del occidente colombiano.
Antioquia, Caldas y Valle. El mal manejo dado
por los Gobiernos a la administracin de
Panam hizo que se perdiera esta provincia
geoestratgica para Colombia. La dictadura
de Reyes fue perdiendo apoyo por el manejo
de las relaciones con los EE.UU. y su fracaso
en la poltica monetaria. Una asonada hizo

renunciar en marzo de 1909 al dictador,
pero al da siguiente asumi el poder para
convocar al congreso constitucional para el
ao siguiente. El aislamiento de Panam por
el tapn del Darin y la selva de Salamanca
en lmites con Costa Rica la convirti en la
mayor isla del Caribe en el siglo XIX. El poco
desarrollo de una actividad de transporte
martimo en Colombia nos llev a perder
este territorio, por la irresponsable misin
de los Gobiernos liderados por literatos que
desconocan la motivacin empresarial.
La odiosa discriminacin de los polticos
costeos con poder como Rafael Nez y
de los del interior, sobre todo los bogotanos,
produjo la independencia de Panam con
la ayuda de los EE.UU. Rafael Reyes solo
cumpla con una posicin poltica de decoro
y honra al romper relaciones con los EE.UU,
ya que su carcter de empresario le hubiese
permitido resolver en otras perspectivas la
razn geopoltica del pas. Marroqun y Caro
son los responsables polticos de esta prdida
inmensa para los intereses colombianos en el
siglo XX. (Domnguez 2003, Meja 2003).
3. La coyuntura de la primera guerra
mundial
En los aos 19101919 encontramos algunos
hechos que inciden en materia empresarial e
industrial del pas. Siguen apareciendo nuevas
fbricas (principalmente en Antioquia y Valle),
pero esto debido, tal vez, al impulso dado en el
perodo anterior, pues entre los aos 1912 Y 1916
fueron dictadas medidas que aumentaron los
aranceles aduaneros para numerosas materias
primas, se desprotegieron muchos productos
y los gravmenes fiscales fueron aumentados.
El desconocimiento administrativo y gerencial
nos conduce nuevamente por senderos de
versificadores y no de estrategas econmicos. Otro
acontecimiento que ayud a frenar la aparicin
de nuevas empresas fue la primera guerra
mundial. Al dificultarse las importaciones por
la escasez de transporte martimo se disminuy
notablemente el nmero de nuevas empresas,
pero mejor la situacin de competencia para las

ya existentes, que le present al pas la perspectiva
de autoabastecerse en bienes de consumo
elaborados. Antes de la guerra solo existan
pequeos ncleos asemejados a las artesanas
y existan nicamente empresas de cigarros,
tejidos y cervezas. El consumo de cerveza se
ver aumentado por la decisin poltica de Reyes
de prohibir el expendio y consumo de chicha,
debido a los problemas de orden pblico que
se generaban los das de mercado en la Sabana
de Bogot. El alemn Kopp, que haba luchado
desde el siglo XIX con la fbrica Bavaria, no pudo
saborear las mieles de un mercado cautivo como
el de la altiplanicie cundiboyacense, considerado
hoy como el de ms ndice de riqueza de consumo
per cpita en toda Latinoamrica. El caf y sus
exportaciones continan siendo la principal
fuente de ingresos para el pas, y seconstituyen
en la mayor fuente de financiamiento de capital
nacional ya que otros productos exportables como
el oro, el platino y el banano eran manejados
por extranjeros. El valor de las exportaciones de
caf fue siempre en ascenso durante todo este
perodo, lo mismo que su porcentaje con respecto
del total de ingresos por exportaciones. Para 1919
estas cifras eran de $54291.638 (valor segn
manifiesto), que representaban el 68,7% del valor
de las exportaciones totales.
4. El proceso de consolidacin de la industria
liviana. Un asomo de modernizacin
En 1922 asume la presidencia Pedro Nel
Ospina, cuyo mandato tuvo un decidido estmulo
hacia el fomento de la economa, y sus esfuerzos se
dirigieron a ejecutar un gran plan de construccin
de ferrocarriles, la creacin del Banco de la
Repblica y la Contralora General, normalizar
las relaciones diplomticas y econmicas con
EE.UU. y la creacin de los estatutos legales
sobre la banca, la moneda y la hacienda pblica.
(Misin KemMerer y sus recomendaciones). En
1922 existan 1.481 kms de vas ferroviarias y para
1927 ya contabilizaban 2.281 km. (800 km. en
cinco aos) que integraban ms efectivamente
las regiones econmicas productivas del pas.
La incidencia de estas actuaciones en el sector

empresarial del pas no es directa pero s efectiva
y positiva al ofrecer a los empresarios ciertas
oportunidades que se pueden resumir as:
a) Mejoramiento y abaratamiento de los
transportes ampliando, al mismo tiempo,
los mercados internos al interconectar los
mercados regionales.
b) Inicia y estimula la formacin de centros de
capacitacin de oficios tcnicos, que beneficia
enormemente la expansin industrial.
c) Aument el nivel de empleo al aumentar la
capacidad empleadora.
d) Consolid la demanda para alimentos,
bebidas, cervezas, tabaco, textiles,
confecciones, jabn, etc., mediante la
generacin de empleo.
e) Estimul la edificacin en las ciudades, y cro
as incentivos para las industrias afines con la
construccin, especialmente la de cemento.
f ) Sirvi para la formacin de administradores
que posteriormente pasaron al sector privado
con una mejor capacitacin.
En 1927 se expide la Ley 64 sobre impuestos
que haba sido expedida tambin por el gobierno
de Ospina. Esta ley establecera la primera
tarifa progresiva para el impuesto sobre la renta
y sus consecuencias fueron el estmulo de la
capitalizacin en activos fijos industriales como
alternativa al atesoramiento o a otras formas de
acumulacin de capital. Son varios los autores
que elogian la actuacin de la administracin
de Ospina y ubican este perodo hasta 1928 el
establecimiento de las bases que ponan en
marcha en forma decisiva la naciente industria
colombiana, la cual posteriormente iba a ser
estimulada por sucesos internos y externos del
pas. Al respecto de la administracin Ospina,
Gabriel Poveda comenta en su obra: No es difcil
demostrar que bajo la administracin Ospina
fue que se puso en marcha la industrializacin
colombiana en forma decisiva... Al final de este
decenio (aos 20) el pas haba sufrido ya una

profunda una transformacin econmica con
lo que era dos decenios antes... Se haba creado
una base incipiente pero vigorosa de industrias
manufactureras de bienes de consumo final... La
demanda interna ofreca atractivos y seguridades
para la inversin en la produccin de nuevos
productos elaborados y nuevos servicios.
Las vas de comunicacin conectaban ya toda
la regin central y la regin del occidente del pas.
scar Rodrguez (1976), al respecto del perodo,
comenta lo siguiente: El desarrollo industrial est
relacionado estrechamente en la composicin
de las importaciones para ese momento. La
creacin de una infraestructura, el flujo de capital
extranjero y la acumulacin de capital dan lugar
a las condiciones para el montaje de un aparato
industrial... El proceso es aumentar la produccin
de bienes de consumo sin aumentar la produccin
de bienes de capital paralelamente y lo que se
hace es importarlos. (Efectos de la gran depresin
sobre la economa colombiana). En esta etapa del
desarrollo nacional, el cultivo y la exportacin
del caf continan aumentando. Las muestras
del desarrollo empresarial se ven aparecer
especialmente en el occidente colombiano.
En Pereira se observa un acentuado desarrollo
industrial, en Medelln se forma la Compaa
Nacional de Chocolates, la Compaa Colombiana
de Tabaco en el Valle y la Costa Atlntica tambin
hay muestras de nuevas empresas, lo mismo que
en Bogot. Las industrias de cementos, azcar,
confites, paos, metlicas, textiles y otras ven
aparecer nuevas empresas. Un hecho de gran
importancia para las empresas fue la fundacin,
en 1928, de la bolsa de Bogot, que aparece
como un mercado institucional de ttulos valores
canalizando el ahorro hacia la industria. Este
hecho complementa la formacin de la sociedad
annima como instrumento de capitalizacin
empresarial y democratizacin del poder
accionario.
Lastimosamente, las malas polticas fiscales

y tributarias debilitaron este componente de
ahorro e inversin que permitir la apropiacin
de empresas por parte de los grupos econmicos
en la dcada del 70. El mercado de capitales se
debilita a favor de las adquisiciones, especulativas
en la mayor parte de las operaciones en las
dentelladas burstiles de Ardilla LulleMichelsen
Uribe, el grupo BavariaSanto Domingo y los
grupos antioqueos. Para 1928 el caf se haba
consolidado como el pilar de la economa del
pas; la explotacin petrolera y la construccin
cobran impulso, la energa elctrica pasa a ser
la fuente ms importante de energa comercial.
Gabriel Poveda identifica el perodo anterior
a la gran crisis como el ms decisivo para la
economa posterior del pas y enumera las
siguientes caractersticas: Durante el perodo se
configura definitivamente la organizacin de las
empresas como personas jurdicas, sociedades
limitadas o Sociedades Annimas. La tendencia
de la industria a localizarse en cuatro principales
ciudades. Se estructuran las bases de un mercado
de capitales y la diversificacin de las tendencias
de la propiedad. Se ven desaparecer algunos
renglones artesanales como los tejidos de algodn
en Santander y se observan los comienzos de la
concentracin financiera en unos pocos sectores
como cerveza, tabaco, gaseosas y textiles como
consecuencia del rpido crecimiento del mercado
nacional. Se consolida la tendencia hacia la
sustitucin de empresas pequeas por ms
grandes (fusiones de varias en muchos casos).
Las empresas ya no operan sobre mercados
regionales sino en mercados nacionales y la
totalidad de industrias aparecidas en el perodo
fue financiada con ahorro nacional.
En trminos de poltica administrativa vemos
que, a escala nacional, podemos encontrar a
las empresas adoptando principalmente una
estrategia de especializacin. Esto se puede
afirmar sin mayor riesgo de error al observar
tres caractersticas que ya se mencionaron y que
son:
a) Unos pocos sectores industriales (cerveza,
tabaco, gaseosas y textiles) estaban
concentrando los recursos financieros,

incrementando su crecimiento y aumentando
su radio de accin a todo el mercado
nacional.
b) Hay una marcada tendencia a la fusin de
muchas pequeas empresas para convertirse
en mayores.
c) Las empresas ya no operan sobre mercados
nacionales sino que atienden al mercado
nacional y amplan su produccin y, en
algunos casos, sus productos.
5. Las mentalidades y las ideas en los
comienzos del siglo XX
Analizar las mentalidades que encabezaron un
momento histrico universitario desde su ptica
poltica, cultural y de interpretacin de un mundo
que produjo escepticismo por sus horrores y
contradicciones de fines del siglo XIX y a comienzos
del siglo XX es especialmente difcil y complejo.
Las luchas por el poder, la intensa confrontacin
ideolgica y religiosa entre los liberales radicales
y los conservadores, entre los militantes de
una misma faccin como la de los adeptos
iniciales a la regeneracin y posteriormente
independentistas, involucra tambin a las
alianzas entre los liberales de Rafael Nez y
los conservadores de Miguel Antonio Caro. La
Iglesia catlica, muy activa en las confrontaciones
polticas, es inmensamente influyente en este
proceso e instaurada en profundas concepciones
conservadoras. Paradjico comportamiento si
tenemos en cuenta como seala Mejia (1999:20):
En 1891 es planteada la Doctrina Social Catlica,
expuesta en la encclica Rerum Novarum, en
donde el Papa Len XIII (1878-1903) orient
el principio de la independencia de la Iglesia
con respecto a los Gobiernos y a los partidos
polticos. Este catolicismo social, concebido
en la encclica, implicaba una tercera va como
alternativa al liberalismo y al socialismo, en las
interpretaciones de las relaciones entre el capital
y el trabajo, e inspiraba instituciones catlicas
paralelas a las seculares. Este documento, aunque
conservador por su fundamentacin escoltica
del bien comn y el amplio corporativismo que

alienta, llev a muchos pensadores en el siglo
XX a designarla como la doctrina que daba
solucin al socialismo. La Constitucin de 1886
ya declaraba la religin catlica como oficial
en la Repblica de Colombia y en el carcter
centralista desde lo poltico, exacerb los nimos
que se mantenan prestos para el combate, en
el vaivn de los postulados dogmticos de las
vertientes polticas en contienda. Los valores de
esta Constitucin surgen de la presencia histrica
de un antiguo liberal radical, que entiende las
necesarias rectificaciones y los amoldamientos
a las condiciones del entorno e influido por el
positivismo spenceriano ingls, es decir, la visin
de una evolucin pacfica en integracin de
intereses sociales, polticos y religiosos. Como
seala Livano (1977: 281): Cuando Nez se
convenci de que el individualismo anrquico
que haban injertado los radicales al pas estaba
destruyendo rpidamente las fuerzas sociales de
la nacin, y que en ella ya las nociones de moral,
sociedad, gobierno y bien pblico, desaparecan
ante las utopas de los unos y la mala fe de los
otros, a su espritu se present como necesaria
una reforma moral fundamental.
6. La filosofa influyente en la formacin de
Estado-Nacin en Colombia
La atraccin por el positivismo en las vertientes
comtianas y spencerianas en todos los crculos
intelectuales de la Amrica Latina se explica
mucho por la protena esencial de una bsqueda
del desarrollo, del progreso con el empleo de la
tcnica, el conocimiento, la ciencia, en el marco
de unos valores de nacionalidad. Como seala
Ocampo (1999): Estas tesis, defendidas en
Colombia por el liberalismo y en especial por
idelogos como Rafael Nez, Salvador Camacho
Roldn y Juan Manuel Rudas, fueron consideradas
como la doctrina de nico camino para llegar
al orden y progreso nacionales y como inicio
de la modernizacin. (P. 887). Igualmente, esta
filosofa encumbrara la enseanza universitaria
en la Universidad Externado de Colombia, en la
Universidad Republicana y posteriormente en la
Universidad Libre. Herederos de las permanentes

guerras civiles, hasta la guerra de los mil das,
vivida por ellos, los fundadores de la universidad
Laica y Libre van a expresar una profunda
conviccin por los valores de la patria como
nacin incluyente, tolerante, independiente y
progresista. Digamos con Albert Camus: amo
demasiado a mi pas como para ser nacionalista.
Nunca faltaron protecciones imperiales o reales
o constitucionales, agregaramos nosotros, con
respecto a Colombia, en poltica religiosa, pero
esto no impidi la circulacin de ideas, valores
y hombres. Esta semblanza, apropiada para
nuestro pas en las postrimeras del siglo XIX y
comienzos del siglo XX, en que el pensamiento
se alindera en filas ideolgicas, conservadoras
y liberales y dentro de estas las denominadas
expresiones republicanas y de radicalismo liberal,
nos permite decir con Cioran: Despierte el alma
dormida . Como seala Zalamea (1990): no
se trata, sin embargo, de discusiones semnticas,
brumosas entre retricos y censores. No... Pero
es el pueblo polis o rebao? Este ser el largo
y tortuoso interrogatorio que, desde el cruento
enfrentamiento de milenarias y atormentadas
civilizaciones indgenas con los portaestandartes
de la cruz y la espada hasta hoy, dominara la
discusin ideolgica y se convertir en el centro
de violentas controversias, de incontables
contradicciones, de prejuicios e incongruencias
sin fin. (Pp. 11-12). La historia no puede pasar
en vano. Desde Jos Ignacio de Mrquez se
organiz una instruccin pblica que estableca
universidades centrales (1826). Miguel Samper
destacaba el civilismo de este hombre pblico. La
influencia de los filsofos de la Ilustracin traz
las ideas de los fundadores del demoliberalismo.
Los gobiernos impulsaron de alguna manera la
educacin, los oficios, las artes y las letras. Los
nfasis en los conocimientos que deberan ser
impartidos se centran en la creacin de valores
de identidad nacional, de moral cristiana y
solidaria, de bsqueda de la verdad, aunque
bajo postulados catlicos. Sin embargo, desde
Santander, en 1820, se orient la creacin de
Academia Nacional para el fomento de las
artes, las letras, las ciencias naturales y exactas, y
las de la moral y la poltica. Lo mismo sucede con
las disposiciones de Don Jos Manuel Restrepo

en 1832, que constituy la Academia Nacional de
la Nueva Granada. Se buscaba que ella abocara
los estudios cientficos o literarios. Como seala
Martnez (2002: 12,13): En 1856 nuevamente
Restrepo toma la iniciativa de una academia
nacional y, en 1859, Ezequiel Uricoechea crea la
Sociedad de Naturalistas Granadinos. En 1871,
por influencia del escritor Jos Mara Vergara y
Vergara, se da inicio a la Academia Colombiana
de la Lengua. En 1873 la Sociedad de Medicina y
Ciencias Naturales de Bogot inicia labores y se
trasforma en Academia Nacional de Medicina
en 1891. La Sociedad Colombiana de Ingenieros
es formada en 1887. Agrega en este aspecto
Mayorga (2002:5): El espritu de estudiosos
nunca se perdi, pero no se convirti en proyecto
sostenido, permanente, para generar estudiantes
estudiosos en universidades modernas. Durante
el Gobierno de Pedro Alcntara Herrn y del
ministro del Interior, Don Mariano Ospina
Rodrguez, fundador del partido conservador,
el plan educativo se orient al conocimiento de
las ciencias tiles y a la formacin de valores
morales y de disciplina cvica-ciudadana. Estos
acomodos de orientacin respetaron la libertad
de enseanza y defendieron la intervencin del
Estado en la educacin. Se construye con decretos
y leyes, se despliega el espritu de la gramtica
como indicador de civilidad y sabidura, se
destruye con la confrontacin armada en las
pretensiones de establecer el verdadero EstadoNacin. Se construye pensamiento y se matan la
civilidad y la vida con las guerras civiles locales,
regionales y nacionales. Ezequiel Rojas, Manuel
Murillo Toro, Toms Cipriano de Mosquera, el
radicalismo liberal por un lado, Ospina y Caro por
el otro, tratan de deslindar lo que la historia ya ha
definido en los contextos mundiales, el triunfo
del liberalismo.
7. La universidad laica, las mentalidades que
la fundaron y la condujeron. Los diseos
acadmicos como respuesta a las demandas
nacionales
Nicols Pinzon Narlosten, fundador del

externado en 1886, perteneci a la generacin a
la que nos hemos referido, al liberalismo radical,
debido a las fuentes del pensamiento spenceriano,
enseado y aprehendido en la Universidad
Nacional. Se les llam con Jos Herrera Olarte, J.
D. Herrera y Jos Antonio Iregui,: los apstoles
convencidos y militantes de la filosofa spenceriana,
afirma Carlos A. Torres, su discpulo en el externado,
en Idola Fori.
Las medidas legislativas y las decisiones del
Gobierno en la conduccin de la educacin por
los senderos del sometimiento a los dogmas de la
religin catlica, contenidas en las disposiciones
del Decreto 544 del 14 de junio de 1888 que
defini los marcos de la orientacin de la
instruccin pblica y que la organiz de acuerdo
con los dogmas de la religin catlica, suscitan
actitudes intelectuales de oposicin por la va de
la fundacin de instituciones educativas libres,
por mentalidades laicas y liberales.
En el mismo sentido de sometimiento a la
autoridad eclesial catlica, el artculo 12 del
convenio con el sumo pontfice Len XIII,
concordato contenido en la Ley 35 de 1888, as
lo determin y en el artculo 13 se defini que el
arzobispo de Bogot designe las obras que han de
servir de texto en universidades y dems planteles
de enseanza oficial. Los liberales que haban
acompaado a Nez y que se distanciaron de la
poltica oficial fundaron el conocido movimiento
independentista. Uno de sus ms connotados
representantes, Francisco E. lvarez (1892: 11),
escriba: las ideas liberales encarnan el ideal de
progreso de una sociedad sometida al despotismo
que suministra fanatismo y supersticin, nicas
palancas para mover las masas ignorantes.
Las personalidades que debatieron el
proyecto educativo, la orientacin acadmica,
la incorporacin de conocimientos, la filosofa
de los valores que deberan orientar los destinos
educativos, como sealan lvarez y Velsquez
(1986), fueron: Francisco E. lvarez, Salvador
Camacho Roldn, Luis A. Robles, Mario Salgar,
Juan Flix de Len, Antonio Vargas Vega y Alejo de
la Torre, bajo la direccin de Jos Herrera Olarte,

en la Universidad Republicana a partir de 1890,
fecha de su fundacin, condujeron las ctedras
de formacin tanto bsica como secundaria
y profesional que ofreci esta institucin a la
juventud que buscaba el conocimiento y la
formacin para la vida en la naciente nacin
colombiana (P. 13). En el peridico El Relator,
que diriga Santiago Prez, se anunciaba la
presencia y oferta de la institucin educativa. Julio
H. Palacio, estudiante de la Universidad, en un
escrito sobre historia de mi vida publicada en
el diario El Tiempo, en las Lecturas dominicales
(1941, febrero 2), cuenta sobre el espritu liberal
y disciplinado de esta universidad. Una prueba
de esta historia conectada con estas ideas es uno
de los textos de estudio usados en la formacin
acadmica de la Universidad Republicana, escrito
por Ignacio V. Espinosa, llamado Bases positivas
del liberalismo y publicado en Bogot por la
imprenta de Torres Amaya en 1895.
lvarez y Velsquez (1986: 9) sealan: Los
primeros alumnos fueron: Simn Arajo, Roberto
Macduall, Antonio Jos Iregui, Ignacio V. Espinosa
Pareja y Juan Manuel Rudas.
El proyecto educativo institucional fue
definido por la Universidad Republicana en los
siguientes trminos: Levantar el nivel intelectual
y moral de la juventud, apagando la hoguera de
los odios en que la patria se est consumiendo,
es la labor que queremos realizar. La fundacin
de la universidad surge del Colegio Acadmico.
Su rector, Manuel Antonio Rueda, acepta la
propuesta de los estudiantes de continuar
estudios profesionales. Solo el externado cumpla
el papel de enseanza universitaria, con el apoyo
moral del partido liberal.
8. El plan de estudios y el sistema de educacin
de la Universidad Republicana
En 1891 Jos Herrera Olarte dise el plan
de estudios y el sistema de educacin de la
Universidad Republicana. Seala Herrera (1890,
abril: 6): Los principios fundantes fueron el
desarrollo individual del espritu humano en
las leyes generales de la evolucin humana y

en los elementos determinantes del desarrollo
individual, en el progreso peculiar del espritu
humano en el campo de las ciencias y la industria,
en las circunstancias determinantes del carcter de
cada nacionalidad, en las tendencias que han de
animarla, en las necesidades que particularmente
han de excitarla, en los elementos determinantes
de su misin como pueblo y constitutivos de su
personalidad como nacin.
Agregaba este diseador institucional: el
primer efecto de toda buena instruccin debe
ser este: ensear a pensar (...) a medida que los
conocimientos van ensanchndose, el pensamiento
se dilata como fuerza encadenada, encuentra
rbita de accin para su prodigiosa actividad, la
razn se revela al fin; el hombre se encuentra capaz
de conocer los fenmenos exteriores y aun los de
su propio organismo; el ser intelectual comienza
a vivir, aduendose de nuestra personalidad, es
decir, el hombre nace para la vida intelectual y para
la vida moral. Este iniciador de la universidad libre
y laica, no afiliada a poltica oficial alguna, espritu
revelador de una conciencia del libre albedro,
interesado en la bsqueda de la verdad a travs de
la ciencia, que un curso vital es de la biologa y
el mtodo pedaggico la combinacin del sistema
alemn y norteamericano, es decir, la confluencia
de todas las corrientes sociales. La enseanza
profesional, expresaba Gmez (1916, octubre 15:
102),: debe cumplir con una primera funcin cual
es la de formar hombres de ciencia y la segunda
funcin la aceptacin como su fin el de concretarse
solo en la formacin profesional. Y agregaba:
La universidad entre nosotros debe cumplir
principalmente y como mxima finalidad la de
enriquecer la ciencia y crear la ciencia nacional,
sin descuidar la obra simultneamente hacedora
de formar profesionales competentes para mejor
corresponder a la economa nacional.
lvarez Rojas, Ana Flor; Velsquez Fandio, Laity

A. La universidad Republicana. (Interregno liberal
1890-1919). Bogot: Universidad Pedaggica Nacional
Facultad de Educacin, Departamento de Postgrado,
1986.
Catao, Gonzalo. Los radicales y la educacin.
Revista Credencial edicin 66, p. 11, junio 1995.
Gmez, Eugenio Jos. Conceptos sobre la funcin
social de la universidad. Revista Cientfica rgano de
la Universidad Republicana. Octubre, 102, 1916.
Herrera Olarte, Jos. Plan de estudios y
tendencia de la Universidad Republicana. El
Educacionista. 4, abril, 6. rgano de la Universidad
Republicana, Revista Cientfica, Imprenta Echeverri,
1890.
Instituto Politcnico, Universidad Republicana. El
nuevo tiempo, Bogot, p. 1, octubre 13, 1903.
Jaramillo Uribe, Jaime. Los Radicales. Revista
Credencial 66, p. 6, junio, 1995.
Livano Aguirre, Indalecio. Rafael Nez. Instituto
Colombiano de Cultura. Bogot. 1977.
Maurois, Andr. Obras Completas. Biografas.
Barcelona: Jos Janes editor. Traduccin de Luis Calvo.
Voltaire. (P. 1375-1376), 1955.
Mayor Mora, Alberto. tica, trabajo y productividad
en Antioquia. Tercer Mundo Editores, Bogot. 1996.
Martnez Carreo, Ada. Las academias
cientficas en Colombia. Revista Universidad y cultura.
Credencial Historia. 154, 12-13, 2002.
Mayorga Garca, Fernando. La cultura y la
educacin Revista 154,5-15 Universidad y cultura.
Credencial Historia, 2002.
Meja Gutirrez, Mario. Agriculturas de no
violencia hacia modelos de armona, Cali, Editor Mario
Meja Gutirrez, 1999.
Referencias bibliogrficas
Mesa, Daro. La vida poltica en Colombia despus

de Panam. Bogot, Colcultura, 1982.
lvarez, Francisco E. ltima leccin de filosofa

dictada en la Universidad Republicana. Revista
cientfica 4, marzo No. 11, 1892.
Ocampo Lpez, Javier. Colombia en sus ideas.

Tomo III. Santa Fe de Bogot, D. C. Fundacin
Universidad Central. Primera edicin. Quinta parte.
La utopa de la modernizacin. (P. 887). 1999.

Ospina Vsquez, Luis. Industria y proteccin
en Colombia 1810-1930. Biblioteca Colombiana de
Ciencias Sociales FAES. Medelln, 1979.
Parain, Brice. Direccin. Historia de la filosofa.
Volumen 1. El pensamiento prefilosfico y oriental.
Egipto, Mesopotamia, Palestina, India y China. Mxico:
Siglo XXI editores. Primera edicin (pp. 10-100), 1972.
Pirenne, Jacques. Historia Universal. Las
grandes corrientes de la historia. Volumen VI. El siglo
XIX. Progresivo y colonialista. Barcelona: Editorial
xito S. A. traduccin Jos A. Fontanilla, 1961.
Torres, Carlos Arturo. Idola Fiori. Bogot, Minerva,

seleccin Samper Ortega de Literatura Colombiana, 1935.
Rodrguez, Gustavo Humberto. Benjamn Herrera
en la guerra y la paz. Bogot, Universidad Libre, 1973.
Zalamea, Alberto. Antologa del pensamiento
colombiano. Siglo XX. La apertura a la modernidad.
Bogot: Zalamea Fajardo editores. Primera edicin
auspiciada por el Banco de Colombia. (P. 11-12),
1990.
El concepto de gobernabilidad en Amrica Latina y sus

implicaciones en la reforma del Estado
Jess Mara Molina
Administrador pblico e historiador, Magster en anlisis de problemas polticos,
econmicos e internacionales contemporneos. Docente de la ESAP
Resumen: El artculo centra la atencin en la

revisin de los significados dominantes referidos al
concepto de gobernabilidad y aplicado al contexto
de Amrica Latina, desde la dcada de los 80 hasta
la actualidad, tratando de indagar el campo de
problemas y desafos que acompaa a cada uno de
ellos. Tras revisar lo anterior, se interroga acerca de
las implicaciones del concepto y la comprensin
de las reformas del Estado, al asumir uno u otro
sentido de gobernabilidad, a los que Se atribuye un
sentido de legitimidad a efectos de la orientacin
de los procesos de reforma. As, el concepto de
gobernabilidad trae consigo implcitamente una
apuesta poltica acerca de las razones y motivos
de los dficits por los que atraviesan los Estados y
sociedades latinoamericanas.
Palabras clave: Reforma del Estado,
gobernabilidad, gobernabilidad democrtica.
1. Introduccin
Una de las nociones que en los 80 y los 90
emergi para dar cuenta de los problemas
presentados con Amrica Latina en relacin a los
desafos y derroteros de los Estados y la democracia
de la regin fue el de la gobernabilidad.
Aunque convertida en objeto de controversia
en su propio significado, dicha nocin abri
escenarios dismiles para realizar diagnsticos
o propuestas de diferente tipo respecto de los
dficits o alternativas de conduccin poltica
de las sociedades e instituciones polticas. A
juzgar por las publicaciones, las declaraciones
de prensa, los encuentros o las cumbres de
mandatarios, recurrir a ella se volvi cada vez
ms frecuente, al punto de constituirse en una
especie de elxir en el que se busc respuesta a

todo campo de males que afectaran la salud del
cuerpo social latinoamericano. Por esta va, la
nocin de gobernabilidad, aunque cobr vigencia
y actualidad en agendas de discusin de toda
ndole, se abri a tantos sentidos que lleg a correr
el riesgo de vaciarse en cuanto a las posibilidades
comprensivas y explicativas que consigo traa.
Cuestin an vigente, pues aunque en boca de
polticos, administradores o acadmicos se cree
estar hablando de lo mismo por acudir de forma
continua a dicho trmino, lejos se est de ello.
Las reflexiones siguientes pretenden aportar
elementos que ayuden a aclarar el significado
de la nocin de gobernabilidad, como, de igual
forma, leer las implicaciones que trae a la hora de
plantearse con relacin a la reforma del Estado.
El marco de referencia ser las discusiones y
procesos que en las ltimas dcadas se han dado
en torno a dicho concepto en el contexto de
Amrica Latina. La pregunta gua de la reflexin
ser: cul es el significado que la nocin de
gobernabilidad cobra en Amrica Latina y qu
efectos trae cuando se le utiliza para pensar y
operativizar la reforma del Estado? Al constatarse
en el transcurso de las indagaciones que la
nocin cobraba varios sentidos, se asumi la
siguiente hiptesis dependiendo de la forma
en que se entienda la nocin de gobernabilidad
en Amrica Latina, asimismo, se circunscribir el
alcance logrado o por lograr de las reformas del
Estado. Como corolario, se afirma que de la
nocin de gobernabilidad que se partase llegar a
diagnsticos y respuestas diferenciales respecto a la
reforma del Estado. Los aportes de esta reflexin
se desprenden de un trabajo de indagacin e

investigacin para optar al ttulo de estudios
en Maestra cuyo norte apuntaba entre uno de
sus propsitos iniciales a indagar la relacin de
gobernabilidad con los partidos polticos1, al igual
que de los trabajos de investigacin desarrollados
en la ESAP. De antemano se ofrecen excusas por
algunos lugares comunes entre este y otros textos
del autor.
2. Perspectivas respecto a la gobernabilidad
Al emerger la reflexin sobre gobernabilidad
en los 80 e inicios de los 90 en Amrica Latina,
una de las concepciones dominantes fue aquella
que la caracteriz como la eficacia del gobierno.
Se entiende entonces ella como la capacidad
de la estructura gubernamental para realizar
un adecuado ejercicio de la administracin y
organizacin de sus recursos que permite el logro
de los propsitos deseados2. La gobernabilidad
es entonces el atributo referido a las capacidades
con que cuentan los rganos y actores de gobierno
para lograr transformar y materializar voluntades
polticas/administrativas en acciones concretas.
Su bsqueda se expresar entonces en recursos
y destrezas con que cuentan las estructuras
organizacionales, los procesos decisionales,
los sistemas de finanzas, la coordinacin entre
organizaciones, etc, para ganar conduccin
poltica por efecto del adecuado manejo o
incremento de las capacidades gerenciales de
las organizaciones pblicas, sus procesos y sus
polticas pblicas. La rama ejecutiva en sus
niveles presidencial y ministerial, al igual que la
administracin pblica estatal en sus rdenes
sectoriales y territoriales, ser el universo de
referencia en donde se buscar y aplicar la
bsqueda de capacidades.
Al entenderse entonces como un problema de
gerencia pblica, las reformas de Estado y polticas
inspiradas en esta concepcin se orientarn ante
todo a intentar aumentar la capacidad de los
gobernantes por optimizar el funcionamiento de
las organizaciones estatales a las demandas de
la sociedad3 bsicamente a travs de criterios
y procedimientos de reforma institucional. El
trmite exitoso o no de las tensiones o problemas

sociales, desde esta perspectiva, vendr entonces
a leerse ante todo como un problema de
deficiencias gerenciales o administrativas en los
circuitos institucionales del Estado. Los casos
de indocilidad social o los conflictos por las
autonomas de territorios requerirn entonces,
antes que negociaciones polticas, la formacin
gerencial de los altos cuadros del aparato de
Estado o reglamentaciones que permitan
introducir filtros para definir competencias entre
niveles y tipos de demandas sociales susceptibles
de ser reclamadas4. Enviar lo anterior a entender
que la conduccin poltica de las sociedades
debe pensarse y proyectarse sobre todo como
un proceso derivado de la optimizacin de las
organizaciones e instituciones de gobierno
mediante cambios en sus procedimientos, reglas
o condiciones institucionales.
Esta perspectiva, llama la atencin, fue
especialmente promovida por el Banco Mundial,5
el cual, tras hacer seguimiento a sus proyectos,
en especial en la regin del Subsahara, lleg a la
conclusin de que la estabilidad y la probabilidad
del xito de sus iniciativas dependan de las
condiciones institucionales y de las capacidades
de gobierno que las soportaban. Por esta va, en
una serie de publicaciones acu el concepto
gobernabilidad para promover iniciativas con
contenidos estructurados bajo los criterios
sealados6. Bajo dicho rtulo elev la puesta
en marcha de un conjunto de propuestas
atinentes a la modernizacin de la justicia, la
divisin sectorial de Estado, la reestructuracin
de las finanzas y el cambio en la administracin
municipal, entre otras. Que haya sido el Banco
Mundial uno de sus promotores centrales permite
conectar el concepto de gobernabilidad con
otra de las dimensiones con que inicialmente se
impuls, no solo referenciada con las capacidades
institucionales, sino, de igual forma, con la
promocin de polticas pblicas tendientes a la
modernizacin de las economas.
Segn seala Santiago Escobar7, el sentido de
gobernabilidad que se posicion en la prctica
poltica a inicios de los 90 fue aquel que asumi
que para lograr la conduccin poltica de los

problemas de las sociedades bastaba limitarse a
acciones de promocin de ajustes en el campo
econmico. El camino para la superacin de las
encrucijadas se perseguira bsicamente a travs
del ajuste institucional, el cual debera ocuparse
de permitir equilibrios macroeconmicos,
promover inversiones internacionales, reducir la
inflacin, fortalecer la cooperacin internacional
y lograr ajustes en la balanza comercial. Por
esta lnea, la bsqueda de la gobernabilidad
se asuma bsicamente como la reforma del
Estado conducente a la implementacin de
las reformas institucionales de liberalizacin
econmica y de apertura econmica, que traan
consigo liberalizaciones comerciales, financieras,
laborales, privatizaciones y ajustes fiscales.
Medidas, que ante sus magros alcances, debieron
acompaarse de lo que se consider un proceso
de fortalecimiento institucional o reformas
de segunda generacin, las cuales buscaron
garantizar el correcto funcionamiento del
mercado y la contencin en un nivel manejable de
los efectos sociales negativos producidos por las
reformas en su momento inicial8.
Desde la postura inicial que plante la
gobernabilidad como un problema gerencial de
las organizaciones pblicas estatales, a esta otra de
la gestin econmica, se enlaza una concepcin
global y dominante que permiti cuajar la
frmula de gobernabilidad como una mezcla
de racionalidad administrativa y racionalidad
econmica. Esta mezcla se dara a conocer como
la frmula del buen gobierno o governance
theory, donde, bajo criterios eminentemente
relacionados con la eficiencia administrativa de
las organizaciones y las polticas pblicas en la
escala nacional y con el desempeo institucional
en los asuntos relativos a la poltica econmica
y a la insercin nacional en el mercado global9,
creer encontrar la ruta para superar los desafos
y dficit vividos por las sociedades y democracias
latinoamericanas. As se establece una
concepcin que opta por reducir el problema
de la conduccin poltica de las sociedades a la
capacidad de gobierno para manejar el desarrollo
econmico, a la transparencia y eficiencia
administrativa, especialmente dentro del sector

pblico10.
Aunque la nocin de gobernabilidad remite a
la capacidad de gobernar, aquella en la dcada de
los 90 empieza a configurar un nuevo campo de
sentido que lo quiere desbordar de los sentidos
institucionales de corte tecnicista y economicista
con los que emergi. Otra concepcin, no
consecutiva sino paralela a la anterior, busca
relacionar la conduccin poltica con la
capacidad de involucrar consensualmente a la
sociedad en las acciones de gobierno. Se entiende
ella entonces como una relacin de gobierno
donde las potencialidades de conduccin
de la sociedad estn dadas menos por las
capacidades administrativas y gerenciales de la
institucionalidad estatal, para pasar ms bien a
capacidades polticas democrticas derivadas de
los acuerdos y apoyos sostenidos entre el Estado
y la sociedad. Las posibilidades de convertir las
intenciones en hechos de gobierno y de lograr
un direccionamiento eficaz de los desafos de
la sociedad no se vern entonces, solamente,
derivadas de las reformas a las estructuras
gubernativas del Estado, sino depender de las
transformaciones a fondo en lo que respecta al
vnculo relacional entre Estado y sociedad. La
gobernabilidad, en este caso, rebautizada con el
calificativo de democrtica, se asumir entonces
indisolublemente unida en su suerte al concepto
y las dinmicas cobradas por la sociedad civil.
Desde esta postura, buscar la gobernabilidad
no es solamente un asunto de innovaciones
administrativas o dentro al interior de las
estructuras organizacionales sino, primeramente,
de cambios polticos en los procesos decisionales
y de polticas pblicas del Estado, donde se abran
las puertas a los diversos actores sociales para
hacer posible su influencia. El punto central ser
entonces que la eficacia, los impactos y los alcances
de las instituciones de gobierno dependern no
solamente de adecuaciones organizacionales,
administrativas, tcnicas o sectoriales, sino
igualmente, o ms importante, de la capacidad del
sistema poltico de abrir canales, oportunidades
y crear instituciones para que sus acciones de
gobierno recojan las demandas y posibiliten

la influencia poltica de diversos sectores de
la poblacin. El marco para ser pensadas y
transformadas las capacidades y potencias de
gobierno ser ya no solamente el aparato poltico
administrativo relacionado con el poder ejecutivo,
sino el rgimen poltico democrtico en su
conjunto.
Se entender, entonces, a la gobernabilidad
democrtica como el principio normativo
de que hay instituciones que promueven el
ejercicio transparente y participativo* del
gobierno11, el cual estar acompaado por un
ejercicio activo de la sociedad civil. Esta, que se
entender como la esfera social autnoma del
Estado y del mercado, en la que las asociaciones
civiles y movimientos sociales luchan por
defender y extender la vigencia de sus derechos
y profundizar la democracia, ser esencial para
lograr una gobernabilidad lograda esta vez por
la confluencia concertada de las capacidades del
Estado y los propios de la sociedad. En este nuevo
marco, entonces, la gobernabilidad se entender
como aquella capacidad poltica de gobierno
derivada de las relaciones e intercambios entre
el Estado y la sociedad. Una definicin estipulada
por un conjunto de especialistas a inicios de la
dcada de los 90 dar testimonio de ello, y que en
criterio de Pedro Medelln terminar por definir
la agenda de preocupaciones de los Gobiernos
durante dicho periodo.
la reunin definir la gobernabilidad
como un concepto referido al funcionamiento
del Estado y la sociedad civil, su interaccin
y los procesos, normas e instituciones por
medio de los cuales los mismos operan a
varios niveles desde el internacional hasta el
nacional, regional y local, en todas las esferas
de importancia para la sociedad, es decir, los
sectores social, cultural y poltico12.
La gobernabilidad democrtica as vista ser
asumida entonces como las interrelaciones e
interacciones logradas entre la sociedad y el
Estado mediante las cuales, en un marco de
consensos mutuos, se avanza en la definicin de
agendas, consensos, regulaciones y decisiones

pblicas para la orientacin de la sociedad. La
gobernabilidad, aunque se plantea como un
propsito de eficacia, es factible gracias a la
construccin de procesos de legitimidad que
llevan a que la construccin de la capacidad
de direccin y la conversin de propsitos
en hechos de gobierno sea conseguida en el
interfaz del Estado y la sociedad. Algunos autores
profundizarn en esta concepcin y mostrarn
desde mltiples perspectivas y experiencias, los
diversos niveles o mbitos donde puede operar.
Es el caso de Jaime Preciado Coronado13 que
asumiendo algunas perspectivas tradas por
Manuel Alcntara de Arbos y Giner, seala cuatro
dimensiones desde las cuales se hace posible
vincular gobernabilidad y democracia.
La primera, que busca la modificacin de
la cultura poltica, propone transformar los
mecanismos de decisin del Estado de arriba
hacia abajo e incorporar las iniciativas sociales
desde abajo, para por esta va utilizar los
mecanismos que propician la participacin
directa ciudadana y elaborar polticas pblicas
por encima de intereses partidarios. La
segunda, que propone una distribucin de
responsabilidades entre el Estado y la sociedad,
conduce a proyectar la existencia de nuevos
mecanismos de procesamiento de conflictos y de
generacin de consensos que permitan participar
en las polticas pblicas a los involucrados en su
formulacin, evaluacin y rendicin de cuentas.
La tercera, sobre la base de vnculos formales
entre Estado y sociedad o en autorregulaciones,
busca generar pactos sociales consensuados
bajo estrategias de negociacin. La ltima,
aprovechando los desarrollos tecnolgicos, busca
fortalecer las capacidades de los actores sociales
en la resolucin autnoma de sus necesidades
mediante la aplicacin de estas.
En la promocin de esta otra perspectiva
de gobernabilidad de carcter democrtica
un papel central lo cumplieron los procesos
de democratizacin vividos en el mundo, y
en particular en la regin de Amrica Latina
desde finales de los 70 e inicios de los 80. Las
organizaciones y movimientos sociales jugaron

un papel significativo y, movidos por la defensa o
expansin de sus derechos presionaron para que
la sociedad civil y no solo la sociedad poltica o
la sociedad econmica tuvieran injerencia sobre
las polticas, decisiones y recursos manejados
por los Gobiernos de la regin. A lo anterior se
sum el papel desempeado por las agencias
internacionales de planificacin y el esfuerzo
de redes internacionales de organizaciones
no gubernamentales que presionaron a los
organismos internacionales y Gobiernos para
que incorporaran en su gestin a actores venidos
desde la sociedad14. Se suma a todo lo anterior otro
frente, dado por los encuentros de especialistas
o gobernantes que paulatinamente avanzan en
la necesidad de definir procesos de conduccin
poltica cada vez ms abiertos a la sociedad civil.
Aunque el concepto de gobernabilidad
mediante su acepcin de gobernabilidad
democrtica abre el camino para lograr
conexiones e involucramientos del Estado
y la sociedad ampliando sus alcances, este
es desplazado a otro campo de sentido que
desborda las significaciones ya referidas. Este otro
uso del concepto de gobernabilidad, tambin
esgrimido en muchos casos bajo el termino de
gobernabilidad democrtica y aqu llamado
gobernabilidad genrica para distinguirla de las
anteriores, empieza a ser utilizado para abordar
todo aquello que guarda relacin con la capacidad
de los regmenes democrticos de lograr mantener
su viabilidad o estabilidad de gobierno a lo largo
del tiempo. Desde esta perspectiva, se trata de
interrogar por los factores o problemas que hacen
posible o restringen la capacidad de gobernar desde
las democracias, como de igual forma, de hacerlas
gobernables a mediano y largo plazo. Se asume as
la gobernabilidad como el rtulo mediante el cual
se busca leer los diversos elementos que permiten
o no a las democracias de la regin desempearse
y consolidarse15.
En coloquios, compilaciones o estudios, por

intermedio de la acepcin de gobernabilidad se
introduce una amplia gama de temas o problemas
cuyas relaciones, aunque por momentos poco
claras, terminan por coincidir en un marco comn
por sus efectos sobre la viabilidad y estabilidad
de los regmenes democrticos. La tentativa por
identificar los elementos, contextos y procesos
problemticos que deben atenderse para hacer
posible la existencia de gobiernos democrticos y
frente a los cuales hay que emprender accioneses
la postura que ofrece esta nueva perspectiva
de la gobernabilidad. Desde esta perspectiva,
la teora de la gobernabilidad nacer y estar
anclada bsicamente a una reflexin sobre una
red de problemas que se conciben imposibilitan
los Gobiernos de la regin. Es por ello que buena
parte de los textos que hacen uso del concepto
recurra a calificativos como desafos, fracturas,
dficit o crisis de la gobernabilidad, para
dar cuenta de un inventario de fenmenos de
diferente ndole que, se cree, deben superarse si
se desea llevar a mejores derroteros los regmenes
y sistemas polticos del continente.
El nacimiento o robustecimiento de la teora
de la gobernabilidad desde esta perspectiva
se entender, entonces, sobre todo como un
intento de buscar respuesta a una serie de
mltiples factores que socavaban el gobierno de
la sociedad y las capacidades para lograrlo. En los
estudios que se ocupan desde esta perspectiva
se figurar entonces un cuadro complejo de
problemas por los que atraviesa Amrica Latina
al terminar el siglo XX y que habran de resolverse
para consolidar gobiernos democrticos. La
bsqueda de gobernabilidad16 debe resolver una
serie compleja y variada de problemticas que
desafan la viabilidad y estabilidad en el tiempo
de los regmenes democrticos. Desafos que
desde variados ngulos socavan las posibilidades
de cumplir al Estado y al sistema poltico en que
se enmarca sus funciones de conduccin poltica
de la sociedad, sus funciones de Gobierno,
entendidas estas como las capacidades para
dirigir la sociedad a rumbos polticos deseados.
Aunque mltiples y diversas las problemticas

referidas en este eje, tres grandes ejes problmicos
parecen organizarlas17. El primero de ellos hace
alusin a las fallas o fracturas en el sistema
poltico, producto de la dbil legitimidad de
las instituciones polticas de la democracia,
expresada en la alta apata y desconfianza de los
ciudadanos. Se sealan los procesos de exclusin
poltica del Estado hacia la participacin de
asociaciones movimientos sociales venidos de la
sociedad civil. La corrupcin de las instituciones
y actores polticos, la cual gana cada vez ms
terreno, es tambin identificada en tanto factor
clave en procesos de crisis de gobierno caso de
Samper, Menem y destitucin de mandatarios
Prez, Fujimori, Collor, Salinas de Gortari. De
igual forma, este primer eje refiere los procesos
de hiperpresidencialismo que llevan a la
concentracin del poder de Estado en el ejecutivo
y el debilitamiento en los contrapesos de las otras
ramas del poder pblico. Se asume, asimismo,
la llegada a la presidencia de outsiders de la
poltica con rasgos personalistas y autoritarios
en relacin con el manejo del poder de Estado
Fujimori, Chvez, Bucaran.
El segundo eje hace alusin a los procesos de
cambio en el modelo de desarrollo y los procesos
de insercin internacional, que refieren a las
exigencias y desafos de la globalizacin y los retos
de gobierno que trae en cuanto a transformacin
de la institucionalidad econmica y poltica.
Tambin los efectos negativos que sobre el mayor
nmero de pases de la regin han tenido los
procesos de internacionalizacin y apertura de
las economas y los retos que ello trae para los
gobiernos y las sociedades. Asimismo, los avances
o retrocesos en las iniciativas de integracin
econmica de la regin y los retos, desafos y
oportunidades que presentan para los pases
y gobiernos, y la incidencia que han tenido los
procesos de globalizacin cultural, las nuevas
tecnologas y las industrias culturales sobre los
procesos polticos y culturales en los pases de
Amrica Latina.
El tercer eje estar dado por los procesos de
deterioro social vividos en el conjunto de Amrica
Latina, y que en buena parte se relacionan con

los ejes anteriores Estos son el deterioro de las
condiciones de vida de la regin que ha llevado
a que desde inicio de los 90 hasta la actualidad el
nmero de pobres haya aumentado en ms de 20
millones, sumando en total un promedio de 225
millones con ndices de pobreza por encima del
50% de la poblacin. La disrupcin y anomia
social tambin son objeto de anlisis en cuanto
a las posibilidades de gobernar las sociedades, al
identificarse en Amrica Latina un incremento
de los ndices de criminalidad y la violencia
urbana, al igual que una intensificacin de las
mafias, el secuestro, el pandillismo, entre otros. El
aumento de la exclusin social vivida en la regin,
expresada en espacializaciones de la poblacin
favelas, comunas, barrios privados o en diverso
tipo de estrategias populares para enfrentarlas
o reaccionar a ellas cacerolazos, hogares
ampliados, comedores comunitarios, se cuentan
en los factores que se deben tener en cuenta para
hacer gobernables las sociedades.
En todo caso, dado que todas estas problemticas
evidenciadas por los mltiples enfoques convergen
y se correlacionan mutuamente18, parece un tanto
lgico hablar de crisis de gobernabilidad para
describir una sumatoria de factores polticos,
econmicos y sociales de riesgo para la viabilidad
y supervivencia no solo de las instituciones
democrticas de gobierno, sino de las propias
sociedades. La gobernabilidad genrica trata
entonces de posicionar la gobernabilidad con
relacin al conjunto global de la sociedad,
evidenciando con esto que las soluciones debe
pasar por hacer una reforma mltiple y compleja.
Esta deben partir del presupuesto de hacer que el
Estado y las instituciones polticas visionen hacia
su interior y hacia su exterior social e internacional,
alterar y corregir las relaciones que desde diversas
esferas socavan o posibilitan las condiciones de
viabilidad y estabilidad para el direccionamiento
de la sociedad.
3. Gobernabilidad y reformas del Estado.
Uno de los supuestos que menos se discuten
en las controversias o reflexiones sobre la
gobernabilidad es acerca de qu es aquello

que busca hacerse conducible o gobernable.
Dicho problema se ve tambin revelado en el
trasfondo las concepciones de gobernabilidad
aludidas, ya que se debe interrogar si los campos
o jurisdicciones de gobierno a los que aluden
cada una de ellas son semejantes o terminan
por ser diferentes. Descifrar lo anterior no es una
cuestin menor, pues llegar a un acuerdo sobre
lo mismo, en el caso de las reformas, es lograr
decidir y entender el campo sobre el que recaern
y hasta dnde llegarn. Lo que est en discusin
es la ausencia de claridad acerca de qu es lo
que debe hacerse ms o menos gobernable. Un
marco de referencia indicativo de que aquello
sobre lo que se predica el gobierno no es unvoco
en cuanto a todo acto de gobierno ser atribuible
o corresponder de manera evidente a un mismo
soporte o estructura de gobierno es el brindado
por Michell Foucault en sus reflexiones sobre la
gobernabilidad19.
Este sealaba que en el siglo XVII, al igual que en
la Grecia antigua, se hablaba no solo del gobierno
del Estado, sino, del gobierno de la familia o de la
propia persona. Con esto sembraba la posibilidad
de que el gobierno, aunque hablando de un tipo
de actividad al parecer afn, podra predicarse en
relacin con diferentes campos. Con esta premisa
podramos preguntarnos acaso si al gobierna
que se est haciendo alusin en cada una de las
concepciones de gobernabilidad es el mismo, o
son diversas. As cuando se alude a Reformas del
Estado que incrementen la gobernabilidad, la
pregunta del caso estara dada por transformar
a qu y para ganar en capacidades respecto a
qu? Acudiendo a Foucault, quien seala que
en la produccin del trmino de gobernar este
enviaba al direccionamiento del navo en el
mar por parte del piloto, entonces, siguiendo la
metfora, la pregunta es: Cul es el navo que
pretende pilotarse desde las concepciones de
gobernabilidad y a qu puerto pretende arribarse
con cada una de ellas?
Como se puede leer, el enfoque de
gobernabilidad institucional buscar ante todo el
fortalecimiento de las capacidades de gobierno,
del ejecutivo y el aparato administrativo estatal

que dirige. En este sentido, puede entenderse
que la apuesta a la gobernabilidad apuntara ante
todo a incrementar los recursos y las destrezas
de una de las ramas del poder, el ejecutivo, para
lograr que sus agendas de gobierno se conviertan
en hechos de gobierno. Se podra llegar a un
punto, y es entenderse que la bsqueda de
gobernabilidad es la bsqueda para que el bloque
de gobierno la cabeza del ejecutivo, su cpula
ministerial y el cuadro directivo de los entes
descentralizados- gane en recursos para que sus
proyectos polticos puedan ser implementados
una vez lleguen al poder. A la gobernabilidad
institucional, entonces, habra que hacer la
pregunta de si lograr su incremento es por s un
signo positivo para el conjunto de la sociedad.
Podra llegarse al extremo de que se puede ganar
en capacidades para el gobierno de turno pero a
costa de debilitar la institucionalidad conjunta
del Estado. Este es un camino que puede estar
sucediendo en Amrica Latina, donde en la
figura del Presidente se concentra tal nmero
de atribuciones, que se llega a hablar en algunos
casos de hiperpresidencialismo, con lo cual
aunque se fortalece el Gobierno, se debilita el
Estado, por borrarse la vigencia constitucional,
la divisin de poderes, el control del Congreso
y de las Cortes sobre el ejecutivo, el pluralismo
partidista20 o el respeto en la duracin de los
mandatos. Experiencias de diverso tipo como
las acontecidas con Fujimori en el Per, Menem
en Argentina, Bucarn en Ecuador, Chvez en
Venezuela o Uribe en Colombia21, entran a mostrar
que el aumento de los poderes de los gobiernos
no siempre coinciden con el fortalecimiento de
las capacidades de conduccin poltica de los
Estados.
Pasando a la segunda acepcin, de
gobernabilidad democrtica, parece que su
referente de bsqueda de la gobernabilidad es
ms amplio. En este caso, se trata de orientar las
reformas para que el direccionamiento y gestin
del Estado en sus diversos rganos, polticas
pblicas y modalidades de intervencin sean
influenciadas a travs de la participacin y el
consenso de la sociedad. Las capacidades de
gobierno se ganan y predican ya no solo con

ocasin de una de sus ramas del poder, el ejecutivo,
sino del conjunto de instituciones polticas que
contribuyen a direccionar a la sociedad desde
la estructura poltica del Estado. Estas reformas
entonces se orientarn a transformar el Estado
en sus relaciones con la sociedad para que esta se
fortalezca para con ello, a su turno, incidir sobre
aquel. Se traducir en arreglos de participacin
que permitan nuevas mediaciones polticas entre
la sociedad y el Estado, tanto respecto al control
poltico de los gobernantes como, de igual forma,
frente a la gestin pblica y el diseo de polticas
publicas22.
Desde esta concepcin de gobernabilidad
democrtica apuntan entonces las reformas a
tomar como referente al conjunto del Estado
y a considerar deseable que las capacidades
de gobierno se obtengan y fortalezcan pero en
relacin del conjunto de instituciones polticas
que lo integran. La gobernabilidad es entonces
proyectada en las distintas ramas del poder,
niveles y sectores del poder de Estado, para que
ellos ganen en capacidades de gobierno pero
sobre la base de que incorporen las demandas e
incidencia de los distintos sectores de la sociedad.
Se tratara entonces con las reformas de hacer
gobernable ya no al gobierno, sino al conjunto
del Estado, sobre la base, como ya se ha sealado,
de incorporar activamente a la sociedad. La
agenda de las reformas ser entonces no solo
transformar las organizaciones y procedimientos
administrativos ligados al ejecutivo, sino tambin
las de corte poltico como los cuerpos colegiados
elegidos popularmente relacionados con el
legislativo, las magistraturas y las cortes. Lo
anterior sin mencionar el fortalecimiento de los
mecanismos de proteccin y denuncia, para que
los ciudadanos puedan defenderlos y garantizar
la transparencia en las actuaciones del conjunto
del Estado.
Esta segunda acepcin de gobernabilidad
democrtica conllevar, entonces, a que de
manera directa su referente de actuacin y de
empoderamiento sea Estado, aunque tambin
a la sociedad como entidad incidente en su
direccionamiento. Sin embargo, esta visin

ampliaes tambin recortada. Pues de lo que se
trata no solamente es de hacer gobernable al
Estado, sino en hacer gobernable al conjunto
de la sociedad en su correlacin de dinmicas
y fuerzas. Se podra llegar a preguntar si acaso
puede darse la situacin en que sea gobernable
el Gobierno o el Estado, mas no el conjunto de
la sociedad. Estados con pocas capacidades y
recursos econmicos o polticos, aunque se d
el caso hipottico de ser bien manejados, no
implica que puedan manejar con igual eficacia
el conjunto de factores y sectores mltiples que
integran la sociedad. Habra que plantearse el
interrogante de cmo lograr capacidades para
gobernar no solo el Estado, sino para gobernar
el conjunto de la sociedad, es decir, para ganar
en capacidades que permitan direccionar
coherentemente el conjunto de elementos que
dan vida y dinamizan la pluralidad social.
Hacer gobernables las sociedades pasa por
disear transformaciones que pongan los acentos
no solamente en hacer reformas frente al Estado,
sino que, partiendo de estas, se hagan reformas
frente al conjunto de sectores o esferas que
detentan recursos de poder en la sociedad. Esta
va se propone en la gobernabilidad genrica.
Se tratar entonces, con las reformas, de poner
el acento y el foco no tanto sobre el Estado sino
ms bien sobre las relaciones de poder que
desde las esferas polticas, econmicas, sociales,
militares e internacionales se entretejen. Las
reformas de Estado conducirn entonces a tomar
como referente central las esferas sealadas, al
igual que los problemas, tensiones, demandas,
desafos y asimetras que en sus relacionamientos
recprocos ocasionan. Para ello, las reformas
del Estado deben estar dispuests, a asumir
el postulado central que durante siglos han
soportado la poltica y lo poltico, y es que estas
estn hechas para gobernar no a las propias
estructuras de gobierno o de Estado, sino al
conjunto de la sociedad y el orden social que
de ella se deriva. Las reformas del Estado en
este sentido, son reformas polticas en el ms
originario sentido del trmino.
A estas alturas de la discusin entonces cabe

preguntarse: A cules reformas del Estado
se est aludiendo entonces cuando se habla
de gobernabilidad? Como se ve, la nocin de
gobernabilidad no ha sido una nocin neutral
en Amrica Latina, sino que ha llevado implcita
una connotacin poltica que ha acompaado,
prefigurado o legitimado unos alcances,
nfasis y objetivos en cuanto a las reformas o
transformaciones de la sociedad o el Estado. A
continuacin se tratar de explicitar y dilucidar
en cuanto a las implicaciones en las reformas
del Estado de cada una de las acepciones de
gobernabilidad aludidas. Sirva esto que se
har, a su turno, para un objetivo ms general,
y es mostrar que las reformas del Estado pueden
asumir muy diversos rumbos y alcances, segn
el marco de referencia del cual se parta. De igual
forma, que los propsitos de eficacia pueden ser
alcanzados de muy diversas formas; y aun ms,
hay que interrogar acerca de cul es el propsito
mismo de la eficacia. Veamos entonces.
De revisar la primera concepcin de
gobernabilidad, sin desestimar los avances que
pueda traer este enfoque con relacin a la gerencia
pblica y el fortalecimiento organizacional, la
ilusin y el problema que podran estar tras esta
concepcin son que la misma asuma que los
problemas de gobierno de una sociedad solamente
estn dados de manera central por la eficacia de
las estructuras organizacionales o el papel per se
del mercado y no tambin por la complejidad de
factores y relaciones de poder imperantes en la
sociedad. Si bien las capacidades de gobierno en
su fortalecimiento deben pasar por el adecuado
diseo organizacional y gerencial, tambin,
de una forma aun ms determinante, deben
orientarse a procurar manejos de las correlaciones
de poder de diversos sectores y actores que entran
a disputarse sus recursos y a buscar diferentes
direccionamientos para las orientaciones del
Estado y la sociedad. La gobernabilidad en vilo
est en las tensiones, luchas, obstrucciones y
exclusiones que se manifiestan bajo la forma
de dficit o crisis de gobernabilidad, que sin
buscarse las capacidades y canales polticos para
su trmite, en un contexto de justicia y equidad,

difcilmente podrn superrsele.
Lo problemtico y recortado de dicha visin
institucional puede ser, de una parte, querer
hacer ver que los problemas de exclusin social
poltica, desigualdad, pobreza, conflicto social
etc; se deben y se resuelven atendiendo primero
a reformas en la eficacia y eficiencia del aparato
administrativo del Estado, sin asumir ms bien
que su principio de resolucin, obedecen ms
bien a intervenciones polticas que histricamente
ha hecho o ha dejado de hacer el Estado23. Asumir
esto significa que antes o acompaando a las
reformas en las destrezas organizacionales, debe
reformarse el Estado en cuanto a su capacidad
de equilibrar mediante sus distintas potestades
e instrumentos polticos, jurdicos, coercitivos,
simblicos y fiscales coercitivamente las
asimetras de poder poltico, econmico, social y
cultural vigentes en la sociedad. De igual forma, el
error de esta concepcin de gobernabilidad est
en creer que si aceita y pone a funcionar el aparato
del Estado como un relojito, donde todas sus
partes y elementos se complementan, dejando
las misiones del Estado a la iniciativa privada, se
puede resolver los desafos de direccionamiento
poltico de la sociedad. Se le puede olvidar a
esta mirada que en el marco del mercado solo se
negocia bajo el principio de la utilidad individual
y el principio de valor de cambio. As, quienes
no tengan qu comprar o qu vender de entrada
quedan por fuera del juego, como, de igual forma,
aquello que no se pueda traducir en vender o
comprar con alguna utilidad econmica de las
partes queda fuera del juego. Cuestin bastante
posible en Amrica Latina, donde los indicadores
muestran altos ndices de pobreza, desempleo u
subempleo.
Por su parte, asumiendo la segunda de
las concepciones de gobernabilidad, la
gobernabilidad democrtica abre un camino
distinto en cuanto a pensar los problemas de
conduccin poltica de la sociedad y las reformas
del Estado para mejorarla. De acuerdo con ella, las
reformas deben apuntar ya no solo a buscar que el
Estado adecue sus estructuras organizacionales,
de gerencia, o interorganizacionales, etc. sino

ante todo a proceder a dar incidencia poltica
a la sociedad a su interior para que influya en
la definicin de los fines que por intermedio
de las propias organizaciones polticas y
administrativas se buscan. Las reformas entonces
se encaminarn a apuntalar un elemento
determinante, y es intentar que la sociedad
gane en el direccionamiento poltico de sus
estructuras gubernamentales del Estado y en
las organizaciones y polticas pblicas que la
soportan. Las reformas por este camino no solo se
encaminan a resolver el problema de la eficacia
de las estructuras de gobierno, sino que van ms
all, al tratar de establecer unos procedimientos
que mediante la incidencia de la sociedad fijen
unos derroteros para el conjunto del Estado y la
sociedad. Fortalecer la participacin, incidencia
y consentimiento de la sociedad con relacin a
las actuaciones del Estado sern entonces los
vectores centrales que buscar atender, promover
y fortalecer las reformas del Estado que asuman
esta perspectiva.
De profundizarse esta perspectiva, con
relacin a la Reforma del Estado, se buscar
no solo en las periferias territoriales de los
municipios o las localidades, sino en los niveles
medios y altos de la rbita sectorial y nacional,
donde se juegan las agendas polticas y el diseo
de las polticas pblicas. Las reformas del Estado
apuntarn entonces a afectar los sistemas de
toma de decisiones de los entes gubernamentales
y los llevarn cada vez ms de direccionamientos
unipersonales a cuerpos o asambleas colegiadas
donde, junto a actores de gobierno, ganan cada
vez ms peso diversos sectores de la sociedad.
Dentro de las entidades, tras las reformas, ser
entonces factible encontrar espacios decisionales
y estructuras organizacionales orientadas a
promover la incidencia de la sociedad dentro
de las entidades y procesos de las estructuras
gubernamentales del Estado. Es de suponer,
asimismo, que las reformas buscarn instaurar
mecanismos institucionales de participacin
para conectar y comunicar de forma ms fuerte
al Estado con la sociedad para que este acte
en mayor concordancia con aquellas. Adems,
es previsible que un objetivo central de estas

reformas es que vern como un componente
estratgico de la Reforma del Estado la
construccin de su contraparte, la sociedad civil,
mediante el apoyo, promocin y fortalecimiento
de la asociacin, organizacin, movilizacin y
opinin de la poblacin. Lo anterior, porque sin
actores sociales fuertes corre el riesgo el Estado
de ser apropiado por lgicas privadas partidistas,
mercantiles o corruptas.
Sin embargo, esta visin de la reforma del
Estado a la que conducira una perspectiva de la
gobernabilidad democrtica, por completa que
parezca, adolece de una serie de carencias por
superarse, de abordarse e inscribirse en un marco
mayor. Podra apoyarse para ello en elementos
importantes aportados por la perspectiva de la
gobernabilidad genrica. No es suficiente que
la sociedad incida en el Estado si, a su turno,
este previamente no cuenta con las capacidades
polticas, econmicas e institucionales frente a
otras esferas o sectores de poder. La gobernabilidad
democrtica puede llevar a la paradoja de que,
aunque la sociedad controle el Estado, a su turno,
este no cuente con recursos de diverso tipo para
direccionar otras esferas o procesos de los cuales
dependen decididamente la sobrevivencia y
bienestar del conjunto de la sociedad. Recursos
de poder para direccionar o enfrentar las esferas
del mercado, los medios de comunicacin, las
transnacionales o los mecanismos multilaterales.
O en el caso de los procesos sociales no contar
con las capacidades para hacer llevaderos
problemas como la violencia social, la violencia
armada, el narcotrfico, las redes criminales etc.
Bajo esta premisa, la reforma del Estado debe
pensarse ya no solo teniendo como referentes al
Estado, o a la relacin de este con la participacin
activa de actores procedentes de la sociedad, sino
debe plantearse en trminos de las capacidades
y relaciones correlativas que tiene frente a las
distintas esferas o constelaciones de poder que
influyen en el direccionamiento de la sociedad,
y por lo tanto, que se constituyen en factores
de gobierno. Por esta va, pensar y llevar a cabo
una reforma del Estado no es buscar los males
de gobierno dentro del Estado o de la ausencia

de mecanismos de participacin, sino buscarlo
en su relacin con los juegos complejos de
relaciones de poder que, desde diversos puntos
legales e ilegales del mercado, la sociedad o
el contexto internacional acontecen. Se trata
entonces, con las reformas del Estado, de
proceder a transformar polticamente los papeles,
recursos y competencias que desempean y
debe, desempear las instituciones polticas del
Estado frente al conjunto total de la sociedad.
Estas reformas, por lo tanto, son, ante todo,
reformas de las reglas del juego por las cuales se
rige la sociedad y el papel que dentro de ellas le
cabe al Estado en su direccionamiento poltico.
Significa, asimismo, lograr colocar en un mismo
mapa y al mismo tiempo los diferentes desafos
y problemticas que desafan las capacidades de
conduccin poltica del Estado, y tratar, a partir de
ello, de evidenciar cmo ellos en su correlacin
generan un cuadro de incidencias correlativo al
cual debe darse respuesta en conjunto.
Significa no contentarse con la lgica de
reformas parciales y sectoriales inconexas, para
ms bien evidenciar los efectos correlacionales
de unos sectores sobre otros y las incidencias
en conjunto que ellos generan. As, las polticas
sectoriales de reforma seguridad social y pobreza
no pueden ser aisladas de las de tipo econmico,
como tampoco estas puedan abordarse al
margen de las de tipo poltico, sin adems
tambin enmarcarlas en las orientadas al campo
internacional, bajo la forma de tratados entre
pases o acuerdos multilaterales. La reforma del
Estado debe entonces realizarse simultnea en
distintos frentes, porque una poltica de justicia
poco puede hacer frente a una poltica econmica
y social que incentiva el dinamismo del
narcotrfico y de los actores armados; o tambin
poco puede hacer una poltica de participacin
ciudadana frente a unas polticas de ajuste fiscal
y privatizacin del Estado que cada vez deja con
menos recursos a la ciudadana para garantizar
sus derechos, por va poltica, el cubrimiento
de necesidades vitales como educacin, salud,
vivienda y servicios pblicos.
4. Comentarios finales
Este recorrido ha servido para colocar en
evidencia que la nocin de gobernabilidad en
Amrica Latina no es homognea y despliega
distintos sentidos. Cada una de ellos invita o
legitima distintas formas de entender la reforma
del Estado, que a su turno, llevan a distintos
alcances y fines buscados con aquellas. El punto
que no puede dejar de pensarse, para el caso
colombiano, es cul o cules de los sentidos
de gobernabilidad han primado y cules
deberan entrar a primar dados los desafos hoy
vividos. La reforma del Estado es un campo de
apuestas mltiples, que para ganar claridad y
legitimidad frente al grueso de la sociedad debe
definir previamente, en el caso especfico de la
gobernabilidad, qu es aquello que finalmente
busca hacer gobernable, y de igual forma, los
supuestos y fines que subyacen a las apuestas
de la eficacia. Sea este recorrido un pretexto
para mostrar que la reforma del Estado no es
solamente como quitar grasa al msculo del
Estado para ganar en eficacia, sino en cmo
este hace que sus fines concuerden con las
expectativas de la sociedad, como de igual forma,
en cmo gana capacidades para equilibrar las
relaciones de poder resultantes de las distintas
esferas o procesos sociales. La reforma del Estado,
sin desconocer sus dimensiones tcnicas, es, ante
todo, una apuesta de carcter poltico.
Notas
* Cursiva propia. Se pretende resaltar la referencia a la
participacin de la sociedad en el Gobierno.
Molina, Jess. Partidos polticos en Amrica Latina:
una mirada desde la gobernabilidad. Contenido en:
Cuadernos Latinoamericanos. No. 1. Universidad
Externado. 2007.
Yez, Hernn. Gobernabilidad y regmenes

polticos. Una aproximacin. Contenido en: Mito de
la gobernabilidad. Trama Editorial, 1997. Pg. 13.
Medelln, Pedro. El retorno a la poltica. La

gubernamentalizacin del Gobierno. Tercer Mundo
Editores, CIDER, PNUD. Alcalda de Bogot, 1998.
Pg. 41.

Estos casos los trae a colacin Pedro Medelln para
evidenciar las consecuencias de este enfoque.
problema y de soluciones parciales no hablan de

una reforma del Estado como tal.
World Bank. Subsaharan Africa. From Crisis to

Sustainable Growth. 1989
Estos diversos ejes se pueden revisar y constatar

con detalle en los diferentes estudios globales que
se han ocupado de la gobernabilidad en la regin
y sealados en las diversas citas que componen
esta reflexin. En ellas se alude de manera concisa,
en casos se les destinan sesiones o artculos, y en
otros ms se entrevista a personajes relacionados
con los ejes. Los estudios aludidos ya se han venido
citando, otros irn apareciendo en el desarrollo
del texto. Ver. Achard, Diego, y Flrez Manuel.
Gobernabilidad. Un reportaje de Amrica Latina.
Fondo de Cultura Econmica, PNUD. 1997. Urzua,
Ral, Agero, Felipe. Fracturas en la gobernabilidad
democrtica. Centro de Anlisis de Polticas Pblicas
de Chile. 1997. Carrillo, Julio. Democracia en dficit.
Gobernabilidad y desarrollo en Amrica Latina y el
Caribe. Banco Interamericano de Desarrollo. 2001.
17
World Bank. Development Practice Governance. The

World Bank Experience. The International Bank for
Reconstruction and Development. 1994. World Bank.
The World Bank Annual Report. 1995.
Esta es la crtica que dirige Santiago Escobar en los

inicios del 90 al constatar que la accin del Gobierno
se reduca casi a esto sin tener en cuenta los efectos
y reacciones que estaban generando en la sociedad.
Escobar, Santiago. Gobernabilidad y reforma del
sistema poltico. Memoria del encuentro realizado
en Santiago de Chile en 1990 sobre Gobernabilidad
y Seguridad Democrtica en Amrica del Sur.
Santiago de Chile, 1991. 75 p.
Garca, Jos. De la primera a la segunda generacin

de reformas del Estado en Amrica Latina: Giro
Ideolgico y cambio conceptual. En: Cuadernos de
Economa, v. XXII, Bogot, 2003.
Coronado, Preciado. La gobernabilidad

democrtica en el Mxico postprista. UNESCO,
Documentos de Debate No. 60. 2001, p. 7.
Yez, Hernn. Op. cit. Pg. 13.
10
Panfichi Aldo. Sociedad civil, esfera pblica y

democratizacin en Amrica Latina. Fondo de
Cultura Econmica. Pgs. 8, 14.
11
Encuentro de acadmicos programado a inicios de

la dcada de los 90 en Venezuela , auspiciado por las
Naciones Unidas y titulado Gobernabilidad, Estado
y Democracia. (Citado por Pedro Medelln). Pg. 37.
12
Coronado, Preciado. Op. cit. Pgs. 8-9.
13
Robatnikoff Nora y otras. Sociedad Civil y

organizaciones internacionales. Dilemas, desafos de
una nueva relacin Contenido en: Sociedad civil,
esfera pblica y democratizacin en Amrica Latina.
Fondo de Cultura Econmica. 2002. Pgs. 47-77.
14
Achard, Diego, y Flrez Manuel. Gobernabilidad.

Un reportaje de Amrica Latina. Fondo de Cultura
Econmica, PNUD. 1997. 531 p.
15
Se enuncia la reforma en trminos de plantearse,

pues aunque en los enfoques realizados desde
esta perspectiva se ocupan por separado de cada
16
Para revisar enfoques particulares sobre

globalizacin y gobernabilidad puede revisarse Prats,
Joan. Gobernabilidad y globalizacin. Contenido en:
Democracia en dficit. Gobernabilidad y Desarrollo
en Amrica Latina y el Caribe. Banco Interamericano
de Desarrollo. 2001; Shugart Matthew. Sistemas de
Gobierno en Amrica Latina. Frenos y contrapesos
en la era de la globalizacin. Contenido en:
Democracia en dficit. Gobernabilidad y desarrollo o
en Amrica Latina y el Caribe. Banco Interamericano
de Desarrollo. 2001. O si se quieren revisar enfoques
que aluden a gobernabilidad y exclusin se pueden
consultar Barrera, Mikel, Costafreda, Andrea.
La democracia importa, pero no basta para la
desigualdad, Contenido en Democracia con
desigualdad. Una mirada de Europa hacia Amrica
Latina. BID. 2004; Fleurd, Sonia. Construccin de
ciudadana en entornos de desigualdad. Contenido
en Democracia con desigualdad. Una mirada de
Europa hacia Amrica Latina. BID. 2004.
18
Foucault, Michell. La gubernamentalidad. Contenido

en Microfsica del poder. Ed. Piqueta. 1998.
19
Un enfoque que muestra esto con relacin a los partidos

polticos es el de Mainwairing, Scott, Shugart Matthew.
Presidencialismo y sistema de partidos en Amrica
Latina. Contenido en: Presidencialismo y democracia
en Amrica Latina. Paids 2002. Pgs. 256-294.
20

Reflexiones sobre estos fenmenos se pueden
encontrar en El asedio de la poltica. Los partidos
latinoamericanos en la era neoliberal. Konrad
Adenauer- Stiftung. Homo Sapiens Editores. 2003,
Kornblith Miriam. Partidos polticos en la Regin
Andina: entre la crisis y el cambio. IDEA. 2004.
21
Puede verse Nura Cunill. Repensando lo pblico

a travs de la sociedad. Nuevas formas de gestin
pblica y representacin social. Editorial Nueva
Sociedad. 1997
22
Textos que pueden consultarse para leer el

comportamiento histrico de cmo han intervenido
los Estados en Amrica Latina y bajo qu intereses
son los de Marcos Kaplan La crisis del Estado
latinoamericano. Universidad Externado.1990; Prez
Baltodano, Andrs. Estado, ciudadana y poltica social.
Una caracterizacin de las relaciones entre Estado y
Sociedad en Amrica Latina. Nueva Sociedad. 1997.
23
Achard, Diego, y Flrez Manuel. Gobernabilidad.
Un reportaje de Amrica Latina. Fondo de Cultura
Econmica, PNUD. 1997.
Carrillo, Julio. Democracia en dficit.
Gobernabilidad y desarrollo en Amrica Latina y el
Caribe. Banco Interamericano de Desarrollo. 2001.
Coronado, Preciado. La gobernabilidad
democrtica en el Mxico postprista. UNESCO,
Documentos de Debate No. 60. 2001.
Cunill Nura. Repensando lo pblico a travs
de la sociedad. Nuevas formas de gestin pblica y
representacin social. Editorial Nueva Sociedad. 1997.
Ellner, Steve. Literatura reciente sobre Amrica
Latina. Vol.8, No.1. Contenido en: Revista Venezolana
de Economa y Ciencias Sociales. 2002.
Escobar, Santiago E. Memoria del encuentro
realizado en Santiago de Chile en 1990 sobre
gobernabilidad y Seguridad Democrtica en Amrica
del Sur. Santiago de Chile, 1991.
Foucault, Michell. La gubernamentalidad.
Contenido en. Microfsica del Poder. Ed. Piqueta. 1998.
Fleurd, Sonia. Democracia con desigualdad. Una
mirada de Europa hacia Amrica Latina. BID. 2004.
Garca, Jos. De la primera a la segunda

generacin de reformas del estado en Amrica Latina:
Giro Ideolgico y cambio conceptual. En: Cuadernos
de Economa, v. XXII, Bogot, 2003.
Kaplan, Marcos. La crisis del Estado
latinoamricano. Universidad Externado. 1990.
Kornblith, Miriam. Partidos polticos en la
Regin Andina: entre la crisis y el cambio. IDEA. 2004.
Mainwairing, Scott, Shugart Matthew.
Presidencialismo y sistema de partidos en Amrica
Latina. Contenido en: Presidencialismo y democracia
en Amrica Latina. Paids, 2002.
Medelln, Pedro. El retorno a la poltica. La
gubernamentalizacin del Gobierno. Tercer Mundo
Editores, CIDER, PNUD. Alcalda de Bogot, 1998.
Panfichi, Aldo. Sociedad civil, esfera pblica y
democratizacin en Amrica Latina. Fondo de Cultura
Econmica.
Prez Baltodano, Andrs. Estado, ciudadana y
poltica social. Una caracterizacin de las relaciones
entre Estado y Sociedad en Amrica Latina. Nueva
Sociedad. 1997.
Robatnikoff, Nora y otras. Sociedad civil y
organizaciones internacionales. Dilemas, desafos
de una nueva relacin Contenido en: Sociedad civil,
esfera pblica y Democratizacin en Amrica Latina.
Fondo de Cultura Econmica. 2002.
Yez, Hernn. Gobernabilidad y regmenes
polticos. Una aproximacin. Contenido en: Mito de la
gobernabilidad. Trama Editorial, 1997.
World Bank. Subsaharan Africa. From Crisis to
Sustainable Growth . 1989.
World Bank. Development Practice Governance.
The World Bank Experience. The International Bank
for reconstruction and Development. 1994. WorldBank.
The World Bank Annual Report. 1995.
Urzua, Ral, Agero, Felipe. Fracturas en la
gobernabilidad democrtica. Centro de Anlisis de
Polticas Pblicas de Chile. 1997.
El asedio de la poltica. Los partidos
latinoamericanos en la era neoliberal. Konrad
Adenauer - Stiftung. Homo Sapiens Editores. 2003.
Tendencias contemporneas del ejercicio del gobierno en

Amrica Latina: un anlisis de la Revolucin Bolivariana en
Venezuela como fenmeno poltico1
Mauricio Jaramillo Jassir
Mster en Relaciones Internacionales y Seguridad, Instituto de Estudios Polticos, IEP, Toulouse, Francia.
Carmen Cristina Duarte Morales
Administrador Pblico, Mster en Ciencia Poltica, Universidad de Ciencias Sociales, Toulouse, Francia.
Resumen: En los ltimos aos Venezuela

ha sido objeto de crticas y alabanzas por parte
de quienes fustigan o admiran la Revolucin
Bolivariana del presidente Hugo Chvez. En lo
nico en que coinciden disidentes y seguidores
del proceso es que constituye un fenmeno
poltico que merece un profundo anlisis con
miras a entenderlo. Por ello, el artculo aborda
los aspectos fundamentales de la Revolucin
Bolivariana con el fin de explicar los orgenes, el
proceso y el impacto interno, regional y global de
este fenmeno. En este sentido el artculo se divide
en tres partes. En la primera se analiza la historia
contempornea de la democracia venezolana
desde su restablecimiento en 1958, pasando por
el perodo del Pacto de Punto Fijo hasta el ascenso
de Chvez al poder en 1998. En la segunda parte
se estudian las principales reformas emprendidas
por la administracin y el impacto sobre la
sociedad venezolana. Finalmente, se examina
la dimensin internacional de la revolucin, es
decir, la forma como la diplomacia venezolana
ha promovido dos pilares fundamentales que
fundan la nueva doctrina de la poltica exterior de
ese pas: la lucha contra la hegemona americana
y la promocin de un mundo multipolar.
Palabras clave: Gobierno, revolucin
bolivariana, reformas sociales, crisis poltica,
partidos polticos, poltica exterior.
La llegada de Hugo Chvez a la presidencia de
Venezuela en 1998 y, en consecuencia, la puesta
en marcha de la revolucin bolivariana, trajo
consigo primero el cuestionamiento de la historia
del sistema democrtico del pas, sus falencias

y perversiones; y segundo, plante del reto de
emprender un nuevo proyecto poltico, de gobierno
y administracin rescatando los principios bsicos
que fundamentan la democracia. Diversos anlisis
se han suscitado en torno al establecimiento y
permanencia de un gobierno que comienza a ser
uno de los ms determinantes polticamente en
Amrica Latina. Cmo entonces Venezuela lleg
a consolidar este proceso?
1. Una aproximacin histrica
a) El nacimiento de un poder de partidos
Rmulo Betancourt, candidato por el partido
Accin Democrtica (AD) llega al poder en el
ao 1945 con la ayuda de un golpe de Estado.
Comprometido con el mejoramiento de las
condiciones de los nuevos proletarios, va a
otorgarse bajo su gobierno el derecho de las
mujeres al voto y promueve un estudio para
liderar una reforma agraria. Tres aos despus,
es el escritor Rmulo Gallegos quien sucede a
Betancourt en poder, pero un mes despus, en
noviembre de 1948 el es, derrocado por una junta
militar en cabeza de Marcos Prez Jimnez.
Esta poca es marcada por una acentuacin
de la corrupcin y el autoritarismo, toda vez que
la oposicin se ve menoscabada, los sindicatos
son reunificados en una federacin oficial y la
prensa es vctima de constante represin. En el
aspecto econmico, la inflacin y la inequidad
en la distribucin de los ingresos petroleros
provocan disturbios populares 2; en 1958 una
huelga, seguida de la sublevacin de las fuerzas

armadas en contra del presidente Prez Jimnez,
va a provocar su destitucin y exilio.
El ex Presidente Betancourt retoma de nuevo
el poder, Venezuela entrar a un nuevo periodo
caracterizado, de una parte, por el final del boom
petrolera lo que va, implicar la puesta en marcha
de medidas de austeridad del gasto pblico3. Y de
otra, los dos grandes partidos tradicionales, AD
y la Comisin Presidencial para la Reforma del
Estado (COPEI) comienzan a concentrar el poder
y logran consolidarse como intermediarios entre
el Estado y los ciudadanos. La participacin de
la sociedad civil era sesgada por organizaciones
controladas por los partidos polticos que haban
logrado colonizar el Estado, de manera que los
venezolanos solo existan polticamente si eran
miembros de una organizacin; fuesen partidos
polticos, sindicatos, sectores econmicos,
asociaciones o cualquier otra entidad de este
tipo4. En ese momento el sistema se presentaba
excluyente y casi haca improbable la emergencia
de otras alternativas polticas5.
El sistema electoral favoreca el poder de partidos.
El hecho de votar se constitua en un medio simple
y eficaz para garantizar su permanencia en el poder:
los electores tenan dos escogencias para hacer: por
una parte, elegir el Presidente de la Repblica y por
otra elegir los otros cargos sujetos a voto popular. En
este ltimo caso se trataba de votar por un partido
y este decida los candidatos que ocuparan las
cureules en el Congreso. Las campaas electorales
contaban con importantes recursos, financiadas por
organizaciones que concentraban los principales
monopolios econmicos como Fedecmaras
Federacin de Cmaras y Asociaciones de
Comercio y Produccin y la CTV Confederacin
de Trabajadores de Venezuela. Adems, el proceso
electoral era supervisado por el Consejo Supremo
Electoral cuyo control era ejercido por la AD y
COPEI.
b) El poder del ejecutivo
Despus de 1959 la principal fuente de
ingreso de Venezuela era el petrleo. Esta
riqueza generada por el oro negro permiti a los

gobernantes ejercer el poder fcilmente; el Estado
era a la vez fuente de empleo, de produccin, de
crdito, pero tambin de corrupcin. Su extensiva
participacin en las actividades de la sociedad
facilitaba el acceso de los fuertes grupos de inters
a los procesos de toma de decisin.6
La influencia de estos grupos de inters en el
gobierno era evidente. De hecho, el Presidente
dispona de un poder ms fuerte que el Congreso:
estaba a cargo del poder ejecutivo la formulacin
del presupuesto nacional y la elaboracin y
presentacin de la mayor parte de las leyes.
Igualmente, el Gobierno tena la funcin de control
a travs de la Administracin Pblica Centralizada
(APC) y la Administracin Pblica Descentralizada
(APD). Los recursos de la APD hacan parte de un
presupuesto sometido a discusin en el Congreso,
mientras que los recursos destinados a la APC
no necesitaban ser discutidos por el legislativo.
Ahora bien, en los aos 60, el 70% de los gastos del
Gobierno estaban inscritos en el rubro de la APC y
el 30% restante era asignado en la APD.
c) El sistema en crisis
Este sistema se mantuvo de manera estable
hasta 19807. El inicio de las sucesivas crisis
venezolanas comenz el 18 de febrero de 1983 con
la depreciacin de la moneda nacional el bolvar
lo cual van causar una recesin econmica y una
inflacin8. Enseguida, el 27 de febrero de 1989
el Gobierno venezolano enfrentar una de las
ms sangrientas sublevaciones populares como
reaccin a los ajustes econmicos que haban
provocado el aumento de los precios de bienes de
consumo y una penuria.
En cuanto a la participacin poltica, el final del
decenio de los aos 80 y principios de los 90 va a estar
caracterizado por una abstencin electoral bastante
considerable; entre 1973 y 1978 la tasa de abstencin
era del 12% y en el ao 93 lleg al 50%9. Es en este
momento entonces que los partidos polticos que
tradicionalmente ostentaban el poder ven decrecer su
popularidad. La confianza de la poblacin para esta
poca se empezaba a concentrar en las asociaciones
de tipo Vecinos y Escuela de Vecinos de Venezuela,

seguido de las Fuerzas Armadas y la Iglesia. En
contraste, los partidos polticos e instituciones
como la Polica eran las organizaciones que menos
inspiraban confianza10.
Esta ser la poca en la cual los esfuerzos del
presidente Carlos Andrs Prez por reformar el
sistema no fueron suficientes; por el contrario, los
escndalos de corrupcin en los cuales l mismo
se vio involucrado produjeron su destitucin
del poder. La salida del poder de Prez estuvo
precedida por dos tentativas de golpe de Estado,
en febrero y en noviembre de 1992, dirigidas por
jvenes oficiales, entre ellos Hugo Chvez Fras.
Para las elecciones del ao 1993, Venezuela
elige a Rafael Caldera como Presidente, un antiguo
fundador de la COPEI. Si bien Caldera no utiliz
la candidatura de la COPEI para presentarse a las
elecciones sino la de Convergencia Democrtica,
esto marca una nueva etapa para los partidos
polticos tradicionales, puesto que era la primera
vez que ni la COPEI ni la AD obtenan la mayora
en las elecciones legislativas y presidenciales.
Las medidas econmicas utilizadas por
Caldera provocaron una deterioracin de la
situacin socioeconmica del pas y por tanto un
detrimento de su popularidad. El Gobierno perdi
el apoyo del Congreso y fue obligado a modificar
los miembros de su gabinete ministerial y tomara
medidas de austeridad. Igualmente, estuvo a cargo
de Caldera el ajuste estructural de acuerdo con las
disposiciones del Fondo Monetario Internacional
(FMI). Esto implic entonces el alza de los precios
de la gasolina y la concesin a firmas extranjeras
para la explotacin de hidrocarburos; asimismo,
la liberacin de las tasas de inters, la devaluacin
del bolvar y la privatizacin de varias empresas del
Estado11. Entre 1996 y 1997 la economa venezolana
alcanza un nivel de crecimiento y las inversiones
extranjeras aumentan, pero el ndice de inflacin
es excesivo. Es ,pues, en este contexto que los
venezolanos preparan las elecciones del ao 1998.
d) La aparicin de Chvez
Hugo Chvez Fras naci en Sabaneta
(Barinas) el 28 de julio de 1954. Luego de haber
culminado la escuela secundaria, Chvez decide

entrar a la Academia Venezolana Militar donde
obtiene el grado de lugarteniente en 197512. En
la armada Chvez ser reconocido como un
lder muy capaz lo que le permitira constituir
un grupo de oficiales denominado Movimiento
Revolucionario Bolivariano 200 (MRB200).
Este grupo fue creado el 24 de julio de 1983,
fecha del bicentenario del nacimiento de Simn
Bolvar13, cuyas doctrinas de soberana lideraron
la revolucin que permitieron a Venezuela,
Colombia y Ecuador emanciparse de Espaa.
La doctrina bolivariana est ligada, en efecto,
al pensamiento de Simn Bolvar, al historiador
marxista Federico Brito Figueroa y al periodista
argentino Humberto Ceresole. Tambin ser
fundamental la tradicin populista de la izquierda
latinoamericana representada por Fidel Castro,
Ernesto Che Guevara y Salvador Allende, cuyos
ideales polticos son: la autonoma nacional, la
participacin del pueblo (a travs de referendos
y la democracia representativa), una economa
de autosubsistencia, una deontologa al servicio
del pueblo, una distribucin igualitaria de los
ingresos por concepto del petrleo y la lucha
contra la corrupcin y la pobreza.
e) La llegada al poder
Hemos visto cmo los aos 90 constituyen
el momento de decadencia de los dos grandes
partidos polticos venezolanos. El partido poltico
de Caldera, Convergencia Democrtica, ha perdido
su apoyo popular, situacin que es aprovechada
para la consolidacin del Movimiento Quinta
Repblica, fundado y dirigido por Hugo Chvez,
que haba liderado las tentativas de golpe de
Estado contra el Gobierno de Carlos Andrs
Prez en 1992. De manera que Chvez forma
una coalicin con la izquierda venezolana
alrededor del Polo Patritico abanderando un
programa basado en una idea que propona el
establecimiento de un gobierno ms autoritario
a travs de un aumento del control del Estado
en la economa y una represin ms severa de la
criminalidad y la corrupcin de las instituciones
y servidores pblicos. Adems, la propuesta de
Chvez implicaba la creacin de una Asamblea

Nacional Constituyente, considerando que uno
de los primeros pasos del proceso revolucionario
bolivariano consista en cambiar el cuadro
jurdico-administrativo del pas para as lograr las
trasformaciones del tejido econmico y social de
la sociedad.
Chvez gana las elecciones fcilmente; no
obstante, el Polo Patritico no tuvo el mismo xito:
solo obtuvo 87 curules en el Congreso, mientras
que la coalicin anti-Chvez (AC, COPEI, Proyecto
Venezuela) obtuvo 119 curules.
En febrero de 1999 Chvez inicia su primer
periodo de gobierno y comienza con una reforma
sustancial al sistema poltico y judicial. El primer
paso consisti en transmitir una demanda al
Congreso con objeto de contar con poderes
extraordinarios durante seis meses y as administrar
el dficit fiscal. Sin embargo el Congreso rechaza
esta propuesta y no le acuerda que unos poderes
muy limitados. Como reaccin a esta respuesta del
legislativo, Chvez amenaza con declarar el estado
de urgencia, lo cual le permitira gobernar por
decreto; as pues, el Polo Patritico y la oposicin
logran definir un acuerdo.
A pesar de esto, Chvez decide proponer
un referndum para conformar una nueva
Asamblea Nacional Constituyente (ANC), que
sera aprobada el 25 de julio de 1999. Justo al da
siguiente de ser aprobada la conformacin de
la ANC el Congreso acepta acordar los poderes
extraordinarios al presidente Chvez.
f) La nueva Constitucin de 1999
Aprovechando su popularidad, Chvez lanza
un segundo referndum con el objeto de redactar
una nueva Constitucin. Esta es aprobada el 15
de diciembre de 1999 por un 70% del electorado.
En lo que respecta a la ANC, el Polo Patritico
obtiene 121 curules de las 131. Luis Milquena,
consejero de Chvez, es elegido como presidente
de la Asamblea y reivindica la autoridad de la ANC
para disolver el Congreso. En agosto de 1999, el
jefe de la Corte Suprema renuncia a causa de la
diferencia de posiciones de la ANC con respecto

al Congreso. En consecuencia, la ANC declara
la urgencia legislativa y suprime los poderes del
Congreso.
Durante el mes de agosto se suscitan
importantes levantamientos populares como
respuesta a la supresin de los poderes del
Congreso. Los lderes religiosos organizan
entonces un acuerdo de paz con el Gobierno.
Dicho acuerdo va a llevar a la ANC a restaurar el
Congreso, pero este ver sus actividades limitadas
al dominio presupuestal y no podr impedir la
reforma constitucional lanzada por el Gobierno.
El debate sobre la Constitucin comienza en
octubre y en diciembre tuvo lugar el referndum
que fue aprobado con una vasta mayora. Esto
demostrar que a pesar de los detractores del
Presidente, que lo acusaban de ilegitimidad, este
goza de una popularidad suficiente para liderar
una reforma al sistema poltico.
Los principales cambios introducidos en
la Constitucin son, entre otros, la posibilidad
de poner fin al mandato de un representante
elegido por el pueblo (para esto es preciso que
el representante haya cumplido al menos la
mitad de su mandato), la prohibicin de efectuar
ms de dos mandatos consecutivos, el cambio
del nombre del pas (en adelante Repblica
Bolivariana de Venezuela), la puesta marcha de
un poder ciudadano ejercido por un Consejo, el
establecimiento de un Congreso unicameral y la
ampliacin del mandato presidencial de cinco a
seis aos14.
En el ao 2002, y bajo la nueva Constitucin,
se organiza una eleccin presidencial que dar
la victoria a Chvez con el 59% de votacin,
superando a su contendor, Francisco Arias, quien
no obtuvo sino un 38% de votos.
g) Las reformas y la polarizacin de la sociedad
venezolana
Podramos hacer aqu una cronologa de
las reformas emprendidas por el Gobierno de
Chvez y las reacciones que estas han suscitado

en la sociedad venezolana. Entre tales reformas,
la realizada con los sindicatos ha sido quiz la
ms controvertida. Es en el mes de diciembre
de 2000 que Presidente anuncia un referndum
que propona la reforma para elegir a los lderes
sindicales. Hemos visto que los sindicatos se
haban constituido en los bastiones de la AD,
pues estos representaban ms los intereses de ese
partido poltico que los de los mismos miembros
de los sindicatos.
Frente a esto el Gobierno suspende por seis
meses a los dirigentes y los remplaza por nuevos
lderes que haban sido esta vez elegidos por los
miembros de los sindicatos. Paralelamente, se crea
un nuevo sindicato, la Federacin de Trabajadores
Bolivarianos (FTB), que ser cuestionado por la
oposicin como progubernamental.
En el curso del ao 2000 la frustracin
comienza a aumentar notablemente entre
los campesinos que comienzan a sentirse
traicionados por el Gobierno, puesto que este no
ha podido poner fin al sistema de latifundios, que
es, por tanto, una de las principales promesas de
la revolucin bolivariana. De esta forma, grupos
de campesinos comienzan a ocupar tierras de
algunos propietarios dando lugar a sublevaciones
violentas.
Solo hasta el inicio del ao 2001 el Gobierno
logra controlar la situacin introduciendo una
serie de cambios. De manera que: se logra el
aumento en un 20% de la capacidad de compra de
los productos nacionales, el gasto pblico pasa de
12 a 16.4 millones de dlares lo que permiti crear
cerca de 50.000 nuevos empleos. Adems de eso,
el Presidente promete un aumento en los salarios
para los trabajadores del sector petrolero.
No obstante, en el mes de marzo el Gobierno
debi afrontar un paro de profesores y
trabajadores del acero que exigan tambin un
aumento salarial. Pero tal reivindicacin no fue
atendida por el Gobierno y en el mes de mayo
cerca de 180.000 profesores se tomaron las calles
para manifestar.
A estas dificultades se les agrega el

cuestionamiento que la oposicin hizo a Chvez,
acusndolo de haber recibido en Venezuela al ex
agente secreto peruano Vladimiro Montesinos,
quien haba sido interpelado en Caracas luego de
una investigacin iniciada ocho meses atrs15.
La Iglesia catlica venezolana comienza a
hacer una serie de crticas al Presidente. De
hecho, Monseor Jos Luis Aguaje, secretario de
la Conferencia de Obispos Venezolanos (CEV),
afirm en noviembre de 2001 la preocupacin
que le suscitaba el estado precario de la libertad
de expresin y la seguridad personal, as como
la agresividad provocada por los discursos
de Chvez. A esto Chvez respondi que la
posicin de la Iglesia como la de los medios de
comunicacin, era seguir preservando el antiguo
sistema minado por la corrupcin.
En retaliacin a las reformas emprendidas por
el Gobierno a la PDVSA (Petrleos de Venezuela
S.A.) a comienzos del ao 2002, una huelga de
trabajadores del sector petrolero tuvo lugar ese
9 de abril. A dicha sublevacin se sumaron la
Fedecmaras y los sindicatos. Cerca de 150.000
personas salieron a manifestar a las calles y poco
a poco los actos se hicieron ms violentos lo que
trajo como saldo la muerte de diez personas y 110
heridos. Frente a estos eventos ciertos miembros
de las fuerzas militares exigieron la renuncia del
presidente Chvez16. Es as como el 11 de abril
los militares entregan el poder a Pedro Carmona,
dirigente de la Fedecamaras, pero al da siguiente
el presidente Chvez retoma el poder ante la crisis
de este Gobierno transitorio.
Ocho meses despus, en el mes de diciembre
del 2001, otro paro del sector petrolero es
organizado. Esta vez los huelguistas tratan de
suspender la produccin de petrleo, pero el
gobierno obtiene el apoyo de la Organizacin
de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) para
continuar el abastecimiento. La huelga finaliza en
febrero de 2003, al cabo de nueve semanas17.
La oposicin convoca a un referndum para la
revocatoria del mandato del presidente Chvez.
Entre los meses de agosto y septiembre se

recolectan alrededor de tres millones de firmas,
pero esta iniciativa no fue considerada por ser
inconstitucional18. Pero finalmente en el mes
de junio la oposicin obtiene la autorizacin de
un referndum y Chvez se somete a la consulta
popular que le dar una victoria arrolladora,
que le permite entonces estar en el poder hasta
200619.
tipo de programas como una deuda que el Estado

venezolano tiene, desde hace decenios, con la
sociedad, la oposicin afirma que estas misiones
son formas de adoctrinamiento destinadoas a
promover la ideologa bolivariana. No obstante,
estas misiones han sido reconocidas por su
impacto y cobertura21.
Toda esta cronologa de hechos va a demostrar

cmo las crisis polticas en Venezuela representan
uno de los elementos ms pertinentes en el
momento de explicar la configuracin de la
seguridad nacional. Evidentemente, existen
dos razones que explican la polarizacin y la
violencia que ha conocido el pas en el curso de
los ltimos aos y que se constituyen por tanto en
una amenaza para su seguridad:
En aras de combatir la concentracin de

tierras, el Gobierno de Hugo Chvez anunci la
reforma agraria, que obligaba a los propietarios
a cultivar los terrenos que hasta el momento
eran improductivos bajo amenaza del cobro
de altos impuestos o bien la expropiacin. En
consecuencia, en el mes de enero de 2005 el
Gobierno firm la ley sobre la utilizacin de
la propiedad de tierras rurales. Esta ley tiene
como fundamento la Constitucin que prohbe
la concentracin de tierras en latifundios. Esta
reforma se constituye en uno de los puntos
esenciales que, segn el Gobierno, reducira las
desigualdades econmicas.
Una primera razn es atribuible a la entrada

en crisis del sistema como consecuencia de
una equivocada redistribucin de la riqueza
del petrleo y la exclusin poltica.
Y una segunda razn es que la sociedad

venezolana, entre 1959 y 1989, conoci
una evolucin inconmensurable de la
urbanizacin, acceso masivo de sus
habitantes a la educacin y una aceleracin de
la movilidad econmica y geogrfica20 donde
el Estado venezolano no supo evolucionar al
mismo tiempo y los grupos que controlaban el
poder al no ser no representativos, justificara
la aparicin de nuevos grupos portadores de
otros intereses.
2. La rvolucin bolivariana
a) Las reformas sociales
a) 1. Las reformas a la educacin
Uno de los objetivos ms importantes de
la revolucin bolivariana es la alfabetizacin
de la poblacin, y esto tiene lugar a travs de
programas como las misiones Robinson, Ribas
y Sucre. Mientras que el gobierno justifica este
a) 2. La reforma agraria
No obstante, esta reforma agraria no es la

primera aplicada en Venezuela. En los aos 60
esta ya haba sido puesta en marcha pero sin
xito. Segn el presidente Chvez, menos del
5% de los propietarios de la tierra del pas posea
casi el 80% del total de tierras, mientras que el
75% de los pequeos agricultores no era dueo
de un 6%. Estas estadsticas mostraban bien la
necesidad de tal reforma, que se vio reforzada
con la importacin de tractores de China, Irn
y Brasil y el aumento de las subvenciones en el
sector agrcola22.
Este proceso de reforma agraria inici con
la intervencin gubernamental en la hacienda
El Charcote en la provincia de Cojedas, en el
centro del pas. Estos terrenos estaban bajo el
control de la empresa Agroalimentaria Flora, una
franquicia del grupo britnico Vestey23. Este grupo
posea terrenos en 350.000 hectreas 3.500
km2 24. El gobierno expropi 12.950 hectreas por
ser improductivas, pero dej las tierras que eran
objeto de produccin agrcola25.
Adems, el Instituto Nacional de Tierras

anunci la expropiacin de 110.000 hectreas
para ser redistribuidas a los ms pobres del pas.
As, el Gobierno encontr ms de 500 terrenos,
de los cuales 56 latifundios era susceptibles de
expropiacin. Resta an 40.000 terrenos que
podran ser igualmente objeto de intervencin.
En la actualidad, cerca de 140.000 familias se han
asentado en estas tierras expropiadas por el Estado
venezolano26.
Por otro lado, el Gobierno firm una ley de
pesca. Con esta disposicin se extiende a 18.5
kilmetros la zona reservada a los pescadores
artesanales27, esto con el propsito de distribuir
mejor los recursos de la pesca. Como respuesta
a esta poltica de redistribucin, las principales
organizaciones de empresarios protestaron
acusando al presidente Chvez de populista.
La Unin de Empresarios, que representa la
Federacin Nacional de Ganaderos, estim que la
medida afectaba el derecho a la propiedad.
As, estas reformas, cuyo objetivo es reducir
las brechas en el pas, son susceptibles de causar
nuevos incidentes entre campesinos y propietarios,
pues mientras que para los campesinos este tipo
de medidas refuerza la democracia, los grandes
propietarios ven la reforma agraria como el reflejo
de un Gobierno autoritario. Y es justamente esta
divisin que representa una amenaza potencial
para la estabilidad del pas, puesto que estas
reformas son recientes y resta an saber cmo los
empresarios reaccionarn frente al proyecto de
expropiacin de 100.000 hectreas.
a) 3. Las reformas a los recursos de poder: el
gas y el petrleo
La economa venezolana depende del petrleo,
pues esta representa el 75% de las exportaciones,
la mitad de sus recetas fiscales y el 9,8% del PIB28
. En consecuencia, con la cada de los precios
del petrleo en 1998 la economa29 entr en un
perodo de recesin.
Entre 1989 y 1998 el Estado Venezolano inici
la apertura petrolera a fin de internacionalizar la
PDVSA empresa petrolera pblica, para lo cual
comenz a invertir en el extranjero buscando

asegurar los mercados internacionales. Aunque
esta directiva provoc el aumento del nmero
de asocios con firmas extranjeras, tal poltica de
apertura trajo como resultado una baja de la renta
petrolera para el pas. Y es en este contexto que
Chvez decret las leyes sobre hidrocarburos (Ley
Orgnica de Hidrocarburos Gaseosos de 1999 y la
Ley Orgnica de Hidrocarburos de 2001) en vista
de aumentar las rentas del Estado y de fortalecer
el control estatal de la empresa.
Conviene anotar que, segn la oposicin, la
actual administracin de PDVSA ha puesto en
cuestin la relativa independencia de la cual gozaba
despus su nacionalizacin en 1976. La Constitucin
actual prohbe, en efecto, su privatizacin.
En este momento la PDVSA est dividida
en dos compaas (Este y Oeste), mientras
que los servicios centrales en Caracas han sido
suprimidos. Segn el Gobierno, esta reforma
debi ser emprendida pues esta empresa
constitua un Estado dentro del Estado con unos
costos exorbitantes evaluados en cerca de un
millar de dlares por ao, cifra que representa
ms del total del gasto pblico30. El salario de
un empleado de la empresa poda oscilar entre
20.000 y 30.000 dlares por mes31.
Por otro lado la PDVSA depende de ciertas
refineras americanas; en Louisiana, Texas, New
Jersey y Georgia32. Tal filiacin fue igualmente mal
vista por el Gobierno, que fue as otra justificacin
para liderar su reforma, que como ya vimos incit
la sangrienta protesta de diciembre de 2002 y enero
de 2003. Esto muestra el peso que esta empresa
representa la sociedad venezolana, pero tambin
el efecto desestabilizador que las reformas pueden
causar. Estas son, de hecho, mal percibidas por los
dirigentes de la empresa que antes de la llegada de
Chvez gozaban de toda una suerte de privilegios
que intentaban conservar hasta el final.
Pero tambin, el petrleo como la reforma a la
PDVSA se dibuja como el corazn de la estrategia
del gobierno para reducir su dependencia frente a
los Estados Unidos, a lo cual siempre ha parecido
improbable que el presidente Chvez pudiera ceder.
3. Poltica exterior: un mundo multipolar

desde el sur?
Otro de los puntos esenciales de la revolucin
bolivariana lo constituye la poltica exterior
marcada por un discurso antimperialista y el
impulso de un mundo multipolar. Como es
de esperarse, estos puntos han distanciado a
Caracas de Washington. En efecto, los Estados
Unidos han acusado en repetidas ocasiones al
Gobierno venezolano de ser un poder negativo y
desestabilizador en la regin.
Los principales instrumentos utilizados
por el Gobierno de Caracas para cumplir con
sus objetivos en materia de poltica exterior se
resumen en tres; el relanzamiento de la OPEP, el
acercamiento a poderes emergentes (China, Rusia
e India, entre otros) y la promocin de la unidad
latinoamericana. En esta estrategia el petrleo
cumple un rol fundamental pues es el principal
medio del cual dispone el Presidente venezolano.
Esto se puede explicar a la luz de estos hechos33:

Venezuela posee las mayores reservas de

petrleo en el hemisferio occidental.
El pas cuenta con el 80% de las reservas del

crudo en Amrica latina.
La produccin diaria de petrleo se calcula

en 4 millones de barriles, lo que hace de
Venezuela el octavo productor y el quinto
exportador del mundo.
En lo que tiene que ver con Washington,

Caracas provee el 15% del consumo petrolero
estadounidense (1,5 millones de barriles
diarios).
El 60% del petrleo venezolano tiene como

destino a los Estados Unidos.
Venezuela cuenta con la reserva de gas ms

grande en Amrica Latina y la sptima en el
mundo.
Estos hechos corroboran la importancia del

oro negro y del gas en la estrategia diplomtica
venezolana.
A esto es necesario aadir el aumento de los

precios de petrleo que ha sido particularmente
agudo luego de la invasin americana a Irak en
marzo de 2003 y que puede acelerarse aun ms
con la degradacin de la situacin en Medio
Oriente entre Israel y EEUU, de un lado, y
Palestina, Irn y algunos pases rabes de otro.
a) El relanzamiento de la OPEP
En los aos 70 la Organizacin de Pases
Exportadores de Petrleo (OPEP)34, de la cual
hace parte Venezuela como miembro fundador,
fue un actor clave en la arena internacional. Luego
de la Guerra del Ramadn en 1973 que enfrent
a Israel, Siria y Egipto, los pases rabes de la
OPEP decidieron imponer un embargo petrolero
sobre los Estados Unidos y los pases de Europa
Occidental que haban apoyado a Tel-Aviv. Esta
medida tuvo un fuerte impacto sobre la economa
de Occidente en trminos de inflacin y caresta
de gasolina.
Sin embargo, en dcadas posteriores las
divisiones dentro de la organizacin no se
hicieron esperar. Es prudente recordar que de ella
forman parte Estados que comparten intereses en
materia petrolera pero no en el mbito poltico. As
pues, entre 1980 y 1988 Irn e Irak se enfrentaron
en una guerra en la que subyace el conflicto entre
musulmanes chitas y sunitas. A esto se suman
las divisiones entre los pases por la postura con
respecto a Estados Unidos e Israel.
Estos disensos debilitaron la capacidad de
influencia de la OPEP sobre la escena mundial. Sin
embargo, el aumento reciente de los precios del
petrleo ha creado algunas condiciones para que la
organizacin vuelva a influir la agenda global. Por
ello, el presidente de Venezuela, consciente de la
coyuntura, ha implementado una poltica exterior
en la que se reafirman los lazos con la OPEP.
En 2000, el presidente Chvez realiz un
periplo por Medio Oriente que le vali fuertes
crticas del Gobierno americano. El primer
mandatario visit Arabia Saudita, Irn, Libia e
Irak35. La visita a Bagdad fue la ms controvertida,
y Chvez se converta en el primer presidente
occidental que realizaba una visita oficial a

Saddam Hussein desde la Guerra del Golfo de
1991. Asimismo, la visita a Libia causaba malestar
en Estados Unidos, ya que el gobierno de Muamar
al-Gadafi era considerado como terrorista36.
De igual forma, desde 2001 y en el seno de la
OPEP, Caracas ha presionado por una disminucin
en la produccin para generar un aumento de
los precios. En los recortes de produccin de
1999 y 2003 Venezuela fue determinante y se
convirtio en el partidario ms fuerte de controles
y restricciones en la produccin37.
La actual coyuntura favorece los intereses de
Caracas en el marco de la OPEP y crea condiciones
ptimas para el surgimiento de un liderazgo
venezolano, lo cual se entiende por las siguientes
razones.
Primero, el principal productor mundial
de petrleo, Arabia Saudita, ha sido declarado
objetivo militar de la red Al Qaeda y sus complejos
petroqumicos han sido ya vctimas de atentados
como fue el caso del ataque al complejo situado
en Khobar en mayo de 200438. A esto se suma que
en febrero de 2006 las autoridades frustraron un
atentado contra el complejo de Abqaiq39. Estos
hechos ponen de manifiesto que en cualquier
momento la capacidad de produccin saudita
puede verse afectada.
Asimismo, el liderazgo de Riyadh es cada
vez ms cuestionado por buena parte de la
comunidad rabe y musulmana que deplora la
excesiva moderacin del Gobierno con respecto
a Washington y Tel Aviv. Las crticas se acentan
con la guerra entre las milicias de Hezbol y el
Gobierno de Israel en julio de 2006.
Segundo, el segundo principal productor de la
OPEP, Irak, se encuentra ad portas de una guerra
civil entre chtas y sunitas, lo cual impide que en el
corto y mediano plazo este pas tome el liderazgo
de la organizacin.
Tercero; Irn, otro grande de la OPEP, se acerca
cada vez ms al Gobierno de Venezuela. En julio de
2006, en plena crisis nuclear, Hugo Chvez visit

a su homlogo, Mahmoud Ahmadinejad, con el
fin de respaldarlo y de aumentar la cooperacin
entre las dos naciones.
Estos tres elementos sumados a la capacidad
de produccin venezolana pueden jugar a favor
de un relanzamiento de la OPEP con un mayor
liderazgo venezolano. Sin embargo, existen
otros factores para tener en cuenta que pueden
volverse en contra de Caracas. El principal es que
la vulnerabilidad de los pases desarrollados con
respecto al petrleo de la OPEP ha disminuido,
gracias a la utilizacin de reservas estratgicas de
oro negro y a la utilizacin de fuentes alternativas
de energa. Con ello la presin que puede ejercer
la OPEP sobre los pases ricos es cada vez menor.
b) El acercamiento a polos emergentes de
poder
El segundo pilar de la diplomacia venezolana
radica en fomentar un mundo ms multipolar,
atacando la hegemona americana. Para ello, las
alianzas con polos emergentes son vitales.
b) 1. China
China se constituye en un actor de suma
relevancia en la estrategia de Caracas de fomentar
un mundo multipolar. Desde el 2001 el Gobierno
venezolano ha realizado importantes inversiones
en China, y en el marco de una visita oficial a
Beijing en diciembre de 2004 Chvez manifest su
intencin de reducir la dependencia del mercado
americano40. Cabe recordar, como ya se acot,
que el 60% del oro negro venezolano tiene como
destino a los Estados Unidos.
De igual manera, el consumo chino de
petrleo ha aumentado en los ltimos aos
significativamente, lo cual explica en gran parTe el
aumento desmedido del precio del barril. Segn
la Administracin de Informacin de Energa
de la Casa Blanca, China representa el 40% del
aumento de la demanda del petrleo y en 2005
desplaz a Japn como el segundo consumidor
mundial despus de los Estados Unidos41.
A China le interesa buscar fuentes alternativas

de energa al carbn del cual tiene grandes
yacimientos, pero cuya explotacin tiene efectos
negativos sobre la salud y el medio ambiente.
Ambas naciones han firmado acuerdos de
venta de orimulsin, un producto del petrleo
cuya patente pertenece a Venezuela. De igual
manera, el Gobierno de Miraflores emprendi
la construccin de un gasoducto que atraviesa
el norte de su pas y La Guajira colombiana42. La
idea es que a largo plazo el oleoducto atraviese
Colombia hasta el ocano Pacifco y, entre otros,
facilite el comercio petrolero con China.
Como es de esperar, estos hechos inquietan
a la Casa Blanca, que ve con preocupacin el
posicionamiento chino en el globo y una posible
crisis por la carencia del petrleo. Washington
es consciente de que la hostilidad en el Medio
Oriente hacia EE.UU. es cada vez ms flagrante,
por ello es vital buscar otras fuentes de energa. En
el caso de China, el ex embajador americano ante
Beijing afirm que esta est en una bsqueda
agresiva que tiene por objeto aumentar sus
recursos de petrleo en el mundo entero43.
La bsqueda china apoca en gran medida
la capacidad americana por buscar recursos
energticos. En Estados Unidos, por ser una
democracia liberal, las decisiones deben tomarse
en torno a consensos por lo que el pas se ve muy
limitado para comprar petrleo a algunos pases
acusados de violaciones a los Derechos Humanos,
como en el caso de Sudn. Por otra parte, China
no tiene ese impedimento, por ello en repentinas
ocasiones ha utilizado su poder en el Consejo de
Seguridad para bloquear sanciones en contra de
pases productores como Irn o Sudn.
De otra parte, y con respecto al futuro, el
interrogante que estos hechos suscitan es si
Venezuela ser un puente entre el continente
latinoamericano y China. Para nadie es un
secreto el inters chino por la regin y el ansia de
una gran parte de los pases por luchar en contra
de la hegemona americana. Esto depender en
buena medida de los resultados de las elecciones
que se llevan a cabo este ao en algunos pases

latinoamericanos.
b) 2. Rusia
Para Venezuela uno de los pases ms
importantes en lo que tiene que ver con su
poltica exterior lo constituye la Federacin Rusa.
Esta relacin ha causado polmica no solo en
Washington sino en Bogot.
La controversia tiene su origen en la venta de
100.000 fusiles de asalto AK-47 por un valor de 120
millones de dlares, que segn algunos crculos
de Estados Unidos y de Colombia podran caer en
manos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias
de Colombia (FARC)44. La primera entrega de
la compra se efectu en junio de 2006 cuando
fueron asignados los primeros 30.000 fusiles al
Gobierno venezolano. En esa ocasin, el Gobierno
venezolano expres su inters por comenzar la
construccin de dos fbricas de armamento en
suelo venezolano con el fin de producir fusiles
Kaashnikov. Finalmente, el presidente Chvez
estara interesado en la adquisicin de aviones
rusos de combate Sukho 30, ya que los F-16 de
la Fuerza Area venezolana no pueden volar
porque los Estados Unidos se niegan a hacer el
mantenimiento45.
La respuesta de Rusia y Venezuela a las crticas
americanas ha estado basada en el argumento de
que la venta no constituye ninguna infraccin al
derecho internacional. Sin embargo, los temores
de Colombia y de los Estados Unidos estn
ligados a la posibilidad de una posible carrera
armamentista en la regin, lo cual sera desastroso
para la estabilidad del continente.
De igual forma, algo que queda claro es que
Venezuela se est preparando para una guerra
asimtrica contra los Estados Unidos, como ya
lo ha declarado varias veces su presidente. Por
ello el Estado habra reclutado un milln y medio
de reservistas y en este contexto la tecnologa
militar suministrada por Mosc resulta esencial.
Es prudente recordar que, desde mayo de 2005, el
Departamento de Estado de los EE.UU. prohibi la
venta de material militar americano a Venezuela,

lo cual explica en gran parte el acercamiento de
Caracas a Mosc.
Simultneamente, los dos Gobiernos avanzan
en otros planos. En febrero de 2005, Mosc
anunci la intencin de invertir ms de 5 millones
de dlares en Venezuela durante el prximo
decenio. Ambos han mostrado la ambicin de
extender la cooperacin al mbito energtico,
y por ello el gobierno de Caracas autorizara
a la empresa rusa Gazprom para explotar el
subsuelo venezolano y para la construccin de un
gasoducto46.
La relacin entre Rusia y Venezuela no est
marcada por una afinidad ideolgica; por el
contrario, el principal matiz es el pragmatismo.
A la Federacin Rusa le interesa tener acceso
a fuentes estables de petrleo y gas, y por ello
emprendi una lucha geoestratgica con los
Estados Unidos y Europa por el control de zonas
clave del mundo, como Asia Central y frica.
En esta pugna, Venezuela es determinante ya
que est diametralmente opuesta a los intereses
americanos y en algunos casos occidentales.
A este hecho hay que aadir que la industria
militar rusa necesita un comprador y Caracas
cumple ese rol a la perfeccin. Rusia es consciente
de que la venta de armas a Venezuela puede ser
condenada polticamente, pero est dispuesta
a asumir esa responsabilidad ya que el costo es
inferior al beneficio.
En la otra orilla, para Venezuela, Rusia es clave
como abastecedor de armas, sobre todo si se tiene
en cuenta la guerra asimtrica de la que habla
Chvez y que ya se acot en prrafos anteriores.
b) 3. India
La relacin entre Venezuela y la India es
de suma importancia para el Gobierno de
Hugo Chvez, ya que esto le permite seguir
diversificando su mercado de petrleo. En efecto,
la India es el tercer consumidor asitico de
crudo e importa el 70% del total de su consumo
interno. En atencin a esto, en marzo de 2005

el presidente Chvez realiz la primera visita
oficial de un mandatario venezolano a ese pas, y
confirm la nueva doctrina de la poltica exterior
venezolana. En dicha reunin el jefe de Estado
venezolano y sus homlogos Manmohan Singh
(primer ministro) y Abdul Kalam (presidente)
firmaron acuerdos para fortalecer la cooperacin
en el sector de los hidrocarburos. De esta forma,
la empresa estatal india ONGC gozar de acceso
al yacimiento petrolero de San Cristbal, cuya
produccin diaria se estima en 100.000 barriles
de crudo47. Este acuerdo le permite a Nueva
Delhi diversificar sus fuentes de energa en una
regin caracterizada por las convulsiones y la
inestabilidad. Es prudente recordar que, desde
su independencia en 1947, la India ha librado tres
guerras contra su vecino, Pakistn (1947, 1965,
1971) y la tensin ha derivado en que ambos se
dotaron del arma nuclear. Esta situacin permea
de manera inquietante la frgil estabilidad de la
regin.
Adems de lo acotado, Venezuela respalda
plenamente a India en su aspiracin por ocupar un
puesto en el Consejo de Seguridad de las Naciones
Unidas, algo que se inserta perfectamente en esta
nueva diplomacia venezolana por un mundo
multipolar.
En resumidas cuentas, la relacin que tiene
Venezuela con China, Rusia e India muestra de
manera clara la nueva doctrina de la poltica
exterior venezolana que busca combatir la
hegemona americana y aspira a fomentar la
emergencia de polos emergentes de poder.
c) La promocin de la unidad latinoamericana
Otro de los pilares fundamentales de esta
nueva diplomacia venezolana radica en la
promocin de la unidad latinoamericana, algo
para lo cual el petrleo y la ideologa son clave.
Uno de los elementos ms relevantes del discurso
de Chvez a este haber est ntimamente ligado
al pensamiento de Simn Bolvar sobre la
autonoma e independencia del continente.
Lo que hasta ahora ha intentado el presidente

Chvez es liderar el proceso de integracin
regional, eso s con matices muy claros. Una de
las primeras polticas importantes la constituye
el acercamiento a Cuba, otra de las medidas que
separan a Chvez de sus antecesores.
Tras la cada del bloque sovitico, el principal
aliado econmico de La Habana, la economa
de la isla tuvo que enfrentar una severa crisis
que oblig al rgimen a liberalizar algunos
aspectos de la economa. Sin embargo, desde
2000 la revolucin cubana ha tenido un segundo
aire gracias a la alianza estratgica Caracas-La
Habana que le ha permitido a esta salir de la crisis.
El ingrediente ms llamativo de la relacin lo
constituye el intercambio de petrleo venezolano
por profesores y mdicos cubanos. Caracas
dara 100.000 barriles diarios de crudo a la isla,
mientras que La Habana envi al pas andino ms
de 20.000 mdicos, enfermeras y entrenadores
deportivos48.
De esta manera, el rgimen socialista de Cuba
se ha afirmado contra todos los pronsticos que
prevean un colapso del sistema ante la eclosin
de la Unin Sovitica. Por su parte, Venezuela ha
sido fuertemente criticada por Washington que
considera al rgimen cubano como dictatorial.
En repetidas oportunidades, tanto Chvez como
Castro han acusado a los Estados Unidos de
conspirar contra sus gobiernos. En agosto de 2006,
en el momento en que el lder Fidel Castro deleg
los principales poderes del Estado a su hermano
Ral, la Casa Blanca aprovech la oportunidad
para exhortar a los cubanos hacia una transicin
democrtica. No obstante, la respuesta de Chvez
fue contundente; acus a los Estados Unidos
de no ser una democracia e hizo hincapi en la
invasin a Irak. En consecuencia, invit al pueblo
norteamericano a luchar por una transicin
democrtica.
El otro gran aliado de Hugo Chvez en el
continente despus de Cuba es Bolivia. El 18 de
diciembre de 2005 Evo Morales, un lder sindical
y ex diputado, es elegido como presidente
de Bolivia. Durante su campaa fustig
fuertemente el papel interventor de los Estados

Unidos en Amrica Latina, y particularmente
en Bolivia. Este pas ha sido el objeto de una
de las campaas de erradicacin ms radicales
emprendidas en las ltimas dcadas. Desde sus
pocas de sindicalista, Morales fue acrrimo
enemigo del denominado Plan Dignidad que
a finales de los 90, busc la erradicacin de la
hoja de coca en la nacin andina. Asimismo,
aprovechando el proceso de descentralizacin
poltica y administrativa a mediados de los 90 Evo
Morales fund su partido poltico, Movimiento Al
Socialismo (MAS).
Desde que Morales se lanz a la presidencia
por segunda vez cont con el apoyo irrestricto del
presidente Chvez, algo que para muchos era una
violacin flagrante del derecho internacional en
lo que tiene que ver con el respeto por los asuntos
internos de un Estado.
La victoria de Morales representa a la vez una
victoria estratgica y un desafo enorme para el
presidente Chvez. Representa igualmente una
conquista en lo que tiene que ver con el ascenso
de la izquierda en el continente, y en el caso de
Morales aun ms, ya que el boliviano representa
el ala radical de la nueva izquierda en el
continente.
Sin embargo, el desafo es enorme ya que
el acercamiento a la paz puede poner en jaque
la relacin de Caracas con Brasilia y Buenos
Aires, puesto que las multinacionales de esos
pases seran los principales blancos de las
nacionalizaciones emprendidas por Morales. En
ese sentido, algunos crticos culpan a Chvez por
las divisiones en el continente.
Conclusin
A lo largo del artculo se puede apreciar que
Hugo Chvez y la Revolucin Bolivariana son
hijos de la historia de la democracia venezolana
marcada por las imperfecciones desde su
restablecimiento en 1958. La corrupcin, la
excesiva centralizacin del poder, as como de la
riqueza, desacreditaron completamente la vieja
clase dirigente de AD y COPEI que por dcadas

control el pas. De esta convulsin surgi un
fenmeno poltico carismtico, disciplinado y muy
criticado: el teniente coronel Hugo Chvez Fras,
admirador profundo del libertador Simn Bolvar
y del revolucionario Ezequiel Zamora. Desde su
llegada al poder el pas se ha transformado, para
algunos en un infierno populista y para otros en un
verdadero modelo de Estado social. Las conquistas
de la revolucin en materia de salud y educacin
son inobjetables. La capacidad de liderazgo del
presidente Chvez interna regional y globalmente
es tambin impresionante. No obstante, son
muchos los informes que acusan al Gobierno de
autoritario, lo cual merece toda la atencin de
aquellos que investigan el caso venezolano. Hasta
el momento, la informacin es difcil de obtener
en la medida en que los medios de comunicacin
en ese pas estn en manos de la dirigencia que se
opone a Chvez y restan credibilidad a las crticas,
pero que, sin embargo, sera preciso abordar el tipo
de rgimen poltico y de gobierno que durante estos
ocho aos se ha ido consolidando en Venezuela;
Puede estarse perfilando otra tipologa, dentro
del sistema democrtico que trasciende los valores
que histricamente han permitido definir lo que es
la democracia?
El otro gran interrogante que suscita la
revolucin es: Qu pasar cuando los precios
del petrleo bajen? Existe en Venezuela un
plan B? Todas estas preguntas se plantean como
sujetos ineludibles de investigacin para seguir
analizando el impacto y el futuro de la revolucin
bolivariana.
Notas
Este artculo corresponde a un documento de
trabajo realizado por egresados de la Escuela
Superior de Administracin Pblica, integrantes del
Observatorio Poltico Andino OPA en el marco de
la ejecucin del proyecto Sesiones de caf-debates
alrededor de las causas de inestabilidad poltica
de los pases de la Regin Andina, en el marco de
la lnea de investigacin sobre polticas pblicas y
gobernabilidad, realizado en la ciudad de Toulouse
(Francia), entre noviembre de 2005 y mayo de 2006.
El OPA es un grupo de estudio pluridisciplinario que

cuenta con el apoyo del Centro Morris Janowitz del
Instituto de Estudios Polticos IEP, Toulouse y el
Centro Regional de Obras Universitarias CROUS
de Toulouse.
Vayssire, Pierre. LAmerique Latine de 1890 nous
jours. Hachette Livre, Pars. 1996. P. 142-143.
Ibid.
Toro Ard, Alfredo. Cul democracia? Diario El

Globo, 8 de septiembre de 1992.
Ibid. Entre 1947 y 1988 la AD y COPEI obtuvieron

la mayora en las elecciones presidenciales y
legislativas. Adems de haber ganado cinco de ocho
elecciones presidenciales, la AD tena el control del
Congreso.
Crisp, Brian; Levine, Daniel. Democratizing the

democracy? Crisis and reform in Venezuela. Pg. 31.
Esta estabilidad poltica, presente desde 1958,

encuentra su origen en el pacto de Punto Fijo.
Este pacto buscaba asegurar la estabilidad del
sistema poltico venezolano teniendo en cuenta
las amenazas de los militares para impedir las
elecciones democrticas. As fue como, luego del
golpe de Estado contra Marcos Prez Jimnez el 23
de enero de 1958, se constataron tres por establecer
una dictadura militar (Jess Mara Castro Len, Jos
Eloy Mendoza y Juan de Dios Moncada Vidal). En
consecuencia, los principales partidos polticos
COPEI, la AD y la URD, excluyendo al Partido
Comunista Venezolano (PCV) firmaron un acuerdo
denominado el Pacto de Punto Fijo que se fundaba
en los siguientes principios:
1. Los partidos se comprometan a defender

la Constitucin y respetar los resultados de las
elecciones. Aquellos partidos que quedaban en la
oposicin no podan utilizar la fuerza.
2. Habra un Gobierno de coalicin y de unidad
nacional.
3. Los tres partidos presentaran a los electores
programas diferentes con principios bsicos en
comn.
La URD se retir del pacto, de manera que la AD y el
COPEI controlaran el gobierno hasta 1993.
http://www.venezuelatuya.com/historia/puntofijo.
htm.

El 18 de febrero marc el final de un periodo
caracterizado por una estabilidad en trminos
de inflacin y de tasas de cambio. Este da va a
aparecer tambin como el inicio de una poca que
se distinguir por una excesiva inflacin y recesin
econmica. La cada de los precios del petrleo trajo
consigo la disminucin de las exportaciones en un
30% (de 19.3 millares de dlares en 1981 se pas a
13.5 millares en 1983). Aadido a esto, la crisis de la
deuda externa en Amrica Latina provoc una fuga de
capitales de un monto de 8.000 millones de dlares.
Tal crisis provoc la depreciacin del bolvar.
Ibid.
17
Segn la Constitucin venezolana por convocar a

un referndum es preciso esperar que se cumpla
la mitad del mandato presidencial. Chvez debera
terminar su mandato en agosto de 2004.
18
Ibid.
19

democracy? Crisis and reform in Venezuela. Pg. 39.
20
La misin Robinson es un programa que pretende

alfabetizar la totalidad de la poblacin. Las misiones
Ribas y Sucre fueron concebidas para profundizar en
el impacto de las reformas educativas, por ejemplo
en lo que concierne a la primera misin, esta
busca ayudar a todos aquellos que no han podido
finalizar sus estudios secundarios. En cuanto a la
misin Sucre tiene como objetivo permitir a los
jvenes seguir un programa universitario en tres
aos. Segn la oposicin, el contenido de programa
es insuficiente comparado con la formacin
universitaria clsica en cuanto al tiempo (de
cinco aos) y su calidad. Misiones de la revolucin
bolivariana. www.wikipedia.com
21
Oliveros, Luis. Otro ao ms del viernes negro.

http://www.eumed.net/cursecon/ecolat/ve/lcobviernes.htm
democracy? Crisis and reform in Venezuela.
Ibid.
10
Uslar Pietro, Arturo. Le Venezuela au seuil dun

grand changement. Fin dun cycle politique. Le
Monde Diplomatique. Diciembre de 1998.
11
Janes Sentinel Security Assesment-Venezuela. 23 de

noviembre de 2001.
12
Chvez lance sa rforme agraire. Courrier Internacional No. 742 .20-26, enero de 2005, pg. 20.
22
Revolucin Bolivariana. www.wikipedia.com
13
Porras Poncelon, Temir. Venezuela: les ambigutes

de la rvolution bolivienne. Contenido en.
Problmes dAmrique Latine, No. 39 octobredecember 2000, pg. 12.
14
Vladimiro Montesinos era el jefe de los servicios de

inteligencia bajo el gobierno de Alberto Fujimori
en Per. Montesinos tena una red de informacin
que utilizaba para amenazar los opositores del
Gobierno. En un video aparece en momento en el
que Montesinos le entrega dinero a un miembro
de la oposicin para apoyar a Fujimori. Luego de
la difusin de este video, Montesinos deber partir
en exilio a Panam. Sin embargo, las autoridades
panameas no le concedieron estatus de exiliado
poltico. Adems, estuvo acusado de participar en
la venta de armas a las FARC en Colombia. Caistor,
Nick. Who is Vladimiro Montesinos? http://news.
bbc.co.uk/1/hi/world/americas/992770.stm.
Snchez, Mara Esperanza. Chvez: guerra contra los

latifundios. BBC News. http://news.bbc.co.uk/go/pr/
fr/-hi/spanish/latinamerica 11 de enero de 2005.
23
Bruce, Ian. Venezuela lands reform gets going. BBC

News. http://news.bbc.co.uk/go/pr/fr/-hi/spanish/
latinamerica 29 de abril de 2005.
24
15
BBC News Country Profile: Venezuela. http://news.

bbc.co.uk/go/pr/1/hi/worl/americas/country_
profiles/1229348.stm
16
Venezuela: Gobierno tomar tierras. News. http://

news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas. 14 de marzo
de 2005.
25
Ibid.
26
Caller. Vladimir. Quels sont les crimes de Chvez?

Courrier International No. 638. 23-29, enero de
2003, pg. 32.
27
CEPAL 2002. Situacin y perspectivas 2002. Estudio

Econmico de Amrica Latina y el Caribe 2001-2002:
Venezuela. Citado por: Tremblay, Christian. Regard
sur la prsidence d`Hugo Chvez au Venezuela. Pg. 2.
28
Tremblay, Christian. Regard sur la prsidence

d`Hugo Chvez au Venezuela. Observatoire des
Amriques, febrero de 2003, pg. 2.
29

Or noir et maudit. Contenido en: Courrier
Internacional No. 638 23-29, enero de 2003, pg. 31.
30
Caller. Vladimir. Quels sont les crimes de Chvez?

Courrier International No. 638. 23-29, enero de
2003, pg. 32.
31
Jonson, Stephen Cohen. Ariel Minimizing mischief

in Venezuela, stabilizing the US oil supply. Heritage
Foundation. http://www.heritage.org/Research/
Latinamerica/bg1787.cfm.
32
Or noir et maudit Courrier International No. 638 2329 junio 2003, pg. 31.
33
La OPEP fue creada en 1960 por el Pacto de Bagdad

firmado entre Venezuela, Irn, Irak, Arabia Saudita
y Kuwait. Aos despus se sumaron Qatar, Libia,
Emiratos rabes, Argelia, Nigeri, e Indonesia.
Aunque Ecuador y Gabn formaron parte de la
organizacin se retiraron.
34
Chvez se reunir con Saddam. 8 de agosto de 2000.

Diario El Clarn.
35
Esto cambi en 2006 cuando Washington retir a

Libia de la lista de los Estados terroristas.
36
Venezuela: Campen del control de produccin

dentro de la OPEP. 20 de abril de 2004. Venezuela
Analtica.
37
Arabia Saudita surgen dudas. 31 de mayo de 2004

BBC News.
38
Arabie Saoudite: Riyad rassure le march. 27 de

febrero de 2006. Le Potentiel.
39
Wilpert, Gregory. Venezuela offers China greater

acces to oil to reduce dependency on US market.
www.venezuelaanalysis.com. 28 de diciembre de
2004.
40
Hennock, Mary. Chinas global hunt for oil. BBC

News. 9 de marzo de 2005.
41
Venezuela and China sign oil deal. BBC News. 24 de

diciembre de 2004.
42
Hennock, Mary. Chinas global hunt for oil. BBC

News. 9 de marzo de 2005.
43
Rice protests deal to arm Venezuela. 21 de abril de

2005. The Washington Times.
44
Hugo Chvez militarise le Venezuela en agitant la

menace dune guerre asymtrique avec les Etats
Unis. Le Monde. 25 de julio de 2006.
Blank, Stephen. Will Venezuela send Russian

weapons to South American terrorists? Eurasia Daily
Monitor. Volumen II. Tema 34. febrero de 2005.
46
BBC Mundo Chvez habla con India de petrleo, 4

de marzo de 2006 BBC Mundo Chvez firma acuerdo
con India. 6 de marzo de 2006.
47
Cuba, retour a la rvolution? Le Monde. 28 de mayo

de 2005. La perspective dune transition a Cuba
aiguise les apptits des investisseurs occidentaux. Le
Monde. 4 de agosto de 2006.
48
Vayssire, Pierre. LAmerique Latine de 1890
nous jours. Hachette Livre, Pars.
Toro Ard, Alfredo. Cul democracia? Diario El
Globo, 8 de septiembre de 1992.
democracy? Crisis and reform in Venezuela. Uslar Pietro,
Arturo. Le Venezuela au seuil dun grand changement.
Fin dun cycle politique. Le Monde Diplomatique.
Diciembre de 1998.
Janes Sentinel Security Assesment-Venezuela. 23 de
noviembre de 2001.
Porras Poncelon, Temir. Venezuela: les
ambigutes de la rvolution bolivienne. Contenido
en: Problmes dAmrique Latine, No. 39. OctobreDecember 2000.
Chvez lance sa rforme agraire. Courrier
Caller, Vladimir. Quels sont les crimes de
Chvez? Courrier International No. 638. 23-29, enero
de 2003.
Tremblay, Christian. Regard sur la prsidence
d`Hugo Chvez au Venezuela. Observatoire des
Amriques, febrero de 2003, pg. 2.
Or noir et maudit. Contenido en: Courrier
45
Chvez se reunir con Saddam 8 de agosto de

2000. Diario El Clarn. Venezuela: Campen del
control de produccin dentro de la OPEP. 20 de

abril de 2004 Venezuela Analtica.
http://www.venezuelatuya.com/historia/
puntofijo.htm.
Arabia Saudita surgen dudas. 31 de mayo de

2004. BBC News.
htt p : / / n e w s. b b c. c o. u k / 1 / h i / w o rl d /
americas/992770.stm.
Arabie Saoudite: Riyad rassure le march. 27 de

febrero de 2006. Le Potentiel.
Hennock, Mary. Chinas global hunt for oil.
BBC News. 9 de marzo de 2005.
Venezuela and China sign oil deal.
Rice protests deal to arm Venezuela. 21 de abril
de 2005. The Washington Times.
Hugo Chvez militarise le Venezuela en agitant
la menace dune guerre asymtrique avec les
Etats-Unis. Le Monde. 25 de julio de 2006.
Blank, Stephen. Will Venezuela send Russian
weapons to South American terrorists?
Eurasia Daily Monitor. Volumen II. Tema 34.
febrero de 2005.
BBC News. Conuntry Profile: Venezuela.

http://news.bbc.co.uk/go/pr/1/hi/worl/
americas/country_profiles/1229348.stm.
Revolucin Bolivariana. www.wikipedia.com.
Snchez, Mara Esperanza. Chvez: guerra
contra los latifundios. BBC News. http://news.
bbc.co.uk/go/pr/fr/-hi/spanish/latinamerica 11
de enero de 2005.
Bruce, Ian. Venezuela lands reform gets
going. BBC News. http://news.bbc.co.uk/go/pr/
fr/-hi/spanish/latinamerica 29 de abril de 2005.
Venezuela. Gobierno tomar tierras. News. http://
news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas 14 de marzo
de 2005.
Jonson Stephen; Cohen, Ariel. Minimizing
mischief in Venezuela, stabilizing the US oil supply.
HeritageFoundation.
Chvez habla con India de petrleo. BBC

Mundo. 4 de marzo de 2006. Chvez firma acuerdo
con India. BBC Mundo. 6 de marzo de 2006.
http://www.heritage.org/Research/
Latinamerica/bg1787.cfm.
Cuba, retour a la rvolution? Le Monde. 28

de mayo de 2005. La perspective dune transition
a Cuba aiguise les apptits des investisseurs
occidentaux. Le Monde. 4 de agosto de 2006.
Wilpert, Gregory. Venezuela offers China

greater acces to oil to reduce dependency on US
market. www.venezuelaanalysis.com 28 de
diciembre de 2004.
Temas de investigacin
La democracia colombiana en el dicurso de la prensa:
El Tiempo 1990-2004: la democracia amenazada1
Jorge Orlando Blanco Surez

Profesor catedrtico de la ESAP. Licenciado en Ciencias Sociales y candidato a Maestra
Resumen: En el presente documento nos

centraremos especfica y exclusivamente en la
opinin de la prensa contenida en las columnas
editoriales de El Tiempo y las formas en que
desde estas se ha pretendido orientar y construir
los sentidos legtimos de nuestra realidad poltica,
especficamente de la democracia. Puntualmente,
pretendemos responder a dos preguntas centrales:
Cules son los significados que desde las columnas
editoriales de El Tiempo se construyen, se asumen
como legtimos y se difunden sobre la democracia
colombiana contempornea? Y cmo afectan
estos significados la lectura de la compleja realidad
poltica nacional y mundial? La idea central
que se pretende argumentar es que la prensa
colombiana, y particularmente el peridico El
Tiempo durante el periodo estudiado, desde su
lnea editorial ha contribuido al cierre estructural
de la democracia colombiana, deslegitimando
continuamente a actores sociales alternativos a
la poltica tradicional. Su discurso, bajo el manto
de ser democrtico, esconde formas de exclusin
y negacin de lo diverso y plural que nuestra
sociedad contiene.
Palabras clave: Democracia, discurso de
prensa, partidos polticos, movimientos sociales,
exclusin.
1. Prensa, opinin, discurso y poltica: los
editoriales de El Tiempo. A modo de
introduccin
Dentro de la presente investigacin, el discurso
de la prensa en el proceso de construccin de
la democracia y de lo pblico se convierte en
algo central, en la medida en que los medios de
comunicacin, particularmente los que mayor

atencin concentran dentro de los distintos
sectores sociales, juegan un papel preponderante
en el proceso de delineamiento, definicin,
elaboracin y difusin de esta y aquel. La prensa,
como industria cultural, asume la tarea de
orientar, influenciar, definir, avalar o condenar
los sentidos y las acciones de los distintos grupos
y actores sociales.
Desde su mismo nacimiento en las sociedades
occidentales modernas, la prensa se ha concebido
a s misma como la representante legtima de los
sentidos y significados de la realidad social. De
ah que su visin de la realidad y los discursos que
produce comnmente se confundan con los de
la opinin pblica o que a esta se le considere la
representante de la misma, al hablar normalmente
desde un nosotros (los colombianos, los patriotas,
los amantes de la democracia, los defensores
del orden y la ley, etc.) que se confunde con la
generalidad de aquellos a quienes/desde quienes
van dirigidos sus mensajes y opiniones.
En este sentido, la prensa se ha constituido
en uno de los principales actores en el proceso
de elaboracin discursiva de la realidad,
particularmente la realidad poltica. Sus
discursos, al ponerse a circular dentro de pblicos
masivos, buscan impactar la forma en que estos se
relacionan o deben relacionarse con esta realidad.
Ahora bien, para precisar un poco, hablar de la
prensa tal vez resulte una reduccin del fenmeno.
Esto en la medida en que no hay una prensa,
sino varias, no siempre con los mismos objetivos
y/o propsitos, o bajo las mismas nociones y/o
percepciones de la realidad; por lo que, al decir
que esta busca impactar u orientar los sentidos
sociales de la realidad, no afirmamos que exista

solo un punto de referencia. Pero si unos que se
han constituido histrica y polticamente en los
referentes hegemnicos, ms aceptados o con
mayor capacidad de influencia; lo que no quiere
decir, necesariamente, los mejores o los ms
aceptables, aunque normalmente se asuman
como tal.
De este modo la prensa, al asumir el papel
de productora de los sentidos legtimos de la
realidad, normalmente no lo hace como si diera
cuenta de una visin particular de la misma o una
interpretacin dentro de otras. Sus imgenes son
presentadas al pblico de dos maneras: La primera,
como informacin y la segunda como opinin
propiamente dicha. Estas dos maneras pueden
considerarse al mismo tiempo como funciones
de la misma en el proceso de estructuracin de
las sociedades modernas. Dentro de la primera,
entonces, se pretende dar cuenta de la realidad tal
y como es, a travs de imgenes o de palabras hoy,
sobre todo con imgenes, bajo el supuesto de que
estas son ms fieles a la realidad que se pretende
retratar.
Mediante la segunda ya no solo se retrata la
realidad sino que se explican, orientan y definen
los lmites de lo aceptable o inaceptable, lo normal
y lo anormal, lo legtimo y lo ilegtimo, lo moral
y lo inmoral. La opinin desde la prensa (y de la
prensa) se asume a s misma como la conciencia
absoluta de la realidad, aunque se presente, en
ocasiones, vestida de una legtima parcialidad.
Para el presente captulo nos centraremos
especfica y exclusivamente en la opinin de la
prensa contenida en las columnas editoriales
de El Tiempo y las formas en que desde estas
se ha pretendido orientar y construir los
sentidos legtimos de nuestra realidad poltica,
especficamente de la democracia. Puntualmente,
pretendemos responder a dos preguntas
centrales: Cules son los significados que desde las
columnas editoriales de El Tiempo se construyen,
se asumen como legtimos y se difunden, de la
democracia colombiana contempornea? y cmo
afectan estos significados la lectura de la compleja

realidad poltica nacional y mundial?
Cuando decimos que la opinin de la prensa
se asume a s misma como la conciencia absoluta,
nos referimos especficamente a la postura que se
construye para juzgar el mundo, como una postura
de la verdad y, para ser ms precisos, de la verdad
del poder. Esto podra ser contradicho diciendo
precisamente que, por tratarse de una opinin,
lejos estara de pretender tal cosa. No obstante, esta
se presenta a s misma no como una opinin ms,
sino como la opinin, frecuentemente asumiendo
el lugar del poder, del orden, de la civilizacin y
la ley, o de la opinin mayoritaria; en sntesis, de
todo aquello que estructura o debe estructurar el
mundo de la forma ms adecuada.
De este modo, nuestras percepciones de la
democracia y lo pblico pasan por un proceso de
elaboracin discursiva desde el que, para alcanzar
a constituirse, a perfilarse claramente a nuestros
ojos, se hace uso de los procesos comunicativos
estructurados ya dentro de la realidad social, esto
es, dentro de estructuras de comunicacin que
histrica y polticamente han sido elaboradas en
el desarrollo de las relaciones sociales de poder.
En este proceso juegan un papel central los
medios de comunicacin.
Llamamos elaboracin discursiva al proceso
de moldeamiento de unos sentidos sociales,
producidos desde el discurso que, al ponerse
a circular desde los medios de comunicacin,
para nuestro caso constituyen artefactos
culturales capaces de construir determinadas
conciencias de la realidad. Esta elaboracin se
produce dentro de los campos sociales donde los
individuos y los grupos estn siendo socializados,
lo que no quiere decir que estos campos estn
clara y definidamente delimitados, sino que
se interrelacionan. El campo de los medios de
comunicacin, en este sentido, es el escenario
privilegiado para hacer visibles (pero tambin
para invisibilizar) ciertas miradas de la realidad,
que contribuyen a constituir y construir, tanto al
pblico al que se dirigen estas miradas, como a
los sujetos que las producen. Esta interrelacin
define, y esta definida por, unas posturas que se

consideran ms legtimas que otras, de acuerdo
con la posicin que ocupan en la estructura de las
relaciones sociales de poder.
El discurso es poltica, se ha dicho en repetidas
ocasiones, y esto se explica porque es a travs
de l que construimos nuestras imgenes de la
realidad social, de las relaciones sociales de poder,
de nuestra ubicacin dentro de las mismas y,
en general, el sentido de nuestra existencia a lo
largo de todo nuestro proceso de socializacin. A
travs de los procesos comunicativos y de nuestra
insercin en estos la realidad se va ordenando,
va adquiriendo un sentido. Pero no todos los
discursos tienen el mismo valor: antes de que
nosotros ordenemos la realidad, esta nos ordena,
pues es anterior a nosotros.
De esta manera, discurso, informacin
y opinin se conjugan con lo poltico para
determinar los sentidos correctos de la realidad.
La prensa, particularmente lo que podramos
denominar la prensa hegemnica, es el escenario
de construccin, moldeamiento y difusin de
los sentidos sociales, de la realidad poltica,
econmica, histrica, social y cultural que ha de
ser masificada, aceptada y defendida, con altas
probabilidades de lograr receptividad social
positiva.
Decamos antes que la prensa tiene dos
funciones: informar y opinar. El presente
documento trabajo se dirigir entonces a estudiar
la construccin de la opinin que desde las
columnas editoriales del mencionado peridico
se hace de la democracia colombiana. Ello no
quiere decir que estas no contengan informacin
o no se basen en esta (o se asuman tambin como
tal) para producir las opiniones que desde all
se emiten. La razn por la cual hemos escogido
este espacio de El Tiempo es, primero, por ser un
peridico de circulacin nacional; segundo, es el
ms vendido y ledo; tercero, porque sus editoriales
frecuentemente generan debate y controversia
dentro del espacio pblico comunicativo de masas
en Colombia, as como dentro del espacio pblico
poltico representativo; elementos todos que nos
permiten identificar la capacidad de influencia de

dicho diario en la realidad poltica nacional.
Ahora bien. Por qu las columnas editoriales
y cmo han de ser entendidas a lo largo de nuestro
trabajo? El editorial es lo que los mismos directores
de este medio impreso denominan como la
opinin oficial del peridico2, lo que quiere decir
que otras opiniones pueden difundirse a travs
de este, pero la que compromete a la institucin
es solo la contenida en estas manifestaciones
pblicas. De esta manera, concebimos el editorial
como la voz oficial del peridico que, ms all
de las personas que puedan producirlo, dan
cuenta de una forma institucional de concebir
la realidad y de intervenir en ella, la cual puede
tener modificaciones a lo largo del tiempo, pero
siempre dando cuenta de esta condicin.
El procedimiento que seguimos para la
lectura y anlisis de estas columnas de opinin
consisti en: primero, la elaboracin de una
matriz en la que se registraban ttulo, fecha, tema,
propsitos explcitos, propsitos implcitos,
receptores explcitos e implcitos a los que se
diriga (teniendo en cuenta que es un diario de
circulacin nacional y que no tiene receptores
explcitos o que son todos los colombianos, la
tarea consisti en determinar las orientaciones
especficas y no tan especficas que el peridico
pretenda darles a sus opiniones), los calificativos
o el proceso de adjetivacin. Todo lo anterior en
las filas. En las columnas, se trascribieron apartes
del contenido del editorial para confirmar la
apreciaciones hechas por quien elaboraba cada
ficha.
La tematizacin se dise con base en el
establecimiento de lo que denominamos esferas de
la vida social: poltica, econmica y sociocultural.
Estas categoras nos permitieron pasar la matriz
por un segundo filtro de lectura compartida por los
integrantes del grupo de investigacin, en la que
cada esfera se subdividi. As, dentro de la esfera
poltica enmarcamos a: los partidos polticos, las
reformas poltica, pensional, tributaria, laboral-;
elecciones, gobierno, conflicto armado y procesos
de paz, relaciones internacionales, medios de
comunicacin y sus percepciones sobre la poltica

interna. La esfera econmica contiene editoriales
sobre el desarrollo econmico del pas y polticas
de comercio internacional. Lo sociocultural est
dividido en: lecturas de Bogot y las regiones,
violencia comn, entre otros temas.
De esta manera, lo que el lector encontrar en
las pginas siguientes es el resultado de un proceso
de investigacin y discusin que pretende dar
cuenta, en un primer momento, de las formas y
sentidos de la democracia, construidos desde las
columnas editoriales de El Tiempo. En segundo
lugar se expondrn las funciones que la editorial
o, ms puntualmente, el peridico, asume frente
a las mismas formas y sentidos de la democracia
que pretende defender o atacar. En tercer
lugar, pretendemos establecer las variaciones
discursivas de las opiniones del peridico, a travs
de la identificacin de los principales objetos de
opinin, que se encontraron en dichas columnas
(antes mencionados, como resultado deL
proceso de tematizacin), a lo largo del periodo
estudiado. Finalmente, esbozaremos lo que hemos
denominado agendas de opinin impulsadas desde
el peridico, con el fin de interferir o influenciar los
procesos polticos, econmicos y sociales del pas.
La estructura del texto entonces sigue estos
lineamientos, con base en la elaboracin
conceptual de las pginas anteriores. Las dos
primeras partes fueron construidas desde una
perspectiva sincrnica, buscando establecer lo
que podramos calificar de estructura del discurso,
sobre la democracia colombiana, as como sobre
las funciones que el mismo ha asumido frente a la
misma. La tercera parte asume, por el contrario,
una perspectiva diacrnica, en la bsqueda
de describir e interpretar las variaciones de las
funciones del peridico y de su concepcin de la
democracia, a travs del estudio de los anlisis e
interpretaciones que la misma editorial hace de
la realidad nacional o de los asuntos de inters
nacional. El seguimiento de estos asuntos nos
permite entonces establecer las agendas que el
peridico posicion o busc posicionar, como
prioritarias para el funcionamiento adecuado
de nuestra democracia y sociedad.
Antes de proseguir, sera conveniente plantear

algunas aclaraciones sobre los lmites de nuestra
investigacin y posibles cuestionamientos. Por
tratarse del anlisis e interpretacin de las editoriales
dominicales, nuestro trabajo puede ser tachado
de parcial, de no contemplar la totalidad de las
opiniones por el peridico proferidas. No obstante,
consideramos que la lectura y procesamiento de
estas durante un periodo considerablemente largo
constituyen una muestra representativa que nos
permite establecer con claridad lo que podramos
determinar la estructura de percepcin y la
estructura discursiva que El Tiempo ha construido
o viene construyendo, difundiendo y defendiendo
sobre nuestra democracia.
Del mismo modo, nuestro trabajo podra
ser juzgado de prejuicioso o pretencioso al
intentar definir el sentido de la democracia que
el peridico ha construido sin antes plantear
sobre cul idea de la democracia soportamos
nuestros planteamientos. Consideramos que no
es necesario definirla aqu, pues precisamente
lo que buscamos establecer es la manera como
el peridico la ha definido o la define, no para
confrontarla con un sentido verdadero o ideal
de ella, sino para interpretar o identificar sus
implicaciones en un pas como el nuestro. Por otro
lado, el lector puede remitirse a la primera parte
de la investigacin que el presente documento
integra en la que se plantea la discusin sobre
los sentidos de la democracia en relacin con
la opinin pblica, desde una perspectiva
histrica, analtica e interpretativa. Con los
planteamientos all expuestos consideramos
suficiente para argumentar tericamente nuestras
interpretaciones.
2. La democracia de El Tiempo: UNA
democracia amenazada
La idea de una democracia amenazada es usada
para titular el presente aparte en la medida en que
es esta percepcin la que con mayor intensidad
contribuye a delimitar sus caractersticas ms
relevantes y a definir sus lmites dentro de una
sociedad en conflicto como la nuestra, desde
la mirada de El Tiempo. Desde esta idea se
presupone una democracia consolidada (para

muchos, incluido el peridico, tambin la ms
antigua y estable de Amrica Latina3), que ha
venido siendo atacada por distintos actores
sociales y polticos cuyo objetivo principal se
dirige hacia su desestabilizacin o destruccin.
Al asumirse al mismo tiempo como una
democracia consolidada, pero amenazada, se
identifican para su defensa los actores sociales y
polticos que han contribuido a su permanencia y
desarrollo, as como aquellos que la han atacado.
Dentro del primer grupo puede establecerse
un lugar central para los partidos polticos
tradicionales, los Gobiernos, las fuerzas armadas
y el pueblo (en ocasiones) como agentes
internos y, Estados Unidos, principalmente
como agente externo. Sus opositores van desde
las fuerzas insurgentes, el narcotrfico, la
corrupcin, hasta algunos movimientos polticos
y sociales y organizaciones no gubernamentales
legales.
Ahora bien. Cmo es argumentada y
defendida esta idea base de democracia y cules
son los lmites y caractersticas que separan a
unos actores de otros? Cules son los principios
y valores que se definen como propios de la
democracia en Colombia y en los cuales se basa
su estabilidad?
Por tratarse de un peridico de filiacin
partidista liberal, se podra pensar
inmediatamente que la perspectiva de la
democracia es, necesariamente, de la misma
corriente. No obstante, lo que se intentar
demostrar aqu es que se trata de una mirada
conservadora, aristocrtica y excluyente, aunque
declare lo contrario. Esto llevara a confirmar la
tesis de Mara Emma Wills de Obregn4 quien
afirma que el pas ha estado marcado por la
inclusin poltica y la exclusin cultural. Dentro
de esta, los nicos actores polticos que se
reconocen legtimos son los partidos polticos
tradicionales pero, fundamentalmente, sus
altas esferas, sus dirigencias, que alcanzan
una dimensin nacional. Estas son las que
desarrollan lo que esta autora llama la gran
poltica, mientras los dems actores, incluidas

sus redes clientelistas, solo alcanzan a ejercer
una poltica profana, alejada de las posiciones,
modos y formas de la lite colombiana.
Dentro de esta perspectiva, el pueblo, la
sociedad en general, es solo un instrumento para
el mantenimiento del poder y el control del orden
social establecido. De ah que las lites dirijan la
mayor parte de sus acciones al debilitamiento u
oposicin de nuevos actores polticos que pongan
en duda los fundamentos de su legitimidad
o su lugar privilegiado dentro de la sociedad
colombiana. Del mismo modo, a la elaboracin
discursiva de un marco referencial que los
establezca como los nicos capaces de dirigir al
pas y de sacarlo adelante.
En este sentido, para empezar, la perspectiva
del peridico apela a la elaboracin de un pasado
idlico del pas, en el que era un remanso de paz y
armona entre todos los grupos y clases sociales,
un pasado quebrantado por la accin de grupos
insurgentes o bandoleros que quisieron y siguen
queriendo destruirlo. Por supuesto, no hay que
dudar que muchas de las afirmaciones hechas por
esta institucin sean usadas como instrumentos
retricos destinados a la movilizacin de la
opinin a favor de los principios y valores que el
peridico define como propios de la democracia
o de un pas que se precie de tal estatus. Sin
embargo, lo que se pone en evidencia a partir de
estas es la construccin de un pasado que se juzga
mejor que el presente, en trminos polticos,
econmicos y sociales.
Estas apelaciones al pasado van desde la
exaltacin de los hroes (en la cual aparecen
Santander y otros lderes histricos, especialmente
del partido liberal5), los partidos polticos (y los
gobiernos por estos dirigidos) y la clase poltica
tradicional asociada a estos hasta los medios de
comunicacin y los periodistas como los principales
soportes histricos de la democracia colombiana.
De ah que se considere su estabilidad como el
producto del trabajo y la lucha de estos actores
polticos quienes, se establece, la han llevado, a
pesar de todos los obstculos interpuestos por los
enemigos de la democracia (a quienes se les califica

con trminos tales como: anormales, insurgentes,
bandoleros, populistas, demagogos, comunistas,
secuestradores, bandoleros, asesinos, entre otros,
que aparecern a lo largo del presente captulo),
por la senda del progreso y la civilizacin.
Dentro de esta mirada, las guerrillas son
particularmente vistas como la principal amenaza
para lo que estos pretendieron construir. Sus
objetivos no son otros, desde el peridico, que
acabar con la estabilidad y tomarse el poder
por la va violenta, para establecer un rgimen
totalitario. Por eso se recuerda a los considerados
padres de la patria, pues se asume que
... son preferibles la lentitud de la democracia
y el ceremonial de la ley a la eficacia instantnea
de la arbitrariedad y el delito; al paraso ilusorio
que ha de edificarse todo lo que fue; es preferible
un pas como lo concibi Santander, en donde
pueden ser elegidos libremente los gobernantes,
denunciados sin riesgo de abusos, fiscalizada
la autoridad, rigurosamente inventariados
los recursos pblicos, controlados los gastos,
sancionados los facinerosos y garantizados
plenamente los derechos de los adversarios 150
aos; de ah el anhelo de que ojal alguien como
Santander vuelva a gobernarla6.
La imagen de la democracia colombiana que
se muestra es una en la que, gracias al legado de
este hroe (quien, adems, nos ha permitido, por
cierto, prevalecer como comunidad organizada a
pesar de la embestida de los criminales y la accin
incendiaria de los sediciosos 7) as como a la
accin permanente de los lderes histricos de
los partidos polticos, todas las garantas de la ley
estn plenamente reconocidas y acatadas, donde
los procesos y procedimientos legales para el
acceso y la lucha por el poder estn garantizados.
Esta imagen del pasado se aora, en la
medida en que son cada vez ms los sucesos,
fenmenos y procesos que se experimentan
como afrentas a la estabilidad de la democracia
colombiana. El narcotrfico, la crisis de los
partidos polticos, la emergencia de nuevas
alternativas polticas, las crisis econmicas, la

corrupcin, las dificultades de la gobernabilidad,
unos medios de comunicacin que algunas veces
son criticados por imprudentes o irresponsables,
entre otros, hacen que se extrae un pas en el
que gobernantes, partidos polticos, periodistas
y la gente en general le metan el hombro,
conjuntamente, para sacarlo adelante. En esta
oposicin pasado-presente se llega a plantear
la aoranza de un supuesto pasado de unidad y
armona: Cunto se aoran esos das en que los
partidos, los periodistas, el hombre de la calle, le
metan el hombro al Gobierno en los momentos
difciles como los que vive Colombia 8.
As, es presentada una unidad nacional
anterior. Se aoran pasados idlicos de unidad,
paz y armona social entre los distintos grupos y
clases sociales. La guerrilla, principalmente, as
como el narcotrfico despus, desde esta visin,
produjeron la corrupcin y la violencia9, atentaron
contra la democracia y por eso aquellos que vivan
en paz (es decir, todos) deben defenderla de los
bandoleros, terroristas, asesinos, secuestradores,
boleteadotes, etc.
Pero no solo en lo poltico el pasado fue mejor
y ms armnico. En lo econmico, producto de las
buenas acciones de clase poltica tradicional en
particular y, en general, de los partidos polticos
(pero con mayor insistencia siempre en el partido
liberal), nuestra nacin era prspera y se poda
augurar para ella un futuro de grandeza, que
fue obstaculizado por la insurgencia. Esta es la
culpable de la pobreza y el desorden econmico,
poltico y social.
Especficamente, en relacin con el desarrollo
agrcola del pas, se establece que:
... si la paz hubiera reinado en el pas,
seramos el granero de Amrica: las reformas
agrarias, hoy pasadas de moda, de nada
valen si no hay tranquilidad. Con ella, la
produccin de las tierras fas, tibias o hirvientes
que conforman la nacin colombiana estara
dando de comer bien a nuestros compatriotas
y alimentando a millones de seres en todo el
mundo. Es otro estigma que llevarn sobre su

espalda los integrantes de las guerrillas o de
aquellos tantos grupos subversivos que hoy,
dedicados al boleteo, al secuestro, el asesinato,
son simples delincuentes comunes10.
La dcada de los noventas, es vista por el
peridico como un periodo en el que se ponen
a prueba todas las bases de lo que se considera
es la institucionalidad democrtica colombiana.
Junto con la amenaza que la guerrilla le plantea
al pas y a su democracia, desde la perspectiva
del peridico, un elemento que juega un papel
importante es el proceso de reforma que el pas
vive. El proceso de paz que finalmente se firma
con el M-19 y que conduce a su desmovilizacin,
as como con otros grupos insurgentes y el
planteamiento de la necesidad de reformar la
Constitucin del 91 y su desarrollo, son vistos con
recelo por las posibles consecuencias negativas
para la estabilidad poltica del pas.
Ante estos procesos, lo que se siente amenazado
el statu quo y el orden institucional. Para
confrontarlo, para impedir su desestabilizacin,
el peridico asume una posicin defensiva en la
que se resaltan frecuentemente las virtudes de
la clase poltica, de los partidos polticos y de la
democracia representativa por estos controlada.
En este campo, as como dentro de la confrontacin
de la guerrilla, se establece una lgica de amigoenemigo en la que las nuevas fuerzas polticas son
vistas como enemigas histricas de la democracia,
mientras se defienden los legados de los polticos
tradicionales, de quienes han gobernado al pas
desde el siglo XIX.
De este modo, para defender lo establecido,
para mantener lo que se considera ms viable y
efectivo para el pas, un elemento importante es
la defensa del bipartidismo. Este es considerado
como el defensor de la libertad y la democracia
as como garante de la estabilidad del pas,
no obstante y tal vez debido a esto sentir o
experimentar su progresivo debilitamiento.
Dentro de este contexto, lo que se experimenta
como una realidad es que los dos partidos estn
en crisis; se asume y advierte que sin ellos la

democracia colombiana no es viable; que an, a
pesar de todos sus errores, son la salvaguarda de
la democracia en el pas. Lo dems es considerado
aventuras espordicas, sin horizonte y sin brjula,
de polticos de papel que se van diluyendo de la
nada11.
Para argumentar tal postura, se ponen en
escena lo que se consideran lecciones de la
historia para demostrar cmo el bipartidismo
ha respondido efectivamente ante las crisis
ms duras en el pasado. En este sentido, uno
de los periodos a los que se hace alusin con
alguna frecuencia es el Frente Nacional, por
considerar que la repuesta de los partidos fue la
ms inteligente y efectiva para calmar los odios
y retornar a la estabilidad institucional. As, los
colombianos fueron salvados por sus dos partidos
histricos:
Los colombianos vivieron al borde de la
catstrofe de la cual vino a salvarlos el gesto de
una gran figura liberal, Alberto Lleras Camargo,
y esa extraordinaria personalidad que fue
Laureano Gmez, cuando unidos gestaron
un Frente Nacional que en su comienzo se
denomin Frente Civil, (para terminar con) lo
que amenazaba con convertirse a sombrerazos
en una larga dictadura12.
Todos estos son llamados ante una crisis que
requiere la unidad, para que no se rompan las
estructuras de los partidos que han soportado la
democracia colombiana, que la han protegido y
promovido. Se reivindica no solo su pasado, sino
su vigencia, al considerar que: El bipartidismo
sigue siendo en el mundo soporte fundamental de
una democracia estable, aunque a veces (pase) por
malos momentos. A Colombia, amenazada por
tantos peligros, la van a rescatar sus dos grandes
partidos13. Se llega a afirmar, incluso, cmo un
pas en el que el bipartidismo ha dado claras
muestras de defensa de la democracia y de su
estabilidad es garanta de buen futuro y cmo, en
un marco de apertura, la diversidad de opciones
por el contrario divide, causa conmociones y
dificulta el engrandecimiento de las naciones14.
Significa lo anterior que, en medio de un

contexto que se concibe como similar al del
pasado 15, los partidos tradicionales deben
responder con unidad de criterio y coherencia
frente a su propio futuro y el del pas:
Afianzndonos cada da ms en el
convencimiento de que los dos partidos son
fundamentales para que la democracia cumpla
un buen cometido y pueda sortear los escollos
que se presentan en la complicada manera de
regir un pas insistimos tercamente, y aun
en momentos difciles, en defender la tesis del
bipartidismo. Liberales y conservadores tienen
el deber de reforzar sus colectividades16.
Todas estas defensas del bipartidismo lo
que revelan es su propia debilidad estructural,
reconocida desde sus mismos miembros. De ah
que se busque revivir, en la mayora de los casos
infructuosamente17 (por no decir en todos), el
reconocimiento y apoyo de los colombianos
a sus dos partidos histricos. Todo esto para
oponerse a las nuevas opciones polticas que se
vienen posicionando dentro del sistema poltico
colombiano (como el caso del M-19), dentro del
contexto de impulso y desarrollo de la Asamblea
Nacional Constituyente y, luego, dentro de la
mayor parte del periodo estudiado. Un contexto
en el que algo que podra ser visto como
positivo para el desarrollo de una democracia
ms pluralista y abierta, dada la diversidad de
opciones, es visto como todo lo contrario, al
juzgar que esta diversidad solo conduce a la
fragmentacin. Se establece entonces un campo
de legitimacin de los partidos como los nicos
capaces de interpretar las necesidades, deseos y
esperanzas de un pas estructuralmente complejo
y diverso.
Pero antes de desarrollar un anlisis preliminar
de lo que signific el proceso de reforma poltica,
para muchos limitado (incluso desde el peridico,
pero desde un perspectiva diferente) que fue la
Asamblea Nacional Constituyente y su posterior
desarrollo, cabe destacar por el momento,
cmo en esta defensa de los partidos polticos
tradicionales, se exalta el papel desempeado
especficamente por el partido liberal. Este partido

es considerado como el responsable de llevar al
pas por la senda del progreso y la defensa de la
democracia colombiana y de sus instituciones,
con un sentido republicano18. Por eso se ve
con temor el incursionar de otros movimientos
polticos en la disputa por el poder y el control del
Estado, incluso por vas electorales.
Este, gracias a su pasado de lucha y patriotismo,
se considera particularmente necesario para que el
pas llegue al siglo XXI en condiciones favorables.
De ah que se presente, permanentemente, su
unidad como una necesidad apremiante. Esto en la
medida en que son cada vez ms las facciones19 que
de este se derivan y que no siempre son bien vistas.
Los llamados a la disciplina de partido se hacen
presentes como un mecanismo para erradicar las
ambiciones personales, los odios y las apatas que se
han convertido en el extrao ideal de las minoras.
Mediante la unidad del partido liberal se reafirma
la esencia de la democracia, la cual consiste en que
tomadas las decisiones por las mayoras, todos las
acatan, no con servilismo, ajeno a la ndole liberal,
sino con grandeza20.
Se recalca en esta defensa de los partidos
cmo estos son el espritu de la poltica. Se
muestra cmo la denominada crisis de las
ideologas, nicamente en los pases menos
maduros polticamente, los partidos entraron en
crisis, mientras que en los ms desarrollados esto
no sucedi. De ah el llamado a la unidad, para
fortalecer una democracia que no se concibe
sin partidos, y a no seguir el camino de lo que se
viene posicionado con el nombre de antipolticos.
Actores polticos con los cuales el pas, afirma
el peridico, crey combatir la corrupcin y
el mal gobierno. Por eso, partidos maduros,
slidos; con programas atractivos para quienes los
acompaan guiados de una manera pacfica,
tolerante, respetuosa y cordial es lo que necesita
Colombia21.
En este sentido, se afirma que para el pas
sera riesgoso aventurarse en apoyos a las nuevas
fuerzas polticas, ms cuando se piensa que se
esboza en el futuro una decadencia de los partidos.
Lo que para la nacin y para la democracia no

sera nada bueno22.
Un peridico que se asume a s mismo como
promotor de la democracia condicin que
se considera propia del liberalismo23 que este
representa, que dice defender una democracia
pluralista, va a elaborar un discurso de
deslegitimacin casi permanente, no solo de lo
arriesgado de la reforma poltica que el pas vivi
a principios de los noventa, sino de los nuevos
actores polticos. Frente a algunos de estos se
va a apelar frecuentemente hasta que las cosas
cambien dentro de la esfera poltica partidista del
pas a su pasado en armas, para deslegitimarlos
y reivindicar lo que se considera lo ms valioso y
representativo de la poltica colombiana.
As, desde el mismo momento en que
comienzan a discutirse las propuestas de reforma
de la Constitucin de 1886 y la convocatoria de una
Asamblea Nacional Constituyente, el peridico
presenta resistencias y cuestionamientos
respecto a la manera en que esta deba realizarse.
La primera objecin que se plantea es sobre las
esperanzas que muchos colombianos estaban
depositando en el proceso. El peridico duda
en un primer momento de lo que denomina
las virtudes teraputicas de la Asamblea, ms
cuando considera que el proceso para llevar a
cabo dicha reforma no estaba nada claro24.
Para El Tiempo la manera en que la reforma
deba realizarse era mediante el liderazgo del
Presidente de la Repblica, quien deba convocar
a la Asamblea, previo un acuerdo poltico entre
los representantes ms autorizados del pas; esto
es, implcitamente, los dirigentes de los partidos
polticos, liberales y conservadores25.
El 3 de mayo de 1990 se plantea, en
consecuencia, cmo era Csar Gaviria quien
estaba llamado a asumir la tarea de dirigir el
proceso de la Asamblea Constituyente, con
mucha seriedad y responsabilidad, a pesar
de que para esta solo haba votado un 25% del
electorado potencial del pas, menos que para
Presidente26. Del mismo modo, se plantea la
necesidad de que el congreso hiciera parte de la

reforma, la cual se piensa, deba ser el resultado
de un acuerdo poltico en el que se definieran los
temas y alcances de aquellas y no el escenario
para propuestas irrealizables27.
Esta propuesta del peridico era compartida
por muchos sectores de los partidos polticos
y fue efectivamente llevada a cabo. Este hecho
es saludado y exaltado en la medida en que se
considera que se haban tomado las referencias
ms vlidas, es decir, las de los partidos polticos
y la clase poltica tradicional, los cuales son
presentados como los representantes legtimos
exclusivos, podramos decir tambin de la
Nacin. As se resea entonces el acuerdo:
En buena hora, la lnea de comunicacin
entre el jefe de Estado y la Nacin que durante
aos estuvo interrumpida sin beneficio para
nadie. Precisados esos temas, se buscara
en torno a ellos un acuerdo poltico para
que el organismo no se convierta en un foro
descontrolado que, en vez de fortalecer el orden
institucional, lo desoriente con toda clase de
iniciativas improcedentes o inconvenientes28.
El acuerdo poltico de los representantes
legtimos de la Nacin se asume, entonces,
como un hecho favorable para la estabilidad
del pas y, por tanto, para su democracia, pese a
las exclusiones que este supuso para el pas, en
trminos de visiones, perspectivas ideolgicas,
polticas e incluso tcnicas, que contribuyeran a
ampliar la mirada de la democracia deseable para
le pas. Quedaba entonces el proceso de reforma
en s. Para este, la campaa de deslegitimacin de
los reinsertados del M-19 se hace cada vez ms
frontal, al mismo tiempo que agresiva, mientras
se defiende la dignidad de los partidos polticos,
sobre todo a la hora de las contiendas electorales.
Son frecuentes los llamados a recordar el
pasado de estos movimientos en el momento de
tomar decisiones, pese al respaldo que venan
ganando. Su pasado era una garanta de que nada
bueno se poda esperar de quiEnes se haban
atrevido a violar los sagrados mandamientos

para imponer su ideal poltico29.
Dentro de un pas catlico, en el cual la
Iglesia ha jugado un papel determinante en
los procesos de socializacin poltica, apelar a
mandatos y preceptos de la religin se constituye
en un elemento de la elaboracin discursiva de
la misma democracia, pues los asuntos que se
debaten son claramente polticos. Por tanto, estos
hechos deban tomarse como referencia para no
hacerse ilusiones con estos nuevos movimientos,
frente a lo que se advierte lo siguiente: Quienes
se muestran ilusionados por los movimientos
novedosos vale la pena que miren hacia atrs y
recuerden cul fue la actitud de esos colombianos
que hoy les piden sus votos, en actividades
anteriores al nuevo clima del pas. En oposicin a
este pasado, se establece cmo nuestros polticos
no tienen las manos manchadas de sangre 30,
por lo que apoyar a estos ltimos significaba una
actitud racional, no llevada por lo que podramos
denominar pasiones efmeras. As, la eleccin de
estos polticos tradicionales se presenta como el
producto de una accin racional:
Su meditada eleccin se habr basado, ms
que todo, no en detalles balades ni en sentimientos
de contenido incierto y lleno de vaguedades, sino
en la conviccin de que estn protagonizando
un episodio fundamental para Colombia, con
el criterio de quienes aspiran a tener una nacin
no absolutamente reformada porque no se
necesita, sino mejorada en muchos de sus
aspectos administrativos, polticos y sociales a
lo que se agrega, adems, cmo votar por otras
alternativas puede llevar peligro (pues) eso es
solo habladuras y promesas 31.
De esta manera, para deslegitimar
particularmente al M-19, movimiento al que se
ve, al parecer, como el ms fuerte opositor por
lo enconado de las afirmaciones, se recurrir
permanentemente a remarcar su pasado en armas,
pero tambin apelando a su supuesta vinculacin
con el populismo y el fascismo, al mismo tiempo
que se identifica a los dirigentes de los dirigentes
de los partidos polticos tradicionales, como
histricos luchadores por la democracia. Por eso,

en la contienda se invita a la unidad de aquellas,
recordando su pasado en contra de los enemigos
de la democracia.
En la editorial del 4 de noviembre de 1990,
ad portas de los procesos electorales para
la Asamblea Nacional Constituyente, en la
misma direccin se les recuerda a los liberales
especficamente su pasado heroico en contra
de movimientos desestabilizadores: A estos, se
dice, les toc enfrentar a las huestes gaitanistas, y
luego a los anapistas. Por eso, con la misma fuerza
con la que vencieron a aquellos van a tener que
enfrentar el demaggico cantar de los seguidores
de Navarro Wolff. No se deben asustar. La historia
muestra cmo a los voceros del oficialismo
les toc luchar contra las huestes gaitanistas,
soportar pedreas y vejmenes. Seguidamente la
Anapo les disput los primeros lugares y tampoco
fueron suaves los embates de estos movimientos
aparentemente de fundamento izquierdista y
entraas derechistas es curioso anotar cmo el
M-19, de pasado anapista. pese a todos sus ribetes
progresistas responde a una raz de nacionalismo
ms cercano a Mussolini que a Marx.32
Mientras al M-19 se le acusa de demagogo
y cercano al fascismo, se exalta en la misma
editorial al ex presidente Pastrana quien, ante
lo disputado de las contiendas por adquirir un
puesto en la Constituyente, ha tenido que ir a las
plazas pblicas.
Es de admirar que el ex presidente Pastrana
salga a untarse de pueblo, a soportar esas
cansadas y cansonas giras en que los apretones
de manos se mezclan con pesadas morcillas y
licores no del todo autnticos. Alguien deca que
para ganarse una curul en el parlamento se
deben comer kilmetros de longaniza y beber
ros de champaa nacional33.
Llama la atencin la estructura del texto, en la
que se evidencia, cmo el lugar del poder, ve la
convocatoria al pueblo en la plaza pblica, como
untarse de ste; accin que requiere valenta,
pues hay que soportar lo cansado y cansn de
dicha actividad, al mismo tiempo que se destacan

los apretones de manos, mezclados con morcillas
de mala calidad, para poder ganar un puesto en
los escenarios de toma de decisiones polticas. Se
deja ver algo el desprecio por un pueblo al que,
a pesar de todo, hay que recurrir para obtener su
respaldo y mantener el control del poder, lo que
es calificado como un acto admirable.
La idea de pueblo ha sido debatida en distintos
escenarios de discusin poltica, pero esta es una
forma de denominar a los ciudadanos no tan
despectiva, aunque s muy imprecisa. En otras
ocasiones se dir el vulgo34, sobre todo cuando
a este se le hacen acusaciones de ignorancia o
falta de civilidad.
A pesar de lo anterior, el partido liberal se
declara el partido del pueblo35, el representante
ms legtimo y preparado para guiar las riendas
de pas. Este se asume como un partido que
defiende la democracia y los intereses nacionales
a capa y espada. De hecho, se le otorga el estatus
de el ms capaz de Amrica Latina para
administrar la cosa pblica, lo cual desde la
perspectiva del peridico, ha demostrado:
El partido liberal, que ha llevado la
responsabilidad del gobierno desde 1974,
con la sola excepcin de la administracin de
Bentancur, ha demostrado en medio de grandes
dificultades comunes a nuestros pases que tiene
una capacidad de administrar la cosa pblica
y de orientar los destinos nacionales como
ningn otro partido de Gobierno en Amrica36.
En esta misma direccin de argumentar el
papel desempaado por el liberalismo en Amrica
Latina y en Colombia el peridico responde al
socilogo francs Alain Touraine en relacin con
la perspectiva de Este sobre el subcontinente.
Esta respuesta niega la afirmacin de Touraine
de que Amrica Latina no tiene una vocacin
liberal ni revolucionaria 37, pues se considera
que ha sido precisamente el liberalismo el
impulsor del progreso y la democracia en el
continente, y que por eso es la doctrina que ms
se adapta al espritu de nuestros pueblos. As, en
oposicin al conservatismo y el neoliberalismo,

que son tendencias muy parecidas, si no exactas,
en lo econmico, el liberalismo es considerado
inflexible en lo poltico: No ceden un pice en la
defensa de las libertades consagradas por la Carta
de los Derechos Humanos su meta principal no
es la economa en s, sino la economa en funcin
de los pueblos. El liberalismo es una doctrina en
esencia humanista.
A partir de esta respuesta, se plantea cmo los
pueblos latinoamericanos no deben confundir
liberalismo con neoliberalismo y se les invita a no
confundir el rechazo al segundo como un rechazo
al primero. Desde ah se argumenta tambin que
la doctrina liberal ha demostrado ser la que
mejor se acomoda al espritu de nuestros pueblos.
En el liberalismo Amrica Latina siempre tendr
a mano el instrumento adecuado para buscar y
encontrar nuevos caminos 38.
La exaltacin del liberalismo y (del
conservatismo en diversos contextos), as
como la condena de otras opciones polticas, se
establece como un mecanismo de exclusin para
la actividad poltica de estos ltimos, quienes
pretenden posicionarse en la lucha por el poder
y el control del Estado. A los dems, incluido el
mismo pueblo, a travs de sus organizaciones
y movimientos sociales se les descalifica como
actores polticos legtimos.
Se define entonces un campo de legitimidad
para la accin poltica, al mismo tiempo que para
la participacin democrtica en los procesos
polticos y electorales del pas. Se establece un
adentro legtimo de la democracia, protegido
por su supuestos guardianes, de la estabilidad,
la ley y el orden, es decir, los partidos polticos
tradicionales. Por fuera de esta, los ex guerrilleros
y los guerrilleros, la izquierda en general. Pero
tambin, como veremos, los movimientos
sociales, salvo cuando estos, o algunos de estos,
se acercan a la visin del orden y la democracia
que el peridico delimita.
Estas delimitaciones se establecen del
mismo modo como verdades inmodificables
o irrebatibles; se establece de este modo al

bipartidismo (y al liberalismo con mayor
intensidad) como nico soporte de la democracia
colombiana. Esto en la medida en que se piensa
que unos partidos polticos slidos y estables son
garanta de buen gobierno y de unidad de criterios
para la correcta toma de las decisiones que el pas
requiere, sin juzgar su caractersticas internas.
Esta es la perspectiva de una democracia en
la que la legitimidad y dominacin tradicional
no pueden ponerse en duda, es decir, como
plantea Weber39, una dominacin (el peridico
llamara gobierno) y legitimidad basadas en
creencias y costumbres, ms que en la razn o en
el deliberacin40. Se presenta un campo cerrado,
en la que las posibilidades de reconciliacin
de un pas en guerra son disminuidas por el
discurso de prensa, o que solo acepta una entrega
de subversivos debilitados polticamente, para
minimizar o eliminar los peligros que estos u
otros grupos puedan representar para el orden
bipartidista a la hora de su incorporacin a la
legalidad.
Desde esta perspectiva de la democracia se
entienden entonces las formas en que se leen los
procesos polticos de la Colombia de la dcada
de los 90 y principios del presente siglo. Una
democracia en la que nadie puede entrar sin el
consentimiento y aceptacin de quienes han
controlado el poder del Estado colombiano. Un
consentimiento y aceptacin que solo se logran
cuando aquellos que ingresan en las contiendas
por el poder y el control del Estado no representan
mayores riesgos para la estabilidad del orden
hegemnico bipartidista y elitista. Esto en la
medida en que se establecen formas legtimas de
hacer poltica, frente a otras que no lo son.
Ms que en la legalidad en este caso, los
nfasis son puestos en la tradicin y la estabilidad
del sistema desde una perspectiva en principio
bipartidista, pero tambin y tal vez de manera
ms sostenida gobiernista y presidencialista.
De hecho, la estabilidad de los gobiernos va a
considerarse dependiente de la unidad de los
partidos. Pero cuando estos se debilitan y aumenta
en su interior, de manera indetenible, un mayor

faccionalismo, la unidad de las facciones es lo
que se establecer como soporte de los gobiernos
y, por tanto, de la estabilidad.
Ahora bien, no es que la democracia
delimitada desde el peridico se establezca como
un sistema sin errores o perfecto41. El actuar de sus
defensores es propio de lo humano, se considera.
Se reconoce efectivamente cmo el clientelismo y
el vasallaje han dominado la poltica colombiana
y han contribuido al debilitamiento de los
partidos42, aunque estos fenmenos polticos
son subjetivizados, es decir, causados por sujetos
ambiciosos, pero no fenmenos estructurales de
la vida poltica colombiana. Los partidos en s
nunca actan con la intencin de perjudicar al
pueblo colombiano a quienes se dice defienden
y protegen de los desmanes e ilusiones que desde
otras posturas se le plantean. Los otros, los que
pueden representar un peligro para el orden s
actan llevados por la envidia, la frustracin y
las ambiciones personales43, as como por claros
(en ocasiones nicos) propsitos de hacerles
mal a los colombianos. Estos, entonces, no solo
son antidemcratas, sino enfermos mentales, a
quienes se debe poner a buen cuidado.
En este sentido, hay que marcar tambin las
identificaciones del sistema poltico colombiano
con el liberalismo y el capitalismo, como
elementos articuladores del discurso democrtico
hegemnico. Este se opone, dado el contexto
en el que se desarrolla nuestra investigacin,
al comunismo y a la izquierda, considerados
obsoletos para el mundo contemporneo. A
principios de los noventa, particularmente, la
presencia de la oposicin capitalismo-comunismo
es marcada. Su visibilizacin, su publicitacin se
usa para combatir el desarrollo de la izquierda
en nuestro pas. Se asocia el segundo con el
totalitarismo y la violencia y se advierte al pueblo
colombiano sobre el peligro que corre con las
pretensiones de la izquierda, incluso la izquierda
civil, especficamente el partido comunista.
Frente a ste ltimo, definido como ortodoxo, en
el marco de una de sus convenciones se le plantea
como:
... el anticuado libro del comunismo cerril

encajado en Marx y Lnin se cerr en Hungra y
lo adaptaron en la China No en Colombia ni en
Cuba. Aqu se sigue leyendo, desgraciadamente no
bajo la luz de un alegre candil sino iluminado con
el triste fulgor de un pistoletazo asesino criminal.
El partido fue incapaz de romper con su pasado, o
disociarse totalmente de una lucha armada que lo
ha venido debilitando44.
La vinculacin de la izquierda con la violencia
se constituye as en una de las armas ms
contundentes para su deslegitimacin. Esta, a
pesar de dejar las armas, sigue teniendo su pasado
vivo, mientras el pasado de los partidos polticos
se muestra difano y alejado de procedimientos
violentos para el acceso y mantenimiento del
poder.
Son varios los editoriales en los que se
exaltan los fracasos del mundo comunista45,
de su economa y de su sistema poltico. Cuba,
considerado uno de sus representantes, junto
con su presidente, Fidel Castro, es visto, de hecho,
como el causante de la desestabilizacin en
Amrica Latina, en tiempos pasado y presentes,
mientras se celebra la crisis por la que pas la isla
a principios de los noventa46. Esta crisis es puesta
como ejemplo de las graves consecuencias del
comunismo. Se resalta, por ejemplo, cmo este
es el nico pas no democrtico de Amrica
Latina y el ms intervencionista en los ltimos
tiempos con su empecinada poltica de fomentar
la insurreccin armada en Amrica Latina y su
intervencin directa en frica 47.
De esta manera, no solo Colombia se debate
entre la democracia liberal-capitalista y el
comunismo o sus defensores y promotores, sino
que a este ltimo se le muestra como un sistema
derrotado y obsoleto. As, el adentro y el afuera
de la democracia se exponen en el contexto
internacional, como parte de la delimitacin de la
primera en contra y vctima de otras propuestas
de sociedad.
Lo anterior para mostrar un poco las
relimitaciones de los actores sociales y polticos
ms representativos de la estructura y sistema

poltico del pas, de los legtimos e ilegtimos,
particularmente refirindonos a sus liderazgos
o a aquellos vinculados con los procesos de la
democracia representativa o a movimientos
polticos. Falta ahora ver cmo es presentado
el pueblo, sus organizaciones y movimientos
sociales.
Frente a esto, para la democracia colombiana,
los ciudadanos tienen dos formas de
manifestacin. La primera es la ms reconocida
y a la que ms se les invita: participar en las
elecciones para respaldar a sus dirigentes,
mantener la estabilidad democrtica y oponerse
a su enemigos. La segunda est referida a sus
acciones y manifestaciones pblicas. Estas pocas
veces son reconocidas como legtimas en la
medida en que se asume una legitimidad basada
nicamente en la legalidad y la tradicin.
As, cuando se establece que el pas reconoce
legalmente todas las diferencias polticas y
(despus de la Constitucin de 1991, culturales),
donde la justicia, para mal o para bien funciona
como debe hacerlo (salvo las excepciones de
funcionarios con intereses personales y con
afanes de protagonismo), lo que se haga por
fuera de estos procedimientos es visto como
formas de desestabilizacin del pas, producto
de organizaciones legitimadoras de los enemigos
de la democracia, de organizaciones obsoletas
(como el caso del sindicalismo) o como intentos
de imponer la dictadura de las minoras. Las
nicas formas de participacin que se reconocen
entonces como legtimas son aquellas que se
dan por la va institucional; los nicos reclamos
deben referirse entonces a los procedimientos,
pero pocas veces a las orientaciones que el pas
debe seguir, o a los modelos econmicos: Estos se
asumen como privilegio de los representantes.
Las manifestaciones polticas de los ciudadanos
a travs de las protestas sociales son vistas
entonces como producto de la manipulacin
de la guerrilla48, lo que les resta autonoma y
deslegitima sus acciones. Del mismo modo se las
deslegitima, pues son acusadas de causar ms
males que bienes para el pas, lo cual no puede

ser permitido por un Estado de derecho:
Es justo y necesario que la gente se queje.
Pero parafraseando al poeta, no es necesario
sacrificar un mundo para pulir el universo. No
se justifica en modo alguno que con el propsito
de hacer sentir sus necesidades, un puado de
gentes cause tan grave perjuicio a un ncleo
numeroso de compatriotas
Pero lo que ms preocupa ahora es la falta
de autoridad que se ha manifestado en esta
situacin. Un estado de derecho no puede
permitir que este tipo de manifestaciones
perturbe y afecte a un sector tan grande de la
poblacin sin que nadie haga nada. Es la hora de
poner las cosas en su debido orden el Gobierno
debe actuar con energa y prontitud49.
Ahora bien, no todas las manifestaciones
de conflicto son deslegitimadas. Otras son
celebradas por expresar la voluntad del pueblo,
la voz del pueblo. Nos referimos especficamente
a movilizaciones cuyos objetivos se encuentran
coherentes con aquellas consideradas
positivamente por el peridico, como las reales
necesidades del pas. El peridico, como buen
intrprete de los mismos celebra estos mientras
niega aquellos.
En 1994 se desarroll una movilizacin social
en contra del sistema de autoavalo. Los trminos
de referencia son contrarios a los del editorial
antes resead. En este momento se afirma cmo
miles de ciudadanos llenaron la plaza de Bolvar.
Se celebra dicha accin popular de protesta, pues
se considera que la medida es nociva para los
ciudadanos y para la sociedad en general. El tono
es de airada defensa:
La voz del pueblo, siempre espontnea y
autntica, de tan contundente significado y tan
clara expresin, ha tenido siempre, a travs de
todas las pocas, la ms dilatada proyeccin y
ha constituido el testimonio ms incuestionable
y secreto. A tal punto que el por todos lados
conocido aforismo latino ha sido equiparado
nada menos que con la voz de Dios, es decir, con

el mandato supremo, cuyo obedecimiento como
base y sustento del orden social es insustituible
desde las llamadas Tablas de la Ley del Sina..
A lo que se agrega, adems, que: al problema
debe drsele una solucin de acuerdo con los
deseos populares50.
Aqu la defensa de la movilizacin social es
contundente; en el caso anterior se condenaba por
causar graves perjuicios para la sociedad, ahora
no. Aquella era el producto de la falta de autoridad
y de funcionarios incompetentes o ineficaces, o del
producto de las presiones e injerencias de aquellos
que quieren desestabilizar al pas. Ahora es la voz
del pueblo que es la voz de Dios, que fue apoyada
por todos los colombianos:
... Mas al frente de esa circunstancia se
han puesto de presente, sin dudas de ninguna
naturaleza, la voz y la voluntad del pueblo,
representada no solo por quienes llenaron
el principal escenario pblico de la capital
sino por todos cuantos permanecieron en sus
casas o en su sitio de trabajo, y que comparten
esa presencia multitudinaria: desconocer
ese inmenso acopio de voluntad no sera
propiamente la postura de mayor conveniencia
ni la ms aconsejable.
La posicin de este modo ante los movimientos
sociales es muy ambigua. Solo son respaldadas sus
protestas y manifestaciones cuando los objetivos
comulgan con los del peridico, que se asumen
como los objetivos de todos los colombianos. La
anterior y otra que se resear a continuacin, son
las nicas manifestaciones en las que son avaladas
y respaldadas por el peridico. En las dems se
llega incluso a afirmar que son intentos de imponer
la dictadura de las minoras51.
El caso al que nos referimos es el del proyecto
de ley impulsado por la organizacin Pas Libre
(organizacin que recibi todo el respaldo del
peridico desde su nacimiento) en la que se
pedan leyes ms drsticas contra el secuestro.
La negativa de la Corte Constitucional de aprobar
todo el contenido del proyecto, es vista como

una afrenta a la democracia participativa, recin
implementada por la Constitucin de 1991.
Con la desaprobacin de lo que se considera
la columna vertebral de la ley, la Corte ataca al
pueblo, se afirma, adems de quitarle bastante
piso a la democracia participativa, cuya principal
bondad radica en que el pueblo tome parte de
las decisiones que ms directamente le afectan.
La accin de la Corte, entonces, no se adapta a
los clamores populares ni tiene consideracin
alguna, con los centenares de secuestrados y
familiares, pues este organismo no parece estar
sintonizado con el sentir de una sociedad agobiada
y estremecida por los tres o cuatro secuestros diarios
o por los dramas de centenares de familias que, a
pesar de pagar un rescate, no consiguieron volver
a ver con vida a sus seres queridos52.
Las dems manifestaciones, particularmente
las de los sindicatos, son vistas como intentos de
desestabilizacin, organizadas por una dirigencia
que busca defender exclusivamente sus intereses
particulares. Contra estos se va a dirigir la
mayor parte de los editoriales53 donde estos son
protagonistas. Van a ser ms cuestionados incluso
cuando sus acciones se dirigen a frenar polticas de
gobierno, como fue el caso del Plan de Desarrollo
del presidente Pastrana, Cambio para construir
la paz. En este caso, el peridico considera que
(como lo ha manifestado en repetidas ocasiones),
los paros no conducen a nada, ms cuando se han
declarado ilegales, como fue el caso. Adems, se
insiste sobre los graves perjuicios para millones
de personas que, segn el peridico, nada tienen
que ver. As se resea este movimiento:
El paro estatal iniciado el mircoles pasado
ha alterado actividades tan importantes como
las de Telecom y Ecopetrol, ha impedido el
funcionamiento de hospitales y centros de
enseanza, y ahora amenaza con obstruir
las operaciones aeronuticas y de comercio
exterior Millones de personas ajenas
a los motivos del movimiento sufren las
consecuencias de estas alteraciones, sin que
por ellas se haga ms viable la solucin del

problema laboral54.
Las crticas a las protestas y paros de los sindicatos
se dirigen a mostrar a unas organizaciones de
trabajadores exaltadas y sin fundamentos slidos
para argumentar sus acciones55. Se dirige la opinin
en estas a deslegitimar sus procedimientos, y a
culparlos de hacerle dao al pas. Se mencionar
frecuentemente entonces cmo son culpables
del cierre de vas; de impedir, bajo el pretexto de
defender sus intereses laborales (cuando no de
sus privilegios o prebendas), la educacin de
millones de nios y la prestacin de los servicios
de salud.
Sobre la educacin se acusa al magisterio,
tambin durante el Gobierno de Pastrana (en
el cual se presentaron varias movilizaciones en
defensa de la educacin pblica), de utilizar la
bandera de la defensa de aquellas para luchar
contra el Plan Nacional de Desarrollo. En esta
direccin se muestran cifras que demostraran que
en los ltimos aos las inversiones en educacin
haban crecido en un 40%, sin que esto hubiera
contribuido a una mejor educacin en el sector
oficial. Con esto, lo que se dice es que los profesores
deberan preocuparse ms por la calidad de la
educacin que imparten (lo que s contribuira
a defender dicha educacin). Se afirma en
consecuencia cmo los directivos de Fecode son
los verdaderos enemigos de la educacin pblica:
Quienes aparecen como sus verdaderos enemigos
son los integrantes de una cpula sindical que
olvidaron su razn de ser, que son los nios, y no
tienen escrpulos en sacrificarlos con tal de gozar
de sus prebendas tradicionales56.
El pueblo, en la democracia amenazada,
cuenta entonces fundamentalmente como
elector. Ah s que cuentan sus manifestaciones,
en la medida en que contribuyen a mantener
el orden democrtico establecido. El ritual
de las elecciones se muestra, en este sentido,
como el escenario ms adecuado, cuando
no el nico57, para intentar cambiar al pas y
dirigirlo por el camino adecuado. Cada vez
que se acercan las elecciones, el peridico
est ah para promoverlas, no solo como una

manifestacin democrtica, que as lo son, sino
como una muestra de la oposicin a los grupos
armados, pero al mismo tiempo, a los lderes de
movimientos que se tildan de poco confiables,
como qued atrs.
Las elecciones, se dir de principio a fin:
Son la mxima expresin de la democracia.
Esto gsteles o no a los subversivos,
lamentablemente colombianos, que profesan
unas ideologas forneas, pasadas de moda.
En el ritual se manifiesta el espritu cvico,
amante de la libertad, el mismo que quiere
ser acallado por los terroristas, con supuestos
idearios polticos, compatriotas sin corazn
y sin ley. Es el mximo momento de la
democracia, pese a la debilidad de los partidos
y sus errores en la escogencia de candidatos,
pese al clientelismo, el vasallaje58.
La masiva participacin en las elecciones
significa, entonces, respaldar y legitimar a la
democracia en s misma:
Elegir masiva y honestamente es derrotar a
los alzados en armas que buscan desestabilizar
al pas, crear miedo e imponer su ley a sangre
y fuego para defender su negocio de secuestro
y muerte Abstenerse es no importarle su
propio futuro, el del pas y el de sus familias; es
encogerse de hombros ante lo que est pasando
en el pas donde vive y trabaja59.
Planteado lo anterior, se puede pasar ahora a
reflexionar sobre las funciones de los medios de
comunicacin en el contexto de una democracia
que, como se afirm, se considera amenazada,
cuyas bases nicas e insustituibles son los partidos
polticos, es decir, el bipartidismo tradicional y la
defensa del orden y la ley.
Funciones del peridico frente a la
democracia colombiana
Por lo que qued dicho atrs, la prensa que
algunos han llamado oficialista se asume como la
lectora e intrprete legtima de la realidad poltica

nacional y mundial. Del mismo modo, esta lectura
la hace desde el lugar del poder, desde el escenario
de visibilizacin privilegiado que controla.
Ella establece los lmites y funciones de
la misma democracia. Su ojo crtico est
siempre dispuesto ver las fisuras del orden y
es precisamente all donde acta, negando o
afirmando posiciones, aceptando o rechazando
percepciones y concepciones. Su funcin
principal es entonces la de observador poltico
del sistema y para el sistema que se supone
democrtico. Desde esta, el panorama nacional
y mundial es divisado siempre atentamente para
frenar o impulsar las acciones de los actores
polticos que luchan abierta y directamente por
el poder y el control del Estado, por vas legales o
ilegales. Esta orienta a la poblacin que escucha,
a quienes tienen o pretenden acceso al poder,
tanto como a quienes lo sustentan o lo pueden
sustentar.
Para esto elabora una estructura discursiva
cuya base fundamental es la legitimacin del orden
social establecido y desde all compone y dirige
sus textos. Pero en este proceso de elaboracin y
difusin de su discurso no se asume como agente
externo, sino como representante de la nacin y
de sus deseos y expectativas o esperanzas. Esta se
asume entonces como la conciencia preclara de
la nacin, su orientadora desinteresada que busca
siempre el bien de la patria.
Su perspectiva es la de la armona del pasado,
rota por los enemigos de la democracia a los
cuales ataca, condena y deslegitima. Para ella
poco valen arrepentimientos, acuerdos polticos
o negociaciones; nada limpia la imagen sucia
de aquellos que han atentado contra el orden,
que han violado los sagrados mandamientos, a
no ser que estos pasen a ser parte integrante del
mismo sistema y contribuyan a su conservacin
o fortalecimiento. Busca la coherencia de
criterios y la unidad nacional, a partir de quienes
son considerados sus padres fundadores y sus
defensores histricos y de sus principios.
Pero no se declara defensora ni representante

de ningn Gobierno, solo del partido liberal que
dice profesar. Esto al menos hasta las elecciones
legislativas y ejecutivas de 2002. A quienes
atacan al peridico diciendo que es gobiernista,
este responde defendiendo su independencia
afirmando: jams representamos al Gobierno
ni lo consultamos para emitir opiniones. Y tiene
razn. No obstante, sus lecturas estn dirigidas a
su mantenimiento y legitimacin, incluso a pesar
de los mismos gobiernos, lo que no significa, ni
tiene por qu hacerlo, a favor del pas, del pueblo o
de la nacin; cualquiera que sea el trmino usado
para referirse a la totalidad de los colombianos.
Como el mismo peridico afirma, ante sus
mismos crticos, su funcin se realiza siempre
sin que exista abandono alguno del afecto por
las ideas liberales o conservadoras ni de la firme
conciencia de que con la crtica constructiva o el
franco respaldo a las buenas realizaciones oficiales
se contribuye a construir una patria mejor60.
Debido a esta funcin imparcial en bien de
la patria, su funcin se ve amenazada por los
enemigos de ellas. Sus representantes son vistos
como vctimas inocentes de una guerra en la que
los colombianos nos peleamos y nos matamos
por cuestiones de menor importancia y lo que es
peor- por razones balades. En fin, una guerra a
la que no se le encuentra explicacin:
Por qu somos as? La explicacin es
confusa: nadie ha podido dar respuesta
satisfactoria a tan triste interrogante. No
creemos en los argumentos de simple tipo
econmico o social. Hay algo ms profundo.
Quizs el clima creado por el narcotrfico y
las guerrillas que por aos han fundado su
existencia en la fuerza61.
Una guerra desatada, en fin, por las mentes
enfermas: Las armas no se disparan solas. El
gatillo lo aprietan los reflejos propios de una mente
enferma por la envidia, el odio, la intransigencia,
el irrespeto a la ley, el deseo de enriquecimiento
ilegal y desmedido 62.
En
su
funcin
de
interpretar
desinteresadamente a este pas complejo y
conflictivo, sus representantes son atacados
y asesinados, pero tambin muchas veces
utilizados y manipulados por los enemigos de
la democracia o por las ambiciones personales.
Por eso, aquellos que ingresen al mundo del
periodismo deben asumir la imparcialidad
como principio fundamental de su profesin.
Una imparcialidad que no cuestiona las defensas
acaloradas, incluso en las peores de sus crisis, de
los gobiernos y polticos tradicionales
Lo anterior, frente a la prensa en general, pero
desde la perspectiva de El Tiempo. No obstante,
el peridico ms tradicional del pas se juega un
elemento a su favor: la autoridad de lo escrito.
Desde all se hacen cosas que no se hacen desde
el resto de medios de comunicacin. El editorial,
en este sentido, es ms que el resto de medios,
lo que podramos denominar como el ojo crtico
y razonable del pas. Su funcin primordial es
la de velar por la estabilidad del orden, de ah
que sean ms que gobiernistas o partidistas:
Denunciar all donde este se vea amenazado,
aplaudir y exaltar all donde se fortalezca. Si es
necesario cuestionar a uno u otro gobierno, lo
que siempre se hace pensando en lo razonable de
las observaciones, no con fines de conspiracin o
desde un lugar oposicionista63.
Su pretensin siempre es contribuir al
buen gobernar, por eso no calla sus crticas
a los distintos gobiernos, aunque defienda
a unos ms que a otros64. Del mismo modo,
el peridico procede con los dems actores
polticos con capacidad efectiva de influencia
dentro del poder del Estado. A estos les llama
la atencin sobre distintos asuntos, cuando
considera necesario. Los aparatos de justicia, los
dems medios de comunicacin, los partidos
polticos tradicionales o el mismo Gobierno, son
reprendidos cuando se salen de lo aceptable
o de lo conveniente para el pas. Se llama a la
unidad siempre, para enfrentar conjuntamente a
los enemigos comunes: la guerrilla, el terrorismo,
el narcotrfico, la corrupcin o los movimientos
polticos y sociales que se representan como

peligrosos para la estabilidad del sistema.
A los dems medios de comunicacin se les
llama, por esto, a la mesura y a la cautela, para
no servir ingenua o desprevenidamente a los
enemigos de la democracia. As, a principios de
la dcada de los noventa comienza un proceso
de cierre de los medios en el que las opiniones
de los adversarios de la democracia van a
ser invisibilizadas. La guerrilla, al ser negada
como opositor poltico legtimo, desaparecer
progresivamente de las pantallas de televisin
(salvo la excepcin durante el gobierno de
Pastrana, por las obvias razones del proceso de
paz), un poco bajo el impulso de El Tiempo o, al
menos, con la promocin de este diario.
La aparicin de este actor poltico en la radio o
la televisin, especialmente, es de hecho definida
como idiotez informativa, al desaprobar su
aparicin en la televisin o en la radio:
No hay da que los voceros de la guerrilla
dejen de hablar por la radio o de presentarse
por la televisin, o ser objeto de reportes en
peridicos o revistas
Que entiendan la leccin todos aquellos
vinculados a los medios de informacin. Que
corran el velo tendido por la Coordinadora
Guerrillera, que est lejos de ser una
organizacin democrtica.
El mundo cambia. Los sistemas extremistas
desaparecen. Sin embargo, en Colombia,
donde para bien o para mal se ha puesto en
marcha una verdadera revolucin del sistema,
los alzados en armas no participan de esa
renovacin poltica que sacude, conmueve y
transforma al mundo65.
Por eso, en esta lucha contra los enemigos
ms sentidos de la democracia se llama a que
estos sean mostrados como lo que son y no
como al parecer se estaba haciendo. La presencia
de la guerrilla en radio y televisin se cuestiona,
pues estos siempre engaan y la prensa no poda
caer en sus trampas. La actitud de estos medios,

por tanto, es considerada un exceso, tal vez de
confianza, que deba ser resuelto:
Si en algo se han excedido los medios de
informacin escritos, radiales y televisados,
especialmente los dos ltimos, es en informar
tan amplia y no siempre objetivamente sobre
las actividades de los subversivos.
Nuestros medios de informacin han sufrido
mucho en su larga lucha para mantener la
democracia y la libertad en la nacin, donde los
periodistas han sido asesinados, secuestrados y
chantajeados66.
La puesta en escena, a travs de los medios
de comunicacin radiales y televisivos,
especialmente, se ve como el resultado de la
ingenuidad, los afanes de protagonismo (la
bsqueda de chivas informativas), el chantaje o la
manipulacin por parte de aquellos enemigos de
la democracia. Esta crtica se transforma en una
clara revelacin en lo que se refiere al papel de los
medios de comunicacin en un pas en conflicto.
Sobre todo para defender lo establecido, ms
cuando esto se considera lo ms aceptable y, por
tanto, hasta cierto punto inmodificable.
En otra columna editorial, publicada con
motivo de la fuga de Pablo Escobar, se va a precisar
cmo los medios de comunicacin son un arma
ms eficiente incluso que los fusiles, en la medida
en que trabajan con la conciencia, con lo visible
y lo invisibilizado, por lo que se establece cmo
todos los defensores de la democracia deben
estar del mismo lado y evitar lo que podramos
denominar pugnas informativas entre actores
del mismo bando.
En estas pugnas informativas el Gobierno
tambin es criticado, pero sobre todo por su falta
de prudencia, o por faltas a esta, por parte de sus
funcionarios, al dar a conocer informaciones que
despus resultan imprecisas, con grave perjuicio
para la credibilidad del Gobierno y, por tanto,
del sistema mismo. Esto hace que el editorialista
asuma el lugar de garante del orden social
establecido; este es el ojo que escruta y corrige

all donde se presentan fisuras que pueden
restar credibilidad al statu quo y desestabilizar
el orden poltico e institucional considerado
democrtico.
Esto nos lleva a plantear no una discusin
de qu tan demcratas o antidemcratas son
los planteamientos de El Tiempo. Ms all de
eso est la mirada que esta institucin presenta
como legitma, sobre la realidad poltica de
Colombia y del mundo, sobre lo correcto y lo
incorrecto, sobre lo que es legtimo o ilegtimo
hacer, por parte de los colombianos, el Gobierno
y los distintos actores sociales y polticos.
Claro, en estas correcciones el Gobierno
y los partidos siempre gozan de simpata por
parte del peridico, pues a estos se les considera
las piezas fundamentales del orden social
establecido. As, su imagen debe ser protegida
incluso a pesar de ellos mismos. Ms all que la
defensa de la democracia, es la defensa del orden
o del sistema, lo que se hace evidente, un sistema
etreo, que se define como democrtico.
Por eso, ante las crisis, ante los desrdenes de
los agentes privilegiados del orden, se explicita
el papel de los medios en un pas en guerra:
En las crisis y aun ms en las guerras, las
luchas no se libran solamente en los campos de
batalla, sino en otros de gran importancia, como
son los de informar la opinin pblica, en una
palabra, el poder se utiliza de forma malvola,
y a veces con buena intencin, pero de todas
maneras con la seguridad de que constituye
un proyectil poderoso y de efectos muy fciles
de calcular, porque consigue desinformar,
confundir, sembrar incertidumbre y as facilitar
o dificultar la tarea del otro bando67.
En esta declaracin tan precisa, tan clara y
difana sobre el poder de informar o desinformar,
es importante ver la conciencia de la manera
como la informacin puede ser utilizada en
distintas direcciones. Informando bien o
desinformando, para facilitar u obstaculizar las

acciones del enemigo, o del otro bando.
Claro, aqu el otro bando est compuesto
por el narcotrfico y la guerrilla, principal
pero no exclusivamente (tambin lo sern los
movimientos sociales, las organizaciones de
derechos humanos, los movimientos polticos
de oposicin). Estos son los enemigos y, quienes
deben estar del mismo lado, son los periodistas
y el Gobierno, pues se consideran de hecho,
y sin lugar a dudas, como los garantes de la
democracia. Sobra remarcar el lugar tambin
importante de los partidos tradicionales.
A los medios, por su capacidad de cobertura,
se les llama a que informen fcil al hombre de
la calle, a aquel que en ltimas es quien decide
con sus votos quin contina en el poder y
quin no. Por eso es importante llegarle para
que comprenda, a travs de los medios, lo que
realmente sucede en el pas. A travs de los
medios, pues se establecen estos como los ms
capacitados para informar adecuadamente.
Por eso se debe informar para decir verdades
de peso, capaces de transmitir al hombre de la
calle, a esa opinin desconcertada y ansiosa de
informarse, la realidad de lo que ha ocurrido de
forma objetiva y versa68.
Ahora bien, dentro de esta concepcin no
hay lugar a dudas. Estn claros los enemigos de
la democracia y sus aliados, tanto internos como
externos, pues se ha intentado precisar el afuera
y el adentro de la misma. Lo que no es claro es
la justificacin de esta percepcin y forma de
presentar la realidad poltica del pas. A travs de
qu mecanismos se establece cundo se informa
objetiva y claramente? Quin puede garantizar
la fiabilidad de una u otra forma de presentar
los hechos de los complejos procesos polticos,
econmicos y sociales del pas? El hombre de la
calle, percibido como desconcertado y ansioso,
de qu criterios puede hacer uso para juzgar la
verdad o la mentira o la objetividad o subjetividad
de lo que se le muestra a travs de la televisin,
la radio o la opinin de un peridico? Son los
medios de comunicacin y el peridico los ms
fieles representantes de la opinin pblica? Son

estos los ms autorizados para interpretar y dar
cuenta del pas?
El poder y la tradicin parecen establecerse
como garantas necesarias y suficientes para
avalar los puntos de vista correctos e incorrectos,
la objetividad y la parcialidad. Lo que es claro,
a travs de las mismas manifestaciones del
peridico, es que la informacin y la opinin
pueden se utilizadas en cualquier direccin y que
solo a travs de un anlisis profundo y muy bien
informado y fundamentado se puede dar cuenta,
con herramientas de juicio vlidas (y no siempre
con mucha certeza), de la realidad poltica del
pas, de las causas y razones de sus conflictos o
de las formas de accionar de los distintos grupos y
actores sociales y polticos.
Esta perspectiva, que pone de manifiesto
las posibilidades de la manipulacin de la
informacin (pero tambin de las opiniones) no
da cuenta, no obstante, de los procesos a travs de
los cuales se legitima. Fotografas, audiovisuales y
el mismo discurso de la prensa y la opinin de las
columnas editoriales no pueden ser considerados
instrumentos fidedignos para dar cunta de la
realidad69. Del mismo modo, las interpretaciones
tampoco. Estas se construyen desde estructuras de
percepcin instituidas histrica, poltica, social y
culturalmente y esto hay que tenerlo en cuenta a
la hora de juzgarlas. De ah que se pueda afirmar
que el poder y la tradicin se establecen como
garantes de seriedad, objetividad y parcialidad.
Qu es bueno o malo para el pas? Qu
contribuye a la consolidacin de la democracia
o, por el contrario, qu obstaculiza esa
consolidacin? Cules son los verdaderos
enemigos de la democracia y cules sus
defensores? Las respuestas a estas preguntas solo
pueden darse desde percepciones y nociones
de la realidad, la democracia o la poltica,
tambin instituidas histrica, social, cultural
y polticamente. Por lo que, partir de una idea
fija de lo que es o no es la democracia, puede
resultar un contrasentido frente a la misma.
Los demcratas, de este modo, pueden resultar
as enemigos de lo que ellos mismos pretenden

defender. Esto es aplicable tanto a la guerrilla
como a los partidos polticos tradicionales y
no tradicionales y, por supuesto, tambin a
los medios de comunicacin y, finalmente, al
peridico El Tiempo.
Pero bien, ahora se puede continuar con la
interpretacin sobre las funciones del peridico
en relacin con la democracia. Se haba expuesto
antes cmo El Tiempo asume la postura de ojo
crtico frente a los diferentes actores sociales
con el objetivo de identificar las posibles fisuras
del sistema para llamar los actores sociales
pertinentes a realizar sus correctivos.
En este sentido, sobre la necesidad de
la unidad en contra de los enemigos de la
democracia en un pas en guerra se llega a
denominar esta funcin de la prensa y los medios
de comunicacin (en unin con los gobiernos)
como el frente sicolgico.
Este frente estara dirigido a crear en el
pas un clima en el que todos los colombianos
asuman los efectos del terrorismo (pero la idea
puede ser usada tambin contra la guerrilla
cuando no son intercambiables-, las opciones
polticas alternativas, los movimientos sociales,
etc.) como un asunto de todos. Un clima en el que
ese todos (los colombianos de bien, se precisa
frecuentemente) se comprometa con la causa
de la democracia, asumiendo que todos tienen o
deben tener la misma perspectiva sobre esta.
As, se hace ms claro cmo el peridico
asume la tarea de delimitar las acciones vlidas
y las no vlidas en materia poltica. Su capacidad
efectiva de controlar, dirigir u orientar la atencin
de los ciudadanos sirve de base para la lucha a
travs del frente sicolgico.
El editorial al que se refiere lo anterior
fue publicado en medio de la crisis del
narcoterrorismo, pero reafirma el anteriormente
citado. En este se afirma cmo este frente es:
... casi tan importante como la accin

represiva misma, en cuanto afecta el estado
de nimo de la poblacin. Esta accin
tiene numerosas aplicaciones. La primera
es la insistencia terca sobre la brutalidad
e inutilidad de la violencia, mediante la
demostracin de sus devastadores efectos. Es
posible que esto tenga suficiente ilustracin en
el pas en general, y especialmente en sus nuevas
generaciones70.
Del mismo modo, al considerar la importancia
de este frente se establece que: Si no trabaja el
Gobierno y los medios en alguna forma en el
frente sicolgico de la lucha antiterrorista, la
gente atemorizada optar cada da ms por el
derrotismo 71.
La unidad de los poderosos es entonces el
mejor instrumento para el trabajo conjunto
en contra de los desestabilizadores. Una idea
dentro de la cual caben tanto el terrorismo con
origen en el narcotrfico como las acciones de
la guerrilla, las alternativas polticas hasta los
movimientos sociales, lo cual se espera que haya
quedado documentado en el aparte anterior. Por
el momento solo resta plantear cmo el peridico
expone sus perspectivas sobre su propia funcin
y cmo esta es, fundamentalmente, la bsqueda
de unidad de criterios entre los distintos actores
polticos hegemnicos, para lograr su propia
permanencia, legitimidad y viabilidad.
Lo anterior, adems, dentro de un contexto
en el que, al verse amenazada la democracia, los
periodistas, por tanto, tambin son afectados,
debido al conflicto armado y el narcotrfico entre
otros fenmenos, pero no nicamente desde
uno solo de los frentes, dada la complejidad del
mismo. De all que la consigna de la liberad de
prensa se constituya en el caballito de batalla para
legitimar las posturas, visiones e interpretaciones
que los periodistas le muestran al pas, en su
nombre, casi siempre y sin que nadie los haya
elegido como representantes de nadie. Actitud,
por dems, poco democrtica.
Esta libertad de prensa es parte tambin del

ropaje para opinar, para decir quin vale y quin
no, qu es lo positivo para el pas y qu no. Una
libertad de prensa que, en el contexto de la
sociedad colombiana, se ve amenazada por sus
enemigos, claramente delimitados e identificados,
aunque frente a los cuales el mismo peridico
no muestra siempre las mismas apreciaciones.
Su radicalidad est mediada por los procesos
coyunturales y por las posibilidades de utilizar
otros frentes en la contienda poltica.
Ahora bien: hasta este punto, el presente
documento ser acusado de exponer una visin
demasiado parcializada sobre las funciones que El
Tiempo se da a s mismo, de no reconocer el aporte
que hace en la visibilizacin y crtica de acciones
y procesos negativos para el pas, o de intentar
defender a los enemigos de la democracia. No
obstante, recordamos al lector nuestro objeto de
estudio, que qued expuesto pginas arriba.
Falta por ahora plantear la manera como
estas funciones se establecen a partir del
reconocimiento y la prctica de lo que se
considera su lugar en la produccin de la cultura
colombiana. Dentro de esta, el peridico se
proclama como un productor cultural o de la
cultura, al plantear que esto es de la naturaleza
misma de los medios y hace parte de su diario
quehacer el educar y orientar a los colombianos
alrededor de sus principales valores culturales
72
. Una proclama en la que nuevamente se
establecen como los intrpretes de estos valores,
as como en sensores que identifican cules son
los principales y cules no.
Dentro de esta produccin de cultura no es
que no se reconozcan otros escenarios u otros
actores. De hecho, el primero de mayo de 1997,
ante el decomiso de peridicos diversos dentro
de los cuales estaban Colombia Hoy Informa,
Caja de herramientas y lucha obrera, dentro de
las crceles, por parte del Inpec, el peridico
exalta y aplaude el pronunciamiento de la Corte
Constitucional que defiende el derecho a disentir.
En este pronunciamiento, la Corte estableca que
... si bien las publicaciones decomisadas

pueden presentar un fuerte contenido ideolgico,
ellas no constituyen, de ningn modo, una
expresin de proselitismo poltico El derecho
fundamental a la libertad de expresin implica,
tambin, la proteccin del derecho a disentir, y
por ende, la libertad de difundir todas aquellas
opiniones que no se avengan con la ideologa
mayoritaria73.
Ante el hecho, el peridico se declara de
acuerdo con la Corte, pues mediante esto se
estaba defendiendo la libertad de expresin:
ms aun (comenta), sentimos que se ha sentado
importante jurisprudencia en el empeo de
fortalecer y ampliar la democracia a partir de
una firme reivindicacin de la tolerancia como
principio orientador en la construccin de una
sociedad verdaderamente libre y pluralista 74.
Ahora bien, esta defensa de la libertad de
expresin puede interpretarse de modos distintos.
Efectivamente, la primera es la de una actitud
democrtica que reconoce otras voces dentro de
la esfera de la comunicacin poltica y como tal
puede ser aceptada. Pero otra, no menos vlida, es
la de continuar con la funcin fiscalizadora de
controlar a los funcionarios para que no causen
conflictos innecesarios, con quienes profesan
otras creencias y plantean otras opiniones, pues
esto se resalta de lo dicho por la Corte, ideologas
minoritarias. Esto al mismo tiempo y de la misma
manera en que se denuncia la corrupcin y se
llama a cruzadas para combatirlas.
Falta, finalmente, mencionar una ltima
funcin. Esta es la de promover lo que se considera
la esencia de la democracia: La participacin en
las elecciones. Las invocaciones a las necesidades
de votar se argumentan, durante casi todo el
periodo, desde la defensa del bipartidismo,
fundamentalmente del Partido liberal, pero
tambin como un mecanismo para combatir con
las fuerzas opositoras, armadas o civiles. Contra
las primeras, el voto se asume como una forma de
demostrar la oposicin del pueblo colombiano
a su accionar y posturas polticas; frente a las
segundas, se invita a no olvidar su pasado, o se les
acusa de populistas y demaggicas, con intereses

personales ms que nacionales. De esta manera
se establece el pasado como argumento suficiente
para la deslegitimacin de estos.
Variaciones discursivas sobre la democracia
colombiana. Los objetos del discurso:
Colombia 1990-2004
Ya al comienzo de este captulo se hizo
referencia al proceso de categorizacin y
tematizacin que se desarroll para clasificar
las columnas editoriales de El Tiempo. En
este momento solo falta precisar algunos de
los resultados obtenidos. El primero, tal vez
el ms evidente, es que esta es una opinin
de mayoritario contenido poltico; esto es, los
objetos del discurso son aquellos actores, hechos
y procesos que se consideran centrales dentro de
la confrontacin y lucha por el poder, el control y
la orientacin del Estado y el Gobierno, as como
del orden social en general.
De esta manera puede evidenciarse una fuerte
concentracin en los actores: las guerrillas, los
movimientos sociales (campesinos y sindicatos,
particularmente), el Gobierno, con todos
sus funcionarios, ejecutivos y legislativos, las
Fuerzas Armadas y, por supuesto, los partidos
y movimientos polticos. A continuacin se
expondrn algunas variaciones en el discurso de
El Tiempo, a lo largo del periodo estudiado.
Dentro de esta esfera-objeto de discurso
poltico est tambin lo que podramos denominar
procesos. Aqu lo que se manifiesta central es las
transformaciones de los partidos polticos y la
manera como El Tiempo las asume, interpreta
y orienta. Est tambin, por supuesto, el mismo
conflicto armado colombiano (con sus procesos
de paz y sus bandazos) y las reformas polticas
y sociales. Lo anterior en relacin con las miradas
hacia el interior del pas, que sera el escenario
central de observacin, pero hay uno secundario
y est constituido por las miradas al mundo y
las relaciones internacionales, de Colombia y el
mundo, su evolucin, cambios y continuidades.
Lo social ocupa un puesto secundarios pero

no menos importante, aunque menos numeroso
en trminos de visibilizacin. All se encuentran
los asuntos de la pobreza, la violencia comn,
las interpretaciones del colombiano y los
colombianos por parte del peridico, y una que
otra celebracin y conmemoracin de rigor. En
trminos de anlisis e interpretacin por parte
del peridico, lo econmico ocupa el tercer lugar
en lo que se refiere a su aparicin como objeto de
opinin.
Una vez planteado lo anterior, queda exponer
la interpretacin de la forma en que estos actores,
procesos y escenarios han sido presentados por
El Tiempo en sus columnas editoriales durante
el periodo de estudio establecido. As, lo primero
que hay que anotar es su percepcin sobre los
cambios polticos de finales de la dcada de los
80 y principios de los 90 y sus implicaciones para
el pas y para lo que se consideran sus bases
fundamentales.
En este momento, como qued atrs, el pas
vive un proceso de intensificacin de la violencia
(poltica y social), as como procesos de apertura
del sistema poltico que poco a poco darn como
resultado y por distintas variables la convocatoria
de la Asamblea Nacional Constituyente.
Este proceso ocup un lugar central en las
deliberaciones que El Tiempo present ante la
sociedad colombiana.
Particularmente se experimenta como una
dura prueba para la democracia colombiana,
pero tambin como una oportunidad para la
relegitimacin de los partidos polticos. De ah
que se haya intentado, por todos los medios, que
estos y sus dirigentes ms tradicionales ocuparan
un lugar privilegiado en la determinacin de los
temas y alcances de la misma. Por eso, cada vez
que otros movimientos obtenan triunfos, eran
atacados de populistas y de ilusionar al pueblo
colombiano con propuestas irrealizables (ver
aparte 2). El pas, por eso, deba mirar hacia el
pasado, reconocer cmo sus representantes
legtimos, aquellos que no tenan las manos
manchadas de sangre, haban llevado al pas
por la senda del progreso, la civilidad, la ley y el

orden, en contra de aquellos que ahora pedan
su respaldo.
De ah tambin los llamados a la razn a
que el poder central coordinara las acciones
de los partidos polticos tradicionales, de
buscar acuerdos de alto nivel entre quienes son
considerados los ms dignos representantes de
la nacin. De mirar el buen pasado de la patria
para dirigirse a un mejor futuro75. De evitar
que la reforma se convirtiera en un escenario
para propuestas utpicas que, al no poderse
cumplir, generaran frustracin y descontento
entre los nacionales, con grave perjuicio para la
estabilidad del orden.
La reforma deba darse entonces a travs
de un acuerdo que tramitara las demandas
ms sentidas de los colombianos, de las cuales
el peridico se asume como fiel intrprete
y representante. Estas no se dirigan hacia
profundas transformaciones del sistema poltico,
desde la perspectiva del peridico, sino algunos
cambios en lo administrativo, lo poltico y lo
social. Por eso, cuando se presentan fisuras o
enfrentamientos entre aquellos que proponen
reformas ms profundas y aquellos ms
conservadores o menos frontales, la prensa acta
como mediadora, como el agente de la razn y,
hay que repetirlo, la estabilidad y el orden.
Por eso, cuando la Asamblea se conforma y
llega a proponer, en este sentido, la revocatoria
del mandato de los congresistas recientemente
elegidos, el peridico se opone frontalmente,
pues ve la iniciativa como un proyecto peligroso
para el pas, en la medida en que esto servira
ms a los enemigos de la patria que a la Nacin.
El proyecto gener un enfrentamiento con el
congreso y es visto como insensato y nocivo para
la estabilidad. En este sentido se llega a advertir
cmo este solo favoreca a los histricos enemigos
de la democracia
... quienes durante aos han buscado
desestabilizar la Repblica van a ver
complacidos cmo consiguen ese funesto
objetivo, dos rganos creados para todo lo

contrario. La guerra en el monte va a ser
remplazada por la guerra institucional.
Entre el poder legislativo y el poder
constituyente se va a producir un enfrentamiento
que puede resultar catastrfico para nuestra
precaria estabilidad institucional
... Nada hay ms peligroso que un
enfrentamiento con ese papelito llamado
Constitucin en la mano. Por l se han desatado
guerras civiles. Y al hacer el llamamiento
vehemente y patritico no estamos asustando
vanamente al lector. El peligro es muy real
Pero lo ms grave es que esta pugna va a
lesionar aun ms la ya muy quebrantada unidad
de la nacin: El hecho creado de un Congreso y
una constituyente que sesionan paralelamente
y con nimo rencoroso y enconado no puede
tener sino los ms devastadores efectos para la
muy poca tranquilidad que le queda al pas76.
Como se ve, las advertencias son muy serias
en la medida en que lo que se avizora es un
escenario de conflicto que puede resultar peor
que el que el pas vive en ese momento. Pero ms
all de esto, es tambin marcada la oposicin que
el peridico establece frente al procedimiento
para reformar la Constitucin de 1886. Este no
estuvo de acuerdo con la constituyente y s con
una Asamblea Constitucional, es decir, la reforma
pero a travs del Congreso. Este mecanismo
permitira mayores facilidades para que los temas
fueran definidos por los dos partidos polticos
con una menor participacin de otras fuerzas
polticas.
No es el inters del presente documento en este
momento profundizar en el anlisis del desarrollo
de la Asamblea y la forma en que fue ledo por
El Tiempo. Basta por ahora mostrar cmo este
actu siempre en oposicin al procedimiento y
a muchas de sus realizaciones, como la creacin
del ministerio pblico y la accin de tutela77,
considerada por muchos colombianos como un
instrumento vital para la defensa y garanta de los

derechos individuales.
Basta por ahora plantear tambin cmo la
oposicin a la Asamblea Nacional Constituyente
revela tambin la oposicin frontal a los nuevos
movimientos polticos que incursionaron en la
esfera poltica de representacin del pas. Esto
en la medida en que se experimenta como una
afrenta y peligro para la estabilidad de los partidos
polticos y la capacidad de accin del gobierno
ya debilitadas por procesos de participacin
ciudadana institucionales y no institucionales. Se
acusa a las propuestas de reforma dirigidas hacia
una mayor descentralizacin del poder poltico,
como un intento de disminuir la capacidad del
poder central de tomar decisiones conducentes
al buen gobierno.
A un ao de la Constitucin de 1991 se le
celebra su cumpleaos, pero de una manera
negativa, pues desde el peridico se considera
que se le hizo ms mal al pas que el bien que
se pretenda hacer: se gener inestabilidad
institucional, se afirma. Se considera que era
necesario reformar, pero el espritu violento de
los colombianos, acabar con la deshonestidad
y esto no cambi con la nueva Constitucin. Se
reconoce abiertamente que se combati desde
el principio este revolcn, pues se causaron
notables perjuicios a la vida institucional del
pas. No es una celebracin entonces lo que se
merece, sino apenas una conmemoracin frente
a algo desagradable o poco eficiente:
En estas pugnas de trascendencia para el
pas, el ir dando tumbos tiene consecuencias
casi ms graves que las del error que se
pretende enmendar pero esa voz del pueblo
no la poda atacar nadie. El Gobierno la
acogi. Y no se cambi lo nico importante: el
hombre colombiano.
En este peridico se la critic. Se combati el
revolcn en tal materia: era necesario ms que
un revolcn, un cimbronazo de tal envergadura
que podra causar y creemos ha causadonotables perjuicios en la vida institucional del
pas La combatimos contrariando a grandes

ncleos de opinin pblica.78
Esta mirada negativa de los cambios
promovidos por la Constitucin de 1991 se va
a mantener de principio a fin, en la medida en
que se considera, como qued atrs, que esta no
cambi lo esencial. En esta direccin se invita al
Gobierno de Samper y a los congresistas en 1996
(haciendo llamados a la unidad, dado el clima de
confrontacin que se gener en esta poca por
los dineros del narcotrfico en las campaas),
para que dirijan la reforma de esta Constitucin,
reviviendo la inteligencia de la de 1886:
El presidente puede encabezar el cambio
de la Constitucin del 91 con la experiencia
de dos aos de gobierno, y teniendo en cuenta
los errores de la presente, y la tranquilidad
que emanaba de esa sabia elaborada en
1886... al actuar nuestros parlamentarios con
tranquilidad, mesura, acallando lo odios y no
dejndose llevar por estas pasiones horrendas
que hoy dominan tanto el clima social y
poltico colombiano, lo que se pueda hacer en
las tareas que oficialmente se abrieron ayer...
tendr calificacin ptima para el bien y la
tranquilidad del futuro nacional... Estaremos
atentos a cooperar con la funcin legislativa y
de igual manera a censurar los errores que se
puedan cometer79.
Es ms, de alguna manera podra afirmarse
que lo que se pone en juego es la misma
viabilidad de los partidos polticos tradicionales;
de ah que aquellos que se encuentran por fuera
sean tipificados de populistas y fascistas, y a
los primeros como histricos defensores de la
democracia, con un pasado limpio.
Tal vez uno de los cambios ms criticados
haya sido la creacin de la Corte Constitucional,
en la medida en que se considera que a este
organismo no se le dieron los lmites adecuados
de actuacin, lo cual genera enfrentamientos con
la Corte Suprema de Justicia y con el Consejo de
Estado y, aun, con el mismo Congreso. As, en
1999 se observa cmo las decisiones de aquellas
generan ms incertidumbre que certeza. Esto

frente al caso de sus pronunciamientos sobre los
sistemas de financiamiento de vivienda a largo
plazo:
Ocho aos despus de creado este ente por
la Constitucin de 1991, y de la credibilidad
y el respeto que inspiraban sus sentencias, el
pas parece hoy cada vez ms inquieto frente al
inmenso poder que se la ha otorgado
Los fallos de la Corte han venido generando
profunda incertidumbre, que es quizs el
sentimiento ms adverso a la naturaleza de lo
que debe ser una Corte de este tipo80.
En la misma direccin, durante 2001 se plantea
cmo, aunque la Constitucin fue el producto
del pacto poltico ms amplio, pluralista y
democrtico de la historia republicana de
Colombia, que logr fusionar al conservatismo, al
liberalismo y a las nuevas fuerzas de la izquierda
desarmada, en poco contribuy a frenar el
conflicto armado, cada vez ms intenso; no acab
con la corrupcin que se pretenda combatir,
ni con el clientelismo, ni con el narcotrfico81.
Se vuelve a plantear entonces la necesidad
de reformarla, para contribuir a una mayor
estabilidad poltica.
Una vez planteado lo anterior, se puede
proseguir con el segundo objeto de reflexin
por parte del peridico y este es, precisamente,
el problema del proceso de deslegitimacin de
los partidos polticos y la readaptacin de sus
lderes a un nuevo contexto en el que las propias
estructuras partidistas entran en decadencia.
En este sentido, ya ha quedado reseado cmo
se vive la crisis de estas estructuras partidistas.
Queda ahora mostrar el proceso a travs del cual
se modifican progresivamente las posturas en
relacin con esta crisis y su significado.
La primera reaccin del diario es la de llamar a
la unidad, con una defensa del bipartidismo como
base fundamental de la democracia. Pero este
bipartidismo ya no se asume como conformado por
colectividades que generan adeptos a programas y

propuestas de sociedad, en la medida en que se
reconoce ya un distanciamiento de los electores.
Se descubre entonces una poltica partidista
no basada en ideologas sino en programas de
gobierno, inicialmente, pero sobre todo en la
capacidad de convocatoria de lderes individuales.
En un contexto de debilitamiento de las
ideologas, en el que la atencin del electorado
se desplaza de programas a personas, a los
liderazgos personales, los partidos deben
reajustar progresivamente sus procedimientos de
convocatoria y esto es reconocido por el peridico.
Sigue su defensa de las estructuras partidistas,
pero como agentes externos a la sociedad que
convocan, no a partir de imaginarios de sociedad,
sino sobre un cada vez mayor pragmatismo
poltico para mantener, controlar o acceder al
poder del Estado:
Con la desaparicin de la alternativa
comunista en Europa Oriental y el resto del
mundo, el contrapunteo entre ideologas ha
desaparecido
Su preferencia por los hombres (la de los
electores) ms que por los programas es lo
que nos hace confiar en la victoria liberal del
prximo 27 de octubre.
La experiencia europea demuestra que los
gobiernos se distancian cada vez ms de la
intencin de poner en prctica los programas de
sus tendencias polticas. La eficacia en la gestin
se ha convertido en el patrn de conducta de los
gobiernos y los partidos82.
Esta lectura de la crisis de las ideologas como
instrumento para mantener las estructuras
partidistas puede verse como un primer paso en
la adaptacin a las nuevas realidades del mundo
y del pas, en la que la atencin del electorado
se desplaza para mal y para bien, no solo de las
fidelidades partidistas en general, sino de aquellas
ms tradicionales.
Como se afirm, no es que este desplazamiento

y la subsiguiente adaptacin del bipartidismo
conduzcan a su inmediato debilitamiento, sino
que evidencia la manera en que se debe buscar
ahora la permanencia y captura del electorado.
Un proceso que comienza con la oposicin frontal
a todo tipo de alianzas entre los representantes
del partido liberal, particularmente con otros
movimientos polticos, pero que terminar con
la aceptacin de estas como un mecanismo para
la permanencia de sus miembros en el poder.
Dentro de este proceso, los cambios se hacen
evidentes en la perspectiva del peridico. No
es que deje de ser gobiernista o partidista, sino
que lo que se establece como principio, cada
vez ms ante la imparable incursin de nuevos
movimientos de todas las tendencias, es la
estabilidad del orden.
Desde el principio del periodo de estudio del
presente texto se busca, entonces, la unidad de
los partidos con base en sus jefaturas histricas83,
como una herramienta para enfrentar a estas
nuevas fuerzas:
Se hace necesario dotar al liberalismo de una
direccin nacional prestigiosa, con autoridad
moral y poltica incuestionable y marginada
de todo inters grupista para que organice
el partido. Deben estar comprometidos los
intereses superiores del pas.
El liberalismo no puede perder de vista el
avance de agrupaciones de izquierda moderada
que, como el M-19 cada da se abren un mayor
espacio dentro de la opinin84.
En medio de la bsqueda de la unidad de los
partidos amenazada por los nuevos movimientos
polticos, dentro de las contiendas electorales,
comienza un proceso de deslegitimacin de estos
cada vez con mayor rudeza. Sus representantes,
aparte de lo dicho atrs, son acusados de llevar
el desorden y la anarqua a las instituciones del
estado una vez elegidos.
As, cuando el M-19 (movimiento ms

criticado al principio, pero aceptado despus)
gana una curul en el Concejo de Bogot, este es
objeto de todo tipo de crticas por sus supuestas
actuaciones populacheras y bochornosas.
Mediante la crtica al concejal se pretende
deslegitimar a todo el movimiento, al catalogarlo
en varios editoriales de cercano al fascismo y
populismo. De hecho, se llega a insinuar cmo con
la entrada de este movimiento a las instituciones
polticas del Estado, en este caso al Concejo, quien
entra es la plebe. Se advierte entonces cmo si
esto es ahora que se tiene un solo concejal, cmo
ser cuando se elija a ms de ellos:
La zambra que organizaron las barras del
M-19 en la sesin inaugural del Concejo de
Bogot trae a la memoria una de las pocas ms
borrascosas de esa corporacin: fue aquella en
la que la Anapo se apoder del cabildo distrital
y lo convirti en un escenario para montar un
foco de agitacin populachera y de grosera
intimidacin desde ah.
Tal vez porque en ese grupo, ya extinto, y
el que orienta Navarro Wolff existe un bien
conocido parentesco, al Concejo de la ms
importante ciudad del pas han regresado la
asonada, la patanera y el motn y si eso es
ahora85.
El comportamiento, el origen, los modales son
expuestos para mostrar cmo hay unas formas
legtimas de hacer poltica y otra impropias
y groseras. Cmo los nicos capacitados
cultural, histrica, poltica y socialmente eran
los representantes de los partidos polticos
tradicionales.
Pero, como se afirm tambin, esta actitud de
frontal oposicin va a cambiar progresivamente,
n la medida en que algunos representantes de
estos nuevos movimientos polticos demuestran
menos peligro del que se esperaba para la
estabilidad del orden. La unidad de los partidos
deja de ser importante o central pues estos se van
a convertir en administradores de avales para
muchos de los nuevos movimientos. As, lo que
en un principio fue visto como una afrenta contra

la dignidad y los principios de estos86, se convierte
en pieza clave para el mantenimiento del control
del poder.
Poco a poco nuevos actores polticos no
partidistas, o incluso declarados antipolticos,
como el caso del Alcalde Antanas Mockus, obtienen
el respaldo del peridico y, por tanto, su aval, sin
necesidad de ser liberales o conservadores. Los
que antes fueron considerados movimientos
sin claridad poltica, cuyos dirigentes se diluan
en la nada, comienzan a ser reconocidos como
nuevas generaciones que vienen a fortalecer el
sistema democrtico por el peridico defendido.
De hecho, se llama a la paciencia y la tolerancia
de los mismos medios de comunicacin, para
esperar resultados. Es el caso del alcalde antes
mencionado, a quien se le considera el padre
de una nueva forma de administrar a la capital,
atacado por sus formas y maneras de gobernar,
pero defendido por el peridico:
Lo que no se justifica, sin embargo, es que
calificados orientadores de la opinin alimenten
esta actitud de desnimo, mxime cuando para
todos resulta claro que los anteriores esquemas
de aproximacin a esta catica capital han
sido insuficientes en el mejor de los casos o
equivocados en su gran mayora87.
Lo que llama la atencin entonces frente a
estas declaraciones es el beneplcito con el que
se ve la alcalda de Mockus, que lleg a la primera
magistratura de Bogot sin pertenecer a ninguno
de los partidos tradicionales. Esto reafirma la
idea de la progresiva adaptacin pragmtica
y discursiva ante las nuevas figuras polticas,
que no afectan el orden establecido y ms bien
le inyectan algo de tcnica al Gobierno, sin
modificar de plano lo establecido.
Lo anterior no quiere decir que se abandone
pronto la bsqueda de la unidad de los partidos
cimentada en dirigencias tradicionales. Pero
evidencia s aperturas del discurso para
incorporar a aquellos que pueden contribuir de
alguna manera a la estabilidad de la perspectiva

de la democracia que se defiende.
Pero cada vez va a ser ms dura y profunda
la crisis de los partidos polticos. Tal vez el
Gobierno de Samper sea la punta del iceberg de
esta crisis que lleva a reconocer a otros actores
antes condenados y repudiados, como el mismo
M-19. Durante este Gobierno, la fractura del
partido liberal, particularmente es sentida con
intensidad. Por todos los medios se va a buscar
defender al Gobierno y a llamar a la unidad
de conservadores y liberales, as como de las
dems fuerzas polticas (incluso promoviendo
soterradamente un nacionalismo en contra de
los Estados Unidos) para el mantenimiento de la
estabilidad88.
A partir de esta crisis el partido liberal pierde
el poder que haba mantenido desde 1974, con el
interludio del Gobierno de Belisario Betancur.
Contina despus la defensa del Gobierno,
pero poco a poco las declaraciones a favor del
bipartidismo comienzan a desaparecer hasta el
punto de que quin lo creyera? a principios del
presente siglo se llega a invitar a los colombianos
a respaldar distintas opciones polticas, diferentes
e incluso contradictorias a las de los partidos
liberal y conservador89.
Ahora bien: el desarrollo de una izquierda
ms desligada de la insurgencia armada, a ojos
del peridico, va a contribuir a esta relativa
promocin de una pluralidad de opciones que, se
pensaba, lejos estaba de llevar al pas por la senda
del progreso y s a su desestabilizacin y atraso.
Esto no quiere decir que no se siga promoviendo
la revitalizacin de los partidos y que se lleve
a cabo una lucha permanente contra lo que se
denominan las microempresas electorales, solo
que la apelacin a aquellas va a desaparecer
del espectro de discusin permanente sobre su
imprescindible necesidad para la estabilidad del
pas. En esta medida, es cada vez menos presente
la discusin sobre los partidos en oposicin a la
izquierda colombiana, particularmente.
En este proceso de desaparicin del
bipartidismo como elemento central de la
democracia, juega un papel importante el

desarrollo del conflicto armado. A travs de l
se sientan las bases para delimitar con mayor
claridad el adentro y el afuera de la democracia.
A l se puede vincular, como de hecho lo hace el
mismo peridico, todo tipo de acciones, sucesos
y procesos, que contribuyen a abrir el espacio
poltico como una respuesta casi lgica de la
estructura perceptiva del mismo.
La insurgencia, entendida como oposicin a
la democracia y la estabilidad, vivir procesos de
transformacin interna, pero tambin cambios en
las formas en que el peridico las visibiliza. Los
apelativos de terroristas, bandoleros, asesinos,
secuestradores, criminales y narcoterroristas
remplazan progresivamente al de guerrilla a
secas, o al de subversin.
Este proceso est mediado por lo que en
relaciones internacionales, producto del fin
de la guerra fra, se denomina redefinicin
del enemigo. Esta redefinicin hace cada
vez ms difcil que se abran espacios para la
negociacin, su el estatus poltico es cada vez
menos reconocido, debido a la intensidad y
violencia de sus acciones, as como sus vnculos
con el narcotrfico. Pero tambin en este proceso
el peridico juega un papel determinante, en la
medida en que estos vinculos han sido ledos,
histricamente, como enemigos de la democracia
y la estabilidad institucional, con los cuales,
incluso antes del establecimiento definitivo de la
categora de terroristas, para denominarlos, las
negociaciones se ven como repugnantes90.
La estrategia propuesta por el peridico en este
sentido parece dirigida hacia el debilitamiento
poltico y militar de la guerrilla, para lograr rendirla
sin concesiones. El Gobierno en esta relacin es
visto como un generoso luchador por la paz, que
se enfrenta a mentirosos asesinos y criminales.
La estructura de esta lectura, se puede decir, se
mantiene a lo largo de todo el periodo de estudio
y es pieza fundamental para la elaboracin de las
agendas, sobre todo en el caso de la necesidad
de afrontar la seguridad como prioridad para las
fuerzas polticas y militares tradicionales.
El conflicto armado y su solucin por la va

armada se posesiona as tal vez como el principal
objeto de discurso del peridico a partir del
proceso de paz del Gobierno de Andrs Pastrana.
La guerrilla es acusada permanentemente de
armarse para la guerra y no para la paz, por lo que
se incita al Gobierno a continuar con el proceso
de fortalecimiento de sus Fuerzas Armadas, un
proceso al cual se invita desde el gobierno de
Samper. El Gobierno de Pastrana, por su parte,
se lee como un gobierno ingenuo e improvisador,
aparte de cerrado, al no tener en cuenta las
distintas miradas necesarias para afrontar slida
y eficientemente el proceso con las FARC.
De otro lado, dado el fracaso de las
negociaciones con la guerrilla de las FARC
durante este ltimo gobierno, la atencin se
desplazar hacia la promocin del fortalecimiento
de la agenda de seguridad, en la que el Gobierno
de lvaro Uribe Vlez va a centrar su Plan de
Desarrollo. Este gobierno llega al poder en un
contexto de frustraciones generalizadas, desde
la perspectiva del peridico, sobre todo en
relacin con el fin de los dilogos con la guerrilla.
Su personalidad, su nfasis en el trabajo y en
la sostenibilidad de las polticas de seguridad
democrtica van a ser bien vistas por el peridico.
Este es un gobierno que al parecer se estaba
esperando, tras las declaraciones relacionadas
con la idea de adquirir con este un comandante.
Los documentos referidos al proceso de paz y
un anlisis detallado rebasan las posibilidades del
trabajo en desarrollo, dado lo limitado del espacio
con el que se cuenta. En un futuro documento
se espera poder dedicarle mayor atencin a este
importante proceso, central para el estudio de
la democracia colombiana, as como para la
comprensin de las lecturas del peridico frente
al mismo.
Construccin de agendas desde el peridico
El Tiempo
A partir de lo expuesto atrs, solo resta
precisar la manera en que desde el peridico
se construyen agendas para el desarrollo de la
perspectiva democrtica por l defendida. En este
sentido, tal vez la ms notable es la defensa del
bipartidismo. Pero, a partir de esta, se ponen cada

vez ms en evidencia las necesidades de la fuerza
para combatir a los enemigos armados de la
democracia. Los cierres para la entrada de nuevos
actores polticos en la esfera pblica poltica
de representacin hicieron parte de la agenda
del peridico, tambin dentro de un marco de
conflicto; un marco utilizado para deslegitimar a
las nuevas fuerzas polticas partidistas.
El tema de la seguridad es tal vez el que
concentra la atencin del peridico con mayor
intensidad, desde el Gobierno de Samper,
posiblemente debido a su misma crisis. El asunto
del conflicto armado, su intensificacin y matices
llevan al peridico a plantear la necesidad de
asumir el problema de la inseguridad como
eje central de las agendas de los gobiernos
posteriores.
Estos llamados se relacionan con la necesidad
de relegitimar y fortalecer a las fuerzas armadas y
en este proceso van a jugar un papel principal los
Estados Unidos, la lucha contra el narcotrfico y,
luego, contra el terrorismo, despus del ataque a
las Torres Gemelas.
El conflicto se convierte en el eje central de
la agenda del peridico, sobre todo a partir del
proceso de paz de Pastrana y las jugadas de los
dos bandos. Ante el fracaso del mismo proceso,
la va de las armas se convierte en la nica salida
para un pas desencantado y frustrado por el
fracaso de las negociaciones.
Notas
El artculo es uno de los productos del trabajo de
investigacin desarrollado durante la segunda fase
del proyecto titulado Democracia en Colombia y
construccin de lo pblico en los 90, coordinado por
el Profesor Jess Mara Molina Giraldo, y que cont
con el auspicio de la Facultad de Investigaciones de
la ESAP.
En el editorial de El Tiempo del da 21 de enero

de 1996 se lee lo siguiente, para reafirmar lo que
decimos: en esta pgina editorial se aceptan todas
las discusiones mas solo la columna que aqu se

est leyendo expresa la opinin oficial de este
peridico.
Colombia posee tal vez la democracia ms
slida y estable de Amrica. De Fujimori a Collor.
04/10/1992.
Ibdem.
16
Explicaremos ms adelante esta afirmacin.
17
Por la unidad. 30/02/1994.
18
Sobre el proceso de fraccionamiento de los

partidos polticos tradicionales, puede verse: LEAL
BUITRAGO, Francisco. El sistema poltico del
clientelismo. En: Anlisis poltico. No. 8. Septiembrediciembre de 1989; GONZLEZ, Fernn. Soberana
popular y crisis del bipartidismo. Entre la poltica
tradicional y la poltica moderna. Ediciones Foro
Nacional por Colombia. Bogot, 1992.
19
WILLS DE OBREGN, Mara Emma. Inclusin

poltica y exclusin cultural en Colombia. En:
Anlisis poltico. No. 46. Mayo-agosto de 2002. Pgs.
44-57.
En lo que se va a constituir en uno de los ejes

centrales del discurso de prensa: la defensa del
bipartidismo, pero, con mayor insistencia del
partido liberal, dentro del periodo de estudio, se
resalta tambin la figura de Enrique Olaya Herrera,
de quien se dice que parti la historia del pas en dos:
La parti en dos sin duda, porque fue el personero del
partido liberal para llegar al poder, pero tambin el
vocero ms destacado, despus de Carlos E. Restrepo,
en el desarrollo de una poltica bipartidista. Su
movimiento de Conciliacin Nacional constituy
el primer jaln de lo que despus se conoci como el
Frente Nacional. Ver. Olaya. 24/11/1991.
La convencin. 25/01/1998.
20
Ibdem. No obstante este planteamiento, estos

fenmenos de la antipoltica poco a poco van a dejar
de ser vistos como un riesgo para la democracia, en
la medida en que se inserten apropiadamente
dentro del sistema poltico tradicional colombiano.
21
Ibdem.
22
23
Liberales a votar! 05/06/1994. La tradicin del

liberalismo se considera innovadora e imaginativa,
transformadora y popular.
Necesitamos un Santander. 06/05/1990.
24
Ibdem.
25
Desinformacin. 26/07/1992.
26
El enigma de la Constituyente. 14/05/1990.
Un buen comienzo. 26/08/1990.
Con lo que se contribuye a marcar su dbil legitimidad,

en el sentido del poco respaldo que esta haba
recibido electoralmente. Para un anlisis crtico de
este proceso pueden consultarse los textos: MOLINA,
Jess. Imgenes colectivas y propuestas ideolgicas
del Estado y lo pblico en Colombia a finales del siglo
XX. Escuela Superior de Administracin Pblica.
Bogot, 2004. (Captulo 2.), y GONZLEZ, FERNN.
Soberana popular y crisis del bipartidismo. Entre la
poltica tradicional y la poltica moderna. Ob. cit.
Propaganda. 13/03/1992.
La unidad Campesina. 26/06/1990.
10
La hora de las directivas. 06/08/1992.
11
Una Leccin de la Historia. Una dictadura, de la cual

no se dice fue pactada por los mismos lderes de los
partidos tradicionales. 03/06/1993.
12
La hora de las directivas. 06/08/1992.
13
Por la unidad. 30/02/1994.
14
Frente a la idea de un posible frente nacional, para el

contexto contemporneo, son muy interesantes las
afirmaciones planteadas por Alfredo Molano, quien
considera que en las elecciones del 12 de marzo
del presente ao pueden considerarse como la
manifestacin de la configuracin de un Neofrente
Nacional, alrededor del proyecto del Partido Social
de Unidad Nacional, o Partido de la U. Ver. MOLANO,
Alfredo. Un neo Frente Nacional. El Espectador.
Versin digital. http://www.elespectador.com/
historico/2006-03-13/contenido_MI-36.htm
15
Menos entusiasmo y ms razn. 03/06/1990.
27
El Presidente y la Constituyente. 19/06/1990. El

subrayado es nuestro.
28
Voto y unidad. 20/10/1991.
29
Buen pasado para mejor futuro. 28/10/1990.
30
Ibdem.
31
El voto primario. 04/11/1990.
32
Ibdem.
33
Trasmisin. 09/08/1998.
34

Retos del Congreso. 15/03/1998.
35
En el editorial del 29/12/1991, antes citado, en el que

se da cuenta del escape de unos oficiales cubanos
junto con sus familias hacia Estados Unidos, se
manifiesta cmo la verdad, la inconmovible
verdad de la crisis castrista, est reflejada en el
aerogiro que hoy descansa como un monumento a
la libertad en tierra norteamericana. Puede ser que
conmueva a Fidel este impactante hecho de cubanos
que hoy huyen de la isla jugndose la vida. l est al
borde de su fin histrico.
46
Del liberalismo en Amrica Latina. 15/09/1996.
36
Aunque consideramos incorrecta la interpretacin

del peridico sobre la mirada de este socilogo
francs, la trascribimos pues nos sirve de base
para continuar con nuestra caracterizacin de la
concepcin que El Tiempo tiene sobre la democracia.
Precisamente Touraine, en su texto Amrica Latina,
poltica y sociedad, plantea cmo nuestro continente
ha estado marcado por cuatro tipos de orientacinaccin poltica: la liberal, la revolucionaria, la
identitaria y la nacional populista. Ver: TOURAINE,
Alain. Amrica Latina. Poltica y sociedad. Espasa
Calpe. Madrid, 989.
37
Las relaciones con Cuba. 21/07/1991.
47
Ante una movilizacin de pobladores del sur del

pas, en 1992, el peridico pregunta: Quines
estn detrs de todo esto? No es muy difcil ubicarlos
porque la tradicin nos seala las buenas costumbres
y el buen comportamiento ciudadano de estas gentes,
con lo que se seala a la guerrilla como la causante
de la movilizacin. Quien tiene la va. 25/08/1991.
48
Del liberalismo en Amrica Latina. 15/09/1995.
38
WEBER, Max. Economa y sociedad. Fondo de

Cultura Econmica. Edicin preparada por
Johanes Wincklemann. Traduccin de Jos Medina
Echavarra, Juan Roura Parella, Eduardo Garca
Mynez, Eugenio maz y Jos Ferrer Mora. Bogot,
1994. Pgs. 695 y ss.
39
Claro, se dir tambin que la eleccin de los

representantes de los partidos polticos tradicionales
es el acto ms racional, opuesto a la seduccin y
la pasin que dara como resultado la eleccin de
opciones diferentes. De este modo, la razn tiene
propietarios y estos son quienes han dirigido al
pas.
40
Una polmica pasada de moda. 12/08/1990.
41
A votar. 11/03/1990.
42
Ante el nombramiento de Navarro Wolff, como

ministro de Salud durante el Gobierno de Cesar
Gaviria y las manifestaciones del M-19 de continuar
con el Gobierno, pero a la vez seguir en la oposicin
como declaracin de independencia, el peridico
acusa tanto a Navarro como a su movimiento de
oportunista y de comer con la boca llena. Ver: En la
cama o en el suelo. 03/05/1992.
43
La ortodoxia. 11/08/1991.
44
Ver, por ejemplo: Solidaridad. 12/12/1990. El oro

de Mosc. 24/12/1991; El gran escape. 29/12/1991;
Contrastes. 21/02/1993; Encrucijada
rusa.
06/06/1996, y A diez aos del muro. 14/11/1999.
45
Ibdem.
49
Golpe de opinin. 07/04/1994.
50
La dictadura de las minoras. 18/10/1992. En este

editorial se tilda a los movimientos indgenas,
a los cuales se les considera respetados por las
instituciones del Estado, y por el pas en general,
as como a los sindicatos y a la guerrilla (metidos
todos en el mismo saco) como movimientos de
caractersticas dictatoriales, al pretender una
legislacin acomodada a sus intereses particulares,
sin tener en cuenta los intereses de toda la nacin.
A los segundos se les acusa de intentar imponer su
voluntad por la va de las armas, sin ser ms de 10
mil. Se habla de democracia. En esta, se supone,
la voluntad de las mayoras es lo que se impone,
por la va de las elecciones; estas mayoras deben
respetar, eso s, los marcos legales que los rigen, y
los derechos de las minoras. Por eso se dice de estos
movimientos que pretenden imponer su dictadura.
En el caso de los indgenas (no ms de 100 mil en el
pas, se afirma) se les recuerda cmo estos tambin
son gobierno o hacen parte de este, lo que significara
que las acusaciones por estos proferidas careceran
de sentido. Un indgena haba afirmado, segn el
peridico que: jams en este pas se haba gobernado
para los colombianos sino para los extranjeros, y
tild a los ilustres hombres que han pasado por la
Presidencia de la Repblica con toda clase de eptetos
51

agraviantes. A este indgena se le recuerda que
estas entidades del Gobierno por l agraviadas son
manejadas por colombianos blancos, negros, mestizos
y aun indgenas. Frente a los sindicatos se comenta
que: Los dirigentes de cualquier agrupacin sindical
oficial, donde son escasos los partidarios de los paros,
a veces subversivos, no solo aterrorizan y acallan
las voces de quienes no los acompaan en agresivas
actitudes, sino que causan de igual manera a millones
de colombianos graves perjuicios, a veces imposibles de
calcular en el costo material efectivo, como ocurre en el
campo de las comunicaciones. Lo mismo en salud. Se
acusa, del mismo modo a los millones de colombianos
apticos por no responder ante estos dictadores:
Los grandes culpables de esta triste realidad son los
millones de colombianos que prefieren permanecer al
margen de los problemas y no intervenir, permitiendo
as la aberrante situacin de que quienes son menos
se impongan sobre los que son ms. El subrayado es
nuestro.
en huelgas y paros, en relacin con la cantidad de

demandas y conflictos laborales, se puede consultar
el texto: DELGADO, lvaro. Nuevas relaciones de
trabajo en Colombia. En: ARCHILA, Mauricio, y
PARDO, Mauricio. Movimientos sociales, Estado
y democracia en Colombia. Ed. CES/Universidad
Nacional-ICANH. Bogot, 2001. P.p. 51-87.
Panorama agitado. Ob. cit.
54
En los intentos del sindicato de la extinta Empresa

de Energa de Bogot por impedir su privatizacin
y sus fracasos en esta direccin, el peridico
comenta cmo, lejos de lograr resultados negativos,
la privatizacin demostr que los argumentos del
sindicato eran infundados, pues la privatizacin
condujo a mejorar la empresa, al mismo tiempo
que a mejorar o mantener las condiciones laborales
de sus empleados. Esta experiencia es usada para
invitar al sindicato de la ETB a abrirle puertas a la
inversin en esta empresa que se lee como incapaz,
por s sola, de enfrentar la revolucin tecnolgica en
el rea de las comunicaciones. Ver: Lecciones de un
paro intil. En 06/07/0997. En la misma direccin,
en 2001 se criticar la oposicin de los sindicatos
de maestros y de la salud frente a la nueva ley de
transferencias a las entidades tradicionales. En esta
ocasin se les acusa de impedir una reforma que
se considera necesaria, ms cuando estas mismas
organizaciones son acusadas de contribuir al
desfalco de los recursos pblicos en las regiones.
Ver. Ms plata, ms ineficiencia. 10/06/2001.
55
Contra el secuestro. 28/11/1993.
52
Ver, por ejemplo: La dictadura de las minoras.

18/10/1992; Un absurdo. 31/01/1993; Inaudito.
14/02/1993; Los paros. 21/11/1993; Toque de alarma.
15/01/1995; Lecciones de un paro intil. 06/07/1997;
Los puentes quebrados (subeditorial en contra del
sindicato del magisterio) 19/04/1998; Panorama
agitado. 11/10/1998, y Paro amaado. 25/04/1999.
Estos, durante la dcada de los 90. En el presente siglo,
los sindicatos sern acusados de causarles graves
daos a las empresas que los emplean y al pas, por
exigir ms de lo posible, en trminos de seguridad
laboral y condiciones laborales. Sobre esto se pueden
consultar los editoriales: Ms plata, ms ineficiencia.
10/06/2001; El calvario de los servicios pblicos.
31/03/2002. La nica manifestacin, durante este
ltimo periodo, en donde a estos se les declara como
legtima oposicin se encuentra en el editorial: Todos
contra el terror. 23/02/2003. En las dems, todas
son acusaciones, a su dirigencia particularmente,
de atentar contra el orden institucional, contra la
tranquilidad de los colombianos, en educacin,
salud y transportes. Para una perspectiva distinta
sobre el sindicalismo colombiano, en la que se
resalta su baja capacidad negociadora, adems
de su poca o limitada beligerancia; esto es, lo bajo
de sus acciones de protesta directa, representadas
53
Paro amaado. 25/04/1999.
56
Razones para no quedarse en cama. Domingo 10

de marzo de 2002. El voto calificado, libre y en
conciencia es, a la larga, el nico mecanismo para
obligar al Congreso a que deje de ponerles conejo a
los colombianos y haga lo que realmente debe hacer:
ponerse a su servicio.
57
A votar. 11/03/1990.
58
A votar. 08/03/1998.
59
La dura tarea. 23/09/1990.
60
Desarme espiritual. 02/06/1991.
61
Ibdem.
62
En el editorial del domingo 10 de noviembre de

2002, titulada El derecho a la crtica, el peridico
se defiende de acusaciones hechas por distintos
63

sectores de atacar al Gobierno de Uribe. All, el
peridico expone cmo este derecho es base
fundamental de la democracia y de la libertad de
expresin. No obstante, estas crticas, argumenta,
no estn dirigidas a hacerle mal al gobierno, sino a
fortalecerlo, all donde sea necesario. Por tratarse
de una manifestacin precisa de lo que asume como
funcin, en defensa de los intereses nacionales,
por este peridico interpretados, transcribimos
algunos apartes. En estos se da cuenta de cmo las
crticas a las distintas administraciones en este
caso, la de Uribe, estn dirigidas ms a fortalecer a
los gobiernos que a impedirles su buen desarrollo:
Existe, pues, un desconcierto en algunos sectores de
opinin con posturas que El Tiempo ha asumido
frente al Gobierno de lvaro Uribe. Hay quienes
no entienden que este diario no est de acuerdo
con todo lo que hace la administracin: que
critique decisiones o advierta riesgos Despus
de ocho aos de desgobierno, la inmensa mayora
de colombianos desea de manera casi angustiosa
que a Uribe le vaya bien, pues todos sabemos que
Colombia no resiste un fracaso ms
Pero alimentar esa ansiedad o cortejar ese
unanimismo no es la funcin de un peridico
que se respete a s mismo. Otra es la misin de un
rgano de informacin que pretende orientar con
independencia a la opinin frente a los poderes
pblicos y privados
respaldamos al Gobierno de lvaro Uribe.
Admiramos su consagracin y amor por Colombia
Pero no por esto va a abdicar El Tiempo del derecho
de la crtica, pilar de la libertad de expresin y
esencia de cualquier democracia que se presuma
pluralista.
el unanimismo no genera un clima propicio para
gobernar bien. Es, por el contrario, un peligro para
el gobernante, que al calor de halagos y elogios
puede no advertir los riesgos y los errores.
Durante el Gobierno Samper, el peridico convoc
frecuentemente a no utilizar la crisis del Gobierno
para obtener ventajas electorales y protagonismos
personales. La unidad se vea, ms que nunca,
como una necesidad urgente para rodear al
Gobierno en contra de la humillacin de que
estaba siendo vctima por parte del Gobierno
de los Estados Unidos y por las acusaciones
de mltiples actores dentro del pas. Todos los
64
editoriales se dirigen durante este periodo hacia

la defensa del Gobierno. Crticas directas a su
gestin no se pueden resear. Ver, por ejemplo:
La poltica de sometimiento. 22/01/1995; No
problem. 02/12/1995; Pascua (subeditorial sobre
la propuesta del Senador Victoria de destituir
a Samper) 31/03/1996; De la calle (editorial
dirigido a criticar al Vicefiscal declarado jefe de la
oposicin) 07/07/1996; Indignacin. 19/01/1997.
(editorial dedicado a cuestionar el fallo del juez
que les dio una condena demasiado baja a los
hermanos Rodrguez Orejuela, en el momento
ms inoportuno, debido a las presiones de los
Estados Unidos frente al Gobierno de Samper, por
los supuestos vnculos de dineros del narcotrfico
durante su campaa para la presidencia).
El idiotismo informativo. 07/06/1992.
65
Ibid.
66
Desinformacin. 26/07/1992.
67
Ibdem. Las verdades de peso son establecidas al

criterio de quienes informan, sin que estas y sus
fundamentos sean cuestionadas.
68
Sobre las formas de manipulacin de la informacin

escrita, radial o audiovisual, pueden consultarse los
textos: RAMONET, Ignacio. Propagandas silenciosas.
Instituto Cubano del Libro. La Habana, 2001.
SARTORI, Giovanni. El homo videns. La sociedad
teledirigida. Traduccin de Ana Daz Soler, Madrid,
Taurus, 1998.
69
El frente sicolgico. 02/05/1993.
70
Ibdem.
71
Gravamen y cultura. 08/06/1997. Editorial publicado

como respuesta a la propuesta del Gobierno de
gravar las pautas publicitarias de los medios para
financiar el Ministerio de Cultura, an por crear, ente
al que el peridico manifest siempre oposicin.
72
El derecho a disentir. 01/06/1997.
73
Ibdem.
74
Buen pasado para mejor futuro. Op. cit.
75
Enfrentamiento insensato. 17/03/1991.
76
En 1991 el Consejero de Estado Manuel Jos Cepeda

declara la no oposicin del Gobierno frente al uso
del nuevo instrumento jurdico para impugnar las
77

decisiones de los Jueces, los tribunales y la Corte
Suprema de Justicia. El peridico declara que esta
decisin conducira al pas hacia la inestabilidad
judicial y al incremento de la impunidad, en la
medida en que este instrumento sera usado
sobre todo por los delincuentes para salir libres
prontamente, con la ayuda de los abogados: el mayor
problema que tiene el pas es la falta de justicia. Nos
tiene acorralados la impunidad porque los procesos
no avanzan, las providencias no se toman y si se
toman no se cumplen.
polticas una mercadera. Esas gentes no son de fiar. Si

hoy engaan, maana lo pueden volver a hacer.
Paciencia con Mockus. 23/04/1995.
87
Por la cantidad de editoriales dedicados a este asunto

(que revelan la intensidad de la crisis, no solo del
gobierno de Samper y tambin del partido liberal),
remitimos a los lectores a los editoriales: Bandera
blanca. 12/03/1995; El mensaje. 01/10/1995; Voces
crticas. 08/10/1995; Ni vencedores 17/12/1995;
Manifestaciones. 28/01/1996, y Dolor de patria.
17/03/1996. En relacin directa con el Gobierno de
Samper. Sobre las implicaciones de la crisis en las
relaciones con los Estados Unidos y los llamados a
unidades suprapartidistas se pueden consultar los
siguientes editoriales: Bofetn. 03/03/1996; Bofetn.
23/02/1997; De nuevo otra vez. 02/03/1997, y Los
retiros de visas. 17/08/1998.
88
No se sabe si con esa opinin coinciden el presidente

y sus ministros...pero de ser as la administracin
estara propiciando la inestabilidad judicial. Ver:
Hacia la inestabilidad judicial? 04/11/1991.
Feliz cumpleaos. 05/07/1992.
78
Momento histrico. 07/06/1996. Durante el mismo

ao, se reafirma la invitacin para que los entes
ejecutivos y legislativos participaran activamente
en la necesidad de reformar la Constitucin del 91.
Ver: Las reformas. 08/09/1996.
79
En el editorial dedicado a las elecciones para el

Congreso en el ao 2002 se elabora una lista en
la que el antes repudiado Navarro Wolff, aparece
dentro de los recomendados. Ver: Su voto cuenta
ms que nunca. Domingo 3 de marzo de 2002.
89
Una Corte sin brjula. 26/09/1999.
80
Diez aos de la Constitucin. 01/06/2001
81
Un mensaje de paz? 01/06/1996.
90
Voto liberal. 30/06/1991.
82
En aquel momento se celebr la decisin del ex

presidente Lpez de asumir la jefatura nica del
partido liberal. Este hecho puede ser comparable
como los avales de muchos analistas dados al
liderazgo del mismo ex presidente, as como del
ex presidente Csar Gaviria para las elecciones
legislativas del presente ao.
83
El alarido liberal. 02/09/1990. (Editorial dirigido al

apoyo de la candidatura del ex presidente Lpez
Michelsen, para la direccin del partido liberal.
Delgado, lvaro. Nuevas relaciones de
trabajo en Colombia. En: Archila, Mauricio y
Pardo, Mauricio. Movimientos sociales, Estado y
democracia en Colombia. Ed. CES/Universidad
Nacional-ICANH. Bogot, 2001. Pgs. 51-87.
84
Otra vez? 07/04/1991.
85
Sobre este asunto, sobre las alianzas de algunos

representantes del partido liberal con otros
movimientos, sentidas como atentados a los
principios y el honor de ser liberal, puede verse: El
honor de ser liberal. 14/07/1991. All se escribe: el pas
siempre ha sentido desprecio por quienes traicionan su
causa para obtener ventajas personales y les niega su
favor: nada repugna ms que el espectculo de aquel
que trafica con sus creencias o hace de sus convicciones
86
El Tiempo, editoriales dominicales. Bogot,

enero de 1990 diciembre de 2004.
Gonzlez, Fernn. Soberana popular y
crisis del bipartidismo. Entre la poltica tradicional
y la poltica moderna. En: Jurich Durn, Mario.
Soberana popular y democracia en Colombia.
Ediciones Foro Nacional por Colombia. Bogot,
1992?
Leal Buitrago, Francisco. El sistema poltico
del clientelismo. En: Anlisis poltico. No. 8.
Septiembre-diciembre de 1989
Molano, Alfredo. Un neo Frente Nacional.

El Espectador. Versin digital. http://www.
elespectador.com/histor ico/2006-03-13/
contenido_MI-36.htm.
Molina, Jess. Imgenes colectivas y
propuestas ideolgicas del Estado y lo pblico en
Colombia a finales del siglo XX. Escuela Superior
de Administracin Pblica. Bogot, 2004.
Ramonet, Ignacio. Propagandas silenciosas.
Instituto Cubano del Libro. La Habana, 2001.
Sartori, Giovanny. El homo videns. La
sociedad teledirigida. Traduccin de Ana Daz
Soler, Madrid, Taurus, 1998.
Touraine, Alain. Amrica Latina. Poltica y

sociedad. Espasa Calpe. Madrid, 989.
Weber, Max. Economa y sociedad. Fondo
de Cultura Econmica. Edicin preparada por
Johanes Wincklemann. Traduccin de Jos
Medina Echavarra, Juan Roura Parella, Eduardo
Garca Mynez, Eugenio maz y Jos Ferrer Mora.
Bogot, 1994. Pgs.
Wills de Obregn, Mara Emma. Inclusin
poltica y exclusin cultural en Colombia. En:
Anlisis poltico. No. 46. Mayo-agosto de 2002.
Pgs. 44-57.
Sociabilidad popular y espacios de sociabilidad

en el siglo XIX1
scar Guarn Martnez

Historiador y Magster en Historia. Docente e Investigador
Resumen: La sociabilidad poltica es un

concepto que ha tenido importantes desarrollos en
los ltimos aos; sin embargo,su utilizacin como
categora de anlisis debe ser cuidadosamente
analizada.Este ensayo se propone algunas
reflexiones en torno al concepto de sociabilidad
poltica, partiendo de su diferenciacin con el
concepto construido en el siglo XIX por las lites,
para nombrar sus actividades intelectuales y sus
formas de asociacin poltica. En este sentido, se
hace una revisin de los orgenes del concepto
empleado en el siglo XIX, y sus diferencias con
la categora de anlisis configuradopor los
historiadores en el presente. De la misma forma,
se pregunta por una sociabilidad poltica entre
las clases populares, por su naturaleza y sus
contenidos, que se opondra a la sociabilidad
poltica esgrimida por las lites.
Palabras clave: Sociabilidad poltica,
sociabilidad popular, configuracin de lo pblico,
historia poltica, clases pupulares, historia del
siglo XIX.
1. Presentacin.
Uno de los temas centrales que se han venido
abordando desde la perspectiva historiogrfica
recientemente es el de la emergencia y aparicin
de las clases populares en el escenario poltico
del siglo XIX. Tradicionalmente consideradas
de manera marginal, las clases populares siguen
siendo interpretadas como constituidas por una
diversidad social homogenizada e indiferenciada,
en donde escasamente se destacan los sectores
artesanales.2 Con la denominacin de clases
populares se vincula a una diversidad de sujetos
de distinto origen, de diferente condicin social

y racial, que son considerados de manera amplia
como pertenecientes al pueblo. Esta definicin,
muy cercana a la manera como era entendido
lo popular en el siglo XIX, ha tenido pocos
desarrollos. Lo popular sigue constituyendo un
concepto bastante amplio y difuso, que se define
a partir de su oposicin al concepto de elite, y
que sigue resultando muy general para referirse
a los distintos grupos que configuran el escenario
social del siglo XIX.
Sin mayor reflexin se ha pasado en la
actualidad de la denominacin de sectores
populares a la de sectores subalternos,
definidos en cuanto a su situacin frente al poder,
al control poltico y al ejercicio de la dominacin.
Sin embargo, esta definicin sigue resultando
difusa y bastante amplia. Subalterno resulta
cualquiera que se encuentra en una circunstancia
de dominacin, excluido por y del poder y
cuya caracterstica principal sigue siendo su
anonimato, su silenciamiento, su invisibilidad y
su acrona.3 En trminos de los subaternistas, lo
subalterno es aquello que se opone a la lite, y
que por su naturaleza discursiva se diferencia de
esta, desde una perspectiva epistemolgica.4 Esta
suerte de indefinicin contina generando una
evidente vaguedad en los trminos a los que se
refiere la historia de los sectores populares.
Es claro que en el siglo XIX se opt por un
silenciamiento deliberado de esa masa amorfa
denominada pueblo. El inters de las lites
por construir un discurso homogenizador/
diferenciador sobre la nacin 5 condujo a un
efectivo silenciamiento sobre la naturaleza diversa
de su poblacin, y se apel a una ambigedad

discursiva: por un lado, se hizo nfasis en su
diferencia tnica en cuanto proceso civilizatorio,
pero se homogeniz en cuanto destino histrico:
el mestizaje. Lo popular se construy entonces
como sinnimo de pueblo homogneo, y este se
equipar a al concepto de nacin.
que permitiera la explicacin de la manera en que

los sectores populares construyeron una suerte
de opinin sobre asuntos tales como la poltica,
la administracin y que permitiera acercarse
a entender la manera en que interpretaron la
aparicin del Estado y la irrupcin de lo pblico.
2. Lo popular y el proceso de civilizacin.
Como se seal anteriormente, un problema

inicial se nos plantea al tratar de interpretar lo
popular ms all de una perspectiva meramente
descriptiva. Qu conform lo popular en el
siglo XIX? Las distintas referencias que se hacen
en los textos del siglo XIX se refieren al vulgo,
la plebe, la muchedumbre, en trminos
claramente despectivos. Pero en lo popular
tambin se incluye una diversidad de sectores
que son claramente heterogneos: artesanos de
diversos ramos, mestizos, indios, negros, pero
tambin sectores urbanos y habitantes del campo.
Poco sabemos de las tensiones y conflictos que
en las clases populares se generaron en torno
a la diversidad de intereses y de necesidades,
no conocemos cmo se establecieron sus
propias jerarquas internas y las formas en
que se configuraron dichas diferenciaciones.
Conocemos los discursos que establecieron las
lites, los mrgenes y fronteras a travs de los
cuales establecieron la diferencia respecto de...
pero poco de la dinmica interna de estos grupos
sociales, de las formas en que se articularon a
la poltica y a las circunstancias sociales de su
momento. Esta reflexin sobre la naturaleza de lo
popular hace necesaria una caracterizacin que
las mismas fuentes pueden ofrecernos.
En un trabajo anterior se seal la necesidad

de indagar por aquellas formas de sociabilidad
que se diferenciaran claramente de las
desarrolladas por las lites.6 En dicho trabajo
se mostr cmo el concepto de sociabilidad
poltica aplicado por FranoisXavier Guerra
restringa su interpretacin a las actividades
desplegadas por una lite poltica y cultural, y
que a travs de ciertos mecanismos producto de
la modernidad la prensa, la opinin pblica,
las tertulias, etc. se replicaba hacia los dems
sectores sociales.7 Igualmente, se planteaba la
necesidad de ahondar en una perspectiva terica
En un sentido general lo popular fue

entendido en trminos negativos, donde era
evidente su confrontacin con los valores de
la elite: la ignorancia, la pereza, la violencia, la
indisciplina y el carcter antisocial e inmoral
de su comportamiento, la elusin de normas y
el comportamiento irracional, al igual que su
atraso y su incapacidad para la civilizacin. Las
representaciones de lo popular siempre fueron
colectivas, annimas y generalizadoras, ms
cuando aparecan sujetos, estos lo hacan con
fines retricos ejemplarizantes y para encarnar
caractersticas particulares.8 Estas interpretaciones
Al tratar de plantearse una indagacin por

las formas de sociabilidad popular es necesario
tener en cuenta este contexto epistmico, por
cuanto sus lmites y bordes resultan complejos:
en primer lugar, por su evidente silenciamiento
en las fuentes, por su naturaleza difusa y la
exclusin discursiva a que son sometidos los
sectores populares; en segundo lugar, por un
efecto de ventrilocuismo que sobre lo popular
hacen quienes escriben en el siglo XIX; y en tercer
lugar, porque las redes de sociabilidad popular
ocupan otra suerte de intersticios y de espacios,
muy distintos de los que se han analizado
tradicionalmente. No es en la academia, ni en las
tertulias, ni en una produccin escrita en donde se
puede analizar dicha sociabilidad. Generalmente
nos encontramos con espacios muy diferentes: el
mercado, las tiendas y chicheras, las fiestas y los
eventos pblicos; lugares sujetos precisamente a
la vigilancia de las autoridades por su naturaleza
tumultuosa y escandalosa. Es particularmente
en estos espacios en los cuales nos interesa
tratar de indagar por la presencia de una efectiva
sociabilidad de carcter popular.
se encontraban matizadas por el origen racial

y la disposicin biolgica, que muchos autores
consideraban jugaba un papel fundamental en
la capacidad/incapacidad para la civilizacin.9
Lo popular fue interpretado como un
elemento transgresor del orden, necesario de ser
disciplinado para ser conducido a la civilizacin,
a la participacin poltica y a la vida en sociedad.10
La serie de apreciaciones sobre el orden y la
civilizacin desarrollada a lo largo del siglo XIX
estableci una consecuente demonizacin de los
comportamientos y las costumbres de los sujetos
populares, destacando de manera particular su
posibilidad de redencin social a travs de la
implementacin de dispositivos de control: la
urbanidad, la higiene y una serie de disposiciones
de polica que establecieron las maneras a travs
de las cuales el proceso civilizatorio se deba
desarrollar.
La percepcin de lo popular como opuesto
al proceso civilizatorio oblig a una serie de
separaciones y de clasificaciones en donde
los rasgos fsicos externos fueron vinculados
a la moral y la tica. La disposicin fsica de los
individuos se corresponda con sus aptitudes
morales, y de esta relacin surgieron las diferentes
taxonomas y clasificaciones raciales y regionales
que trataron de configurar un cuerpo ciudadano
homogneo en su condicin de popular, pero
particular en sus caracterizaciones regionales.
En este proceso jug un papel fundamental el
proceso civilizatorio. El determinismo biolgico
fue compensado por la posibilidadcapacidad
de superar esta situacin mediante la adopcin
de comportamientos civilizados. La racializacin
de los comportamientos y del lugar en la
sociedad, sin embargo, haca ms compleja tal
posibilidad. La adopcin de un comportamiento
refinado, del decoro y de las buenas maneras
contrastaba con los comportamientos vulgares
y soeces del pueblo raso, y tan solo un radical
proceso educativo lograra superar esta compleja
circunstancia.11
El comportamiento y la adopcin de rituales
pblicos de reconocimiento social tuvieron
particular importancia al determinar las
razones y las maneras en que la sociabilidad

se haca manifiesta. Esta era una caracterstica
fundamental de las elites y de los sectores
civilizados, pero estaba ausente en los sectores
populares. El pueblo se comportaba de
maneras irracionales, y era necesaria su direccin
permanente y constante.
Una diciente muestra de estas diferenciaciones
y de la manera en que la posibilidad de la
sociabilidad se encontraba estrechamente ligada
al lugar en la sociedad es puesta en evidencia
por algunos escritos. En el ao 1881 Jos Mara
Samper escriba sus recuerdos de las sociedades
democrticas. Aclarando profusamente que su
pertenencia a la sociedad democrtica se dio en
aos ardorosos y juveniles, la describa en estos
trminos:
Los artesanos de Bogot, en su gran
mayora, haban sido hasta entonces
gobiernistas, mejor dicho, materia disponible
para servir como soldados y sufragantes
al gobierno, bajo la influencia de los jefes y
capitalistas conservadores y del clero. Cmo
sustraerles a esta influencia y ponerles del lado
del liberalismo? Se crey que lo ms eficaz para
el logro de este fin era halagar sus pasiones
(porque ideas no tenan), hablndoles de
emancipacin, igualdad y derechos (jams de
deberes), y su amor propio, con la perspectiva
de convertirse ellos, a su vez, en una potencia
poltica y social, mediante la asociacin
permanente de sus unidades dispersas. Por
eso la sociedad fue llamada Democrtica de
Artesanos (...)
Qu hacamos todos en la Democrtica?
Perorar, diciendo casi todos los ms estupendos
dislates, agitar las pasiones, practicar la
poltica tumultuaria y organizar las fuerzas
brutas del liberalismo. Jvenes y artesanos
proponamos y proclambamos las cosas ms
estrafalarias, dejando el herrero su yunque y el
joven elegante los salones de la alta sociedad
para ir a ensayarnos en la oratoria populachera
y declamadora, alzndonos sobre una tribuna
que ola a cuero curtido, en medio de cofrades
vestidos de ruana en su mayor nmero, que

a las voces inspiraban sus peroratas en la
tradicional totuma de licor amarillo.12
En marcado contraste, la Escuela Republicana,
de la que fue fundador y que apareci como
contradictora de la Democrtica, estuvo
conformada por prestantes miembros liberales
de la sociedad, y fue descrita como una sociedad
animada, civilizada y donde incluso los ms duros
debates polticos eran discutidos de manera
civilizada. Al respecto sealaba:
La Escuela Republicana se ocupaba en
poltica, literatura, filosofa y aun bellas artes,
sobre todo en la poltica de club, y no solo
tena frecuentes sesiones ordinarias, sino que
a veces las tena muy solemnes o de grande
espectculo, que eran muy concurridas. En ellas
se recitaban poesas y pronunciaban discursos
poltico-filosficos; y si bien podan producirse
perlas y diamantes, porque la mayor parte
de los socios era jvenes de mucho talento,
tambin solan pronunciarse los ms grandes
y escandalosos dislates, ya contra las ideas de
orden social generalmente aceptadas, ya contra
los principios y reglas del buen gusto literario.
El romanticismo, en poltica y literatura, estaba
all en su fuerza y vigor, y puede decirse que
casi todos nos emborrachbamos con nuestros
pensamientos y palabras y nos desvanecamos
al ocupar la tribuna.13
Su mirada romntica del escenario poltico y
del ambiente de las discusiones contrasta con su
apreciacin de la Sociedad Democrtica, para la
cual tena ciertas consideraciones particulares. La
evidente oposicin entre estas dos perspectivas
se encuentra matizada por el origen social de los
cofrades. Mientras que en las animadas sesiones
de la Republicana se discuta sobre temas de
carcter filosfico, y la tertulia y la conversacin
inteligente daban el tono, en la Democrtica
el asunto era a otro precio. All se peroraba
y se ensayaba la oratoria populachera. En la
descripcin de los hechos de 1854 Samper se
atribua tener la razn en sus observaciones: los
artesanos iniciaron un levantamiento de carcter
popular, pero su incapacidad y su tumultuosa

poltica dieron al traste con sus intenciones. Es
claro el recurso retrico de Samper. Sus escritos,
muy posteriores a los hechos que narra, sealan
a la naturaleza de las mezquinas intenciones
de los artesanos como la fuente de sus ilegtimas
aspiraciones sociales. Sin embargo, es claro
tambin en declarar que este levantamiento no
hubiera sido posible sin la participacin de las
elites.
Por mi parte, reconozco que algo nos la
merecamos, pues con nuestras enseanzas
habamos extraviado, sin quererlo, a una
muchedumbre ignorante que an no estaba
educada para el gobierno verdaderamente
democrtico.14
La percepcin de las lites hacia las clases
populares se radicaliz tras los hechos del ao 54,
y en sus descripciones se muestra la desconfianza
cada vez mayor de la posibilidad de conducirlas
por los senderos de la civilizacin y el progreso.
Dicha desconfianza redund en la presencia de
descripciones cada vez ms despectivas y odiosas
hacia las clases populares, las cuales fueron
vistas entonces como agentes de perturbacin
y de agitacin, que deban ser firmemente
controladas.
3. La sociabilidad popular
La sociabilidad popular emerge en las
descripciones realizadas desde el poder y por las
lites. Escasas son las descripciones que desde los
sujetos populares pueden encontrarse para el caso
colombiano en el siglo XIX.15 El limitado acceso a la
educacin y la escasa posibilidad de la dedicacin
a una vida intelectual y a la escritura misma
cerraron las posibilidades de contar con textos
descriptivos de este tipo. Por ello, la identificacin
de la sociabilidad popular ha de hacerse desde una
lectura que, por oposicin a la de las lites, nos
revele algunos de sus aspectos generales.
Los escritores del siglo XIX, y particularmente
aquellos que se identificaron con el
costumbrismo, dejaron una serie de referencias y
de descripciones que si bien no resultan histricas

en un sentido estricto, s permiten encontrar
los trazos de aquello que la lite consideraba
opuesto a sus ideales de la sociedad y de la
nacin. Lo popular es construido como un todo
que se opone y se confronta con el ideal social.
Sus comportamientos, su forma de expresarse
y hasta su forma de vestir se constituyeron en
un campo de observacin de aquello que deba
ser transformado por las fuerzas inevitables
del progreso. Es por ello, precisamente, que
estos textos nos permiten realizar un anlisis
a contralectura de aquello que evitaron y que
pretendieron transformar.
La sociabilidad popular ocupa un espacio
mucho ms amplio del que pudiera pensarse.
Al analizar cuidadosamente los textos dejados
por los costumbristas descubrimos el mundo
de lo popular oculto tras un silencio textual en
el cual el nico que habla es el observador. Sus
impresiones, sin embargo, permiten descifrar ese
otro mundo, que es expuesto de maneras sutiles
y que de manera involuntaria se cuela por entre
sus descripciones y sus intenciones subjetivas.
La sociabilidad popular emerge en los textos de
manera permanente. Cuando los costumbristas
pretendieron realizar retratos, amplificaron
ciertos rasgos y ciertos comportamientos que a
sus ojos resultaban grotestos, pero que de manera
evidente nos develan hoy la existencia de un
complejo cultural mucho ms rico y ms basto que
el que pretendieron representar en sus escritos.
Es posible encontrar y analizar la existencia de
unos espacios en donde las clases populares
establecieron claras redes de sociabilidad que,
si bien no redundaron de manera visible en el
escenario poltico, ni contaron con la refinacin
y los formalismos de las sociedades culturales de
las lites de las ciudades, s configuraron prcticas
y actitudes hacia la poltica conformada por los
complejos escenarios locales que tan vagamente
han sido estudiados. De la misma manera, estos
textos, sin pretenderlo, nos presentan una serie de
temas y de asuntos que tenan una importancia
vital en los escenarios locales, y que se
constituan en la comidilla de las improvisadas
y espontneas tertulias que no son descritas en

estos textos. All, un impuesto, un nombramiento,
una disposicin gubernamental, eran discutidos
y comentados de manera asidua y detallada, y en
tales discusiones intervenan todos los presentes,
aun si sus opiniones se encontraban cercadas
por la ignorancia y las pocas luces que los
escritores costumbristas resaltan.
A continuacin se tratar de hacer un anlisis
de tales formas de sociabilidad, teniendo en cuenta
que las fuentes empleadas en su mayora son
relatos de carcter ficcional, pero que nos revelan
unos imaginarios y unas representaciones que, si
bien fueron construidas desde las lites, develan de
manera interesante ciertos aspectos particulares.
3.1. Los espacios de la sociabilidad
Los espacios de sociabilidad de las clases
populares pueden identificarse en las narraciones
que los costumbristas, hicieron quienes en su
inters por describir y por determinar los llamados
tipos nacionales destacaron la manera en que
el pueblo se relacionaba e interactuaba. Si bien
su intencin fue la de caricaturizar a las clases
populares, estos textos nos revelan la presencia
de ciertos rasgos y ciertos comportamientos
particulares respecto a la poltica y a la manera
en que era interpretada. Sus referencias a los
pueblos y la provincia revisten particular inters
por cuanto ponen claramente en evidencia que
entre el pueblo se discutan asiduamente los
hechos nacionales, la poltica local y nacional, e
incluso eventos de carcter internacional.
Los lugares en los cuales la sociabilidad popular
se pudo hacer manifiesta fueron diversos, e iban
desde la tienda y la pulpera hasta el mercado
semanal. Muchas de las narraciones nos revelan
que estos lugares se constituan en los espacios
de discusin cotidiana en donde se debatan
las ideas polticas y se transmitan las noticias y
opiniones sobre los acontecimientos diarios.
3.1.1. El mercado
Sin lugar a dudas uno de los escenarios
primordiales de la sociabilidad popular fue el
mercado semanal que se celebraba en todos los

pueblos y ciudades del pas. Desde la Colonia, el
mercado represent uno de los espacios sociales
ms importantes. Era en los mercados donde se
pregonaban los bandos y rdenes de la Corona,
se difundan las noticias y hasta se orquestaban
e iniciaban los levantamientos sociales. A lo
largo del siglo XIX el mercado ocup un lugar
destacado en las descripciones y narraciones de
los costumbristas, pues era en l que encontraban
al pueblo que deba ser descrito y civilizado.
El mercado, con un marcado carcter rural, era
descrito a partir del caos, del desorden y de una
permanente violacin a las reglas de civilidad que
por oposicin representaban al mundo civilizado
de la ciudad. Tal es el caso de Francisco O.
Barrera, que seala:
Y qu gritos los de aquella otra que alega
porque le echen otro puo de alverjas y otras
cuatro papas!
Aqu rie un indgena a quien no le han
pagado sus repollos.
All clama otro a quien una pata
inconsiderada le ha vuelto aicos los huevos.
Ms all pelea un calentano porque le han
pellizcado los pltanos.
Acull rabia un carnicero porque le robaron
la lengua y le pisaron el menudo.
Aqu un caballero de capa carmelita,
huevos, calcula su pesantez y a guisa de sus
interioridades, para cerciorarse de pollo.16
O el de Jos Mara Vegara y Vergara, que en
su descripcin del mercado de La Mesa, seala
su carcter interclasista y multitnico de manera
muy particular:
Haba en el mercado gentes y frutos de
treinta pueblos de la Sabana, y de otros tantos
pueblos de los valles y de los alrededores de
La Mesa (...) En primer lugar, tenemos ese
grupo de carniceros: su ruana pintada, su
cara colorada y su vestido altamente mugroso,

pregonan su origen sabanero. Siguen los |peta
quilleros, mercaderes ambulantes que venden
desde novenas a San Juan de Sahagn, hasta
petacas de cedrn |y tiseras finas. Luego estn
los indios |loceros; despus los calentanos de
aseada vestimenta y de pocas carnes.17
En los mismos trminos, Manuel Anczar en
su Peregrinacin de Alpha describe el mercado
de Ubat al iniciar su viaje hacia las provincias
del norte:
Era la tarde de un da de mercado cuando
llegamos: las calles estaban obstruidas por
bueyes enjalmados, con carga y sin ella, y
por muchedumbre de indios y mestizos, ms
o menos alegrones, a causa de la chicha,
los unos disputando a gritos en mitad de la
calle, y los otros agrupados en las tiendas y
pasndose de mano en mano sendas totumas
del licor popular, mientras algn taedor de
tiple rasgaba con entusiasmo las cuerdas,
y entonaba el montono recitado en que
expresaba su pena delante de la rechoncha
Dulcinea, objeto de sus esfuerzos artsticos.18
Los costumbristas establecieron una
distancia social a travs de las maneras y los
modos de comportamiento en sociedad. El
mercado representaba aquel mundo hostil
en que los sujetos se comportaban de forma
socialmente reprensible y en donde se exhiba
un comportamiento bsico y primario. Estos
escritores hicieron particular nfasis en la forma
en que se expresaban las clases populares, y
a travs de una serie de estereotipos fueron
representadas las conversaciones y las maneras
de hablar del pueblo. Al respecto Barrera
sealaba que desde el momento en que por
cualquier lado se entra a la plaza, y se deja uno
envolver entre esa multitud que vaga ac y all
en busca de lo |mejorcito, ya se empiezan a or
cosas que haran rer a un alguacil.19 Vergara
emple un tono irnico, al escribir las palabras
que escuchaba:
zEl mercado como espacio de relaciones

interclasistas resulta en extremo interesante. A
pesar de la mirada despectiva de los narradores, era
claro que este era el espacio de encuentro entre las
distintas clases sociales; un punto de contacto en
donde la interaccin de las clases era inevitable:
All el chircate de la india y las enaguas de
bayeta de la mestiza andaban amigablemente
juntos, y el calzn corto y ruanilla parda del
chibcha degenerado fraternizaban con el largo
pantaln azul y la pintada ruana del labrador
blanco, quien con el sombrero ladeado, plegada
una orilla de la ruana sobre el hombro derecho
para lucir el forro amarillo, y puesto al desgaire
el tabaco en un extremo de la boca, se dignaba
escuchar y responder dogmticamente al
indgena, su interlocutor.21
Estas eran unas relaciones en permanente
tensin que precisaban una alerta constante,
puesto que all se negociaba recurriendo a toda
serie de estrategias: Aqu quisiera ver a Don
Ricardo (Silva), para que vea si es lo mismo
vender all en su almacn, que en una de estas
tiendas en que se lidia solo con indios, sealaba
Jos David Guarn en su texto La docena de
pauelos.22 En el mercado se pone en evidencia
la existencia de cierta familiaridad en el trato,
que era cuidadosamente manejada para que no
llegase a convertirse en un trato entre iguales.
Incluso las lites tomaban ciertas precauciones
para confrontar sus incursiones en el mercado:
el camuflaje resultaba necesario, toda vez que
all se enfrentaba el peligro de la estafa y la
burla constantes. Era un espacio en donde la
vulnerabilidad era evidente. El estar en medio
de aquel pueblo temido significaba tener que
adoptar medidas de precaucin:
Las seoras, que por lo regular escogen
para ponerse ese da las sayas ms sucias,
los camisones ms destruidos y los zapatos
ms siniestros, vagan, cada cual, seguida
de su respectiva sirv ienta que, cargada
con un enorme canasto o ancho costal, va
sufriendo instantneamente el aumento de
peso que ocasiona lo comprado. Embebidas
completamente en lo que buscan, ni hacen

caso muchas veces de levantarse algn tanto la
ropa, dejando ver unas medias con tres o cuatro
puntos para meditaciones reconcentradas y
harto cavilosas.23
El mercado tambin era un centro que
articulaba una serie de redes de carcter regional,
que trascenda el supuesto carcter local y
sedentario de la provincia. Los viejos circuitos y
rutas de comercio coloniales se mantuvieron en
gran medida intactos durante buena parte de la
Repblica. Estas redes de comercio movilizaban
semanalmente a una gran cantidad de poblacin
que circulaba de un lugar a otro llevando
mercancas y noticias. El mercado se constitua
as en un espacio de sociabilidad que trascenda
los lmites de lo local:
Es un camino de hormigas: van partidas de
mulas que llevan la famosa sal de Zipaquir o
cargas de arracachas, papas, trigos, harinas y
toda clase de frutos de tierra fra. Van tambin
tropas de indios a pie, hombres y mujeres que
caminan pausadamente pero sin cesar, con
su largusimo bastn en la mano y la frente
agobiada por su carga. Lo mismo carga el
varn que la mujer, el anciano que va trmulo
y acezando que el indio joven, el cual baja
fijando con fuerza sus gruesas piernas sobre el
suelo desigual. Estos indios vienen de Rquira,
Turmequ, Cha, Cota, Tenjo, Engativ y de
cien pueblos ms; para la paciencia tenaz, y
la astucia y cautela de nuestros indios no hay
distancia, propiamente hablando. La distancia
es una palabra inventada, o un axioma hallado
por la imaginacin viva e impaciente de la raza
blanca. Los tercios de estos indios consisten en
loza del pas, manzanas, duraznos, cebollas,
repollos, yerbas medicinales de tierra fra, pieles
de oveja o de cabra, ruanas de lana y multitud
de efectos cuya lista sera demasiado larga para
este artculo. La procedencia de cada individuo
es cosa que se adivina fcilmente en su fisonoma
o en su vestido, aunque es insignificante muchas
veces la diferencia de una fisonoma a otra, de
un vestido a otro. Sin embargo, ved un arriero
funzano o serrezueluno: su cara redonda y
colorada bajo la corrosca indiana lo indican.

Aquellos otros son de Tenjo: ah tiene usted la
ruana negra que baja hasta las rodillas; y por
lo que hace a los que vienen detrs, el sombrero
de ramo de copa chata no est diciendo a gritos
que viene de Turmequ?24
La evidencia de las descripciones de estas
multitudes que se movilizaban en torno al
mercado nos revelan la existencia no solo de
redes que en el nivel local tuvieron una relativa
importancia, como se ver ms adelante, sino
que se puede sealar la existencia de redes ms
amplias de sociabilidad en un nivel regional.
El mercado, sin lugar a dudas, fue un espacio
de socializacin y sociabilidad natural y lgico.
A pesar de la mirada despectiva de las lites, fue
este un espacio en donde se produjo un contacto
directo entre las distintas clases sociales,
pero tambin entre regiones y provincias, all
se manifest un intercambio permanente de
ideas y de noticias que, junto a las discusiones
cotidianas sobre el precio de los vveres y los
negocios y regateos, generaron indudablemente
opiniones y discusiones polticas. El mercado
fue un espacio amplio de socializacin, no
necesariamente poltico, pero si claramente
interclasista e interregional. Otros lugares nos
permiten encontrar con mayor evidencia la
existencia de una sociabilidad popular cotidiana
y bastante activa, y en donde se manifiestan con
mayor claridad los contenidos polticos de las
discusiones. Uno de los ms importantes fue
la tienda, fonda o pulpera, como veremos a
continuacin.
3.1.2. La tienda
Si el mercado era el espacio ms amplio
de socializacin y de contacto entre las clases
sociales, la tienda era el sitio de encuentro por
excelencia. All la tertulia, la conversacin y el
debate se desarrollaban de manera cotidiana y en
ocasiones de forma bastante apasionada, como
lo destaca Eugenio Daz, al describir la parroquia
en que viva Manuela: La concurrencia en la
tienda es todos los domingos y a veces los lunes.
Las arengas de los concurrentes son graves en

ciertas ocasiones, y aun suele la discusin pasar
a los porrazos.25 La tienda era uno de los lugares
ms importantes de los poblados y parroquias
del altiplano. All se sellaban los negocios en los
das de mercado y en los dems se conversaba
animadamente sobre cualquier asunto. En sus
Cuadros de costumbres Jos Manuel Groot nos
ofrece una descripcin de la tienda como un
lugar en donde la tertulia era punto central y
fundamental. Al respecto sealaba:
La tienda de don Antuco es de gran fondo
y trastienda; el techo es alto y ahumado. No
se ve all como en todas las dems tiendas un
cartel diciendo en letras gordas la tertulia
perjudica, porque don Antuco gusta mucho
de ella y antes bien, lejos de desterrar de ese
modo brusco a los inocentes desocupados que
ningn crimen cometen con el hecho de no
hacer nada, les tiene puestos asientos en los
oscuros recovecos que hay a un lado y otro de
la puerta.26
La presencia de la sancin de la tertulia,
sealada por Groot, nos muestra precisamente lo
contrario, que esta era un ejercicio permanente,
y en el caso de don Antuco, una actividad
amparada, a la cual se entregaban amigable
y conscientemente los clientes de su tienda.
Continuando con la descripcin de Groot de
la tienda de don Antuco, podemos ver que tal
ejercicio era considerado como una prctica
ligada por completo a la cotidianidad y a la
idiosincrasia de los habitantes del altiplano:
Por dems ser decir y hacer notar al
lector que esta misteriosa guarida, que lo pone
a uno como en otro mundo, inspira cierto
recogimiento y sabrosura muy a propsito para
cuatro tertuliadores, embozados en sus capas y
fumando un tabaco, bien arrellanados en sus
asientos, recuerdan sus tiempos: los tiempos
en que el joven militar haca proezas de valor
y luca las charreteras entre las damas; en
que el msico y el bailarn tocaban, bailaban,
chirriaban, paseaban o gozaban de cuanto
podan gozar... Oh! Qu ratos tan sabrosos los
que se pasan en la tienda de don Antuco! Y si es

lloviendo mejor, y ms si es en hora de oficina y
que pueda uno decir: Es imposible salir de aqu:
aqu tengo que estarme en tertulia sin faltar a
mi obligacin ni gravar mi conciencia, puesto
que lloviendo no estoy obligado implcitamente
a ir a la oficina; porque el mojarme me hara
dao, y la propia conservacin es precepto de ley
natural que obliga en conciencia. Oh! Entonces
se echa uno ms para atrs en el asiento y dice:
ojal no escampe en toda la tarde: enciende
otro tabaco y sigue con el cuento27.
El espacio de la tertulia en la tienda trasciende
el concepto limitado que le fue impuesto por las
elites en donde, en espacios de carcter privado, se
departa animadamente de conversaciones sobre
literatura, poesa, msica y poltica. La tertulia
de la tienda tena, por el contrario, un carcter
pblico y colectivo, en donde los contertulios se
ocupaban de debates polticos de manera mucho
ms cotidiana de lo que podra pensarse.
La tienda, como espacio de sociabilidad, resulta
de sumo inters por cuanto fue punto de encuentro
entre las distintas clases sociales. Un rasgo singular
y particular de la tienda era precisamente la
participacin amplia de todos los asistentes, sin
distincin de clase o de posicin social. All se
daban cita diversos personajes que, ms all de
sus diferencias sociales, terminaban departiendo
y discutiendo sobre temas diversos. Ello nos es
revelado en la descripcin que Jos Mara Vergara
y Vergara hace sobre el mercado de La Mesa:
En la fonda de don Norberto estaban
comiendo en mesa redonda treinta y un
forasteros. El comandante Zamora, que vena
de temperar, tres sabaneros acomodados, cuatro
comerciantes del pueblo, diez vendedores de
cacao y de sal, el dueo de la fonda, Agustincito,
un doctor que estaba defendiendo pleitos en La
Mesa haca seis meses, un boticario, un chaln
y nueve personas ms, pasajeros de Neiva e
Ibagu para Bogot. La conversacin versaba
sobre la poltica, el mercado, los caballos,
la estacin y asuntos particulares. El doctor
Nicasio, mdico consagrado a la poltica,
y el doctor Anacleto, abogado consagrado

al comercio, disputaban con don Jorge,
comerciante consagrado a la medicina, sobre el
ltimo acuerdo del Cabildo.28
Podramos destacar el hecho de que estas
descripciones, sin proponrselo, nos sealan una
cierta conciencia de lo poltico y nos permiten ver
la manera en que la ciudadana era entendida y
ejercida entre las clases populares, a pesar de
que los que describen tales hechos insistan en
destacar la ignorancia, inocencia y simplicidad
de las discusiones que all tenan lugar. Sin lugar
a dudas, la importancia que tienen los temas
locales y las visiones y opiniones que se dan sobre
ellos son un elemento que se debe destacar.
Me lo parece, dijo entonces el viejo
Marcos, que estaba sentado junto a don Juan,
con gorro blanco en la cabeza, y con la barba
cargada sobre las dos manos que apoyaba en la
cabeza del arriador. Eso no es otra cosa que las
ideas del hijo... Qu diablo de mozo tan malo,
seor!
Creer usted que ese muchacho ha
pervertido enteramente a su padre? Eso sacan
con mandarlos a Bogot a que estudien y
sean |dotores, y aunque sean pcaros. Yo lo he
dicho aqu a muchos, que mas vale ensearlos
a trabajar en su campo y que sean hombres
de bien y religiosos, que no que se vuelvan
impos y pcaros con esos sus estudios de Venta;
y despus de eso no hacen sino botar la plata
que con tantos sudores han ganado sus padres.
Y no es lo peor sino que despus, de cuenta de
ladinos, vienen a los pueblos con esas herejas
a envolver a los inorantes, empezando por sus
mismos padres. Y esto es lo que ha sucedido al
alcalde, que el diablo del hijo lo ha pervertido.
Estos muchachos del campo que mandan a
que se hagan ilustrados a Bogot, despus que
hacen gastar la plata a los padres para que no
aprendan nada y vengan luego con sus parolas
a echarla de ilustrados, son la peste de los
pueblos, y ni ellos se casan ni nada, pensando
en andar de currutacos metiendo inquietudes
en las familias, haciendo burla de los que rezan,
y yo no s qu ms; y despus por dcame estas

pajas, van sacando el reglber...
Eso es fatal, le dije yo, pero lo de ahora
va a ser peor, porque el mismo gobierno va a
corromper a los hombres y a las mujeres desde
la niez en las escuelas por medio del nuevo
plan de enseanza, con directores protestantes,
y a esto tienden las peroratas del alcalde en
elogio de los alemanes.
Yo lo que no entend bien, dijo un
pobretn de ruana negra que estaba sentado
en una petaca, fue eso que dijo el alcalde de los
animales que han de venir en la desmigracin a
darnos tanta plata por las tierras, a ensearnos
a carpintear, a hacer llover las nubes y tantas
cosas que nosotros no sabemos. Yo no crea
que entre los extranjeros hubiera animales tan
sabidos.
Don Juan se ech a rer y le dijo:
El clima de Une es benigno, y los vecinos

robustos, laboriosos y morales. Sin embargo,
tenan la detestable costumbre las familias
indgenas de los campos, que son la mayora
de los vecinos, de quedarse enel pueblo despus
del mercado hasta el martes por la maana,
tomandochicha y ocasionando excesos todava
ms graves durante las noches en las ventas,
donde embriagados se tendan en los rincones
hombres y mujeres confundidos. En las noches
del domingo y del lunes se consuman $300
de chicha, y por consiguiente los indgenas
regresaban a sus hogares despus de haber
gastado el producto de su trabajo en la semana
anterior. Esta costumbre no exista antes de
1876, y para extirparla ordenamos al seor
Alcalde hiciese salir del mercado desde por la
tarde a todos los que fuesen desocupndose,
mandase serrar las ventas desde las ocho de la
noche, y pusiese a trabajan en una alameda,
que seaconsejo formar, a los que desobedeciesen
su mandato.30
No son animales sino alemanes, hombres

como todos; y sobre esto era que yo quera or
hablar a don Perico, porque yo tambin creo
que eso del discurso del alcalde es para hacerles
la cama a los maestros protestantes que nos
quieren meter en las escuelas.29
La tienda se constitua as no solo en lugar de

discusin y de debate sobre los temas polticos,
sino tambin en un lugar que deba ser vigilado
de manera constante puesto que all emergan las
inconformidades y planes y proyectos, como lo
seala Eugenio Daz:
Los temas polticos eran un asunto que emerga

de manera permanente en la tienda, y su discusin
llegaba en muchas ocasiones a generar verdaderas
guerras campales entre los asistentes, bien por
lo radical de sus posiciones, bien por los efectos
de la chicha. Por ello, la vigilancia constante que
se ejerci sobre las ventas y tiendas. Comunes
fueron las disposiciones legales que regularon
estos espacios y, en ocasiones de tensin poltica
y de perturbaciones del orden pblico, dichos
establecimientos eran cerrados. En el ao 1895
Rufino Gutirrez, en su viaje por los pueblos de
Cundinamarca para conocer el estado de las
administraciones locales, seal en numerosas
ocasiones la necesidad de establecer vigilancia
a estos establecimientos, particularmente en
pueblos que resultaban conflictivos o difciles de
controlar.
De esta venta saca, tal vez ms ganancias

que la duea, un embozado, que desde un
agujero practicado en la pared de su alcoba,
atisba todos los movimientos y escucha todas las
palabras, apuntando en una grasienta cartera
lo que a su entender tiene mayor importancia:
en la parroquia hay tambin embozados.31
De esta manera la tienda forma parte del
escenario fundamental de la sociabilidad popular.
Junto a ella, otro espacio fundamental fue el de la
fiesta, como veremos a continuacin.
3.1.3. La fiesta
La fiesta ha sido histricamente uno de los
espacios en donde las expresiones populares
se han manifestado con mayor intensidad. Para
nuestro caso particular, las fiestas constituyeron

un espacio que representaba una lucha de carcter
simblico por el control de los imaginarios que
alimentaban la idea de la nacin.32
La alborada del veinte de julio fue saludada

con las salvas de costumbre, con el alegre
clamor de las campanas, con la armona de la
msica marcial...
En el proceso de construccin de la nacin

se hizo manifiesto un proceso de continuidad/
ruptura en cuanto a los imaginarios que
alimentaron tales ideas. La continuidad con
Espaa estaba expresada en las fiestas de
carcter religioso, que eran respetadas de manera
incontrovertible. Pero junto a estas fiestas
religiosas, el proceso de formacin de la Nacin y
el establecimiento de una legitimidad del Estado
recurri al lenguaje de la Fiesta Patritica, que
pretendi establecer un vnculo entre el proceso
de formacin del Estado y la nacin que se
configuraba; era un puente simblico a travs del
cual se legitimaban las autoridades del Estado
y se creaba una conciencia patritica entre el
pueblo.33 Este proceso pretendi forjar ciudadanos
a partir de la identificacin de estos con la historia
de la nacin, y se busc que dichas celebraciones
fuesen festejadas en todos los rincones de
la nacin. Desde las escuelas se impuls la
celebracin de estas fechas fundacionales de la
Repblica, y se expidi una serie de directrices
respecto a la manera y el modo en que tales fiestas
deban ser celebradas.
A las nueve empez el solemne servicio

religioso... con la asistencia de las autoridades
civiles de la Naci, del Estado i del distrito.
Las fiestas patriticas se revistieron de un fasto

y de una simbologa fundamentada en las fiestas
religiosas. Los hroes y mrtires de la Repblica
ocuparon lugares semejantes a los de los santos
y patronos de estas fiestas. La procesin y la misa
fueron parte fundamental del establecimiento
del vnculo entre lo sagrado y lo patritico, y la
asimilacin de lo uno a lo otro fue su objetivo
principal.
A pesar de que estas fiestas tuvieron un rgido

control desde las autoridades se mantuvieron
ciertos rasgos de fiesta popular.35 Esto explica
una permanente tensin entre las autoridades
y la poblacin por su patrimonio y propiedad:
los unos por ejercer un control frreo sobre
ellas, y los otros por mantener la posibilidad de
subvertir el orden y desafiar al poder, as fuese de
manera subrepticia. A pesar de las prevenciones
y controles establecidos a las fiestas, constituan
un espacio en donde las clases populares
expropiaban a las lites el manejo y la celebracin,
particularmente en la provincia:
Aquella escena i aquel cuadro sublime

vivirn en la memoria de los que lo
presenciaron, i para los nios este grato da
de candida espansin estar siempre unido al
recuerdo del VEINTE DE JULIO...
A las cinco de la tarde tuvo lugar la procesin
de Santa Librada i del Cristo de los Mrtires...
A las doce del da tuvo lugar en la casa

del Presidente el acostumbrado acto de
congratulaciones, i de all el Gobierno Ejecutivo,
acompaado del Cuerpo Diplomtico i de
muchos funcionarios pblicos, se dirigi a la
Plaza de la Constitucin. Al llegar al vistoso
elegante templete de musgo levantado en torno
de la estatua de Bolvar, la comitiva oficial fue
recibida por el Depsito de Veteranos; luego
el Presidente de la Municipalidad present
al Rector del Instituto Universitario el ACTA
original firmada en 1810. Despus de los
discursos de estos dos funcionarios fue colocada
sobre las sienes del Libertador la rica corona
de oro que le obsequi el Per, i con motivo de
esta ceremonia el Presidente, el seor Prez, se
dirigi al concurso compuesto de veinte mil
personas que, con visibles demostraciones de
aprobacin, oyeron las elocuentes palabras de
aquel magistrado...34
Estos festejos no se limitan en Bogot a

los que acabo de describir; hay que aadir
los celebrados en los barrios extremos o en los
pueblos de los alrededores: en stos la plaza
de la iglesia se convierte durante unos cuantos

das en un verdadero campo de feria, donde al
aire libre, o bajo tiendas, se instalan puestos
donde se venden carnes asadas, pasteles, frutas,
chicha, aguardiente y fritos y tambin cafs
restaurantes, juegos de dados y mesas de monte
y de ruleta.36
un mar agitado de gente, la venta no dejaba

de ser un hormiguero, en donde unos tocaban,
otros cantaban y tal cual que relataba largas
aventuras con aquella verbosidad y elocuencia
que da la chispa, tena entretenido al auditorio,
porque nunca faltan majaderos que celebren
las gracias de un tonto.39
Quiz por ello, el sabor popular de las

celebraciones fue motivo de constante queja entre
las autoridades, que observaban con prevencin el
comportamiento del pueblo en tales festividades.
Esta censurada exaltacin tena una

posible explicacin: el pueblo no respetaba, y
particularmente en espacios como las fiestas,
su altanera y su burla eran asunto constante. El
mismo Jos David Guarn nos describe algunos
comentarios que ponen en evidencia un cierto
desafo al orden social:
Por fortuna no hemos conmemorado

ahora las glorias nacionales con corridas de
toros ni otras diversiones que, cuando no son
sumamente perniciosas, son por lo menos
estriles, i que en todo caso no armonizan con
la seriedad i nobleza de las tradiciones i los
grandes hechos que con la fiesta nacional se
tratan de glorificar.37
Junto a la celebracin de las fiestas patriticas
se encontraban las fiestas de carcter religioso,
sobre las cuales se ha escrito con relativa
amplitud.38 Sin embargo, en la provincia estas
fiestas tuvieron especial importancia, y fueron, y
continan sindolo, un espacio fundamental de
sociabilidad entre las clases populares. All, la
mezcla de clases era una realidad, aspecto que
evitaban cuidadosamente las lites, y era el lugar
en el que cual se daba cita la exaltacin de los
nimos, que era vista como un acto censurable:
Por variar de escena, y seguir paso a paso
todas aquellas costumbres que me parecieron
tan brbaras, por no ser los paseos en mnibus,
las tertulias y el teatro, nicas diversiones de
que disfruta un cachaco moderado en Bogot,
me ech a pasear a lo largo de una calle y donde
vi bastante gente, una que entraba y otra que
sala, all me entr. Ahora me dirn que fui
a alguna casa de juego. No, seores, que la
escena no pasa en Bogot; fui a una venta.
Dirn entonces que me entr a tomar? No,
seores, no estaba en los portales; si entr all
fue a observar, sin tomar nada; as hacemos
los crticos de costumbres. Pero si la calle era
-Orir sa, me dijo el bizco, tocndose el

sombrero, y yo que estaba recin salido del
colegio, le contest, sin correrme:
Comaan sab... Uno y otro quedamos
satisfechos con nuestro saludo y ninguno de los
dos supo lo que nos habamos dicho. El padre
de la muchacha, luego que nos oy, le dijo:
Eh!, miren cmo el cachaco sabe hablar
en lengua!40
Y ms adelante, al ser invitado a montar
uno de los potros de la cabalgata por uno de
los participantes del jolgorio de la venta, es
nuevamente objeto de burla:
Aqu te traigo el cachaquito para que
me le des un trago de pechereque, le dijo a su
esposa, que era mujer ancha, espaldona y con
un abdomen que al rerse se mova como una
gelatina; cada una de sus palabras era un grito
y cada carcajada un estruendo.
Usted es quien va a montar en el potro?,
me dijo midindome con una mirada de pies a
cabeza.
S, seora, le contest con calma.
Pues entonces, tngase.41
Esta escena es completada con el hecho de

que le dieron precisamente uno de los potros
ms ariscos y briosos que tenan. Las risas fueron
multitudinarias:
Me contaron despus que el caballo haba
dado vueltas por todas las calles y que viendo
que no era posible contenerlo y temiendo que se
estrellara conmigo, haban resuelto enlazarlo de
cualquier manera; los rejos, segn me dijeron,
llovieron sobre m; de eso s pude dar razn por
las peladuras y cardenales que me quedaron.
Y fueron tantos los enlazadores que sobre m
cayeron, que uno me echaba un |chambuque
al pescuezo, otro a la cintura, uno enlazaba el
caballo, otro caballo y jinete, y todos tiraban,
y ninguno aflojaba, como si yo fuera el tesoro.
Despus que pudieron sujetar el caballo me
desenredaron y dicen que les cost un trabajo
inmenso soltarme las manos de la cabeza de la
silla, como si fuera contrato con el gobierno.42
Esto era lo ms temido por las lites, y
precisamente lo que ms condenaban de las
fiestas: la altanera del pueblo. Resultan en
extremo interesantes estos pasajes en que
se manifiestan ciertas actitudes en contra
del orden establecido a travs de burlas y de
bromas, y diversas fueron las ocasiones en que
estas actitudes intentaron ser controladas y
prohibidas:
... de modo que todo aquel que tema
comprometer su presupuesto por el estado
en que quede su traje, o la seriedad de de sus
funciones por el aspecto un poco ridculo que
presente o sencillamente si recela que su salud
pueda resentirse por esas dichas intempestivas,
har bien quedarse encerrado en casa durante
estos tres das (...)
Como estas diversiones suelen dar lugar a
algunos desrdenes y a rias graves, seguidos
de golpes y heridas cuando por ejemplo son
vctimas de ellas algunas personas que no
tienen ganas de tomar parte en las mismas,
muchos intendentes han tratado de prohibirlas
por disposiciones que fueron siempre letra

muerta ante la costumbre inveterada.43
La fiesta se constituy en un espacio multiclasista,
de intercambio y de contacto entre las clases
sociales, en donde muchas de las tensiones de la vida
cotidiana se revelaron y se hicieron manifiestas. Las
manifestaciones de resistencia son permanentes, y
sealan claramente que existi una cierta reticencia
hacia el control y dominio social por parte de las
lites. Los textos ponen en evidencia que el espacio
festivo fue un espacio en el que se puede analizar la
sociabilidad popular como resultado de un proceso
evidente de resistencia.
Las autoridades intentaron permanentemente
establecer un control y restriccin a las
celebraciones.
3.1.4. Otros espacios
Muchos otros fueron los espacios en los que es
perceptible la existencia una sociabilidad popular.
Dichos espacios se encontraron mediados por
diversos mecanismos. Por ejemplo, Jos Manuel
Groot nos confirma que en la barbera la discusin
poltica era un hecho permanente:
Reme y me sent. El maestro entr a
una especie de alcoba que tena formada de
bastidores de lienzo, y de entre una caja de
nogal sac un pao de bogotana que desdobl,
sacudi y me at al pescuezo con unos hiladillos.
Tom los instrumentos y empez a meter
tijeretazos. Yo callaba, y l rompi el silencio en
que estbamos y empez a hablarme de cosas
polticas, ciencia a que son muy aficionados los
barberos; y debe de ser por lo que conversan con
los funcionarios pblicos que gustan de orlos
mientras estn afeitndolos; y muchas veces les
son tiles las buenas relaciones con estas gentes,
principalmente en tiempo de eleccin.44
Como se puede ver en esta referencia, los hechos
polticos eran discutidos asiduamente entre los
ciudadanos, e incluso nos revela algo de la manera
en que se daban los vnculos entre los ciudadanos
con lo pblico. Las relaciones con los funcionarios
del Estado resultaban fundamentales y necesarias.

Eran vistas como deseables y pertinentes, y en buena
medida la promocin social estaba estrechamente
vinculada con estos vnculos.
Otro espacio fundamental para establecer
este tipo de contactos, y para discutir los temas
cotidianos fue el atrio de la iglesia. All la misa
semanal se constitua en un espacio de encuentro
de todos los actores sociales, y era fundamental
para el desarrollo de la poltica local. Jos Manuel
Marroqun nos refiere la importancia que tiene la
misa como un espacio de la sociabilidad local:
No se engaa usted, seor lector; soy
poco telogo y no sabr decir si al establecerse
el precepto de la santificacin del domingo y el
de or misa se tendra en cuenta la ventaja de
que usted habla y mayormente la de impedir
que cada individuo se vaya aislando ms y
ms cada da, y renunciando por consiguiente
a todos los bienes que emanan de la vida en
sociedad y del trato con los dems; pero s puedo
asegurarle a usted que la misa es, por decirlo
as, el nico lazo que une a los vecinos de cada
distrito, el nico rendez-vous en que ellos se
renen y en que pueden promover los intereses
de la poblacin; el nico estmulo poderoso que
pueden sentir para vencer la pereza que el salir
de sus casas les cuesta. La misa proporciona
a la mayor parte de los agricultores y de los
ganaderos la nica ocasin posible de conocer
el estado de los negocios y la abundancia o
caresta de los efectos que cada cual necesita
expender o comprar. Hasta la administracin
poltica y la de justicia pueden ejercerse con
ms regularidad en un distrito cuya poblacin
se halla diseminada en un vasto territorio,
habiendo un motivo que cada semana rena
en el lugar a la mayor parte de los vecinos.45
Como vemos en este texto, el encuentro entre
los vecinos es fundamental, puesto que no solo
se discuten noticias relativas a la poltica, sino
tambin de la economa, de los mercados y
hasta de las decisiones polticas. Es interesante
encontrar ciertas formas de socializacin de
la informacin, que ante la persistencia del

analfabetismo se desarrollaron:
... es que don Narciso est leyendo la
Gaceta; tiene la devocin de leerla en voz
alta todos los domingos mientras llega la
hora de misa; alrededor de l se forma un
gran corro; los indios oyen sin pestaear y
con tamaa boca abierta la lectura de los
proyectos de ley, las relaciones de reos prfugos,
los decretos y las circulares; los vecinos ms
entendidos refunfuan y hacen comentarios
que trascienden a oposic in siempre que
se lee alguna amonestacin sobre pago de
contribuciones.46
Pero tambin resulta de particular inters
el hecho de que los temas que se discutan
trascendieran el mero comentario y se
constituyeran en complejos cruces de argumentos
jurdicos y polticos. Los tinterillos tuvieron
buena parte en estas discusiones, y muchas
veces se enfrentaron a las dems autoridades
del pueblo. La figura del tinterillo tiene un valor
espacial por cuanto resulta constituyndose en
un mediador entre las autoridades y el pueblo.
Una interesante muestra de la tensin existente
entre las autoridades del pueblo nos es ofrecida
por Jos Mara Samper:
El tinterillo es otra cosa, aunque sea un
personaje indispensable para el gamonal. Es
el rbula o leguleyo de parroquia, abogado de
contrabando y de asuntos de menor cuanta;
como quien dice, una peseta de esterilla en el
foro. El hbito que tiene de andar de arriba
a abajo con su pluma de ganso detrs de la
oreja, un rollo de papel sellado sobre el ala
del sombrero, y su terrible cuanto inescrutable
tinterito en la faltriquera, ha inducido tambin
a nuestros pueblos a bautizar al personaje con
el nombre genrico de tinterillo.47
Las relaciones tensionantes entre estos sujetos
nos permiten analizar la manera articulada en
que la funcin poltica es ejercida por cada uno de
estos individuos, y la manera en que los distintos
intereses particulares y locales fueron defendidos
y alimentados a su vez por una lectura particular
del sistema poltico que permiti la creacin de

estos mecanismos de sociabilidad.
Notas
El trabajo es producto de la investigacin titulada:
Aspectos socioculturales y formas de sociabilidad
poltica en Cundinamarca, 1849
A manera de conclusin
Para finalizar se deben tener algunos aspectos
fundamentales en cuenta. El anterior ejercicio
ha sido un primer acercamiento al problema
del anlisis de la sociabilidad popular y de las
posibilidades que tiene dicho anlisis.
Las fuentes que se han empleado han sido
en particular textos literarios, pero que pueden
ser valorados como fuentes interesantes para la
indagacin histrica y el anlisis de la conformacin
del Estado, de la ciudadana y de la manera en que
fue entendido lo pblico a lo largo del siglo XIX.
Un anlisis interesante que muestra la diversidad de

intereses y de orgenes de la clase llamada artesana
en el siglo XIX se encuentra en el texto de David
Sowell. Al respecto ver David Sowell, Artesanos
y poltica en Bogot, Cla editorialEdiciones
Pensamiento Crtico, Bogot, 2005.
Sucede, empero, que la definicin de la categora de

sujeto subalterno posee un grado muy elevado de
labilidad. (...) se lo caracteriza como un sujeto social
desterritorializado, cambiante e internacionalizado,
no aprehensible desde las categoras de nacin y
clase, y que abarca una multiplicidad hbrida de
posiciones, entre las que se incluyen las siguientes:
la masa de la poblacin trabajadora, los estratos
intermedios, los subempleados, los vendedores
ambulantes, la gente al margen de la economa del
dinero, los nios, los desamparados, las mujeres, las
minoras sexuales, etctera. Todos estos sujetos habran
sido opacados por el anlisis marxista y su unilateral
acento en un sujeto clasista unitario, que velaba la
disparidad de negros, indios, chicanos y mujeres y
exclua a los sujetos improductivos. Estela Fernndez
Nadal, Amrica Latina: Los estudios poscoloniales
y la agenda de la filosofa latinoamericana actual,
en Revista Herramienta No. 24, versin electrnica:
http://www.herramienta.com.ar.
En cuanto al anlisis terico que este ensayo

nos sugiere, reiteramos que reducir la sociabilidad
a una actividad exclusivamente practicada por la
lite resulta en buena medida un despropsito.
Las clases populares discutieron y debatieron
asiduamente sobre asuntos polticos. El problema
central pareciera ser la existencia de fuentes; sin
embargo, estos textos de carcter literario nos
dejan ver unos rasgos y ciertas opiniones que, si
bien se encuentran mediadas por la subjetividad,
el cruce de informaciones y apreciaciones nos
permite asegurar que sus descripciones son por
lo menos cercanas a la realidad.
La sociabilidad popular requiere un estudio
de mayor profundidad. Es evidente que el vaco
terico e investigativo es amplio, y que su estudio
puede dar luces sobre procesos que hasta el
momento siguen siendo apenas esbozados en los
estudios historiogrficos. La participacin de las
clases populares en la poltica local y nacional sigue
siendo atravesada por una interpretacin en la que
estos sujetos se ven como meramente pasivos, sin
iniciativa ni motivaciones para su participacin,
sin ideas ni proyectos. Esta perspectiva puede
ser contradicha por un trabajo crtico de fuentes
y de anlisis de textos, que pueden ofrecer una
perspectiva mucho ms amplia sobre la manera
en que las clases populares participaron y fueron
parte fundamental en el proceso de construccin
del Estado y de lo pblico.
Gayatri Chakravorty Spivak. Estudios de la

subalternidad: reconstruyendo la historiografa,
en Silvia Rivera Cusicanqui, Rossana Barragn,
comp. Debates pos coloniales: Una introduccin a
los estudios de la subaltenidad. Sephis; Ediciones
Aruwiyiri; Editorial Historias. La Paz, Bolivia, 2002.
(...) la misma definicin de lo que une a la nacin,

de lo que la particulariza, de lo propio, se concentra
con fuerza en la construccin de las diferencias
internas y de sus mrgenes (...). Julio Arias Vanegas
Nacin y diferencia en el siglo XIX colombiano. Orden
nacional, racialismo y taxonomas poblacionales,
UniandesCeso, Bogot, 2005, P. XIII.
Informe final de la primera etapa de investigacin:

Reflexiones en torno al concepto de sociabilidad,
del proyecto: Formas culturales de la sociabilidad

manera en que surgi la sociedad democrtica y el
particular ambiente de discusin y de ambigedad
poltica entre los artesanos. Al respecto ver Ambrosio
Lpez. El desengao. Imprenta de Espinosa por
Isidoro Garca Ramrez, Bogot, 1851.
poltica en el Estado Soberano de Cundinamarca,

18491902, dirigido por el Profesor Jos Eduardo
Rueda Enciso. Escuela Superior de Administracin
Pblica, ESAP, abril de 2006.
FranoisXavier Guerra. Modernidad e Independencias.
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2001, p. 92 y ss.
Para el caso chileno, el historiador Fernando

Purcell ha sealado una serie de caractersticas
con las que los sujetos populares son descritos:
el vivir en una realidad de postergacin, la baja
condicin econmica, la carencia de poder poltico,
la aficin al juego y a la diversin, la inestabilidad,
el desarraigo de algunos, la presencia en su entorno
de hechos de violencia y criminalidad, y la falta de
educacin. Al respecto ver Fernando Purcell Torreti.
Diversiones y juegos populares. LOM Ediciones.
Santiago, 2000. Citado por Francisca Cooper Muoz.
Sociabilidad popular durante la primera mitad del
siglo XIX, Santiago desde la mirada de la lite. Tesis
para optar por el grado de Magster en Estudios
Latinoamericanos, Universidad de Chile, Santiago.
Noviembre de 2003, P. 18.
Un ejemplo de esta percepcin nos es ofrecido por

Jos Mara Samper para quien, en su particular
interpretacin histrica, el origen racial jugaba
un papel fundamental en las posibilidades de la
civilizacin en el pas. Al respecto ver Jos Mara
Samper. Ensayo sobre las revoluciones polticas.
Editorial Centro, Bogot, 1861.
Cristina Rojas. Civilizacin y violencia. Editorial

Norma, Bogot, 2005.
10
Francisco O. Barrera. El mercado, en Museo de

cuadros de costumbres. Tomo IV, Biblioteca del
Banco Popular, Bogot, 1973, P. 10.
16
Jos Mara Vergara y Vergara. El mercado de La

Mesa, en Museo de cuadros de costumbres. Tomo II,
Biblioteca del Banco Popular, Bogot, 1973, P. 24-27.
17
Manuel Anczar. Pereginacin de Alpha. Biblioteca

Banco Popular, Bogot, 1973, P. 34.
18
Francisco O. Barrera. Op. cit., P. 7.
19
Jos Mara Vergara y Vergara, op. cit., P. 27.
20
Anczar, op. cit.
21
Jos David Guarn. La docena de pauelos, en

Cuadros de costumbres. Seleccin Samper Ortega de
Literatura Colombiana, No. 26, Editorial Minerva,
Bogot, 1937, P. 9.
22
Barrera, op. cit., P. 7.
23
Vergara y Vergara, op. cit., P. 17.
24
Eugenio Daz Castro. Manuela. Carvajal, Cali, 1973.

Versin electrnica Biblioteca Virtual Luis ngel
Arango.
25
Jos Manuel Groot. La tienda de don Antuco, en

Museo de cuadros de costumbres, Biblioteca del
Banco Popular, Bogot, 1973, pp. 35-36.
26
Ibid., pp. 39.
27
Al respecto ver el interesante anlisis desarrollado

por Julio Arias Vanegas. sobre las formas en que
dicha diferenciacin se estableci a partir de los
comportamientos y la adopcin de una serie de
rituales sociales. Ver: Julio Arias Vanegas, Nacin
y diferencia en el siglo XIX colombiano. Uniandes
Ceso, Bogot, 2005, P. 2935.
11
Ibd., p. 220. Los subrayados son nuestros.
12
Jos Mara Samper. Historia de un alma. Editorial

Bedout, Medelln, 1973. P. 234235.
13
Ibid., P. 247. Los subrayados son nuestros.
14
Quizs el texto ms cercano a este tipo de descripciones

sea el de El desengao, escrito por el artesano
Ambrosio Lpez en el ao 1851 y quien describe la
15
Vergara y Vergara, op. cit., P. 30.
28
Jos Manuel Groot. La junta vecinal, en Historias

y cuadros de costumbres. Editorial Minerva, Bogot,
1937. Versin electrnica de la Biblioteca Virtual
Luis ngel Arango.
29
Rufino Gutirrez. Monografas. Tomo I, Imprenta

Nacional, Bogot, 1920, P. 23.
30
Eugenio Daz Castro. Manuela. Carvajal, Cali, 1973.

Versin electrnica de la Biblioteca Virtual Luis
ngel Arango.
31
Esta disputa de carcter simblico se dio en trminos

de control social. Al respecto Marcos Gonzlez
seala: la fiesta cumple la funcin de aportar a la
32

construccin de la idea de nacin o de ciudad un doble
escenario: permite estructurar calendarios de acuerdo
con los intereses de los que controlan el tiempo social
y sirve para poner en escena el mbito de lo simblico,
como manifestacin de unos imaginarios que buscan
trazar el camino de la construccin de lo nacional o
de lo local. Tejido festivo en Bogot, ponencia del II
Encuentro de Archivos de Investigacin. Archivo de
Bogot, 20 de noviembre, 2002.
Ibid., p. 260
40
Ibid., p. 262.
41
Ibid. pp. 263. Una escena similar en la que le dan un

caballo brioso por uno manso, y esta vez a un cura,
se encuentra en otra narracin: Le dej en libertad
las orejas y los ojos, porque le tena la cabeza y la
cara envueltas en la ruana, y sintiendo el animal
encima algo que no era su carga de miel, se dio al
demonio y ech de su lomo escama. De un salto
vol conmigo del zagun al calle, y ah fue Troya!.
Fermn de Pimentel y Vargas. Un sbado en mi
parroquia, en Escenas de la gleba. Biblioteca del
Banco Popular, 1973, P. 90.
42
Marcos Gonzlez Prez. Fiestas estatales en

Colombia. Las celebraciones cvicas en el siglo XIX,
en Revista Credencial Historia, No. 93, septiembre
de 1997.
33
Diario de Cundinamarca. La fiesta patria, No. 159,

Bogot. 1874.
34
Un viajero francs describa hacia 1840 una

celebracin patritica: La gran fiesta patritica
y nacional es la que se celebra todos los aos en el
mes de julio para conmemorar la proclamacin de la
independencia; despus de las ceremonias religiosas
con que principia, vienen los regocijos pblicos, que
de ordinario duran tres das. Con este motivo he visto
muchas veces la Plaza Mayor de Bogot convertida en
palenque rodeado de gradas para los espectadores al
que acudan jinetes escogidos entre lo ms selecto de
la flor y nata de la juventud, elegantemente ataviada
en cuadrillas, para ejecutar varias evoluciones,
carreras, etc. Augusto Le Moyne. Viaje y estancia en
la Nueva Granada. Biblioteca Schering Corporation,
Bogot, 1969, p. 142.
35
Augusto Le Moyne, op. cit., p. 144.
Augusto Le Moyne. Op. cit., P. 146.
43
Jos Manuel Groot. Museo de cuadros y costumbres.

Biblioteca del Banco de la Repblica, Bogot, 1973,
p. 230. El subrayado es nuestro.
44
Jos Manuel Marroqun. Vamos a misa al pueblo,

en Museo de cuadros y costumbres. Tomo II,
Biblioteca del Banco Popular, Bogot, 1973, p. 173.
45
Ibid., p. 176.
46
Jos Mara Samper. El triunvirato parroquial, en

Museo de cuadros y costumbres. Tomo I, Biblioteca
del Banco Popular, Bogot, 1973, p. 254.
47
36
Revista Espritu de la Prensa, no. 174, Direccin de

Instruccin Pblica, Bogot, 1881.
37
Al respecto algunos trabajos que se pueden hallar

sobre el tema: Susana Friedmann. Las fiestas de
junio en el Nuevo Reino. Editorial Nelly, Bogot,
1982; Beatriz Castro Carvajal, Comp. Historia de
la vida cotidiana en Colombia. Editorial Norma,
Bogot, 2000; Javier Ocampo Lpez. Fiestas religiosas
y romeras. El abigarrado mundo de las devociones
populares en Colombia, en Revista Credencial
Historia, enerodiciembre, 1993.
38
Jos David Guarn. Un da de San Juan en tierra

caliente, en Museo de cuadros y costumbres,
Biblioteca del Banco Popular, Bogot, 1973, p. 159.
El subrayado es nuestro.
39
Sowell, David. Artesanos y poltica en

Bogot, Cla editorialEdiciones Pensamiento
Crtico, Bogot. 2005.
Fernndez Nadal, Estela. Amrica Latina:
Los estudios poscoloniales y la agenda de la
filosofa latinoamericana actual, en revista
Herramienta No. 24, versin electrnica: http://
www.herramienta.com.ar.
Chakravorty Spivak Gayatri. Estudios de

la subalternidad: reconstruyendo la historiografa,
en Silvia Rivera Cusicanqui, Rossana Barragn,
comp. Debates post coloniales: Una introduccin a
los estudios de la subaltenidad. Sephis; Ediciones
Aruwiyiri; Editorial Historias. La Paz, Bolivia, 2002.
Arias Vanegas, Julio. Nacin y diferencia en el

siglo XIX colombiano. Orden nacional, racialismo
y taxonomas poblacionales. UniandesCeso,
Bogot, 2005.
Guerra, FranoisXavier. Modernidad
e Independencias. Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 2001.
Purcell Torreti, Fernando. Diversiones
y juegos populares. LOM Ediciones. Santiago,
2000. Citado por Francisca Cooper Muoz.
Sociabilidad popular durante la primera mitad
del siglo XIX, Santiago desde la mirada de la
lit. Tesis para optar por el grado de Magster en
Estudios Latinoamericanos. Universidad de Chile,
Santiago, noviembre de 2003
Rojas, Cristina. Civilizacin y violencia.
Editorial Norma, Bogot, 2005
Gonzlez, Marcos. Tejido festivo en
Bogot, ponencia del II Encuentro de Archivos
de Investigacin, Archivo de Bogot, 20 de
noviembre, 2002.
Gonzlez Prez Marcos. Fiestas estatales
en Colombia. Las celebraciones cvicas en el
siglo XIX, en Revista Credencial Historia, No. 93,
septiembre de 1997.
Fuentes documentales
Jos Mara Samper. Ensayo sobre las revoluciones
polticas. Editorial Centro, Bogot, 1861.
Jos Mara Samper. Historia de un alma.

Editorial Bedout, Medelln, 1973. P. 234235.
Varios. Museo de cuadros de costumbres. Tomos
I, II, III y IV, Biblioteca del Banco Popular, Bogot,
1973.
Manuel Anczar. Pereginacin de Alpha.
Biblioteca Banco Popular, Bogot, 1973, p. 34
Jos David Guarn. La docena de pauelos,
en Cuadros de costumbres. Seleccin Samper
Ortega de Literatura Colombiana, No. 26, Editorial
Minerva, Bogot, 1937
Eugenio Daz Castro. Manuela. Carvajal, Cali,
1973. Versin electrnica Biblioteca Virtual Luis
ngel Arango.
Jos Manuel Groot. Historias y cuadros de
costumbres. Editorial Minerva, Bogot, 1937.
Versin electrnica de la Biblioteca Virtual Luis
ngel Arango.
Rufino Gutirrez. Monografas. Tomo I,
Imprenta Nacional, Bogot, 1920.
Augusto Le Moyne. Viaje y estancia en la
Nueva Granada. Biblioteca Schering Corporation,
Bogot, 1969, p. 142.
Fermn de Pimentel y Vargas. Un sbado en
mi parroquia, en Escenas de la gleba. Biblioteca
del Banco Popular, 1973, p. 90.

Jorge O Blanco La Democracia Colombiana en El Discurso de La Prensa

Transféré par

Informations du document

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Jorge O Blanco La Democracia Colombiana en El Discurso de La Prensa

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Administracin & Desarrollo 1

Escuela Superior de Administracin Pblica

2 Escuela Superior de Administracin Pblica

Revista Administracin & Desarrollo No. 45

Comit editorial - ESAP

Administracin & Desarrollo 3

La universidad republicana con relacin a

Tendencias contemporneas del ejercicio del

La democracia colombiana en el discurso

Sociabilidad popular y espacios de la

4 Escuela Superior de Administracin Pblica

Administracin & Desarrollo 5

Gestin en las polticas pblicas

poltica: la interpretacin de la demanda, la cual,

6 Escuela Superior de Administracin Pblica

Los resultados fueron los planeados y

diversas. Esta connotacin de poltica pblica

Zoraida Celis Carrillo,

Resumen: Este artculo estudia la relacin entre

en general y a las empresas nacientes del pas.

8 Escuela Superior de Administracin Pblica

insuficiencia de mercados adecuados, ya fuera

el Gobierno haba lanzado en la poca de la

Administracin & Desarrollo 9

siglo (1900-1903) se observan los comienzos del

con bajo inters y largos plazos, a las empresas.

10 Escuela Superior de Administracin Pblica

y represent la fuente principal de divisas para el

en la poltica monetaria. Una asonada hizo

Administracin & Desarrollo 11

pero mejor la situacin de competencia para las

La incidencia de estas actuaciones en el sector

12 Escuela Superior de Administracin Pblica

decenio (aos 20) el pas haba sufrido ya una

Lastimosamente, las malas polticas fiscales

Administracin & Desarrollo 13

concentrando los recursos financieros,

del bien comn y el amplio corporativismo que

14 Escuela Superior de Administracin Pblica

Universidad Libre. Herederos de las permanentes

las disposiciones de Don Jos Manuel Restrepo

Administracin & Desarrollo 15

Nicols Pinzon Narlosten, fundador del

la Torre, bajo la direccin de Jos Herrera Olarte,

16 Escuela Superior de Administracin Pblica

las leyes generales de la evolucin humana y

lvarez Rojas, Ana Flor; Velsquez Fandio, Laity

Mesa, Daro. La vida poltica en Colombia despus

lvarez, Francisco E. ltima leccin de filosofa

Ocampo Lpez, Javier. Colombia en sus ideas.

Administracin & Desarrollo 17

Torres, Carlos Arturo. Idola Fiori. Bogot, Minerva,

18 Escuela Superior de Administracin Pblica

El concepto de gobernabilidad en Amrica Latina y sus

Resumen: El artculo centra la atencin en la

especie de elxir en el que se busc respuesta a

Administracin & Desarrollo 19

se desprenden de un trabajo de indagacin e

trmite exitoso o no de las tensiones o problemas

20 Escuela Superior de Administracin Pblica

que para lograr la conduccin poltica de los

administrativa, especialmente dentro del sector

Administracin & Desarrollo 21

gobierno recojan las demandas y posibiliten