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Stephanie C. Moore
Japanese-Peruvian Oral History Project
Introduccin
Durante las primeras dcadas del siglo XX, mltiples pensadores
peruanos se enfrentaban en un debate reido sobre el papel de la poblacin
peruana en la formacin de una nacin moderna. Frente a este debate
estaba un grupo de intelectuales precoces que exiga la redencin del
indgena, lo que consideraban un paso primordial para la modernizacin
econmica y poltica del pas. Los indigenistas, llamados as por ser noindgenas que gestionaban a favor de los indgenas, analizaban tanto
condiciones econmicas como sociales para resolver lo que llamaban el
problema del indio, o la marginalizacin de los indgenas de la nacin
Las investigaciones para este artculo se realizaron gracias al Premio
Catherine Prelinger (Coordinating Council for Women in History). La autora
tambin le agradece a Alexis Aguilar la redaccin del espaol.
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subestimaba
la
capacidad
de
los
movimientos
Jos Carlos Maritegui, Siete Ensayos de Interpretacin de la Realidad
Peruana, (Lima: Coleccin Catarsis Literaria, 2006 [1928]), 35.
3 En el Per, se utilizaba gamonal para criticar al hacendado no
solamente por acaparar la tierra y explotar a sus trabajadores indgenas, sino
tambin por manejar su hacienda de una forma semifeudal y dominar el sistema
jurdico, poltico, y eclesistico de una regin entera. Ibid., 35-38.
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13 Dora Mayer, Apuntes sobre un estudio de la Inmigracin, La Prensa, 1
mayo 1906 (tarde), 1.
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Jorge Basadre en Boletin Titikaka XXVI, 2, citado en U. Juan Zevallos
Aguilar, Indigenismo y nacin: los retos a la representacin de la subalternidad
aymara y quechua en El Boletn Titikaka, (1926-1930) (Lima: Instituto Francs de
Estudios Andinos; Banco Central de Reserva del Per, Fondo Editorial, 2002), 57.
15 Los esfuerzos por promover la inmigracin europea al Per no tuvieron
mucho xito a pesar de que los lderes promovan un whitened civilization ideal of
nationhood. Nancy P. Appelbaum, Anne S. Macpherson, and Karin Alejandra
Rosemblatt, Race and Nation in Modern Latin America, (Chapel Hill: University
of North Carolina Press, 2003), 6.
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polticos
sociales.21
Estas
sublevaciones,
tpicamente
Zevallos Aguilar, Indigenismo y nacin, 40.
Wilfredo Kapsoli Escudero, El pensamiento de la Asociacin Pro
Indgena (Cusco: Centro de Estudios Rurales Andinos Bartolom de las Casas,
1980), 23.
23 Maritegui, Siete Ensayos, 42-43.
24 Ibid., 51.
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Dora Mayer de Zulen, El Oncenio de Legua (Lima: Tip. Pea, 1932).
Pro Indgena, La Crtica, 28 julio 1918, 3.
35 La poblacin japonesa en el Per lleg a 21.127 personas ya para 1934.
Toraji Irie, "History of Japanese Migration to Peru, Part 3 (Conclusion)," Hispanic
American Historical Review 32, no. 1 (1952): 74-75.
36 Por La Defensa de la Raza, El Comercio, 10 diciembre 1919, 2. Aunque
Paz Soldn no formaba propiamente parte del movimiento indigenista, escribi
sobre el tema con Maxime H. Kuczynski-Godard en Diseccin del Indigenismo: Un
examen sociolgico y mdico-social (Lima: Instituto de Medicina Social, 1948).
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china dirigi el trabajo de Mayer, ella entr al tema con gusto. Contrario al
tono acerbo de La Crtica, el libro titulado La China, silenciosa y elocuente
intent en sus 184 pginas responder a un sinnmero de crticas lanzadas a
los chinos desde mediados del siglo XIX. Escribi Mayer:
Los adversarios de los chinos pueden sacar a la luz 500 ejemplos de
fraude, de traicin, de vicio, de rancio conservatismo, de barbarie,
de crueldad, de incapacidad, de degeneracin, de arbitrariedad y a
la vez pueden callar 5,000 ejemplos de honradez, integridad, virtud,
aspiracin, cultura, sacrificio, aptitud, vigor y rectitud.45
En La China, silenciosa y elocuente, Mayer regres al estilo que haba
empleado al defender al pueblo indgena cuando diriga la Asociacin ProIndgena. En su presentacin de los chinos y su historia intentaba
convencer a los lectores peruanos que los inmigrantes chinos y los
peruanos-chinos representaban una contribucin valiosa a la nacionalidad y
a la nacin peruana en marcha hacia la modernidad. Tambin vemos
reflejado en el ttulo el compromiso que Mayer expres en su trabajo con la
API: hablar por ellos que no podan hablar, una actitud que, en cierta
medida, infantilizaba tanto a la poblacin indgena como a la peruanachina. Por otro lado, el hecho que la colonia china escogi a Mayer indica
que quera un intermediario.
En La China silenciosa y elocuente, Mayer enfatizaba que la China
estaba en plena marcha hacia la modernidad despus de la revolucin china
de 1911, renaciente en trminos econmicos, polticos, y sociales.46 Mayer
presentaba a la China con caractersticas que podran complacer a todo el
espectro poltico peruano. Con una inclinacin hacia los conservadores,
Mayer insista que la larga historia de gobiernos chinos indicaba que el
chino era un elemento de orden.47 Para los intereses liberales, cit una
larga lista de disposiciones democrticas y modernas de la constitucin
china incluyendo la libertad de expresin y un cdigo legal sabio,
moderado y justo.48 Incluso, en conversacin con el socialismo incaico
propuesto por Maritegui, profiri que haba coincidencias entre el
colectivismo andino y la administracin aldeana de la China antigua. Todos
Mayer de Zulen, La China silenciosa y elocuente, 66.
Ibid., 45-49.
47 Ibid., 60.
48 Ibid., 62-64.
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estos factores apoyaban su tesis que los chinos eran de gran valor en la
poltica moderna.49
En su libro, Mayer tambin atac a los peruanos que se declaraban
en contra de los chinos debido a una supuesta tendencia oriental de
comportarse de una forma inmoral, precisamente refirindose al uso del
opio y a la corrupcin social. Adems de recordar a los lectores de la
Guerra del Opio a mediados del siglo XIX cuando los ingleses obligaron a la
China a recibir el opio contra sus propias leyes, Mayer tambin pregunt
por qu la prensa peruana se obsesionaba con los chinos y el opio en vez de
hablar de los blancos y su adiccin al alcohol o el uso de la coca entre los
indios.50 Determinadas circunstancias provocan la adiccin, no raza,
insista Mayer.51
Era esencial entender todo comportamiento en su marco cultural,
argumentaba Mayer recurriendo al relativismo cultural. En cuanto a las
cnyuges ilegtimas (concubinas), tan criticadas en el Occidente por su
inmoralidad, Mayer defendi al chino normal como carioso y
bondadoso con su mujer y sus hijos. Aprovech la oportunidad de exponer
la hipocresa de los peruanos y los cristianos del Occidente al declarar que
en el bajo pueblo peruano, si no an en crculos ms altos, ocurren tristes
ejemplos de crueldad y sensualidad entre aqullos que se dedican a excluir
a los chinos del Per.52 De la cristiandad occidental y sus normas sexuales,
coment, Preguntemos en la encuesta sobre la corrupcin social, si los
reyes cristianos tienen menos concubinas que el Mikado en su harn, o si el
cristianismo de Occidente tiene realidad en las costumbres de hombres y
mujeres.53
Aunque Mayer no era una lder del movimiento feminista peruano
de la poca, no sorprende que haya comentado sobre el papel de la mujer en
la sociedad china.54 Para Mayer, el sexismo radiaba de la misma fuente que
el racismo, de un deseo de justificar el dominio de un grupo sobre otro. En
Ibid., 61-62.
Ibid., 30-31, 84-87, 89.
51 Ibid., 31.
52 Ibid., 30-31.
53 Ibid., 31.
54 Estaba a favor de los derechos ciudadanos para mujeres, pero no se
declaraba a favor del voto para las mujeres. Vea Zegarra, Dora Mayer: 254.
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del
Japn
en
la
guerra
rusa-japonesa
de
1904-1905,
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durante la segunda mitad de los 1920s que el estado peruano, liderado por
el Presidente Augusto Legua, coopt la participacin poltica de los
movimientos indgenas, adems de reprimir las movilizaciones indgenas
en marcha.
En cuanto a la Comisin Organizadora del Monumento a
Manco Cpac, ni el presidente de la Sociedad Central Japonesa S. G.
Kitsutani o el presidente de la Comisin Ichitaro Morimotoun amigo de
Dora Mayerexpresaron alguna afinidad con los pueblos indgenas
peruanos actuales como motivo por su regalo. Aunque la Comisin
enfatiz, en su discurso en una ceremonia presidida por Presidente Legua,
que Las razas deben ser justipreciadas por igual, su mensaje principal
estaba diseado a apaciguar, no revolver, a la opinin pblica que les
acusaba de ser un peligro: Todos somos hijos de Dios, y la Tierra nos ha
sido legada por El para vivir en ella hermanablemente. Entendimiento y
cooperacin mutua, paz y no guerra de razas, son las doctrinas aprendidas
por el pueblo japons.69
Conclusin
Contra la corriente de la opinin predominante de los intelectuales
y polticos peruanos de su poca, Mayer no slo defendi las inmigraciones
chinas y japonesas que provean la mano de obra a los latifundios costeos,
sino que manifest que los peruanos chinos y japoneses contribuan tanto a
la nacionalidad peruana como otros grupos tnicos. Mayer lleg a ver el
racismo en trminos universales, lo que la llev a atacar las campaas antiasiticas (anti-chinas y anti-japonesas) como una manifestacin ms del
racismo peruano que haba encontrado en sus luchas frente a la API. Otros
indigenistas, como Maritegui, formularon un anlisis ms lcido que
Mayer sobre los fundamentos econmicos estructurales de la explotacin
indgena. Sin embargo, la insistencia de los indigenistas en la exclusin de
los asiticos por razones raciales (o por estereotipos culturales) apoyaba la
ideologa de que la raza formaba la base de la nacin y el estado tena el
derecho y la responsabilidad de manejar la composicin racial de la nacin.
Al aceptar estos preceptos, los indigenistas se volvieron cmplices en los
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de
la
nacionalidad
peruana
representaba
un
punto
de
Works Cited
Appelbaum, Nancy P., Anne S. Macpherson, and Karin Alejandra
Rosemblatt, eds. Race and Nation in Modern Latin America.
Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2003.
Arroyo Reyes, Carlos. Nuestros Aos Diez: La Asociacin Pro-Indgena, el
levantamiento de Rumi Maqui y el incasmo modernista. Buenos
Aires: Libros en Red, 2005.
70 George Reid Andrews, Afro-Latin America, 1800-2000 (Oxford
University Press, 2004).
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Yun, Lisa. The Coolie Speaks: Chinese Indentured Laborers and African
Slaves in Cuba. Philadelphia: Temple University Press, 2008.
Vallejo, Csar. Editado por Enrique Balln Aguirre. La cultura peruana
(Crnicas). Lima: Mosca Azul, 1987.
Zegarra Flrez, Margarita. Dora Mayer, los indgenas y la nacin peruana
a inicios del siglo XX. Anuario de Estudios Americanos 66, no. 1
(2009): 251-288.
Zevallos Aguilar, U. Juan. Indigenismo y nacin: los retos a la
representacin de la subalternidad aymara y quechua en El
Boletn Titikaka, (1926-1930). Lima: Instituto Francs de Estudios
Andinos; Banco Central de Reserva del Per, Fondo Editorial, 2002.