LA CULTURA DE LA INDIA

La Cultura de la India o Hindu (Civilizacin de la India) ha sido moldeada por su larga historia
milenaria, geografa nica, demografa diversa, absorcin de costumbres, tradiciones e ideas
religiosas de las regiones vecinas. Tambin, han preservado herencias antiguas, formadas
durante la civilizacin del Valle del Indo y transmitidas a la civilizacion Vedica, en las conquistas
musulmanes y colonizaciones europeas mantuvieron sus tradiciones, pero con una mezcla de
costumbres.

Ubicacin Geogrfica de la cultura India o Hindu

La India, tambin conocida con el nombre de Indostan, es una amplia pennsula situada al
Sur de Asia. Tiene la forma triangular, flanqueada por las pennsulas de Arabia al Oeste e
Indochina al Este. Limitaba por el Norte, con las montaas del Himalaya; por el Este, con el Golfo
de Bengala; por el Sur, con el Ocano Indico; y por el Oeste, con el Mar de Oman o Arabigo.

Evolucin Histrica de la Cultura de la India

La historia Antigua de la India ha sido

dividida en dos periodos: El periodo Vedico y el periodo Brahmanico.

1. El Periodo Vdico
Se conoce con el nombre de Periodo Vedico a lostiempos ms remotos de la civilizacin
hind, comprendido desde los aos 3000 a.c. hasta los 2000 a.c. Los primitivos habitantes
fueron los dravidas, de cuya existencia tenemos informacin por unos libros antiguos llamados
los Vedas.
Los dravidas eran de baja estatura y de piel oscura, que se haban impuesto a otras tribus
nativas. Vivan en comunidades y haban desarrollado una gran civilizacin, semejante a la del
Egipto y la Mesopotamia. Los dravidas posiblemente fundaron ciudades como Mahenjo-Daro y
Harapa, en el valle del Indo; y Barigaza y Supara, en el Narvada. Dominaron la agricultura, el
comercio y la industria del bronce. Su religion fue politeista. Rindieron culto a la Diosa Madre, a
un dios fecundador y a los animales selvaticos.

2. Periodo Brahmanico
Corresponde al periodo en que la India vivi bajo la hegemona de los brahmanes o clase
sacerdotal. En este periodo distinguimos dos etapas fundamentales: Pre-Bdica y Bdica
A. Etapa Pre-Bdica.- Es la etapa de mayor desarrollo del pueblo hind bajo el poder desptico
de los brahmanes, que formaban una clase sacerdotal descendiente de los arios, que procedan
de la zona del Mar Caspio, quienes en el curso del II milenio a.c., invadieron el valle del Indo y del
Ganges, introduciendo en la India el caballo, las armas de hierro y el carro de combate.
Sometieron a los naturales y formaron pequeos reinos autnomos, semejantes entre s. A
consecuencia de las luchas civiles entre estos reinos, surgieron dos poemas picos; el
Mahabarata y el Ramayana, obras que relatan las hazaas de los conquistadores.

B.Etapa Bdica.- Corresponde al periodo

de reaccin del pueblo hind contra los abusos del brahmanismo, que culmino con el triunfo de
la doctrina budista. En esta etapa el caudillo militar Chandragupta Mauria, luego de someter y
unificar el Norte de la India, fundo el imperio Mauria, con su capital en la ciudad de Pataliputra
(actual Patna), a orillas del Rio Ganges. Su nieto el Rey Azoka (273-232 a.c.) con sus tropas,
haba eliminado en forma sangrienta y sometido al cautiverio a sus enemigos. Las enseanzas
de Buda, hicieron que sintiera remordimiento por la violencia de la guerra. Azoka renuncio a los
mtodos sanguinarios y se puso a practicar la piedad, la bondad, la honestidad, y a obrar en
favor de su pueblo. finalmente, protegi y difundi la religin de Buda, haciendo grabar en rocas,
metales y maderas, mensajes de amor y paz, en todo su imperio. A su muerte y, debido a las
invasiones, su imperio decay y se desmembr.
Posteriormente, la india sufri la invasin de los persas, bajo el mando de Dario I el Grande; de
los griegos, de los escitas, los rabes , los portugueses, etc.

Organizacin Poltica de la Cultura Hind

En la India no exista una unidad nacional, sino muchos reinos independientes, bajo la autoridad
del Rey, los brahmanes y de una poderosa aristocracia feudal.
- El Rey era considerado de origen divino. Era el jefe de la monarqua desptica y
absolutista.
- Los Brahmanes conformaban la casta superior, que colaboraban con el Rey en la
administracin de justicia. Conformaban la clase sacerdotal.
- La aristocracia feudal, estaba conformaba por funcionarios de rango menor, dueos de

grandes feudos.
El gobierno se caracterizaba por ser una monarqua absoluta, desptica y considerada de
origen divino "Teocrtica", ejercida por la casta de los gobernantes de cada reino. El rey local
era la suprema autoridad gubernanmental, quien adems administraba justicia por intermedio de
los sacerdotes brahmanes.

Organizacin Social de la cultura Hind o de la India

Las distinciones sociales de la India constituyeron un caso nico en la historia del Mundo, que se
basaba en el derecho, en las costumbres y en la religin. La sociedad hind estaba dividida en
cuatro castas: los Brahmanes, los Chatrias, los Vaysias y los sudras.
a. Los Brahamanes.- Conformaban el grupo privilegiado que ostentaba el poder. Eran los
sacerdotes depositarios del conocimiento. Solo se dedicaban al estudio y a la meditacin; al culto
y a la enseanza de los Vedas. Se les consideraba salidos de la boca del dios creador Brahma.
b. Los Chatrias.- Eran los nobles guerreros, salidos de los brazos del dios brahma segn la
mitologa hind.
c. Los Vaisias.- Estaban conformados por los comerciantes, profesionales y agricultores. Se
consideraban salidos de los muslos del dios Brahma.
d. Los Sudras o siervos.- Descendientes de los dravidas. Se les crea salidos de los pies del
dios Brahma. Eran de piel oscura, cuya funcin principal se reduca a servir a las demas castas,
descendientes de los conquistadores arios.
Los matrimonios deban ser solo entre miembros de cada casta. Los que violaban esta norma,
eran declarados parias, grupos de hombres que estaban fuera de la organizacin social, carentes
de todo derecho.
Esta divisin social estaba considerada en el cdigo de Man, en el que se expresa: "Que de
boca del dios principal Brahma, haban salido los brahmanes, los chatrias del brazo; los vaysias
del muslo y los sudras del pie".

Organizacin Econmica
El poder econmico estuvo en relacin con la propiedad. Se dedicaban a la ganadera y a la
agricultura. Desarrollaron una intensa actividad comercial con los egipcios, persas y
griegos. Mandaban gran cantidad de mercaderas, en caravanas de elefantes, para ser vendidas
o para realizar el trueque. En la Industria, se dedicaron fundamentalmente a la fabricacin de
hilados, chales, tapices, cermicas, porcelanas, telas, objetos de marfil, vasos de metal, etc.

Manifestaciones Culturales de la Cultura Hind

La cultura de la India sobresali en el campo de la religin, la literatura y el arte.

La Religin de la cultura India

En la india existi antiguamente dos religiones fundamentales: el Brahmanismo y el Budismo
A.El Brahmanismo y el Cdigo de Man: El Brahmanismo fue la religin monotesta de los
primitivos hindes, que tuvo como dios supremo a Brahma, creador del mundo, de los dioses, de
los seres y del alma universal. Los Brahmanistas consideraban que el alma era inmortal. Que a la
muerte de la persona el alma se reencarnaba en otro ser humano si haba llevado una vida
digna, o en un animal, si no hubiese cumplido con este precepto. Desarrollaron la creencia de
transmigracin de las almas.

Todos los principios fundamentales de esta religin, estaban considerados en el Cdigo de Man,
donde se explicaba y se exiga conformidad a todos los miembros de las diferentes castas.
B. El Budismo y su supervivencia actual: El Budismo es una doctrina religiosa fundada por
Sidarta Gautama, hijo del raj del reino de Sakias. Este prncipe renuncio a las riquezas y se
convirti en mendigo, tomando el nombre de Buda, que significa el iluminado.
Buda, despus de seis aos de privaciones, ayunos, sufrimientos, empez a predicar contra el
Brahmanismo. Desconoci la divisin de la sociedad en castas y ataco la diferenciacin del
hombre por el color de la piel. Consideraba que el fin del hombre era el Nirvana, estado de
felicidad eterna concedido al justo (cielo o paraso). Buda deca que el alma se debe
conducir con la practica de la caridad, el bien, el amor y otras virtudes.
Llego a la conclusin de que son inevitables la vejez, el dolor, la enfermedad y la muerte. Sus
enseanzas morales son universales: no tomar bienes ajenos; decir siempre la verdad; no ingerir
bebidas alcohlicas; etc. En la actualidad, el Budismo, es practicado por mas de 500 millones de
personas, especialmente en el Extremo Oriente, pero tambin tiene acogida en Europa, frica,
Amrica, Oceana y Asia.

La Literatura de la India o Hind

Los hindes nos legaron obras literarias de gran importancia como el Mahabarata,
el Ramayana y los Vedas.

1. El Mahabarata.- Es una epopeya de carcter mitolgico y religioso, compuesta hacia el siglo

VIII a.c. Su paternidad se atribuye al poeta Vyasa. contiene aproximadamente 220 000 versos.
Relata la guerra de los Kuros y los Pandavas. En el fondo se refiere a las enconadas luchas civiles
de los hindes , en la cuenca del Ri Ganges.
2. El Ramayana.- Es otro importante poema pico hind, que consta de siete libros, escrito en
snscrito. El autor posiblemente sea Valmiki (siglo IV a.c.). Narra las aventuras del prncipe
Rama, en busca de su esposa Sita, raptada por el monstruo Ravana, que tenia diez cabezas y
veinte brazos. Tiene 24 000 estrofas.
3. Los Vedas.- Son un conjunto de cuatro libros religiosos-heroicos ( El Rig-Veda, el Yayur-Veda,
el Sama-Veda y el Atarva-Veda), que contienen melodas rituales, formulas, palabras mgicas,
poesas, himnos, etc. Estas obras escritas en snscrito, antiguo idioma sagrado que hablaban los

brahmanes. Snscrito quiere decir perfecto.

Los Vedas, adems de sostener el cuadro de la organizacin social, sealan tambin la moral y
combaten los malos pensamientos, la mentira, la embriaguez, la ira, la avaricia, el engao, etc.

El arte de la Cultura Hind

En el campo de las artes los hindes desarrollaron

una serie de artesanas importantes como la produccin de chales, tapices, hilados, porcelanas
policromas, objetos de marfil, etc.
En la pintura y la escultura trabajaron motivos inspirados en la religin, las tradiciones y la
vida real.
En la arquitectura alcanzaron apreciables adelantos, caracterizndose por su grandiosidad. Los
templos o pagodas son soberbios y macizos, con decoraciones profusas y abigarradas.

Aportes de la Civilizacin hind al mundo occidental

El pueblo hind o indio, foco de la gran

civilizacin oriental, aporto al mundo un sinnumero de conocimientos, particularmente religiosos
y morales.
Fueron ellos los que introdujeron en las actividades agropecuarias el mijo y el ceb. En las
ciencias, a traves de los rabes, aportaron la numeracin decimal, la aritmtica y el lgebra. En
la Literatura Universal nos han legado obras transcendentales como el Mahabarata y el
Ramayana.
En la actualidad la India es el segundo pas asitico en cuanto a poblacin, con unos
750 millones de habitantes. Despus de su independencia del dominio ingles, en 1950, dio

origen a tres pases: Paquistan, con su capital Karachi, que es la parte musulmana; la India, con
su capital Nueva Delhi, y posteriormente, surgi Bangladesh, con su capital en Dacca.