INSTITUTO SUPERIOR DE PROFESORADO N

5003
"EDUARDO LAFFERRIERE"
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Provincia de Santa Fe

Motivo: Trabajo Prctico N 4.

Seccin: Historia.
Curso: 2 ao.
Materia: Historia Mundial II
Profesor/a: Callegari, Pablo.
Profesor/a Adscripto/a: Grassi, Alberto
Alumno/a: Acosta, Enrique Maximiliano.
Ao: 2013.

Espaa (Anderson, P. El estado absolutista.)

Espaa fue la primera gran potencia de la Europa moderna. Su presin internacional
actu como especfica sobredeterminacin de los modelos nacionales del resto del
continente, a causa del poder y la riqueza desproporcionados que tena a su
disposicin.
La monarqua espaola debi su preeminencia a la combinacin de dos conjuntos de
recursos. Por una parte, su casa real se benefici de los pactos de poltica matrimonial
dinstica. Por otra parte, la conquista colonial del Nuevo Mundo le suministr una
superabundancia de metales preciosos. Dentro de unas estructuras que eran todava
seoriales, el pillaje de las Amricas fue el acto singular ms espectacular de la
acumulacin originaria de capital europeo durante el Renacimiento. El absolutismo
espaol deriv su fuerza, pues, tanto de la herencia del engrandecimiento feudal en el
interior como del botn de la extraccin de capital en el exterior. Ningn otro de los
grandes estados absolutistas de Europa Occidental habra de tener un carcter tan
nobiliario o tan enemigo del desarrollo burgus. La misma fortuna de su temprano
control de las minas de Amrica, con su primitiva pero lucrativa economa de
extraccin, le empuj a no promover el desarrollo de manufacturas ni fomentar la
expansin de empresas mercantiles.
La amenaza del dominio de los Habsburgo precipit finalmente las reacciones y
fortific las defensas de las dinastas dispuestas en orden de batalla contra ella. La
prioridad espaola dio a la monarqua de los Habsburgo la funcin de establecer un
sistema para el conjunto del absolutismo occidental. Pero al mismo tiempo limit
bsicamente la naturaleza del propio absolutismo espaol en el interior del sistema
que ayud a originar.
El absolutismo espaol naci de la unin de Castilla y Aragn, efectuada por el
matrimonio de Isabel I y Fernando II en 1469. Durante la escasez de trabajo producida
por la crisis general del feudalismo occidental, numerosas reas de Castilla se
convirtieron a una lucrativa economa lanera. Aragn, por su parte, haba sido durante
mucho tiempo una potencia territorial y comercial en el Mediterrneo, donde
controlaba Sicilia y Cerdea. El dinamismo poltico y militar del nuevo Estado se revel
en conquistas exteriores. El ltimo reducto moro de Granada fue destruido y la
Reconquista qued completada; Npoles fue anexionado y Navarra absorbida; y,
sobre todo, fueron descubiertas y subyugadas las Amricas. La vinculacin familiar
con los Habsburgo aadi muy pronto Miln, el Franco Condado y los Pases Bajos. El
estado que presidi tan vasto imperio era en si mismo un montaje destartalado, unido
tan slo por la persona del monarca.
Castilla era tierra de una aristocracia con enormes posesiones y de poderosas
rdenes militares. La nobleza castellana haba tomado de la monarqua grandes
extensiones de propiedad agraria durante las guerras civiles de finales de la Edad
Media. Ms de la mitad del total del suelo era propiedad de unas pocas familias de
potentados. La agricultura cerealista ceda constantemente terreno a la cra de ovejas.
La rpida extensin de la lana estimul a su vez el crecimiento urbano y el comercio
exterior. La economa pastoril de finales de la Espaa medieval estaba ligada por un
complejo sistema comercial a la industria textil de Flandes.
Castilla-Len fue uno de los primeros reinos medievales de Europa que desarroll un
sistema de Estados en el siglo XIII. Las Cortes fueron siempre, de hecho, una
asamblea ocasional e indefinida; quiz a causa del carcter migratorio del reino
castellano, que nunca haba desarrollado una institucionalizacin slida y fija del
sistema de Estados. As, tanto la convocatoria como la composicin de las Cortes
quedaban sujetas a la arbitraria decisin de la monarqua, con el resultado de que las
sesiones fueran espasmdicas y no pudiera surgir de ellas ningn sistema regular de
tres curias. La Cortes carecan de poderes para iniciar una legislatura; por otro lado, la

nobleza y el clero gozaban de inmunidad fiscal. El resultado era un sistema de

Estados en el que nicamente las ciudades tenan que pagar los impuestos votados
por las Cortes, impuestos que, por otra parte, recaan prcticamente de forma
exclusiva sobre las masas.
El reino de Aragn del interior abrigaba el sistema seorial ms represivo de la
pennsula Ibrica. Un campesinado esclavizado trabajaba penosamente para sus
seores cristianos. Catalua, haba sido el centro de un imperio mercantil en el
Mediterrneo: Barcelona era la mayor ciudad de la Espaa medieval, y su patriciado
urbano la clase comercial ms rica de la regin. La prosperidad catalana se vio
afectada por las pestes, la perdida de poblacin y la competencia de los genoveses en
el Mediterrneo. En el campo, los campesinos se levantaron para desterrar los malos
usos y tomar las tierras desiertas, en las rebeliones del siglo XV. Finalmente, una
guerra civil entre la monarqua y la nobleza, debilit todava ms la economa catalana.
Las tres provincias de Catalua, Valencia y Aragn tenan sus propias cortes
independientes. Cada una de ellas dispona, adems, de instituciones especiales de
control jurdico permanente y de administracin econmica derivadas de las Cortes. La
Cortes aragonesas tenan un sistema de cuatro curias que representaban a los
potentados, la pequea aristocracia, el clero y los burgueses. Este complejo de
libertades medievales ofreca un panorama singularmente difcil para la construccin
de un absolutismo centralizado.
Fernando e Isabel tomaron el obvio camino de concentrarse en el establecimiento de
un poder real inconmovible en Castilla. Castilla tena una poblacin cinco o seis veces
mayor, y su superior riqueza no estaba protegida por barreras constitucionales
comparables. La autonoma municipal de las ciudades qued suprimida. Se conquist
para el Estado el control de los beneficios eclesisticos. Las Cortes fueron
domesticadas progresivamente por la omisin efectiva de la nobleza y el clero a sus
asambleas desde 1480, y como el principal propsito de su convocatoria era recaudar
impuestos para los gastos militares, poca razn tenan estos para resistir esa
restriccin. La mquina de Estado castellana fue racionalizada y modernizada.
En Aragn, lo nico que Fernando pudo conseguir fue la pacificacin social y la
restauracin de la ltima constitucin medieval.
Lejos de crear un reino unificado, sus Catlicas Majestades ni siquiera consiguieron
establecer una moneda nica. La Inquisicin fue la nica institucin espaola
unitaria en la pennsula, y sirvi como tremendo aparato ideolgico para compensar la
divisin y dispersin administrativa reales del Estado.
La subida de Carlos V vino a traer una corte nueva, llena de extranjeros y dominada
por flamencos, borgoeses e italianos. Las extorsiones financieras del nuevo rgimen
provocaron muy pronto en Castilla una ola de intensa xenofobia popular. La rebelin
comunera de 1520-1521 consigui el apoyo inicial de muchos nobles de las ciudades.
Pero su fuerza impulsora fueron las masas artesas populares de las ciudades, y su
liderazgo dominante fue la burguesa urbana del norte y el centro de Castilla, cuyos
ncleos comerciales y manufactureros haban experimentado una fuerte alza
econmica en el perodo precedente. El aplastamiento de la rebelin comunera elimin
realmente los ltimos vestigios de una constitucin contractual en Castilla, y en
adelante conden a las Cortes a la nulidad. El modelo principal fue la supresin de las
rebeliones aristocrticas, no de las burguesas, incluso cuando ambas estaban
mezcladas estrechamente.
Carlos V aadi los Pases Bajos, el Franco Condado y Miln, mientras se
conquistaban Mxico y Per en las Amricas.
Esta repentina expansin territorial reforz inevitablemente la anterior tendencia del
naciente Estado absolutista hacia una delegacin de poderes por medio de consejos y
virreyes para las diversas posesiones dinsticas. Mercurino Gattinara se esforz por
conferir a pesada masa del imperio de los Habsburgo un ejecutivo slido y eficaz,
creando instituciones unitarias de tipo departamento especialmente un Consejo de
Finanzas, un Consejo de Guerra y con Consejo de Estado. Estos consejos se

apoyaban en un secretariado con funcionarios civiles a disposicin del monarca. A

finales de siglo haba no menos de seis consejos territoriales. Se confi a virreyes, que
quedaron sujetos al control de los Consejos. A su vez, los poderes de los virreyes eran
normalmente muy limitados. En Europa tuvieron que llegar a un acuerdo con las
aristocracias locales siciliana, valenciana o napolitana- que normalmente reclamaban
por derecho propio un monopolio virtual de los cargos pblicos. Las Amricas
quedaron jurdicamente ligadas al reino de Castilla, y el sur de Italia a la corona de
Aragn. La divisin entre los dos primeros reinos de la unin, dentro de Espaa, fue
reforzada en la prctica por las posesiones ultramarinas, que ahora se unan a ellos.
El reinado de Carlos V inici una secuencia de guerras europeas. Italia cay
definitivamente bajo la hegemona hispnica, Francia se mova al son de la pennsula,
el papado estaba intimidado y el peligro turco fue suprimido. La enemistad hereditaria
de los Valois sobrevivi a todas las derrotas francesas. Por otra parte, la carga
financiera de las continuas guerras en el norte da gravemente la fidelidad de los
Pases Bajos. La dimensin y el gasto de los ejrcitos de los Habsburgo aumentaron
gradual y regularmente durante todo el reinado de Carlos V.
Los ingresos de Carlos V se haban triplicado para la fecha de su abdicacin en 1556.
El imperio espaol del Viejo Mundo heredado por Felipe II se estaba haciendo
econmicamente insostenible a mediados de siglo; el Nuevo Mundo habra de
restaurar su tesoro y prolongara as su desunin.
El descubrimiento de las minas de Potos increment enormemente el flujo de metales
preciosos coloniales a Sevilla. Es sorprendente la falta absoluta de contribucin
aragonesa, o incluso italiana, al esfuerzo de guerra espaol en Europa a finales del
siglo XVI y durante todo el siglo XVII. Castilla tuvo que soportar prcticamente sola la
carga fiscal de las interminables campaas en el extranjero. Los metales preciosos de
las colonias representaron nicamente el 20 o 25 por 100 de sus rentas totales. El
grueso total de los restantes ingresos de Felipe II lo proporcionaban las cargas
domsticas castellanas. El incremento colonial de las rentas reales fue absolutamente
decisivo, porque llegaba en forma metlica, susceptible de utilizarse directamente para
financiar los movimientos de tropas o las maniobras diplomticas en toda Europa, y
porque proporcionaba excepcionales oportunidades de crdito a los monarcas
Habsburgo.
En la primera mitad del siglo XVI, el moderado nivel de envos martimos (con un
componente ms alto de oro) estimul las exportaciones castellanas, que
respondieron rpidamente a la inflacin de precios que sigui a la llegada del tesoro
colonial. Debido a que el 60-70 por 100 de estos metales, que no iban directamente a
las arcas reales, tenan que comprarse como otra mercanca cualquier a los
empresarios locales de Amrica, se desarroll un floreciente comercio con las
colonias, principalmente en textiles, aceite y vino. El control monopolista benefici a
los productores castellanos, que pudieron vender en l a precios inflacionarios. El
incremento de la demanda colonial provoc una mayor conversin hacia el vino y el
olivo de tierras destinadas antes a la produccin de cereal. Esto reforz la tendencia
alentada por la monarqua de retraer la produccin del trigo en beneficio de la lana,
porque la industria lanera espaola, contrariamente a la inglesa, no era sedentaria,
sino trashumante. Esto hara de Espaa uno de los primeros pases importadores de
grano. En el siglo XVI, ms de la mitad de la poblacin de Castilla la Nueva eran
trabajadores agrcolas o jornaleros. Haba un desempleo muy grande en los pueblos y
unas pesadas rentas feudales.
El influyo de los metales preciosos procedentes del Nuevo Mundo provoc tambin un
parasitismo que min y paraliz progresivamente las manufacturas de Castilla. La
inflacin acelerada elev los costos de produccin de la industria textil. Los
comerciantes intrusos holandeses e ingleses comenzaron a llevarse el pastel de la
demanda americana, mientras que los artculos extranjeros ms baratos invadan la
misma Castilla. El mismo imperio que inyectaba recursos en el aparato militar del

Estado para sus inslitas aventuras exteriores estaba arruinando el potencial

productivo de Castilla.
El aparato militar del Estado espaol se elev y su organizacin y sistema logsticos se
convirtieron en los ms avanzados de Europa. Las provincias italiana y walona se
mostraron como una fiable cantera de soldados. Su misma diversidad permita un
grado relativamente menor de dependencia de mercenarios extranjeros.
Los holandeses que mostraron un sordo descontento por las exacciones fiscales y las
persecuciones religiosas de Carlos V explotaron en la primera revolucin burguesa de
la historia bajo la presin del centralismo tridentino de Felipe II. Espaa exportaba lana
y metales preciosos a los Pases bajos e importaba textiles, material de guerra, grano
y pertrechos navales. Adems, Flandes aseguraba el cerco estratgico de Francia y
era, pues, un punto neurlgico en la hegemona internacional de los Habsburgo. El
poder militar espaol fue incapaz de romper la resistencia de las Provincias Unidas. El
balance internacional al final del reinado de Felipe II era: el sur de los Pases bajos
haba sido reconquistado y fortificado. Las flotas luso hispnicas se reconstituyeron
rpidamente despus de 1588 y rechazaron con xito los asaltos ingleses contra las
rutas atlnticas de metales preciosos. Y la monarqua francesa fue salvada, en ltimo
termino, del protestantismo. En Espaa, el legado de Felipe II al comenzar el siglo
XVII, fue el tener a Castilla con una capital fija en Madrid, lo que facilitaba el gobierno
central.
La situacin econmica de la monarqua y del pas se fue deteriorando ominosamente
a finales de siglo. Los envos de plata llegaron a sus niveles ms altos entre 1590 y
1600. Los costos de guerra haban subido tanto que un nuevo tributo se impuso sobre
Castilla y que afectaba esencialmente a los alimentos, y que se convirti en una carga
todava ms pesada sobre los pobres de los campos y las ciudades. A Felipe II lo
sorprendi una bancarrota oficial en 1596. Tres aos ms tarde, la peor peste de la
poca se abati sobre Espaa, diezmando la poblacin de la pennsula.
La subida al trono de Felipe III fue seguida de la paz con Inglaterra (1604), una nueva
bancarrota (1607) y la reticente firma de una tregua con Holanda (1609). La nobleza
castellana se congregaba de nuevo en torno al suavizado centro del Estado. El nuevo
rgimen estaba dominado por el aristcrata valenciano Lerma. Sus dos nicas y
notables medidas fueron el uso sistemtico de devaluaciones para salvar las finanzas
reales, y la expulsin en masa de Espaa de los moriscos, que nicamente sirvi para
debilitar la economa rural aragonesa y valenciana: los resultados inevitables fueron la
inflacin de precios y la escasez de mano de trabajo. Hacia el 1600 las colonias
americanas estaban alcanzando la autosuficiencia en los artculos bsicos como grano
aceito y vino, producan pao basto y construan barcos. Esto coincida con el
crecimiento de una aristocracia criolla en las colonias, cuya riqueza provena ms de la
agricultura que de la minera. Las propias minas entraron en una profunda crisis desde
la segunda dcada del siglo XVII, a causa del colapso demogrfico de la fuerza de
trabajo india y en parte por agotamiento de filn, la produccin de plata comenz a
bajar. El modelo de importacin colonial cambiaba hacia bienes manufacturados ms
sofisticados que Espaa no poda proveer y que llevaban de contrabando los
comerciantes ingleses y holandeses; el capital local prefera la inversin sobre el
terreno antes que la transferencia a Sevilla.
En tiempos de Lerma, se nota un relativo declinar de Espaa en los mares y el auge a
sus expenses de las potencias protestantes de Inglaterra y Holanda. La Reforma
continuaba su avance en la Europa Central.
El transcurso de la guerra de los Treinta Aos invirti curiosamente el modelo de las
dos grandes confrontaciones de los ejrcitos de los Habsburgo en el siglo anterior.
Mientras Carlos V y Felipe II haban conseguido victorias iniciales en el sur de Europa
y sufrido derrotas finales en el norte, las tropas de Felipe IV alcanzaron xitos
tempranos en el norte slo para experimentar desastres definitivos en el sur. La causa
del protestantismo fue derrotada permanentemente en tierras checas. Cuando Francia
inici las hostilidades, la balanza inclin decisivamente contra Espaa. La nueva

naturaleza y el peso del absolutismo francs fueron los que habran de provocar la
cada del podero imperial espaol en Europa. Un absolutismo francs ms maduro
era capaz de explotar la sedicin aristocrtica y el separatismo regional de la
pennsula Ibrica para invadir la propia Espaa. En la dcada de 1640, los soldados y
barcos franceses luchaban junto a los rebeldes contra los Habsburgo en Catalua,
Portugal y Npoles: el absolutismo espaol estaba acorralado en su propio terreno.
Tuvo que declararse una nueva bancarrota de Estado en 1627. Los costes totales de
la guerra provocaron nuevos tributos. Todas estas medidas no fueron suficientes para
recaudar las sumas necesarias para la prosecucin de la lucha, porque sus costos
eran soportados prcticamente por Castilla sola. El costo histrico del fracaso del
Estado de los Habsburgo era evidente al comienzo de la guerra de los Treinta Aos.
En el cataclismo de la dcada de 1640, a medida que Espaa sucumba en la guerra
de los Treinta Aos y la bancarrota, la peste, el despoblamiento y la invasin se hacan
presentes, fue inevitable que la confusa unin de los patrimonios dinsticos se
dividiera: las revueltas secesionistas de Portugal, Catalua y Npoles constituyeron un
juicio sobre la debilidad del absolutismo espaol, que se haba expandido demasiado
pronto y con excesiva rapidez, a causa de su fortuna ultramarina, sin haber terminado
sus cimientos metropolitanos.
El reinado paraltico de Carlos II presenci la reconquista del poder poltico central por
los grandes, que se aseguraron la dominacin directa del Estado con el golpe
aristocrtico de 1677. Ese mismo reinado experiment la ms negra depresin
econmica del siglo, con cierre de industrias, colapso de la moneda, reversin a un
intercambio de trueque, escasez de alimentos y disturbios por el pan. En el siglo XVIII
Espaa sufri la peor regresin demogrfica de Occidente.
Se renov el absolutismo en Madrid. Los Pases bajos e Italia quedaron
definitivamente perdidos. Una nueva dinasta francesa se instal en Espaa. La
monarqua borbnica consigui lo que los Habsburgo haban sido incapaces de hacer.
Los funcionarios civiles expatriados crearon en el siglo XVIII un Estado unitario y
centralizado. Los sistemas de Estados de Aragn, Valencia y Catalua fueron
eliminados y su particularismo qued suprimido, mientras se introduca el instrumento
francs de los intendants reales para el gobierno uniforme de las provincias.
Con todo, la burocracia carolina no pudo revitalizar a la sociedad espaola. Se produjo
una verdadera recuperacin demogrfica. El cultivo del cereal se extendi
considerablemente. Las manufacturas urbanas haban desaparecido prcticamente de
la formacin social. Tras el colapso de las minas americanas en el siglo XVII, se
produjo un nuevo auge de la plata mexicana en el siglo XVIII.
Los lmites del renacimiento del siglo XVIII tendran su eplogo en el ignominioso
colapso de la dinasta en 1808. La autoridad del Estado absolutista sobre vastas zonas
del pas cesaba en el plano municipal. Hasta la invasin napolenica, ms de la mitad
de las ciudades espaolas no estaban bajo jurisdiccin monrquica, sino bajo
jurisdiccin seorial o clerical. El rgimen de los seoros, una reliquia medieval que se
remontaba a los siglos XII y XIII, tena ms importancia econmica que poltica para
los nobles que controlaban aquellas jurisdicciones, pero no slo les aseguraba
beneficios , sino tambin un poder local jurdico y administrativo. El ancien rgime
conserv sus races feudales en Espaa hasta su ltimo da.