Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

ndice
Pg.
1. Introduo ...........1
2. Ansiedade e Ansiedade Social.3
3. Comorbilidade .6
4. Modelos Compreensivos da Ansiedade Social ..8
4.1. Modelo Cognitivo-Comportamenta....8
4.2. Modelo Evolucionrios . 9
5. Enfoque Desenvolvimental ...12
5.1. Compreenso Evolutiva da Ansiedade e dos Medos . .12
5.2. Mudanas na Ansiedade Social no Curso do Desenvolvimento ..12
5.3. Factores de Risco e Factores de Proteco ..14
5.3.1. Factores Genticos 15
5.3.2. Temperamento ...15
5.3.3. Famlia ...16
5.3.4. Pares ..17
5.3.5. Experincias sociais traumticas ...18
5.3.6. Doena na Infncia 18
5.3.7. Posio na fratria ...19
6. Impacto da Ansiedade Social na Qualidade de Vida 20
7. Concluso... 22
ANEXOS:
Anexo 1 - Critrios de diagnstico da CID10 para a Fobia Social
Anexo 2 - Critrios de diagnstico para 300.23 Fobia Social [F40.1] DSM-IVTR
Anexo 3 Apresentaao: Diapositivos

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1. Introduo
Investigaes recentes demonstram que a maioria dos adultos que sofre de uma
perturbao do humor ou de ansiedade teria desenvolvido os sinais iniciais da doena
durante a infncia ou adolescncia (McClure & Pine, 2000). Assim, entender como as
perturbaes da Ansiedade emergem e evoluem atravs do curso desenvolvimental e
perceber como estas perturbaes se relacionam com as manifestaes normais da
Ansiedade, reveste-se de uma importncia crucial.
Ao longo do nosso trabalho, tomaremos de emprstimo algumas assunes-base
de que a Psicopatologia do Desenvolvimento se serve para descrever e explicar diversas
perturbaes, e us-los-emos como orientao para a caracterizao da Ansiedade
Social, que ser o nosso objecto particular de anlise e reflexo.
Em traos gerais, servindo-nos do princpio da Multideterminao causal,
defenderemos que na origem da Ansiedade Social est sempre a interaco dinmica e
transaccional entre mltiplos factores, ou, reproduzindo McClure e Pine (2000), uma
perturbao da ansiedade s emerge de um complexo desafio jogado entre
vulnerabilidades e factores de proteco de uma determinada pessoa, num determinado
e nico contexto espcio-temporal. A importncia do contexto relevada sobretudo
porque um dado factor etiolgico produz diferentes efeitos consoante o sistema ou
contexto no qual ele opera (princpio da Multifinalidade, de Von Bertallanfy).
Inversamente, consideraremos que tambm um conjunto diferenciado de factores pode
resultar

em

manifestaes

semelhantes

de

Ansiedade

Social

(princpio

da

Equifinalidade) (McClure & Pine, 2000).

Enfatizaremos ainda a existncia de uma continuidade entre as faces normal e
patolgica da Ansiedade Social, o que implica considerar que a Ansiedade parte
integrante da existncia humana, com funes adaptativas, e s sob certas circunstncias
se manifesta de modo disfuncional, desviante, inadaptativo. Assim, subjacente a este
pressuposto, est tambm a crena numa continuidade entre a adaptao e a
inadaptao. Segundo uma perspectiva evolucionria e desenvolvimental, tudo o que
inadaptativo ter sido, numa primeira fase, um esforo de adaptao. Deste modo,
entenderemos os sintomas/sinais da Ansiedade Social como tentativas de adaptao. Por
outro lado, o percurso desenvolvimental marcado no s por continuidades mas
tambm por descontinuidades, mudanas de trajectria que marcam de forma
significativa as histrias de vida dos indivduos. Assim rejeitamos a ideia da linearidade

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

dos percursos de vida e preferimos substitu-la pela imagem de um emaranhado de

cruzamentos de comportamentos adaptativos e inadaptativos, em que impera o conceito
de preponderncia.
Por fim, mas no menos importante, destacamos o prprio Desenvolvimento
como factor da Ansiedade Social. O papel do Desenvolvimento deve ser considerado na
emergncia de qualquer perturbao, uma vez que o significado e o impacto dos
sintomas variam nos diferentes pontos das trajectrias desenvolvimentais. O que
patolgico num determinado momento da vida pode ser normativo e funcional noutro.
Assim, as decises diagnsticas na Perturbao da Ansiedade Social devem ser tomadas
sobre o pano de fundo das mudanas normativas desenvolvimentais.
Apropriamo-nos, em suma, de uma perspectiva desenvolvimental para
conseguirmos uma abordagem completa e integradora da Ansiedade Social, considerada
por ns no s na sua vertente patolgica mas, com igual importncia, na sua face
funcional.

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2. Ansiedade e Ansiedade Social

Para entendermos o conceito de Ansiedade Social ser necessrio, primeiro,
definir o de Ansiedade. Etimologicamente, a palavra Ansiedade vem do vocbulo latino
anx que significa sufocar ou estrangular, facto que est associado sensao de sufoco
frequentemente sentida pelos indivduos ansiosos (Sacadura, 2002).
A Ansiedade pode ser definida como um estado emocional negativo que tem
subjacente sintomas fsicos, tais como a falta de ar ou a taquicardia, e sintomas
psicolgicos, por exemplo, preocupao, angstia, nervosismo. Estes sintomas surgem
por causa de determinadas expectativas de ocorrncia de perigos perante os quais o
sujeito se sinta indefeso. Deste modo, quando se avalia um estmulo como ameaador,
desencadeia-se uma resposta de medo, que activada quando uma pessoa se
percepciona exposta, quer fsica, quer psicologicamente, a uma determinada ameaa:
quando o medo activado, a pessoa sente ansiedade (Sacadura, 2002, p. 14).
A resposta ansiosa faz parte do sistema adaptativo de sobrevivncia, sendo um
legado evolucionrio cuja importncia no deve ser subestimada, j que desempenha
importantes funes em muitas situaes. O medo uma emoo simples que pode
estar ligada a qualquer situao especfica. Esta emoo pode ajudar a defender o
indivduo de ocorrncias perigosas sendo, por isso, uma reaco adaptativa. Todavia, h
situaes em que o medo deixa de ser adaptativo: h um medo circunscrito a
determinada pessoas, objectos ou circunstncias, que a maioria dos outros seres
humanos usualmente no manifesta e que se torna ilgico (Gouveia, 2000).
A Ansiedade pode desempenhar assim dois papis principais. Um motivador e
mobilizador, com carcter protector e adaptativo, e outro inadaptativo, quando a pessoa
faz uma avaliao distorcida de um determinado estmulo como muito perigoso. Por
conseguinte, sente um elevado grau de ansiedade e tenta reduzir os perigos, evitando-os.
Este evitamento no permite uma percepo mais realista do estmulo, nem uma
desconfirmao do excessivo perigo a ele associado (Idem).
Considera-se que a Ansiedade existe ao longo de um continuum. De modo
semelhante, tambm a Ansiedade Social, especificamente, pode ser adaptativa ou
inadaptativa. adaptativa quando, em situaes sociais, existe em grau ligeiro,
comum maioria dos indivduos, no impede um funcionamento social adequado e
pode at ter um efeito benfico no desempenho social porque tem funes reguladoras
da integrao do indivduo no grupo e da sua organizao hierrquica. Por outro lado,

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ela inadaptativa se considerada nos extremos: a ausncia total de nveis normais de

ansiedade pode ser sinnimo de psicopatia (Widiger, 2001, cit. in Cunha 2005),
enquanto que quando ela demasiado elevada tambm interfere com o seu
funcionamento social e em alguns casos conduz mesmo ao evitamento e isolamento
social.
A Perturbao de Ansiedade Social caracteriza-se pelo medo exagerado de ser
foco de ateno e desaprovao por parte dos outros, isto , de avaliao negativa
(Marks, 1970 et al, cit in Cunha, 1996). evocada pela perspectiva de avaliao interpessoal em contextos sociais, que desencadeiam frequentemente fenmenos de
activao vegetativa. A nvel somtico, os sintomas que os fbicos sociais
experimentam, com maior frequncia, nas situaes receadas, so: palpitaes
cardacas, sudao, tremor, rubor e urgncia de mico. J ao nvel cognitivo, o
pensamento centra-se em temas de fracasso, falta de competncias para causar
impresses positivas, preocupaes com a aparncia e com a possibilidade de ser
avaliado negativamente. A ateno est auto focada e h um aumento da conscincia de
si mesmo, podem surgir enviesamentos negativos na auto-percepao e auto-avaliao do
seu desempenho social, e expectativas negativas acerca das consequncias sociais de
futuras interaces. Podem ainda ocorrer espontaneamente imagens negativas e
distorcidas de si mesmo em que o fbico se v a partir de uma perspectiva de
observador (Gouveia, 2000). Esta perturbao de extrema importncia clnica porque
interfere com imensos aspectos da vida quotidiana (Serra, 1987), sendo uma condio
comum e crnica que afecta uma grande parte da populao.
A Ansiedade Social elevada pode ser vista de trs formas, segundo Alden e
Crozier (2001; cit. in Cunha, 2005): (1) manifestao extrema de um trao de timidez
(James, 1890; cit. in Cunha, 2005); (2) perturbao na estrutura da personalidade ou de
carcter (Perturbao Evitante da Personalidade); (3) Fobia Social, enquanto sndroma
clnico (Cunha, 2005).
No raro encontrarmos na literatura os termos Perturbao de Ansiedade
Social e Fobia Social tratados indiscriminadamente, e esta postura que adoptaremos ao
longo deste trabalho. Habitualmente, seguindo a tradio do DSM e da CID 101, usado
o termo Fobia Social como descritor preferencial para o quadro clnico resultante de
uma Ansiedade Social excessiva e patolgica. No entanto, Pinto Gouveia e outros

Critrios de diagnstico em anexo, neste trabalho.

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

autores optam por usar o termo Perturbao de Ansiedade Social, uma vez que acentua
o aspecto de ansiedade e desconforto em situaes sociais, em deterimento do
evitamento fbico, que nem sempre existe.

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3. Comorbilidade
A Fobia Social coexiste com distrbios do Eixo I e Eixo II e a percentagem de
pessoas que tm fobia social sem outro tipo de perturbao comrbida de apenas 19%
(Gato, 2003). Contudo, ainda pouco claro se a Fobia Social um factor etiolgico no
desenvolvimento de outros distrbios, ou se a Fobia Social e os distrbios comrbidos
resultam de um factor predisponente comum (Gouveia, 2000).
Relativamente aos distrbios do Eixo I, os que apresentam maior comorbilidade
com esta perturbao so os Distrbios Ansiosos (Distrbio de Pnico: 45%; Distrbio
de Ps-Stress traumtico: 15,8%), Distrbios Depressivos (Depresso Major: 17%) e
Abusos de Substncias (entre 10% a 25%) (Gato, 2003). Na maior parte dos casos de
comorbilidade com Depresso Major, a Fobia Social precede a Depresso. Este tipo de
comorbilidade demonstra uma probabilidade de tentativa de suicdio seis vezes maior
do que na populao normal (Ibidem). Est empiricamente provado que a comorbilidade
de Distrbio de Ps-Stress Traumtico claramente diferente da fobia social que surge
na ausncia de experincias traumticas (Idem). A comorbilidade com o abuso de
substncias tambm muito alta. Segundo o National Comorbility Survey, h uma
comorbilidade de 23,9% com situaes de abuso e dependncia do lcool e de 10,9%
para o abuso sem dependncia. O abuso do lcool mais elevado do que noutros
distrbios de ansiedade (Ibidem).
Outras perturbaes psiquitricas comrbidas relevantes so: Distrbio de
Ansiedade Generalizada, Perturbao Obsessivo-Compulsiva, Perturbao Dismrfica
Corporal, Perturbaes Alimentares, Fobias Simples e Distrbio Bipolar (ibibem).
Em suma as evidncias revelam que a fobia social um factor de risco para o
desenvolvimento de outras perturbaes psiquitricas do Eixo I, principalmente no que
diz respeito Perturbao Major (Ibidem).
Quando falamos de comorbilidade da Fobia Social com patologias do Eixo II,
destacamos o estudo de Turk et al (1998) no qual constaram que 44,4% dos indivduos
apresentavam diagnstico comrbido com Distrbio Evitante da Personalidade. Outros
estudos mostram que a severidade dos sintomas maior no Distrbio Evitante da
Personalidade, inclusive nos critrios ansiedade social e funcionamento social. Colocase a questo se a diferena entre Fobia Social e Distrbio Evitante da Personalidade
quantitativa ou qualitativa, e se plausvel existir um diagnstico diferenciado.

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

Apesar da considervel comorbilidade associada, a ansiedade social continua

sub reconhecida e, consequentemente, o seu tratamento no ser ainda suficiente
(Westenberg & Boer, 1999).

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4. Modelos Compreensivos da Ansiedade Social

4.1 Modelo Cognitivo-Comportamental
Os modelos Cognitivo-Comportamentais procuram explicar os processos que
ocorrem no ansioso social na altura da interaco e que funcionam como factores de
manuteno do Distrbio de Ansiedade Social. Embora implicitamente, estes modelos
enfatizam a importncia de predisposies inatas e aspectos desenvolvimentais na
construo do auto-esquema, caracterizado por uma viso de si mesmo desvalorizada e
de ineficcia para lidar com as situaes sociais; de antecedentes evolucionrios ou
desenvolvimentais envolvidos no desenvolvimento da perturbao (Gouveia, 2000).
Dois importantes aspectos a ter em conta pelos modelos explicativos da gnese e
desenvolvimento da Ansiedade Social so a heterogeneidade e a complexidade das
representaes de si mesmo e do outro, que podem tornar um indivduo vulnervel ao
desenvolvimento de Ansiedade Social.
Deste modo, os factores cognitivos so fundamentais para uma melhor
compreenso da Ansiedade Social, nomeadamente, os esquemas precoces maladaptativos, tais como a desvalorizao da viso de si mesmo e a carncia de aptides
necessrias aos desafios sociais. Estes esquemas so definidos por Young como
contendo suposies incondicionais acerca de si mesmo e dos outros que orientam o
processamento de informao ambiental de uma forma disfuncional (Young, 1990 cit.
in Cunha e Gouveia, 1999).
Cunha e Gouveia, em 1999, levaram a cabo um estudo que tinha como objectivo
analisar o auto-conhecimento declarativo de indivduos com Ansiedade Social alta,
comparando-o com o de indivduos com baixa Ansiedade Social. Procuraram, ento,
resposta a trs questes fundamentais: (1) qual a relao entre a Ansiedade Social e os
Esquemas Mal-Adaptativos; (2) qual a relao entre Ansiedade Social e Esquemas
Interpessoais (representaes genricas das suas interaces com os outros); e (3) qual o
conjunto de esquemas interpessoais e de esquemas precoces mal-adaptativos presentes
nos indivduos com Ansiedade Social alta. As concluses a que chegaram apoiam a
hiptese de que os esquemas dos indivduos vulnerveis ao desenvolvimento de quadros
de Ansiedade Social so indissociveis da viso de si mesmo e do outro (Cunha e
Gouveia, 1999).

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4.2 Modelos Evolucionrios

A anlise feita luz de uma perspectiva evolucionria, enriquece a compreenso
da Ansiedade Social, ao explicar a sua funo adaptativa e funcional. De modo
semelhante, tambm ao nvel das manifestaes clnicas da Ansiedade Social, os
modelos desenvolvimentais podem constituir uma base integradora para as
contribuies de diversos modelos tericos explicativos (Clark & Wells, 1995; Trower
& Gilbert, 1989, cit. in Gouveia, 2000).
Na sua forma mais geral, os modelos evolucionrios sugerem que, tal como em
outros primatas, a Ansiedade Social, nos humanos, desenvolveu-se como uma
consequncia das hierarquias de dominncia-submisso, resultantes do sistema de
organizao social de grupo, tornando-se parte do nosso patrimnio gentico. Assim, a
Ansiedade Social ajuda-nos a avaliar o grau de ameaa ou dominncia que os outros
representam, permitindo-nos viver sem lutas permanentes, atravs de um balano entre
a agresso e inibio (Gouveia, 2000).
Os modelos evolucionrios assumem, portanto, como postulado bsico, que
todos os organismos vivos possuem um instinto para sobreviver. Assim sendo, a
psicopatologia interpretada enquanto resultado da activao de estados cerebrais que
evoluram atravs de processos de seleco natural e vivncia e adaptao ao meio. A
espcie humana desenvolveu vrias opes de resposta ao meio, psicobiologicamente
preparadas. Entre estas opes de respostas encontram-se os chamados sistemas de
Defesa2 e de Segurana3 que so especialmente relevantes na adaptao ao meio
ambiente. De facto, para sobreviver, qualquer espcie necessita de ter um sistema que
lhe permita detectar, reconhecer e responder a ameaas, assim como um sistema que lhe
permita reconhecer estmulos que sinalizem segurana e possibilidade de explorar o
meio ambiente sem perigo. Deste modo, a interaco entre estes dois sistemas permite
compreender que a activao ansiosa possa ser evocada, no s pela existncia de uma
ameaa ou perigo (funo do Sistema Defensivo), mas tambm nas situaes em que
experimentada uma diminuio de segurana (Sistema de Segurana) (Gilbert &
Trower, 2001; Pinto-Gouveia, 2000b; cit in Gato 2003)..
2

Mais primitivo. fundamentalmente baseado na dominncia ou poder das hierarquias. Os processos de

ateno so dirigidos aos membros dominantes do grupo e ansiedade dos membros subordinados para
com os dominantes.
3
Formado pelos subsistemas de vinculao e modo hednico. Neste sistema, o conflito e a agresso so
inibidos pelos membros atravs da manifestao dos sinais de tranquilizao, promovendo
comportamentos de aproximao pelos outros membros do grupo.

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

Dentro desta perspectiva terica psicobiolgica, Gilbert e Trower desenvolveram

um modelo no intuito de integrar aspectos filogenticos e individuais e explicar os
processos evolucionistas envolvidos no fenmeno da Ansiedade Social (Gilbert &
Trower, 2001; Trower & Gilbert, 1989; cit in Gato, 2003). Segundo estes, a Ansiedade
Social seria a ansiedade que emerge no contexto de relao com indivduos da mesma
espcie, estando relacionada com a natureza das ameaas que existem nesse mesmo
contexto. Resulta da activao de mecanismos evolucionrios para lidarem com a
ameaa intra-espcie, contribuindo para a evoluo dos grupos sociais (Gato, 2003).
Ao contrrio das outras espcies, o comportamento social humano
caracterizado pelo seu carcter hednico. Neste modo de funcionamento social, os
comportamentos agressivos so inibidos pelo elemento dominante atravs de sinais de
apaziguamento, aumentando, consequentemente, os comportamentos de aproximao.
O modelo hednico representa uma forma extremamente evoluda de interaco social
dependendo de um sistema de reforo positivo, em que os humanos procuram a
apreciao e no tanto a dominncia ou submisso, como acontece nas outras raas em
que o seu funcionamento social tem um carcter agnico (Trower & Gilbert, 1989; cit.
in Pinto-Gouveia, 2000).
Neste contexto, o fbico social ser algum que apresenta uma viso de si
mesmo como inferior, ou dos outros como hostis, e, ainda, com um fraco
desenvolvimento das competncias sociais, fazendo com que haja menor probabilidade
de as suas interaces sociais serem fonte de prazer e de reforo.
A teoria psicolgica da auto-regulao, subjacente a este modelo, postula a coexistncia de dois processos psicolgicos fundamentais no funcionamento humano: um
sistema de avaliao para perceber, inferir e avaliar a desejabilidade social; e um
sistema de coping para responder avaliao e mudar para um estado desejado. Nesta
perspectiva, a Ansiedade Social estaria, portanto, associada a um tipo de esquema
cognitivo que conduziria a interpretaes da realidade social em termos de hierarquia de
dominncia, designando este esquema de dominncia supra-ordinante, uma vez que
ele que dita a natureza das percepes e conceptualizaes da realidade social (PintoGouveia, 2000).
Resumindo, o modelo prev que indivduos com ansiedade social generalizada,
tendero a utilizar comportamentos de submisso ou de evitamento social (consoante a
avaliao da situao). Os indivduos sem ansiedade social tendero a utilizar

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

comportamentos amistosos e de cooperao, podendo utilizar estratgias de

dominncia quando o seu sistema de defesa activado (Gouveia, 2000, p. 166).

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5. Enfoque Desenvolvimental
5.1. Compreenso Evolutiva da Ansiedade e dos Medos
A maioria das investigaes feitas nesta rea parece apontar para o facto de os
medos poderem ter uma sequncia previsvel de aparecimento, manuteno e
diminuio. Isto porque parecem surgir em determinadas alturas do desenvolvimento
humano em que funcionam como factores protectores, de defesa ou de alarme, para
ajudar o indivduo a desempenhar funes tpicas de um perodo especfico, diminuindo
ou desaparecendo quando deixam de ser funcionais (Baptista, 2000).
O modelo evolutivo e desenvolvimental apresentado prev, ento, as fases de
aparecimento dos diversos tipos de medo e das suas perturbaes. Porm, desde os anos
70 que se sabe que as situaes capazes de desencadear ansiedade so reduzidas
(Seligman, 1971), dado que a biologia impe limites memria associativa,
aprendizagem e influncia da cultura. Neste sentido, o modelo prope a existncia de
uma interaco entre a situao temida e o perodo desenvolvimental, devendo,
portanto, existir alturas ptimas para a intensificao de determinados medos e das suas
respectivas perturbaes. Esta interaco condiciona a influncia do ambiente social
(Idem).
A este propsito, a literatura indica que a idade de incio das diversas
perturbaes ansiosas no aleatria, variando entre determinados perodos
relativamente fixos do desenvolvimento. Esta parece indicar desregulaes dos medos
funcionais

correspondentes,

que

aparecem

em

determinados

perodos

desenvolvimentais, e que se mantm inadequadamente depois de terem cumprido a sua

funo (Ibidem).
Segundo a perspectiva desenvolvimental, nas crianas, os medos decrescem
medida que aumenta a idade. Para alm disto o medo dos acontecimentos directos com
o que no familiar, que caracteriza os primeiros anos de vida, substitudo por um
estado de medo gerado pela antecipao de determinadas situaes, comum na
adolescncia, onde muitos medos so antecipatrios (Ibidem).

5.2. Mudanas na Ansiedade Social no Curso do Desenvolvimento

Apesar de a maioria das crianas ansiosas no desenvolverem perturbaes
durante a adultez, a maior parte dos adultos com perturbaes da ansiedade
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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

experienciaram ansiedade durante a infncia (McClure & Pine, 2000). Torna-se, assim,
necessrio analisar a evoluo dos padres de ansiedade ao longo do desenvolvimento,
luz do o princpio da continuidade heterotpica, que descreve que qualquer processo
patolgico ser exibido de maneira diferenciada ao longo do desenvolvimento.
Nas crianas, h uma mudana de enfoque das preocupaes com a separao
para as preocupaes sobre a avaliao, medida que as crianas evoluem para a
adolescncia e adultez, como foi comprovado em vrias investigaes. A principal
preocupao interpessoal desta idade a ansiedade de separao, que emerge por volta
dos 6/8 meses de idade, atinge o seu pico por volta dos 15 meses e decresce ao longo do
tempo (Idem). Podemos afirmar ento, com alguma segurana, que o estdio
desenvolvimental representa um dos principais factores para distinguir a ansiedade
normal de separao e a ansiedade de separao patolgica por exemplo, quando a
ansiedade de separao se estende ao perodo de entrada na idade escolar ou at
adolescncia, quando era esperado que se extinguisse (Idem).
Aos 2 ou 3 anos idade, as crianas tm j capacidade para expressar sentimentos
negativos quando so criticadas, e por volta dos 8 anos comeariam a antecipar
avaliaes negativas (Gato 2003). Alguns autores distinguem dois tipos de embarao
caractersticos de fases desenvolvimentais distintas (Lewis et al, 2002, Ibidem): o
embarao de exposio, mais tpico nas crianas mais novas (22 a 35 meses de idade)
caracteriza-se pela vergonha da exposio do self quando o indivduo objecto da
ateno dos outros; o embarao de avaliao evidente no contexto de percepo do
fracasso ou de feedback negativo e aparece mais tarde no desenvolvimento, por volta
dos trs anos de idade. Ainda assim, no certo o momento em que aparece o medo da
avaliao negativa por parte dos outros.
Esta evoluo no casual, antes reflecte a ocorrncia de mudanas ao longo
deste perodo desenvolvimental, tais como a aquisio da auto-conscincia e da
capacidade de avaliar a performance individual por critrios externos (McClure & Pine,
2000).
So fortes as evidncias que sustentam a hiptese de que as preocupaes
interpessoais aumentam numa fase mais avanada da infncia e na adolescncia. Entre
os adolescentes, as preocupaes com a avaliao social so bastante prevalentes, o
que, segundo algumas pesquisas, sobretudo verdadeiro para o sexo feminino.
Silverman e cols. (Idem) identificaram que as preocupaes mais recorrentes dos jovens
se relacionavam com o desempenho escolar (ter boas notas, ser chamado perante a
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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

turma), sade e segurana e tambm assuntos interpessoais relevantes como a rejeio

pelos pares, desprezo, atribuio de culpas, aparncia ou preocupao com os
sentimentos dos outros.
No incio da fase adulta, h tambm muitas situaes sociais que causam
ansiedade, tais como: a entrada na universidade ou no mundo do trabalho, maior
independncia, maior responsabilidade pessoal e maior presso para a obteno de
resultados satisfatrios (Gato, 2003). Assim, so particularmente comuns os medos, as
preocupaes em falar em pblico, desempenhar uma performance em frente aos outros,
falar para um pequeno grupo, lidar com representantes da autoridade ou interagir com
pessoas desconhecidas (McClure & Pine, 2000).
Devido a estas mudanas desenvolvimentais, os perodos crticos para o incio
da fobia social so a adolescncia e o incio da adultez (Gato, 2003), sendo que em
cerca de metade dos casos, a perturbao se inicia na adolescncia (Idem).
Contudo, s uma minoria dos medos sociais dos adultos so severos ou crnicos
o suficiente para preencherem os critrios da Fobia Social. Esta patologia
significativamente mais comum entre os indivduos tmidos do que entre os sujeitos no
tmidos, mas revelou-se relativamente incomum tanto num grupo como noutro (Heiser,
Turner & Beidel, 2003; Ibidem).

5.3. Factores de Risco e Factores de Proteco

O desenvolvimento da Fobia Social influenciado por uma interaco complexa
de factores biolgicos e ambientais, num processo multideterminado de desafios,
vulnerabilidades e foras que se revela to ou mais importante de considerar do que o
prprio resultado final. Assim, em vez de factores causais unitrios, podemos apenas
referirmo-nos a uma conjugao de diferentes variveis que se entrecruzam de forma
no linear e interagem s vezes de forma bidireccional. A etiologia da ansiedade social
assume, assim, um carcter multifactorial e de previso probabilstica em que
importante tambm focar a diversidade de contextos em que estes factores podem
actuar. Podemos chamar factores de risco aos factores genticos ou ambientais que, de
modo directo, aumentam a probabilidade de que o indivduo desenvolva uma
determinada perturbao. Eles modelam a sua aco atravs de interaces com outros
factores que modificam a resposta do indivduo situao de risco, como os

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

mecanismos de vulnerabilidade e os mecanismos de proteco. Respectivamente, estes

factores podem intensificar ou atenuar a reaco de um indivduo a um factor que
tenderia a conduzir a um resultado maladaptativo (Rutter, 1990). Factores de proteco
so os factores que esto fortemente associados s reduzidas probabilidades de
resultados negativos entre pessoas/situaes de alto risco. A proteco no uma
questo de acontecimentos agradveis ou qualidades sociais desejveis que o indivduo
possui (Rutter, 1990). Reside, principalmente, num envolvimento bem sucedido com o
risco. Os mecanismos envolvidos na proteco podem ser diferentes dos mecanismos
envolvidos no risco e no so uma simples ausncia da vulnerabilidade.
Para uma anlise desenvolvimental, centrar-nos-emos, principalmente, na
identificao dos factores que conferem risco ou proteco para o desenvolvimento
desta patologia. A considerao do contexto em que os sintomas e perturbaes da
ansiedade se desenvolvem tambm fundamental, uma vez que diferentes tipos de
experincias/ acontecimentos de vida se relacionam sua maneira com diferentes tipos
de psicopatologias (McClure & Pine, 2000).
5.3.1. Factores Genticos
H evidncias empricas que sustentam que os factores genticos desempenham
um papel importante no desenvolvimento da fobia social.
Nos estudos de famlia, no obstante algumas inconsistncias, obtiveram-se
resultados de fobia social significativamente mais elevados nos familiares directos de
fbicos sociais, comparados com os familiares de outros grupos clnicos e de controlo.
Entre os estudos, verificou-se no s que o risco da fobia social era aproximadamente
trs vezes mais alto para os familiares dos fbicos sociais do que para os familiares dos
controlos saudveis (Fyer et al, 1993; cit in Cunha, 2005), como tambm outros estudos
h que evidenciam uma tendncia (contudo no completamente fundamentada
estatisticamente) simtrica, em que so as crianas dos pais com fobia social que
demonstram um risco mais alto para a fobia social do que os filhos de pais saudveis
(Mancini e cols, 1996, Idem).

5.3.2. Temperamento
No estudo da Ansiedade Social, tem assumido especial relevncia a Inibio
Comportamental, entendida como uma predisposio temperamental das crianas para
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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

reagir consistentemente a acontecimentos novos/no familiares com moderao,

constrangimento, medo, precauo ou afastamento (Cunha, 2005). A inibio
comportamental tem sido estudada por muitos investigadores que sugerem que ela,
associando-se com uma reactividade aumentada do sistema lmbico, representa um
precursor nas perturbaes de ansiedade nas crianas e, mais particularmente, nas
perturbaes de Ansiedade Social. De facto, vrios e diferentes estudos j mostraram a
evidncia emprica de uma forte associao entre inibio comportamental e a
Perturbao de Ansiedade Social, realando que a primeira poderia muitas vezes
predizer a segunda (Idem).

5.3.3. Famlia

A influncia da famlia na maneira de ser de uma criana pode ser exercida

atravs de vrias maneiras possveis, assumindo-se, por isso, como um dos aspectos
mais importantes a considerar na etiologia da Ansiedade Social.
Vinculao: um dos principais chaves das teorias da vinculao a
suposio de uma relao significativa entre as experincias de vinculao durante a
infncia e a capacidade em estabelecer ligaes afectivas na idade adulta. Cr-se que a
vinculao est na base da formao de modelos internos dinmicos, responsveis pelas
representaes inconscientes e relativamente rgidas que o indivduo desde cedo
constri de si, do mundo e das suas relaes com os outros. Funcionando como guias
para a interpretao das experincias e para a orientao do comportamento noutras
relaes, estes esquemas tendem, assim, a perpetuar a qualidade da vinculao (Soares,
1996; cit in Cunha, 2005). Alguns estudos foram feitos tentando relacionar o padro de
vinculao na infncia (classificado de acordo com a tipologia proposta por Ainsworth e
colaboradores) com o grau de Ansiedade Social demonstrado por adolescentes e
adultos. Apesar de estudos demonstrarem que nem todos os fbicos sociais tiveram uma
vinculao insegura, sendo capazes de se sentir seguros e confortveis numa relao
ntima, a maior parte dos resultados revelou que a Ansiedade Social estava
negativamente relacionada com os estilos de vinculao segura e positivamente
relacionada com os estilos inseguros de vinculao (Idem)
Em suma, de acordo com os estudos referidos, podemos considerar que, mais do
que uma causa, a vinculao insegura parece ser um factor de risco para o
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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

desenvolvimento de perturbaes ansiosas, assim como a vinculao segura pode ser

protectora.
Prticas educativas: Os estilos educativos parentais correlacionam-se
com o comportamento/desenvolvimento da criana. Vrias investigaes analisam,
particularmente, o modo como as prticas parentais reflectem aceitao e calor ou
rejeio e criticismo; controlo e proteco ou autonomia; e como usam a punio e a
disciplina. Diversos estudos retrospectivos mostraram que os fbicos sociais tendem a
percepcionar os seus pais como tendo sido sobreprotectores, pouco-calorosos,
rejeitantes, menos apoiantes e com maior probabilidade de ter usado estratgias de
vergonha do que os controlos normais (Ibidem). Esta relao poder ser explicada se
interpretarmos a sobreproteco como forma de passar a mensagem de que a criana
precisa de ser protegida porque o mundo perigoso. Isto poder criar na criana a
crena de ela no capaz de se defender sozinha, de lidar com a situao, o que
constitui um dos principais esquemas presentes na Perturbao de Ansiedade Social
(Ibidem). Contudo, de notar que no se pode falar de uma relao causal linear entre
ansiedade e prticas parentais, pois estar sempre presente uma interaco entre
caractersticas da criana e estilos educativos parentais, num processo circular.
Modelamento e exposio restrita: A limitada exposio a situaes
sociais pode ensinar criana que o melhor ela evitar essas situaes e restringe a sua
oportunidade de desenvolver relaes com os pares para potenciar aptides sociais. Para
alm disto, atravs do modelamento de preocupaes sociais (como a sobrevalorizao
da opinio dos outros), os pais podem estar a ensinar aos seus filhos que as situaes
sociais so perigosas e devem ser evitadas. Vrios estudos conduzidos com sujeitos com
Fobia Social ou com Personalidade Evitante (Cunha, 2005) demonstram que, de uma
maneira geral, eles consideram que os seus pais sobrevalorizam a opinio dos outros,
so menos sociveis, isolam-se mais e so menos encorajadores da socializao (Gato,
2003).

5.3.4. Pares

Haver uma relao bidireccional entre a Ansiedade Social e as relaes com os

pares. Por um lado, a Ansiedade Social pode resultar de relaes pobres com os pares,
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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

como experincias negativas, aversivas ou de excluso. Por outro, a Ansiedade Social

pode, ela prpria, ter um efeito negativo nas interaces sociais subsequentes,
promovendo o isolamento social, comportamentos de evitamento, e conduzindo, assim,
ao aumento de problemas nas relaes com os pares e ausncia de oportunidades para
uma experincia de socializao normal (Cunha, 2005). Muitos estudos revelaram que
os sujeitos que foram rejeitados pelos pares, negligenciados ou excludos das
actividades dos pares revelavam maior Ansiedade Social.

5.3.5. Experincias sociais traumticas

Algumas experincias sociais traumticas podem causar fobia social. Mas, na

verdade, nem todos os traumas sociais causam esta perturbao, bem como, nem todos
os fbicos scias se recordam de uma situao traumtica na sua vida.
Segundo o estudo de Ost e Hugdahl, (1981; cit. in Gato 2003) 58 % dos fbicos
sociais adultos relacionam o incio da sua ansiedade social com experincias sociais
evocadoras de ansiedade elevada e estudos (Stemberger; Idem) sugerem que estas
experincias podem levar ao desenvolvimento de fobias sociais atravs de processos de
condicionamento clssico, segundo o qual a Ansiedade Social seria uma resposta
condicionada. Neste sentido, um determinado estmulo social (por exemplo, falar em
pblico ou em grupo) estaria relacionado a estimulao aversiva (por exemplo, ser
humilhado ou gozado).
, porm, importante reflectir que a referncia a recordaes de experincias
sociais traumticas que determinam o incio da Ansiedade Social, podero ser apenas
recordaes selectivas determinadas pela pr-existncia da Ansiedade Social.

5.3.6. Doena na infncia

A doena na infncia poder ser um factor de risco para o desenvolvimento

da Perturbao da Ansiedade Social, j que, nos casos mais graves, pode levar a que a
criana se afaste das outras crianas, se sinta diferente delas, podendo ser discriminada
(dependendo da doena) e sinta maior presso para recuperar o tempo perdido na escola.

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

5.3.7. Posio na fratria

Segundo Greenberg & Stravinsky (1985; cit. in Gato, 2003) 63 % dos

homens e 35 % das mulheres cujo problema principal era Ansiedade Social ou
evitamento social eram filhos nicos ou primeiros filhos. Outras investigaes
corroboram este estudo sendo que Zimbardo (1996; Idem) avanou com a hiptese de
este factor dever-se presso para o sucesso, da qual muitas vezes estas crianas e
adolescentes so alvo, levando a timidez. So, contudo, necessrias mais investigaes
para perceber qual o peso deste factor na ansiedade social (Ibidem).

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

6.

Impacto da Ansiedade Social na Qualidade de Vida

Segundo o critrio E do DSM IV - TR O diagnstico apropriado somente se

o evitamento, medo ou antecipao ansiosa do confronto com a situao social ou de
desempenho interferir significativamente com a rotina diria da pessoa, funcionamento
ocupacional, vida social ou se a pessoa sente um claro mal-estar com a fobia (p.456).
Com esta citao podemos concluir que s se justifica fazer um diagnstico de
Perturbao de Ansiedade Social quando esta afecta significativamente a qualidade de
vida do indivduo nas suas diversas vertentes. De facto, a Perturbao de Ansiedade
Social extremamente limitadora a vrios nveis, causando grande sofrimento e
dilacerando a qualidade de vida, principalmente porque o evitamento social tpico
desta psicopatologia.
A qualidade de vida do fbico social gravemente afectada devido ao medo e
evitamento experimentados em situaes sociais. Na rea do trabalho, eles tm maior
dificuldade em arranjar emprego devido sua incapacidade de se exporem s
entrevistas, mudam mais vezes de emprego e mostram menor produtividade, o que os
leva a estar financeiramente mais dependentes. Relativamente ao convvio social,
possuem menos anos de escolaridade, evitam falar em grupos, em pblico ou com
superiores ou colegas e vivem mais isolados. Finalmente, ao nvel afectivo, tm maior
dificuldade em encontrar outra pessoa para namorar ou casar devido muito
provavelmente ansiedade experimentada na relao com o prximo e, por isso, so
normalmente solteiros, divorciados ou separados (Davidson et al., 1993; Schneier et at.,
1992; Wittchen & Belloch, 1996; cit in Gouveia, 2000).
Quanto mais precoce o incio da Fobia Social, maior a probabilidade de
desenvolvimento de distrbios comrbidos e pior prognstico, um indicador de baixa
qualidade de vida (Davidson et al., 1993; cit in Gouveia, 2000).
Centrando-nos agora nos nveis desenvolvimentais mais baixos, conclumos que
tambm nestes a qualidade de vida est fortemente afectada. Nas crianas, o
desempenho escolar e pessoal est muito comprometido, bem como o seu
desenvolvimento futuro. Na vida quotidiana dos adolescentes, tarefas simples podem
assim tornar-se um grande obstculo, nomeadamente falar para a turma, juntar-se a um
grupo, praticar certos desportos ou falar abertamente. As tarefas desenvolvimentais
esto ento gravemente afectadas. Nesta fase de desenvolvimento, a Fobia Social

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

constitui ainda um factor de risco para a Depresso Major, consumo de lcool e outras
substncias psicoactivas que reduzem a ansiedade (Gouveia, 2000).
A Fobia Social um distrbio que tem um curso crnico com uma durao
superior a 20 anos. Resultados do estudo epidemiolgico de Davidson et al. (1993; cit in
Gouveia, 2000) sugerem que apenas cerca de 27% dos indivduos com Fobia Social
recuperam das suas dificuldades (Idem).

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

7.

Concluso
A Psicopatologia do Desenvolvimento pode ser definida como o estudo do

comportamento desviante, valorizando e avaliando os efeitos genticos, ontogenticos,

bioqumicos, cognitivos, afectivos, sociais ou quaisquer outros com influncia
desenvolvimental no comportamento (Rolf & Read, 1984, p.9). Assim, esta disciplina
prope-se a estudar a psicopatologia em relao com as principais mudanas que
ocorrem tipicamente ao longo do ciclo de vida, sugerindo uma moldura conceptual de
estudo em vez de ditar uma explicao terica especfica para os distrbios, suas causas
ou consequncias (Achenbach, 1990). Deste modo, pensamos ter conseguido uma
abordagem completa e transversal da Ansiedade Social ao longo do ciclo de vida.
Partimos de uma caracterizao nosogrfica da Perturbao de Ansiedade Social
para alcanarmos uma definio clara e objectiva (um marcado e constante medo de
situaes sociais ou de desempenho, onde o fbico social se possa sentir embaraado),
no sentido de compreender a sua manifestao nas suas vertentes cognitiva, emocional,
vegetativa e motora. Tambm achmos pertinente, neste contexto, adoptar uma
abordagem evolucionria da Ansiedade Social para demonstrar que, alm de ser
exclusiva da espcie humana, apresenta inclusive um cariz adaptativo, visto que permite
a adaptao dos indivduos ao grupo social.
No sentido de compreender a funo do medo e de perceber quando, porqu e
como surge a Perturbao de Ansiedade Social, basemo-nos em modelos CognitivoComportamentais e Evolucionrios, que os conceptualizam num continuum (extremado
pelo carcter funcional/adaptativo e pelo carcter patolgico/inadequado) e defendem o
seu importante papel na sobrevivncia da espcie e adaptao ao meio ambiente.
Segundo o modelo Cognitivo-Comportamental, o fbico social algum que, em
situaes sociais, interpreta erroneamente os estmulos como ameaadores, activando
sempre estes esquemas cognitivos disfuncionais aquando da presena, real ou virtual, de
estmulos socais. J os Modelos Evolucionrios, afirmam que pelo carcter hednico
do funcionamento social humano, que o indivduo sente necessidade de agradar ao outro
da sua espcie e de receber reforos pelo seu comportamento adequado. Assim, a Fobia
Social advm, ento, da presso intra-espcie para ser aceite e bem sucedido num grupo
social, temendo situaes de avaliao negativa por parte dos outros e de discriminao.
No obstante, a tnica do nosso trabalho foi colocada, essencialmente, ao nvel
desenvolvimental. Isto porque o conhecimento clnico dos princpios da psicopatologia

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

desenvolvimental trar inmeras aplicaes para a interveno psicolgica. Por

exemplo, ao conhecermos o sentido da continuidade da Perturbao de Ansiedade
Social, da infncia at idade adulta, torna-se mais fcil fazer predies e, ento,
apostar numa interveno precoce. Para alm disto, ao saber identificar os factores de
proteco na vida de um fbico social, o terapeuta pode ajud-lo a lidar melhor com o
risco e com os seus problemas, diminuindo e at neutralizando a sintomatologia e o
impacto negativo na vida deste, inerente a esta perturbao.
Concluindo, uma vez que os estmulos fbicos (desencadeante e de manuteno)
desta perturbao se encontram ao nvel das interaces sociais, muitos so os receios e
as limitaes com que o fbico social se depara, consoante o seu nvel
desenvolvimental. Assim, considermos importante abordar o impacto negativo que esta
provoca na qualidade de vida destes doentes. Decidimos, ainda, pesquisar os dados
acerca da elevada comorbilidade existente entre esta e outras patologias, o que pode
contribuir para um agravamento ainda mais evidente da qualidade de vida dos fbicos
sociais.

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

BIBLIOGRAFIA

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is

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

ANEXOS

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

Anexo 1
Critrios de diagnstico da CID10 para a Fobia Social

A. Cada um dos seguintes deve estar presente:

(1) Medo marcado de ser o centro da ateno, ou medo de se comportar
de forma embaraosa ou humilhante;
(2) Evitamento marcado de ser o centro da ateno, ou medo de se
comportar de forma embaraosa ou humilhante.
Estes medos manifestam-se em situaes sociais, tais como comer ou falar em pblico,
encontrar pessoas conhecidas em pblico ou entrar em situaes de pequenos grupos
(e.g., festas, reunies, salas de aula).
B. Pelo menos dois sintomas de ansiedade na situao temida tal como definido em
F40.0, critrio B, devem manifestar-se em algum momento desde o aparecimento da
perturbao, juntamente com pelo menos dois dos seguintes sintomas:
(3) ruborizar ou tremer;
(4) medo de vomitar;
(5) urgncia ou medo de defecar ou urinar.
C. A perturbao emocional significativa causada pelos sintomas ou pelo evitamento,
e o indivduo reconhece que estes so excessivos ou pouco razoveis.
D. Os sintomas restrigem-se a, ou predominam nas situaes temidas ou quando esto
imaginadas.
E. Aspecto mais comummente utilizado para excluso. Os sintomas apresentados nos
critrios A e B no so resultado de delrios, alucinaes ou outras perturbaes
relacionadas (F20-F29), perturbaes do humor [afectivos] (F30-F39), ou perturbao
obsessivo-compulsiva (F42), e no so secundrias a crenas culturais.
(adaptado de CID-10, World Health Organization, 1992)

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

Anexo 2
Critrios de diagnstico para 300.23 Fobia Social [F40.1] DSM-IV-TR
A. Medo acentuado e persistente de uma ou mais situaes sociais e de
desempenho nas quais o sujeito est exposto a pessoas desconhecidas ou
possvel observao de outras. O sujeito teme poder vir a comportar-se (ou
mostrar sinais de ansiedade) de modo humilhante ou embaraador. Nota: em
crianas tem de existir evidencia da capacidade para estabelecer relaes sociais
apropriadas para a idade com pessoas conhecidas e a ansiedade deve ocorrer
tambm com crianas da sua idade e no somente nas interaces com adultos.

B. A exposio situao social temida provoca quase sempre ansiedade, que

pode assumir a forma de um Ataque de Pnico situacional ou situacionalmente
predisposto. Nota: em crianas, a ansiedade pode ser expressa por choros,
birras, imobilidade ou receio nas situaes sociais com pessoas desconhecidas.

C. A pessoa reconhece que o medo excessivo ou irracional. Nota: em crianas

esta caracterstica pode estar ausente.

D. As situaes sociais ou de desempenho so evitadas ou enfrentadas comintensa

ansiedade ou mal-estar.

E. O evitamento, antecipao ansiosa ou mal-estar nas situaes sociais ou de

desempenho interferem significativamente com as rotinas normais da pessoa,
funcionamento ocupacional (ou acadmico), relacionamentos ou actividades
sociais ou existe mal-estar acentuado por ter a fobia.

F. Em sujeitos com idade inferior a 18 anos, a durao de pelo menos 6 meses.

G. O medo ou o evitamento no so provocados por efeitos fisiolgicos directos de

uma substancia (por exemplo, drogas de abuso, medicao) ou um estado fsico
geral e no so melhor explicados por outra perturbao mental (por exemplo,
Perturbao de Pnico, Com ou Sem Agorofobia, Perturbao da Ansiedade de
Separao,

Perturbao

Disfrmica

Corporal,

Perturbao

Global

do

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Ansiedade Social: perspectiva desenvolvimental

Desenvolvimento ou Perturbao Esquizide da Personalidade).

H. Se um estado fsico geral ou uma outra perturbao mental estiverem presentes,

o medo do Critrio A no est relacionado com eles, por exemplo, o medo no
de Gaguejar, de tremer na doena de Parkinson ou de exibir um
comportamento alimentar anormal na Anorexia ou Bulimia Nervosa.

Especificar se:
Generalizada: se os medos incluem a maioria das situaes (considerar
igualmente o diagnostico adicional da Perturbao Evitante da Personalidade.
(DSM-IV-TR, American Psychiatric Association)

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