Esta es una palabra cientfica de reciente utilizacin. Se define
como ecsfera, o incluso biosfera, una imaginaria cscara esfrica alrededor de una estrella, en el interior de la cual existen temperaturas tales como para permitir el nacimiento y la evolucin de la vida. Obviamente cada estrella, segn su Clase espectral y por lo tanto de su temperatura superficial, tendr su ecsfera. Un planeta que se encontrara muy hacia dentro de la ecsfera, tendra temperaturas demasiado altas y por lo tanto incompatibles con el fenmeno de la vida. Del mismo modo un planeta que se encontrara muy hacia fuera de la ecsfera, estara inmerso nuestro sistema solar, estos dos casos lmites estn representados por Mercurio, cuyas temperaturas superficiales llegan a la fusin del plomo, y Plutn, en e cual se supone reine una temperatura de -200 grados C. La Tierra, en cambio, se encuentra exactamente en el medio de la envoltura ecosfrica. Segn el ingeniero americano Stephen Dole, la extensin de la ecsfera en nuestro sistema solar va de 0,72 UA (aproximadamente desde el nivel de la rbita de Venus), a 1,2 UA (a una distancia del Sol que est a medio camino entre las rbitas de la Tierra y de Marte). Esto quiere decir que, a excepcin de la Tierra y Venus, ningn otro planeta de nuestro sistema recibe la exacta dosis de calor solar compatible con la vida. Sin embargo, como bien sabemos, la justa dosis de calor solar representa una condicin necesaria pero no suficiente, para la presencia de la vida en un planeta. En el caso de Venus, por ejemplo, la atmsfera a base de anhdrido carbnico estropea cualquier cosa, haciendo a aquel planeta trrido, sofocante e inhspito. Admitiendo, como ahora ya parece probable, que la mayor parte de las estrellas que vemos brillar en el cielo estn acompaadas de un cortejo de planeta similares al nuestro, las dimensiones de la ecsfera de cada estrella varan en funcin de la clase espectral. Si un sol pertenece a una de las primeras clase espectral y es muy luminoso, la ecsfera ser muy grande; si pertenece a una clase espectral intermedia (como nuestro Sol), tendr una ecsfera de dimensiones medias; si pertenece a una de las ltimas clase espectral, y tiene por lo tanto una baja luminosidad, la ecsfera ser pequea. Este hecho implica que slo las estrellas con elevada luminosidad o media pueden tener planetas en zona de habitalidad, cuando la luminosidad es pequea el planeta para encontrarse dentro de la ecsfera, debe estar en rbita muy cerca del propio sol. Sin embargo, en este caso tiende a instaurarse una rotacin sincrnica, por la cual el planeta muestra a su propio sol siempre la misma cara, con el resultado de tener un hemisferio demasiado caliente (el preferentemente iluminado) y el otro demasiado fro. Segn una reciente estadstica realizada por el astrnomo Carl Sagan, en nuestra Galaxia podran existir cien mil millones de soles poseyendo por lo menos un planeta en ecsfera, y por lo tanto habitado por alguna forma de Vida.