VVAA CABA Lo Celebratorio y Lo Festivo 1810 1910 2010

Temas de Patrimonio Cultural
27
Responsable de edicin: Lic. Leticia Maronese

Coordinacin general y revisin de textos: Lic. Mara Virginia Ameztoy
Diseo grfico: DG Marcelo Bukavec
Fotos de tapa: Daro Caldern y AGN
Impreso en Argentina
Temas de patrimonio cultural N 27 : Lo celebratorio y lo festivo 1810/1910/2010. La

construccin de la Nacin a travs de lo ritual. - 1 ed. - Buenos Aires : Comisin para la
Preservacin del Patrimonio Histrico Cultural de la Ciudad de Buenos Aires, 2009.
320 p. ; 23x16 cm.
ISBN 978-987-25112-3-4
1. Patrimonio Cultural.
CDD 363.69
Copyright 2009 by C.P.P.H.C.
Todos los derechos reservados
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Comisin para la Preservacin del Patrimonio

Histrico Cultural de la Ciudad de Buenos Aires
Secretaria General
Leticia Maronese
Sec. de Investigacin Museolgica
Ana Mara Cousillas
Sec. de Investigacin Histrica
Liliana Barela
Sec. de Preservacin y Conservacin
Jos Mara Pea
Sec. de Relaciones Institucionales
Alejandro Flix Capato
Vocales
Pedro Delheye
Csar Fioravanti
Jorge Mallo
Liliana Mazettelle
Alberto Orsetti
Nstor Zakim
Asesora
Mnica Lacarrieu
Funcionaria Coordinadora
Mara Rosa Jurado
Temas de Patrimonio Cultural 27
Lo celebratorio y lo festivo: 1810/1910/2010.

La construccin de la nacin
a travs de lo ritual
Comisin para la
PRESERVACIN
DEL PATRIMONIO
HISTRICO
CULTURAL
de la Ciudad
de Buenos Aires
Lo celebratorio y lo festivo: 1810/1910/2010

Contenido:
Prlogo
Pedro Delheye.....................................................................................................11
Lo celebratorio y lo festivo en la Revolucin de Mayo
Liliana Barela.....................................................................................................25
De cara al Bicentenario: revisitando el Centenario con la mirada puesta
en las fiestas, conmemoraciones, celebraciones y rituales de la Ciudad
de Buenos Aires
Mnica Lacarrieu................................................................................................35
1810, viejas y nuevas tradiciones: expresiones culturales en transicin
y la ritualidad patritica en el proceso de construccin del nosotros
Leticia Maronese................................................................................................61
Las Fiestas Mayas en Buenos Aires
Olga Fernndez Latour de Botas........................................................................99
La participacin popular en la fiesta revolucionaria. Buenos Aires despus
de 1810
Gabriel Di Meglio.............................................................................................115
Fiestas y celebraciones pblicas desde una perspectiva histrica: los festejos
tras la gran huelga ferroviaria de 1917
Silvana Alejandra Palermo...............................................................................131
Manifestaciones, conmemoraciones y tiempo libre de los trabajadores en la

Ciudad de Buenos Aires en la primera mitad del Siglo XX
Mirta Zaida Lobato...........................................................................................153
La doctrina, la liturgia y los ejercicios espirituales. Los rituales escolares en la
religiosidad patritica laica
Hctor Rubn Cucuzza.....................................................................................165
La fiesta de San Martn de Tours entre 1810 y 1910
Anala Vernica Bilicich...................................................................................195
Las memorias de Mayo: la construccin de su repertorio iconogrfico
Mara Ins Rodrguez Aguilar / Miguel Jos Ruffo..........................................205
El ritual del ftbolen Buenos Aires durante las primeras dcadas del siglo XX.
La construccin de identidades, locales y nacional
Julio D. Frydenberg..........................................................................................271
El Gobierno de la Ciudad y los festejos del centenario
Lidia Gonzlez / Sandra Condoleo / Marcos Zangrandi...................................293
Centenario y Bicentenario: memoria y porvenir
Margarita Gutman.............................................................................................311
Prlogo
Arq. Pedro Delheye
La Comisin para la Preservacin del Patrimonio Histrico Cultural de la

Ciudad de Bs. As. ha realizado ya varias jornadas relacionadas con el patrimonio
inmaterial, o intangible. Las primeras se centraron en la discusin de la misma
nocin de patrimonio cultural y su conceptualizacin. Las segundas tuvieron
como eje las polticas culturales; las terceras fueron especficas y dedicadas a
las leyendas, los mitos y los rituales. Este libro, volumen N 26 de la coleccin
Temas de Patrimonio Cultural contiene los trabajos expuestos en las IV Jornadas
de Patrimonio Inmaterial, Lo celebratorio y lo festivo: 1810/1910/2010. La
construccin de la nacin a travs de lo ritual, en las que fue nuestro objetivo
propiciar el debate sobre las expresiones culturales generalmente catalogadas
como fiestas, celebraciones, conmemoraciones y rituales, expresiones que
la Comisin releva desde el ao 2002 aportando una metodologa para ello.
Posteriormente, la sancin de la Ley 1535 Atlas de Patrimonio Inmaterial sent
las bases normativas para la continuacin de la tarea.
A meses de celebrarse el Bicentenario de la Revolucin de Mayo nos resulta
imperiosa la reflexin y la posible evaluacin de los hechos y cambios polticos
y sociales sucedidos a lo largo de 200 aos. No obstante considerar a los cortes
seculares en el devenir de la historia de una Nacin, como convenciones dispuestas
institucionalmente, las fechas de los centenarios resultan invalorables a la hora
del ejercicio de la memoria. Porque los acontecimientos polticos del pasado
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no slo subyacen sino que permanecen en las comunidades reelaborndose,

reinterpretndose y, en algunas ocasiones, reformulando su ocurrencia.
Parafraseando a mile Durkheim es el pasado oculto en el presente.
Los trabajos que integran este volumen responden a nuestro deseo de aportar al
anlisis de los procesos de conformacin histrica de estas expresiones culturales,
producidas en diversas mbitos: los oficiales, la autogestin popular por medio de
asociaciones y organismos y que abarcan los espacios donde tiene lugar: plazas y
lugares pblicos, mbitos privados viviendas, teatros, clubes- templos religiosos
y organismo educativos, entre muchos otros. Asimismo, la prxima celebracin
del Bicentenario de la Revolucin de Mayo abre espacios de anlisis en diversos
mbitos.
El libro comienza con el trabajo de Liliana Barela, Lo celebratorio y lo festivo en
la Revolucin de Mayo. Comienza plantendose un interrogante: qu es lo que se
est festejando? como punto de partida para elaborar el tema de la conflictividad de
las celebraciones y conmemoraciones. La autora afirma que no todos los sectores
sociales tienen la misma mirada sobre la historia, y la instituida oficialmente
ha sido manipulada a travs del tiempo. A partir del primer aniversario -1811registrado por las memorias de Beruti, surgen muchos hechos modificatorios, en
lo tangible, los cambios operados a la Pirmide de Mayo y al Cabildo, cambios
que responden a diferentes intereses ideolgicos entre los miembros de los
sectores dominantes. Con el primer centenario surgen otras ideas, como la fe en
el progreso, que es cristalizada en edificios y monumentos cuya grandiosidad
escamotea la posibilidad de lecturas sobre lo subyacente. El bicentenario
augura algo parecido con el proyecto de grandes obras arquitectnicas, para que
permanezcan en el futuro y sean contempladas por las generaciones venideras. La
autora considera fundamental pensar qu queremos para el bicentenario, en lugar
de dejarnos llevar por lo que se nos ofrece como homenaje y celebracin.
El segundo trabajo es el de Mnica Lacarrieu, De cara al Bicentenario: revisitando
el Centenario con la mirada puesta en las fiestas, conmemoraciones, celebraciones
y rituales de la Ciudad de Buenos Aires. Lacarrieu pone el nfasis en las celebraciones
y su lugar contradictorio respecto de los grandes eventos nacionales. Se pregunta
qu lugar le cabe a lo festivo, dada la mirada sobre nuestra metrpolis como una
ciudad no festiva. En el primer centenario todo fue dominado por los smbolos
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patrios, respondiendo a los intentos de homogeneizacin y hegemonizacin para

suprimir los aportes culturales de los inmigrantes y los pueblos originarios. Slo se
apelaba al futuro. Buenos Aires fue cristalizada como ciudad no festiva debido a la
formulacin por parte del poder, de un proyecto nacional apoyado en los contextos
urbanos de privilegio, haciendo visibles ciertas festividades e invisibles otras, las
de los sectores excluidos social y culturalmente. Ejemplo de esto es la continuidad
y discontinuidad del carnaval porteo, objeto controversial y sujeto a un proceso
de disciplinamiento cultural. De all su blanqueamiento y la consecuente prdida
de protagonismo de los negros. As, se revalor y reelabor la conmemoracin del
centenario. Afirma Lacarrieu que todo esto debe llevarnos a reflexionar sobre la
conmemoracin del Bicentenario, a la luz de 1810 y 1910, rastreando las huellas a
partir de lo festivo y lo celebratorio.
Leticia Maronese, en su trabajo 1810, viejas y nuevas tradiciones: expresiones
culturales en transicin y la ritualidad patritica en el proceso de construccin del
nosotros, explora el proceso histrico de constitucin de las fiestas y celebraciones
situndolo en los comienzos del siglo XIX. Para ello refiere especialmente a
los rituales patriticos, los cuales estaban claramente insertos en el ideario del
antiguo rgimen.
Maronese recorre las celebraciones de la poca, otras que intentaron,
infructuosamente, reivindicar el pasado indgena y diferencia las celebradas por
los sectores altos de las de los sectores populares. Asimismo es permanente en
su trabajo la contextualizacin socio-histrica y poltica de las celebraciones que
enumera, toda expresin festiva es explicada a partir de su insercin en la sociedad
en que se realiza. A fin de ilustrar la forma de visualizar las fiestas que hacen los
sectores populares, finaliza su trabajo con los Cielitos y dilogos patriticos de
Bartolom Hidalgo, la relacin que hace el gaucho Ramn Contreras a Jacinto
Chano de todo lo que haba visto en las fiestas mayas de Buenos Aires en 1822.
Las Fiestas Mayas en Buenos Aires, el trabajo de Olga Latour de Botas, explora
la relacin entre dichas fiestas, en el contexto de las celebraciones populares
tradicionales argentinas y las festividades oficiales.
Entre los rituales populares distingue las ofrendas del acullico, los ritos de
adicin de elementos, como las estampas religiosas y el agua, dedicados a
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quienes murieron y fueron canonizados por el pueblo, como la difunta

Correa y el Gauchito Gil. Estos rituales pertenecen al ciclo vital, contrapuesto
conceptualmente a las festividades del ciclo anual, como las fiestas religiosas,
patriticas y las manifestaciones mixtas.
Las Mayas fueron fiestas instituidas por la Asamblea de 1813 con el fin de
fortalecer el sentimiento patritico; el ellas se establece una continuidad cultural
entre los proyectos de los hijos y la cosmovisin de los padres.
Gabriel Di Meglio en La participacin popular en la fiesta revolucionaria. Buenos
aires despus de 1810 analiza los cambios ocurridos en la metrpoli luego de
1810, el ms relevante, la visibilizacin de los sectores populares de la ciudad,
el considerado bajo pueblo; en l se inclua a no blancos negros, pardos o
blancos ocupados en tareas no calificados, por sobre todo, en trabajos manuales.
Se trataba de un grupo heterogneo, multitnico y multiocupacional. Pero pese
a dicha heterogeneidad, tenan algo en comn: su asistencia a las celebraciones,
participando activamente de las Fiestas Mayas y creando malestar entre la elite,
por la presencia de la chusma y la gente de color (diferenciada sta de la
chusma blanca). En la dcada de 1820 se continu con la celebracin de las
fiestas patrias y tambin con la estigmatizacin de la asistencia a ellas de los
sectores bajos, a quienes se atribuan todos los desrdenes. La gente del pueblo
celebraba a su modo, sin subsumirse al orden de castas que pretendan imponerle
y celebrando con un jbilo que no era del agrado de la elite dominante, que
detestaba compartir las fiestas junto a quienes consideraban casi sub-humanos.
Silvana Palermo en Fiestas y celebraciones pblicas desde una perspectiva
histrica: los festejos tras la gran huelga ferroviaria de 1917 se refiere a los
festejos del pueblo luego de la gran huelga nacional, algunos modestos, otros muy
importantes, en ocasiones patrocinados por partidos polticos o gremios y muchos
otros organizados por las comunidades obreras locales. El partido del gobierno, la
Unin Cvica Radical, aprovech los festejos para publicitar lo que consideraba
la eficiencia del accionar del presidente frente al conflicto, quien reglament
el trabajo ferroviario mejorando las condiciones de trabajo y aumentando los
salarios. Frente a esto, el Partido Socialista afirm que el reglamento no deba
considerarse como una conquista completa de la conciencia obrera. Ms all de
las posturas polticas, las asociaciones y los gremios organizaron sus festejos,
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pese a que muchos gremialistas consideraban que la huelga haba sido derrotada,
ya que el carcter festivo de una celebracin radica en la diferenciacin que
los sectores populares hacan con respecto a las elites, ocupando, aunque por
unos das, el espacio pblico con sus acciones y su palabra. Adems las mujeres
trabajadoras tuvieron protagonismo y cobraron visibilidad pblica encabezando
los desfiles.
Mirta Lobato, en Manifestaciones, conmemoraciones y tiempo libre de los
trabajadores en la Ciudad de Buenos Aires en la primera mitad del Siglo XX resea
la importancia de las manifestaciones populares entre el primero y el segundo
centenario de la Revolucin de Mayo y analiza las diversas maneras en que los
trabajadores han ocupado el espacio pblico para manifestarse. Por otra parte, en
Buenos Aires adems de en otras ciudades- el trabajo y el tiempo libre estaban
estrechamente relacionados y fueron constituyndose espacios de reunin donde
se celebraban fiestas, bailes y tertulias. En el mbito de la fbrica se formaron
equipos de ftbol que se enfrentaban con los de otras compaas; los espacios
verdes eran tambin lugares de reunin con amigos, familiares y compaeros de
trabajo. En las asociaciones gremiales, la unin generaba intereses comunes y la
lucha por la mejora en sus condiciones de vida; la huelga fue, a lo largo del siglo
XX, el medio de lucha ms utilizado por los trabajadores y las manifestaciones y
reuniones eran permanentes formas de contacto, siendo la celebracin del 1 de
mayo la mayor manifestacin obrera. La huelga, la manifestacin y los mitines
dieron visibilidad a la clase trabajadora y a sus conflictos laborales.
La doctrina, la liturgia y los ejercicios espirituales. Los rituales escolares en la
religiosidad patritica laica, de autora de Rubn Cucuzza, propone analogas
entre las prcticas religiosas y las escolares, siendo la escuela la encargada de
secularizar las prcticas religiosas con el objetivo de la formacin del ciudadano
y la generacin de identidades polticas. El autor analogiza los procesos europeos
y americanos de conformacin de identidades nacionales; as, la serie templo,
sacerdote, doctrina, liturgia, ejercicios espirituales se configura con la de
escuela, maestro, libro, efemrides, cuadernos para la formacin del ciudadano.
El autor pone el acento en el anlisis de las articulaciones curriculares en los
elementos libro escolar, efemrides y cuadernos teniendo en cuenta los ejes
pblico-privado, individual-grupal, silencioso-coral, considerando que en la
escena de la lectura del libro escolar se combina lo pblico-grupal-coral con lo
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privado-individual-silencioso. Cuando es desplazada la Iglesia Catlica como

modo dominante de transmisin de saberes, es la escuela, bajo la hegemona
oligrquica liberal, la que toma para s la tarea de inventar la tradicin
resignificando parte de las prcticas de su oponente.
La fiesta de San Martn de Tours entre 1810 y1910 es el trabajo de Anala Bilicich,
quien considera al patrono de Buenos Aires desde los puntos de vista civil y
religioso. Por una parte, en honor al patrono, el Cabildo organizaba festejos en
su honor, entre otros espectculos estaba la corrida de toros, hasta que en 1819 se
orden la demolicin de la plaza de toros, pese a lo cual seguan hacindose corridas
clandestinas. La ltima celebrada en honor a San Martn de Tours se realiz en
1835 en el barrio de Barracas. Tambin se representaban obras teatrales y peras
italianas. Las festividades continuaron durante la poca rosista y continuaron en
el Siglo XX. Las celebraciones religiosas eran misas, novenas, ruegos por las
sequas y por las plagas de langostas. El 11 de noviembre no se trabajaba y en la
poca de la revolucin de mayo era considerado un da de fiesta.
El minucioso trabajo de Mara Ins Rodrguez Aguilar y Miguel Jos Ruffo, Las
memorias de Mayo: la construccin de su repertorio iconogrfico, tiene por
objetivo el anlisis de la dinmica de la construccin del repertorio iconogrfico
sobre los sucesos de mayo de 1810. A travs del estudio de algunas obras
pictricas del Museo Histrico Nacional van explorando las representaciones
simblicas, a las que se les asigna una funcin pedaggica y propagandstica,
teniendo el estado un rol preponderante en dicha asignacin. Analizando las
obras se pone el nfasis en la operacin simblica atribuida a Mayo en el proceso
de construccin de la nacionalidad. As, en los regmenes postcoloniales el
establecimiento de los hechos reales o imaginarios- como verdad hace posible
la instauracin del mito de los hroes de mayo.
Julio Frydenberg en El ritual del ftbol en Buenos Aires durante las primeras
dcadas del Siglo XX afirma que el proceso de popularizacin del ftbol comienza
a principios del Siglo XX. La prctica se haba difundido a partir de la creacin
de clubes vecinales, y, en la dcada de 1920, con la conformacin de los barrios,
unidades de la vida urbana y a la vez espacios de distincin, segn la ideologa
del barrio construida sobre la diferenciacin y la distincin de otro amenazante.
Tambin de estas distinciones se nutri la rivalidad vecinal. El autor analiza medios
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periodsticos, relatos y poemas, cnticos futboleros, todos ellos confirmando los

presupuestos conceptuales que desarrolla a lo largo de su trabajo.
Lidia Gonzlez, Sandra Condoleo y Marcos Zangrandi son los autores de El
Gobierno de la Ciudad y los festejos del centenario, donde analizan la dinmica
institucional del Gobierno de la Ciudad y los conflictos surgidos alrededor de
los festejos del centenario. A partir del censo de 1909 realizan un recorrido por
los crecimientos demogrficos, la educacin pblica, los medios de transporte
y el problema de la vivienda. Respecto a los festejos se remiten a la ley 2206,
de octubre de 1887, que propone la creacin de una comisin para levantar un
monumento conmemorativo de la Revolucin de Mayo. En 1909 se propone
levantar monumentos, escuelas y construir plazas en todo el pas para celebrar
el centenario. Asimismo se organizan diversas exposiciones y en Buenos Aires
se proyecta la ornamentacin de calles, plazas y paseos, a la vez que obras de
pavimentacin e iluminacin. Pero las obras slo dejan en claro las contradicciones
que aparecen con el crecimiento de la ciudad. Y si bien los festejos se realizaran
en todos los barrios, slo lograron llevarse a cabo a travs de sociedades de
fomento, con subsidio del estado municipal.
Finalmente, Margarita Gutman se refiere a la manera de visualizar el centenario, una
celebracin planeada y llevada a cabo por las elites dirigentes e intelectuales cuyas
marcas quedaron fundamentalmente en ciertos lugares privilegiados de la Ciudad de
Buenos Aires. Gutman explora en diversas imgenes de la poca, como el catlogo
de la exposicin internacional de ferrocarriles y transportes terrestres y los libros
conmemorativos del centenario, los que corroboran su afirmacin de un presente y un
futuro imaginado y delineado por los grupos hegemnicos dominantes.
Esperamos que este nuevo ejemplar de la Coleccin Temas de Patrimonio
Cultural, por la profundidad de anlisis de los autores de un objeto de estudio
como el tratado y por estar pisando los umbrales del Bicentenario, conduzca a la
reflexin activa, la que lleva a acciones emprendidas hacia la realizacin de los
proyectos y aspiraciones que enriquecern el presente y quedarn como nuestro
legado para el futuro.
Arq. Pedro Delheye
C.P.P.H.C.
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Liliana Barela
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Por Liliana Barela1
En el tema de esta Jornada, lo celebratorio y lo festivo, confluyen diferentes

miradas: la antropologa, la sociologa, y la historia, que es el lugar desde el cual
voy a tratar de reflexionar. Hoy existe un gran inters por analizar cmo se festeja
algo y quizs debamos volver a preguntarnos qu es lo que se est festejando,
para ver luego en que medida el contenido de lo que se festeja condiciona el
porqu o para qu festejar, y los modos, lugares y tiempos en que tienen lugar
esas celebraciones.
Las celebraciones y conmemoraciones histricas existen desde hace mucho y
son conflictivas. Porque siempre hay alguien (algunos) que se apropian de la
memoria de un hecho y lo festejan en forma oficial, pero tambin siempre hay una
contramemoria, una memoria que discute y convierte lo que pareca ser el slido
pilar del pasado en un fenmeno polmico.
Ya en 1925, Halbwachs2 habl por primera vez de la sociologa de la memoria
e introdujo el concepto de memoria colectiva. Un concepto del que mucho
1. Directora General de Patrimonio e Instituto Histrico. Secretaria de Investigacin Histrica de la Comisin para
la Preservacin del Patrimonio Histrico Cultural de la Ciudad de Bs. As. Directora de la Revista de Historia Oral
Voces Recobradas.Autora, entre otros ttulos de: Los `70: Participacin, compromiso y violencia, Buenos Aires.
El libro del Barrio. Teoras y definiciones y La vigencia del pensamiento de Manuel Ugarte y de gran cantidad de
artculos en diversas publicaciones.
2 Halbwachs, M. Les cadres sociaux de la memoire, Pars, Albin Michel, 1994
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hablamos sin animarnos a definir concretamente. Sin embargo, para los que
venimos trabajando en el tema de memoria, hay cosas que ya estn claras, por
ejemplo que las memorias se construyen, en tiempo presente, lo mismo que las
identidades.
Muchas de estas memorias colectivas fueron instituidas en determinados contextos
ya hace mucho, y cobraron fuerza propia.
Por eso cuando uno pregunta a la gente que le ensearon sobre 1810, la mayora
menciona la semana de mayo, esa semana canonizada de manera litrgica por la
escuela argentina de fines de siglo XIX. Esta modalidad continu hasta entrados
los aos 80, a pesar de que hubo un avance historiogrfico muy importante,
especialmente en la dcada del 60 con los estudios sociales y las reflexiones que nos
acercaron los Annales acerca de la historia ritualizada del siglo XIX, 3 y an antes,
las propuestas de Jos Luis Romero y la creacin de la ctedra de Historia social.4
Sin embargo la Semana de Mayo se consolid como encadenamiento de hechos
que explicaban y constituan la Revolucin en s.5 Hoy esos acontecimientos
siguen constituyendo el imaginario de parte de la sociedad sobre la revolucin
de Mayo.
Pero en forma paralela otros sectores tienen una mirada diferente sobre la historia,
en la cual los hechos quedaron subsumidos en un entramado de relaciones que
se constituyen en un proceso multicausal. Dentro de esta perspectiva, podemos
ubicar contextos relacionados a la revolucin mucho antes y mucho despus
de la semana de mayo de 1810. Por ejemplo, podemos ver que la Revolucin
culmin muy tardamente. Recin a fines del siglo XIX se pudo construir un
estado que requiri de una historia que legitimara la configuracin de la nacin
como estructura social homognea.
La nueva historiografa critic estas operaciones historias decimonnicas, pero
tambin estableci replantearse los diferentes momentos para la revolucin. Y los
3. Braudel, F., La historia y las ciencias sociales, Madrid, Alianza, 1986.
4. Romero, J.L., Las ideas polticas en la Argentina, Buenos Aires, F.C.E., 1983
5. Lpez, Fidel, La semana de Mayo, Buenos Aires, Eudeba, 1960
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marc de distinto modo, tomando como hitos momentos de tensin, fechas como
1806 (por mencionar una muy conocida) o 1815, por ser un momento sumamente
crtico.6
Sobre 1806 no vale la pena extenderse porque las invasiones inglesas fueron
destacadas tambin por la historiografa tradicional y la fecha estuvo siempre
presente en los manuales bajo el ttulo Antecedentes de la Revolucin de Mayo:
Invasiones inglesas.7 Se encuentra all un nuevo comienzo, un punto de partida
para la construccin de una elite criolla que se va a ir definiendo en esos aos
difciles, hasta terminar siendo ese pueblo ausente-presente en 1810, centro de
un repetido relato que tena necesariamente que ser verdad porque sala de las
actas del Cabildo: el Sndico Leiva diciendo dnde est el pueblo? Y Saavedra
respondiendo no hay badajo en la campana pero si quiere saber donde est el
pueblo, tocaremos a generala.8
Tambin tuvimos que renunciar a las cintas celestes y blancas que repartan
French y Beruti, no tanto por no ser celestes y blancas sino porque mostraban
qu existan movimientos polticos que haban tomado la plaza por marcada
presin. Y fundamentalmente planteaban el tema de quines impusieron
la lista que conform la Primera Junta. En eso no se han puesto de acuerdo
ni los historiadores viejos ni los nuevos. Se debate, se busca, si estn all es
porque tenan tal o cual cargo, pero la verdad es que el tema no se ha resuelto.
Hay mucho publicado. En los aos sesenta, con motivo de los 150 aos de la
revolucin, se publicaron todos los testimonios que haba sobre Mayo. Son
libros grandes, difciles de manejar pero que podemos encontrar en las viejas
bibliotecas pblicas. Y esperemos que se vuelvan a publicar con otro formato,
porque seguramente si los volvemos a leer nos van a decir algo, pero slo algo.
Si en el siglo XIX se esperaba alcanzar la verdad a travs de lo escrito, hoy
sabemos que lo escrito no alcanza para tanto.9
6. Halperin Donghi, T., Una nacin para el desierto Argentino, Buenos Aires, CEAL, 1982
7. Ibaez, C., Historia Argentina, Buenos aires, Edit. Troquel (libro utilizado en escuelas de enseanza media
desde 1950 hasta 1980).
8. Acuerdos del Cabildo de Buenos Aires, Buenos Aires, Direccin del Archivo General de la Nacin, 1914.
9. Acuerdos del Cabildo de Buenos Aires, Buenos Aires, Direccin del Archivo General de la Nacin, 1914
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Si leemos el acta del 25 de mayo de 1810 veremos que no dice nada que nos ayude a
comprender el momento histrico. Dice quines eran, pero no sabemos porqu estn
ah, de dnde salieron, quienes los apoyaban. Hay algunos personajes inconfundibles,
especialmente para quienes analicen luego los discursos y los hechos posteriores a
Mayo. Uno por ser de la iglesia, otro por espaol, Moreno sospechado de apoyar a
lzaga para estar all, todos misterios, preguntas alrededor de los cuales se realizaron
algunas construcciones historiogrficas. Por suerte, son varias las construcciones y
tenemos la posibilidad de hacerlas llegar directamente a los que estudian, lo mismo
que los documentos, para que ellos armen sus propias explicaciones.10
Por otro lado, as como antes la historia se postulaba como verdad, creo que
hoy se cae en el exceso de que la historia es pura literatura. White Hyden en
su libro Metahistoria dice que al hacer historia estamos escribiendo literatura,
y nos preguntamos tambin si la literatura no puede hacer historia.11 Pero las
diferencias existen. Al momento de investigar y de escribir, los historiadores
somos bastante severos, buscamos documentos, testimonios, desconfiamos de
las palabras por que sabemos tienen un significado histrico: no es lo mismo el
trmino liberalismo en el discurso de Bush que en el de Moreno.
Tampoco es novedad que la historia fue manipulada. Es cierto que de acuerdo
a la ideologa que uno tenga, las noticias del diario coincidirn con lo que uno
piensa y que eso tranquiliza por un rato. Pero slo por un rato, porque enseguida
la realidad nos impone que las cosas tampoco son como las cuenta el diario en el
cual confiamos. Hoy tenemos acceso a muchsima informacin y se supone que
todos estamos conectados con el mundo, pero con qu mundo?. Con el que nos
quieren conectar, porque existe una seleccin de agendas periodsticas, porque
alguien elige la noticia del da, y tambin las dems, despus de las cuales Ud.
ya sabe todo lo que hay que saber.12
En la actualidad nos diferenciamos por los soportes tecnolgicos, por la cantidad
de informacin y por la rapidez con que accedemos a ella. Pero no por la
10. Biblioteca de Mayo. Coleccin de Obras y Documentos para la Historia Argentina, Senado de la Nacin, Buenos
Aires, 1960.
11. White, Haydeen, Metahistoria: la imaginacin histrica del siglo XIX, Mxico, F.C.E., 1992.
12. Recomendaciones de Santos Biasati, locutor y periodista de Canal 13 de la Repblica Argentina en el noticiero
nocturno.
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parcialidad de esa informacin. Por lo tanto nada nos exime de la exigencia de

desconfiar y de ejercer el espritu crtico.
Las primeras interpretaciones de la revolucin del siglo XIX, por ejemplo,
incluyeron seriamente el debate sobre el significado de la palabra pueblo.
Y se sigui debatiendo durante el siglo XX, al punto que historiadores como
Roberto Marfany y Carlos A. Segreti13 investigaban el mismo tema, utilizaron
los mismos textos y documentos y, sin embargo, uno lleg a la conclusin de
que Mayo fue un pronunciamiento militar, y el otro de que fue una revolucin
popular. Los documentos estn, pero hace falta la mirada del historiador
que analiza, contexta e interpreta. Entonces puede ser que el pueblo no
estuviera en la plaza pero la revolucin fuera popular, ya que segn el autor
las revoluciones se hacen mediante un grupo y el pueblo adhiere despus.
Tambin sabemos ser que el proceso revolucionario no empez y termin
en la semana de mayo como nos contaron, ni fue una revolucin en paz 14
despus de la cual todos fuimos felices y estuvimos unidos como todava se
la re-presenta en algunos discursos, periodsticos y actos escolares. Puede ser
una forma de dulcificar la historia para los nios, y an as, las cronologas
escolares y las conmemoraciones no coinciden: en mayo es el cumpleaos de
la patria en mayo, la independencia en Julio, pero recordamos a San Martn
en agosto y si la revolucin fue tan pacfica a qu vino San Martn? Qu
estaba haciendo en esta Revolucin?. Los nios de hoy miran televisin todos
los das y ven realidades muy conflictivas. Creo que nosotros tenemos que
repasar cmo transmitir nuestra historia.
Es cierto, no tenemos una verdad respecto de la revolucin. Pero siempre
hay algo que nos impulsa a buscar, elaborar y construir una memoria de esa
revolucin.
Volviendo a Halbwachs hay una memoria colectiva que tiene una limitacin, es
la memoria de un grupo. Por eso no la llama memoria social, que en realidad es
mas amplia, viene a travs de tradiciones orales, de costumbres que hace que uno
elija muchas cosas sin saber porqu las est eligiendo. El problema de la memoria
13. Marfany, R.. El pronunciamiento de Mayo, Buenos Aires, 1958
14. Alberdi, J.B., Grandes y pequeos hombres del Plata, Buenos Aires, Plus Ultra, 1974
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no se ha solucionado, el de la historia ms o menos, y el de las celebraciones con

respecto a la historia tiene varias interpretaciones. 15
La primera celebracin de mayo es la de 1811. Est registrada en uno de esos
libros voluminosos publicados por el Senado de la Nacin en 1960, a travs de las
memorias de Beruti, hermano del que reparta las cintas. Parece que era bastante
precavido porque mucho de las invasiones inglesas no cuenta, no parece haber
participado. Tambin esconde su cuaderno en la poca de Rosas porque tiene
miedo a que se lo incauten. Pero no lo destruy, es decir, l pensaba que estas
memorias iban a tener un lector, un destino. As tenemos la narracin de Beruti de
ese primer festejo que es tambin la construccin de un monumento, la pirmide
que simbolizaba nuestra primera victoria militar. No les voy a transcribir el texto
porque puede ser un poco largo pero las Memorias Curiosas estn a disposicin
en las bibliotecas y algn ejemplar del libro an se puede encontrar en alguna
librera de viejo de Corrientes.16 All el cuenta l cuenta cmo fue el festejo. Y
estaban presentes las comunidades indgenas, presentes en la significacin, en
la celebracin, que no quiere decir que estn corporalmente presentes. Tambin
existe el Tedeum en la primera celebracin y all empiezan a ponerse las cosas en
tensin porque no es que la Junta tena una ideologa masnica o liberal?. Todo
eso debe ser explicado, algunas cuestiones son estratgicas, otras son cambios de
rumbo en la Revolucin. En la primera celebracin de 1811, ya no est Moreno,
el ms jacobino de la revolucin a pesar del empeo que se puso en el siglo
XX en negar este hecho, simbolizado por un documento, el famoso Plan de
Operaciones. Sobre estos documentos se dijo en ocasiones es moda, se cree en
el plan de operaciones de Moreno o no se cree. Pero no es cuestin de liturgia ni
de creencias, el plan de operaciones existi. El problema es la autenticidad. Desde
que trabajo en el tema de patrimonio transito ms de cercas las polmicas por la
autenticidad. El hecho de que lo que tenemos Plan sea una copia, permiti que
Ricardo Levene17 escribiera tres tomos invalidando la autenticidad el texto. En la
misma poca otro acadmico, Enrique Ruiz Guiaz apostaba por la autenticidad
15. Clemente, H., Las fiestas patrias, Buenos Aires, Leviatn, 1984
16. Beruti, Juan M., Memorias Curiosas, Avellaneda, Emece, 2001
17. Levene, R., Ensayo histrico sobre la Revolucin de Mayo y Mariano Moreno: contribucin al estudio de los
aspectos poltico, jurdico y econmico de la Revolucin de 1810, Buenos Aires, El Ateneo, 1949.
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del plan.18 Y Susana Rato de Sambuceti en un libro interesantsimo, muy poco

difundido, revis todos los archivos extranjeros. En el texto menciona el cuidado
con que es tratado el Plan en los documentos brasileros. De esa investigacin
resulta que en el momento en que se escribe el plan, la Corte Portuguesa conoce
lo que Moreno tena claro: lo que haba que hacer desde el punto de vista jacobino
en relacin al Brasil, las desconfianzas, el espionaje y el dominio de esa regin.
De manera sencilla se dio por acabado el conflicto: el plan existi y fue escrito
por Moreno.19Y si no hubiera sido escrito por Moreno, sus cartas y sus escritos
son tan congruentes con su ideologa que tendramos que darlo por legtimo, este
tema ha sido trabajado exhaustivamente por Noem Goldman.20
Lo cierto es que en ese primer aniversario aparecen muchas cosas. Por ejemplo,
la pirmide, smbolo que durante luego va a peligrar porque la generacin de
fines de siglo XIX piensa que hay que hacer algo ms importante, majestuoso.
Torcuato de Alvear quiere modernizar la zona del centro la pirmide no le parece
moderna y hay una comisin que quiere la destruccin del monumento.21
Despus la pirmide va a ser reformulada, sufre muchas remodelaciones, pero
sobrevive.
Al Cabildo le toca una poca bastante difcil a principios de siglo XX. Primero
afrancesado, despus mutilado, despus casi una gigante caja de zapatos22. Habr
que esperar que le den su lugar con la restauracin del Arquitecto Buschiazzo el
mismo de la Casa Histrica de Tucumn.23
Sobre estos dos edificios resignificados arquitectnicamente se inspira la impronta
de Billiken que es la que quedar en la memoria de muchos estudiantes argentinos
y de nosotros. Porque aunque hoy nos digan que el autntico Cabildo es otro, a
nadie le importa, para todos nosotros ste es el autntico Cabildo. All va la gente
18. Ruiz Guiaz, E. Epifana de la libertad. Documentos secretos de la Revolucin de Mayo, Buenos Aires,
Editorial Nova, 1952.
19. Rato de Sambucetti, S. La revolucin de Mayo. Interpretaciones conflictivas, Buenos Aires, Siglo XXI, 1983
20. Goldman, N. El discurso como objeto de la historia, Buenos Aires, Hachette, 1989
21. Cronista Mayor de Buenos Aires, El Cabildo de Buenos, Nmero 18, ao 2000
22. Idem.
23. Monumentos Histricos de la Repblica Argentina: Gua 2000. Comisin Nacional de Museos, Monumentos y
Lugares Histricos. Secretara de Cultura y Comunicacin.
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en una especie de liturgia cvica. Vienen al Cabildo de Mayo porque encuentran

alguna respuesta a la nocin de patria. Por qu otro motivo vendra la gente de
Salta al Cabildo, si el Cabildo de Salta est mucho mas cuidado, ms conservado
y ms bonito?
La generacin del primer centenario de 1910 fue una generacin con mucho
optimismo, con mucha fe en el progreso y con ganas de dar cuenta de su existencia.
Para eso hace un despliegue de edificios y monumentalidad, tema que trat muy
bien Adrian Gorelik 24 analizando la disposicin de las estatuas, de los hroes,
entre el norte y el sur de la ciudad. Porque si bien hay un desplazamiento hacia
el norte para algunas estatuas, tambin hay un grupo municipal que piensa
que esas estatuas tendran se seguir otro curso. Esto es interesante, porque la
polmica muestra que las estatuas tienen significados, que estn enseando,
haciendo pedagoga, como los museos. Y un paradigma es el Museo Histrico
Nacional que hasta hace poco tiempo mostr una historia tal como la pens ngel
Carranza. Salvo que ahora, la legitimacin del museo es disputada por la difusin
en los medios de comunicacin. En el museo los objetos se ponan en un lugar
sin mucha explicacin, ms para veneracin que para contribuir al conocimiento.
Como esas cintas que protegan la cama de San Martn, y ese vidrio hace unos
cuantos aos avisamos que, ms que protegerla, terminara por destruirla dado
la humedad que condensa dentro. Lo importante era la veneracin del objeto.
En realidad, el objeto deba contarme cosas. Pero como si yo no saba, si soy
un ciudadano no iniciado, al ver el comps de San Martn pienso Qu lindo
comps usaba para hacer crculos. Nadie me explica que el comps es un smbolo
masn y por eso est all.
Muchos museos permiten, al menos, dos niveles de lectura. Como en el cine. Un
nivel en que todos entendemos, todos vimos la pelcula y comprendemos la trama.
Y otra segunda lectura para los iniciados. Hay una lectura escondida, subyacente
que permite comprender otras cuestiones. Hago un interesante ejercicio con mis
alumnos. Los mando a que miren los retratos de los integrantes de la Revolucin
en el Cabildo, y que tengan en cuenta que fueron retratados a fines del siglo XIX.
Las pinturas no son contemporneas y todos tienen el mismo tamao. Menos los
24. Gorelik, A., La grilla y el parque, Buenos Aires, Universidad de Quilmes, 2000.
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cuadros de Castelli y Azcunaga que son ms pequeos. Y qu se pueden pensar?

Qu se les acab el lienzo o la pintura? O qu esas dos personas fueron menos
importantes? Qu habrn hecho estos dos para tener esta representacin? No
tengo que explicarles las cosas que hizo Castelli -como abolir el tributo indgena,
ser partidario de Moreno- que le valieron la condena cuando se dio un golpe de
timn poltico a la Junta. 25 Y luego tambin fue condenado al silencio por nuestra
historia.
Generalmente no hacemos estas lecturas por debajo. Lo que mejor vemos es la
grandiosidad. En el Centenario hubo desfiles que se hicieron por un sector de la
ciudad. Hay comunidades que no aparecen, sin tener en cuenta su cantidad, se
reprime por la condicin poltica de la mayora de sus integrantes, por ejemplo,
la comunidad italiana no aparece. Muchos anarquistas italianos estaban presos
desde el primero de mayo. Lo que s se ve es una ciudad que se muestra, que
exhibe su progreso, una generacin que celebra pero no a los integrantes de la
revolucin, sino a si misma.
En un momento pens en hablar del bicentenario pero me pareci una audacia
de mi parte. No puedo, sin embargo, resistir la tentacin porque hablar sobre lo
conflictivo es una deformacin profesional. As que ah va mi reflexin sobre el
bicentenario. Las condiciones materiales, las condiciones histricas sabemos que
son diferentes a la celebracin del Centenario. Pero otra vez hay resignificaciones.
Es lo que veo que sucede por ahora. Otra vez una dirigencia se festeja a si misma,
y nuevamente una predileccin por lo monumental y lo arquitectnico. S que
hubo debate, hubo encuentros. Pero en realidad la carrera se juega para ver si se
terminan las obras, aquello que va a quedar para las generaciones siguientes.
Este no es un tema exclusivo de nuestro pas... Estuve en Mjico justo en el
momento de la celebracin de la Revolucin Mexicana, que comienza con la
sublevacin de Hidalgo el 16 de setiembre de 1810. Pero, cuando Porfirio Daz
(el alter-ego de nuestro Julio Roca) gobernaba Mxico, invent una interpretacin
histrica en la que el Grito de Hidalgo haba sido el 15 de setiembre, porque ese
da era su cumpleaos.
25. Chvez, Julio Castelli, Castelli, adalid de Mayo, Buenos Aires, Leviatn, 1959.
Lizarraga, Andrs, Tres jueces para un largo silencio, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1982.
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Lo que tiene Mxico es que se comentan todos los das estos temas como algo
cotidiano. Hablan mal de los espaoles, hablan mal de los norteamericanos, pero
tambin esconden mucho. Pusieron en las plazas un reloj regresivo hacia el 2010
y buscaron un buen lema Mxico somos todos. Por un lado, un gran orgullo
por el mestizaje y por el otro, los indgenas murindose acorralados. Ellos son
sin duda los reyes del patrimonio. En ese sentido hacen cosas maravillosas.
Pero no privilegian la calidad de vida sobre todas las cosas que le dan sentido al
patrimonio. La pobreza y exclusin son tan graves como en toda Latinoamrica.
Tienen un buen marketing, est todo iluminado, el reloj funciona y va a seguir
funcionando tengan este presidente u otro. Pero no me parece que sirvan los
relojes, me dio la sensacin de que la gente ni mira el reloj que est en la plaza.
Quizs algunos iniciados pensarn en Hidalgo.
Pero as son las cosas. Mxico est lleno de patrimonios inventados para vender
turismo. No llegu a ir a Puerto Vallarta, pero se lo vende colonial. No tiene,
sin embargo, ningn edificio colonial. Lo que si tiene son grandes playas de
estacionamiento donde antes haba parques. Eso afirmo mi pensamiento acerca
de que si el patrimonio no est unido a la calidad de vida, no sirve. Y eso es lo
primero por lo que hay que defender. Si alguien hace una playa de estacionamiento
y le saca la plaza a la gente de Puerto Vallarta, hay que obligarlos a que hagan
otra plaza. Resulta difcil porque hay grandes intereses. Pero debera haber una
ley que regule las construcciones porque hay gente que est aorando esa plaza
que ya no tiene ms.26
Estamos atentos hacia el bicentenario. Atentos a los edificios, a los monumentos,
porque ya hay un montn de proyectos. Vamos a ver quin deja el recuerdo, a lo
mejor IRSA, a lo mejor muchos otros. Pero sera bueno pensar qu queremos para
el bicentenario. Y hay muchos otros que no fueron consultados. El modelo es el
centenario de 1910 y lo que predomina es la construccin de edificios, las reformas o
inauguraciones que fijen una trascendencia monumental que perdure en el tiempo.
Ya veremos cuales son los signos de esta ciudad para el bicentenario. Aunque
sabemos que tendra que tener inaugurada una parte del Teatro Colon que sera una
26. Ponencia Encuentro Internacional de Historia oral, Guadalajara 2008.
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forma de festejarlo. Quizs el Gobierno Nacional pueda terminar en la Biblioteca

Nacional y se concrete la puesta en valor de un patrimonio que estuvo en stanos y
que formaba parte de las Galeras Pacfico. Esos murales que quedaron relegados
y que la posibilidad de incorporarlos en una construccin en la que el arquitecto
Clorindo Testa que dise el edifico puede monitorearlo.
Quizs para esa fecha podamos disfrutar del Sequeiros detrs de la Aduana
de Taylor. Un excelente empecinamiento de la actual Presidenta de la Nacin
Cristina Fernndez. Otro patrimonio sepultado y escondido en un container
en San Justo resultado de un interminable juicio por la propiedad del mural. La
eleccin del lugar es azarosa, o quizs tiene un sentido su cercana de la Plaza.
Como historiadora que soy vine a traerles ms preguntas que respuestas. Es mi
bagaje, siempre, presentar problemas y elaborar reflexiones siempre provisorias.
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Benito Panunzi. Teatro Coln, 1867. Archivo AGN.
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Benito Panunzi. Plaza de la Victoria, 1867. Archivo AGN.
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Frente del cabildo, 1932. Archivo AGN.
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De cara al Bicentenario: revisitando el Centenario

con la mirada puesta en las fiestas, conmemoraciones,
celebraciones y rituales de la ciudad de Buenos Aires
Mnica Lacarrieu
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De cara al Bicentenario: revisitando el Centenario

con la mirada puesta en las fiestas, conmemoraciones,
celebraciones y rituales de la ciudad de Buenos Aires1
Mnica Lacarrieu2
A golpes de hacha las grandes fechas marcan nuestro siglo con profundos
tajos.
Milan Kundera3
Cuando imaginamos estas Jornadas realizadas hace casi un ao-, lo hicimos a
contraluz de los significados atribuibles al Centenario y al futuro Bicentenario. Nos
interesaba debatir sobre Buenos Aires frente a este acontecimiento, procurando
imaginar el mismo con mirada sobre el pasado colonial y aquel relacionado con
la construccin de la nacin, observado desde la ciudad, con especial nfasis en
1910. No obstante, nuestro punto de partida no fue realizar un debate sobre el
Centenario-Bicentenario, sino reflexionar acerca del lugar contradictorio de las
fiestas, celebraciones, conmemoraciones y rituales de esta ciudad respecto de los
grandes eventos nacionales y fundacionales como fue el Centenario y se especula
ser el Bicentenario.
1. Este texto retoma reflexiones y discusiones que se desarrollaron en torno del Atlas de Fiestas, Celebraciones,
Conmemoraciones y Rituales de la Ciudad de Buenos Aires, CPPHC. Asimismo, partes de este artculo son fruto
de investigaciones llevadas a cabo en proyectos grupales como PIP CONICET (2006-2009), PICT-FONCYT (20072010) y UBACYT (2004-09), todos ellos bajo mi direccin.
2. Investigadora CONICET. Profesora UBA. Asesora CPPHC.
3. Milan Kundera (2000) La ignorancia. Coleccin Andanzas, Tusquets Editores, Espaa, Pp.16.
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Josef Ramoneda inicia su artculo Conmemorar el presente sealando que

Espaa no ha conseguido tener una fiesta nacional, realmente compartida
y celebrada por todos. Su apreciacin resulta comprensible al continuar la
lectura: para el autor la necesaria fiesta nacional debe ser el resultado de una
narrativa sobrecargada de sentido y debe habilitar un territorio simblico
comn (2005:121). Tal como lo plantea, la ausencia de una fiesta nacional es un
hecho indito para el perodo de conformacin de los estados-nacin. Asimismo,
los festejos de centenarios requieren del fenmeno conmemorativo, en tanto son
momentos de fuerte carcter fundacional (op.cit.).
Si los centenarios y bicentenarios son puntos de inflexin en el trabajo de
encuadramiento de una memoria pblica (Polak 1998), la que se constituye,
organiza y desarrolla en el contexto de la celebraciones y festejos que
particularmente tienen lugar en las ciudades an mas si se trata de las capitales-;
por qu nos inquieta ese lugar contradictorio de las fiestas y celebraciones
en relacin a la ciudad de Buenos Aires? Acaso no estamos diciendo que
centenarios y bicentenarios son momentos cruciales en los que los ciudadanos se
preparan para celebrar, conmemorar y festejar? Sobre esa cuestin abunda Jos
Nun cuando retomando a Durheim, seala que la idea de festival que el autor
asocia al Bicentenario- no es la de un evento, a la manera de una fiesta escolar
o de una danza ritual, sino que es un gran momento de entusiasmo colectivo,
de efervescencia de la sociedad, que la hace revisar sus valores y normas que
desrutiniza su cotidianeidad y altera la mecnica de su reproduccin (2005:193).
Acordamos en que estos hitos trascienden el hecho particularizado de una fiesta,
celebracin y/o ritual y desde esta perspectiva, la ausencia o no de una fiesta
nacional como en el ejemplo espaol- podra no ser un problema. La cuestin
sera reflexionar acerca de los significados vinculados al celebrar, conmemorar y
festejar en el contexto de centenarios y bicentenarios, asimismo, de las razones
que llevaran a que las coyunturas histricas ligadas a la centuria se constituyeran
en base a una nica forma de celebrar, conmemorar y/o festejar. La posibilidad de
que el centenario hubiera sido ese momento de efervescencia comn ligado a la
descotidianizacin social, tal como Nun postula debiera encararse el bicentenario,
no resuelve, en principio, en qu lugar quedan otras formas de festejo, celebracin,
conmemoracin y/o ritual. Es sobre este tpico en que nos interesa recalar.
Es por ello que nuestro objetivo ser poner en primer plano qu lugar tuvo y puede
tener lo festivo y conmemorativo mirando retrospectivamente el acontecimiento
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centenario y a futuro respecto del bicentenario. Pero sobre todo preguntarnos por
la estereotipacin de esta ciudad como metrpolis no festiva incluso poco
conmemorativa, si miramos el nfasis que suele colocarse en ello por relacin
con la memoria traumtica ligada a los desaparecidos de la ltima dictadura
militar-, cuando si focalizamos en 1910, la idea de fiesta/celebracin fue un eje
que atraves el contexto social. Es que efectivamente Buenos Aires fue y es una
ciudad no festiva o es que fue y es selectivamente festiva/celebratoria? Desde
otro lugar, qu signific y para qu sirvi festejar, celebrar y conmemorar en el
contexto del centenario y hasta donde es posible que la idea de festejo, celebracin
y conmemoracin hacia el bicentenario exceda la construccin encapsulada de
una nica memoria/identidad pblica?
De cara al Bicentenario: el desafo de trascender o reapropiarse del
Centenario
la memoria, para funcionar bien, necesita de un incesante ejercicio:
los recuerdos se van si dejan de evocarse una y otra vez.
Milan Kundera4
El Centenario podemos especular que se constituy en el punto lgido de
condensacin simblica y legitimacin de un pasado materializado en la figura
del archivo, como herramienta institucional, contenedor de restos materiales
necesarios a los fines de construir deliberadamente un proyecto de nacin y
una identidad nacional (cfr. Appadurai 2005). El Centenario fue la explicitacin
de una conmemoracin ligada a la elaboracin de una narrativa tendiente a la
neutralizacin de la experiencia de incongruencia y ambigedad (MorawskaVianna 2007:157, n/traduccin), es decir de las diversas versiones sumidas en su
propia contradiccin. En otras palabras, el Centenario fue la puesta en acto de
cierto pasado en el contexto del presente, no obstante, con perspectiva de futuro.
La complicidad de esa conmemoracin con un pasado cannico permiti
transformar esa temporalidad preexistente en historia oficial y desde all
coherentizar, no solo el contexto de 1910, sino incluso los procesos con mirada
hacia el futuro, desde los cuales estructurar nuestras experimentaciones y relatos
(cfr. Op.cit.: 161).
4. Milan Kundera. op.cit.: 39.
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Como dice Jelin (2001) las fechas y los aniversarios son coyunturas de activacin
de la memoria. En afinidad con la autora y retomando a Lechner (2000), los
centenarios fueron el resultado de un proceso de construccin de poltica de la
memoria, o siguiendo a Pollak (1989) de un trabajo de encuadramiento de la
memoria elaborados y realizados desde el orden poltico. En la condensacin de
smbolos se produce una continuidad entre fechas constitutivas de lo comn y
la coyuntura de activacin de la memoria (Jelin: 2001) que no es otra que la
de la conmemoracin centenaria. Es en el contexto de dicho proceso o trabajo
en que se elabora una visin del mundo que ordena valores, creencias y sistemas
de smbolos. Esta visin del mundo satura el presente de aquel centenario con
exceso de pasado, e imprime al mismo de proyeccin a futuro.
Dicha cosmovisin tuvo implicancias incluso sobre la definicin del centenario
como conmemoracin, cuestin que contribuy a la relegacin de la fiesta, como
el espacio y tiempo de lo brbaro. El culto a la patria fue crucial para consolidar
una memoria y una identidad. Como resalta Fernando Devoto (2008:24, el
resaltado es nuestro), uno de los momentos centrales de las conmemoraciones
argentinas del pasado fue el conjunto de iniciativas que tuvieron lugar, en mayo
de 1910, bajo la consigna de la argentinidad.Todo fue dominado por la
bandera, la escarapela y el himno cantado sin cesar en las calles de Buenos
Aires. Se buscaba combatir con ello a otros, argentinos o inmigrantes que se
oponan (o se supona que se oponan) a todo o parte del ideario dominante.
Aunque por ejemplo, las comunidades inmigrantes participaron activamente
del festejo.lo que se consagraba as era una memoria pblica oficial cuyo
objetivo era crear una sociedad homognea, y suprimir los diferentes aportes
culturales que haban ido construyendo a la Argentina, desde el de los mismos
inmigrantes al de los pueblos originarios. Aunque pareca que se celebraba un
pasado, las gestas de un siglo, las fiestas apuntaban al porvenir. El pasado no se
celebraba en s sino como caucin o garanta de un futuro de grandeza.
Nuestro centenario se volvi un acontecimiento certero, preciso, coherente
con un proyecto poltico y social. Asimismo, contribuy a construir una esfera
pblica contextualmente cargada y marcada de una especfica conmemoracin
traducida y reflejada en manifestaciones explcitas compartidas (Jelin
2002:52) y consensuadas mediante polticas (regmenes) de la memoria
que, necesariamente requieren tambin de polticas (regmenes) del olvido
(Zambrano y Gnecco 2000:19). Las prcticas de memorizacin amalgamaron
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memorias hegemnicas encarnadas en voces, narraciones, textos,

imgenes, objetos y acciones engendradas en los espacios de confluencia y
confrontacin (Op.cit.:11)-, simultneamente en que relegaron memorias
disidentes. Es esta confrontacin [la que] sita las relaciones de poder como
terreno privilegiado para la definicin, circulacin y transmutacin de la
memoria (Op.cit.:12).
El centenario fue un acontecimiento claro en cuanto a su intencionalidad, cuestin
que, a esta altura, hace imposible dudar de los objetivos, metas, proyectos que lo
atravesaron en su profundidad, probablemente hasta el presente. Por contraste,
el bicentenario los bicentenarios, si pensamos en Amrica Latina celebrando en
forma conjunta- se ubica en una zona gris, ambigua e imprecisa, que hace que
el acontecimiento parezca desviado y desprevenido frente a que rumbo tomar,
o necesariamente devenido en un apndice del centenario, desde el cual parece
probable se materialicen como ya sucede con algunas obras monumentales
previstas- los nuevos actos conmemorativos.
Es evidente que la dbil presencia de los bicentenarios se debe a mltiples razones.
En primer trmino, a cuestiones de temporalidad: para pensar y reflexionar
sobre el futuro parece necesario retomar y reorganizar ese pasado construido
hace 100 aos. Pero cabe aqu una disgresin que incluye una pregunta: si bien
el centenario fue el inicio de una conmemoracin ligada al pasado, el mismo
se fij al presente con una visin y representacin hacia el futuro, que no se
mostraba como incierto, sino todo lo contrario. En consecuencia, por qu el
bicentenario se vuelve terreno ambiguo, pleno de incertezas, vaco de sentido?
Resulta difcil responder de manera conclusiva a este interrogante, sin embargo,
es posible decir que los grupos de poder vinculados a la construccin de los
bicentenarios estn sumidos en la ambivalencia acerca de qu, porqu y para
qu conmemorar. Muchos intentan reproducir aquel centenario de principios de
siglo XX, procurando monumentalizar, imaginando celebraciones o debatiendo
acerca del proyecto o modelo de pas/ciudad a trasmitir; no obstante, aquello que
se conmemora sucesos histricos pretendidamente fundacionales- parece haber
perdido la estructura de sentidos con la cual se atraves el centenario. Es como
si el hilo a partir del cual unir esos primeros aos de 1800 con los primeros del
siglo XXI, estuviera a punto de cortarse y la conmemoracin ya no fuera buena
para pensar (retomando a Mary Douglas: 1990) sobre los sueos y proyectos a
futuro.
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El concurso dirigido a la construccin de una Marca Bicentenario (realizado

en el 2008) que tuvo por protagonista una imagen de la ciudad de Buenos
Aires el ro como eje principal- se constituy en la bsqueda de un smbolo
para el acontecimiento. La monumentalizacin de las imgenes recreadas en
las maquetas arquitectnicas seleccionadas: torre mirador, 144 agujas que se
elevan hacia el cielo cual si fueran juncos al borde del ro, un edificio horizontal
inspirado en las pampas rioplatenses, entre otros- es el intento de la reproduccin
grandilocuente del centenario en clave estetizante y escenografiable, aspecto
crucial de las ciudades contemporneas. La nueva postal para Buenos Aires5
ser, aparentemente, una idea material y monumental de la ciudad, recreada en
base a elementos que simblicamente se retrotraen a ese pasado lejano en que
el ro y la pampa, as como la monumentalidad edilicia, eran visibles y parte
fundamental para la Buenos Aires fundacional. Sin embargo, la vuelta al pasado
originario no supone un motivo para recordar o un proyecto con capacidad
de aspiracin (Appadurai 2005). Cmo traer al presente y conmemorar esa
memoria fundacional con una pampa inexistente, un ro ausente de los imaginarios
y representaciones sociales y una monumentalidad que solo encuentra sentido en
la esttica y diseo urbano, pero ya no en la idea civilizatoria del progreso tan bien
materializada en el centenario? La continuidad temporal del acontecimiento de
1910, se discontinua en el pensamiento y reflexin sobre el bicentenario y desde
all queda sujeta a la conflictividad de qu, por qu y para qu conmemorar.
Buenos Aires entre lo no festivo y lo festivo
mitificada, la historia pierde su sentido de construccin y proceso..,
seala el investigador y crtico de arte Ticio Escobar 6.
Por qu la ciudad de Buenos Aires ha sido cristalizada en los imaginarios
sociales locales y extranjeros como metrpolis no-festiva? En qu hito(s) de
su historia se ancla la oclusin e invisibilizacin de las fiestas, celebraciones,
conmemoraciones y rituales de esta ciudad? A qu se debe el protagonismo dado
a cierto tipo de conmemoraciones, religiosas catlicas y/o militarizadas desde que
la ciudad entra en la historia legtima y legitimada? Cmo entender la aparente
desapropiacin de estas expresiones culturales por parte de los ciudadanos en
5. La nueva postal por Gustavo Sartorio. En: Seccin Arquitectura, La Nacin, pp.5.
6. Escobar, Ticio, El mito del arte y el mito del pueblo. Cuestiones sobre arte popular, Santiago: Ediciones Metales
Pesados, 2008. p.78.
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el contexto actual de potentes apropiaciones del espacio pblico, mediadas por

el sentido de la fiesta, la celebracin, la conmemoracin y/o el ritual? Cmo
interpretar la contradiccin y/o brecha instalada entre la imagen familiarizada
de lo no-festivo y las prcticas sociales recurrentes sobre la ejecucin de estas
expresiones? Qu lugar cabe al estado y el poder que de l se deriva en la
impostacin de ciertas manifestaciones y en el ocultamiento de otras y de los
grupos involucrados con ellas? Qu continuidades y discontinuidades, rupturas,
fisuras y quiebres se han producido en el sentido de construccin operado desde
lo festivo y/o conmemorativo en la conformacin de la ciudad de Buenos Aires?
En contraste con nuestra ciudad desde la cual se ha espejado un pas anti-festivo,
aspecto que unifica y omite el carcter festivo de otros lugares de la nacin, como
el Noroeste argentino- mucho se ha dicho acerca de que en el Brasil todo acaba
en fiesta, asociacin desde la cual se ha producido un orden nacional que lleva a
la recurrencia estereotipada de la vida social brasilea. Rita Amaral en su tesis de
doctorado se propone analizar este lugar comn desde el cual se explican hasta
comportamientos presidenciales. La autora explicita que la simplificacin que
funciona como un instrumento de ordenamiento nacional, tiene sentido a la luz de los
procesos de conformacin histricos de la sociedad brasilea. Ella nos relata: en el
Brasil, formado por una riqusima diversidad cultural, el tema fiesta inevitablemente
nos remite a su gnesis, en el perodo colonial como fiesta de carcter singular,
compuesta por contribuciones negras e indgenas que se sumaron al modelo de fiesta
(religiosa, procesional) que los colonizadores portugueses implantaron como modo
de establecer la mediacin entre la Corona y los nuevos, y extremadamente diferentes
sbditosla fiesta se mostr, en el perodo colonial, como traduccin, puente fuerte
entre culturas, ya que todas ellas conocan y comprendan, a pesar de la diversidad,
este trmino universal (1998:3, n/traduccin). Esta mezcla entre colonizadores
y culturas originarias volvi a ser negociada en el perodo de conformacin de
la nacin y continu a lo largo del siglo XX. Como seala Ydice (2002:142) el
poder material y simblico del estado, conjuntamente con los intereses de las elites
brasileras, contribuyeron en la conformacin de una cultura del consenso cifrada en
prcticas tales como el carnaval, el samba, la capoeira, el candombl, el umbanda. La
inclusin de estas expresiones inmateriales en el patrimonio nacional, fue parte de la
impostacin de una lgica nacional basada en el Brasil cordial y en la convivencia
festiva, en la puesta en escena de dichas prcticas culturales a fin de integrar a las
clases populares y sobre todo producir el blanqueamiento de los sectores afro (Op.
cit:142/143).
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Este contraste entre Argentina focalizado en Buenos Aires- y Brasil con la

carioquidad de Ro de Janeiro como eje central de la nacin-, no es el resultado
de la existencia o ausencia de lo festivo, sino de los mecanismos que pusieron en
juego quienes, desde el campo del poder material y simblico, contribuyeron en
la formulacin e implementacin de un proyecto nacional con eje en contextos
urbanos de privilegio.
La mirada retrospectiva sobre el centenario da cuenta de lo comentado. Podemos
aventurar, en este sentido, que el Centenario no solo se ha constituido como una
conmemoracin, sino tambin como ritual. Al parecer si recorremos distintos
textos especializados sobre el tema, nadie pone en duda que el acontecimiento
protagonista de 1910, fue un escenario ligado a la conmemoracin. Como
seala Devoto (2008:24) Conmemorar es una instancia recurrente en la vida
de los estados nacionales. En especial, los centenarios son un momento central
de cualquier liturgia cvica. Su propsito visible es alentar la construccin de
identidades y fidelidades en torno a un patrimonio comn en el cual los habitantes
de un determinado Estado nacin deberan reconocerse. Es decir, la construccin
de una memoria pblica. Es decir que los centenarios-bicentenarios son, ante
todo, formas de conmemoracin a travs de las cuales se espera desenvolver y
poner en acto en el presente ejercicios de la memoria (Ramoneda 2005), a
partir de los cuales lograr el reconocimiento y la legitimacin de un pasado y su
representacin, pensando en el presente, con intencionalidad fundacional hacia
el futuro.
Pero tambin, an cuando parezca indito, estos eventos conmemorativos se
formalizan como rituales obviamente pensando el ritual etnogrfico como un
instrumento aplicable a diferentes tipos de eventos, incluso contemporneos-.
Retomando algunos de los elementos que Peirano (2006) atribuye al ritual
etnogrfico, podemos especular que los centenarios esperable tambin en los
bicentenarios- son acontecimientos cuyo propsito y sentido es colectivo, con un
cierto orden que los estructura y les otorga cierta estabilidad. La estructura ritual,
en estos casos, es necesariamente complementaria a la idea conmemorativa que
les subyace. Es en este punto, en que el centenario como conmemoracin-ritual
es un acontecimiento pleno de eficacia material, pero sobre todo simblica. Los
centenarios, como hemos visto, han sido eficaces para conformar y fortalecer
los estados-nacin, adherir a la sociedad a una identidad nacional, establecer e
implementar una idea de proyecto en la cual se han subsumido y asimilado los
- 42 -
diversos trabajos de la imaginacin y las mltiples capacidades de aspiracin

(cfr. Appadurai 2005).
Los centenarios fueron conmemoraciones y rituales, pero tambin mbitos festivos.
Como hemos sealado ms arriba, retomando a Devoto, las calles de Buenos Aires
fueron espacios de celebracin festiva, solo que de fiestas estructuradas en base a
esa identidad nacional el himno, la bandera fueron smbolos que desde la nacin
se impusieron en las calles de la ciudad, procurando restringir la celebracin a
un pasado legitimado en la idea de nacin construida-. Esta estructuracin de los
centenarios, parece debilitada respecto de lo que se espera conmemorar, festejar
y celebrar en los bicentenarios. El dficit de tradicin de cara a la modernidad
parece cuajar en diferentes tipos de rituales y fiestas, claro que resignificadas en el
contexto local/nacional en el que se han desarrollado. El ritual, festejo y devocin
que en Cabo Verde realizan los habitantes de la isla de Santiago con relacin a un
santo, evento que fuera analizado por Filho (2005) da cuenta de los cambios en este
sentido. Un ritual y un festejo legitimado por el poder local es redefinido a partir
de la intromisin de nuevos smbolos, como banderas espaolas y norteamericanas
o de clubes deportivos que, en su trasnacionalidad, comienzan a formar parte del
cortejo y la ofrenda al santo. La localidad y/o la nacin dejan ser el nico referente,
introducindose referenciales y smbolos atinentes a otros lugares (naciones,
ciudades) donde residen parientes, amigos y compatriotas que ya no estn en el
lugar de origen, sino en la dispora, sin embargo, contribuyendo a la conformacin
de la trasnacin (Ydice) desde afuera y desde adentro con nuevos smbolos.
En una perspectiva similar, Judith Butler (2009) refiere a la primavera del 2006 en
California, particularmente en Los ngeles, donde se produjo un movimiento de
demandas y reivindicaciones por parte de migrantes mexicanos, residentes ilegales,
a travs del canto del himno nacional norteamericano en espaol junto con el himno
mexicano. Esta baja eficacia de la simbologa nacional es parte de la ambigedad e
incerteza con que hoy se piensa conmemorar el bicentenario. Al parecer, ni la idea
de fiesta, como tampoco las de conmemoracin y/o ritual con las que se produjo el
centenario, pueden trasladarse mimticamente hacia el 2010 en nuestro pas y en
nuestra ciudad.
Retomando a Filho, los centenarios se constituyeron en un nivel de significacin
de orden nacional y oficial. En ese nivel de significacin, los sentidos son
vehiculizados por el simbolismo de los colores y por el establecimiento de
una relacin (arbitraria) entre los smbolos materiales que la constituyen y
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determinados acontecimientos de la historia de la unidad representada. Y en

lo que mas nos interesa, Los eventos histricos escogidos son seleccionados
por las instancias de poder que regulan, en ese plano, forma y sentido (Op.
cit.:8, n/traduccin). El dficit contemporneo de significacin y emotividad
oficial ligados a himnos, banderas, escudos, fiestas nacionales, se debe en buena
medida a que el poder estatal est puesto en cuestin, pero tambin a que dichos
smbolos, hoy, se constituyen en la mezcla compleja que solo los sujetos y grupos
que se mueven permanentemente pueden desarrollar y comprender. Desde esta
perspectiva, como retrotraer el bicentenario a ese tipo de conmemoracin, ritual y
festejo? Cmo recurrir a ese nivel de significacin oficial cuando los ciudadanos
se constituyen entre diferentes formas de ciudadanizacin y diferentes niveles de
significacin, ya no nicamente nacionales, sino sobre todo trasnacionales?
Desde lo planteado, el problema no se reduce, como ya hemos dicho, a la existencia
o no de fiestas, celebraciones, rituales, conmemoraciones. Esta cuestin permite
entrever que el carcter anti-festivo endilgado a Buenos Aires, no tiene asidero
en dicha presencia/ausencia, sino en qu fiestas, celebraciones, conmemoraciones
y rituales se visibilizan y cuales son invisibilizadas y por detrs de ello, que
matriz de inclusin-exclusin social y cultural lleva a que ciertos sujetos y grupos
sean negados en la esfera pblica de sus manifestaciones colectivas y cuales, por
el contrario, sean afirmados en su existencia pblica-poltica. El centenario, en
ese sentido, fue el espacio de condensacin simblicamente contundente para
reflejar este modelo. En el centenario se combinaron todos aquellos elementos
simblicos que se venan constituyendo histricamente desde tiempos previos.
As, el centenario fue graficado a travs de una trama y/o sistema de smbolos
que, desde el poder, se constituy como valorizador de un proyecto y no otro.
Es desde ah, en que nos preguntamos cmo y por qu la ciudad fue estereotipada
como lugar anti-festivo. No obstante, esta reduccin y generalizacin es
comprensible a la luz de la conformacin nacional, asimismo, de la celebracin,
no solo de nuestro centenario, sino incluso de otros centenarios latinoamericanos.
Coln Llamas (2008) afirma respecto de la celebracin de Bogot que las
fiestas pblicas nos hacen indignos del rango de nacin civilizada.el dominio
de la fiesta, de la celebracin, va a estar regido por las nociones de civilizacin
y progreso. La dimensin social y simblica de la fiesta se dilata o se contrae
para incluir o excluir ciertas prcticas, o para regular el momento y el lugar que
deben ocupar en la celebracin. Pues, entonces, no es que no hay celebracin y/o
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fiesta, sino que casi homogneamente, a lo largo y ancho de la conmemoracin

de los diferentes centenarios, stos se constituyen en la lgica binaria asociada a
la civilizacin-barbarie.
El desarrollo contradictorio, entre su continuidad y su discontinuidad, asociado al
Carnaval porteo, resulta prototpico en este sentido. El control y disciplinamiento
social, moral y cultural que atraviesa los distintos momentos de la fiesta del
carnaval y que se atribuye con cierta generalidad al ncleo duro civilizatorio7
a partir del cual la propia ciudad de Buenos Aires procura su modernizacin y
progreso en tanto capital de la nacin, se asienta en la visin de esta expresin
cultural asociada a lo popular asimilable a la barbarie localizada particularmente
en el interior-, por ende al desborde con el cual ha solido conceptualizarse el
carnaval y al acompaamiento que hizo del trnsito de lo festivo hacia lo nofestivo o hacia lo festivo controlado, en torno de un proyecto nacional del cual
Buenos Aires particip fervientemente. La barbarie8 con que se caracteriza al
carnaval en la etapa mencionada es asimilable a su carcter de fiesta popular
desde el cual es ubicada en el espacio pblico, en la visin de un pueblo que
por un lado se esencializa y homogeneiza, pero que por otro, se define desde lo
excluido y perifrico, en consecuencia como opuesto y en ocasiones resistente al
orden y el poder oficial (cfr.Zubieta 2004). Dicha contradiccin se visibiliza
por un lado, en la cristalizacin de una Buenos Aires no-festiva que por su
condicin de ciudad, pero adems de metrpoli civilizada no admite lo popular y
los aspectos marginales que se asocian al mismo; por el otro, en la no inclusin
del carnaval como smbolo de la nacin moderna y s del tango que aunque
proveniente tambin del mundo intersticial al poder, es operado en su proceso
de transformacin a partir de su propio primitivismo que antes lo expuls,
operacin que acontece hacia la dcada de 1920 y 1930, convirtindolo en un
smbolo nacional (cfr. Garramuo 2007).
El carnaval local no trasmut como smbolo de la identidad nacional, sino como
objeto controversial en lo que atae en particular al de Buenos Aires. La virtud
7. Sobre este punto recomendamos: Lacarrieu, M. Nuevas Polticas de Lugares: recorridos y fronteras entre la
utopa y la crisis en: Buenos Aires a la deriva. Transformaciones urbanas recientes, Max Welch Guerra (editor),
Editorial Biblos, Buenos Aires, 2005.
8. Tal como se cita en el peridico El Argos de Buenos Aires de 1822: Se acercan los das de carnaval en que la
generalidad de los habitantes de esta ciudad se abandonan a una alegra que raya en el furor. Las personas ms
distinguidas entregadas a este juego, que llamaremos brbaro, parecen haber perdido toda su razn y las vemos
confundidas con la plebe ms grosera (Molinari; s/f:193, el resaltado es nuestro).
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que los carnavaleros atribuyen al carnaval, ligada al desorden, la libertad, la

fiesta y la apropiacin del espacio pblico para la recreacin de dichos aspectos
constituira en trminos simblicos un defecto o debilidad de cara a una nacin
y una ciudad estereotipada en el progreso y la necesidad de un orden que a veces
parece inalcanzable.
La reforma del carnaval en un contexto civilizatorio es asociado a un proceso
de disciplinacimiento cultural (Alfaro 1998:15) materializado a partir de
prohibiciones, censuras, reglamentaciones, edictos, una serie de normativas
estrechamente vinculadas a la modernizacin que los autores suelen ubicar entre
fines del siglo XIX y principios del XX, particularmente para Buenos Aires en
la denominada generacin del 80 (1880). Este punto de inflexin en el que
se ubica el origen de ese proceso de control social sobre lo festivo, coincide
con la historia oficial que se atribuye al carnaval porteo y que elude la etapa
previa en la que no solo la fiesta de carnaval ya tena lugar, sino incluso la
sumatoria de discontinuidades sobre las cuales se fue constituyendo la misma.
La institucionalizacin de ese origen legitimado en los ltimos aos por el poder
pblico local autoriza un tipo de carnaval modelizado desde el paradigma
civilizatorio encarnado porla cuestin inmigrante (Svampa 1994:132/3)9,
la higienizacin, el progreso y la expansin urbana, ligado a la emergencia del
barrio instrumento de moralizacin ciudadano, componente crucial en la historia
de la murga-. El ao 1920 es la fecha legitimada a partir de la cual se establece un
antes en el que el carnaval exista pero que, sin embargo, se niega por su barbarie,
y un despus a partir del cual el carnaval se civiliza junto con la etapa de cambios
que tienen lugar en la ciudad. Para algunos autores el perodo de fines del siglo
XIX debe ser considerado porque es a partir de ese momento en que se inicia ese
proceso, pero como an es el carnaval que transita por la tradicin afro y que
integra comparsas gauchescas, es la poca en que debe ser enunciado como un
pasado a superar en pos de un futuro que diluir la barbarie de la fiesta.
Como seala Porcel (2001:103) desde tiempos del virreynato, los esclavos
salan por las calles en poca de carnaval al son de los tambores, y agrega:
9. La llegada de los inmigrantes europeos se constituy en el proyecto por excelencia del modelo civilizatorio urbano. No obstante ello, cabe destacar que el inmigrante imaginado por la generacin del 80, no fue el europeo urbano
ligado al motor de la civilizacin occidental. Sin embargo, aunque pobres y campesinos en su mayora sirvieron
a los fines de fijar una matriz que marc un antes y un despus para la evolucin de la Buenos Aires moderna.
En el mismo sentido, la historia de la fiesta del carnaval fue encuadrada en base a un registro selectivo de ciertos
aspectos que hasta el da de hoy no solo son legitimados por el poder sino tambin por quienes la vivencian ao
tras ao.
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y tambin desde aquella poca, estas festividades populares molestaban a

los sectores prestigiosos de la ciudad. Y otros recrean el mito de origen en la
poca colonial, apelando a las tradiciones europeas, particularmente hispanas
en dicha poca, de modo tal de relegar el carcter afro que otros le atribuyen10,
aspirando a reinventar la fiesta en base a sus preceptos de orden y control. Es as
que la tensin afro-colonial se resuelve en la institucionalizacin de un hito clave
para la conformacin de la nacin con el trasfondo de Buenos Aires: la cuestin
migratoria europea de fines de siglo XIX y principios del XX como proyecto
poltico, social y cultural. No solo es posible entonces, rastrear orgenes dismiles,
sino tambin resaltar que el proceso de disciplinamiento ejercido por el poder
es anterior a la denominada etapa civilizatoria y que por tanto, la prohibicin
encuentra antecedentes ms all y ms atrs de fines de siglo XIX.
El decreto de 1771 de autora del Virrey Vrtiz (gobernador de Buenos Aires) se
dice es la primera restriccin y prohibicin. En aquel se censuraron los bailes que
se desarrollaban al toque de los tambores con los cuales los negros se acompaaban
en sus pasos por las calles de la ciudad. El control apelaba a sanciones de azotes y
prisin y reclua los bailes a lugares cerrados. Llamativamente el poder que, como
Vrtiz reprimi los festejos, era afecto a festejar y jugar al carnaval, en consecuencia
la iglesia era el brazo dictatorial que con sutileza orientaba los mecanismos de
control. Desde esa fecha en adelante diferentes prohibiciones atribuibles al poder
colonial y consecuentes permisos que en algunas ocasiones volvan a autorizar
los festejos, como en 1830, marcaron la tendencia a la desaparicin, al mismo
tiempo que al resurgimiento. Es claro que en las prohibiciones y controles
normativos del carnaval y en el festejo mismo es posible hacer una lectura de la
realidad social de la poca, pero tambin de la cristalizacin hacia futuro de esa
realidad fundada en una matriz socio-econmica con repercusiones en el campo
de la cultura: la discriminacin hacia la negritud, extendible a los indgenas, ms
tarde a los cabecitas negra migrantes del interior que llegan a Buenos Aires
a mediados del siglo XX- y migrantes de pases limtrofes, efectivizada por la
gente honesta que se dedica a otro tipo de diversiones, relega del espacio ldico
al carnaval de tinte popular, ofensivo hacia el poder y de descontrol inimaginable
como expresin de la calle al festejo de la mascarada y del disfraz, as como al
paso de las comparsas, debe agregarse que a partir de 1810 la fiesta se hizo comn
para buena parte de la poblacin de la ciudad quienes tambin jugaban con agua,
10. Las murgas se apropiaron del carnaval porteo en: Publimetro, viernes 16 de febrero de 2001, Buenos Aires,
pp.10.
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huevos rellenos con cenizas, etc.-. El carnaval porteo es la representacin desde

sus orgenes de lo que esta sociedad no quiere ver ni saber de s misma o al
menos de lo que el poder decide estigmatizar y negar-, representacin social
que se asume como crucial en la conformacin urbana de Buenos Aires. As las
diferentes reglamentaciones represivas que se sucedieron entre el 1700 y hasta
fines de siglo XIX apostaron a dar cuenta del carnaval como una supervivencia de
la barbarie ajena al pueblo culto, como deca un afiche oficial de 1830 atribudo al
ministro Toms Guido, as como opuesto a la moral. La mayor prohibicin de esa
poca aconteci con el gobierno de Juan Manuel de Rosas en 1844, pues la misma
se extendi por una dcada y cuando sta se levant lleg la reglamentacin
con un registro de portadores de mscaras. Entre 1860 y 1880, el carnaval se
produce entre cambios que admiten especializaciones propias de los sectores
participantes: se vuelve callejero para los populares y escenario de tertulia y club
para las elites. En 1889 se deca que los carnavales [haban] muerto y que
solo el inters de algunos funcionarios se preocupaba por resucitarlos (Garca
Rosada;1990:62).
El blanqueamiento del carnaval en Buenos Aires inicia el proceso hacia el
carcter civilizatorio del mismo. Los negros de a poco pierden protagonismo
aunque no sus tradiciones que perviven en algunas de las caractersticas del
festejo-, mientras se incluyen las costumbres que los inmigrantes europeos
comienzan a traer desde Europa. Y ms all de que el primer corso oficial ya
haba tenido lugar, es desde ese momento en que junto con los componentes
europeizantes, el festejo contribuye a la recreacin de una nueva matriz social
que se vincula a la fiesta desde dos espacios diferenciados, con sobrevivencia
hacia el futuro: los bailes societarios en lugares cerrados y los corsos callejeros11.
La ecualizacin civilizatoria, entonces, se constituye en el trnsito de lo tnico
-como principio de demarcacin original- hacia lo barrial, como eje que hasta
hoy atraviesa el modelo carnavalesco. Vinculado a esta cuestin, la aparicin
de la murga, conformada por grupos de muchachos socializados en las calles y
esquinas barriales, contribuye a la licuacin antedicha. La oficializacin de un
corso principal generalmente organizado en la Avda. de Mayo, pero tambin
en algunas ocasiones en la Avda. 9 de Julio y en Corrientes- y de un nmero
importante de corsos barriales promueve la organizacin del festejo, un orden que
de cara al Centenario de 1910 es extremadamente visible.
11. Cfr. Devoto, Fernando (2001) Chau Carnaval en: Clarn, Suplemento Zona, Domingo 18 de febrero de 2001,
Buenos Aires.
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Reapropiarnos del carnaval en su desenvolvimiento contradictorio, permite

entrever que la cultura popular asociada a fiestas, celebraciones y/o rituales
ejecutadas en las calles de la ciudad, observadas como espacios del salvajismo
y la barbarie, debi ser negada en su mxima expresin o bien transformada en
base a cierta representacin de lo civilizatorio. Representacin asimilable al
proyecto nacional, a las elites y clases medias, e incluso a las ciudades que sobre
principios del siglo XX se preparaban para la celebracin del centenario.
Las fiestas y celebraciones se volvieron un paradigma de esa matriz de inclusinexclusin social y cultural que hemos mencionado previamente. La relegacin
de carnavales, candombes y rituales populares y la emergencia de fiestas
cvicas y militares, de rituales patriticos, procesiones catlicas y exhibiciones
celebratorias ligadas a las transformaciones urbanas, no solo son la manifestacin
de un proyecto de pas, sino tambin de qu sociedad aspiramos legitimar y por
ende visibilizar los negros e indios son negados en su presencia, pero tambin
quienes sumidos en la cultura popular no responden a los preceptos del
mundo civilizado-. En este sentido, las fiestas, celebraciones y rituales fueron y
son instrumentos pedaggicos y moralizantes, sobre el perodo del centenario,
respecto de la generacin de espacios purificadores de la ciudadana, desde los
cuales se especul el desprendimiento de un sentido orgullo patritico.
Como lo seala Coln Llamas para el caso de Bogot, uno de los componentes
centrales del centenario fue la exhibicin del progreso material que no era otra
cosa que la exhibicin del grado de civilizacin. Es por ello que los monumentos
histricos y las obras pblicas, fueron vehculos del sentido civilizatorio y
parmetros de un umbral civilizatorio los festejos, conmemoraciones y
rituales devenan, entonces, mbitos que necesariamente deban constituirse en
representaciones materializadas y jugadas en torno de dichas obras modernas
y agentes de civilizacin-. El autor observa el lugar anmalo o, podramos
aventurar, tambin patolgico, en que se ubic la fiesta popular. Las fiestas,
celebraciones y rituales que supieron tener un lugar central en el espacio urbano
de los primeros tiempos, ir desapareciendo o transformndose hacia los ltimos
aos del siglo XIX y los primeros del XX. Quitar la fiesta y la celebracin popular
del centro de la ciudad, como dice Colon Llamas, fue profundizar procesos de
segregacin espaciales pues como se visualiza en Buenos Aires, los negros
fueron corridos a salones, los carnavales reciclados en funcin de los gustos ms
distinguidos y la murga se cre como mbito de socializacin barrial mucho ms
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controlable, la religiosidad popular desplazada por las celebraciones religiosas

tradas del Viejo Continente y asociadas a la religin oficial, otras fiestas recluidas
al espacio del conventillo y del inmigrante-, llevando las prcticas culturales
consideradas indeseables, junto a los productores de las mismas hacia la periferia
urbana, o en todo caso, hacia las vecindades pobres an en el centro. En el mismo
sentido, el dominio de la fiesta fue el de la sacralizacin rindiendo culto a la
patria, al progreso y la modernidad.
La devaluacin de las fiestas, celebraciones, rituales constitudas en su diversidad
y en torno de lo popular, contribuy en la reevaluacin de la conmemoracin
centenaria, espacio de representacin y subsuncin de lo celebratorio y festivo
oficial. Dicha reelaboracin de lo festivo en el mbito de esta ciudad, fue el
resultado de un campo de disputas simblicas en el que se legitim y hegemoniz
una forma de celebrar y conmemorar.
Ante la llegada del Bicentenario, la reemergencia de la cultura expresiva
urbana (Cruces) y del interculturalismo festivo, ofrece un nuevo espacio de
disputa no solo al mbito de lo festivo oficial, sino tambin al proyecto nacional
y urbano consolidado. Las fiestas, celebraciones y rituales antes relegados y/o
negados, hoy renacen y toman cuenta del espacio pblico, colocando en escena
otros sujetos, otros grupos sociales y nuevas condiciones en la construccin
de las alteridades. Como seala Rita Segato, la nacin fue el resultado de
alteridades histricas constituidas en base a un otro generalizado hacia
el que convergieron las diferencias inaceptables. Pero dichas alteridades han
entrado en crisis ante la emergencia de nuevos y viejos particularismos que con
sus producciones y expresiones culturales toman cuerpo y se visibilizan. En este
sentido, el Bicentenario no parece ser ese espacio conmemorativo desde el cual
pueda continuarse aquel proyecto, ni tampoco desde el que podamos relegitimar
algunos sujetos y grupos en desmedro de otros.
A modo de eplogo: las fiestas, celebraciones y rituales tambin pueden
ayudar en la reflexin sobre el Bicentenario
Por razones tal vez poco claras o casi desconocidas, nuestra ciudad se ha conformado
como escapndole a la cultura expresiva urbana. La ciudad fue el fruto de mltiples
arreglos visuales en los que su imagen se produjo en la distancia mxima de toda
expresin cultural que retrotrajera diversidades culturales no deseadas.
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Como ha dicho Delgado las fiestas, celebraciones y rituales pueden ser parte de
la ritualizacin del espacio-territorioconsecuencia de un proyecto poltico de
construccin identitaria, que tambin busca conformarse en fuente de recursos
simblicos cohesionadores (1998:116). No obstante, por el camino opuesto, lo
festivo y celebratorio, o ms bien su negacin tambin puede ser parte de la
traduccin de un proyecto ideolgico con fuertes consecuencias sobre lo social,
lo poltico y hasta lo econmico y con incidencia sobre lo que queremos ser y
como queremos mostrarnos.
De este modo, cuando imaginamos realizar el Atlas de Fiestas, Celebraciones,
Conmemoraciones y Rituales de la Ciudad de Buenos Aires, nos
sorprendimos a nosotros mismos intentando abocarnos a un relevamiento
de expresiones culturales que habamos naturalizado ajenas a Buenos Aires,
mas bien prximas a los pueblos y gentes del interior del pas. Nuestro
aparente carcter antifestivo haba cristalizado, a nuestro entender, en
el espacio y tiempo de lo cotidiano, dejando para el espacio y tiempo de
lo extraordinario solo algunos espacios festivos vinculados a los grupos y
sujetos que alguna vez llegaron a Buenos Aires pero que no son porteos
de aparente autenticidad.
As, nuevas preguntas surgieron intentando dar respuesta al lugar no privilegiado
en que lo festivo y celebratorio se constituy en la Buenos Aires del pasado, con
fuertes implicancias sobre la Buenos Aires del presente. Nuevos interrogantes que
atravesaron el inicio de este relevamiento y registro y que muy por el contrario
a lo previsto comenzaba a iluminar espacios y tiempos de la fiesta, provocando
asombros e impresiones sobre nuestras propias miradas, interrogndonos sobre el
sentido de la ausencia y la presencia de lo festivo.
Al momento de iniciar el relevamiento y registro de las fiestas, conmemoraciones,
celebraciones y rituales de la ciudad de Buenos Aires, slo contbamos con un
preconcepto y estereotipo fuertemente expandido y naturalizado en la sociedad
portea: una ciudad gris poco afn a la alegra de la fiesta, al carcter mstico de
ciertos rituales, distante de las culturas populares que suelen poner en escena
celebraciones de distinto tenor. Buenos Aires era y es la ciudad del progreso,
civilizada y culta en su sentido ms ilustre, escenario de crisol de razas y
de ocultamiento de las diferencias no convenientes a pesar de la resistencia y
sobrevivencia de mltiples expresiones culturales.
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As cmo entender la aparente desapropiacin de estas expresiones culturales

por parte de los ciudadanos en el contexto actual de potentes apropiaciones
del espacio pblico, mediadas por el sentido de la fiesta, la celebracin, la
conmemoracin y/o el ritual? Cmo interpretar la contradiccin y/o brecha
instalada entre la imagen familiarizada de lo no-festivo y las prcticas sociales
recurrentes sobre la ejecucin de estas expresiones? Qu lugar cabe al estado y
el poder que de l se deriva en la impostacin de ciertas manifestaciones y en el
ocultamiento de otras y de los grupos involucrados con ellas? Qu continuidades
y discontinuidades, rupturas, fisuras y quiebres se han producido en el sentido de
construccin operado desde lo festivo y/o conmemorativo en la conformacin de
la ciudad de Buenos Aires?
La presencia contundente de las mismas se visibiliz a travs del Atlas de fiestas,
celebraciones, conmemoraciones y rituales de la ciudad de Buenos Aires, relativizando
el sentido comn de los comienzos. La desestabilizacin del preconcepto, sumado
a la necesidad de asumir la inestabilidad propia de las prcticas celebratorias, slo
comprensible en el contexto de produccin histrica de cada grupo y de la relacin
de ste con la sociedad en su conjunto, nos llev a preguntarnos y repreguntarnos por
los procesos de conformacin histrica en que se construy el vnculo entre dichas
expresiones culturales y la ciudad y sociedad de Buenos Aires.
Entendimos que lo festivo, lo celebratorio y lo ritualstico eran capaces de
mostrarnos y demostrarnos, as como de hablarnos y relatarnos las diferentes y
desiguales formas de apropiacin del mundo socio-politico y cultural elaboradas
y desarrolladas desde el poder y desde la ciudadana. Apropindose y disputando
el control que haban ejercido sobre lo festivo, los grupos de elite, ms tarde, el
estado, la ciudadana apel a estos espacios ldicos, no por ello no conflictivos,
con objetivos de construccin de s mismos, de elaboracin de sus identidades y
ejercicios de aprehensin del sentido social y poltico.
Por qu procesos de conformacin histricos afines pueden ejercer influencias
o provocar desenlaces tan diferenciados ms all de las fronteras de pases o
ciudades? La barbarie y la civilizacin que atravesaron ciertos perodos de
conformacin de nuestra ciudad, permiten en parte, pero solo en parte, entender
que lo festivo eminentemente popular, estrechamente ligado a lo afro, no
obstante ello, mezclado con y apropiado por los espaoles, ms tardamente por
las nuevas migraciones europeas, fue puesto del lado de lo brbaro y lo salvaje
- 52 -
y que dicha concepcin no solo fue una perspectiva dominante en Buenos

Aires, sino tambin en la Montevideo de la misma poca visin reflejada en la
dinmica que tuvo el carnaval como festejo profundamente asociado a la cultura
popular de la regin, y como observamos, tambin en Bogot,. Pero al mismo
tiempo, resulta sorprendente que las contribuciones indias y negras del Brasil
confluyeron en una mezcla ecualizada con lo portugus dando lugar al carcter
festivo por excelencia de este pas y diferencindose en este sentido de otros
lugares de la regin como nuestra ciudad.
Es por ello que hemos concebido el Atlas no solo como un registro sincrnico asociado
al presente de la vida contempornea pues este presente sera incomprensible si
no rastreramos los procesos que dieron lugar al mismo-. La perspectiva procesual
permite superar el congelamiento fotogrfico de las expresiones y comprometer
en el registro una visin asociada a la continuidad histrica de las manifestaciones
los procesos de apropiacin, trasmisin conflictiva y transformacin social de
saberes y prcticas que mantienen vigencia en el presente para los sujetos que los
poseen y despliegan, ya sea a travs de las prcticas como de las representaciones.
No slo dar cuenta del recorrido que involucra mltiples y diversas celebraciones
desde la poca colonial hasta el presente, sino tambin el iluminar las continuidades
y discontinuidades a partir de las cuales fueron invisibilizadas algunas de ellas
en ciertos perodos de la historia, simultneamente en que se visibilizaron otras.
Asimismo, articular el contexto socio-poltico de cada poca con las luces y sombras
con las cuales se contornearon las celebraciones a fin de dar sentido y elaborar
identidades acordes a proyectos polticos y sociales.
Lo festivo y lo celebratorio creemos que son puente, traduccin, mediacin, pero
tambin conflicto, entre diferentes grupos y culturas. Asimismo, consideramos
que es expresin vvida de nuestros valores, creencias y de los sentidos que hemos
querido dar a nuestra sociedad. Retomando a Appadurai, creemos que desde lo
festivo es posible entender nuestros procesos de seleccin asociados a la memoria
social y poltica, al mismo tiempo que poner en juego nuestros trabajos de la
imaginacin y nuestras capacidades de aspiracin. En este sentido, el espacio
de la fiesta, la conmemoracin y el ritual pueden ser espacios para el debate y el
proyecto, para el consenso, disenso y el deseo.
De cara al Bicentenario, no solo el Atlas conforma un corpus sumamente rico
respecto de las fiestas, celebraciones, conmemoraciones y rituales del presente,
- 53 -
sino que tambin se constituye en el archivo (por llamarlo de algn modo) que
desde la contemporaneidad nos permite leer el futuro: con ello las aspiraciones,
proyectos y deseos que definen a los diferentes grupos sociales que se apropian
de esta ciudad en torno de lo festivo.
Sin embargo, creemos que sin reaprender y asumir el pasado no podemos dar cuenta
del futuro. Los entornos de 1810, y del centenario (1910) son hitos emblemticos
que a nuestro entender condensan la trama simblica relativa a lo celebratorio
y festivo. Por el lado inverso, es tambin desde lo festivo y celebratorio en que
podemos rastrear las huellas densas de esos momentos. Es en el contexto de estos
puntos de inflexin temporales que podremos comprender las razones de lo
oficial y de lo popular, as como las tensiones en que ambos campos de la
celebracin se elaboraron y con las mismas podremos reinterpretar las matrices
de inclusin y exclusin a que dieron lugar (por poner solo algn ejemplo, las
conmemoraciones patriticas enaltecidas, el carnaval discontinuadamente
prohibido, lo afro censurado y sancionado en sus expresiones pblicas). Y es
desde los mismos en que consideramos es posible tambin leer e interpretar los
modelos y representaciones sociales, polticos y culturales que desde el pasado
hacia el presente, dan lugar a las elaboraciones para construir el Bicentenario, o
mas bien los bicentenarios, entre ellos el de Buenos Aires.
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1810, viejas y nuevas tradiciones:

expresiones culturales en transicin y la ritualidad patritica
en el proceso de construccin del nosotros
Lic. Leticia Maronese
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1810, viejas y nuevas tradiciones:

expresiones culturales en transicin y la ritualidad patritica
en el proceso de construccin del nosotros
Lic. Leticia Maronese1
Introduccin
Este artculo retoma mi texto del Atlas de Patrimonio Inmaterial acerca del proceso
de conformacin histrico de las fiestas, celebraciones, conmemoraciones y
rituales, centrndolo en los comienzos del siglo XIX.2 En ese contexto histrico,
estos tipos de expresiones culturales conllevan una definicin o expresan una
sociabilidad, que dista de ser la actual. Las funciones sociales que cumplan las
tertulias o el teatro en 1810 no son iguales a las actuales, del mismo modo que
existen celebraciones de la posmodernidad que eran inimaginables hace dcadas,
como performances de maratones, festivales, etc. Esto tambin remite a los usos
del tiempo libre, muy distintos en una sociedad basada en el trabajo esclavo o
en determinados espacios de socializacin marcados por el contexto fsico y el
desarrollo de las fuerzas productivas.
1. Lic. en Sociologa, UBA. Secretaria General de la Comisin para la Preservacin del Patrimonio Histrico Cultural
de la Ciudad, desde el ao 2000 a la actualidad. Asesora de la Comisin de Cultura de la Legislatura de la Ciudad
Autnoma de Buenos Aires. Vicepresidenta de la Comisin Directiva de la Junta Central de Estudios Histricos de
la Ciudad de Buenos Aires Federacin-. Presidenta de la Junta de Estudios Histricos de Monte Castro.
2. Para la conceptualizacin de los trminos de las expresiones culturales englobadas en los conceptos de fiestas, celebraciones, conmemoraciones y rituales, consultar la pgina web de la Comisin para la Preservacin del
Patrimonio Cultural, en el sitio www.buenosaires.gov.ar del rea cultura. All se encuentra un apndice terico
metodolgico.
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Por ello se realizar un paneo de las fiestas, celebraciones, conmemoraciones y

rituales del Antiguo Rgimen3 y sus continuaciones o modificaciones en la etapa
revolucionaria, pero acentuar el anlisis en aquellas que conforman una nueva
ritualidad de caractersticas patriotas, o que prefiguran el lento parir de una nueva
nacionalidad que aparece poco clara hasta bastante despus de la segunda mitad
del siglo.
Para ello es de utilidad el marco terico que proporciona el concepto de tradicin
inventada, que populariz Eric Hobsbawm (Hobsbawn y Ranger, 2002), aplicable
a procesos histricos inmersos en rpidos cambios socio polticos. Sus autores as
lo utilizan para analizar pueblos sin estado, pases que buscan su legitimidad o en
proceso de descolonizacin.
El concepto de tradiciones inventadas es y ha sido muy usado para comprender
tambin las creencias, ritos, y prcticas que ayudaron a conformar los estados
nacionales, especialmente aquellos englobados en la definicin de rituales
patriticos.4
Para los historiadores britnicos mencionados la tradicin inventada
implica un grupo de prcticas, normalmente gobernadas por reglas aceptadas
abierta o tcitamente y de naturaleza simblica o ritual, que buscan
inculcar determinados valores o normas de comportamiento por medio de
su repeticin, lo cual implica automticamente continuidad con el pasado.
No todas las tradiciones inventadas tuvieron o tienen xito. Obviamente siempre
se analizan aquellas que lo han tenido dado que son las que forjaron la patria o
la nacionalidad, y que han permitido un vnculo con el pasado histrico que tiene
la particularidad de ser en gran medida ficticio, estas tradiciones son fuertemente
ideolgicas y poseen un fuerte poder simblico.
Estos autores han discriminados tres tipos de tradiciones inventadas

las que establecen o simbolizan cohesin social o pertenencia al grupo,
3. Tradicionalmente se denomina de este modo a la modalidad de estado previa a la Revolucin Francesa, en el cual
la soberana reside en el monarca que funda a su pueblo. Luego de la revolucin, la soberana emana del pueblo.
4. Idem anterior.
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las que establecen o legitiman instituciones, estatus o relaciones de autoridad

las que tienen como principal objetivo la socializacin, el inculcar creencias, sistemas
de valores o convenciones relacionadas con el comportamiento.
Rpidamente es posible advertir, y se analizar en este artculo, que es casi imposible

discernir entre cada uno de estos tipos, en el proceso de independencia de nuestros
pueblos, pues se presentan mezclados, tanto en el proceso independentista, como en
el de la formacin del estado nacional o la ardua tarea de convertir a los millones de
extranjeros de la poca de la Gran Inmigracin en ciudadanos argentinos, proceso
en el cual la escuela pblica cumpli un papel fundamental.
Paralelo a este proceso, una nueva disciplina histrica se suma legitimndolo.
La remisin a Bartolom Mitre en nuestro pas es un caso paradigmtico. Las
estrategias son variadas, pasan por creacin de escudos, himnos, banderas, rituales
establecidos con distintos niveles de rigidez, msicas, danzas, leyendas, mitos que
recrean un nuevo folclore, ceremonias pblicas y das festivos, estandarizaciones
de textos y disposiciones legales, ereccin de monumentos conmemorativos,
creacin de una galera autorizada de hroes patrios y situaciones gloriosas,
liturgias escolares, entre otros dispositivos simblicos, sin olvidar el papel que
tiene la conformacin de una historia nacional naturalizando ese devenir, como
ya se ha mencionado.
Estas tradiciones cumplieron en nuestros pases la tarea de reemplazar las que
provenan del viejo orden colonial hispano y del proceso de secularizacin de
nuestras sociedades, marcado por la decadencia en el poder de la Iglesia colonial.
Como todo proceso histrico, no es lineal, va mezclando lo viejo con lo nuevo, a
la manera que lo analiza Tulio Hapern Donghi (1976), con respecto al paseo del
Pendn Real.
Sin embargo, y Hosbawm lo aclara, no se trata de una manipulacin lisa y llana,
la nueva religin laica se establece cuando existen condiciones objetivas para ello
y porque es necesaria para la cohesin de determinado colectivo social, sino no
tendran xito. De hecho se instalan de manera diferencial en zonas de una misma
nacin, como se ver ms adelante en algunas comparaciones entre Buenos Aires
y el interior o, especficamente, comparando a los porteos con los habitantes del
noroeste de la actual Argentina.
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Juan Carlos Garavaglia analiza el papel de la fiesta en la creacin de una nacin

identitaria, y nos dice una Nacin identitaria que no poda estar basada slo
en la lengua, ni en una fe religiosa compartida, ni en un pasado ibrico comn,
porque estos atributos no eran () un patrimonio exclusivo rioplatense. Toma
a las fiestas mayas como una creacin colectiva de invencin de una comunidad
imaginada: la nacin moderna como comunidad imaginada es el fruto de un
proceso colectivo de invencin y esto no tiene nada que ver con los conceptos
de verdad o mentira, inventar no es mentir sino crear. Las naciones no son
mentiras, como tampoco verdades, son creaciones colectivas5
El trmino nacin como comunidad imaginada, remite necesariamente a Benedict
Anderson (Anderson, 1993), texto obligado para comprender el surgimiento de
las naciones hacia fines del siglo XVIII y, en nuestro caso, su lento proceso de
conformacin desde la Revolucin de Mayo. La mayora de los historiadores
actuales han recogido este marco terico en los ltimos aos y en los debates
que introducen los bicentenarios de independencia de los actuales pases
latinoamericanos, buscando una comprensin ms fina de lo que se tena por
patria, nacin o argentina, en esa poca y en contraposicin a las teoras de
la existencia de una nacin preexistente. 6 Es por ello que en el ttulo de esta
nota prefer la alusin a un nosotros, por encima de los anteriores conceptos (o
artefactos en trminos de Anderson) y sin definir quienes son nosotros, porque
como seala Waldo Ansaldi (1988): Hay conciencia estamental, hay conciencia
comarcal, provincial, pero cuesta encontrar una conciencia de nacin que se
extienda por el conjunto del espacio geogrfico-social que aspira a definirse
en nuevos trminos. No es posible encontrar procedimientos creadores de una
comunidad que identifique el territorio que ocupa con la nacin argentina
Jos Carlos Chiaramonte en varios textos- previene que en 1810 y aos
sucesivos no existan ni las naciones ni las nacionalidades actuales y que estas
fueron producto -y no causa- del proceso independentista. Existan ciudades con
5. GARAVAGLIA, Juan Carlos, A la nacin por la fiesta: las Fiestas Mayas en el origen de la nacin en El Plata,
Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani. Tercera serie, nm. 22, 2 semestre
de 2000.
6. Me refiero a las interpretaciones histricas de Bartolom Mitre, muy funcional a un momento y lugar histrico
desde los cuales escriba y a otros historiadores continuadores de esa lnea como Jos Luis Romero y Ricardo
Levene. En cambio, tanto Halpern Donghi, como Garavaglia o Chiaramonte, analizan un proceso histrico que
termina en la formacin de la nacin argentina y consideran que los conceptos de patria, nacin o argentina, tienen
connotaciones muy distintas en 1810.
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ayuntamientos, que se constituyeron en provincias mucho ms tarde. Pensar la

realidad de ese momento en trminos actuales resulta, para este historiador, un
anacronismo, los proyectos de organizacin no se basaban en sentimientos de
identidad sino en pautas contractuales propias del racionalismo ilustrado, donde
el fundamento de ideas y prcticas naca del derecho natural y de gentes 7. Por
ello: las llamadas provincias argentinas no fueron ni provincias - en el
sentido actual del trmino- ni argentinas. Sino que eran o pretendieron ser,
estados independientes con voluntad, la mayora de ellas, de unirse en forma de
confederacin () por otra parte el vocablo argentina era entonces sinnimo
de Buenos Aires y slo muy tardamente adquiri su actual significacin.8
Como se ver ms adelante, hay tradiciones que se han perdido, tradiciones
antiqusimas que continan (como el anacrnico Te Deum) y tradiciones inventadas
que conformaron el artefacto cultural de la nacionalidad. Por ltimo, cabe sealar
que no toda tradicin inventada tiene xito, o lo tiene por poco tiempo. Se
expondr en este artculo diversas manifestaciones en pos de reivindicar el pasado
indgena, entre ellas se encuentra la celebracin en las ruinas de Tiawuanacu
de la Revolucin de Mayo por parte de Juan Jos Castelli. Las apelaciones a
ese pasado previo a la conquista no durarn mucho tiempo. Sealando esta
circunstancia, Silvia Sigal nos dir que No toda invencin de una tradicin es
exitosa. En 1823 la Sociedad Literaria propondr un concurso sobre los pueblos
indgenas, preguntndose: se han de tratar como naciones separadas, o han de
ser reconocidos como enemigos a quienes es preciso destruir?. El diseo de la
filiacin autctona era en todo tributario de la oposicin a Espaa y tena, por
eso, muy escasas posibilidades de perdurar 9
La vida social y festiva en la Buenos Aires colonial
Existen descripciones de la vida a fines de la Colonia y de las primeras dcadas
del siglo XIX que brindan un panorama, con distintos niveles de profundidad,
sobre el acontecer cotidiano, el uso del tiempo libre, la sociabilidad vecinal,
etc., en Buenos Aires y alrededores. Se pueden consultar los textos de Jos Torre
7. CHIARAMONTE, J.C. Fundamentos iusnaturalistas de los movimientos de independencia. Boletn del Instituto
de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani. Tercera serie, nm. 22, 2 semestre de 2000
8. CHIARAMONTE, J.C. Cuando la Nacin no tena mapa. Revista , 21-05-2005.
9. SIGAL, Silvia, La Plaza de Mayo, una crnica, Buenos Aires, Siglo XXI Editores Argentina, S.A., 2006
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Revello; Jos Antonio Pillado; Jos Antonio Wilde; Vicente Rossi; Rmulo
Zabala y Enrique de Ganda; Jos Luis Busaniche, entre otros. Sobresalen los
escritos de los viajeros extranjeros, con su mirada ajena, que nos permiten inferir
cultura del observador y los contrastes. Entre ellos podemos citar a Alejandro
Gillespie; a un autor que firm sus vivencias como Un Ingls; a William Mac
Cann, tal vez el ms interesante, dado que recorri varias provincias durante la
poca de Juan Manuel de Rosas, incorporando tambin su mirada sobre la cultura
de los pueblos originarios.10
Desde el momento mismo de su fundacin, en 1580, las fiestas tuvieron gran
importancia en la vida cotidiana. Los festejos que tenan preponderancia estaban
ligados a la liturgia religiosa. Se destacaban, entre otras, la fiesta de San Martn
de Tours, Santo Patrono de la ciudad; la procesin del da de Corpus Christi; las
fiestas de Semana Santa y Navidad, y las fogatas de San Juan, San Pedro y San
Pablo. Haba, adems, fiestas civiles, que en algn punto se asemejaban a las
religiosas por la importancia del catolicismo en la vida cotidiana, ya que como
seala Roberto Di Stfano (2004) la Iglesia o mejor dicho, su clero, no tena una
esfera propia de actuacin, por su insercin en la vida de cada familia (espaola o
criolla blanca). Exista un mandato no escrito por el cual se entregaba a la Iglesia
al hijo primognito.
En 1680 se celebr el primer centenario de la ciudad con luminarias en las puertas
del Cabildo y en las casas de los vecinos. Tambin se realizaban ceremonias ms
generales, como por ejemplo la recepcin de un Gobernador, la Jura Real de un
nuevo Rey o el nacimiento de algn prncipe, porque los acontecimientos que se
producan en la Metrpoli, si bien con retraso, tenan su reflejo en la Ciudad.
En el siglo XVIII se aumentaron los festejos acompaando el crecimiento de la
ciudad, que en 1776 se convirti en capital del Virreinato del Ro de la Plata.
Las ceremonias oficiales alcanzaron entonces mayor boato y concurrencia,
sumndoseles algunas nuevas que tenan que ver con la flamante condicin
de la ciudad, tal el caso de la creacin del Protomedicato y el Colegio de San
Carlos.
10. El libro de William Mac Cann, llegado al pas en 1842, excede el tiempo histrico que estamos analizando, pero
proporciona una mirada por cierto prejuiciosa y discriminatoria- sobre zonas alejadas, pueblos pequeos y la vida
de los indgenas.
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En este siglo tambin se populariz el festejo del Carnaval. Fue el Gobernador

Juan Jos de Vrtiz y Salcedo quien en 1771 implant los bailes carnavalescos
en locales cerrados. De esta manera oficializ y reglament la fiesta, autorizando
incluso las mscaras. En ella participaban todos los sectores populares, lo que no
era del todo aceptado por los denominados vecinos principales.
Hasta la Revolucin de Mayo, las fiestas porteas estuvieron estrechamente
relacionadas con el Antiguo Rgimen y el orden social tradicional. Las casas
particulares de los vecinos ms destacados se caracterizaban por ofrecer fiestas
asiduamente, costumbre que se acentu en el siglo siguiente.
El festejo de San Martn de Tours, que se realizaba el 11 de noviembre de cada

ao, fue el ms importante de la vida colonial. El Pendn Real, llevado por el
Alfrez Real, se paseaba por las calles de Buenos Aires. La comitiva de ediles y
gente principal sala del Cabildo en cabalgaduras adornadas con lujosos aperos
rumbo al Fuerte, donde se les incorporaba el resto de los funcionarios coloniales,
de all se parta a la casa del Alfrez Real que los esperaba con el Pendn. All
se iniciaba la marcha a la Catedral que era acompaada por todos los vecinos.
Luego de los oficios religiosos y por la tarde, tena lugar la procesin del santo.
Las expresiones festivas populares en la Plaza Mayo duraban varios das, con
representacin de comedias, corridas de toros, y un sinnmero de diversiones.
Las gracias a San Martn de Tours fueron muy importantes en ocasin de las
celebraciones de la Reconquista y Defensa de Buenos Aires, sin duda tambin
acicateadas por el hecho de que la mayora de los invasores eran protestantes.
Tambin march el Estandarte Real en las procesiones. Seran los ltimos aos
de este ritual, ya que desaparece en noviembre de 1911, por expresa disposicin
de el Primer Triunvirato.11
La proclamacin de Fernando VI en 1747 fue celebrada en Buenos Aires con

gran pompa y por varios das. La Plaza Mayor se engalanaba y en su escenario
tenan lugar actividades institucionales a cargo de funcionarios, como as tambin
11. TORRE REVELLO describe de esta manera al Estandarte Real: Era de damasco rojo carmes y se guarneca
de flecos dorados; se adhera al asta por medio de un travesao atado con cordones trenzados con los colores rojo
y amarillo que rematan en pesadas borlas con largos flecos. Por un lado ostentaba bordad, el escudo de la ciudad
o en su defecto el escudo real y, por parte contraria, luca la imagen de la Virgen Mara como ocurra en el de
Buenos Aires (Tomado de Vanzini, 2008).
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conciertos y representacin de obras teatrales. La Catedral era el mbito de

celebracin de los Tedeums. Haba desfile de carros, entre los que sobresala el
Carro Triunfal, en el cual un infante representaba a la figura del Rey. La fiesta
popular segua con corridas de toros, de caballos y juegos de sortija. Tambin la Real
Fortaleza fue escenario de las fiestas en las cuales el teatro era el divertimiento ms
importante. Rmulo Zabala y Enrique de Ganda (1980), sealan que las asunciones
reales eran un verdadero carnaval y si bien la poblacin lloraba la muerte de los
reyes, por otro lado esperaban alborozados la posibilidad de festejar al sucesor.
La proclamacin en 1808 del Rey Fernando VII rivaliz con la anterior. Mayor
cantidad de iluminacin y la presencia del Cuerpo de Patricios. La reciente lucha
contra los invasores ingleses, le dio una particularidad especial.
Las corridas de toros fueron el principal espectculo deportivo de caractersticas

festivas que tuvo lugar en la Ciudad desde comienzos del Siglo XVII. Las hubo
en la actual Plaza de Mayo, en el Hueco de Monserrat y, desde 1801, en Retiro,
donde se construy una importante Plaza de Toros. Reuna a todas las clases
sociales, desde las populares a los pocos miembros de la lite y los funcionarios
coloniales. Sin embargo fue decayendo en virtud de los ideales de la Ilustracin
que se consolidaron despus de la Revolucin de Mayo, como se comentar ms
adelante.
Otro de los espectculos que fue desapareciendo en Buenos Aires con el tiempo,
fue la ria de gallos. Jos Antonio Pillado opina que rara era la casa suburbana que
no tuviera algn gallo debidamente cuidado y adiestrado con el mayor esmero:
El gusto por esta diversin alcanzaba an a las clases superiores y algunos
seorones de casacn bordado y medias de seda, graves doctores jvenes
despreocupados, comprometan fuertes apuestas en pro de los ms acreditados
campeones del reidero () La Iglesia, que por aquellos tiempos remotos
encontraba en todo motivo de pecado, haba fulminado sus excomuniones contra
los bailes y contra los teatros, contra las representaciones y las mscaras; pero no
sabemos que lo hiciera contra los reideros, tal vez porque consideraba aquello
como un inocente pasatiempo de almas cndidas, o porque la proteccin a las
aves destinadas a la cazuela no estaba sealada en ningn cdigo. 12
12.PILLADO, Jos Antonio, Los bailes, los corrales de comedias, otros entretenimientos en Buenos Aires
(1752.1808), en Mayo, su filosofa, sus hechos, sus hombres, Buenos Aires, H. Concejo Deliberante, 1960.
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En las pulperas se desarrollaba en gran parte la socializacin de las clases

populares en la poca colonial y durante el siglo XVIII. As como la iglesia era
el mbito por excelencia de la mujer, la pulpera lo fue para los hombres. All se
desarrollan fundamentalmente juegos de destreza cuyo arraigo contina en la
actualidad: el pato, la carrera de sortija, las carreras cuadreras (de una cuadra de
longitud), o el sapo. A comienzos del siglo XVII, cuando ya existan en la Ciudad
unas 300 lo que da una idea de su importancia-, se reglamenta su funcionamiento.
Tambin eran comunes sobre los caminos que se alejaban de la Ciudad y en
las incipientes poblaciones de la campaa y que hoy forman parte de Buenos
Aires. Las pulperas cumplieron en el pas social, poltica y econmicamente,
una funcin extraordinaria y, por ese motivo, hasta se las defini como mojn
civilizador.
Las fiestas implicaban baile y msica. El instrumento ms comn era la guitarra
(de influencia espaola), a veces se incorporaban los bombos (de influencia
indgena). Cuando haba negros se tocaban tamboriles y cajas.
La fiesta del carnaval tena mucho arraigo en el Buenos Aires colonial. Sin fecha
cierta de nacimiento, los candombes negros se rastrean en documentos a partir de
la dcada de 1760. Vistos con peligrosidad por las autoridades, al mismo tiempo
se los consideraba una forma de desahogo necesario para los esclavos. Estas
visiones polticas del poder colonial dieron origen a distintas reglamentaciones
que aparecen a partir de 176613. Segn estos datos, los bailes de fin de semana
podan llegar a contar con hasta dos mil participantes. Se realizaban en locales
cerrados o al aire libre, en sitios que se denominaban canchas, recogiendo una
voz de origen quechua.
Su popularizacin se dio durante el siglo XVIII. Su importancia es denotada por
la necesidad de reglamentaciones a las cuales acudieron las autoridades de la
aldea. En 1771, el Gobernador Juan Jos de Vrtiz y Salcedo, estableci que los
bailes carnavalescos se realizaran en locales cerrados. De esta manera oficializ
la fiesta, autorizando incluso las mscaras. En poca del Virrey Avils se prohibi
arrojar agua, huevos, harina ni otra cosa alguna so pena de multa o de trabajar
en el empedrado, con el principal propsito de que las personas de respeto
13. REID ANDREWS, George, Los afroargentino de Buenos Aires, Buenos Aires, Ediciones de la Flor, 1989.
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pudieran concurrir con tranquilidad a las corridas de toros que se realizaban

en esos das.14. Es decir, las corridas de toros, luego prohibidas para siempre en
Argentina, gozaban de mayor legitimidad. Despus de la Revolucin de Mayo
el carnaval sigui siendo la fiesta por excelencia en una sociedad dominada
enteramente por la liturgia religiosa (Maronese, 2008).
El teatro tambin tiene su importancia. Hacia mediados del Siglo XVIII la
actividad dramtica en Buenos Aires alcanza un desarrollo importante y despierta
el inters de empresarios que ven en ella una posibilidad de lucro- y de los
funcionarios, que descubren su funcin cultural. Contemporneamente aparecen
los primeros cronistas de espectculos en el marco del incipiente periodismo local.
Antes de este florecimiento teatral, la Compaa de Jess impuls una intensa
actividad teatral que, por cierto, se extendi por Crdoba, Tucumn, Santa Fe,
Santiago del Estero y Mendoza. El teatro sirvi para mantener la adhesin a la
corona espaola y para propagar la fe catlica. La arquitectura colonial con su
particular traza urbana, permita que las ms importantes casas particulares se
construyeran sobre la plaza principal y se extendieran en generosos aleros sobre
las veredas. Bajo esos aleros, al aire libre, con puertas y ventanas como elementos
escenogrficos, se realizaron en la ciudad las primeras representaciones. Estos
espacios de representacin recibieron el nombre de corrales y el que tuvo mayor
regularidad funcion en la Plaza Mayor, a partir de 1723. Hubo que esperar hasta
el 30 de noviembre de 1783 (fecha presunta) para que Buenos Aires tuviera su
primera sala estable. Fue fundada por el Virrey Vrtiz con el nombre de Casa de
las Comedias pero qued en la historia como La Ranchera. Estaba ubicada en
la interseccin de las actuales calles Alsina y Per, cerca del actual monumento
a Roca y se incendi en 1792 como consecuencia de un cohete que, habiendo
partido de una Iglesia cercana, cay sobre su humilde techo de paja.
Algunos autores han sealado que las interpretaciones teatrales eran malas,
malos los actores y no haba profesionalismo. Pero, sin embargo, las obras eran
muy festejadas: Los actores eran mui malos () malsimos. Afectados en la
declamacin de aquellos versos ya de por s afectados, hacan llorar cuando
queran hacer reir, i reir si procuraban hacer llorar () el momento de reir
descompasadamente, era aquel que mora el personaje, diciendo alguna cosa,
14. MARILUZ URQUIJO, Jos M., El Virreinato del Ro de la Plata en la poca del Marqus de Avils (1799-1801),
Buenos Aires, Plus Ultra, 1987.
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pues el modo de expresar sus afecciones era tan ridculo, sus gritos, ayes y
lamentos, tan atroces, que se haca en todo punto imposible acompaarlo en su
sentimiento, ni mantener la postura debida. 15
Los cambios que introduce la Revolucin de Mayo
Debe destacarse que las celebraciones religiosas continuaron en Buenos Aires,
aunque con menor pompa que en las otras ciudades del pas. En general se
convirtieron en un mbito dominado casi exclusivamente por las mujeres. Las
fiestas tenan como mbito primordial el privado, a travs de las tertulias, tambin
un espacio en el cual las mujeres influan notablemente. En la calle tenan
lugar las procesiones, las Fiestas Mayas, y los juegos de destreza tpicamente
masculinos. Otro componente espacial de primordial importancia en el desarrollo
de actividades ldicas y de ocio eran el ro y La Alameda, lugares disfrutados por
todas las clases sociales, aunque en diferentes horarios, sin mezclarse.
Otro lugar ldico por excelencia segua siendo el teatro que se constituy en
una de las expresiones ms significativas del imaginario social. Su desarrollo
muestra tambin, a medida que pasan los aos, la introduccin de desigualdades
sociales en su consumo, se tradujeron en diferencias entre un pblico culto y otro
rstico.
La organizacin de fiestas y celebraciones no son ajenas al poder simblico que
va elaborando la elite y a medida que la aldea crece sus expresiones culturales
se van segmentando socialmente.
Para tener una idea acabada del lugar que la diversin ocupaba en la vida de la
aldea, basta con recurrir a los testimonios de los viajeros ingleses en su mayora-,
para los cuales Buenos Aires era un lugar abierto, agradable y divertido. Por
supuesto, se referan a sus sectores ms altos, donde la posesin de esclavos daba
lugar a abundante tiempo libre y de descanso, aun los das de semana.

La irrupcin de las Fiestas Patrias modific el calendario del Viejo Rgimen y
el sentido de las y conmemoraciones sufri un gran cambio. En un principio se
15. BOSCH, Mariano G., El teatro provisional de comedias hasta 1810, en Mayo, su filosofa, sus hechos, sus
hombres, Buenos Aires, H. Concejo Deliberante, 1960.
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busc que los festejos pblicos de la sociedad posrevolucionaria mostrasen la

ausencia de jerarquas sociales. Si la fiesta, con sus entretenimientos, bailes y
juegos, fue popular e igualitaria, la ceremonia constituy uno de los mecanismos
de diferenciacin cultural entre elite y pueblo (Sigal, 2006). Sin embargo, con el
correr de los aos, se fueron acentuando cada vez ms- las diferencias entre la
clase alta autodenominada la clase decente- y los sectores populares.
Las fiestas cvicas
Los sucesos de mayo de 1810, an con la mscara de Fernando VII, significaron
una profunda ruptura del orden colonial. Basta repasar las medidas de los das
subsiguientes para denotarlo:
Proclama de la junta a los habitantes de Buenos Aires y de las provincias de
su superior mando, el 26 de mayo. Comunicacin de las autoridades del todo
el Virreinato el 27 de mayo. Reglamentacin de la milicia y leva rigurosa (de
vagos y hombres sin ocupacin), el 28 de mayo Ceremonial pblico de la junta y
asuncin por ella del Patronato en los mismos trminos que los Sres. Virrees,
ese mismo da. Inicio de la Gazeta de Buenos Ayres, el 7 de junio. Reserva al
reconocimiento del Consejo de Regencia (redactada en trminos tan sibilinos
que resulta casi incomprensible) el 9 de junio. Medidas para la conservacin del
orden pblico, el 11 de ese mes. Inspeccin de la frontera y poltica de tierras,
cuatro das ms tarde () Leva militar, etiquetas en las ceremonias, patronato
eclesistico, publicacin de un peridico oficial, orden pblico, poltica de
tierras. Todo en veinte das! Estamos, sin lugar a dudas ante un proceso indito
de construccin de una experiencia de poder 16
El 21 de noviembre de 1810, el obispo Lu recibe la orden de remitir a los curas
de su dicesis para que en los das festivos, despus de la misa, se lea La Gazeta
de Buenos Aires a los feligreses.
El primer ao de la Revolucin de Mayo fue festejado e introdujo la novedad del
emplazamiento del primer monumento pblico: la Pirmide de Mayo. Mucho ms
chica que la actual, sigue existiendo en su interior, ya que no fue demolida. El 25
16. GARAVAGLIA, Juan Carlos, Buenos Aires y Salta en rito Cvico: La Revolucin y las Fiestas Mayas, en Andes,
N 013, Universidad Nacional de Salta, Salta, Argentina.
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de Mayo fue proclamado como la fiesta patria por excelencia, ya que adems era
la nica que se festejaba con espontneo jbilo por toda la ciudadana portea.
La Asamblea de 1813 declar al 25 de Mayo como fiesta cvica, tomando el
nombre de Fiestas Mayas, nombre que mantuvo por dcadas. Aos despus se
incorpor la celebracin del 9 de Julio, que dej de ser un feriado simple recin el
11 de junio de 1835, cuando Rosas dispuso su celebracin oficial como festiva
de ambos preceptos, del mismo modo que el 25 de Mayo.
Nadie como Silvia Sigal (2006) ha estudiado a la Plaza de Mayo como el lugar
significativo de expresin de la fiesta, la conmemoracin y la protesta a lo largo de
su historia. Lo hace a travs de la difusin de los distintos eventos que se producen
en el espacio, dado que sus fuentes son diarios y peridicos. Retoma la visin de
Halpern Donghi al constatar la mezcla de lo nuevo con lo viejo en la celebracin
del primer ao de la Revolucin. Lo viejo, en las diversiones y en el paseo del
Pendn Real (que se realizaba en la festividad del San Martin de Tours).
Buenos Aires, como lo vena haciendo ya desde la conmemoracin del triunfo
sobre los ingleses no ahorr en gastos, dado que Buenos Aires era la herona de
la fiesta, la duea del 25 de mayo y el lazo con Sudamrica. nica patria de los
porteos () la Revolucin ofrecer la Ciudadana Americana y en el primer
aniversario, por aadidura, se apropia, literalmente, del pasado indgena
Relata, tomado de Ignacio Nez, una representacin en la cual uno de los barrios
de la Ciudad presenta ocho parejas, cuatro representando a espaoles y cuatro a
disfrazados de indios emplumados que poco tenan que ver con los pampas o los
guaranes.17
En efecto, para Halpern Donghi lo viejo y lo nuevo van mezclndose lentamente.
Lo viejo en los arcos triunfales, en las luminarias, en los fuegos artificiales y
descargas de bateras, en los repliques de campanas, en las mscaras, bailes y
danzas que describe muy bien Juan Manuel Beruti en sus Memorias curiosas.
Lo nuevo est en el control de la polica. Halpern transcribe una carta a
Moreno de Guadalupe Cuenca, en la cual seala los controles, que se haba
17. SIGAL, Silvia, La Plaza de Mayo: una crnica, Buenos Aires, Siglo XXI, 2006 y Garavaglia, Juan Carlos, A la
nacin por la fiesta: las Fiestas Mayas en el origen de la nacin en El Plata, Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani. Tercera serie, nm. 22, 2do semestre de 2000.
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obligado a los vecinos a contribuir con ms luminarias y que, adems, hubo

poco acompaamiento de la poblacin en el festejo. Dems est decir que estas
apreciaciones de Guadalupe son muy distintas a otras del mismo momento.
Qu festeja la ciudad, se pregunta este historiador: la ciudad se festeja a s
misma; ebria de su propia gloria, la inmortal Buenos Aires se presenta como
libertadora de un mundo. En segundo trmino se celebra la libertad americana,
luego de siglos de opresin espaola; frente a la antigua metrpoli, con la cual
el lazo poltico, sin embargo, no se ha roto, el pasado indgena es reivindicado
como herencia comn de todos los americanos . Disfraces de indios, el bautizar
a los primeros morteros que se fabrican Tupac Amaru y Mangor, son gestos ya
por s significativos (Tulio Halpern Donghi, 1972).
Al ao siguiente, 1812, se festejan cuatro fiestas cvicas: el Da de San Fernando
(por Fernando VII), la Reconquista, la Defensa y el 25 de Mayo, pero al mismo
tiempo que se renda el homenaje al Rey, se suprima por primera vez el paseo
del Real Estandarte.
Garavaglia, en su artculo en el cual seala las diferencias entre Buenos Aires
y Salta con respecto a la conmemoracin de la Revolucin, rescata lo que
denomina marcas de identidad: La batalla de Suipacha (Tupiza), da pie a la
creacin de un primer smbolo patrio: la inscripcin La Patria a los vencedores
de Tupiza ser otorgada al regimiento triunfante para que oficiales y soldados
la lleven cosida en su uniforme. Destaca otras marcas: disposiciones similares
referidas a la actuacin de algunos soldados; un Registro Cvico de Ciudadanos
Benemritos; una nueva nocin de ciudadano americano opuesta a espaol; el
destinar el acceso a empleo pblico a los ciudadanos de las provincias; determinar
que los servicios militares son la Santa causa de la libertad de la Amrica; que
el adjetivo europeo casi pasa a ser un insulto (otras palabras que se utilizan para
designar a los espaoles son sarraceno, pcaro godo, enemigo del sistema. 18
Asistimos al rpido proceso de sustitucin o creacin de smbolos. En febrero
de 1812 se crea la escarapela de las tropas de la patria, a instancias de Manuel
Belgrano. El Triunvirato la aprueba decretando que Sea la escarapela nacional
de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, de color blanco y azul celeste....
18. GARAVAGLIA, Juan Carlos, Buenos Aires y Salta en rito Cvico: La Revolucin y las Fiestas Mayas, en Andes,
N 013, Universidad Nacional de Salta, Salta, Argentina.
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Pensada para uso del uniforme militar, rpidamente tambin pasa a la poblacin
civil como signo de adhesin al nuevo sistema.
Una descripcin de Emeric Essex Vidal sobre su grabado La Carrera de Caballos
nos da cuenta del uso de la escarapela por parte de la poblacin. Nos dice:
El grabado adjunto ilustra una carrera en el camino a la playa, al norte de
la ciudad () A la izquierda puede verse un fraile; estos religiosos concurren
constantemente a las carreras y son fuertes apostadores. El que est a su lado
es un quintero, o granjero, con traje de fiesta. Como es un viejo espaol y no
se aviene a usar la escarapela nacional, se le cobra un impuesto mensual de
acuerdo con su hacienda () pues existen numerosos casos de trabajadores que
conservan su lealtad a Fernando VII y pagan un fuerte impuesto de sus jornales
mensuales, aunque podan evitarlo llevando la escarapela nacional (Essex
Vidal, 1999).
En febrero de 1812 y en Rosario, Belgrano hace jurar a las tropas una nueva
bandera inspirada en los colores de la escarapela. El Triunvirato no la acepta.
Belgrano se hace cargo del Ejrcito del Norte de manera inmediata sin enterarse
de ello. Esa bandera onde en los balcones del ayuntamiento de San Salvador de
Jujuy, recibiendo su bendicin, pero las autoridades de Buenos Aires insistieron
en no reconocerla. Como se recuerda, los triunfos de Tucumn y Salta consolidan
la actuacin de Belgrano. Para Garavaglia, que analiza de modo comparativo
estos procesos en Buenos Aires y en Salta, la religin fue un arma de batalla en
Salta y Tucumn y la devocin a la virgen de las Mercedes, de los mismos colores
de la escarapela y la bandera ocup un lugar fundamental, curiosamente los
espaoles prefirieron llevar como protector al Seor de los Temblores. 19
Pero, era esa la bandera argentina? Resulta interesante la reflexin que realiza
Jos Carlos Chiaramonte cuando resalta el hecho de que el Gobernador de Entre
Ros, Pascual Echage, en 1833, eleva una ley al parlamento de la provincia a
fin de oficializar una bandera, dado que el pabelln azul y blanco era de Buenos
Aires. Echage -en un principio- haba considerado que la bandera creada por
Belgrano deba ser nacional, pero de hecho cada provincia haba creado un
pabelln distinto.20
19. Idem anterior.
20. CHIARAMONTE, Jos Carlos, Nacin y nacionalidad en la historia Argentina del siglo XIX, en Jos Nun
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En marzo de 1813 se crea el sello de la Asamblea, que luego ser el modelo

del futuro escudo, ese sello se estampa tambin en las nuevas monedas de oro
y plata. Inmediatamente tambin se sustituyen los escudos de armas reales de
todos los sitios pblicos. En el sello de la Asamblea aparece el Gorro Frigio, de
inspirado en el escudo republicano francs y que contina hasta nuestros das. Un
sol incaico, como en la bandera, aporta la especificidad americana.
Este mismo autor seala lo inslito de la conservacin del Te Deum, himno
litrgico que se remonta a los orgenes de la cristiandad y que se ha conservado en
la celebracin del 25 de mayo y 9 de julio. Slo en los ltimos aos se ha puesto
en debate su pertinencia. Nstor Kirchner asisti al mismo en distintas ciudades
del interior en las cuales celebr el 25 de mayo. En el ao 2008 el gobierno
de Cristina Fernndez de Kirchner trat de sustituirlo por una celebracin interreligiosa, que obtuvo la negativa de la Iglesia Catlica. Pero la discusin se
centraba en trminos de disputa de poder entre Iglesia y Estado, sin analizar que
en regmenes democrticos la legitimidad de los gobernantes no es de origen
sagrado sino que proviene del voto popular. El Te Deum, institucin del Antiguo
Rgimen, contina as denotando la endeblez de nuestra democracia, el no respeto
por la diversidad cultural y el limitado poder de la sociedad civil frente al poder
temporal de instituciones como la Iglesia Catlica.21
En mayo de 1813 se canta por primera vez la marcha patritica que dar origen
al Himno Nacional Argentino. Fue escrita por encargo de la Asamblea General
Constituyente y aprobada el 11 de mayo de 1813 como nica Marcha Patritica
de las Provincias Unidas. Para Esteban Buch este himno es el primero en el
mundo que se formula directamente desde el poder, aunque luego este proceder
ser imitado por otros pases americanos.22 Para Susana Poch el Himno Nacional
Argentino y el Venezolano, son los nicos sobrevivientes de la etapa de las luchas
independentistas. El primero, ms nacional (en los trminos de la nacin de esa
poca) y el segundo mucho ms americanista. 23
(comp.), Debates de Mayo: Nacin, cultura y poltica, Buenos Aires, Presidencia de la Nacin, 2005.
21. Diario Pgina 12. Nota de Juan Cruz Esquivel del 25-05-2008.
22. Citado por Carolina Serapio, ponencia ante el Consejo de Investigacin de la Universidad Nacional de Salta.
Salta, Argentina.
23. Idem anterior.
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No slo es el Himno Nacional la pieza musical que nace con la revolucin, hay
una creacin colectiva que toma rpida difusin y es el Cielito, canto interpretado
en fiestas, pulperas, ejrcitos, teatros. Sin origen preciso, se supone que naci
luego de 1810. Lo encontramos recogido por Francisco Acua de Figueroa en
el Diario Histrico del Sitio de Montevideo en 1813.24 Los patriotas lo cantaban
con guitarra, frente a sus murallas. Carlos Vera establece que la primera versin
musical fue escrita en 1816 y la primera descripcin coreogrfica se anota en
1818.25. En esa fecha aparece en la pieza teatral celebratoria, El Detalle de la
Accin de Maip, interpretada tambin con danza.
Con respecto al teatro, Mariano G. Bosch se pregunta sobre la influencia del
teatro porteo sobre los sucesos de la patria y viceversa: Los cmicos que se
reunan en el caf de al lado del teatro, en 1810 no influyeron en los sucesos
del 25 de mayo en forma eficaz y decisiva? El teatro fue donde se celebraban
los humansimos oficios de los smbolos de la patria en formacin: Tucumn,
Salta, Chacabuco, Maipo, Los Pozos, Ayacucho: Belgrano, los colores patrios,
el himno: tanto, que no sera aventurado afirmar que historiar el teatro porteo,
es hacer historia argentina. 26
Las celebraciones religiosas
Previo a cualquier consideracin de las celebraciones religiosas, se debe aclarar
que la vida de la Iglesia fue tocada de lleno por la Revolucin. Siguiendo a Di
Stfano (2004) esto no podra suceder de otra manera dada la naturaleza de la
sociedad hispana, en la cual se parta que todo sbdito del Rey era catlico y
la vida social no estaba diferenciada de la del clero. Es por eso que este autor,
cuando analiza la poca, habla del clero, y no de la Iglesia que, como institucin
diferenciada, es una construccin posterior.
24. El Cielito ms antiguo registrado no tiene firma, como era habitual en la poca, pero se cree que su autor fue
el oriental Bartolom Hidalgo. Dice as: Los chanchos que Vigodet / ha encerrado en su chiquero, / marchan al
son de una gita / echando al hombro un fungeiro / Cielito de los gallegos, / ay!, cielito del dios Baco, / que salgan
al campo limpio / y vern lo que es tabaco./ Vigodet en su corral / se encerr con sus gallegos / y temiendo que lo
pialen / se anda haciendo el chancho rengo. / Cielo de los mancarrones, / ay!, cielo de los potrillos, / ya brincarn
cuando sientan / las espuelas y el lomillo (recado). La cita es del libro de Horacio Jorge Becco, Cielitos de la Patria,
Buenos Aires, Plus Ultra, 1985.
25. Idem anterior.
26. BOSCH, Mariano G., El teatro provisional de comedias hasta 1810, en Mayo, su filosofa, sus hechos, sus
hombres, Buenos Aires, H. Concejo Deliberante, 1960.
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La Navidad tena como ornato fundamental la construccin de retablos y pesebres.

Era precedida por la Misa de Gallo de la Nochebuena. La historia registra un
antecedente a nuestros actuales arbolitos de Navidad: en 1828, un ingls a
quien la leyenda popular le atribua ser hijo natural de Jorge IV, rey de Inglaterra-,
que haba sido soldado britnico en la invasin de 1807, se visti de Pap Noel
y arm un rbol con velas encendidas y regalos al pie. A partir de ese momento,
la asombrada poblacin lo llam el ingls del arbolito, en vez de Mster Himes,
como era conocido antes de este suceso.
La celebracin de Semana Santa paralizaba la vida econmica de Buenos Aires,
dado que se extenda por ocho das. Brackenridge, que visit el sur del continente
Americano en 1817-1818, en un libro publicado poco despus, seala casi con
fastidio que, a su arribo a Buenos Aires, ocurrido durante la cuaresma, el circo
(Plaza de Toros) y teatro estaban cerrados y suspendidas todas las diversiones
pblicas (Brackenridge, 1988).
La visita a las Iglesias segua constituyendo un espacio de sociabilidad para las
mujeres que, acompaadas por nios y criadas negras (esclavas o libertas) competan
en la asiduidad de la visita a los numerosos templos y en mostrarse con las mejores
galas. Como ya se seal, pese a estos rituales, Buenos Aires se encaminaba hacia
un proceso de mayor secularizacin que el resto de las provincias.27
William Mac Cann, en su larga visita por todo el pas, visita los toldos indgenas.
Esto nos permite conocer el grado de desestructuracin que presentaban en
ese momento sus tradiciones religiosas. Mac Cann llama a esa religiosidad
supersticiones, aclarando que ya casi no las tienen y que posean cierta veneracin
por el sol (al acostarse a dormir la cara mira hacia su salida, la misma posicin la
hacen adoptar a los muertos en su sepultura, le ofrecen danzas y algunas rogativas).
No guardan ninguna tradicin religiosa aunque poseen temor a cierto espritu
maligno () no conservan ninguna tradicin sobre sus orgenes y slo saben
que sus antepasados nacieron en estos territorios (Mac Cann, 1986).
Los negros, producto de su esclavitud, perdieron sus lenguas maternas y con ella
27. Para mayor amplitud, ver: MARONESE, Leticia, La mujer y la vida cotidiana a principios del siglo XIX, en
Miranda, Arnaldo I. A., Invasin, reconquista y defensa de Buenos Aires (1806-1807), Buenos Aires, Gobierno de
la CABA, CPPHC, 2007.
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todas sus tradiciones religiosas, adoptando las del amo. Rindieron culto a San
Baltasar (Rey Mago negro) y a San Benito. Dice Vicente Rossi que el culto a
San Benito fue tan importante que tuvo un lugar en todas las iglesias. Como no
registra antecedentes en otros lugares de un San Benito de color negro, cree que
este culto fue inventado y usado en el Ro de la Plata.
Los rituales fnebres
Las familias pudientes se esmeraban en asegurar econmicamente la celebracin
de misas en memoria de sus muertos. Esta preocupacin tambin era tenida
en cuenta por los vivos, que mediante legado a iglesias, compraban las misas
futuras.
Una costumbre comn era el velorio del angelito, destinado a los nios menores
de siete aos, del cual Mariquita Snchez ha dejado testimonio. El velorio era
acompaado por bailes y una orquesta hasta altas horas de la maana. Se vesta al
nio de manera especial, con prendas fastuosas o disfrazado de pastor o angelito.
Con la apertura del nuevo cementerio, para esa poca en las afueras, los coches
fnebres de los nios eran especiales: pequeos, blancos o celestres, adornados
de manera particular y tirados por mulas blancas.
A partir de la secularizacin de los cementerios, en poca de Rivadavia, se
prohben los enterratorios en las iglesias (en realidad ya haban sido prohibidos
en 1803). En 1822 se crea el Cementerio del Norte, luego llamado de la Recoleta.
Sin embargo se conoce que, merced a oportunas ddivas, aquellos que tenan
recursos, siguieron siendo enterrando en iglesias.
Por otra parte, los no catlicos, esencialmente britnicos protestantes, recin
pudieron tener su cementerio propio en 1821. Fue llamado Del Socorro, por estar
ubicado a un costado de la Iglesia del mismo nombre, en la actual Juncal, entre
Suipacha y Esmeralda. Superado en capacidad, los britnicos logran comprar
un predio sobre las actuales Hiplito Yrigoyen, Pasco y Alsina. Inaugurado
en 1833, se llam Victoria por ser ese el nombre de la calle Yrigoyen por esa
poca. All fueron enterrados miembros de la religin juda. La discusin sobre
los cementerios y el aspecto religioso estuvo ligada a los sucesivos vaivenes de
la consideracin de las vinculaciones entre la Iglesia y el Estado. El hecho de
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que los britnicos fueran un grupo social de enorme importancia en la ciudad,

coadyuv a que consiguieran un sitio adecuado para enterrar y rendir homenaje
a sus muertos.
El ya mencionado viajero William Mac Cann brinda informacin sobre el culto a los
muertos de otro grupo social que, totalmente marginado, estaba sin embargo vinculado
a la poblacin urbana merced a las mltiples relaciones de intercambio comercial, me
refiero a los indgenas pampa. Cuenta que cuando se produce una muerte, colocan
al cadver sobre el lecho vestido con sus mejores ropajes. Rodeado de parientes y
amigos es velado toda la noche entre lamentos y remembranzas de sus acciones y
su valenta. A la maana siguiente es trasladado atravesado sobre su mejor caballo al
lugar de enterratorio, tambin trasladan el lecho y los objetos personales. Abierta la
sepultura ponen el cadver sobre una plataforma de madera en la cual colocarn sus
pertenencias, comida y agua. Cerca de sus manos colocan las riendas, el cuchillo, el
recado. Sobre todo esto ponen otra plancha de madera cubierta con cuero de potro
y tapan la sepultura. Luego matan a los dos caballos que transportaron al dueo y a
los objetos. Los entierros de personas importantes estaban acompaados de mayor
ceremonia y una gran comida. Hacen un gran asado y mientras comen convidan al
cadver con trozos de carne. Pasan varios das y noches de esta manera y el duelo
tambin dura por lo menos dos aos (Mac Cann, 1986).
El carnaval de los blancos y los negros
Los juegos de agua fueron motivo de comentarios de los cronistas extranjeros que
arribaban a esta ciudad. Uno de ellos, del cual no se conoce el nombre28, nos cuenta
que Llegado el carnaval, se pone en prctica una desagradable costumbre: en
vez de msica, disfraces y bailes, la gente se divierte arrojando cubos y baldes
de agua desde los balcones y ventanas a los transentes, y persiguindose unos
a otros de casa en casa. Se emplean huevos vaciados y llenos de agua que se
venden en las calles () Las fiestas duran tres das y mucha gente abandona la
ciudad en este tiempo, pues es casi imposible caminar por las calles sin recibir
un bao. Las damas no encuentran misericordia, y tampoco la merecen, pues
toman activa participacin en el juego. Como puede verse tanto en ste como
en otros relatos, es el agua el ncleo principal de la fiesta y lo ser por largo
28. Un ingls, Cinco aos en Buenos Aires (1820-1825), Buenos Aires, Taurus, 2002.
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tiempo ms. Al cronista tambin le llama la atencin la mdica costumbre de usar

disfraz, lo cual estara indicando una cierta particularidad de nuestro carnaval que
llega a nuestros das. Esta caracterstica de la fiesta la hizo objeto censura a lo
largo de distintos gobiernos sin que llegara a impedrsela. Fundamentalmente era
vista como brbara, peligrosa, fuente de enfermedades respiratorias y accidentes.
Contina el ingls -por cierto muy ajeno a las costumbres de la aldea- con una
frase lapidaria: Se dice que es una vieja prctica del pas, y, como otros absurdos,
morir de muerte natural. Las damas abandonaran este juego si supieran cun
poco se aviene con el carcter femenino.29
Busaniche30 cita tambin ancdotas de otros viajeros como los Robertson,
asombrados de estas batallas campales que, iniciadas tmidamente el primer sbado
de carnaval, llegaban al paroxismo el da lunes, cuando ya todas las calles de la
ciudad estaban regadas por el agua tirada desde balcones y azoteas. La azotea era
el lugar privilegiado, el que no la tena deba pagar por entrar y el precio era en
provisin de agua, de la cual sobresala la envasada en huevos de teru teru, gallinas
o andes. Sin duda, dada la poca accesibilidad al agua, tanto el acopio en cantidad
de la misma, como de huevos, denotan una preparacin previa de la fiesta.
Si bien durante el da podan verse comparsas de nios disfrazados, acompaados
por negros esclavos y al son de tamboriles, an la comparsa no se haba
desarrollado como lo hara hacia fines de siglo XX. Por las noches se remataba
el festejo de carnaval con bailes de disfraces en las casas de los vecinos ms
encumbrados, porque el club, como institucin, todava no haba nacido.
Vale entonces hacer una digresin y bucear en el fenmeno cultural del candombe,
que no es lo mismo que referirse al carnaval. Marta Goldberg minimiza la
participacin de los negros en el carnaval de Buenos Aires, haciendo notar que la
comunidad se senta ofendida por la caricaturesca imitacin de sus bailes y de su
msica por parte de los blancos, dado que el candombe tena un significado ms
ligado a lo religioso que a lo festivo. Esto, por lo menos, en boca de sus lderes
comunitarios.31
29. Idem.
30. BUSANICHE, Jos Luis, Estampas del pasado, Buenos Aires, Hachette, 1959.
31. Ponencia de Marta Goldberg en las Jornadas Lo celebratorio y lo festivo: 1810/1910/2010 del 30 de septiembre y 1 de octubre de este ao en el Saln Dorado de la Casa de la Cultura.
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Para Reid Andrews los bailes negros ms importantes eran los que se realizaban
el da de Reyes, el da de San Juan, en las Pascuas, en Navidad y en Carnavales.
Es decir que no era el carnaval su motivo principal ni mucho menos su origen.
La Iglesia toleraba a medias estas manifestaciones religiosas -en las cuales
sobresalan los cultos a San Baltasar, San Benito, Santa Brbara, entre otros- en
tanto que se quejaba permanentemente por los ruidos de tambores.
Es interesante observar que Vicente Rossi diferencia claramente el candombe de
Buenos Aires del de Montevideo. Para este autor: Mientras el Candombe fue en
Buenos Aires un motivo de diversin y bullicio, en Montevideo era un culto racial32.
Con la llegada de la Independencia el candombe se incorporara a las Fiestas Patrias.
Hacia 1821 Rivadavia procura reglamentar los bailes negros y que stos se trasladaran
de mbitos callejeros a privados y cerrados. A partir de la segunda dcada del siglo
XIX, las fiestas de los negros y los candombes se celebraban en sus casas de los
barrios de San Telmo y Montserrat, este ltimo tambin conocido con el nombre
de Barrio del tambor. Los grupos estaban divididos no slo por naciones sino que
tambin se diferenciaban segn la devocin de distintos santos. Y es en la poca
de Rosas cuando adquieren legitimidad y visibilidad. El mismo Gobernador de
Buenos Aires y su hija presidan muchas de las ceremonias. La conmemoracin del
25 de Mayo en el ao 1836, en la Plaza de Mayo, fue celebrada con un candombe
y a ella asistieron seis mil negros de las distintas naciones.33
El ro como espacio ldico
Las lavanderas, personajes muy populares en la ciudad, organizaban tambin
distintas fiestas a la orilla del ro, a las cuales asista toda la poblacin que observaba
desde el Paseo de la Ribera. Las lavanderas del bajo produjeron festivales en la
playa con msica, procesiones, instalacin de carpas y juegos artificiales durante
la poca del Gobernador Rosas.
El ro tambin fue un lugar ldico por excelencia. Ocurra que el ro era un
componente esencial de la vida en Buenos Aires. Todos concurran a l para
esparcimiento y tambin para tomar baos cuando el tiempo lo permita. Las
32. ROSSI, Vicente, Cosas de Negros, Buenos Aires, Taurus, 2001.
33. PRESTIGIACOMO, Raquel y UCCELLO, Fabin, La pequea aldea. Vida cotidiana en Buenos Aires, 18001860, Buenos Aires, Eudeba, 2001.
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mujeres de las clases ms altas lo hacan de noche, a la luz de candiles que

llevaban sus criadas negras. El ro iluminado con los faroles- es descripto en
todas las crnicas de la poca.
Las corridas de toros

Brackenridge describe a la Plaza de Toros del Retiro como un anfiteatro circular
para cuatro a cinco mil personas, entre las que sobresalen las clases inferiores del
pueblo, por lo menos, las mujeres parecan ser tales. Haba un asiento destinado
a las autoridades que haba sido el reservado al virrey y a funcionarios principales,
pero ya no se ocupaba porque era un espectculo considerado deshonroso. Si
concurra el jefe de polica, lo haca acompaado de una guardia de soldados que
se reparta en el recinto para asegurar el orden. Destaca entre los banderilleros,
picadores y matadores, la existencia de convictos de crmenes y gente no blanca.
Es interesante toda la crnica que relata, por su detalle. Termina asegurando que
es una diversin brbara antes deleite de los representantes de reyes de Espaa
y su mmica realeza; en una edad ms ilustrada y feliz, estar confinada aqu a lo
ordinario y vulgar, y es de esperarse que, con el progreso de la ciencia, libertad
y civilizacin, desaparecer por siempre .34
Tambin es interesante la descripcin que realiza Emeric Essex Vidal, sobre todo
porque es acompaada por una vista desde la ciudad a la Plaza de Toros. Describe
la estructura del mbito, nos comenta que es durante el verano, domingos y das
de fiesta, que se realizan las corridas.
Los espectculos taurinos y las rias de gallos fueron asimilados a lo brbaro y
a la tradicin espaola, prohibindose las corridas de toros en forma definitiva
en 1819. En nuestros das, aunque clandestinas, las rias de gallo continan en
algunas provincias.
Las fiestas de la gente decente: las tertulias
Sin lugar a dudas la tertulia era la fiesta por excelencia de todo el ao. Tena lugar
por la noche, no ms all de las 11. Cada familia de la elite trataba de lograr la
34. BRACKENRIDGE, H. M. Viaje a Amrica del Sur, Tomo I, Buenos Aires, Hyspamrica Ediciones Argentina S.A.
1988. pp.286289
- 83 -
mejor fiesta. Era el momento para bailar y escuchar msica, para iniciar romances
y concretar casamientos. La tertulia permita tambin hablar de poltica y hasta
conspirar!
Era costumbre comenzar el baile con un cielito, cuya popularidad fue acentundose
luego de la Revolucin de Mayo y la Declaracin de la Independencia. Muchas de
sus letras tenan referencias patriticas. Por supuesto, se bailaba el vals, el minu,
la contradanza espaola. Es conocido el hecho de considerar a los porteos como
muy afectos al baile.
Tambin se escuchaba msica y canto. Las damas porteas se lucan tocando
instrumentos como el piano, la guitarra y el arpa. La cada vez ms importante
ejecucin de msica clsica denotaba el paulatino afrancesamiento de las
elites.
Para Samuel Haigh35 La sociedad en general de Buenos Aires es agradable:
despus de ser presentado en forma a una familia, se considera completamente
dentro de la etiqueta visitar a la hora que uno crea ms conveniente, siendo siempre
bien recibido; la noche u hora de tertulia, sin embargo, es la ms acostumbrada.
Estas tertulias son muy deliciosas y desprovistas de toda ceremonia, lo que
constituye parte de su encanto. A la noche la familia se congrega en la sala llena
de visitantes, especialmente si la casa es de tono. Las diversiones consisten en
conversacin, valsar, contradanza espaola, msica (piano y guitarra) y algunas
veces canto. Al entrar, se saluda a la duea de casa y sta es la nica ceremonia;
puede uno retirarse sin formalidad alguna; y de esta manera, si se desea, se
asiste a media docena de tertulias en la misma noche. (no subrayado en el
original).
Las tertulias tambin eran el escenario para la conmemoracin de las fiestas
cvicas y la celebracin de las victorias guerreras. La ronda del mate segua siendo
la colacin preferida en estos mbitos, para disgusto de invitados extranjeros que
preferan los refrescos, ms adecuados al clima veraniego.
35. Citado por Jorge MYERS, Una revolucin en las costumbres: las nuevas formas de sociabilidad de la elite portea, 1800-1860 en Devoto, Fernando y Madero, Marta (comp.), Historia de la vida privada en la Argentina, Tomo
1, Pas antiguo. De la Colonia a 1870, Buenos Aires, Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara S.A., 1999.
- 84 -
Las fiestas de destreza criolla

Las carreras de caballo y las de sortija continuaron teniendo gran popularidad.
Las ms famosas eran las que tenan lugar en La calle larga de Barracas (actual
Montes de Oca), desde la pulpera La Banderita (en la interseccin de la actual
Surez) hasta la de Tres Esquinas.
Un ritual tambin muy popular era el juego del lazo, consistente en el enlazamiento
de ganado, y en el que se lucan los trabajadores de los mataderos. Todas estas
manifestaciones tenan gran arraigo en el pueblo y todava ocupan un lugar
importante ligado al imaginario tradicionalista gaucho.
Hasta ahora hemos visto la perspectiva de la celebracin y sus rituales a

travs de los letrados, cmo vean las fiestas los sectores populares?:
Relacin que hace el gaucho Ramn Contreras a Jacinto Chano de todo lo que
vio en las fiestas mayas de Buenos Aires en 1822. 36
()
Ah fiestas lindas, amigo!
No he visto en los otros aos
junciones ms mandadoras,
y mire que no lo engao.
El veinticuatro a la noche
como es costumbre empezaron.
Yo vi unas grandes colunas
en coronas rematando
y ramos llenos de flores
puestos a modo de lazos.
Las luces como aguacero
colgadas entre los arcos,
el Cabildo, la pirame,
la recova y otros laos,
y luego la versera.
36. Hidalgo, Bartolom, Cielitos y dilogos Patrioticos, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1967.
- 85 -
Ah cosa linda! Un paisano

me los estuvo leyendo,
pero ah pueta cristiano,
qu dcimas y qu trobos!
Y todo siempre tirando
a favor de nuestro Aqul;
luego haba en un tablao
musiquera con juerza
y bailando unos muchachos
con arcos y muy compuestos,
vestos de azul y blanco,
y al acabar, el ms chico
una relacin echando,
me dej medio quien sabe,
ah muchachito liviano,
por Cristo que le habl lindo
al Veinticinco de Mayo!
Despus siguieron los juegos
y cierto que me quemaron
porque me puse cerquita
y de golpe me largaron
unas cuantas escupidas
que el poncho me lo cribaron.
A las ocho de tropel
para la Merc tiraron
las gentes a las comedias:
yo estaba medio cansao
y enderec a lo de Roque:
dorm, y al cantar los gallos
ya me vest: calent agua,
estuve cimarroneando:
y luego para la plaza
agarr y vine despacio:
llegu bien haiga el humor!
Llenitos todos los bancos
de pura mujerera,
- 86 -
y no amigo cualquier trapo

sino mozas como azcar.
Hombres, eso era un milagro;
y al punto en varias tropillas
se vinieron acercando
los escueleros mayores
cada uno con sus muchachos,
con banderas de la Patria
ocupando un trecho largo;
llegaron a la pirame
y al dir el sol coloriando
y asomando una puntita
bracatn, los caonazos,
la gritera, el tropel,
msica por todos laos,
banderas, danzas junciones,
los escuelistas cantando,
y despus sali uno solo
que tendra doce aos,
nos ech una relacin
Cosa linda, amigo Chano!
Mire que a muchos patriotas
las lgrimas le saltaron.
Ms tarde la soldadesca
a la plaza jue dentrando,
y desde el Juerte a la iglesia
todo ese tiro ocupando.
Sali el gobierno a las once
con escolta de a caballo,
con jefes y comendantes
y otros muchos convidaos,
dotores, escribanistas,
las justicias a otro lao,
detrs la oficialera
los latones culebriando.
La soldadesca hizo cancha
- 87 -
y todos jueron pasando

hasta llegar a la iglesia.
Yo estaba medio delgao
y enderec a un bodegn,
com con Antonio el manco,
y a la tarde me dijeron
que haba sortija en el Bajo;
me jui de un hilo al paraje,
y cierto, no me engaaron.
En medio de la Alameda
haba un arco muy pintao
con colores de la Patria:
gente, amigo, como pasto,
y una mozada lucida
en caballos aperados
con pretales y coscojas,
pero pingos tan livianos
que a las ms chica pregunta
no los sujetaba el diablo.
Uno por uno rompa
tendido como lagarto
y zas ya ensart ya no
Oiganl que peg en falso!
Qu risa, y qu boraciar!
Hasta que un mocito amargo
le afloj todo al rocn
y bien haiga el ojo claro!
se vino al humo, lleg
y la sortija ensartando
le dio una sentada al pingo
y todos viva gritaron.
Vine a la plaza: las danzas
seguan en el tablao;
y vi subir a un ingls
en un palo jabonao
- 88 -
y all en la punta colgando

una chuspa con pesetas,
una muestra y otros varios
premios para el que llegase.
El ingls era baquiano:
se le prendi al palo viejo
y moviendo pies y manos
al galope lleg arriba,
y al grito, ya le ech mano
a la chuspa y se larg
de un patapls hasta abajo
De all a otro rato volvi
y se trep en otro palo
y tambin sac una muestra.
Bien haiga el disquete diablo!
Despus se treparon otros
y algunos tambin llegaron.
Pero lo que me dio risa
jueron, amigo, otros palos
que haba con unas guascas
para montar los muchachos,
por nombre rompe-cabezas;
y en frente, en otro lao,
un premio para el que juese
hecho rama hasta toparlo;
pero era tan belicoso
aquel potro, amigo Chano,
que muchacho que montaba,
contra el suelo, y ya trepando
estaba otro, y zas al suelo;
hasta que vino un muchacho
y sin respirar siquiera,
se fue el pobre refalando
por la guasca, lleg al fin
y sac el premio acordao.
Pusieron luego un pauelo
- 89 -
y me tent mire el diablo!

Con poncho y todo mont
y en cuanto me lo largaron
al infierno me tir,
y sin poder remediarlo
(perdonando el mal estilo)
me pegu tan gran culazo,
que si all tengo narices
quedo para siempre ato
Luego encendieron las velas
y los bailes continuaron,
la cuetera y los juegos.
Despus todos se marcharon
otra vez a las comedias.
Yo quise verlas un rato
y me met en el montn.
Y tanto me rempujaron
que me encontr en un galpn
todo muy iluminao
con casitas de madera
y en el medio muchos bancos.
No salan las comedias
y yo ya estaba sudando,
cuando, amigo, redepente
rdese un maldito vaso
que tena luces adentro
y la llama subi tanto
que peg juego en el techo;
alborotse el cotarro,
y yo que estaba cerquita
de la puerta, pegu un salto
y ya no quise volver.
Despus me anduve pasiando
por los cuarteles, que haba
tambin muy bonitos arcos
y versos que daban miedo.
- 90 -
Lleg el veintisis de Mayo

y siguieron las junciones
como haban empezao.
El veintisiete lo mesmo:
un gento temerario
vino a la plaza: las danzas,
los hombres subiendo al palo,
y all en el rompe-cabezas
a porfa los muchachos.
Luego con muchas banderas
otros nios se acercaron
con una imagen muy linda
y un tamborcito tocando.
Pregunt qu virgen era,
la Fama me contestaron:
al tablao la subieron
y all estuvieron un rato,
aonde uno de los nios
los estuvo proclamando
a todos sus compaeros.
Ah, pico de oro! Era un pasmo
ver al muchacho caliente,
y ms patriota que el diablo.
Despus hubo volantines.
Y un ingls todo pintao
en un caballo al galope
iba dando muchos saltos.
Entre tanto la sortija
la jugaban en el Bajo,
por la plaza de Lorea
otros tambin me contaron
que haba habido toros lindos;
yo estaba ya tan cansao
que as que dieron las ocho
cort para lo de Alfaro,
aonde estaban los amigos
- 91 -
en beberaje y fandango:
ech un cielito en batalla,
y me resfal hasta un cuarto
aonde encontr a unos calandrias
calientes jugando al paro.
Yo llevaba unos rialitos,
y as que echaron el cuatro
se los plant, perd en boca,
y sin medio me dejaron.
En esto un catre vich
y me le fui acomodando,
me tap con este poncho
y all me qued roncando.
Esto es, amigo del alma,
lo que he visto y ha pasao.
()
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- 95 -
Vista general de Buenos Aires, hacia la Plaza de Toros. Archivo AGN.
- 96 -

Olga Fernndez Latour de Botas
- 97 -
- 98 -

Olga Fernndez Latour de Botas1
Consideraciones preliminares
Ante la grata convocatoria a proponer enfoques variados sobre las fiestas
populares en Buenos Aires, como prembulo a las que vendrn en ocasin del
bicentenario de la Revolucin de Mayo de 1810, se me impone una reflexin
renovada sobre el tema de las Fiestas Mayas en el contexto general de las
celebraciones populares tradicionales de la Argentina y de sus relaciones con
las Fiestas Cvicas u oficiales de nuestra Nacin. Los parmetros generales
sugeridos por los organizadores comprenden cuatro tems (1- Lo popular y lo
oficial, 2- Inclusiones y exclusiones, 3- Sentido de lo festivo y celebratorio y
4 - Rupturas y continuidades) en torno de los cuales interesa que se construyan
nuestras exposiciones y creo que, desde un punto de vista histrico-cultural,
hemos de aportar algunos elementos al respecto.
La lnea ideolgica de la exposicin que prepar para responder a tan importante
invitacin contina, como era previsible, la de todos mis trabajos anteriores:
En cuanto al punto 1.- Lo popular y lo oficial, tratar de realizar aportes que
permitan conocer e interpretar, con enfoque mico cognitivo, las relaciones entre
1. Olga Fernndez Latour de Botas. Escritora, docente e investigadora nacida en Buenos Aires, especializada en
los campos concurrentes del Folklore, la Historia y la Filologa. Doctora en Letras. Miembro de nmero de la Academia Nacional de la Historia y de la Academia Argentina de Letras.
- 99 -
lo popular (en enfoque acotado, como lo propio de la cultura popular-tradicional)

y lo oficial (entendido como lo institucionalizado), ya que lo popular, como
concepto general, comprende todo aquello que oficialmente se consagra e impone
a la sociedad en su conjunto, y lo oficial incluye manifestaciones surgidas de la
masa social, o pueblo en sentido amplio, que se adoptan y se alientan desde los
crculos estatales de los distintos gobiernos.
En cuanto al punto 2.- Inclusiones y exclusiones, mostrar los mecanismos de
los procesos de transferencia y de cambio que se producen en el devenir vital
de las culturas, dejando de lado culpabilidades, generalmente manipuladas, para
explicar la presencia o ausencia de ciertos bienes en el patrimonio popular.
En cuanto al punto 3.- Sentido de lo festivo y celebratorio, destacar la importancia
que los rituales tienen en la formacin de las identidades individuales y
colectivas, sealando los efectos positivos de su repeticin respetuosa (discurso
y actos rituales) y las respuestas negativas, el rechazo y el resentimiento que,
tanto la persona como la comunidad, manifiestan ante su supresin, mutacin
obligada o carencia, cuya comprobacin ms clara y simple la hallamos en la
actitud del nio a quien se ha referido un cuento, cuando, al volver a narrrselo,
se cambian las caractersticas de los personajes o las circunstancias o secuencias
del relato.
En cuanto al punto 4.- Rupturas y continuidades, volver, sin alarmas pero con
lucidez, sobre lo dicho en los puntos anteriores, donde se habr procurado
explicar que la existencia de rupturas y del continuidades constituye simplemente
el mecanismo de los procesos vitales de la cultura en el sentido antropolgico
de todo lo que el hombre agrega a la naturaleza, de todo aquello mediante lo
cual la transforma .
Tal vez se me pregunte, a esta altura del discurso, dnde ha quedado para m
la contracultura, tan de moda, manifiesta o implcitamente, entre no pocos
intelectuales de nuestro tiempo. Las palabras que a continuacin transcribir
pertenecen al editor y periodista mexicano Carlos Martnez Rentera (nacido en
Ciudad de Mxico en 1962), y me ha parecido interesante su enfoque, que tal vez
exprese, desde una perspectiva muy actual y propicia para la controversia, lo que
yo no he llegado a sealar en mi sntesis anterior:
- 100 -
.../ la contracultura/ es en esencia esa cosmogona existencial que se contrapone

a lo establecido y genera las ideas que van provocando la construccin de
una nueva forma de cultura. Es el salto al vaco de lo an no aceptado, con
un alto porcentaje de fracaso, pero que, en su autntica capacidad de ruptura,
paradjicamente se convertir en el xito concensuado que, tarde o temprano,
ser cultura. Sin embargo, en ese instante de complacencia ante el poder
hegemnico, esa certeza ser cuestionada por un nuevo impulso de negacin
contracultural y as hasta el fin de los das del ser humano, del ser cultural, del
ser contracultural. 2
Quiero creer que tales palabras constituirn una buena introduccin para la lectura
actualizada de las pginas siguientes.
Relato fundacional y mito.
El relato de los acontecimientos sobre los cuales se asienta la identidad histrica
de una sociedad, aunque se fundamente en documentos escritos autnticos y
fidedignos, funciona en la memoria colectiva de manera muy semejante a la que,
en las comunidades tradicionales regidas por la oralidad, corresponde a los mitos.
El mito, en este sentido restringido y acotado al cual ahora apelaremos, es una
narracin etiolgica de acontecimientos ocurridos en tiempos y lugares presuntos
y potenciados, cuyos actores adquieren caractersticas propias del hroe cultural
modlico. La caracterstica del mito, que lo diferencia de la leyenda etiolgica
o relato de hechos de un pasado, tambin presunto, generador de fenmenos
naturales, sociales o espirituales, es que se manifiesta acompaado en actos por
ritos. En este sentido, el significado de rito, definido por el DRAE en su primera
acepcin como Costumbre o ceremonia, requerira amplias consideraciones
particulares cuando, en las comunidades de cultura oral-tradicional, se alude al
tiempo y al espacio en que tienen lugar las acciones que implica la costumbre,
a la funcin social que satisface la ceremonia y a las caractersticas del discurso
ritual que en cada caso corresponda, discurso ritual que suele subsistir, cuando
han cado en desuso la costumbre y el ceremonial, bajo la forma de oraciones,
paremias o expresiones verbales mantenidas por la lengua corriente en las
sociedades industrializadas modernas.
2. Jorge CABALLERO, La contracultura es un concepto vigente en cualquier poca: Martnez Rentera, en La
Jornada on line, Mxico, viernes 22 de abril de 2005.
- 101 -
Rituales populares
Los rituales populares constituyen manifestaciones de muy diversa ndole que se
desarrollan, en todas las culturas de la humanidad, a lo largo de dos ciclos.
El ciclo vital es aquel que comprende las distintas etapas de la vida de cada ser
humano, desde su gestacin hasta su muerte. Lo integran particularmente los
llamados ritos de transicin o de paso (consagrados como rites de passage por
Arnold van Gennep), que marcan el cumplimiento de una etapa de la existencia
y el ingreso en otra. Muchos de los rituales de esta clase que se practican dentro
de una religin como el Catolicismo, han sido incorporados a la nmina de sus
Sacramentos (Bautismo, Confirmacin, Eucarista, Penitencia, Orden Sagrado,
Matrimonio, Uncin de los Enfermos). En comunidades con fuerte componente
indgena americano, por ejemplo, se aaden otros, como el Chujcharrutu o
rutichico o simbeada (primer corte de pelo del nio varn), que poseen profundas
races telricas y estn vinculados con ceremonias de iniciacin, tema, este ltimo
muy rico entre los aborgenes, especialmente en cuanto se refiere a las etapas de
paso de la pubertad a la adultez, tanto de varones como de mujeres, as como al
ejercicio de prcticas chamnicas por parte de los miembros reconocidos, por
las comunidades tnicas, con poderes para tal fin. Son tambin ritos del ciclo
vital los que se realizan en ocasiones preestablecidas que no tienen que ver con
el calendario gregoriano, que es el oficial de la Nacin, sino con la necesidad
de impetrar proteccin o favores con la interseccin de entidades consideradas
potentes para esos fines fines, como:
- las ofrendas del acullico de hojas de coca y llijta o de simples piedras,
en las apachetas, tmulos dedicados a la Madre de la Tierra (la folclrica
Pachamama) en los senderos andinos;
- los bailes de la Telesita, con sus rituales consistentes en bailar siete
Chacareras y tomar siete vasos de bebida alcohlica, para obtener favores
como hallar animales perdidos en el monte, por ejemplo;
- los ritos de adicin de elementos diversos (agua, cintas rojas, estampas
religiosas, fotografas, etc.) realizados por los pasantes ante los oratorios
o ermitas de los caminos y rutas, dedicadas a las benditas nimas del
Purgatorio, a las de quienes murieron all en algn accidente o a las de ciertas
personas popularmente canonizadas como la Difunta Correa (San Juan)
- 102 -
o el Gauchito Gil (Corrientes) por no citar sino dos, cuyos creyentes han
extendido las manifestaciones de sus cultos a todo el territorio del pas.
De una manera general, si entendemos que los hechos que en este orden se
inscriben pueden ser considerados como componentes de un ciclo o crculo de
vida renovable y por definicin infinitamente repetible, es porque la sucesin de
acontecimientos que lo jalonan se renueva con el advenimiento de cada nuevo
miembro de la comunidad y porque la muerte de las personas no implica la
extincin de las ceremonias que se realizan en su memoria, por la vida eterna
de su alma, como los rituales funerarios particulares y colectivos. As, el ciclo
vital aparece como un devenir activo de acontecimientos dinamizados por y
para la comunidad, ms all de que lo sea, para cada individuo, solo durante
su existencia terrenal: un ciclo que, en el plano individual, se desactiva con la
muerte de cada persona como protagonista viva y permanece en funcionamiento
para la comunidad en su conjunto, an en relacin con sus miembros fallecidos.
El ciclo anual est conformado por la sucesin de acontecimientos que se repiten
al cabo de los 365 o 366 das de cada ao del calendario oficial. Las fiestas y
ceremonias que en ese lapso se desarrollan tienen caractersticas muy diversas
segn las regiones del mundo en que se observen, aunque, en general, y si nos
atenemos al panorama de la Argentina, puede decirse que comprenden:
- Fiestas religiosas propiamente dichas, fijas, movibles y patronales o
de tablas del ao litrgico, que apartndose o sumndose a los rituales
cannicos- consisten en regocijos pblicos y privados con comidas especiales,
msica, canto, danzas y autos ceremoniales religiosos y bailes populares de
sociedad, juegos, demostraciones de destrezas fsicas, intelectuales y artsticas,
con mercados y ferias concurrentes. En su enumeracin debe incluirse hasta al
mismsimo Carnaval la fiesta por antonomasia- con sus dos jueves previos
de compadres y de comadres (herencia de los jueves larderos del folclore
espaol) y su desarrollo de duracin variable (ya manifiesta en la famosa
mi carme francesa). Ms all de extensiones no cannicas que de hecho
se producen, en lo aceptado por la Iglesia es constante que, despus de los
tres das de vigencia de comportamientos paganos - domingo, lunes y martes
relativamente orgisticos- observa la cristiandad el Mircoles de Ceniza, con
cuyos rituales de purificacin y penitencia se inicia la Cuaresma.
- 103 -
- Celebraciones conmemorativas (festejos de cumpleaos, onomsticos,

aniversarios de bodas, etc.).
- Fiestas cvicas o patriticas, que reviven efemrides relativas a los
hechos relevantes de la historia de una Nacin y de las vidas de sus hroes
y prceres.
- Ceremonias propiciatorias o impetratorias no necesariamente festivas,
como las ofrendas a Pachamama del aciago da 1 de agosto;
- Rituales agrarios o pastoriles relacionados con la fertilidad, como
los que acompaan o preceden los tiempos naturales de la cosecha de la
algarroba, la sealada del ganado menor, la yerra de vacunos, la esquila
de ovinos, y ms modernamente, fiestas oficiales institucionalizadas en
relacin con las cosechas o con las faenas ganaderas que exigen especiales
destrezas, algunas tan importantes por el movimiento econmico y turstico
que generan, como la Fiesta de la Vendimia, especialmente en Mendoza,
y la Fiesta Nacional del Ternero, en Ayacucho, provincia de Buenos Aires
(entre otras muchas extendidas por todo el territorio del pas).
- Manifestaciones de caractersticas mixtas, como lo son, especialmente,
las que mantienen en vigencia costumbres antiqusimas, cuyos orgenes
han podido rastrearse en la Historia antigua y en la Prehistoria de la
Humanidad, adaptndolas a cultos del santoral cristiano y a condiciones
naturales diferentes de las que tuvieron en sus orgenes. Tal es, por
ejemplo, el caso de la de San Juan Bautista ( 24 de junio), fiesta solsticiar
del verano europeo trasladada al hemisferio sur en el solsticio inverso, con
sus rituales de fuego, de agua y sus orculos emanados de la indagacin
a la naturaleza, y tambin el de las celebraciones primaverales del rbol
de Mayo (el Maibaum de Alemania, el Mayo espaol, entre otras), que
el cristianismo enaltece al colocar el da 3 de ese mes la fiesta del rbol
sagrado: la Invencin de la Santa Cruz.
Son pertinentes algunas observaciones emanadas de la investigacin personal
sobre el terreno que nos parece oportuno anotar aqu con referencia al ciclo vital
y al ciclo anual de los rituales populares en las comunidades campesinas de
cultura oral-tradicional de la Argentina.
Sin que ello sea comprobable en todos los casos, la experiencia ha indicado
que los mejores informantes sobre el extrovertido ciclo anual, suelen ser los
- 104 -
varones, cuyos trabajos, hazaas fsicas y capacidad econmica para solventar,

o pasar, la fiesta buscan exhibirse ante la comunidad en los mercados de venta
y trueque de productos, en los juegos de destreza y en las danzas y pantomimas
ceremoniales de sus cofradas, que emergen, en los correspondientes espacios
sagrados o profanos, para la ocasin cclica de la fiesta anual.
La intimidad del ciclo vital tiene, en general, como comunicadoras y como
celebrantes ms activas, a las mujeres. Protagonistas activas de la gestacin,
el parto, el amamantamiento y los primeros cuidados del recin nacido, ellas
son tambin las encargadas de los actos propios de la funebria. Sin contar los
ocultos servicios eutansicos de las mticas despenadoras, hoy aparentemente
desaparecidas, hasta nuestros das persisten los rezos y cnticos tradicionales en
la organizacin de velorios de adultos y de prvulos. Exige una mencin aqu
el otrora famoso entre los viajeros y hoy prcticamente extinguido velorio
del angelito, en el que campeaban la lrica aplicada, el baile, la bebida y la
comida. Otras ceremonias, como el velatorio y lavatorio de las ropas del muerto
y la ahorcadura del perro del finado, han disminuido su vigencia actual o
desaparecido totalmente, pero persisten la elaboracin de los panes de difuntos
y de coronas de flores artificiales que se colocan en las cruces de los camposantos,
as como los rituales a cumplirse en los mismos cementerios para los aniversarios
particulares y para los dos das dedicados por la tradicin cristiana para tal fin: el
1 de noviembre, Da de Todos los Santos, y el 2 de noviembre, Conmemoracin
de los Difuntos.
Otra observacin importante a tener en cuenta desde un enfoque cognitivo y
simbolgico de estos rituales es que, en la mayor parte de los casos, la impetracin
posee un fuerte componente mgico, es decir que el celebrante no solo cree que
la entidad sobrenatural puede apiadarse de sus necesidades y otorgarle lo pedido
(como la fe catlica alienta a creer), sino que el peticionante confa en que la
eficacia nsita del ritual cabalmente cumplido ha de obrar sobre la entidad invocada
obligndola a acceder a la peticin. Y es notable hasta qu punto esa actitud de
presin sobre las potencias sobrenaturales se observa en creyentes que la ejercen
irreflexivamente y que, cuando son interrogados por el periodismo televisivo,
por ejemplo, no vacilan en manifestar con pura ingenuidad que realizan el ritual
indicado (peregrinaciones, ofrendas diversas, uso de hbitos, etc.) porque, de este
modo, la imagen milagrosa les cumple lo pedido.
- 105 -
Fiestas populares por el grito de la Patria

El tema que nos ha congregado en este caso es el de Lo celebratorio y lo festivo
y, en particular, una evocacin de las fiestas populares que, para solemnizar
el grito de la patria del 25 de mayo de 1810, se realizaron en Buenos Aires
contemporneamente con aquellos hechos y en los aos inmediatamente
posteriores, as como en el primer centenario de la gesta, es decir en 1910. Por
mi parte, he de centrar mi trabajo en el tema del patriotismo y lo ubicar en el
Buenos Aires de las primeras dcadas del siglo XIX. Sobre las celebraciones del
centenario de Mayo he escrito antes de ahora otros trabajos a los cuales remito3,
en la imposibilidad de extender an ms esta comunicacin.
Naturalmente, podra decirse mucho tambin de lo que estaba aconteciendo en otras
ciudades del pas y de las naciones limtrofes con respecto a tales conmemoraciones,
pero he sido invitada a referirme a la ciudad de Buenos Aires y as lo har.
El patriotismo de las primeras Fiestas Mayas
Cuando la Asamblea General Constituyente de 1813 instituye la celebracin de
las Fiestas Mayas en todo el territorio de las Provincias Unidas del Ro de la Plata,
puede decirse sin lugar a dudas que ha ejecutado un acto de autntico patriotismo.
La letra de la norma, datada el 5 de mayo de dicho ao, expresa:
La Asamblea General Constituyente de / las Provincias Unidas del Ro de la
Plata,/ en sesin de este da, ha acordado el / decreto que sigue:/ Declarar el da
25 de Mayo, da/ de fiesta cvica en cuya memoria devern celebrarse anualmente
en toda la comprehensin/ de las Provincias Unidas del Ro de la Plata/ cierta
clase de fiestas que devern llamarse / Fiestas Mayas las que determinar con
oportunidad la Asamblea General. Lo tendr as entendido el S.P.E./ p.a su
ms devida observancia y cumplimiento./Bs. Ay.s Mayo 5 de 1813
Juan Larrea, Presidente.
Hiplito Vieytes, Dip.do. Secr.
3. Vase particularmente nuestro trabajo Cantos y bailes populares argentinos en tiempos del Centenario . En:
Los das del Centenario de Mayo. 2 tomos, Coordinador: Alberto David Leiva, San Isidro- Provincia de Buenos
Aires-, Academia de Ciencias y Artes de San Isidro, 2000. Tambin remitimos a nuestro captulo Mayo y la danza,
en Los das de Mayo, 2 tomos, Coordinador Alberto David Leiva, San Isidro, Provincia de Buenos Aires, Academia
de Ciencias y Artes de San Isidro, 1998.
- 106 -
En el espritu de tal resolucin subyace un sustento fuertemente patritico, es

decir, deseoso de honrar y mantener, como legado de los padres, las ms insignes
tradiciones de las provincias rioplatenses.
Desde los albores del entonces llamado grito de la patria -potente eco del
precursor de Chuquisaca (25 de mayo de 1809) que tom entidad pblica en
Buenos Aires un ao despus de ste, en la jornada del 25 de mayo de 1810- se
manifiesta de mltiples maneras la voluntad de fundamentar en la herencia indgena
ciertos contenidos simblicos de los emblemas luego adoptados oficialmente por
la Soberana Asamblea General Constituyente del ao 1813: bandera, escudo y
cancin patritica nacionales.

La iconizacin del sol flamgero, de factura claramente americana, no es, por
cierto, ajena a la revalorizacin cvica del culto andino a Inti. Pero su verdadero
sentido, aplicable tanto a las representaciones del astro naciente como a aquellas
en que se lo figura pleno, es, sin duda, el que surge de la magistral interpretacin de
Bartolom Mitre, publicada en el diario La Nacin, Buenos Aires, el 28 de mayo
de 1900, en el contexto de un artculo titulado El sol en la bandera argentina.
Dice Mitre:
/.../ el sol de la bandera argentina no es el sol radiante, smbolo clsico
de la antigedad, sino el sol flamgero o sea el sol incsico, que, segn las
ideas predominantes en la poca, adoptaron los smbolos genuinamente
americanos, pretendiendo hasta restaurar el antiguo imperio peruano,
cuando era el sol de una nueva poca que asomaba como una nueva
aurora nacional, segn se simboliza en el sol naciente que corona sus
armas.
En efecto, la adopcin del sol de los Incas en los smbolos nacionales como signo
de revitalizacin de una monarqua de estirpe americana cuya implantacin
result finalmente rechazada-, configura una idea que, en aquellos tiempos
de crisis, alent en el pensamiento de algunos de los fundadores de la nueva
nacin.
Pero el proceso fue, en verdad, ms creativo. Hubo desde el comienzo una
resemantizacin de la iconografa y de la herldica acorde con las corrientes
- 107 -
que explcita o implcitamente conducan las acciones de los patriotas y ello se

confirma si analizamos las constantes que aparecen en las imgenes visuales y
literarias plasmadas en la poca.
As lo indica la metfora del crepsculo matutino que encierra la estrofa del Coro
en la primera Marcha patritica compuesta por un ciudadano de Buenos Ayres,
para cantar con msica que otro ciudadano est arreglando, obra de Esteba de
Luca publicada en La Gazeta el 15 de noviembre de 1810:
Sudamericanos / Mirad ya lucir / De la dulce patria / La aurora feliz.
As lo muestran, de ah en ms, las innumerables reiteraciones y parfrasis de la
imagen de el sol de las Provincias Unidas, de el sol del 25 y de el sol de
Mayo, en todas las cuales se vislumbra otra lnea etiolgica, curiosamente tan
primitiva y raigal como la incaica: el culto a la primavera y al eterno renacer de la
naturaleza, que se manifiesta desde pocas inmemoriales en el mayo europeo y,
particularmente, en las Fiestas Mayas espaolas.
Tiempo de ritos agrarios y solares, con rituales de fuego como las rozas
pirenaicas, el mayo del calendario se corporiza en objetos, seres o personas
diversos. Es en ciertos lugares un pino que se corta, se adorna con primicias
agrarias e insignias de corporaciones y gremios y se yergue en la plaza para cantar
y bailar a su alrededor; en algunos sitios es una persona, revestida de hierbas y de
ramas, que va de casa en casa repartiendo la magia de su fertilidad y recibiendo
dones, como los mayor de Galicia. En otros casos es una nia, la ms bella
del lugar, vestida como una novia segn sus costumbres campesinas, que pasa
recaudando dinero para la fiesta con pedidos como: Un cuartito para la maya /
que no tiene manto ni saya.
Como lo expresa el etnlogo espaol Enrique Casas Gaspar en obra valiossima
que conocemos por gentileza del historiador doctor Rodolfo Follari:
/.../ las Fiestas Mayas, de generacin en generacin, han llegado hasta
nosotros desde el fondo de los siglos, y entonces no eran espectculos
divertidos sino ritos mgicos y religiosos de importancia capital, porque
nuestros antepasados crean firmemente que la vida desaparecera de
- 108 -
la tierra si ellos, valindose de esos ritos, no trajesen la primavera, que

rejuvenece el campo y hace renacer la vegetacin 4.
Tradicin, agregamos, del rbol de la vida, que el mismo cristianismo abraza al
ubicar en su calendario litrgico, a principios de mayo, su fiesta de la Invencin
de la Santa Cruz. 5
El sol naciente, que prefigura la llegada del solsticio de verano en el hemisferio
norte, adquiere en tierras sudamericanas una significacin exclusivamente
simblica, puesto que nuestro mayo astronmico posee como horizonte de
expectativa 6 el fenmeno inverso, es decir, la llegada del solsticio de invierno.
Pero toda la energa de las celebraciones consagradas a Inti y la magia ancestral
de los mayos y las mayas espaoles, alientan juntos, consagrados potente
y armoniosamente por los patriotas argentinos (con el sentido inicialmente
metalfero de lo rioplatense), en la imagen emblemtica del nuevo pas.
Es la misma naturaleza renacida y sonora, cantada por los trovadores medievales
y los poetas renacentistas europeos, la que llama en el Od... ecumnico de don
Vicente Lpez y Planes musicalizado por el ciudadano espaol don Blas Parera. Y
con ese espritu se celebraron, durante muchos aos, en todo el territorio del pas,
aquellas Fiestas Mayas sobre cuya poesa ocasional nos han ilustrado pginas
magistrales del acadmico Ral H. Castagnino. 7
Es de destacar el desprecio que parece haber existido entonces por las actitudes
demaggicas y la nivelacin hacia abajo, de un pueblo cuya respetabilidad a un
tiempo se encomiaba y se exiga al llamarlo soberano.
4. E. CASAS GASPAR. Ritos agrarios. Folklore campesino espaol. Madrid, Editorial Escelicer, 1950, pp. 246267.
5. Quien esto escribe ha creado y radicado en el Centro de Estudios Folklricos Dr. Augusto Ral Cortazar de la
Universidad Catlica Argentina Santa Mara de los Buenos Aires, un programa de investigacin titulado El rbol
y la Cruz, cuya VI edicin se realizar en mayo 2009, con convocatoria abierta para trabajos referidos al rbol, en
cualquiera de los aspectos naturales o culturales que le conciernan, y a la Cruz, como signo sagrado, tanto dentro
del Cristianismo como en otros contextos de creencia.
6. Sobre los conceptos de espacio de experiencia y horizonte expectativa, vase Reinhart KOSELLECK, Futuro
pasado. Para una semntica de los tiempos histricos, Frankfort , 1979. Hemos aplicado estas categoras histricas
en nuestro trabajo El futuro del folklore como pasado presente, Buenos Aires, Academia Nacional de la Historia,
1997 (discurso de incorporacin, 8 de agosto de 1995).
7. Mayo y la poesa de circunstancia, en R. H. CASTAGNINO, Milicia literaria de Mayo, Buenos Aires, Nova,
1960.
- 109 -
Las Fiestas Mayas, constituyeron, mientras rein el espritu con que haban sido
instituidas, una suerte de exhibicin, no solamente de las destrezas individuales
de las personas en diversos juegos, deportes y manifestaciones artsticas, sino
tambin de los progresos alcanzados por las ciencias y la tecnologa. As es como
lo revela, con tanta gracia, Bartolom Hidalgo (Montevideo, Banda Oriental del
Uruguay, 1788 - Morn, Provincia de Buenos Aires, 1822) en su Relacin que
hace el gaucho Ramn Contreras a Jacinto Chano de todo lo que vio en las
Fiestas Mayas de Buenos Aires en 1822. As es, tambin, como aparece en un
annimo continuador de Hidalgo en la Graciosa y divertida conversacin que
tuvo Chano con seor Ramn Contreras con respecto a las Fiestas Mayas de
1823, impreso de Expsitos que tuvimos la fortuna de incorporar al corpus de la
primitiva poesa gauchesca conocida, en 1968 8.
Tema riqusimo en matices y profundamente aleccionador sobre los orgenes de
nuestra nacionalidad, nos deja como conclusin la certeza de que las Fiestas Mayas
fueron, en su ms amplio sentido, una institucin claramente patritica. Ellas
marcaron al ser establecidas, en aquel tiempo de cruentas guerras y de profundas
escisiones polticas, sociales y econmicas, una espontnea continuidad cultural
entre la cosmovisin heredada de los padres y el proyecto de los hijos.
Ante la historia de las Fiestas Mayas argentinas parecen conjugarse todas las
cuestiones que dieron origen a esta convocatoria y abrirse los cofres con casi
todas las respuestas.
Bibliografa
- CASAS GASPAR, Enrique. Ritos agrarios. Folklore campesino espaol.
Madrid, Editorial Escelicer, 1950, pp. 246-267.
- CASTAGNINO, Ral H.
Milicia literaria de Mayo, Buenos Aires, Ed. Nova, 1960.
- CORTAZAR, Augusto Ral. El carnaval en el folklore calchaqu. Con una breve
exposicin sobre la teora y la prctica del mtodo folklrico integral. Buenos
Aires, Ed. Sudamericana, 1949; 2 ed., Salta, Ediciones del Robledal, 2008.
8. Una pieza olvidada de la poesa gauchesca, en La Nacin, Buenos Aires, Suplemento literario, domingo 2 de
junio de 1968. Para ms datos sobre este tema vase Bartolom Hidalgo, un patriota de las dos Bandas. Obra
completa del primer poeta gauchi-poltico rioplatense, Edicin crtica de Olga Fernndez Latour de Botas, Seleccin
iconogrfica de Carlos Dellepiane Clcena. USA, Stockcero, 2007.
- 110 -
- FERNNDEZ LATOUR DE BOTAS, Olga. Una pieza olvidada de la primitiva

poesa gauchesca, en La Nacin, Buenos Aires, Suplemento literario, domingo
2 de junio de 1968--------- Cauces y lagunas de una investigacin literaria. Sobre la Graciosa y
divertida conversacin que tuvo Chano con seor Ramn Contreras con respecto
a las fiestas mayas de 1823, Impreso de Expsitos. En: LOGOS, nmero de
homenaje al Dr. Augusto Ral Cortazar, Buenos Aires, 1978.
-------- El futuro del folklore como pasado presente, Buenos Aires, Academia
Nacional de la Historia, 1997 (discurso de incorporacin, 8 de agosto de 1995).
Separata de Investigaciones y Ensayos, N, 46, enero-diciembre 1996.
-------- Mayo y la danza, En: Los das de Mayo, 2 tomos, Coordinador Alberto
David Leiva, San Isidro, Provincia de Buenos Aires, Academia de Ciencias y
Artes de San Isidro, 1998
- Cantos y bailes populares argentinos en tiempos del Centenario. En: Los das
del Centenario de Mayo. 2 tomos, Coordinador: Alberto David Leiva, San IsidroProvincia de Buenos Aires-, Academia de Ciencias y Artes de San Isidro, 2000.
------- Bartolom Hidalgo, un patriota de las dos Bandas. Obra completa del
primer poeta gauchi-poltico rioplatense, Edicin crtica de Olga Fernndez
Latour de Botas, Seleccin iconogrfica de Carlos Dellepiane Clcena. USA,
Stockcero, 2007.
------- La flor del jardn. Cantata de la Independencia argentina. Cantemos y
bailemos a la Patria en los bicentenarios de sus gestas de 1810 y 1816. Buenos
Aires, Ed. Asociacin Amigos de la Educacin Artstica, 2008.
- KOSELLEK, Reinhart. Futuro pasado. Para una semntica de los tiempos
histricos, Barcelona, Ed. Paidos, 1993. (1 ed. Frankfort, 1979).
- MARTNEZ RENTERA, Carlos. En: Jorge CABALLERO, La contracultura
es un concepto vigente en cualquier poca: Martnez Rentera, La Jornada on
line, Mxico, viernes 22 de abril de 2005.
- REAL ACADEMIA ESPAOLA. Diccionario de la Lengua Espaola (sigla:
DRAE), 2 tomos, Madrid, 21 edicin, 1992
- VAN GENNEP, Arnold, Los ritos de paso. Espaa, Taurus, 1986 (Original en
francs. Les rites de passage, 1909).
- 111 -
- 112 -
La participacin popular en la fiesta revolucionaria.

Buenos Aires despus de 1810

Gabriel Di Meglio
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- 114 -
La participacin popular en la fiesta revolucionaria.

Buenos Aires despus de 1810

Gabriel Di Meglio1
I
A partir de 1810 la ciudad de Buenos Aires vivi muchos cambios decisivos.
Uno de ellos fue la aparicin de una vida poltica indita que tuvo entre sus
actores a la plebe o el bajo pueblo de la ciudad. La participacin popular en la
poltica se dio de distintos modos: a travs de la intervencin en las frecuentes
luchas facciosas del perodo revolucionario; en movilizaciones ante noticias de
peligros para la ciudad; mediante la discusin de temas polticos (y de prcticas
ligadas a eso como la lectura de prensa en voz alta para que pudieran conocer su
contenido los analfabetos) en espacios de sociabilidad popular, de la realizacin de
motines protagonizados en la milicia y el ejrcito por los suboficiales y soldados
mayoritariamente plebeyos- sin participacin de los oficiales.2 Otra prctica
1. Historiador, doctorado en la Universidad de Buenos Aires, institucin en la que tambin obtuvo los ttulos de
profesor y de licenciado en Historia. Es investigador del CONICET con sede en el Instituto de Historia Argentina y
Americana Doctor Emilio Ravignani (UBA) y docente de Historia Argentina I (1776-1862) en la carrera de Historia
de la UBA.
Este texto se compone mayoritariamente de fragmentos de mi libro Viva el bajo pueblo! La plebe urbana de Buenos Aires y la poltica entre la Revolucin de Mayo y el rosismo, Buenos Aires, Prometeo Libros, 2006.
2 He investigado esas prcticas polticas en mi Viva el bajo pueblo!, op. cit.. Tambin en Un nuevo actor para
un nuevo escenario. La participacin poltica de la plebe urbana de Buenos Aires en la dcada de la Revolucin
(1810-1820), Boletn del Ravignani, 24, 2003, y Las palabras de Manul. La plebe portea y la poltica en los aos
revolucionarios, en Fradkin, Y el pueblo dnde est? Contribuciones para una historia popular de la revolucin de
independencia en el Ro de la PLata, Buenos Aires, Prometeo Libros, 2008.
- 115 -
poltica popular fue la participacin en las fiestas que se hicieron comunes a

partir de la Revolucin y devinieron un elemento clave de la vida pblica. En las
pginas que siguen expondr algunas de los rasgos centrales de esa prctica.
Antes es necesario definir qu era la plebe o bajo pueblo. La totalidad de los
habitantes de Buenos Aires que no eran considerados de color blanco los negros,
los pardos, los trigueos era de ese grupo social salvo mnimas excepciones
pero tambin haba una gran cantidad de plebeyos blancos, que a diferencia del
resto de la poblacin blanca no reciban antes de sus nombres el ttulo don/doa.
Aquellos que dependan de otros, como agregados o empleados, los que tenan
ocupaciones sin calificacin, y la mayora de quienes realizaban tareas manuales
(incluyendo a muchsimos artesanos pobres y casi todos los oficiales y aprendices
de las artesanas) integraban mayoritariamente el bajo pueblo de la ciudad.
Adems, claro est, de quienes se ganaban la vida como podan, los mendigos y
los pobres que vivan de la caridad y la limosna.
En resumidas cuentas, la plebe portea inclua en sus filas a todos los que
compartan una posicin subalterna en la sociedad por su color, su ocupacin,
su falta de respetabilidad el ttulo don/doa, su pobreza material, su lejana
de las reas de decisin poltica, sus lugares de sociabilidad, su inestabilidad
laboral, su movilidad espacial frecuente, sus dificultades para formar un hogar
propio, y su situacin de dependencia de otros. Esta amplia franja de poblacin
de la ciudad de Buenos Aires era un grupo altamente heterogneo, multitnico y
multiocupacional, internamente jerarquizado (un artesano pobre y un mendigo
sin duda no se pensaban como parte de un mismo conjunto). Se trataba de una
suerte de proletariado urbano, salvo por los artesanos, y tambin por los esclavos,
que ms all de la crucial diferencia de no ser libres integraban la plebe porque
compartan con el resto los rasgos recin descriptos. Por ejemplo, muchos acudan
a las fiestas.
II
Las celebraciones callejeras eran corrientes en la poca colonial y se preparaban
con gran esmero. A las fiestas seculares, como la asuncin de un nuevo rey en
Espaa o la llegada de un virrey, se sumaban las religiosas y tradicionales: Semana
Santa, el Carnaval, el patrono de la ciudad y algunas otras. La plebe tomaba parte
- 116 -
en todas ellas y las fiestas cumplan la funcin de representacin simblica de

la unidad de la monarqua y sus sbditos.3 A partir de 1808 se incorporaron dos
nuevos festejos seculares fijos: el 12 de agosto y el 5 de julio, aniversarios de
las victorias sobre las invasiones britnicas, respectivamente la Reconquista de
1806 y la Defensa de 1807. Un ao despus de los sucesos de mayo de 1810, la
junta y el Cabildo decidieron agregar una nueva festividad non sancta: una gran
celebracin por el aniversario de la Revolucin. Los preparativos casi paralizaron
a la ciudad desde dos semanas antes a la fecha.
Los festejos comenzaron el 24 de mayo de 1811 con el paseo del real estandarte
(recurdese que la formacin de una junta de gobierno se hizo en nombre de los
derechos del rey preso Fernando VII, por eso todava se utilizaban los smbolos
de la monarqua espaola). Tradicionalmente, el Real Estandarte se paseaba
en la vspera de San Martn, patrono de la ciudad; era una ceremonia de gran
importancia. De ah su utilizacin en una fiesta que se plante como la ms
importante de todas. Al da siguiente, 25 de mayo, se volvi a sacar el estandarte
para una misa y un Tedeum en la Catedral. Se inaugur adems una pirmide
alegrica en la Plaza de la Victoria, que fue el primer monumento estable que
tuvo Buenos Aires. Hubo asimismo desfiles de tropas, iluminaciones generales
en toda la ciudad por cuatro noches consecutivas; salvas de artillera, fuegos
artificiales, repiques de campanas, msicas, arcos triunfales, y otras infinitas
diversiones, como de mojigangas, mscaras, danzas, y bailes que instalaron un
clima de alegra, no habindose visto nunca en esta capital iluminacin ms
cumplida, por la variedad de ella, y costo, pues ardan en muchas partes hachas de
cera, en otras vasos de colores, y en otras faroles de vistosa construccin.4
El centro de la conmemoracin fue la Plaza de la Victoria (en uno de sus accesos
se coloc una gran puerta con la estatua de la libertad), pero la fiesta se extendi
a todos los rincones e incluy a todos los sectores sociales. En diversos barrios
se organizaron bailes, desfilaron comparsas, se erigieron arcos triunfales, se
iluminaron las calles y se sirvieron refrescos. En la plaza principal se represent
un melodrama en el cual un prisionero rompa sus grillos y cadenas mientras
3. J. C. Garavaglia, El teatro del poder: ceremonias, tensiones y conflictos en el Estado colonial, en Boletn del
Ravignani, 3 serie, n 14, 1996, p. 11.
4. J. M. Beruti, Memorias curiosas en Biblioteca de Mayo. Coleccin de obras y documentos para la historia argentina, Buenos Aires, Senado de la Nacin, T. IV, 1960, p.3788.
- 117 -
algunos pjaros emprendan su vuelo, al tiempo que se estimulaba al entusiasmado

pblico con arengas a las que ste responda con frases, del tipo Viva la libertad
civil!. En banderas o arcos gallardetones se hacan inscripciones alusivas a
la nueva causa, como Da grande, memorable y sin segundo / Honrado en los
fastos sers del nuevo mundo, o Para completar nuestro deseo / Pronto caer
Montevideo. Tambin las comparsas portaban leyendas, como la que llevaba
una gran bandera que proclamaba: La patria triunfante, y una, en cada ngulo
del saln, que contestaba con otras banderas: En Buenos Aires, En Crdoba, En
Suipacha, En Las Piedras.5 La exaltacin de las victorias revolucionarias se
transform en un componente clave de la nueva liturgia.
La que en 1811 fue una novedad se convirti a partir de 1812 en una prctica
anual que desde 1813 fue denominada fiestas mayas. Mientras dur la entusiasta
guerra de la independencia, comentaba un viajero britnico, el 25 de mayo
traa siempre buenas noticias, y esto produca entusiasmo tal y exaltaba de tal
modo a todas las clases sociales, que por ese momento no se haca diferencia de
clases y era verdaderamente maravilloso ver el general regocijo que caracterizaba
en todas partes a las Fiestas Mayas.6 La plebe particip activamente de estos
festejos que igualaron simblicamente a la sociedad portea, concurriendo en
masa a los eventos organizados o iluminando sus casas para la ocasin. Micaela
Duarte declar en un juicio que cuando fueron las funciones pblicas del
Cumpleaos de la Excelentsima Junta puso la que declara las luminarias que le
pareci conveniente.7 Por su presencia, los hombres y mujeres de la plebe fueron
coprotagonistas de todas las celebraciones, las religiosas, las tradicionales y las
revolucionarias, aunque de distinta manera en cada caso. En los dos primeros
tipos su papel estaba preestablecido: se repeta el modelo jerrquico del perodo
colonial, salvo en el caso del Carnaval, que precisamente subverta efmeramente
las posiciones sociales en las ciudades occidentales.
En las fiestas revolucionarias la forma que tom la presencia plebeya vari. Cuando
se trataba de las dispuestas previamente por las autoridades su asistencia se ajust
5. I. Nez, Noticias histricas de la Repblica Argentina, en Biblioteca de Mayo, Buenos Aires, Senado de la
Nacin, T. I, 1960, pp. 480 a 482.
6. J. P. & Robertson, Cartas de Sudamrica, Buenos Aires, Emec, 1950 T. III, p. 77.
7. Los acusados en la causa, Casanovas y la Leonarda decan que aquellas luces eran para los demonios; en
Autos seguidos contra Josep Casanova, Archivo General de la Nacin, sala X, legajo 27-4-2, Causas criminales
1810-1815.
- 118 -
a los parmetros que ellas establecan. Fue lo ocurrido el 1 de diciembre de 1811

al jurarse en la plaza de la Victoria el Estatuto Provisional que haba sancionado el
primer Triunvirato. Desfilaron las tropas recin llegadas del sitio de Montevideo
que acababa de levantarse y hubo una gran concurrencia. El peridico oficial,
La Gaceta, lo celebr: los habitantes que haban brotado nuevamente de los
infinitos senos de esta ciudad, mostraban regocijo y eran agradabilsimos los
coloquios de unos con otros, de los hombres ilustrados, del vulgo.8
Sin embargo, la participacin de ese vulgo en los festejos sin preparacin cre
malestar entre miembros de la elite. Alguien que se autodenomin El imparcial
public en el mismo peridico sus preocupaciones, luego de haber asistido a una
celebracin que no haba sido organizada sino que se produjo la noche del 28 de
noviembre cuando las campanas repicaron en toda la ciudad al recibirse la noticia
de que el ejrcito revolucionario que luchaba en el Alto Per haba recuperado
Cochabamba:
como por encanto me hall en la calle, corr como los dems a saber que
nuevas haba recibido el gobierno (...) deseaba encontrar patriotas con
quienes pasar el resto de la noche, entonando himnos de alegra y gratitud
al Ser Supremo por la singular proteccin con que decididamente protege
nuestra suspirada libertad; dirigime a la plaza mayor, pero un gran pelotn
de gentes que vena de vuelta encontrada, ocupando toda la calle, no me
dej pasar, tuve que retroceder y esperar que pasasen las cuatro esquinas,
el primer trozo se compona de una multitud de soldados, chusma y gente
de color, unos y otros con visajes y demostraciones groseras, en vez de
gritar viva la patria, llenaban el aire de expresiones groseras que ni el
papel puede sufrir, ni el decoro permite se repitan.
As, sin un programa previo como haba ocurrido en las otras celebraciones,
miembros de la plebe podan aduearse del espacio festivo. Haba soldados,
chusma y gente de color (diferenciada de la chusma blanca) expresando su
alegra de una forma que no agradaba al publicista. El asunto merece abordarse
in extenso:
8. Gaceta de Buenos Aires (1810-1821), Edicin facsimilar en 6 tomos, Buenos Aires, Junta de Historia y Numismtica Argentina y Americana, 1910, T. III, p. 36 (3 de diciembre de 1811). La gran cantidad de gente tambin fue
destacada por Beruti, op. cit., 1960, p. 3808.
- 119 -
la msica ocupaba el centro, donde iban unos pocos oficiales, y aunque

estos sostenan en su porte toda la compostura, y modestia en su porte que
debe caracterizar una clase tan distinguida, como entre ellos no faltaban
gentes de la primera divisin, los gritos de estos no solo sofocaban los
vivas de aquellos, sino que impedan con sus horrorosos aullidos, or
la cancin patritica que la msica acompaaba. La ltima divisin se
compona de familias conocidas; que a lo lejos queran, y no se atrevan a
mezclarse en la turba, acabaron de pasar todos, y aunque ste espectculo
pareca mas bien una manga de desaforados, que un concurso festivo
de hombres virtuosamente libres, me resolv sin embargo acompaar
la comitiva, creyendo, que algunos buenos patriotas arreglaran con el
tiempo aquella desordenada procesin, mas a poco rato qued borrada la
ilusin de mi esperanza. Todos los mozos de tienda (europeos los ms) y
las seoras que an estaban en sus casas salieron a sus puertas, ventanas
y balcones, pero insultados aquellos con el funesto epteto de sarraceno
y avergonzadas stas al or las palabras indecentes de la vanguardia, se
encerraron repentinamente, por no ser espectadores de una escena tan
desagradable; quise hacerles una reconvencin amistosa, y el tono agrio
con que me contestaron me oblig a desistir de la empresa y volverme
a casa, a llorar en secreto esta desgracia (...) Hasta cuando hemos de
profanar las fiestas consagradas un justo desahogo del gozo con estas
corrompidas expresiones? 9
Seis meses despus del primer aniversario revolucionario, las fiestas mostraban
otra cara ante la elite. La adhesin a la nueva situacin parece haber sido
genuinamente extendida. Pero las consecuencias no buscadas de esta identificacin
eran las corrompidas expresiones que lamentablemente para nosotros el cronista
no quiso reproducir y el abierto ataque a los espaoles peninsulares, que se
diferenciaba de la actitud de la elite hacia ellos, que hasta ese momento haba sido
oscilante y cautelosa. El epteto sarraceno fue muy corriente en estos primeros
tiempos revolucionarios; remita a los moros, combinando la situacin de
extranjero con la de hereje.10 La participacin en los festejos inorgnicos en los
cuales no existieron los cuidados que se tomaron en las fiestas de mayo, cuando
se mandaron cerrar todas las tabernas o casa pblica de venta de bebidas fuertes,
9. Gaceta de Buenos Aires, op. cit., T. III, p. 37 (3 de diciembre de 1811).
10. A. Flores Galindo, Buscando un Inca. Identidad y utopa en los Andes, Mxico, Grijalbo. 1993, p. 252.
- 120 -
saliendo muchas patrullas rondando la ciudad, y sus alcaldes de barrio11 dejaba

lugar a movimientos ms espontneos de los plebeyos. El episodio muestra que
las fiestas no pueden interpretarse meramente como una forma de cooptacin
por parte de los grupos dirigentes, sino que tambin los plebeyos contribuyeron
a moldearlas. De todas formas, no contamos con ms datos de episodios de este
tenor, aunque es posible que haya habido otros no registrados.
III
Las fiestas fueron el vehculo de integracin de una gran parte de la poblacin
portea en la nueva nocin de patria, una causa comn que incorporaba a las antiguas
castas negros, pardos, mestizos en su seno y dejaba afuera a los peninsulares. La
participacin de la plebe en las celebraciones fue diferente a las intervenciones
en las disputas facciosas y al servicio en la milicia, porque ello alcanzaba slo a
una porcin de la poblacin masculina, mientras que las fiestas eran masivas e
incorporaban tambin a las mujeres.12 Segn un visitante extranjero:
Asistir a una noche de regocijo pblico en Buenos Aires es muy placentero.
Todos los habitantes literalmente todos, con excepcin de uno o dos
criados encargados de cuidar las casas se dirigen muy bien vestidos a
la plaza Mayor. Dos o tres bandas de msica tocan generalmente bajo las
arcadas de la alcalda, o Cabildo; y las bandas de algunos regimientos
deambulan por la ciudad, seguidos por miles de habitantes de todas las
clases (...) El Cabildo est iluminado. All se brinda un gran baile, al que
se invita a muchas personas, mientras que a otras no; pero no se le niega
la entrada a nadie, si est vestido convenientemente. 13
Haba una diferenciacin entre los asistentes: quin era invitado al baile y quin
no (obviamente era la elite la que decida qu era estar vestido convenientemente).
Pero las autoridades se ocupaban tambin de atender a la plebe, particularmente
11. Beruti, op. cit., 1960, p. 3788.
12. La importancia de las fiestas en el perodo revolucionario fue destacada por T. Halperin Donghi en Revolucin y
Guerra, Buenos Aires, Siglo XXI, 1972, y luego sus caractersticas fueron investigadas por La Munilla, Celebrar en
Buenos Aires. Fiestas patrias, arte y poltica entre 1810 y 1830, en AA.VV., El arte entre lo privado y lo pblico, VI
jornadas de Teora e Historia de las Artes, CAIA, 1995. Vase tambin J.C. Garavaglia, A la Nacin por la Fiesta:
las Fiestas Mayas en el origen de la Nacin en el Plata, Boletn del Ravignani, 3 serie, N 23, 2000.
13. J.P. & W.P. Robertson, Letters on South America. Comprising travels on the banks of the Paran and Ro de la
Plata, London, John Murray, 1843, V. II, p. 211 (traduccin propia).
- 121 -
en las fiestas mayas. En las de 1812 y 1813 se realizaron sorteos de dinero

entre familias indigentes y honradas jvenes pobres. Se dieron asimismo
contribuciones a familiares femeninos de los cados en la guerra (prctica que ya
se utilizaba con casos similares tras las invasiones inglesas) y se liber a algunos
esclavos, en presencia de todas las autoridades (Gobierno, Cabildo, Cmara de
Apelaciones, Consulado, Jefes Militares, y el Cabildo Eclesistico), como se
haca en el perodo colonial. En 1814 se prepar una gran comida para los presos
en honor de nuestra Regeneracin poltica.14
Todos los aos se iluminaban las calles y los principales edificios con hachas de cera,
faroles y candilejas, se emplazaban efmeros arcos de triunfo, se realizaban bailes, se
disparaban caonazos y se hacan sonar las campanas, junto a otros fastuosos eventos,
como el incendio de dos costosos castillos construidos especialmente para la ocasin
por el Cabildo en las fiestas mayas de 1813. En la misma oportunidad que coincidi
con el momento ms radical de la Revolucin en Buenos Aires el gorro frigio, smbolo
de la Revolucin Francesa, pas a ser una parte fundamental de los festejos: todos los
capitulares y gran parte de los asistentes concurrieron usando uno. Como parte de la
programacin se incendiaron pblicamente los recientemente abolidos instrumentos
de tortura y no se coloc la bandera espaola en el Fuerte.15 Estas acciones simblicas
se dirigan a toda la sociedad y eran especialmente importantes para la plebe, pues si la
elite tena contactos con integrantes de los crculos de gobierno, aquella contaba con
menos relaciones con la dirigencia revolucionaria y sus ideas. As, las celebraciones
callejeras continuaron su funcin colonial de ritual de convivencia social, pero en un
contexto muy transformado. An cuando el esplendor de las ceremonias y el inters
de la poblacin decayeron con el correr de los aos y la duracin de la guerra, las
fiestas continuaron congregando a mucha gente y el Cabildo sigui organizndolas
cuidadosamente.16 Los concurrentes renovaban all su identificacin con la causa y su
presencia en la escena poltica.
Tambin la vida religiosa fue impregnada por la nueva poltica: incluso la
importante Cuaresma, entre el Carnaval y la Semana Santa, poda no ser
14. Acuerdos del Extinguido Cabildo de Buenos Aires, Buenos Aires, serie IV, 1927, T. V, pp. 200, 211, 212 (1812),
567, 573, 577 (1813); T. VI, p. 157 (1814).
15. Beruti, op. cit., 1960, p. 3847.
16. L. Munilla, El arte de las fiestas: Carlo Zucchi y el arte efmero festivo, en: F. Aliata y L. Munilla, Carlo Zucchi y
el neoclasicismo en el Ro de la Plata, cit. El Cabildo sigui empleando varios acuerdos por ao en la preparacin
de las fiestas mayas, vase Acuerdos del Extinguido Cabildo de Buenos Aires, op. cit., tomos VI, VII y VIII.
- 122 -
respetada si se presentaba algn acontecimiento propicio, como ocurri en

1813 con la celebracin por la victoria de Salta. A la vez se siguieron festejando
todas las noticias favorables y los sucesos importantes para la Revolucin:
batallas victoriosas, arribos de banderas tomadas al enemigo, desfiles de
tropas, tratados con Montevideo (y en 1814 su cada en manos porteas), la
declaracin de la Independencia en 1816 y otras. An cuando el erario no
estuviera en las mejores condiciones se trataba de lograr un festejo digno,
como aconteci en enero de 1815 cuando Carlos de Alvear fue nombrado
Director Supremo.17 Los plebeyos concurran masivamente a la asuncin
de nuevos gobernantes (como hacan en la poca colonial), a la partida de
tropas a una campaa o a la llegada de un militar triunfante, como ocurri
con el almirante Guillermo Brown tras una de sus victorias navales y con el
general Jos de San Martn cuando regres despus de la batalla de Maip.
Lo mismo suceda con la visita de diplomticos extranjeros, tal cual acaeci
con los norteamericanos que arribaron en 1818: la banda continu tocando
varias horas, y durante ese tiempo, el patio se llen de damas y caballeros, y
de muchos que no podan clasificarse con propiedad en cualquiera de estas
denominaciones.18
Si se suman las religiosas, las tradicionales y las revolucionarias, todos
los aos haba una gran cantidad de celebraciones que conmocionaban a la
ciudad, transformndose en un elemento caracterstico de la dcada; de ellas
el 25 de mayo era la ms importante de todas, como explicitaba un almanaque
de uso personal de 1819. Los hermanos Robertson calculaban que haba al
menos treinta y cinco das al ao donde las actividades se suspendan por ser
fiestas religiosas, sin contar los domingos. Era un clculo exagerado, pues el
mencionado almanaque consignaba quince das al ao en que hay precepto
de or Misa y no trabajar. En este grupo se incluan la Navidad, la Semana
Santa y las diez funciones religiosas que preparaba el Cabildo; entre las
17. Acuerdos del Extinguido Cabildo de Buenos Aires, op. cit., T. VI, p. 345. Para la descripcin del resto de las
fiestas mencionadas vase Beruti, op. cit. Es l quien consigna lo que ocurri con la Cuaresma despus de Salta,
ibid, 1960, p. 3847.
18. Posadas resalta la gran concurrencia el da que asumi como director supremo, en G.A. Posadas, Autobiografa, en Biblioteca de Mayo, op. cit., T. II, vol. 1, 1960, p. 1427. En La Gaceta del 11 de mayo de 1814 se describe el
masivo acompaamiento al embarque las tropas que partan a tomar Montevideo, Gaceta de Buenos Aires, op. cit.,
T. IV, p. 86. Los hermanos Robertson observaron un recibimiento triunfal a Brown, con el muelle y la Alameda repletos de gente, en Cartas de Sudamrica, op. cit., T. 2, p. 141. Beruti describe la gran algaraba popular en la llegada
de San Martn a Buenos Aires tras su victoria en Chile, en Beruti, op. cit., 1960, p. 3897. Los norteamericanos en
E.M. Brackenridge, La independencia argentina, Buenos Aires, Editorial Amrica Unida, 1927, p. 271.
- 123 -
fiestas tradicionales estaba el paso del Real Estandarte, suprimido en 1812, y

el Carnaval.19
En las fiestas se dedicaban canciones a la nueva situacin. Hacia 1812 ya existan
algunas conocidas por buena parte de la poblacin y se iban componiendo
otras. En agosto, el Cabildo encarg un himno la Patria que deban entonar
semanalmente los nios de las escuelas delante de la pirmide erigida en la
Plaza de la Victoria y que toda la poblacin tena que cantar al principio de
las representaciones teatrales para inflamar el espritu pblico, por lo cual se
orden que le pusiera una msica cantable, sencilla, y majestuosa, de modo
que pueda entonarse fcilmente por los nios, y las dems clases del Pueblo.20
Las canciones, muchas veces annimas, alababan a la patria (Oh patrio amor!
T eres / La deidad superior) y abordaban varios tpicos: la libertad ganada
(Libre independiente / De tiranos rivales / Al templo de la gloria / Te diriges
constante o Que viva la Patria / libre de cadenas), la gloria de Buenos Aires
(Coronada su sien de laureles / y sus plantas rendido un len), las fuertes
crticas a Espaa (La antigua malicia / La Ibera injusticia / E Ibero furor), y la
Revolucin (Gloria a los insurgentes / Muera la tirana!).21
Como haba ocurrido con las fiestas en 1811, el impulso que se dio a las canciones
gener pronto un aspecto que molest a las autoridades. El gobierno avis al
Cabildo,
con dolor, que en las canciones, en que los nios, y algunos Jvenes
demuestran por las Calles su patriotismo se mezclan loores a algunos
particulares con ofensa de su modestia y agravios de los intereses del
sistema; y previene que para evitar consecuencias funestas, se tomen las
medidas convenientes que impidan el que en las canciones se alaben,
ni ofenda a ningn individuo en particular; obrando de modo que no se
19. Almanak calendario, y diario de quartos de Luna, segn el Meridiano de Buenos Ayres. Para el ao de 1819.
Dcimo de nuestra libertad (perteneca al cvico Manuel Olavarrieta, en AGN, X, 30-1-5, SM, 641); Robertson,
Letters, op. cit., cit., v. III. Las funciones del Cabildo en J. Senz Valiente, Bajo la Campana del Cabildo, Buenos
Aires, Guillermo Kraft Ltda., 1950, p. 320 y ss.
20. Acuerdos del Extinguido Cabildo, op. cit., T. V, p. 280.
21. Cancionero popular de la Revista de Derecho, Historia y Letras, compilado y reimpreso por Estanislao Cevallos,
tomo I, Buenos Aires, Jacobo Peuser, 1905, pp. 120, 156, 117, 128, 170, 173. Todas son annimas salvo la que
dice libre independiente de Fray Cayetano Rodrguez, y la estrofa del len, perteneciente al himno que escribi
Vicente Lpez y Planes.
- 124 -
apague esta laudable efervescencia de los sentimientos pblicos a favor

de la libertad, y de la independencia civil del Pueblo Americano: Y los
SS acordaron se pasen circulares los maestros de Escuelas, y a los
Alcaldes de Barrio, para que de ningn modo permitan en sus Escuelas,
ni fuera de ellas, ni en los Cuarteles que se canten otras canciones
que no sean puramente contradas a la libertad, e independencia de la
Patria, impidiendo los Alcaldes por s y sus tenientes el que se toquen las
personalidades, expresiones indecentes, e impropias que se han notado
hasta ahora, conducentes a solo avivar el fuego de la discordia. 22
Pese a estos momentos de preocupacin, las fiestas resultaron las menos peligrosas
de todas las prcticas polticas plebeyas en Buenos Aires.
IV
La importancia de las fiestas y de otras manifestaciones callejeras vinculadas a
la poltica se mantuvo en la dcada de 1820. El Partido del Orden que gobern
desde su inicio la nueva provincia de Buenos Aires no intent disminuirla y por
el contrario la estimul, pero el retorno de los festejos urbanos despus de la gran
crisis de 1820 fue tibio. El 30 de mayo de 1821 se celebr con una pocas salvas
y repiques una derrota del caudillo entrerriano Francisco Ramrez a manos de
porteos y santafecinos. Recin en agosto y septiembre se volvieron a realizar
celebraciones con iluminaciones y otros elementos tpicos de la dcada previa:
en un caso para festejar la inauguracin de la Universidad de Buenos Aires y en
el segundo, la toma de Lima por el ejrcito de San Martn.23 Las fiestas mayas
fueron ese ao poco brillantes, pero recuperaron su pasada magnificencia en
1822, cuando el gobierno program importantes festejos. Entre el 24 y el 27
de mayo tuvieron lugar comparsas, repiques generales de las campanas de las
iglesias, salvas de artillera, obras de teatro, un Te Deum, un desfile militar y una
carrera de sortija en la Alameda. Bartolom Hidalgo describi detalladamente
las actividades realizadas: un gento temerario / vino a la plaza: las danzas /
los hombres subiendo al palo / () por la plaza de Lorea / otros tambin me
contaron / que haba habido toros lindos.24 La concurrencia fue nuevamente
22. Acuerdos del Extinguido Cabildo, op. cit., T. V, p. 294 (19 de agosto de 1812).
23. Beruti, op. cit., 1960, pp. 3942, 3043 y 3945.
24. La primera afirmacin en Un Ingls, op. cit., p. 152; el resto en El Argos, cit., n 39, p. 159 (1 de junio de 1822);
- 125 -
masiva y hubo festejos en todos los barrios de la ciudad, caractersticas que se

mantendran durante toda la dcada. Sin embargo, ninguna celebracin parece
haber superado en calidad a las de 1822: un residente extranjero sostuvo que las
fiestas mayas subsiguientes fueron inferiores y el editor de The British Packet,
peridico publicado en ingls, declar en 1828 que las de 1822 haban sido las
mejores que haba presenciado en todos esos aos en Buenos Aires.25
Las fiestas mayas eran un eje de la nueva repblica, una necesaria celebracin
colectiva.26 Al mantener su realizacin se renovaba el compromiso poltico con
la patria, y tambin se permita en esos das la expresin libre de la agitacin
callejera de los aos 10. Podemos sugerir que las fiestas mayas funcionaron
como una va de liberacin plebeya similar al Carnaval, aunque con un contenido
poltico. No eran una fiesta de la inversin puesto que estaban organizadas
respetando las jerarquas institucionales y sociales.27 Sin embargo, haba rasgos
carnavalescos: era lcito all gritar, cantar y bailar en la calle, ocupar todos los
espacios pblicos para divertirse. Exista una permisividad especial, como la
autorizacin de la corrida de toros en 1822, diversin popular que haba sido
suprimida en 1819 y abolida por decreto precisamente en enero de 1822.28
La celebracin callejera de las victorias militares fue otro rasgo de la Buenos Aires
revolucionaria que se conserv. El ms importante de ellos en la primera mitad de
la dcada fue el que se organiz al conocerse la noticia de la batalla de Ayacucho,
la definitiva victoria americana en Per. El 21 de febrero de 1825 a la noche
luego Hidalgo, Relacin. Que hace el gaucho Ramn Contreras a Jacinto Chano de todo lo que vio en las fiestas
mayas de Buenos Aires en 1822, en B. Hidalgo, Cielitos y dilogos patriticos, Buenos Aires, Centro Editor de
Amrica Latina, 1967, pp. 74 y 75.
25. Un Ingls, Cinco aos en Buenos Aires, Buenos Aires, Hispamrica, 1986, p. 153; The British Packet, recopilacin y traduccin de G. Lapido y B. Spota titulada De Rivadavia a Rosas, Buenos Aires, Solar/Hachette, 1976,
p. 181. Es llamativo que Beruti no las haya mencionado en sus memorias, a las que ningn evento pblico de la
ciudad pareca escapar.
26. Siguieron siendo las ms importantes, pero tambin se estimul una celebracin previa no vinculada a la poltica, las fiestas de la virgen del Pilar en octubre, que contaron con una cuidadosa organizacin. Vanse Un ingls,
op. cit., p. 91 y The British Packet, cit., p. 146
27. Para el Carnaval como fiesta de la inversin en Europa, vase M. Bajtn, La cultura popular en la Edad Media
y en el Renacimiento: el contexto de Franois Rabelais, Buenos Aires, Alianza Argentina, 1994. En esa lnea ha
interpretado Jos Pedro Barrn al carnaval de Montevideo en la primera mitad del siglo XIX. Pero considera que
el mundo del revs, a diferencia de lo ocurrido en Europa, no era en la Banda Oriental tan diferente al mundo del
derecho; Barrn: Historia de la sensibilidad en el Uruguay, tomo I: La cultura Brbara (1800-1860), Montevideo,
Ediciones de la Banda Oriental, Facultad de Humanidades y Ciencias, 1989, pp. 128 y 129.
28. Vase A. Fernndez y L. Cabrejas: Las corridas de toros en el Buenos Aires Colonial (1730-1830), en C. Mayo
(dir.), Juego, Sociedad y Estado en Buenos Aires, 1730-1830, La Plata, Editorial de la UNLP, 1998.
- 126 -
lleg la noticia del triunfo a la ciudad, produciendo una verdadera explosin

de entusiasmo y alegra. El pueblo se agrupaba en los cafs y parajes pblicos
para or a los diversos oradores que, con la exaltacin del patriotismo, daban
detalles sobre la batalla () Grandes grupos, con msica y banderas desplegadas,
recorran las calles cantando la cancin y vivando en las casas de los patriotas.29
Se trataba del final de la guerra de Independencia, lo cual explica el entusiasmo
colectivo. Los festejos fueron esplndidos. El 24 de febrero hubo un desfile
callejero que portaba el retrato de Bolvar, en un magnfico y rico carro, que
fue tirado por 20 hombres, soldados cvicos de la legin patria, que lo conducan
a pie de igual nmero de cordeles de seda, que salan de ambos lados; a su
paso lo saludaban disparos de can. Los msicos de la milicia abran el camino
del carro, detrs del cual vena otro portando fusiles, tambores, sables, gorras,
banderas espaolas enrolladas y siete pabellones desplegados, tres al costado
derecho de las repblicas argentina, chilena y peruana, y tres al izquierdo de las
naciones que tienen sus cnsules en sta, es decir la norteamericana, la inglesa
y la brasilea; en el medio iba ubicada la bandera de la repblica de Colombia.
El desfile termin en la casa del ministro plenipotenciario de ese pas, Gregorio
Funes, que recibi a la comitiva con un refresco para todos. Luego se llev el
carro a la Plaza de la Victoria, donde se cant una magnfica cancin patritica
y se prendi fuego a un castillo all ubicado, con lo que el inmenso pueblo que
lo acompaaba, qued con un gran gusto, y contento. Despus siguieron bailes
hasta las tres de la maana.30
Uno de esos bailes tuvo lugar en el antiguo Consulado. La polica coloc cuatro
celadores para impedir la entrada de los que no haban sido invitados a l y para
que la gente que se reuna en la calle no obstruyese la entrada. Muchos pugnaban
por entrar y los celadores no lograban contenerlos, con lo cual decidieron cerrar
la puerta. Pero,
esta disposicin produjo el desorden de fuertes y repetidos golpes a
la puerta ejecutados para los que estaban en la calle, de cuyas resultas
dirigindose a dicha puerta Don Manuel Dorrego la mando abrir lo que
se ejecut, mas antes de haberse concluido la apertura de aquella se
agolp en tropel la gente de la calle gritando avancen, tirndose al mismo
29. J. Wilde, Buenos Aires desde 70 aos atrs, Buenos Aires, Eudeba, 1960 (1 ed. 1881), pp. 179 y 180.
30. Beruti, op. cit., 1960, pp. 3977 y 3978.
- 127 -
tiempo un huevo de dicho tumulto que se estrell en dicho Sr. Dorrego,

y este echando mano al sable que llevaba puesto el ordenanza del que
subscribe lo desenvain y acometi a sablazos, habiendo logrado de esta
suerte despejar la vereda y calle se volvi a cerrar la puerta contenido el
desorden algn tanto. 31
El episodio muestra que muchos de los que no eran convidados a los bailes
organizados por la elite se resistan a esa exclusin. Los miembros de la plebe
interpretaban a su modo las fiestas y no siempre realizaron lo que los organizadores
de una celebracin esperaban de ellos.
Ese rasgo permanecera en los aos sucesivos, en los cuales las fiestas mayas,
las fiestas julias, y en ocasiones puntuales otras celebraciones no religiosas,
seguiran ocupando un lugar central en la vida pblica portea. Pese a tratarse de
eventos poco conflictivos, continuaron siendo uno de los medios que permitan
y perpetuaban la presencia popular en la escena poltica de la ciudad de Buenos
Aires.
31. Informe del comisario Miguel Senz del 13 de febrero de 1825, en Archivo General de la Nacin, sala X, legajo
13-9-1, P.
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Fiestas y celebraciones pblicas desde

una perspectiva histrica:
los festejos tras la gran huelga ferroviaria de 1917
Silvana Alejandra Palermo
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- 130 -
Fiestas y celebraciones pblicas desde

una perspectiva histrica:
los festejos tras la gran huelga ferroviaria de 1917
Silvana Alejandra Palermo 1
Como parte de un proyecto de investigacin dedicado a la historia de los

trabajadores durante el perodo de la repblica oligrquica y los gobiernos
radicales, me he interesado por los trabajadores ferroviarios, a quienes la literatura
histrica califica de aristocracia o elite obrera, por distinguirse notoriamente de
los asalariados promedio al emplearse en empresas de alta complejidad tcnica,
poseer en general oficios calificados y contar con salarios, beneficios y condiciones
de trabajo preferenciales en los tiempos de la Argentina moderna. A fin de explorar
la cultura poltica de las familias obreras, me concentr en un evento puntual
pero por dems significativo: la primera huelga nacional ferroviaria ocurrida
entre el invierno y la primavera de 1917. Sin duda, esta huelga constituy un
conflicto laboral sin precedentes. Por primera vez en la historia argentina, todos
los ferroviarios -sin distincin de oficios- se unieron para demandar mejores
condiciones de trabajo y aumentos salariales. Igualmente, por primera vez en
la historia del pas, una protesta ferroviaria de tamaa magnitud ocurra bajo un
gobierno legtimo, elegido tras la aprobacin de la ley Senz Pea, la cual haba
1. Licenciada en Historia de la Facultad de Filosofa y Letras, UBA y Dra. en Historia de la State University of New
York at Stony Brook. Se desempea como Docente-Investigadora en el Instituto de Ciencias de la Universidad
Nacional de General Sarmiento. Versiones parciales de la tesis doctoral sobre la historia de los Ferrocarriles del
Estado, 1870-1930 han sido publicadas en revistas acadmicas especializadas.
- 131 -
garantizado la competencia poltica sin fraude y ampliado el padrn electoral al

establecer el voto masculino, obligatorio y secreto2.
Al reconstruir la gran huelga -sobre la base de diarios nacionales, prensa partidaria
y peridicos sindicales- resulta difcil ignorar las fiestas. Una vez concluidos los
conflictos locales ocurridos en julio y agosto en el interior del pas as como
al finalizar las tres semanas de paro nacional a mediados de octubre, tuvieron
lugar demostraciones o celebraciones en casi todos las localidades o pueblos
ferroviarios del pas. Qu motivos de celebracin tenan los trabajadores tras el
conflicto? Cul era el significado de esos festejos pblicos? Debe anticiparse que
stas demostraciones y celebraciones se caracterizaron por su diversidad. Hubo
festejos modestos y otros de mayor envergadura. Estos fueron, en ocasiones,
patrocinados por partidos polticos o por los gremios, pero otras veces estuvieron
organizados por las comunidades obreras o la poblacin local. Por ejemplo, tras
levantarse el paro parcial en los talleres ferroviarios de Taf Viejo, pertenecientes
al Ferrocarril del Estado y cercanos a la ciudad de Tucumn, un grupo de
huelguistas de sta ciudad parti caminando hasta Taf Viejo, desde donde salieron
a esperarlos al camino los trabajadores del taller acompaados de sus mujeres y
nios. El diario socialista La Vanguardia calific este acontecimiento como un
espectculo interesante y sentimental. Tambin inform que tras este encuentro,
los trabajadores organizaron un mitin, en cual hablaron varios dirigentes y que
concluy con una celebracin en la Plaza Alberdi. De all una generosa columna
se dirigi a la jefatura de polica para pedir la libertad de los detenidos a fin de
que pudieran retornar al trabajo3. En Lujn, en cambio, el festejo fue diferente.
Segn inform el peridico La poca, de orientacin radical, un comerciante de
la localidad anunci la culminacin del conflicto por medio de un toque de sirena
de su negocio, tras esto ms de cien personas se congregaron para vitorear al
presidente Hiplito Yrigoyen4.
Inicialmente estas fiestas no significaban para mi ms que simples notas de
color, an cuando su variedad y atractivo me llevaron a tomar nota de todos sus
2. Respecto a las caractersticas de la gran huelga, la estrategia de los gremios y el papel del gobierno, vase:
THOMPSON, Ruth Organized Labor in Argentina: The Railway Unions to 1922, D. Phil thesis (Oxford University,
1978), ROCK, David, El Radicalismo argentino, 1890-1930 (Bs. As: Amorrortu eds. 1977); GORDILLO, Mnica, El
movimiento obrero desde el interior del pas (1916-1922), (Bs. As: CEAL, 1988).
3. La Vanguardia, 3 de septiembre de 1917.
4. La poca, 18 de octubre de 1917.
- 132 -
detalles. A primera vista, estos acontecimientos poco podan aportarme sobre mi

preocupacin central: la cultura poltica de los trabajadores durante la primera
experiencia democrtica en la Argentina. Conciente de la creciente atencin que
los especialistas en historia cultural dedican a estas temticas, inici la lectura de
algunos estudios histricos recientes sobre las fiestas y las celebraciones pblicas.
Las pginas que siguen sintetizan algunos de los hallazgos ms sustantivos que
para un principiante, como es mi caso, brinda una introduccin inicial en este
sofisticado y fascinante campo de investigacin.
Los festejos y la propaganda poltica
Cabe sealar que slo recientemente los historiadores han comenzado a comprender
la dimensin de lo festivo, pues la historiografa tradicional prest escasa atencin
a las festividades y los rituales pblicos. Tal como afirma la historiadora Mona
Ozouf, en su prestigioso estudio sobre las fiestas de la Revolucin Francesa, la
historia se ha preocupado mucho tiempo ms de los trabajos y esfuerzos de los
hombres que de sus diversiones o, como se quiera, de sus distracciones5. Es
probable que ste sesgo se encuentre an ms agravado entre los historiadores
dedicados a los trabajadores, quienes casi inevitablemente inician su observacin
en el mundo del trabajo, a pesar de las convincentes advertencias de una nueva
historia social interesada en la vida familiar, las relaciones barriales y comunitarias,
el ocio y el tiempo libre de los hombres y mujeres obreras.
Claro que cuando asistidos por otras disciplinas, como la antropologa, mejor
dotadas para atender a esta problemtica, los historiadores toman como objeto de
estudio las fiestas se encuentran frente a un objeto elusivo, en buena medida inasible,
para los enfoques y mtodos de la disciplina. Dos parecen ser las razones de esta
dificultad. En primer lugar, si bien las fiestas resultan por definicin evocativas
-es decir contribuyen a vehiculizar memorias de tiempos pasados- esa memoria
suele distanciarse fuertemente de la construida por los historiadores acadmicos.
De la misma manera, las fiestas preanuncian y auspician futuros venturosos,
expectativas imaginarias, que discrepan con lo que los especialistas conocen que
sucedi a posteriori en el proceso histrico. Siguiendo una vez ms a M. Ozouf
puede decirse que el tiempo que evoca y anuncia la fiesta no es el tiempo de la
5. OZOUF, Mona, La fiesta bajo la Revolucin Francesa en Jacques LE GOFF y Pierre NORA, Hacer la Historia.
Objetos Nuevos, vol. III, (Barcelona: Ed. Laia, 1980), p. 261.
- 133 -
historia/ disciplina. De all la perplejidad que las fiestas provocan al historiador

y el riesgo de desestimar ese pasado evocado o ese futuro utpico por suponerlo
simplemente falso. En segundo lugar, las fiestas pblicas dejan testimonios
fragmentados o bien dejan sus huellas en el espacio, en la arquitectura de pueblos
y ciudades (edificios, monumentos) o en documentos visuales (grabados, dibujos
y para tiempos ms contemporneos fotografas) testimonios para los cuales, en
general, el historiador tradicional -habituado a trabajar con fuentes escritas- suele
carecer de entrenamiento.
No obstante, la relevancia que las fiestas y las ceremonias pblicas adquirieron
en el mundo contemporneo, en momentos de crisis de legitimidad poltica y en
los procesos de reconstruccin y consolidacin del orden estatal, obligaron a los
historiadores a superar sus resquemores ante este objeto de estudio. En sus primeras
aproximaciones, los investigadores tendieron a inscribir las conmemoraciones en el
campo de la historia poltica. Dado que en situaciones revolucionarias, en tiempos
de cambios polticos radicales, las festividades y celebraciones colectivas adquieren
una centralidad inusitada, no es casual que exista una literatura abundante sobre
las fiestas ocurridas durante los diez aos de la revolucin francesa. Los primeros
estudiosos exploraron los festivales y rituales pblicos a fin de ilustrar cmo y a
travs de que mecanismos los sucesivos grupos de poder intentaron imponer su
propia visin y sus propios objetivos al conjunto de ciudadanos movilizados. El
nfasis se concentr, en consecuencia, en la intencionalidad de las dirigencias
polticas, en las aspiraciones de los organizadores de las fiestas. As concebido, el
estudio sistemtico de las celebraciones y rituales ofreci una ventana privilegiada
para abordar la construccin del poder y el arte del gobierno6.
Los aportes de esta perspectiva merecen resaltarse. Es evidente que para
los hombres de estado, las elites polticas y los grupos de poder, las fiestas y
celebraciones pblicas constituyen un instrumento fundamental de la gestin
de gobierno. En su libro sobre los festivales bolcheviques, James Von Geldern
destaca que tras el fin del zarismo, an en medio de una guerra mundial, una grave
crisis econmica y una violenta guerra civil, la nueva dirigencia dedicaba buena
parte de su tiempo y sacrificaba sus escasos recursos monetarios para organizar
y participar de los festivales revolucionarios. Es por esto que existe abundante
6. OZOUF, Mona, Festivals and the French Revolution, (Cambridge, Harvard University Press, 1988), pp. 13-32.
- 134 -
documentacin sobre estas ceremonias, tanto provista por testigos directos como
por sofisticadas monografas del Instituto de Historia del Arte de Leningrado.
De hecho, muchos de esos crticos y estudiosos eran poetas, artistas, directores
que se involucraron en el ciclo de festivales iniciado tras la revolucin. Por otra
parte, J. Von Geldern documenta la profunda relevancia de las conmemoraciones
pblicas recordando que, a comienzos de 1918, a iniciativa del propio Lenin, el
gobierno provisional puso en marcha un plan de monumentos pblicos destinados
a publicitar los grandes das de la revolucin. El plan propona remover todos los
monumentos y smbolos dedicados al zar y sus aliados; cambiar el nombre de
calles y plazas y crear nuevos monumentos destinados a honrar a los hroes del
socialismo. Dado que el triunfo revolucionario era an frgil, el plan pareca
prematuro. No obstante, la iniciativa fue tomada en cuenta precisamente porque
se trataba de una decisin personal de Lenin, para quien este problemtica no era
en absoluto un tema menor7.
De igual manera, investigaciones recientes en historia argentina han revelado que
las fiestas y rituales pblicos lejos de permanecer ajenos a los vaivenes de los
procesos polticos pueden convertirse, en verdad, en parte del arsenal utilizado
en la lucha poltica. En un reconocido estudio sobre los mecanismos de consenso
activo y pasivo que le permitieron al Peronismo construir y cristalizar una
identidad poltica propia y duradera, el historiador Mariano Plotkin ha analizado
los festejos del 17 de octubre y el primero de mayo e ilustrado como devinieron
en un espacio de disputa entre Pern y la vieja guardia sindical8. Gracias a la
disponibilidad de recursos que le brind el acceso al estado y la credibilidad de su
retrica, Pern le disput con xito al laborismo el significado de la movilizacin
del 17 de octubre y gradualmente asimil la fiesta del da del trabajo a una fiesta
oficial. Que el 17 de octubre de 1945 pasara a conmemorarse como el da de la
lealtad y no como el da del pueblo segn aspiraban los dirigentes laboristasilustra sin ambages el triunfo poltico de Pern en el campo simblico. Como
bien lo demuestra este autor, ahondar en esta dimensin cultural contribuye a
enriquecer las interpretaciones sobre el conflicto entre Pern y la dirigencia
sindical tradicional, que la literatura explic fundamentalmente a partir de un
anlisis poltico-institucional.
7. VON GELDERN, James, Bolshevik Festivals,1917-1920,(Berkeley: University of California Press, 1993), pp.
82-83.
8. PLOTKIN, Mariano, Maana es San Pern (Buenos Aires, Ariel, 1993), pp. 104-40.
- 135 -
Cabe notar que, en ocasiones, la intencin didctica de las festividades pblicas

desborda el inters propagandstico de una faccin poltica para adquirir un
objetivo ms amplio orientado a la estabilizacin del orden poltico. Segn M.
Ozouf, tras la revolucin francesa, la construccin de una nueva sociedad exigi
el desmantelamiento ritualizado de las representaciones del Antiguo Rgimen y
la construccin de smbolos nuevos. Por esta razn, los festivales revolucionarios
buscaban ofrecer formas alternativas de pensar el tiempo y el espacio. Las
celebraciones apuntaban a establecer un nuevo calendario de fechas pblicas a
fin de reemplazar las esgrimidas por el Antiguo Rgimen. Tambin los espacios
de celebracin se postulaban como los nuevos lugares de reunin y centros de
referencia para la nacin imaginada. Tal como recalca dicha historiadora, tras el
fin de la monarqua absoluta en Francia, todas las fiestas independientemente de
las diferencias polticas de los dirigentes revolucionarios- compartan la misin
de ensear la Revolucin a quienes no la haban conocido directamente. Es decir,
estaban consagradas a fijar una memoria, por eso en palabras de esta autora,
uno siente que importa menos a estas fiestas renovar una emocin que fijar un
relato9.
Fijar un relato, establecer lazos de lealtad e identificacin entre gobernantes
y gobernados result una necesidad imperiosa para los estados nacionales en
la era de la poltica de masas. Tal es el tema que ocupa a Eric Hobsbawm
en un bien conocido artculo dedicado a la creacin y el consumo masivo de
tradiciones en el ltimo cuarto del siglo XIX hasta la primera guerra mundial10.
Durante este perodo, la invencin de tradiciones polticas fue deliberada y
llevada adelante por agentes estatales que gozaban del aliciente de instituciones
ms consolidadas y con mejores recursos. El estado lograba as desplegar su
autoridad cotidianamente ante los ciudadanos, gracias a la estandarizacin
de la administracin y la ley. Claro que a la par del robustecimiento de las
autoridades, tambin la sociedad se tornaba demandante, transformada
por el crecimiento econmico y por la conviccin de que la opinin de los
habitantes no poda ser ignorada en tanto se haban convertido en ciudadanos.
La necesidad de amalgamar una identidad comn basada en un conjunto de
creencias compartidas se convirti en una urgencia prioritaria sobretodo en
9. OZOUF, Mona, La fiesta bajo la Revolucin Francesa en Jacques LE GOFF y Pierre NORA, Ob. cit., p. 266.
10. HOBSBAWM, Eric Mass-Producing Traditions: Europe, 1870-1914 en HOBSBAWM, Eric y Terence RANGER,
The Invention of Tradition, (Cambridge, Cambridge University Press, 1984), pp. 263-307.
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aquellos estados nuevos, donde el estado, la nacin y la sociedad aun no haban

convergido. Tal como explica el mencionado historiador, con ese propsito, los
estados nacionales apelaron a diferentes medios como la educacin pblica,
la produccin masiva de monumentos y las celebraciones cvicas. Entre estas
ltimas se destacan -como lo ilustran algunos de los estudios reunidos en esta
compilacin- el establecimiento de un da de fiesta nacional, un festejo que
inclua ceremonias oficiales y no oficiales, orientado a reforzar el sentido de
pertenencia a la nacin, capaz de combinar la expresin de la fastuosidad y
poder del estado con el entretenimiento de los ciudadanos.
Estos aportes de la literatura especializada resultan iluminadores para interpretar el
protagonismo de los partidos polticos en las celebraciones realizadas al finalizar
la gran huelga ferroviaria, a mediados de octubre de 1917. Es evidente que los
dirigentes de los distintos partidos hicieron suyos estos festejos a fin de difundir
su credo ante los hombres trabajadores, a quienes la ley electoral aprobada en
1912 haba transformado en ciudadanos de pleno derecho. Destaquemos, en
primer lugar, la accin del partido de gobierno, la Unin Cvica Radical. Este
aprovech los festejos para asociar la resolucin de la huelga a lo que publicitaba
como la accin eficaz y ecunime del presidente, o tomando las palabras del
diario La poca al patriotismo y carcter del Ejecutivo Nacional11. Es preciso
recordar que tras semanas de estancamiento en las negociaciones entre sindicatos
y empresas, el presidente H. Yrigoyen decidi dictar por decreto el reglamento
de trabajo ferroviario el cual garantiz mejoras en las condiciones de trabajoy orden un aumento del 10 % en todos los salarios menores a 300 $, que se
financiara con un aumento de tarifas concedido a las empresas. Tras este
decreto, se orden el restablecimiento del servicio, en tanto que los conflictos
entre las administraciones ferroviarias y los trabajadores pasaron a quedar bajo
la supervisin del Ministerio de Obras Pblicas. De esta manera, el gobierno
radical reglament las relaciones laborales en los ferrocarriles, fortaleciendo el
poder regulador del estado en los conflictos entre capital y trabajo12. Claro que
la medida gubernamental no goz de consenso automtico. No debe sorprender,
entonces, que las autoridades aprovecharan los festejos del fin del conflicto para
12. FALCON, Ricardo Falcn y Alejandra MONSERRAT, Estado, empresas, trabajadores y sindicatos, en Falcn,
R. (ed.), Nueva Historia Argentina. Tomo VI: Democracia, conflicto social y renovacin de ideas (1916-1930), (Buenos Aires: Sudamericana, 2000), pp.151-194.
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insistir en las bondades de la accin oficial13. Por ejemplo, el diario La poca

inform que el 19 de octubre en la ciudad de Crdoba se realiz un mitin con la
presencia de alrededor de cinco mil trabajadores, ferroviarios y de otros gremios.
Segn la noticia, el desfile se realiz en un absoluto orden y se entonaron el
himno de los trabajadores y la Marsellesa. Lo que se destac, sin embargo, fue
que tambin se dieron vivas al presidente de la repblica, al gobernador y a los
ministros de Crdoba. Adems se recalc que cuando el desfile alcanz el balcn
de la gobernacin donde se encontraban las autoridades, el gobernador provincial
aprovech la oportunidad para dirigir su palabra a los trabajadores. Sostuvo
que vea complacido el triunfo de la justicia que tanto favoreca a los obreros
como a los patrones, ya que no haba vencedores ni vencidos, porque el timn
del pas estaba empuado por mano firme14. Como puede observarse el partido
de gobierno tornaba los festejos de los trabajadores en lo que podra llamarse un
acto oficial, donde las autoridades tomaban la palabra para reiterarle al pblico la
eficacia de la accin presidencial y su propsito de reforzar la armona social.
Esta fuerte presencia del oficialismo en los festejos preocup al Partido
Socialista, uno de los principales competidores del Radicalismo en la contienda
electoral. Aqul tampoco poda permanecer ajeno a las fiestas ferroviarias siendo
que reclamaba representar los verdaderos intereses de los trabajadores. Lo que
lo perturbaba, sin embargo, era la evidente influencia del partido gobernante.
Por esta razn, frente a las celebraciones ferroviarias, el socialismo expres
sentimientos encontrados, de reprobacin y esperanza a la vez. As lo documentan
las advertencias del diario socialista La Vanguardia a propsito de la celebracin
que tuvo lugar en la ciudad de Tucumn luego del fin del conflicto parcial en el
Ferrocarril Central Argentino. La Vanguardia inform que el sbado por la noche
se haba realizado una manifestacin numerosa de ferroviarios que recorri las
principales calles festejando la victoria obrera. No obstante, la noticia subrayaba
que ese triunfo no puede afirmarse que haya influido aqu como una conquista
completa de la conciencia obrera. Esta conclusin pesimista se fundaba en el
hecho de que algunos trabajadores haban homenajeado al diputado Radical de
Taf Viejo, a quien La Vanguardia acus por sus ataques a los intereses obreros
13. Para un anlisis ms detallado del Partido Radical y su interpelacin a los trabajadores durante la huelga
ferroviaria, ver KARUSH, Mattew, Workers or Citizens: Democracy and Identity in Rosario, Argentina, 1912-1930
(Albuquerque: University of New Mexico Press, 2002), captulo 5.
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durante el conflicto. Asimismo, se indic que la manifestacin haba desfilado

frente a los balcones del edificio del diario oficial, La poca, desde el cual varios
lderes radicales haban dirigido su palabra. Ante esta avanzada propagandstica
del Partido Radical, el socialismo no permaneci inerme. Por el contrario, sus
dirigentes tampoco perdieron ocasin alguna para difundir su prdica. Fue,
entonces, en el registro de la accin de los socialistas que las noticias de La
Vanguardia adquirieron tonos esperanzadores. En este sentido, se subray que la
manifestacin no se limit a detenerse frente al diario oficial sino que tambin se
dirigi hacia el diario La Gaceta de Tucumn, al que La Vanguardia calific de
imparcial. All, a pedido del pblico habl un compaero socialista, quien se
encarg de recalcar que el triunfo no era una limosna de la Casa Rosada sino,
por el contrario, una consecuencia de la solidaridad de los ferroviarios. Aunque
La Vanguardia reconoci que en la manifestacin no faltaron vivas a Yrigoyen,
se destac que fueron pocos y sin eco. La manifestacin continu hasta la plaza
Alberdi y all habl el representante de la Federacin Obrera Ferrocarrilera de
Taf Viejo, quin tambin manifest su disconformidad con el diario Radical por
haber injuriado a los trabajadores. Al da siguiente domingo- los trabajadores
organizaron una reunin en la plaza de Taf Viejo. En esa ocasin hablaron dos
dirigentes socialistas, quienes insistieron en llamar a la concordia a los obreros
del riel y los instaron a dejar de lado las cuestiones ideolgicas15.
Como lo sugieren los casos analizados, al institucionalizarse un sistema electoral
competitivo tras la sancin de la ley Senz Pea, es evidente que los partidos
polticos se vieron obligados a prestar atencin a los festejos de los trabajadores.
Estos constituyeron mbitos privilegiados para que los lderes partidarios
interpelaran al pblico trabajador. De mltiples maneras, las dirigencias polticas
fortalecieron su presencia en las celebraciones a punto tal de convertirlas en
parte del escenario de sus disputas electorales. Su influencia afect, como se ha
visto, la geografa y coreografa de los festejos. Las instituciones de gobierno y
los locales partidarios formaron parte de los recorridos de las demostraciones y
tambin las sedes de la prensa partidaria devinieron en importantes puntos de
referencia. Entre los oradores no faltaron dirigentes polticos de distinto rango
y los cnticos -adems de los tradicionales repertorios proletarios- incluyeron
aclamaciones y vtores referidos a identidades partidarias. Como se ha visto,
15. La Vanguardia, 27 de agosto de 1917.
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Radicales y Socialistas coincidan en que la huelga haba concluido con un

triunfo obrero. No obstante, discrepaban en el significado de ese triunfo y en
quienes deban atribuirse el mrito de dicho logro, una disputa que se explicit
precisamente en las celebraciones.
Ms all de la propaganda poltica: la experiencia de los asistentes a los
festejos
No slo los hombres de estado o las dirigencias partidarias se interesaron por
las festividades y rituales pblicos. Tambin las asociaciones de la sociedad
civil promovieron celebraciones con el fin de difundir mensajes especficos,
amalgamar voluntades y crear identidades. El da del trabajo, analizado por el
historiador E. Hobsbawm, constituye un ejemplo bien conocido. Esta celebracin
internacionalista por excelencia, que se contrapone a la fiesta nacional, se
populariz rpidamente durante la dcada de 1890. En las primeras celebraciones
se fueron imponiendo los smbolos universales que pasaran a distinguirla: la
bandera y flores rojas, las largas piezas oratorias, las pancartas y slogan proletarios,
el desfile de todos los trabajadores, independientemente de sus diferencias de
oficio, ocupacionales o de nacionalidad, la asociacin con un tiempo de lucha
pero tambin de renovacin y esperanza que lo convirti en la fiesta de la
clase obrera industrial y en una afirmacin pblica de su identidad. Al explicar
la popularizacin de esta celebracin en Europa, Hobsbawm se detiene en el
caso austriaco, destacando que los lderes socialistas, a pesar de las opiniones
de los dirigentes ms moderados, insistieron en celebrarlo con un da de huelga
y demostracin masiva que le dio notoriedad por su fuerza y resonancia. As
concluye el autor, el primero de mayo no reflej tanto lo que los lideres del
movimiento concibieron sino lo que aceptaron e institucionalizaron a iniciativa
de sus seguidores16.
Esta observacin remite a una cuestin por el momento desestimada: la
experiencia de los participantes en las festejos y conmemoraciones. Hasta aqu,
hemos conceptualizado a la fiesta como un escenario privilegiado para abordar
los proyectos e idearios de los grupos de poder. No obstante, al inscribir la fiesta
en el territorio de la intencionalidad de las elites o las dirigencias, la historia de
16. HOBSBAWM, Eric, Mass-Producing Traditions: Europe, 870-1914 en HOBSBAWM, Eric y Terence RANGER,
Op. cit., pp. 283-88.
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las fiestas pierde, en buena medida, autonoma respecto de los acontecimientos

polticos y corre el riesgo de quedar reducida a un instrumento al servicio de causas
polticas. Es preciso reconocer, entonces, que el significado de las fiestas no puede
agotarse en su utilidad poltica. Dicho de otro modo y tomando nuevamente las
palabras de M. Ozouf, el sentido atribuido no puede imponerse sobre el sentido
vivido17. Debemos dejar de contar la historia de las fiestas slo en los trminos
utilizados por sus organizadores para recuperar tambin el sentido que tienen
para sus participantes. Por cierto, esto conlleva un enorme desafo metodolgico
y documental, pues para aproximarnos a las vivencias de los hombres y mujeres
comunes contamos con testimonios mucho ms fragmentados e indirectos que
los que nos revelan la intencionalidad de las elites polticas.
Algunas investigaciones recientes despliegan un men de estrategias posibles
para resolver este dilema. Primero, es necesario confiar en una diversidad de
fuentes, combinando en especial documentacin pblica con fuentes privadas
-cartas, memorias o testimonios orales entre otros. Segundo, se debe intentar una
lectura detenida sobre dnde y cmo se realizan las celebraciones -los recorridos
de los desfiles y manifestaciones, los objetos que se utilizan, la arquitectura que
conforma el escenario, las reglas y organizacin del ceremonial- as como en torno
a quienes participan en ellas: el perfil social, el lenguaje corporal, la indumentaria
de los participantes, las formulas y dichos que pronuncian. El estudio de Mary
Ryan sobre las demostraciones cvicas en las grandes ciudades de Estados Unidos
durante la segunda mitad del siglo XIX ilustra las posibilidades de este tipo de
abordaje. Con motivo de los das patrios, o de inauguraciones de importantes
obras pblicas -canales, lneas frreas o parques- las ciudades realizaban festejos,
que consistan usualmente en concurridos desfiles en la va publica. Dada la
expansin demogrfica y econmica urbana de dicho pas en ese perodo, es posible
atribuir a esas celebraciones el propsito de homogenizacin social y cultural, un
objetivo perseguido por las elites frente a una poblacin en fuerte transformacin.
Sin embargo, la autora descubre que el acto de marchar por las calles con un
recorrido prefijado constitua una ceremonia que, en verdad, daba cuenta de un
mundo social abierto, mvil, dinmico. En su opinin, ms all de las intenciones
de las dirigencias urbanas, el desfile era una suerte de mnibus cvico, donde
todo grupo con la suficiente organizacin, habilidad y coherencia interna poda
17. OZOUF, Mona, La fiesta bajo la Revolucin Francesa en Jacques LE GOFF y Pierre NORA, Op. cit, p. 272.
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sumarse. Se trataba de un ritual fundamental para la constitucin de una identidad

urbana colectiva, en el cual distintos grupos ocupacionales y sociales afirmaban
sus derechos cvicos y revelaban la concepcin que los propios ciudadanos tenan
del orden social urbano y el lugar que se daban dentro de l. En su inters por
captar la cosmovisin de los participantes, esta historiadora se detiene en todos
los detalles, recuperando, por ejemplo, los debates en torno a los estandartes que
deban ser exhibidos en los desfiles. En efecto, a medida que al avanzar el siglo
los industriales adquiran mayor preponderancia social, algunos propusieron
marchar con autos exhibiendo la propaganda de sus productos: cervezas, pianos,
o mquinas de coser, entre otros. Tras una breve experiencia, estas formas de
propaganda abierta generaron resistencias, llegando inclusive a ser prohibidas
de los desfiles, como en San Francisco. Como concluye la autora, a pesar de
la desdibujada identidad de clase que manifestaba el desfile cvico, el pblico
urbano an no estaba dispuesto a reemplazar su tica de trabajo y produccin
-expresada a travs de la orgullosa exhibicin de las banderas y pancartas de los
grupos de artesanos- por una adhesin abierta a la tica del consumo18.
Otra muestra de la experiencia de los sujetos en las festividades pblicas puede
apreciarse en el estudio de Orlando Figes y Boris Kolonitskii sobre la Revolucin
Rusa. Interesados en indagar la cultura popular en el perodo revolucionario
estos autores exploran las celebraciones realizas durante 1917 en los pueblos
de provincia, tras recibir las noticias de la revolucin ocurrida en Petrogrado.
Los autores descubren que dichas celebraciones, que rpidamente adquirieron
el nombre de festivales de la libertad, fusionaban viejos modos de celebracin
tradicionales, como los desfiles de los regimientos locales, con homenajes a los
valores cvicos del nuevo orden: aparecan hojas y folletos de los himnos de la
libertad para que la gente aprendiera los nuevos cnticos, se enarbolaban banderas
rojas mientras el tricolor zarista era destruido, se tapaban los emblemas imperiales
y se decoraban con banderas vagones, estaciones y tranvas, se llevaba la poltica
al teatro al reclamar el canto de la Marsellesa antes de las funciones, o incluir
producciones que aludan a la situacin revolucionaria. Esta dramatizacin de la
poltica se produce de manera ms espontnea, menos cuidadosamente orquestada
que otras ceremonias como la del entierro de las vctimas de la revolucin de
febrero. Esta ltima presupuso una prolija ceremonia fnebre civil que exhibi el
18. RYAN, Mary, The American parade: Representations of the Nineteenth- Century Social Order en HUNT, Lynn
(ed.), The New Cultural History (Berkeley, University of California Press, 1989), pp. 131-153.
- 142 -
nuevo simbolismo revolucionario, una suerte de hbrido de ritos religiosos y laicos.

El acto del entierro en s pas a ser ms importante que la identidad de las vctimas,
pues no se sabe con certeza si las casi doscientas personas enterradas contaban
con suficientes antecedentes revolucionarios, si participaron voluntariamente en
los enfrentamientos de Febrero o bien si eran simples vctimas circunstanciales.
Como destacan dichos autores, no era sta la cuestin nodal sino el hecho de que
la celebracin lograra realizarse a pesar de las oposiciones, desagrados y temores
que generaba. Lo fundamental era que el ritual vena a establecer una nueva fecha
y un nuevo lugar en el calendario de celebraciones urbanas. A partir de entonces,
el Campo de Marte pas a llamarse Plaza de las Vctimas de la Revolucin y all
tuvieron lugar las manifestaciones y desfiles cvicos que pretendan mostrar su
carcter revolucionario. El festival fue un xito de pblico e hizo que las autoridades
lo difundieran por el resto del pas a travs de afiches, fotografas y postales,
transformndolo as en una fiesta nacional19.
Tambin interesados en una aproximacin multidimensional a las fiestas
y celebraciones algunas investigaciones recientes sobre la historia de los
trabajadores en Argentina se han ocupado de estas temticas. En su libro sobre
el movimiento anarquista en la ciudad de Buenos Aires a fines del siglo XIX,
el historiador Juan Suriano propone, junto a la reconstruccin del ideario, la
prensa y las propuestas educativas y recreativas de los libertarios, un anlisis
detallado de los smbolos, emblemas y rituales pblicos de estos militantes,
dando cuenta de su profunda impronta en la cultura poltica de los trabajadores
urbanos20. Por su parte, un estudio sobre las fiestas del da del trabajo celebradas
durante las presidencias peronistas se detiene en el certamen de la eleccin de las
reinas del trabajo, explorando tanto la coreografa del ritual y su funcin desde
la perspectiva gubernamental como las experiencias de las concursantes. Para
esto se basa en varias entrevistas realizadas a algunas de las participantes, que
permiten recuperar el significado que las mujeres atribuyeron a los festejos y a su
participacin en los mismos21.
19. FIGUES, Orlando y KOLONITSKII, Boris, Interpretar la revolucin rusa. El lenguaje y los smbolos de 1917
(Madrid, universidad de Valencia, 2001), pp. 53-100.
20. SURIANO, Juan, Anarquistas. Cultura y poltica libertaria en Buenos Aires 1890-1910 (Bs. As., Ed. Manantial,
2001), pp. 299-333.
21. LOBATO, Mirta Zaida, DAMILAKOU, Mara y Lizel TORNAY, Las reinas del trabajo bajo el peronismo en LOBATO, Mirta Zaida: (ed.), Cuando las mujeres reinaban. Belleza, virtud y poder en la Argentina del siglo XX (Buenos
Aires, Ed. Biblos, 2005), pp. 77-120.
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Este breve recorrido historiogrfico sugiere que es posible ir ms all de la

funcin pedaggica y poltica de las celebraciones pblicas e intentar recuperar
la experiencia de los participantes. Esta lnea de indagacin resulta estimulante
cuando se trata de abordar las cartas que algunos trabajadores envan a los
peridicos relatando los festejos realizados tras el paro nacional ferroviario. Tal
es el caso de la carta del ferroviario ngel Nez publicada en el diario anarquista
La Protesta el 27 de octubre de 1917, sobre las celebraciones que haban tenido
lugar en Trenque Lauquen entre el 18 y 19 de octubre al anunciarse el fin del
conflicto22.
En verdad, los festejos anarquistas desorientan al investigador pues el anarquismo
estim que la huelga haba sido derrotada. En efecto, si bien los libertarios haban
acompaado todo el desarrollo del conflicto y elogiado las mltiples acciones de
resistencia de las comunidades ferroviarias durante los 24 das de paro, el hecho
de que los dirigentes sindicales terminaran aceptando la mediacin y decreto del
gobierno radical frustr sus expectativas. De hecho, A. Nez coincide con esta
interpretacin, explicando al inicio de su misiva,
Al tener noticias de la terminacin de la huelga, con un triunfo que se
dijo de acuerdo a las aspiraciones, un clamor de jubilo lleno el local
social, vivando a la huelga, a la Federacin y a la Fraternidad y acto
seguido acordse festejar el triunfo credo, y de acuerdo con ello, sin
pensar nadie en un ardit (sic) que tramabo (sic) en la sombra de bajos
egosmos o conveniencias individuales, vendiera a los obreros en tan
hermoso movimiento que ha de perdurar en el recuerdo de las clases
productoras.
Si la huelga haba sido traicionada, qu motivos esgriman los anarquistas para
celebrar? Por qu este hombre participaba y elogiaba unos festejos realizados bajo
una creencia errada? Una respuesta posible a estos interrogantes puede elaborarse
a partir de las reflexiones del historiador J. Von Geldern en la introduccin de
su libro sobre los festivales bolcheviques. Segn este autor, el carcter festivo
de una celebracin no radica en su poltica o en su causa, sino en el hecho de
que sta se aparte y distinga de la existencia cotidiana. Las fiestas pueden ser
22. La Protesta, 27 de octubre de 1917.
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celebradas por creyentes o ateos, conservadores o revolucionarios, ricos o pobres,

pero ellos deben, por sobre todo, sentirse diferentes. Como podr observarse, fue
esta sensacin de participar de una vivencia extraordinaria lo que motiv a A.
Nez a compartir la celebracin en el local social y la manifestacin callejera
del da siguiente. As lo sugiere su descripcin de la reunin que tuvo lugar desde
las 4 de la tarde cuando se recibieron las noticias de la terminacin de la huelgahasta las doce de la noche. En palabras de Nez,
Hallbanse todas las familias de los ferroviarios reunidas en un solo haz,
en el casto y estrecho abrazo inspirado en el transcurso de la lucha que
encarna en todos una sola aspiracin en el nico anhelo de emancipacin.
Dirase que aquellas mil personas eran una sola familia, nacidas todas
de una misma madre y criados bajo un mismo lecho (sic). () todos nos
conocamos, no obstante a algunos no haberlos visto nunca.
Nez reiter esta imagen solidaria y fraternal para referirse al carcter de la
manifestacin realizada al da siguiente, una demostracin que protagonizaron
las familias ferroviarias pero que cont con una infinidad de simpatizantes del
pueblo. Seguramente, en el propio seno de la comunidad ferroviaria as como entre
sta y el resto de los habitantes de Trenque Lauquen se vivan a diario tensiones,
disensos y conflictos. Sin embargo, la fiesta pareca acortar distancias despertando
un sentimiento de hermandad, de familiaridad, sin duda, extraordinario.
El hecho de que las familias obreras tomaran control de la palabra y del espacio
en el pueblo -aunque fuera tan slo por un par de das- constituy otra de las
vivencias excepcionales que posibilit la celebracin. Los festejos en el local
social fueron ruidosos a punto tal que segn relat Nez: mandaba decir el
comisario que no gritaran tantos vivas. Pero esa orden se qued sofocada por
un grito unnime: - Viva la Huelga!- y todo sigui como hasta entonces. De la
misma manera, en su carta aclar que a pesar de que se haba intentado impedir
la manifestacin pblica del da siguiente, sta se llev a cabo. Las columnas
de familias trabajadoras recorrieron buena parte del pueblo, partiendo desde el
local social con una banda de msica al frente de la columna, desfilando por el
boulevard principal en direccin a la plaza central. All se alz la tribuna del
pueblo, un escenario desde el cual todo el que quiso hacerlo dirigi la palabra
a la multitud, entre quienes se encontraron varios compaeros, compaeras y
- 145 -
nias. Ni las ordenes de las autoridades, ni las voces de lderes polticos o an

dirigentes gremiales parecan tener cabida en esta fiesta libertaria. Ms bien eran
las familias obreras las autoras de las consignas, discursos y cnticos. El retorno
al local social estuvo plagado de vtores a la revolucin social y a la anarqua
y tambin se enton el himno a los trabajadores. De igual manera, la geografa
de los festejos revelaba tonos plebeyos. Los puntos de referencia comprendieron
la sede de los locales sindicales, la plaza principal y la casa del corresponsal de
La Protesta, donde la manifestacin se detuvo para lanzar una verdadera lluvia
de flores. Como puede observarse, en s mismos, estos festejos representaban
una exaltacin de las voces y espacios familiares de las comunidades obreras, que
gracias a la celebracin adquiran una centralidad inusitada.
Por ltimo, en los festejos como tambin haba ocurrido durante la huelgalas mujeres adquirieron un evidente protagonismo, que resultaba doblemente
paradjico tanto porque de acuerdo a la ideologa de gnero dominante la funcin
de la mujer se restringa al espacio domstico, como por el hecho de que se
trataba de una huelga en una actividad en donde se empleaban primordialmente
hombres23. No obstante, la visibilidad de las mujeres fue notoria. Las compaeras
encabezaron el desfile y a lo largo del recorrido nias y mujeres del pueblo
distribuyeron flores a los manifestantes. Como se anticip, tambin muchas de
ellas dirigieron la palabra en el palco de la plaza central. Si tanto la ley como la
costumbre restringan la participacin de las mujeres en el mbito pblico, lo cierto
es que estas celebraciones obreras posibilitaban el protagonismo femenino.
En cierta medida, esta celebracin en Trenque Lauquen revela un festejo
pueblerino, modesto y acotado. Sin embargo, al menos para A. Nez y quizs
para muchos otros participantes del evento, se trat de una vivencia extraordinaria.
As, lo manifest este ferroviario al resumir una de estas jornadas, diciendo,
La sociedad futura podemos decir que la hemos vivido en aquellos
momentos en que todo fue concordia. () A quien quiso cantar cant;
23 He analizado en detalle la participacin de las mujeres en la gran huelga en Trabajo Masculino, Protesta
Femenina?. La participacin de la mujer en la gran huelga ferroviaria de 1917, en Maria Celia Bravo, Fernanda
Gil Lozano y Valeria Pita (comps.) Historia de luchas, resistencias y representaciones. Mujeres en la Argentina,
siglos XIX y XX (Tucumn, Editorial de la Universidad Nacional de Tucumn, 2007), pp. 91-121 y en Peligrosas,
libertarias o nobles ciudadanas: representaciones de la militancia femenina en la gran huelga ferroviaria de 1917,
Revista Mora n.12, diciembre 2006, pp. 102-121.
- 146 -
bail quien tuvo voluntad y todos juntos gozamos los caracteres con un
mismo deseo de amor y libertad.
Puede concluirse, en consecuencia, que nuestros estudios sobre rituales y festejos
pblicos pueden trasuntar los intereses polticos de los organizadores o de las
facciones polticas. Ms an, debe advertirse que al encorsetar las fiestas en
propsitos polticos o al interrogar tan slo como ciertos grupos sociales celebran
ciertas ideas se corre el riesgo de caer en un callejn sin salida. Siguiendo una vez
ms a J. Von Geldern cabe sealar que ms productivo, en cambio, resulta indagar
qu le sucede a las ideas cuando son celebradas. Como lo ilustra este testimonio,
es precisamente en el marco de la experiencia de los festejos cuando la utopa
libertaria pareca adquirir visos de realidad. Para A. Nez, la experiencia de la
fiesta vala la pena y resultaba trascendental, an cuando no hubiera motivo real
de celebracin, dado que los anarquistas consideraban que la huelga haba sido
derrotada.
Narrar la historia de la gran huelga ferroviaria es narrar la historia de una
protesta prolongada, tensa y an sangrienta. En el marco de este clima
conflictivo, sin embargo, los trabajadores, sus familias y vecinos ocuparon, en
ocasiones, las calles y plazas para celebrar. Estos festejos pblicos atrajeron
la atencin de autoridades, partidos polticos, dirigentes sindicales y contaron
con la activa participacin tanto de quienes crean haber obtenido un triunfo
como de aquellos que se hallaban desilusionados con la resolucin del conflicto.
Independientemente de sus posiciones, ideas o roles preestablecidos, hombres
y mujeres, adultos, jvenes y nios participaron de los festejos testimoniando
la centralidad que la vida de las familias trabajadoras adquira en la nueva
repblica democrtica. En buena medida, los festejos contribuan a ubicar a los
trabajadores en el centro de la escena de la nacin, an cuando sus lenguajes
polticos y simbologa permanecieran marcadamente internacionalistas. Bien
miradas, en suma, las fiestas constituyen acontecimientos sumamente ricos y
complejos como para que continuemos ignorndolas o las consideremos una
simple ancdota. Como se ha tratado de demostrar aqu, cuando las observamos
en detalle a travs de la lente de los especialistas, es indudable que las fiestas
y celebraciones pblicas pueden revelarnos aspectos an poco conocidos de
la cultura poltica de los trabajadores en la Argentina de principios del siglo
XX.
- 147 -
Bibliografa citada
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trabajadores y sindicatos, en Falcn, R. (ed.), Nueva Historia Argentina. Tomo
VI: Democracia, conflicto social y renovacin de ideas (1916-1930), (Buenos
Aires: Sudamericana, 2000), pp.151-194
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lenguaje y los smbolos de 1917 (Madrid, universidad de Valencia, 2001).
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HOBSBAWM, Eric y Terence
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Fuentes citadas
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La Protesta (1917).
La Vanguardia (1917)
- 149 -
- 150 -
Manifestaciones, conmemoraciones y tiempo libre de los

trabajadores en la Ciudad de Buenos Aires en la primera
mitad del siglo xx
Mirta Zaida Lobato
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Manifestaciones, conmemoraciones y tiempo libre de los

trabajadores en la Ciudad de Buenos Aires en la primera
mitad del siglo xx
Mirta Zaida Lobato 1
Las manifestaciones polticas, religiosas y de protesta as como las fiestas

pblicas y patriotas tienen en nuestro pas una larga historia. El tema posee
fuerte actualidad en tanto calles y plazas de la ciudad se han convertido en
espacios tomados por diferentes sujetos sociales para hacer or sus demandas. La
historia social y poltica ha examinado algunas de las manifestaciones y rituales,
desde las marchas polticas hasta la liturgia del peronismo pasando por algunas
manifestaciones obreras, en particular las conmemoraciones del 1 de mayo.
Manifestaciones, fiestas y rituales tienen gran importancia tanto para la historia
social y poltica como para la historia cultural y a lo largo de una centuria (la
que va entre el primero y el segundo Centenario de la Revolucin de Mayo) se
puede ir destejiendo la madeja de sus significados para distintas clases y actores
sociales. Por eso propongo en este texto analizar, aunque sea someramente, la
diversidad de formas que tuvo la ocupacin del espacio pblico a partir de las
prcticas acuadas por los trabajadores.
1. Doctora en Historia. Profesora de Historia Argentina en la Facultad de Filosofa y Letras de la UBA e Investigadora en el Instituto Ravignani. Ha dictado cursos de Historia Argentina en la Universidad de Mar del Plata y en los
Postgrados de FLACSO, Centro de Estudios Avanzados de la UBA y en la Universidad de Rosario. Ha publicado
El Taylorismo en la gran industria exportadora argentina (CEAL 1988), la compilacin sobre Poltica, mdicos y
enfermedades (Biblos 1996) y artculos en libros editados por EUDEBA, CLACSO, Duke University Press, Editorial
Sudamericana y la CEAL y revistas nacionales y extranjeras.
- 153 -
I
Son ampliamente conocidas las transformaciones que se produjeron en nuestro
pas y en la ciudad de Buenos Aires desde la segunda mitad del siglo XIX. Una
vasta literatura seala la magnitud de los cambios econmicos, sociales y culturales
poniendo nfasis en la construccin de un orden poltico y de una economa
capitalista, en el proceso de urbanizacin, en el papel de los inmigrantes, en el
rol de la poblacin nativa y en la constitucin de organizaciones obreras. Junto al
crecimiento de la poblacin y la transformacin de la economa, que favoreci la
consolidacin del capitalismo dependiente en estrecha relacin con los mercados
internacionales se produjo la ampliacin de la demanda de brazos para satisfacer las
necesidades del mercado laboral. Una amplia gama de trabajadores diferenciados
por su origen (nativos y extranjeros, rural-urbano), por sus edades (nios, jvenes
y adultos), por el sexo (varones y mujeres) por las formas de trabajo (por un
salario, por cuenta propia) se incorporaron a las actividades rurales y urbanas. En
la ciudad de Buenos Aires trabajaron en las construcciones urbanas (viviendas
y edificios pblicos y privados), en las obras de infraestructura (calles, puentes,
puertos, obras de salubridad), en los servicios (educacin y salud, en el comercio,
en el servicio domstico y en fbricas y talleres.
Esos trabajadores, varones y mujeres, realizaban sus labores durante largas
jornadas pero sus vidas se movan tambin en espacios y actividades que los
alejaban de los lugares de trabajo (fbricas, talleres, tiendas). Esa constatacin
permite formular el interrogante sobre qu hacan las personas cuando no
trabajaban, sobre el modo en que se organizaban sus fiestas, sobre el papel que
jugaban las asociaciones gremiales o de carcter tnico en la articulacin de
diferentes formas de sociabilidad. Al mismo tiempo, al pensar en el conjunto de
manifestaciones obreras que desde fines del siglo XIX poblaron las calles, plazas
y teatros de la ciudad se plantea otro conjunto de preguntas articulado alrededor
de las distintas conmemoraciones en el proceso de configuracin de memorias
del trabajo.
En la ciudad de Buenos Aires (aunque no slo en ella) se fueron constituyendo
distintos espacios donde era posible reponer las fuerzas gastadas en el trabajo.
Las reuniones familiares, entre amigos o con otros miembros de una comunidad
tnico nacional fueron frecuentes. Innumerables historias relatan acontecimientos
- 154 -
asociados con fiestas que se realizaban luego de la ceremonia del matrimonio o

por motivos religiosos. Cantos y bailes sobrevenan a las tertulias alrededor de
una mesa. A veces la algaraba se extenda a las calles, sobre todo en las zonas
ms alejadas del centro de la ciudad.
Trabajo y tiempo libre se encontraban fuertemente enlazados en la existencia
de las familias obreras. Un aspecto importante de la vida familiar se estructuraba
alrededor de las fiestas que celebraban la formacin de una pareja (va el
matrimonio formal en el registro civil o de acuerdo a determinados ritos religiosos,
o como uniones de hecho), el nacimiento de los hijos y las reuniones con amigos
(conocidos o paisanos). Como parte de los vnculos que establecan con los connacionales podan asistir a las fiestas, actos y representaciones teatrales de las
asociaciones tnicas que, como es conocido, se conformaron desde la segunda
mitad del siglo XIX. Dentro del recortado mundo laboral se congregaban en las
veladas teatrales, picnics y fiestas que organizaban los grupos sindicales y las
ideologas obreras como las anarquistas, socialistas y comunistas.
Por otra parte, es posible tambin que la construccin de algunos espacios verdes
(plazas y parques) en el mbito urbano hiciera que no slo las familias sino
tambin las personas que vivan solas concurrieran a ellas. Paseos como Palermo
atraan a personas de distintas clases sociales aunque la distincin y la ostentacin
de las clases acomodadas llamaron ms la atencin de los estudiosos.
Para que los trabajadores (varones y mujeres) y sus familias accedieran a las
distracciones que ofrecan las organizaciones gremiales y tnicas, para que
respondieran a las ofertas de los espectculos circenses, teatrales, asistieran a las
carreras de caballo, al cine, cuando ste comenz a cautivar a personas vidas
de experimentar nuevas sensaciones, necesitaban que contaran al menos con
algunos recursos econmicos y con el tiempo libre necesario. Bsicamente que
no tuvieran que deslomarse para vivir, por eso, a medida que se fue extendiendo
la idea de que una jornada laboral razonable no deba exceder las 8 horas diarias
y que se fue logrando la disminucin de la misma crecieron, y se hicieron ms
visibles, las mltiples oportunidades de disfrute para las clases populares.
El uso del tiempo libre por parte de los trabajadores y sus familias fue un
tema importante para las organizaciones obreras. Los gremios y sociedades de
- 155 -
resistencia de todas las ideologas entendan que los trabajadores tenan que
ser educados e iluminados para la transformacin social y que no deban dejar
resquicios a la accin de los oponentes.2 A partir de esta idea se fueron organizando
pic nics y excursiones al aire libre as como representaciones teatrales y hasta
funciones cinematogrficas para convertir a los trabajadores en seres respetados y
respetables. Eran fiestas militantes pues todas las actividades estaban destinadas
a educar a los trabajadores y a sus familias e impregnadas de una concepcin
fuertemente tica. Haba que ser sanos, no beber ni caer en las banalidades que
les proponan. Divertimentos como el circo, las fiestas de carnaval, los deportes
como el ftbol, las carreras de caballo y las rias de gallo eran criticadas, aunque
es cierto que socialistas y comunistas organizaban ligas deportivas alternativas.
Segn las notas, poemas y grabados publicados en los peridicos gremiales que
circulaban en la ciudad de Buenos Aires, sobre todo hasta la emergencia del
sindicalismo peronista, hay un uso poltico de la retrica moral en tanto las fiestas,
las propuestas educativas, la publicidad, los discursos apuntaban a construir un
mundo autorregulado, alejado de la banalidad y de la tentacin de la corrupcin.
Se pueden seleccionar cientos de prrafos como el publicado por Pintores Unidos
en diciembre de 1926: nos causa dolor ver al hombre de trabajo que en las
horas de reposo se entrega con entusiasmo a hablar y discutir de las carreras
de caballo, de foot-ball, del boxeo, de las quinielas, de la lucha romana, de las
borracheras que toman, de las proezas que llevan a cabo con las hijas del pueblo
y a la corrupcin a que las conducen
Todo lo que distrajera las mentes de las clases populares de la senda de la
transformacin social poda ser denostado pero, como es conocido los acelerados
cambios sociales y culturales trajeron, entre otras cosas, la conformacin de una
amplia oferta de actividades deportivas y culturales para todas las clases sociales
y hasta las organizaciones gremiales terminaron utilizndolas para diferentes
fines. Algunas de las ofertas deportivas estuvieron asociadas con las actividades
recreativas de las colectividades de inmigrantes. Juegos como la pelota a mano,
la esgrima, la gimnasia, el tiro, el crquet, el rugby y el ftbol se asociaban a
vascos, italianos, franceses, suizos o ingleses. Ciertas prcticas se popularizaron
rpidamente como el ftbol, especialmente los jvenes lo practicaban en los
2. Mirta Zaida Lobato, La prensa obrera, Edhasa, Buenos Aires, 2009.
- 156 -
espacios baldos de la ciudad y se conformaron equipos como Boca, River,

Racing, Independiente, San Lorenzo, Chacarita Juniors.
Los trabajadores tambin sintieron la atraccin de un juego que poda realizarse sin
mucho costo y en las fbricas se conformaron equipos de ftbol. As un departamento
poda enfrentarse con otro dentro de una gran empresa y tambin con los de otras
compaas.3 En la dcada de 1930 muchas fbricas organizaron esos equipos as como
establecieron clubes fabriles que constituyeron un modo de conformar un espacio de
sociabilidad y posiblemente alejar a las huestes asalariadas de la oposicin al patrn,
tal como proclamaban algunas ideologas obreras. El ftbol despertaba opiniones
encontradas entre ellas pues poda considerarse como importante para la formacin
fsica del individuo y saludable si se encontraba al margen de la masificacin y el
profesionalismo. Por 1916 en un artculo de La Protesta se deca que Este sano y
fortaleciente juego practicado con mesura, ha degenerado de algn tiempo a esta
parte por las modalidades bestiales e intereses bastardos que ha adquirido en manos
de elementos que son harto perniciosos en cualquier terreno que se inmiscuyan4 El
cuestionamiento se basaba en la crtica al espectculo que distraa y embruteca a
los asistentes. Incluso ya hacia fines de la dcada del veinte algunas notas arremetan
contra socialistas y comunistas pues ellos buscaban construir una alternativa en el
mismo espacio competitivo de los clubes que comenzaban a dejar el deporte amateur
para convertirse en profesionales. Por la misma poca Bandera Proletaria, expresin
de la USA, criticaba el deporte obrero por intil para que el hombre desarrolle su
fsico y su mente de manera armoniosa.5
En contraposicin los socialistas organizaron una seccin Sportismo en La
Vanguardia en la que se informaba sobre la prctica de varias disciplinas entre ellas
el ftbol. Fomentaba ese juego, organizaba campeonatos y hasta constituyeron
una liga propia, la Confederacin Socialista Deportiva. Claro que los deportes
se impulsaban como una prctica sana y criticaban las agresiones a referee y las
peleas entre jugadores. Estimularon al mismo tiempo el juego de bsquetbol, el
atletismo y hasta el tenis.
3. Esas prcticas se extendan en todas las ciudades medianas y pequeas donde una fbrica o taller congregaba un nmero importante de trabajadores. Vase Mirta Zaida Lobato, La vida en las fbricas. Trabajo, protesta
y conflicto en una comunidad obrera. Berisso, 1904-1970, Buenos Aires, Prometeo libros Entrepasados, 2001
(Reeditado por Prometeo Libros, 2004)
4. La Protesta, 17 de marzo de 1916
5. Bandera Proletaria, 14 de agosto de 1926
- 157 -
El uso de los espacios verdes de la ciudad de Buenos Aires fue otro modo
accesible de pasar los momentos de no trabajo. Reunidos con amigos o con la
familia, las plazas de la ciudad o la ribera del ro se convirtieron en zonas de
esparcimiento. Son conocidas las imgenes de trabajadores bailando a la orilla
del ro, de las familias y de los grupos de amigos. En la ribera del Ro de la Plata y
en el Riachuelo se produca el contacto con la naturaleza. La actividad ms comn
fueron los pic-nics. En las zonas de Palermo y Floresta, en la costa de Olivos, en
la isla Maciel las familias, los jvenes, incluso los militantes organizaban un da
al aire libre. Se establecan competencias y juegos de diverso tipo, rifas. Los
peridicos que interpelaban a los trabajadores como La Protesta y La Vanguardia
o los peridicos gremiales convocaban a participar de esas actividades as como
a las conferencias y presentaciones teatrales. Por ejemplo en La Protesta pueden
encontrarse para algunos aos la cantidad de entradas vendidas a los pic-nics
cuyo nmero oscilaba entre 1.000 y 6.000, entre 1913 y 1928. Aunque es cierto
que no todas las entradas vendidas son indicadores de una efectiva presencia en
la actividad, lo cierto es que ellas son seales de la existencia de eventos de este
tipo.6 En el caso de los socialistas las convocatorias a las salidas campestres eran
realizadas por los centros polticos.
II
Los trabajadores trataron de organizarse y para ellos conformaron sus asociaciones
gremiales. A travs de las cuales buscaban unirse, identificar intereses comunes
y mejorar sus condiciones de vida y de trabajo. La organizacin de todos los
trabajadores deba ir acompaada por las demandas que aliviaran su situacin y
el modo en que se expresaban era por medio de petitorios que se presentaban a los
patrones y, a veces, a las autoridades. Los petitorios eran verdaderos cuadernos de
quejas que los patrones desestimaron en muchas oportunidades, siendo el origen
de numerosos conflictos en una empresa o en un conjunto de establecimientos
pertenecientes a una rama industrial. Aunque cada gremio tena su particularidad,
se puede decir que las demandas conformaban tres grandes grupos; las
relacionadas con las condiciones de trabajo (salarios, jornada laboral, accidentes,
mayor respeto por parte de las autoridades), las vinculadas con derechos civiles
(peticionar, reunirse, expresar ideas pblicamente y asociarse) y solidaridad (con
6. Juan Suriano, Anarquistas. Cultura y poltica libertaria en Buenos Aires, 1890-1910, Manantial, Buenos Aires,
2001.
- 158 -
otros grupos trabajadores en conflictos, contra la represin policial). A lo largo

del siglo XX las huelgas ya sean las parciales o generales se fueron perfilando
como el medio de lucha ms utilizado por todos los trabajadores tanto en Buenos
Aires como en otras ciudades del pas.7
Las huelgas podan ir acompaadas de manifestaciones y en aquellos momentos
en que el conflicto adquira una dimensin pblica, ya sea por la magnitud de
la protesta o por la de la represin, ocupaba la noticia de todos los peridicos
y diarios. No es mi intencin realizar un relato pormenorizado de las huelgas
sean ellas parciales o generales. Algunas son bastante conocidas como la huelga
general de 1904, la represin sufrida por los manifestantes el 1 de mayo de
1909, la huelga en la fbrica Vasena en 1917, la de la construccin en 1936.
Ms bien lo que quisiera destacar es que las manifestaciones obreras ocuparon
los espacios pblicos buscando dar visibilidad a su capacidad de movilizacin
y a sus demandas por derechos. En las tres primeras dcadas del siglo XX, las
manifestaciones obreras ms importantes estuvieron relacionadas con reclamos
laborales y con la solidaridad hacia otros grupos de trabajadores.
De modo que un momento importante donde se expresaba la unin de los
trabajadores fueron las manifestaciones y reuniones (mitines) que acompaaban
las huelgas, los actos recordatorios del 1 de mayo o de los mrtires sociales.
Las manifestaciones constituan un espectculo en tanto se podan observar los
estandartes, las pancartas, la formacin de las columnas, el nmero y las edades
de los participantes. La presencia de mujeres y nios, la multitud bajo las banderas
ondeantes, el sonido de las bandas de msica llamaban la atencin de la prensa
como generaban inquietud en las autoridades.
Los recorridos de las manifestaciones constituan activas demarcaciones
territoriales en el espacio urbano. El anlisis de los caminos que seguan los
manifestantes muestra que ellas se diseminaban por toda la ciudad aunque tuvieran
puntos centrales de concentracin. Las manifestaciones partan de los sedes
gremiales en la Boca, Barracas, Once, Almagro recorriendo numerosas calles
como Necochea, Almirante Brown, Paseo Coln, Moreno, Corrientes, Medrano,
Bartolom Mitre, Caseros, Jujuy, Cochabamba, Humberto 1 entre otras para llegar
7. Mirta Zaida Lobato y Juan Suriano, La protesta social en la Argentina, FCE, Buenos Aires, 2003.
- 159 -
a las plaza Once, Constitucin o Congreso. Los diarios y peridicos describen el

momento en que la manifestacin llegaba a una plaza no slo mencionando a
los manifestantes sino tambin a los cnticos (revolucionarios) o a las vivas
que se vociferaban. En muchas oportunidades se realizaban representaciones (por
ejemplo una performance de la toma de la Bastilla).
Las manifestaciones no siempre terminaban en paz. Cuando la represin policial se
desataba las calles podan constituirse en campos de batalla. Si la intervencin de la
polica dejaba su secuela de muertos, la confrontacin se trasladaba al cementerio,
especialmente en La Chacarita. Los heridos eran trasladados a los hospitales y los
detenidos a comisaras. Muchas veces intervinieron las autoridades judiciales y
ello generaba un sinnmero de movilizaciones por parte de los familiares, de los
abogados, de algunos diputados o senadores, especialmente socialistas.
La gran manifestacin obrera fue la conmemoracin del 1 de mayo. Desde su
instauracin en 1890 se convirti en el da en el que todas las organizaciones
obreras, independientemente de su ideologa, organizaban una concentracin
(en una plaza, en un teatro) o se convocaba a una manifestacin que recorrera
las calles de la ciudad. La conmemoracin del 1 de mayo fue el corazn de
distintas competencias; discursivas, prcticas y simblicas entre las corrientes
que buscaban organizar y dirigir al movimiento obrero, al menos desde aquella
reunin realizada en el Prado Espaol el 1 de mayo de 1890.
A lo largo del tiempo el socialismo lo consider como un da de fiesta, como un
momento en el que el conjunto de los trabajadores se convertan en una sola voz
y demostraban el grado de unidad y poder alcanzado en todas partes del mundo,
aunque era tambin un da de recordacin de los que haban cado bajo las garras
del capitalismo. Para el anarquismo en cambio era un da de lucha y luto por los
mrtires de la insensibilidad burguesa y los comunistas mantuvieron el sentido de
combate y de recordacin del heroico proletariado.8 La batalla simblica alrededor
del 1 de mayo adquiri un nuevo tono durante los aos peronistas. Se revitaliz
el sentido de fiesta y adquiri un carcter monumental y espectacular con las
movilizaciones obreras, los cnticos y la eleccin de la Reina del Trabajo. El
8. Anbal Viguera, El primero de mayo en Buenos Aires, 1890-1950: revolucin y usos de una tradicin, Boletn
N3, Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani, 1er. Semestre de 1991 y Juan Suriano, Op.
Cit.
- 160 -
centro de esa nueva escenografita poltica fue la plaza de Mayo que el peronismo
transform en propia.9
III
Desde 1890 los trabajadores trataron de hacer or sus voces en ciudades como
Buenos Aires, Rosario, Baha Blanca. A pesar de que en todos los centros urbanos
pueden rastrearse diferentes manifestaciones y reuniones obreras lo cierto es que
las que acontecieron en el mbito de la ciudad de Buenos Aires adquirieron mayor
visibilidad. A veces porque la prensa las potenci al darles un espacio destacado
en las noticias. Otras porque la accin represiva de la polica y de los gobiernos
fue de tal magnitud que dejaban heridos y muertos, lo que generaba a su vez la
indignada reaccin de las clases populares.
Las primeras manifestaciones como las huelgas se organizaron para reclamar
por derechos: a una vida digna sustentada por salarios adecuados para satisfacer
necesidades, una jornada laboral que dejara tiempo para descansar, la proteccin
de mujeres y nios, el seguro frente a la contingencia de un accidente. No fueron
los nicos temas que convocaron a hombres y mujeres, tambin se movilizaron
en solidaridad con otros trabajadores o para reclamar la libertad de los detenidos
no slo dentro de las fronteras del pas sino tambin mas all de ellas. Aunque no
he mencionado todas las manifestaciones en la que participaron los trabajadores
(varones y mujeres) ellos nutrieron las filas de las fuerzas polticas que apoyaron
al concejal Eduardo Pittaluga en 1894 cuando present un proyecto sobre jornada
laboral para los asalariados municipales. Tambin se movilizaron cuando las
consecuencias econmicas y sociales de las crisis econmicas se hicieron sentir.
Por ejemplo, en 189,1 los desocupados se concentraron y alimentaron frente al
hotel de Inmigrantes; en 1901 recorrieron los sin trabajo recorrieron la Avenida
de Mayo ente entre las plazas Lorea y de Mayo reclamando la reglamentacin del
trabajo infantil para evitar la brutal competencia que ejerca sobre la contratacin
de los adultos. Sin desconocer esas y otras movilizaciones ocurridas en la primera
mitad del siglo XX, los trabajadores organizaron manifestaciones y reuniones
en la ciudad de Buenos Aires que estaban estrechamente relacionadas con sus
demandas especficas. As ganaron las calles y dieron visibilidad a sus problemas.
9. Mirta Zaida Lobato (editora), Cuando las mujeres reinaban. Belleza, virtud y poder en la Argentina del siglo XX,
Biblos, Buenos Aires, 2005.
- 161 -
Sin embargo la vida de los trabajadores articulaba diferentes tiempos. El del

trabajo y de las protestas era slo uno de ellos. Haba otros momentos destinados
al disfrute y a la familia. Esa zona de la experiencia obrera es menos conocida
pero formaba parte de la vida de las clases populares.
El tiempo libre de los trabajadores se convirti en muchos sentidos en una arena
de combates. Como las organizaciones gremiales estaban impregnadas de una
concepcin fuertemente tica, promovan la educacin de los trabajadores al
margen de lo que consideraban los males de la burguesa. Pero a pesar de
sus impugnaciones y de que organizaron diferentes actividades como fiestas
campestres, veladas teatrales, conferencias, baile, funciones de cine, todas tenan
la misma impronta: convertir a los trabajadores, varones y mujeres, adultos y
nios, en seres respetables y respetados.
Pero, al mismo tiempo que se daba ese proceso de formacin de una experiencia
y cultura asociada con el mundo del trabajo, se produjeron otros cambios. Uno
de ellos fue la transformacin cultural que se dio en la virada del siglo XIX al
XX y que favoreci la emergencia de una primera cultura masiva con novedosas
apelaciones al pblico popular. Los trabajadores no estaban inmunizados frente
a la atraccin del circo criollo primero, de la radio o el cine despus. Tampoco
quedaron al margen de las posibilidades que les ofrecan nuevos espacios urbanos.
Por eso, la experiencia de los asalariados se configur en un cruce de tensiones
permanentes entre las mltiples ofertas del mercado y las que se construan en el
espacio de la militancia poltica y social.
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La doctrina, la liturgia y los ejercicios espirituales.

Los rituales escolares en la religiosidad
patritica laica
Hctor Rubn Cucuzza
- 163 -
- 164 -
La doctrina, la liturgia y los ejercicios espirituales.

Los rituales escolares en la religiosidad
patritica laica
Hctor Rubn Cucuzza1
A manera de introduccin
La sola lectura del ttulo de nuestro trabajo, que propone analogas entre prcticas
religiosas y prcticas escolares, parecera derivar al lector hacia los escritos de
Ivn Illich en la dcada de los `70, cuando sealaba que la fe en la educacin
se ha convertido en una nueva religin mundial [siendo que]. La naturaleza
religiosa de la educacin pasa casi desapercibida; tal es el ecumenismo de la
fe en la educacin. Para profundizar la comparacin entre ambas instituciones
agregaba Illich:
La liturgia escolar tiene las mismas caractersticas universalmente. Los
nios son reunidos por edades. Se les hace asistir a los servicios en un
recinto sagrado reservado con ese fin: la clase. Se les hace llevar a cabo
tareas que producen educacin porque estn determinadas por un ministro
1. Ex Decano del Departamento de Educacin de la Universidad Nacional de Lujn, Argentina, se desempea como
Profesor Titular e investigador categora I en Historia Social de la Educacin en la misma universidad. Es profesor
titular del Seminario Historia Social del libro y la lectura en Argentina, Especializacin y Maestra en Escritura y Alfabetizacin, Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin, Universidad Nacional de La Plata Fue Presidente
de la Sociedad Argentina de Historia de la Educacin.
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ordenado: el maestro titulado. Se les hace progresar en la gracia que les

concede la sociedad al moverlos de grado en grado.2
Una dcada despus, Carlos Lerena se sumaba a la tarea de desenmascarar a la
escuela como la nueva religin mundial fundando sus orgenes en la Regla de
San Benito de Nursia: la que al proponer un proceso de produccin de hbitos en
la adopcin de un abanico de medios perfectamente codificado o reglamentado3
pautando el sueo y la vigilia en el monasterio benedictino alcanzaba el punto
histrico mximo de la educacin institucionalizada durkheimiana en estado
puro; al tiempo que configuraba el ncleo duro de todos los sistemas de enseanza
occidentales que se sucedieron hasta llegar a la sociedad educativa en trminos
de la UNESCO.4
Llevado por la lgica de sus planteos Lerena encontraba en el examen el
denominador comn de instituciones que van desde la organizacin mdica,
hasta la institucin escolar pasando por el sistema penal, el examen es,
efectivamente, la piedra sobre la que se ha edificado esa particular iglesia de la
cultura que llamamos sistema de enseanza o escuela a secas 5
Los trabajos de Lerena incidieron fuertemente en esta presentacin en la que
consideraremos algunos mecanismos articulados en prcticas individuales y
colectivas, escolares y extraescolares, tales como el libro de texto, la celebracin
de las efemrides patrias y los cuadernos de clase; como una serie de complejos
mecanismos que remiten a prcticas religiosas pre-existentes en el mundo
cristiano occidental.
No obstante, cabe advertir que nuestra perspectiva de abordaje se aleja de aquellas
concepciones de la escuela que caracterizaron a las llamadas pedagogas crticoreproductivistas formuladas durante los aos 70 y 80 del siglo pasado.6
2. Ivn Illich, En Amrica latina para qu sirve la escuela?, Ediciones Bsqueda, Buenos Aires, 1973. Ms adelante dir: La escuela sirve como una eficaz creadora y preservadora del mito social debido a su estructura como
juego ritual de las promociones graduadas. La introduccin a este ritual es mucho ms importante que el asunto
enseado o el cmo se ensea, pp. 36-37.
3. Carlos Lerena, Reprimir y liberar. Crtica sociolgica de la educacin y de la cultura contemporneas, Akal/
Universitaria, Madrid, 1983, p. 24.
4. Ibid., pp. 22-30, cursivas del autor.
5. Ibid., pp. 30-33.
6. Aunque esta revisita puede obedecer a la sospecha de que sufrieron una clausura demasiado expeditiva.
- 166 -
Nos aproximaremos al objeto de estudio desde la mirada de los historiadores

para develar las formas en que la escuela seculariz dichas prcticas religiosas
para colocarlas al servicio de la formacin del ciudadano y la generacin de
identidades polticas en las nuevas naciones latinoamericanas que se aproximan
al bicentenario de sus independencias.
En tiempos de globalizacin, ante la aparente desaparicin de los estados
nacionales, parecera que adquiere mayor evidencia que se los caracterice como
construcciones histricas o, en trminos de Hobsbawm y Ranger, como productos
de tradiciones inventadas:
La tradicin inventada implica un grupo de prcticas, normalmente
gobernadas por reglas aceptadas abierta o tcitamente y de naturaleza
simblica o ritual, que buscan inculcar determinados valores o
normas de comportamiento por medio de su repeticin, lo cual implica
automticamente continuidad con el pasado. 7
Agregan los autores que el tiempo histrico en que se inserta la nueva tradicin no
tiene por qu ser largo y alcanzar lo que se supone son las brumas del pasado. Para
agregar que la peculiaridad de las tradiciones inventadas es que su continuidad
con ste [pasado histrico] es en gran parte ficticia.
Inventar tradiciones sera as esencialmente un proceso de formalizacin y
ritualizacin referido al pasado aunque slo sea al imponer la repeticin.8
En el captulo dedicado a la fabricacin en serie de tradiciones en la Europa
entre 1870 y 1914, Hobsbawm aporta un claro sustento a nuestro trabajo cuando
destaca tres grandes innovaciones del perodo: la invencin de ceremonias
pblicas, las produccin en serie de monumentos pblicos y, la que remarcamos
en especial , la creacin de un equivalente laico de la Iglesia: la educacin
primaria, imbuida de principios y contenidos revolucionarios y republicanos y
dirigida por el equivalente laico de los sacerdotes- o tal vez, dada su pobreza, los
frailes-, los instituteurs.
7. Eric Hobsbawm, y Terence Ranger, (Eds.) La invencin de la tradicin, Barcelona, Crtica, 2002, p.8.
8. Ibid., p.10.
- 167 -
No cabe duda de que fue una construccin deliberada de la Tercera Repblica

en sus comienzos y, teniendo en cuenta la proverbial centralizacin del gobierno
francs, tampoco cabe duda de que el contenido de los manuales que deban
convertir no slo a los campesinos en franceses sino a todos los franceses en
buenos republicanos, no se dej al azar.9
Observamos un paralelismo entre los procesos europeos y americanos de
conformacin de las identidades nacionales que nos permiten establecer analogas
respecto de la serie templo, sacerdote, doctrina, liturgia, ejercicios espirituales,
para formar al creyente; con esta otra: escuela, maestro, libro, efemrides,
cuadernos, para formar al ciudadano argentino.
Y regresando a Lerena cerraramos las series con el par confesin examen: en
tanto que el examen se constituye en una verdadera bisagra entre lo religioso
y lo cultural, [que] sanciona, certifica y consagra los resultados del proceso de
ensear-aprender.
Cada uno de los elementos o instancias de esas series ha merecido recortadas
investigaciones y publicaciones en Argentina (y a nivel internacional);
investigaciones realizadas con diferentes grados de avance y desarrollo que
podran datarse por dcadas y pases10, a partir de un cierto momento en el ltimo
tercio del siglo XX, cuando la historia de la educacin comenz a incorporar
nuevos objetos de estudio en contraposicin con los relatos fundacionales de la
disciplina.
En esta oportunidad nuestro inters pasa por analizar las complejas articulaciones
curriculares que se producen entre los tres ltimos elementos de la serie: libro
escolar, efemrides, cuadernos; cuando interactan en la direccin de alcanzar
algn objetivo compartido como la formacin de la identidad nacional. Esto es:
libro, efemrides y cuadernos articularon estrategias, la propaganda sottile,
para la construccin, invencin, imaginacin, de la argentinidad apoyada
en el mito de sus orgenes nacionales.
9. Eric, Hobswaum La fabricacin en serie de tradiciones: Europa, 1870-1914, en Eric Hobsbawm, y Terence
Ranger, (Eds.) La invencin de la tradicin, Barcelona, Crtica, 2002, p. 281, destacado nuestro.
10. Un estado del arte aunque diera cuenta solamente de los trabajos en nuestro pas nos excede largamente
aqu.
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Tendremos en cuenta los siguientes ejes de anlisis: pblico-privado, individualgrupal, silencioso-coral. As: en la puesta en accin de la escena de lectura del libro
escolar pueden combinarse momentos pblicos-grupales-corales con momentos
privados-individuales-silenciosos.11
En cambio, el acto escolar es por esencia pblico, colectivo y coral; aunque admita
manifestaciones individuales que el colectivo se encarga de premiar o castigar.12
Y el cuaderno, finalmente, oscila entre las mencionadas categoras antinmicas
participando de ambos pares en un continuum que se desliza en grados segn las
actividades asignadas al alumno.
La construccin historiogrfica de la fecha fundacional de la nacionalidad
argentina y su panten heroico: el 25 de Mayo de 1810
Comenzaremos nuestra exposicin con una breve resea de los principales
momentos en la produccin historiogrfica dirigida a la construccin de la imagen
de la nacionalidad argentina.
Esteban Echeverra es el mentor de la llamada Generacin del 37 en Argentina,
introductor del romanticismo de raz saintsimoniana, que nuclea en torno de la
Asociacin de la Joven Argentina13 a un heterogneo conjunto de figuras como
Alberdi, Sarmiento, Mitre, Wilde, Mrmol, entre otros; la mayora de los cuales
fueron proscriptos por Rosas y debieron marchar al exilio en una segunda oleada
que acompa a la primera oleada unitaria derrotada en el transcurso de las luchas
civiles internas en las dos primeras dcadas del siglo XIX.
En el exilio, Echeverra desarrolla las Palabras Simblicas ledas en la sesin
inaugural de la Asociacin dando origen al Credo o Dogma Socialista que contiene
la visin del pasado de esta generacin nacida en la poca de la Revolucin
de Mayo de 1810. Su programa de accin poltica procuraba fundar la nacin
superando las guerras entre unitarios y federales por lo que, esta autodenominada
Joven Argentina, fue objeto de acusaciones por parte de los dos bandos en
11. Valga como ejemplo la prctica de interrumpir al que lee en el frente para que la maestra indique a otro alumno
siga Usted como elemento de control de lo individual, privado, silencioso
12. El recitado de un poema, el discurso de un maestro, una interpretacin de danza folklrica, etc.
13. Recibe Echeverra la influencia directa de la Joven Italia del Mazzini del Rissorgimento a partir de su viaje a
Europa entre 1825 y 1830.
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pugna. En palabras de Echeverra la unitarizaban los federales y federalizaban

los unitarios.14
El historicismo de Herder en la preocupacin por la gnesis de la nacin adquiere
remotas resonancias en el Dogma en cuanto la intencin de buscar los orgenes
nacionales en los sucesos de la independencia: en Mayo el pueblo argentino
empez a existir como pueblo[] como esclavo estaba fuera de la ley del
progreso; como libre, entr rehabilitado en ella.15
El programa de la generacin reclamara un partido nuevo encarnado por las
generaciones nuevas que se dispusieran a adoptar lo que [hubiera] de legtimo
en uno y otro partido [se refiere a unitarios y federales] dispuestas a poner en
marcha la nacin as inventada:
El problema fundamental del porvenir de la nacin argentina fue puesto
por Mayo: la condicin para resolverlo en tiempo es el progreso: los
medios estn en la Democracia, hija primognita de Mayo: fuera de ah,
como lo dijimos antes, no hay sino caos, confusin quimeras.
La frmula nica, definitiva, fundamental de nuestra existencia como
pueblo libre, es: Mayo, Progreso, Democracia.16
Echeverra tiene clara conciencia de la inexistencia de la identidad nacional que
su generacin est suponiendo preexistente cuando slo se realizar despus de
1860 cuando se afiance la hegemona poltica y econmica de Buenos Aires en
la Confederacin.
La patria, para el correntino, es Corrientes; para el cordobs, Crdoba;
para el tucumano, Tucumn; para el porteo, Buenos Aires; para el
gaucho el pago en que naci. La vida e intereses comunes que envuelve
el sentimiento nacional de la Patria es una abstraccin incomprensible
para ellos, y no pueden ver la unidad de la Repblica simbolizada en su
nombre.17
14. Esteban Echeverra, Dogma Socialista, El Ateneo, Buenos Aires, 1947, p. 84.
15. Ibid., p. 93, Cursivas del autor.
16. Ibid., p.131-132.
17. Ibid., p. 142.
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La cita pone en evidencia que al producirse la fragmentacin del espacio colonial

no existan las actuales naciones iberoamericanas (ni las correspondientes
nacionalidades, agrega Chiaramonte) las que no fueron el fundamento de los
movimientos independentistas sino su consecuencia y, muchas veces, una
consecuencia lograda tardamente.18
En el temprano siglo XIX mal pueden enunciarse predicados de ndole estatal
nacional para una geografa de unidades polticas independientes y soberanas,
frecuentemente de las dimensiones de una ciudad y su entorno rural, que iniciaban
la formacin de alianzas o confederaciones.19
Para fundar la nacin sobre las bases del pensamiento romntico, pero, sobre todo,
para construir la nacionalidad, la Generacin del 37 consider que era necesaria
la formulacin de un programa poltico, el que se apoyara en dos palancas de
transformacin: la educacin y la inmigracin. Para teorizar la importancia de
dichas variables de cambio dedicaron sus escritos respectivamente Sarmiento
y Alberdi, factores capaces de eliminar los rastros vigentes de la colonizacin
espaola segn la conocida frase: Somos independientes pero no libres. Los
brazos de la Espaa no nos oprimen; pero sus tradiciones nos abruman.20
En resumen, el esfuerzo de creacin de la nacin por parte de la Generacin del 37
apuntaba a una fecha fundacional en mayo de 1810 y con ello, a la construccin
de un panten simblico que se definir ms tarde bajo los escritos de Bartolom
Mitre.
Esta construccin incluir a los representantes liberales ilustrados: Belgrano,
Moreno, San Martn, Rivadavia; a la crnica oficial de los sucesos de la Semana de
Mayo y las campaas militares por la independencia; al registro y definicin de los
smbolos nacionales, la escarapela, la bandera, el escudo, el himno; en definitiva,
a la produccin de rituales conmemorativos reproducidos hasta nuestros das en
la escuela por los libros de lectura, las celebraciones y los cuadernos de clase.21
18. Jos Carlos Chiaramonte, Nacin y Estado en Iberoamrica. El lenguaje poltico en tiempos de las independencias, Sudamericana, Buenos Aires, 2004, p. 20
19. Ibid.
20. E. Echeverra, ibid. p. 194.
21. Para un mayor desarrollo vase Rubn Cucuzza Yo Argentino. La construccin de la nacin en los libros escolares (1873-1930), Buenos Aires, Mio y Dvila, 2007.
- 171 -
El relato mitrista acompa la transicin poltica hacia la definitiva hegemona

de Buenos Aires sobre el interior del territorio; y con ello, a la extensin de la
denominacin argentino a toda la poblacin.22 La construccin de ese relato
durante el perodo de luchas internas por la Organizacin Nacional, se apoya
en los escritos de Mitre tales como la primera biografa de Belgrano de 1857, la
tercera edicin en 1877 del libro Belgrano y la Independencia Argentina y, en
1887, la primera edicin de San Martn y la emancipacin americana.
Bsicamente diremos con Fernando Devoto se propona una explicacin de la
construccin de la autoconciencia criolla que relativizaba la dimensin americana
y revalorizaba la excepcionalidad rioplatense.

episodios que la obra de Mitre contribuy tanto a fijar en la memoria
escolar, como las invasiones inglesas, slo haban ocurrido en el Ro de
la Plata, y el rgimen de libre comercio, argumentado como mvil de los
revolucionarios, haba sido una inquietud sobre todo de las elites de la
ciudad puerto. 23
La construccin de la Nacin (y de la nacionalidad) a fines del siglo XIX se apoy
en el sistema educativo generado por la sancin de la Ley 1420 de instruccin
primaria, obligatoria, comn y laica; cuya finalidad esencial fue nacionalizar a las
masas aluvionales de inmigrantes e integrar al gaucho.
Desplazada la Iglesia Catlica como modo dominante de transmisin de saberes,
la escuela, bajo la hegemona de las oligarquas liberales, asumi la tarea de
inventar la tradicin aunque para ello se apropi resignificndolas de buena parte
de las prcticas de su oponente como veremos.
La versin escolar del relato historiogrfico en los libros de lectura
As como la preocupacin inicial entre los primeros cristianos fue comenzar a
escriturar el dogma en sus aspectos doctrinales y litrgicos (mediante el accionar
22. La denominacin argentino se arraiga en sus orgenes a las zonas aledaas al Ro de la Plata, estuvo vinculada
en sus connotaciones a porteo y acompa las luchas civiles hasta imponerse en el uso a Provincias Unidas
del Ro de la Plata.
23. Fernando Jorge Devoto, Nacionalismo, fascismo y tradicionalismo en la Argentina Moderna, Siglo XXI, Buenos
Aires, 2006, p. 9.
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de los padres apologistas y compiladores durante la primera patrstica) el Consejo

Nacional de Educacin se dedic en los inicios del sistema educativo argentino a
regular las prcticas de la nueva iglesia, la doctrina y la liturgia laica, continuando
el ademn modlico benedictino:
A partir de la sancin de las leyes que sentaron las bases del sistema
educativo argentino a fines del siglo XIX, fueron tomando forma una
serie de prescripciones tendientes a establecer pautas en relacin con los
distintos aspectos del funcionamiento de las escuelas. La redaccin de
distintos reglamentos vino a cubrir esta necesidad: Reglamento General
de Escuelas; Reglamento de Conferencias Pedaggicas; Reglamento de
Exmenes (todos ellos aprobados durante 1887).
Durante ese mismo ao se aprob el Reglamento para la seleccin de
textos escolares, por resolucin del 18 de enero de 1887. 24
Con acierto, Spregelburd compara los mecanismos de control eclesisticos con
los utilizados por el Consejo Nacional de Educacin; para el caso, en el reemplazo
de la censura y la condena por la regulacin ejercida mediante la autorizacin de
los textos que deban circular dentro del sistema educativo.
Luis Alberto Romero advierte sobre la peculiar organizacin del tiempo histrico en
la escuela al decir que la imagen escolar del pasado es anudada ya en los primeros
grados antes de que la Historia como materia sea enseada en las llamadas
efemrides. Y agrega que por un azar provechoso, las principales se alinean en
el cronograma escolar anual de forma tal que dibujan un esquema bsico de nuestra
historia poltica: el nacimiento de la patria el 25 de mayo, su independencia el 9 de julio,
su consolidacin y proyeccin continental el 17 de agosto; a lo que agregaramos su
organizacin republicana apoyada en la escuela comn, el 11 de septiembre.25
Las fechas patrias se ordenan en la misma secuencia cronolgica en el manual
escolar que se constituye, en trminos de Agustn Escolano Benito, cubriendo al
menos tres funciones, como soporte curricular a travs del cual se vehiculiza la
24. Roberta Paula Spregelburd, Polticas del Consejo Nacional de Educacin sobre produccin y circulacin de
textos escolares en el nivel primario (1881-1916), tesis de maestra indita, Universidad Nacional de Lujn, mimeo,
2004. Destacado propio.
25. Luis Alberto Romero (coord.) La Argentina en la escuela. La idea de Nacin en los textos escolares, Siglo XXI,
Buenos Aires, 2004, p. 19
- 173 -
vulgata escolar, como huella de los modos y procesos de comunicacin pedaggica,

y, en particular, al sealar que el libro escolar es un espacio de memoria como
espejo de la sociedad que lo produce, en cuanto en l se representan valores,
actitudes, estereotipos e ideologas que caracterizan la mentalidad dominante de
una determinada poca.26 Desde estas posturas veamos seguidamente la versin
que ofrece el libro de lectura inicial El buen lector acerca del 25 de mayo:
Sabemos que la Republica Argentina, nuestro pas, fue en otro tiempo un
pueblo sometido al dominio de Espaa; que los nativos de este pas, vivan
sin conocer los derechos que tiene todo hombre libre, y agobiados por el
cumplimiento de deberes impuestos por sus opresores. Lleg un da en
que este pueblo cansado de sufrir, resolvi dar el primer grito de libertad:
Ese da fue el 25 de Mayo de 1810. El pueblo reunido en la plaza Victoria,
declar solemnemente su independencia. San Martn, Belgrano, Moreno,
Saavedra, Rivadavia, Las Heras y otros muchos ciudadanos se sacrificaron
para lograr para nuestra patria, Independencia y Libertad. Al festejar el
glorioso aniversario de la patria, honramos tambin la memoria de los
grandes hombres que son el orgullo de nuestra historia. 27
La versin textual de los acontecimientos de la Semana de Mayo se refuerza en
imgenes que recogen un amanecer de un da lluvioso frente al edificio del
Cabildo de la Ciudad de Buenos Aires; y ambas producciones, textos e imgenes,
son minuciosamente reproducidas en los cuadernos escolares bajo formas
estereotipadas. Seala al respecto Cecilia Braslavsky:
El mito de los orgenes se habra ido abriendo paso titubeante ya entre
1853 y 1916, pero habra cristalizado luego de 1916. Segn l la Argentina
se habra creado el 25 de Mayo de 1810 e independizado el 9 de julio de
1816. Lo anterior, lo posterior y lo intermedio a esos acontecimientos se
desdibuja o se contradice entre los diferentes textos.28
26. Agustn Escolano Benito, El libro escolar como espacio de memoria, en Gabriela Ossenbach y Miguel Somoza,
Los manuales escolares como fuente para la historia de la educacin en Amrica Latina, Madrid, Universidad
Nacional de Educacin a Distancia, 2001, p. 38, cursivas del autor.
27. Julia S. de Curto, El buen lector, Lectura graduada, Libro segundo, Editores Ivaldi & Checchi, Buenos Aires,1898,
pp. 145-146
28. Cecilia Braslavsky, Los usos de la Historia en los libros de texto para escuelas primarias argentinas (19161930), en Cucuzza, Hctor Rubn (comp) Historia de la Educacin en Debate, Mio y Dvila, Bs. As, 1996. p. 56.
- 174 -

1
2
Fig. 1. Edificio del Cabildo de la ciudad de Buenos Aires frente a la Plaza de Mayo. (Fuente: Teresa
Dalto, Ro Alegre, Libro de lectura de primer grado, Troquel, Buenos Aires, 1964.
Fig. 2. La Semana de Mayo comienza el da 18 fijado como Da de la Escaraperla. Hayde P., 1942,
5 grado. Fondo bibliogrfico Maestro Luis Iglesias.
La liturgia escolar privilegia el 25 de Mayo con un minucioso y planificado

accionar que inaugura las festividades del calendario prolongndose durante una
semana: la Semana de Mayo, con tres momentos significantes, el 18 de mayo
cuando arriban a Buenos Aires las noticias de la cada del Consejo de Regencia,
la celebracin del Cabildo Abierto del 22 de mayo y la precipitacin de los
acontecimientos el 25 con la instauracin de la Primera Junta Provisional de
Gobierno a nombre de nuestro amado Rey Don Fernando VII.
La celebracin incluir recitados, lecturas, carteleras, dibujos y tareas especiales
en los cuadernos, la realizacin del acto escolar del 25, y la memorizacin del
nombre de los integrantes del Primer Gobierno Patrio, ubicados en la lmina
reproducida alrededor de la figura central de su presidente el jefe del Regimiento
de Patricios Cornelio Saavedra.29 Obviamente, no resistimos sealar similitudes
29. Como si recitramos una oracin pronunciemos los nombres de quines formaron el Primer Gobierno Patrio
reclamaba una lectura escolar. Vase Mara Rosario Chipriota, Flor de lino, Librera del Colegio, Buenos Aires,
(s/f) p. 37.
- 175 -
Ilustracin de una escena imaginaria de los integrantes del Primer Gobierno Patrio. Tomado de
Atilio Veronelli, facetas, libro de lectura para cuarto grado, Editorial Kapelusz
en esta escena imaginada por el ilustrador con la disposicin de los discpulos y

Jess en la ltima cena de Leonardo.
La ritualizacin de las ceremonias y efemrides del calendario escolar
durante la Semana de Mayo
Desde la perspectiva de Durkheim30, los rituales expresan creencias volcadas en
acciones. En su estudio sobre las religiones de pueblos primitivos, donde busca
reconocer aquellos elementos comunes a todas las religiones, seala entre ellos el
antagonismo entre lo sagrado y lo profano. El reconocimiento de esta existencia
aparece asociada a Todo un conjunto de ritos que tiene por objeto realizar este
estado de separacin que es esencial. Los rituales, cumplen esta funcin de marcar
la diferencia o separar lo sagrado y lo profano mediante ceremonias o acciones en
las que se ponen en juego interdicciones de diversa ndole. Estas prohibiciones,
para el autor, implican necesariamente la nocin de lo sagrado; proviene del respeto
que el objeto sagrado inspira y tiene por fin impedir que se falte a ese respeto31.
30. Emile Durkheim, Formas elementales de la vida religiosa. Schapire, Buenos Aires. 1968
31. Durkheim afirma: No puede haber sociedad que no sienta la necesidad de mantener y reafirmar, a intervalos
regulares, los sentimientos y las ideas colectivas que constituyen su unidad y su personalidad. Pues bien, esta
refaccin moral no puede obtenerse sino por medio de reuniones, de asambleas, de congregaciones donde los
individuos, estrechamente prximos unos de otros, reafirman en comn sus sentimientos comunes; de all las
- 176 -
Hemos advertido en otras oportunidades acerca de la primaca de la liturgia

escolar laica por sobre la doctrina escolar secular y creemos que dichas
prcticas ritualizadas son determinantes frente a las prcticas librescas.
Decamos as:
A las 7.45 horas formados frente al mstil del patio los alumnos realizan
un recitado que entre otras frases incomprensibles se refiere a la bandera
que se est izando como un smbolo de civizacin y garanta de justicia
para recibir la misma respuesta de la maestra de turno: ci-vi-li-za-cin,
Seores, ci-vi-liza-cin que es devuelta nuevamente al otro da con el
impronunciable e indistinguible: civizacin, sibilante como un bisbeo
repleto de eses que no distinguen zetas de ces. 32
La ceremonia del izamiento de la bandera que inaugura el da escolar es
analizada por Martha Amuchstegui como ocupando el lugar que durante aos
tradicionalmente desempeara el rezo diario en la misma direccin de marcar con
la fuerza del ritual el ingreso al espacio sagrado-escolar separado del espacio
profano-secular.33
La celebracin de ceremonias pblicas como factor central en la invencin de
las tradiciones, en trminos de Hobsbawm,34 tiene larga data en nuestro pas,
comenzando por las fiestas mayas realizadas tempranamente en el transcurso
de las guerras de independencia; fueron adoptadas en el espacio escolar y en
algunas ocasiones, hasta nuestros das, combinaban tiempos y espacios escolares
con tiempos y espacios pblicos. Refirindose a las celebraciones escolares
estrictamente seala Martha Amuchstegui:
El sistema escolar argentino, incorpor desde sus comienzos, un conjunto
de ceremonias, actuaciones, dramatizaciones dentro del calendario
escolar referidas al festejo y homenaje que deba rendrsele a personajes
ceremonias que, por su objeto, por los resultados que producen, por los procedimientos que emplean (densos en
recursos simblicos) no difieren en naturaleza de las ceremonias propiamente religiosas.
32. Nos referimos a la Oracin a la Bandera de Joaqun V. Gonzlez. Vase Rubn Cucuzza, Prlogo, en Brisa
Varela La trama de la identidad, Buenos Aires, Dunken, 2002.
33. Marta Amuchstegui, Los actos escolares con bandera; genealoga de un ritual. Tesis de Maestra, Buenos
Aires, Universidad de San Andrs, Escuela de Educacin, 120 p., (mimeo), 2002.
34. La ms importante de ellas, el Da de la Bastilla, puede fecharse con exactitud en 1880. Eric Hobsbawm, op.
cit., p. 281.
- 177 -
de la historia y emblemas de la Nacin; estas ceremonias fueron llamadas

fiestas patrias. 35
Obsrvese en el artculo 36 del Digesto Municipal de la Ciudad de Buenos Aires
las siguientes disposiciones para el tratamiento y uso de la bandera en dichas
celebraciones que evidencian la permanencia de tradiciones educativas religiosas.
a- En todo momento se rendir a la Bandera nacional el mximo honor
como afirmacin de la educacin patritica...
Izamiento y arriada. (...) Al arriar la bandera ser recogida por un alumno con
los bazos extendidos y, sin plegarla, la trasladar al lugar en que se guarde.
- Bandera en desuso
- De izar. Cuando la bandera de izar deba retirarse por desgaste o deterioro
el director proceder a su incineracin en acto especial, de acuerdo con
las siguientes normas:
. Se realizar en recinto cerrado y con la mayor solemnidad.
. Se anular su carcter emblemtico.
. Se incinerar.
.Se labrar un acta que ser firmada por la autoridad mxima del
establecimiento y dos testigos. 36
De otra manera, la celebracin de las efemrides se constituy en el principal
recurso para plasmar el alma nacional por la escuela pblica comn adaptando
a la masa inmigrante a la tradicin histrica. 37
El libro de lectura aportaba el apoyo de contenidos alusivos: lecturas especficas
referidas a la celebracin, poesas que seran memorizadas e interpretadas en el
35. Martha Amuchstegui, Los rituales patriticos de la escuela pblica, en Adriana Puiggrs (dir) Discursos pedaggicos e imaginario social en el peronismo (1945-1955), Tomo VI de la Historia de la Educacin Argentina. Bs.
As., Galerna, 1999, p. 13.
36. Ministerio de Educacin y Justicia de la Nacin. Anexo I, Resolucin No 1635. Buenos Aires, 3 de noviembre
de 1978, citado por Martha Amuchstegui, El orden escolar y sus rituales, en Silvina Gvirtz (coord) Textos para
repensar el da a da escolar, Editorial Santillana. Buenos Aires, 1999.
37. F. Devoto, op. cit., p. 30.
- 178 -
acto escolar, referencias bibliogrficas sobre el hroe, etc.; contenidos que seran
trabajados previamente en el aula, en ensayos de las actuaciones y nmeros
artsticos, en ejercicios de lengua, cartografa e historia en los cuadernos de
clase.
Reflejos y discordancias, copias y resignificaciones en las tareas asignadas a
los alumnos en cuadernos del siglo XX
Como venimos sealando, si el libro escolar produce escenas de lectura que
combinan momentos de lectura colectiva coral con momentos de lectura
silenciosa individual; si el ritual de las efemrides es fundamentalmente el espacio
de un montaje escenogrfico colectivo; el cuaderno puede ser visto en diversos
momentos en sus deslizamientos como ejercicios espirituales entre lo individual
y lo grupal, lo silencioso y lo coral, lo privado y lo pblico. En cuanto elemento
de evaluacin permanente ms que una prueba final ms o menos peridica segn
los ritmos establecidos por los calendarios escolares, el cuaderno participa de los
rasgos que Lerena atribuye al examen como puerta giratoria por la que el mbito
de lo profano se comunica con el recinto sagrado, y ms an si pensamos en el
ejercicio solitario del autoexamen.38
Podramos pensar adems al cuaderno escolar como una puerta giratoria que
comunica la esfera de lo pblico y lo privado, desde los momentos privados,
solitarios del trabajo, tanto en clase y ms an en el hogar; hasta que ingresa
dentro de una red social que puede ser muy amplia. En ella, si bien el nio
aparece como su autor hay muchos lectores posibles a diferencia de un diario
de vida.39
En sntesis, el trabajo con el cuaderno debe ser analizado desde las perspectivas
de dos espacios de ejecucin de los ejercicios:
- el espacio del aula en el que la escritura del alumno reproduce el otro gran
cuaderno donde escribe el maestro: el pizarrn.
38. C. Lerena, op. cit., p. 30. Vase la siguiente interpelacin dirigida al nio en el espacio privado: Desde nios,
tratemos de ver siempre la cara de un muchacho honrado en el espejo en que nos miramos todas las maanas al
peinarnos 6-v-1946 (Parodi, 5to. Grado, 1946)
39. Vase Alicia Devalle de Rendo y Flora Perelman de Solarz, Qu es el cuaderno de clase?, en Revista Argentina
de Educacin, Ao VI, N 10, Asociacin de Graduados de Ciencias de la Educacin, Buenos Aires, 1988, p. 73.
- 179 -
- el espacio del hogar familiar en el que se realizan los deberes para la casa bajo la
vigilancia materna en este caso. Para la pregunta puedo ir a jugar ser inevitable
la pregunta terminaste los deberes? secuencia de control que evitara la mala nota
no cumpli con sus deberes registrado como estigma con firma y sello.40
Y es en este ltimo espacio cuando la actividad implica un retiro temporal
del mundo para dar cumplimiento a los ejercicios espirituales que facilitarn
el curso hacia los grados superiores: tanto ms se aprovechar, Cuanto
ms se apartare de todos amigos y conocidos y de toda solicitud terrena. 41
En la escuela el espacio-tiempo del patio del juego se delimitan con claridad de
campana o timbre que expresan la orden de permanecer quietos en su lugar
hasta la nueva orden que reclama marchar al aula definida como el tiempo y el
espacio del trabajo.
El goce del espacio-tiempo del juego y del ocio en el hogar, en cambio, queda
librado a sensaciones y decisiones internas, verdaderos ejercicios espirituales de
autocontrol gobernados por el temor a la sancin o la culpa.
En cuanto a la caracterizacin del cuaderno dentro de la trada que venimos
trabajando (texto, efemride, cuaderno) por estudios que se dedican nicamente
a este componente hemos registrado las categoras, instrumento pedaggico
42
, artefacto 43, dispositivo escolar 44, o como un dispositif sans auteur, 45
entre otras. Dejamos aqu indicado, que, cualquiera de ellas podra ser aplicada a
los otros dos elementos, el libro o el acto escolar; incluyndolos en la ms amplia
interpelacin fonte estremamente complessa del ttulo de nuestra convocatoria.
40. Dar una leccin a alguien, o ensearle la cartilla, constituyen otras expresiones que delatan la misma estructura; sa que tiene borrada la raya, por ejemplo, entre los deberes que el escolar trae a su casa y los castigos que
tiene merecidos, C. Lerena, op. cit., pp. 36-37.
41. Ignacio de Loyola, Ejercicios espirituales, Sal Terrae, Santander, p. 5
42. Bienvenido Martin Fraile, El cuaderno de rotacin: instrumento pedaggico al servicio de la inspeccin, en actas
del XII Coloquio Nacional de Historia de la Educacin, Burgos, Sociedad Espaola de Historia de la Educacin,
18-22 Junio de 2003, pp. 829 838
43. Mara del Mar del Pozo Andrs y Sara Ramos Zamora, Los cuadernos de clase como representacin simblica
de la cultura escrita escolar, en Etnohistoria de la escuela, actas del XII Coloquio Nacional de Historia de la Educacin, Burgos, Sociedad Espaola de Historia de la Educacin, 18-22 Junio de 2003, p. 654 (en este caso siguiendo
a Martn Lawun como un objeto ms que configura la tecnologa de la clase)
44. Silvina Gvirtz, Del curriculum prescripto al currculo enseado. Una mirada a los cuadernos de clase, Aique,
Buenos Aires, 1997, p. 25.
45. Anne-Marie Chartier Un dispositif sans auteur: cahiers et classeurs dans lcole primaire, Herms, Le dispositif, Entre usage et concept, 25, dcembre 1999, CNRS, pp. 207-218.
- 180 -
En esta direccin resulta significativo el anlisis que realizan Mara del Mar
del Pozo Andrs y Sara Ramos Zamora en cuanto a que, la integracin del
cuaderno dentro de la cultura escolar, modific radicalmente las clases a coro
que reflejaban la poca del papel escaso a las aulas silenciosas en las que la
enseanza se apoyaba en tres elementos: la exposicin del profesor con la ayuda
de la pizarra, el manual y los cuadernos infantiles; estos ltimos considerados por
las autoras como testimonio imperecedero (sic) que reflejaron las diferentes
interacciones y prcticas docentes.46 Conviene sealar aqu que los cuadernos
consultados para el trabajo emprico (as como los libros de lectura) forman
parte de donaciones de particulares realizadas al patrimonio del Fondo Maestro
Luis Iglesias de la Universidad Nacional de Lujn en Argentina. Suponemos
que, en general, los trabajos con este tipo de fuentes se encuentran fuertemente
sesgados por las caractersticas de los materiales que se preservaron, quines los
conservaron con un cierto sentimiento de orgullo y por qu motivos se decidieron
a donarlos a algn fondo o archivo para preservarlos de su desaparicin.
En nuestro caso nos queda claro que la muestra refleja a alumnos destacados en
su rendimiento escolar, pertenecientes a sectores urbanos de clase media, datos
inferidos segn lo declara la portada del cuaderno que consigna el distrito escolar
y la direccin de la escuela. Nias en su mayora, no se observan errores de
ortografa y son frecuentes las notas de felicitacin de las maestras:
Por tu constante dedicacin; por tu aplicacin. Felicitado! 6-v-1946
(Hayde, 1946, 5. Grado)
Por su aplicacin y conducta mereci el honor de ser escolta de la
bandera en el acto escolar del da 23 de Mayo (Jorge, 1947, 1 Inferior)
La escuela y su maestra lo felicitan (Jorge, 1947, 1 Inferior)
Muy bien en las tablas (Norma, 1945, 3er. Grado)
Muy bien en la lectura Ibid
46. Mara del Mar del Pozo Andrs y Sara Ramos Zamora, El cuaderno de clase como instrumento de acreditacin
de saberes escolares y control de la labor docente, en La acreditacin de saberes y competencias. Perspectiva
histrica, Oviedo, Sociedad Espaola de Historia de la Educacin y Departamento de Ciencias de la Educacin de
la Universidad de Oviedo, 2001, p. 488.
- 181 -
Norma, tu cuaderno, tus trabajos la esencia de ellos todo es excelente.

El mejor homenaje que le ofreces al Gran Maestro que describes tan
bien en tu composicin es tu ejemplo de laboriosidad tu consagracin
a la escuela que te ha hecho la alumna perfecta. Firma (Norma, 1948,
6to. Grado)
De las variadas expresiones especialmente ambiguas pertenecientes al reservorio
de la jerga cotidiana de la cultura escolar, una de ellas frecuente en los cuadernos
y en los boletines de calificaciones, refuerza con el elusivo contina as, o
Adelante!; el paralelo entre la concepcin eclesistica de la vida como curso
hacia la salvacin y el curriculum o carrera escolar para progresar en la gracia
parafraseando a Illich:
Estudias y haces tus deberes con prolijidad; sigue siempre as.
Cariosamente (Nor, 1939, 5to. grado)
Norma: Muy bueno tu cuadernito. Adelante! (Norma, 1945, 5to. Grado)
Tu cuaderno, como una joya preciosa, es una sntesis de valores
napreciables: los de tu espritu, cuyas facetas ya perfiladas en la nia de
hoy, se irn puliendo para brillar en la mujercita de maana, con todo el
esplendor que su insuperable calidad promete. Tu maestra. (s/d,1948,
6to. Grado. Inscripcin final)
Se aproxima el 23 de noviembre, fecha fijada para la terminacin del ao
escolar. Luego de una velada de despedida, se proceder, a la entrega de
certificados, el orgullo de los nios que despus de haber estudiado todo
el ao en procura de tan ansiado documento, ven coronado sus esfuerzos
con el ms grande de los xitos. (Jos, 1935, 6 Grado)
A las felicitaciones de la maestra se suman las que pertenecen a la direccin de
la escuela las que se identifican porque vienen acompaadas con el sello de la
institucin. Cuando aquella realiza el trabajo de supervisin de la labor docente
contrasta la marcha del cuaderno, con el leccionario47 que la maestra entrega al
47. Acompa al cuaderno de tpicos sello direccin, Echeverra, 1920, 5to. Grado.
- 182 -
comenzar cada da escolar y, las prescripciones que establece el programa oficial.

En trminos de los efectos pragmticos de la escritura en los cuadernos, AnneMarie Chartier seala su conversin en vitrinas de la clase dando testimonio
pblicamente del trabajo del alumnos y del trabajo del maestro.48
Vehculo de comunicacin con los padres refuerza el sentimiento familiar
acerca de cmo el cuaderno tambin los refleja lo que producira sentimientos
encontrados de ocultamiento o de conservacin y muestra compartida segn
evidencie el xito o fracaso escolar de los hijos.49 Un comunicado escolar
reforzaba as stas afirmaciones:
Padres:
Recuerden que Uds. juntamente con el maestro son responsables del
progreso de su hijo.
Ustedes deben vigilarlo para que cumpla con su deber y estudio.
Ustedes deben venir a la escuela a informarse de la marcha de su hijo.
Ayudar en todo momento al maestro.
Juntos haremos de su hijo un correcto y buen estudiante digno y de
provecho.
Firma de la maestra. Firma del padre (s/d, 1935, 3er. grado)
Ejercicios de redaccin como el que sigue evidencian los rasgos disciplinadores
del dispositivo en trminos foucaultianos:

Ejercicio 20. Composicin tema: Cmo debo comportarme en la
escuela.
Debo portarme bien en el grado y atender lo que dice el maestro y cuando
salgo al recreo no correr y en clase de msica atender al piano.
Yo voy a la escuela as aprendo a ser un nio educado y saber leer y
escribir as cuando soy grande consigo mantener a mis padres y mi mam.
Nunca debo faltar por respecto a las personas mayores por eso se va a la
escuela para ser educado as todos lo quieren.
48. Anne Marie Chartier, Travaux dlves et cahiers scolaires : lhistoire de lducation du ct des pratiques, en
Alfredo Jienez Eguizbal coord., Etnohistoria de la escuela, XII Coloquio Nacional de Historia de la Educacin,
Burgos, 18-21 junio 2003, Universidad de Burgos, 2003, p. 35
49. A. Devalle de Rendo y F. Perelman de Solarz, op. cit., p. 74.
- 183 -
Por eso siempre debo portarme bien en la escuela porque la escuela es el

segundo hogar por eso se va a la escuela a aprender a escribir y leer y
portarse bien en los recreos y en la clase de msica cuando la maestra
dice cantar bien para no dejarla renegar.
(s/d,1939, 5 Grado) los errores de ortografa pertenecen al cuaderno
El castigo adquiere mayor efecto de punicin cuando se disfraza de autocastigo
como se observa en esta mala nota de un cuaderno de 1940 que redacta el
propio alumno en primera persona. En cuanto a las interpelaciones dirigidas a la
formacin patritica con referencia a los orgenes fundacionales de la nacionalidad
obsrvese su funcionamiento ya desde la portada de este cuaderno:

Nio Argentino!
Al empezar este cuaderno ten presente tu propsito de ser til a la Patria.
Debes conservar intacto el legado de Libertad que nos hicieron nuestros
padres para ser dignos sucesores de aquellos maravillosos hombres de
Mayo.
Debes conservar en tu mente y ante tus ojos los colores de la bandera que
proclamara como nuestra el insigne Manuel Belgrano una hermosa maana
en las Barrancas del Paran pero no debes olvidar que el cielo fue quien dio
sus colores para formar nuestra insignia, lo que demuestra que su origen no
puede ser ms noble ni ms puro. Fue el cielo quien inspir a French y Beruti
brindndole sus colores y un da, 25 de mayo de 1810. Mientras bulla en el
espritu de los nativos las ansias de Libertad, ambos patriotas adquirieron
en unos negocios de la antigua recova cintas blancas y azules, con las que
adornaron sus sombreros y repartieron entre la multitud que desde ese momento
consider azul y blanco como distintivo de honor. Piensa, nio argentino en la
enorme responsabilidad que representa ser heredero de virtudes tan grandes
como las que caracterizaron aquellos hombres y al recordar que debes tu
bandera al gran Belgrano, no olvides a French y Beruti que fueron precursores
de los colores de nuestro emblema. (Jos, 1935, 6 Grado).
En cuanto a la Semana de Mayo -a la que Martha Amuchstegui compara por
su extensin con la Semana Santa religiosa-, las lecturas histricas, narraciones,
poesas e ilustraciones del libro escolar configuran los contenidos de la celebracin;
- 184 -
la cartelera de efemrides en el patio y los actos, con sus rituales estrictamente

pautados de procedimientos, canciones, discursos, marchas, bailes y recitaciones
alegricas; prefiguran los contenidos y formas de los ejercicios en el cuaderno en
clase y en el hogar.
Si bien las actividades siguen una secuencia de la matriz bsica del cuaderno
(numeracin de ejercicios, fecha, ttulos, subrayados y lneas de separacin de los
espacios curriculares); los mrgenes de la hoja para este caso se abren al permiso
para marcas especiales de la semana: unas cintas ornamentales celestes y blancas
cruzan en 45 el margen izquierdo en cada actividad. Especie de decoracin que
destaca cada da de la semana hasta la cspide del da 25 de Mayo.
Las actividades de la Semana de Mayo, segn los cuadernos consultados, se
limitan en general a las disciplinas humansticas. Hemos registrado un solo caso
en que la maestra utiliza los contenidos para que el enunciado de un problema de
aritmtica se sume a los festejos en el Da de la Escarapela:

Problema: con motivo de la fecha patria se compraron banderitas para
los nios de la escuela Cuntas se habrn comprado si en 1 Inferior hay
30 nios, en 1 Superior 31, en 2 Grado, 29; en 3, 27; en 4, 21, en 5, 28
y en 6 Grado, 25 alumnos? (Mabel, 1938, 1 superior)
La secuencia de la resolucin del problema se didactiza luego en los pasos objetivacin,
solucin y respuesta. Parecera que las ilustraciones constituyen los momentos en
que se manifiesta una mayor capacidad creadora, ms an que en las composiciones.
Desde el papel de calcar, el papel carbnico, las tcnicas de bencina, para obtener el
primer borrador en el cuaderno; que luego se defina a plumn y tinta china o lpices
de colores que reflejaban diferencias sociales segn las marcas de fbrica.

Seguimos aqu a Davide Montino50, cuando afirma que la relacin que se establece
en la escuela entre los adultos y los nios [] adopta tambin la forma de una
relacin lingstica, para introducir dos ejemplos de cmo se manifiesta esa
relacin en dos composiciones escolares dedicadas a la celebracin patria:
50. Davide Montino, Obedecer siempre a mis queridos padres. Escritos y lecturas educativas de una nia en
la Italia liberal, en Cultura Escrita & Sociedad, Nmero 3, Gijn, 2006, pp. 234-235.
- 185 -
Ejercicio N 54. Composicin: 25 de Mayo. Nuestra patria celebra un

aniversario ms de la Revolucin de Mayo. Escuchamos con emocin la
msica de nuestro Himno Nacional y sus vibrantes estrofas compuestas
por Vicente Lpez y Planes.Admiramos los hermosos colores de nuestra
bandera que flamea en todos los edificios, mezclndose entre ellos los
colores de las banderas extranjeras que se adhieren a nuestra fiesta
patria.
Hace ciento treinta aos que el pueblo de Buenos Aires eligi el Primer
Gobierno Patrio. Este hecho memorable, fue el primer paso que dio lo que
es hoy nuestra patria en el camino de su emancipacin.
Por eso festejamos todos los aos con entusiasmo el aniversario de la
magna fecha. Los delantales, ms blancos y ms an en ste da, esos
uniformes escolares que llenan de blancura nuestras almas infantiles
anhelantes de saber, saludan con admiracin y patriotismo, nuestra ensea
patria, nuestros hermosos colores azl y blanco, que resaltan como un sol
naciente en medio de un cielo azul y manso.
Viva el 25 de Mayo de 1810! y Viva el 25 de Mayo de 1940!
(Catalina, 1940, 5 grado)
Los cuadernos reproducen las palabras claves y lugares comunes utilizados en la
celebracin: uncin patritica, vibrantes estrofas, engrandecimiento patrio,
almas anhelantes evidenciando que en la relacin lingstica mencionada, el
escolar es autor de historias ajenas, y su escritura no revela el yo, resultando
totalmente extraa al nio, salvo las estrechas rendijas por donde podran filtrarse
algunos elementos de la ntima subjetividad del escribiente.51
Como si el tiempo histrico se subsumiera en el tiempo escolar las portadas
mensuales de los cuadernos son ilustrados con dibujos alusivos; y si algunos
meses son ligados a las estaciones climticas, determinados meses se dedican
exclusivamente al panten simblico de la nacionalidad.
Vase el siguiente ejemplo:
En sntesis, los cuadernos se constituyen en fuentes que certifican el objetivo
final buscado por la religiosidad patritica laica en la produccin de sentimientos
51. Ibid. Montino compara en este aspecto las prcticas del dictado y la redaccin escolar. Vase p. 230.
- 186 -
La escena fundacional del 25 de mayo de 1810 recoge en este dibujo la frase el pueblo quiere saber
de qu se trata supuestamente pronunciada a las puertas del Cabildo por los criollos presentes.
Tomado de Hayde P., 1942, 5 grado. Fondo bibliogrfico Maestro Luis Iglesias.
de identidad nacional apenas a la tercera generacin de italianos y espaoles

descendidos en masa de los barcos. Valga como testimonio la siguiente redaccin:
Mayo 14 Ejercicio N 31. Nuestra ensea. Veo al Gran Capitn que al
frente de sus bravos ganaderos liberta pueblos y enaltece ideales, todos
ellos aparecen nobles, grandes, abnegados, y comprendo entonces el
lenguaje de tu ondear y el valor de tu representacin. Mi corazn se exalta,
se engrandece y, todo ello, por invadirme en ese instante el orgullo de ser
argentino, de haber nacido en un hogar argentino, de verte respetada por
todos los pueblos del mundo. Bandera Nacional: eres grande y poderosa;
grande, porque el que te cre, lo hizo inspirado en los colores del cielo;
poderosa, porque eres depositaria del amor que profesa la gran familia
argentina. Del amor, que cuando pasas arrogante en las paradas militares,
incitan a descubrirse, a vibarte y a aplaudirte con toda la fogosidad del
espritu. Es que eres bella bandera de Belgrano; es que en tu sol, se
funde el alma gaucha de Gemes; el civismo de Moreno y Rivadavia y la
majestuosidad de San Martn. Es que tu raza es latina y tu pueblo hermano
de Amrica e hijo de la querida Espaa, es que desde lo alto de tu mstil
irradias al mundo ideales de generosidad y de concordia. s que provienes
del sacrificio y coexistes con la gloria. (Nora, 1939, 5 Grado)
- 187 -
Utilizacin de smbolos nacionales en una ilustracin de una portada que indica el comienzo del mes
de mayo. Tomado de Hayde P., 1942, 5 grado. Fondo bibliogrfico Maestro Luis Iglesias.
Herejas apenas esbozadas para un cierre provisorio

Concientes de haber dejado abiertos varios interrogantes deseamos indicar por
lo menos los siguientes como problemas merecedores de futuros desarrollos a
los que denominaremos como herejas en tanto se apartan de la ortodoxia o el
recto camino escolarizador. En primer lugar, conviene dejar indicado que hemos
trabajado con cuadernos que abarcan las primeras dcadas del siglo XX hasta
la asuncin de los primeros gobiernos peronistas donde la propaganda poltica
adquiri formas nada sutiles o, como hemos escrito en otros lugares, bajo la
forma del menos oculto de los curriculum ocultos.52
La adopcin de la doctrina peronista como doctrina nacional en el Segundo Plan
Quinquenal aprobado en 1952, conform la hereja poltica que desafiaba
la imagen decimonnica de una escuela neutral y asptica; y, los contenidos
52. Vase Rubn Cucuzza, Ruptura hegemnica. Ruptura pedaggica: La Razn de mi Vida como texto escolar
durante el primer peronismo en Anuario Galego de Historia de la Educacin, N 2, Espaa, Universidad de Vigo,
1998, 153-179.
- 188 -
partidarios se impusieron en los manuales escolares, en las festividades y en

los cuadernos. Se impone entonces la continuidad de las tareas durante las
condiciones polticas mencionadas en la segunda mitad del siglo XX para poner a
prueba la articulacin del trpode libro, efemride, cuaderno; en otras condiciones
de produccin simblica. Igualmente, la proximidad del bicentenario de la
Revolucin de Mayo comienza a merecer estudios acerca de cmo la escuela
resignifica sus celebraciones y actividades para la construccin de identidades en
los tiempos de la globalizacin.
Pero si pensamos el objeto desde la larga duracin, una no menos importante
lnea de trabajo nos reclama observar qu ocurri con el cuaderno de clases
como resultado de las herejas generacionales, los cambios profundos que se
advierten en la sociedad y en su relacin con la escuela en las ltimas dcadas
hasta el presente.
Algunas indicaciones ministeriales para los docentes pareceran apuntar a quitarle
a las prcticas de escritura escolares esos rasgos disciplinadores que hemos
referido, para sugerir resignificar los cuadernos en la tarea del aula haciendo lugar
a otras formas socio histricas por donde se desplaza la escritura fuera (y dentro)
de la escuela. Vase por ejemplo la siguiente circular, la que, a la vez que formula
estrategias de accin didctica insina una crtica a la separacin secular de las
escrituras escolares con las escrituras sociales:
los nios deben enfrentarse al desafo de aprender el sistema de
escritura [] produciendo lo mejor que puedan o sepan, distintos tipos
de textos para diversos destinatarios y propsitos. [] La prctica de
la escritura resulta as, una prctica cualitativa y cuantitativamente
significativa, aprenden la escritura escribiendo, escribiendo mucho
y escribiendo cada vez con mayor adecuacin el lenguaje escrito de
circulacin social. 53
Creemos que, en realidad, se advierte una tentativa de pedagogizar bajo una
cobertura institucionalizada procesos que avanzaron de hecho silenciosamente
en las ltimas dcadas signados por la creciente apropiacin por los escolares de
53. Direccin de Educacin Primaria, Lectura y escritura: Diversidad y continuidad en las situaciones didcticas,
Documento 1/1997, Direccin General de Cultura y Educacin, Provincia de Buenos Aires, 1997, p. 8. El destacado
es propio.
- 189 -
espacios y objetos que la cultura escolar eriga como elementos sagrados del ritual
cotidiano. Los alumnos pasaron de un uso clandestino de la escritura en pupitres
y paredes de los baos a usos crecientes de apropiacin de los espacios escolares
institucionales: paredes de la escuela con grafitis, ornamentaciones adolescentes
de los boletines oficiales de comunicacin a los padres; y cuadernos de clase
que recogen mensajes personales, agendan acontecimientos ntimos y expresan
sentimientos privados ligados o no a lo escolar.
Para cerrar, dejaremos solamente indicado que un aluvin de escrituras
merecedoras de estudios interdisciplinarios se encuentra atravesando hoy
la puerta giratoria que separaba lo privado de lo pblico, lo sagrado de lo
profano, lo individual de lo colectivo, convirtindola en una ligera puerta de
vaivn que pone en debate a la cultura escolar en las circunstancias sociales de
comienzos de siglo.
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- VARELA, Brisa, La trama de la identidad, Buenos Aires, Dunken, 2002.
- VERONELLI, Atilio, Facetas, libro de lectura para cuarto grado, Editorial A.
Kapelusz y Ca., Buenos Aires, 1942, p. 187.
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Lic. Anala Vernica Bilicich
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Lic. Anala Vernica Bilicich1
La fiesta del santo Patrono de Buenos Aires puede ser considerada tanto desde el
punto de vista civil como del religioso.
Fiesta civil
Una vez elegido el Patrono de Buenos Aires, el Cabildo decidi que cada
aniversario se festejara su da con una fiesta religiosa, por eso en tal ocasin la
imagen del santo era sacada de la Iglesia Mayor y paseada en procesin. Las
casas por las que pasaba la procesin se decoraban con flores y follaje silvestre.
En la noche transcurrida entre el 10 y el 11 de noviembre se iluminaba el Cabildo,
el Fuerte, la Residencia del Obispo y la fachada de las residencias de los ms
pudientes.
En la fiesta de San Martn de Tours, desde la fundacin de la ciudad, era costumbre
que el gobierno organizara juegos y diferentes entretenimientos para el disfrute
de la poblacin, como medio de homenajear al Patrono de Buenos Aires. Entre
las actividades llevadas a cabo merecen destacarse las corridas de toros. Al
respecto es importante sealar que desde el siglo XIX stas se realizaron de forma
cada vez ms espordica. En 1810 hubo una corrida a la que asisti el virrey
1. Profesora de Enseanza Secundaria, Normal y Especial en Historia. Licenciada en Historia, ttulos expedidos por
la Universidad del Salvador- Facultad de Filosofa y Letras. Actualmente est realizando la tesis doctoral de Historia
del doctorado de la Universidad del Salvador.
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Cisneros2. Pero a inicios de 1819 el Gobernador Intendente de la Provincia de

Buenos Aires, Eustoquio Daz Vlez, orden la demolicin de la plaza de toros3.
Sin embargo, siguieron realizndose las corridas de modo clandestino hasta que,
por un decreto del Gobernador Martn Rodrguez, el 4 de enero de 1822 quedaron
definitivamente prohibidas4.
La ltima corrida de toros celebrada en honor a San Martn de Tours data del ao
1835 y fue realizada en el barrio de Barracas5.
En ciertas ocasiones se representaban obras teatrales en el da del patrono. Juan
Manuel Beruti afirma que en 1810, para la fiesta de San Martn de Tours, se
ofrecieron por primera vez peras italianas en la Casa de Comedias6.
Una vez pasado el perodo de anarqua en la Provincia de Buenos Aires, a fines
de 1820, asumi la gobernacin Martn Rodrguez.
En lo que respecta a la festividad de San Martn de Tours, no se halla en los
decretos gubernamentales del perodo situado entre 1821 y 1828 alusin alguna
a la misma.7
Bajo el gobierno de Viamonte se plante el problema de la reduccin de los das
de fiesta y luego de discutir largo tiempo sobre el tema, el tema se resolvi en el
primer gobierno de Rosas.
El obispo Mariano Medrano, ante el pedido del Senado del Clero resolvi que:
Se tendrn como nicos das festivos de ambos preceptos todos los
Domingos del ao, la Epifana, Corpus, Ascensin, Natividad del Seor, la
Anunciacin, Asuncin, Concepcin y Natividad de la Virgen, San Pedro y
San Pablo, San Martn y Santa Rosa de Lima.8
2. J.P. Robertson y G.P. Robertson, Cartas de Sud Amrica. Corrientes Buenos Aires- Jornadas inglesas Campaas de los Andes Luchas civiles, t. II, Buenos Aires, Emec, 1950, pp. 211-212.
3 Juan Manuel Beruti, Memorias curiosas, Buenos Aires, Emec, 2001, p. 296.
4. Antonio Zinny, Historia de los Gobernadores de las Provincias Argentinas. Provincia de Buenos Aires, t. 2, Buenos Aires, Huemul, 1941, p. 110.
5. La Gaceta Mercantil, Buenos Aires, 7 de noviembre de 1835, ao 13, n 3734, p. 4.
6. Juan Manuel Beruti, Memorias, op cit, p. 151.
7. Registro Oficial de la Provincia de Buenos Aires, Buenos Aires, Imprenta de la Independencia, 1821-1828.
8. d., p. 12.
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Puede observarse que la festividad de San Martn de Tours segua vigente pese a
la reduccin antes apuntada.
Al finalizar su mandato como gobernador de la Provincia de Buenos Aires, a
fines de 1832, Rosas no acept ser reelecto y en los aos subsiguientes hasta
su segundo gobierno, la fiesta de San Martn de Tours sigui conmemorndose.
Ejemplo de ello es que en 1834 el gobierno asign $ 2000 para la celebracin de
San Martn de Tours.9
Al asumir su segundo gobierno, el 13 de abril de 1835, Juan Manuel de Rosas
insisti con la reduccin de los das festivos.
Finalmente, en 1849, se decret que la supresin de todos los das de fiesta de
ambos preceptos entre semana, a excepcin del de la Encarnacin de Nuestro
Seor, el de la Circuncisin, el de la festividad de Todos los Santos y el del
glorioso Patrono San Martn10.
Durante el segundo gobierno rosista la asistencia la festividad del Santo Patrono
era obligatoria y todos los jefes de las corporaciones y oficinas deban avisar si
no podan concurrir al Tedeum.
Algunos ejemplos de los festejos de San Martn de Tours bajo el segundo gobierno
de Rosas son:
En 1836, el presidente interino del Senado del Clero, Dr. Valentn Gmez,
obtuvo $400 del Gobierno de Buenos Aires para darle ms brillo que el
habitual a la funcin de San Martn.11
En 1838 se convoc a los Patricios para que se presentaran el da 11 de
noviembre, para la formacin del da de Nuestro Patrono San Martn.12
El 12 de noviembre de 1840, la festividad del patrono se realiz
solemnemente. Las casas y establecimientos pblicos en la vspera y la
noche de la funcin estuvieron iluminados.
9. dem, Ao 1834, Buenos Aires, Mercurio, 1974, pp. 124-125.
10. Cfr. Juan Manuel Beruti, Memorias ,op cit, p. 473; Registro Oficial de la Provincia de Buenos Aires. Ao 1849,
libro 28, n 1, Buenos Aires, Imprenta del Estado, [s.f.], pp. 4-7; Registro Oficial de la Repblica Argentina, t. 2
(1822-1852), [s.d.e.], p. 451.
11. AGN, Buenos Aires, Argentina, Seccin Gobierno, Sala X, 16-9-2, f. 1.
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En 1843 la celebracin del aniversario de San Martn de Tours se realiz

segn Beruti con la mayor solemnidad y adorno del templo que nunca se
ha hecho en los aos anteriores.13
En 1851 una carta de Juan Manuel Moreno, dirigida a doa Toribia Fuentes
de Lagos se refera a la invitacin al vecindario de la ciudad y la campaa
para el acompaamiento de la procesin del glorioso San Martn14.
Una vez derrocado Rosas surge el problema de la organizacin poltica del pas.
Los gobernadores provinciales otorgaron a Justo Jos de Urquiza la representacin
de las Relaciones Exteriores de la Confederacin.
Los almanaques de 1854 a 1861 ilustran el respeto y la memoria a San Martn de
Tours.15 Entre 1862 y 1888 existen pocos datos sobre la festividad de San Martn
de Tours. Hasta 1868 en los peridicos La Nacin y La Prensa no se registran
alusiones a la fiesta del patrono. Entre 1871 y 1873 en La Prensa se indicaba
la festividad del Santo de Tours. En 187816, segn La Nacin habra el 11 de
noviembre (da de fiesta) a las 12 del da grandes regatas oficiales del Rowing
Club e inauguracin del nuevo puente, frente a la Estacin del Ferrocarril.17 En
dicha cita, el peridico dice 11 de noviembre, da de fiesta, lo cual indica que la
fiesta de San Martn de Tours se realizaba.

En 1885 en La Nacin se alude al 11 de noviembre como da festivo. El 11 de
noviembre de 1888 se realiz un corso en homenaje al patrono de la ciudad.18

A partir de 1893 la fiesta de San Martn de Tours adquiri mayor esplendor
respecto de los aos anteriores. El 11 de noviembre de ese ao se realiz una
peregrinacin a Lujn.19
Los primeros aos de la segunda presidencia de Roca fueron favorables para
13. Juan Manuel Beruti, Memorias, op cit, p. 451.
14. AGN, Buenos Aires, Argentina, Archivo de Adolfo Saldas adquirido a Juan A. Farini. (1846-1852).
General Hilario Lagos. Correspondencia, Sala VII, 3-5-4, leg. 261, f. 233. (7/11/1851)
15. Cfr. Almanaque para el ao del Seor 1857-1861, Buenos Aires, Imprenta de la Revista.
Recin a partir de 1878 encontramos datos referentes a la fiesta de San

Martn de Tours en dicho peridico.
16
17. La Nacin, Buenos Aires, 5 de noviembre de 1878, ao IX, n 2464, p. 4.

18. La Nacin, 11 de noviembre de 1888, Buenos Aires, ao XIX, n 5515, p. 2.
19. Cfr. Fiesta de San Martn. d. de Ntra. Sra. de Balvanera. Peregrinacin a Lujn en La Nacin, Buenos Aires,
11 de noviembre de 1893, ao XXIV, n 7164, p. 3.
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celebracin de la fiesta del Patrono. En 1898 se anunci la fiesta en honor al obispo

de Tours en La Prensa20; y en La Nacin se indicaban los cultos a oficiarse en la
Catedral con motivo de la fiesta de San Martn de Tours.21 El 11 de noviembre de
ese ao se enumeraban, entre las celebraciones del da, carreras en el hipdromo,
regatas en el ro Lujn, Concurso Internacional de Gimnasia, Excursin a Villa
Devoto, una visita al veldromo, entre otras22.

Los aos subsiguientes, hasta 1910, los festejos de San Martn de Tours presentan
caractersticas similares a las dadas entre los aos 1893 y 1898.
Fiesta religiosa
Desde el punto de vista religioso es notable destacar que se efectuaban celebraciones
en honor de San Martn de Tours, como triduos, novenarios y misas especiales,
para implorar por la salud de los habitantes, por las sequas, en acciones de guerra
y para combatir las plagas de langostas que destruan las sementeras y cultivos.
Es importante considerar que adems del Cabildo civil exista el Cabildo
Eclesistico que llevaba a la prctica la festividad desde mbito litrgico y
religioso.
Rogativas y novenarios
En marzo de 1813, por los peligros existentes en la ciudad, se realiz una novena a
San Martn de Tours, solicitndose el debido permiso al Supremo Poder Ejecutivo
Provisorio23. En octubre de 1815 se hicieron rogativas al patrono durante nueve
das, por la sequa en Buenos Aires24.
Las rogativas y novenas entre 1820 y 1862 pasaron a ser esencialmente religiosas,
aunque los gobiernos civiles formaron parte de su preparacin. Son pocos los
20. La Prensa, Buenos Aires, 9 de noviembre de 1898, ao XXX, n 10237, p. 6.
21. Cfr. La Nacin, Buenos Aires, 9 de noviembre de 1898, ao XXIX, n 8968, p. 6.
22. Cfr. Las fiestas de hoy. Buenos Aires en el da de su patrono, en La Nacin, Buenos Aires, 11 de noviembre
de 1898, ao XXIX, n 8970, p. 4.
23. Acuerdos del Extinguido Cabildo de Buenos Aires, serie IV, t. V, Buenos Aires, Archivo General de la Nacin,
1928, p. 543.
24. dem, serie IV, t. VI, p. 598.
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casos encontrados en que se realizaron rogativas o novenas al Patrono como

pedidos o agradecimientos. De los primeros veinte aos no hemos encontrado
fuentes que demuestren la existencia de novenas o rogativas en honor al santo de
Tours.
Recin en 1843, en un aviso de la Polica publicado en la Gaceta Mercantil, se
seala que por el inicio de la Novena al Santo Patrono deban estar cerradas todas
las casas de trato y talleres entre las 9 y 30 y 10 y 30 horas, bajo multa a quienes
no cumplieran con la orden.25
Las rogativas prcticamente pierden importancia desde 1862 en adelante.
Los datos de novenas dedicadas a San Martn de Tours tienen que ver con la
preparacin de su festividad religiosa, pero no parten del mbito civil.
Entre 1865 y 1910, al igual que en tiempos precedentes, se realizaron novenas en
preparacin de la fiesta del Santo Patrono.
El arzobispo Federico Aneiros, el 22 de diciembre de 1877, al dirigirse al Cabildo
Eclesistico, solicitaba que la novena a San Martn se efectuara lo mejor posible
y en el horario en que hubiera mayor concurrencia de fieles.26
Entre 1890 y 1906 La Nacin y La Prensa anunciaron la novena y fiesta religiosa
de San Martn de Tours.27 No se han encontrado datos que notifiquen que entre
1907 y 1909 se hubieran efectuado las novenas al santo patrono de Buenos Aires.
En 1910 en La Prensa se citaba el inicio de la novena28.
Sermn y predicador de la misa dedicada a San Martn de Tours
En general se realizaba un Tedeum con un sermn alusivo al santo al inicio del
da y luego se terminaba el festejo con una procesin, en la que se llevaba el
Estandarte Real hasta la Catedral.
26. Archivo del Cabildo Eclesistico de Buenos Aires, Buenos Aires, Argentina, Archivo del Cabildo Eclesistico
Metropolitano de Buenos Aires (1852- 1880), n 120, [sin foliar].
27. Cfr. La Prensa, Buenos Aires, 1890-1896, 1905-1906; La Nacin, Buenos Aires, 1897-1906.
28. La Prensa, Buenos Aires, 1 de noviembre de 1910, ao XLII, n 14621, p. 16.
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Por eso era necesario ver quin se ocupara del sermn del da de San Martn de
Tours. De ello se encargaban los diputados designados por el Cabildo; adems se
pagaba un honorario a los sacerdotes que lo efectuaban. En el Cabildo secular, en
varias ocasiones, hubo acuerdos para designar al predicador.
En 1820 notamos que el cabildo, en el acuerdo del 13 de octubre, manifestaba
la necesidad de buscar persona que hiciese el Panegrico de San Martn de
Tours.29
Entre 1820 y 1910 no se encuentran datos que aseveren la bsqueda, por parte del
gobierno, de un predicador encargado del sermn, con lo cual podemos deducir
que de ello se ocupaba el Cabildo Eclesistico.
El feriado en el da del Patrono

Desde la fundacin de la ciudad y por tradicin hispnica el da del patrono
protector de la misma era de gran festejo. No es posible considerar al feriado en
el sentido actual del trmino, pero s podemos afirmar que ese da no se trabajaba
y que, en los primeros siglos de la ciudad, se lo consideraba un da de fiesta.

Era costumbre que se decretara como da feriado el del santo patrono del pueblo
o ciudad. En el caso del patrono de Buenos Aires esto no fue siempre de igual
modo. Aparentemente desde la poca federal era feriado el 11 de noviembre pero
en el siglo XX ello dependi de los gobiernos vigentes.
Una vez derrocado Rosas, son muy escasos los datos encontrados sobre el feriado
del da del patrono, lo cual hace suponer que existi.
A modo de conclusin resulta importante considerar que debera volver a festejarse
a nivel civil en la ciudad el da del Santo Patrono, por ser el protector de la misma
y porque sus festejos forman parte de nuestra historia.
29. Acuerdos del Extinguido, op cit, serie IV, tomo IX, p. 287.
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Las memorias de Mayo:

la construccin de su repertorio iconogrfico
Mara Ins Rodrguez Aguilar
Miguel Jos Ruffo
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Las memorias de Mayo:

la construccin de su repertorio iconogrfico
Mara Ins Rodrguez Aguilar
Miguel Jos Ruffo 1
El estado: operador de la identidad nacional, instrumento de la conciencia y

caldero de la permanencia de la Nacin. Memoria del estado
Cules representaciones elegir a fin constituir por definicin la continuidad de
la continuidad?
Pierre Nora
Nos proponemos analizar la dinmica de la construccin del repertorio iconogrfico
sobre los denominados sucesos de Mayo de 1810, acontecimientos que lo largo
de casi dos siglos adquirieron bajo mltiples representaciones los ms variados
lenguajes y formas, configuradas de acuerdo, a especficos procesos simblicos.
Dichas representaciones devenidas en emblemas se elaboraron con diversos
objetivos asignando a las mismas una funcin pedaggica y propagandstica.
(Chartier, 1996, p. 75).
1. Mara Ins Rodrguez Aguilar. Lic. en Historia (U.N.C.). Directora del Museo Roca (por concurso), Interventora
del Museo Histrico Nacional. Investigadora en temas de Inmigracin. Docente Universitaria. Mencin especial
premio Fundacin Espigas con el trabajo Alfredo Gramajo, pintor de la Nacin. Autora del libro Hebe Clementi,
una vida con historia. Especialista en Historia Oral
Miguel Jos Ruffo. Lic. en Historia (U.B.A.). Investigador del Museo Histrico Nacional. Especialista en pintura histrica y temas del movimiento obrero. Desarrolla tareas de periodismo cultural. Autor del trabajo Charles Fouqueray: la plstica de las invasiones y los valores de la Nacionalidady Alfredo Gramajo, pintor de la Nacin.
- 205 -
Entre los artfices de estos complejos procesos se destaca al Estado, en sus gestiones
de celebracin, institucin y gestin de patrimonios, sus prcticas editoriales, su
sistema escolar, y las dispuestas por una diversidad de agrupaciones de la esfera
pblica quienes tomaron como objeto a la Revolucin de Mayo, le asignaron la
calidad de acontecimientos fundantes y los proyectaron utpicamente hacia el
futuro, al que convirtieron en destino de la colectividad que se deba reconocer
como la nacin argentina, una repblica liberal nacida en mayo.
La posterior consolidacin de este imaginario republicano, lo tornar
indispensable para las futuras legitimaciones de los diferentes sistemas polticos,
imaginario que puede llegar especialmente al corazn, esto es, a las aspiraciones
y a las esperanzas de un pueblo, donde las sociedades definirn sus identidades
y objetivos, se vincularan a un pasado compartido, pese a la multiplicidad de
procedencias, y se proyectaran hacia un futuro comn.
Presente y futuro se entretejen en este imaginario social constituido por la
expresin de ideologas y utopas, a travs de smbolos, alegoras y rituales en las
representaciones y las prcticas, las que intentaban brindar a una sociedad en vas
de modernizacin una comunidad de sentido y de pertenencia.
El mito de origen asignado a Mayo, es una operacin simblica, un fenmeno
universal que se verifica en los procesos de construccin de naciones, cuyos
contenidos y sentidos emergen en ocasiones de la historiografa, en una trama de
la circulacin de relatos y memorias y prcticas culturales.
Este mito establece una versin de los hechos reales o imaginarios que brinda
sentido y legitimidad a acontecimientos y situaciones fundantes. En los nuevos
regmenes postcoloniales se establecer como verdad, una solucin vencedora
contra las fuerzas del pasado que posibilitara la elaboracin de otro mito: el mito
del hroe, de larga tradicin en las historias nacionales y funcional a todo rgimen
que busca instalar un panten cvico y destacar figuras que sirvan de imagen y
modelo para los miembros de una comunidad.(Hobsbawm, 2002, pp8-21).
A partir de 1852, la empresa de consolidar el programa poltico liberal de la
modernizacin, sobre los presupuestos del progreso en el marco institucional
post-Caseros, ser diseo y obra de intelectuales, de acciones y vocaciones
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polticas, quienes paulatinamente articularn un campo intelectual, en cuyo

desenvolvimiento se entrecruzan protagonistas del quehacer cientfico y cultural
ampliado, y cuyas gestiones especficas y tangenciales a la par que sus producciones
editoriales producen circulan y debaten ideas, problemas y proyectos.
Desde 1880, Buenos Aires en tanto nueva ciudad se consolid como el ncleo
poltico-administrativo y militar del estado liberal republicano, asentado un una
ciudad metrpoli, que ostentaba los atributos del poder econmico, el centro de una
nueva y dinmica economa agroexportadora. La agroexportacin, la inmigracin
europea masiva y el movimiento internacional de capitales haban transformado
en pocos decenios a la otrora Gran Aldea en metrpoli; cambios registrados no
solo a nivel socio econmico y poltico, sino tambin en lo cultural.
La inmigracin, ya iniciada en la dcada del 80, adquiri en este complejo proceso,
un ritmo creciente y vertiginoso. Hasta 1910 se radicaron en la Argentina alrededor
de1.000.000 de italianos, 700.000 espaoles. 90.000 franceses, 70.000 rusos (en su
mayora de origen judo) 65.000 de origen rabe, 35.000 centro europeos, 20.000
alemanes y un nmero muy inferior de portugueses, belgas y holandeses2. La dirigencia
que administraba el Estado Nacional, ante la preocupacin por la emergencia de una
sociedad aluvial cosmopolita, opt, entre otras decisiones, por proponerse internalizar
en la conciencia social valores culturales que relacionasen a la nueva sociedad
inmigratoria con el pasado: el de las luchas independentistas que haban forjado a
la Nacin. Esta operatoria inclua debatir los conceptos de argentinidad, rastrear la
gnesis de la sociedad republicana y definir un arquetipo de la nacionalidad. En
esta trama de procesos culturales, la adopcin de himnos, banderas, ritualizacin de
conmemoraciones en liturgias cvicas, y la elaboracin de iconografas se desarrollaron
en una compleja dinmica, vinculada a la diversas concepciones de las autoridades y
a la emergencia y consolidacin del estado nacional durante el Siglo XIX y XX , lo
que implic recurrir a relatos del pasado y elaborar una concepcin del futuro desde
el presente que lo conformaba.(Bertoni, 2002, p 65).
Las pioneras producciones acerca de los mitos de los orgenes para esta
sociedad en transicin fueron elaboradas entre 1857 y 1858 desde Buenos
2. CIBOTTI, Ema, Del habitante al ciudadano. La condicin del inmigrante: La llegada, en Zaida Lobato Mirta,
Nueva Historia Argentina. El progreso, la modernizacin y sus lmites (1880-1916). Tomo V, Buenos Aires, 2000,
p.367.
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Aires, con los fines de justificar su hegemona, por Bartolom Mitre, en

Historia de Belgrano y La Independencia Argentina e Historia de San Martn
y de La Emancipacin Sudamericana, y luego por Vicente Fidel Lpez en
Historia de la Repblica Argentina desde sus precedentes coloniales hasta el
derrocamiento de la tirana de 1852, publicada en diez volmenes entre 18831893, y en Historia de la Repblica Argentina, Su origen, su revolucin hasta
1852, todos ellos autores de prcticas culturales heterogneas e irreductibles
polmicas (Madero, 2001).
Posteriormente otros relatos histricos de implicaciones potenciales amenazaron
vulnerar estas imgenes del pasado nacional, entre ellos Adolfo Saldas (1881),
con su proto-revisionismo y Joaqun V. Gonzlez con la reivindicacin de las races
indgenas (1888) con una imagen ms matizada de los orgenes (Devoto,2002,
Devoto y Pagano, 2.009). Asimismo se vislumbr el despuntar de una iconografa
nacional, en la pintura de historia, de corte acadmico, donde el pintor Juan
Manuel Blanes concita la adhesin de las ascendentes burguesas rioplatenses
(Malosetti Costa, 2001:65).
Los intelectuales funcionales a la elite hegemnica aspiraban a convertir sus ideas
en la cosmovisin dominante y a contrarrestar los efectos desnacionalizantes.
Para este objetivo se dispona de la ley 1420 de Educacin Comn, que estableca
la enseanza laica, gratuita y obligatoria, con contenido en su currcula, de las
siguientes materias: historia nacional, geografa nacional, lengua castellana, la
vez que se haba reforzado las normativas del Consejo Nacional de Educacin, a
los efectos de instalar definitivamente una tradicin patria comn.
En este contexto, en 1889 el doctor Adolfo P. Carranza haba fundado el Museo
Histrico de la Capital, luego Nacional (en adelante MHN):
con el objeto de evocar las tradiciones de la Revolucin de Mayo y de la
Guerra de la Independencia se haba convertido en la sede ceremonial de
Patrimonio, sustentando a un discurso histrico-museogrfico, condensado
en objetos y grandes cuadros, cuya exhibicin y difusin organizaba en
un rgimen semitico las vinculaciones simblicas, que enunciaban las
argumentaciones sobre un relato de la historia nacional, y definan a una
topografa memorial hegemnica(Rodrguez Aguilar, y Ruffo, 2007,
p.263)
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El MHN rpidamente trascendi los lmites espacio-temporales de su decreto

fundacional, proyectndose hacia el pasado hispano-colonial, la poca de Rosas
y la Organizacin Nacional. Intranquilo su fundador, se empeo en conseguir su
rpida nacionalizacin, obteniendo la firma del decreto del 3/9/1891 que sanciona:
El Museo Histrico debe ser sostenido por la Nacin y estar bajo la direccin
del Gobierno Federal, a fin de que se renan en l los objetos que recuerden los
sacrificios y glorias3
Heredero del afn pedaggico de la ilustracin , El MHN emergi en tiempos
es lo que se agitaban los debates acerca de la construccin de la nacionalidad
entre cosmopolitas y nacionalistas, con una misin, la gestin de instituir las
colecciones mediante la recoleccin de recuerdos patriticos de referencia
los personajes con su atmsfera moral para contribuir a internalizar en la
conciencia social un sistema de valores ideolgicos culturales a fin de adoptar
una particular de la gnesis de la sociedad argentina en la Revolucin de Mayo,
base de la nacionalidad argentina que debe mantenerse, sin complacencias que
la debiliten ni cosmopolitismo que hagan olvidarla (Klug y Ruffo 1987, p.151),
reconociendo a Mayo como el acontecimiento matriz singular, expresin de
procesos, relaciones de fuerzas y presencia de actores mltiples.
La administracin del primitivo coleccionismo sustent su discurso histrico
museogrfico en un conjunto de significados, sentidos y valores seleccionados
a fin de legitimar argumentaciones sobre el relato de la historia nacional en
exhibiciones, comitencias y prcticas pedaggicas, que an cuando no incluyeran
juicios de valor explcito, eran tiles a la difusin de una historia concebida como
nacional desde una memoria selectiva del pasado, vertebracin de la tradicin
cultural , y una misin cvica al servicio de la patria.
La mayor y ms relevante construccin testimonial de la Revolucin de Mayo se
produjo hacia la poca del Centenario,
estas manifestaciones de mltiples vertientes se pueden inscribir dentro
del febril programa monumental, iconogrfico y editorial, dispuesto por
la Ley 6286 de 1908, concebido con el objetivo de avalar y celebrar a la
3. Documentos sobre la creacin y nacionalizacin del Museo Histrico, en Revista Museo Histrico Buenos Aires,
N 1 ,1891, p. 8.
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genealoga de la Nacin en los sucesos de Mayo, en un paisaje cvicomoral de rituales escolares y celebraciones multitudinarias (Reese,
1999: 21-39)
La Revolucin de Mayo y la Guerra de la Independencia, a travs de las
producciones historiogrficas y despus por medio de numerossimos actos,
comisiones de homenaje a los guerreros de la independencia, comisiones de
repatriacin de restos, actos patrios en las escuelas y otros eventos pblicos, se
convirtieron en un pasado pico que deba y mereca ser evocado a travs de
actos oficiales, del sistema de enseanza pblica y de producciones artsticas, en
la escultura y la pintura. Los actores sociales que protagonizaron la Revolucin
de Mayo y la Guerra de la Independencia fueron interpretados como los hroes o
padres fundadores de una nueva nacin y los acontecimientos que protagonizaron,
constituan la pica de la nacionalidad. Entonces la tarea indispensable
era encontrar las formas adecuadas para que estos hroes y epopeyas
recreados se encarnasen en la sociedad. El problema radicaba,
precisamente, en establecer que mbitos y a travs de que canales en
una sociedad que se rehaca da tras da- podan los recin llegados o los
ms jvenes vincularse con el pasado argentino, al cual se remitan los
rasgos de la identidad nacional (Bertoni 1992.p.97).
Con estos objetivos se dispuso la transformacin de determinados mbitos -como
la Casa de Tucumn- en monumentos histricos, el desarrollo de una escultura
patritica,
porque Buenos Aires apenas contaba con templos o imgenes para el culto
de la patria; la Plaza de Mayo, cuya remodelacin, luego de la demolicin
de la Recova, dio lugar a una entusiasta celebracin en 1884, y la vieja
pirmide; el resto de los edificios antiguos remita al pasado colonial. Solo
algunas estatuas: la de San Martn ecuestre, inaugurada en 1862 y la de
Belgrano, tambin a caballo, erigida en 1873 en la Plaza de Mayo; en
la Catedral, el nuevo mausoleo con los restos de San Martn, instalados
all en 1880, completa el conjunto de referentes histrico materiales con
los que movilizar el entusiasmo patritico popular (Bertoni,1992 ob.cit
p.101).
- 210 -
Dentro de esta perspectiva, cuando se celebr el Centenario de 1910, Adolfo P.

Carranza (1857-1914), fundador y director del MHN, editor y autor de estudios
monogrficos (elaboraciones de un datista, segn Rmulo Carbia en 1922)
detentaba un denso capital simblico sustentado en su genealoga de protagonistas
de las gestas patrias. Este prestigio se proyectaba al presente al asignar sentido
misional a sus prcticas culturales y a las estrategias de afirmacin de su
trascendencia y legitimacin, en pocas de las aceleradas transformaciones de la
sociedad.
Se lo puede visualizar como un gestor cultural, en los trminos contemporneos
de conceptos formulados por los estudios de gestin cultural y sus respetados
antecedentes en la Revista Nacional, la creacin del MHN, la Revista del
Museo Histrico y la Ilustracin Histrica lo inscribieron desde la gestin del
Estado en las redes del incipiente campo artstico e intelectual, no en un espacio
hegemnico, sino en una zona de marginalidad relativa, pero prestigiada, que
fue determinante en la dinmica de sus gestiones, articulando una diversidad de
prcticas sostenidas por sus convicciones polticas, ticas y estticas.( Ruffo y
Rodrguez Aguilar, 2009).
Carranza, en su ejercicio de mediacin, se instituy en el comitente de la mayor parte
de este repertorio iconogrfico, recordando que hacia los tiempos de 1910 existan
escasas imgenes pictricas de la Revolucin de Mayo, con excepcin algunas
acuarelas como El 25 de mayo de 1810 en Buenos Aires de Vicente Nicols
Cotanda y del boceto de Juan Manuel Blanes El Cabildo Abierto del 22 de Mayo.
quien lleg a ser a ser el pintor de historia ms famoso, requerido y celebrado en el
cono sur de Amrica (Malosetti Costa, 2.001 p. 61). Autor de Un episodio de la
fiebre amarilla en Buenos Aires de 1871, esta obra lo proyect, de acuerdo a Vicente
Gesualdo, al rango de primer pintor del Ro de la Plata. (Gesualdo 1988, Tomo II,
p 848). Eduardo Schiaffino, el crtico e historiador de arte afirma:
A Juan Manuel Blanes le corresponde la honra de haber sido el iniciador
de la pintura de historia en las mrgenes del Plata; y sobre todo habr
tenido este gran mrito: el de ser el primer artista rioplatense que haya
realizado una hazaa inaudita y portentosa: la de infundir confianza a los
gobiernos, quienes le encomendaron en diversas ocasiones la ejecucin de
obras importantes (Gesualdo, Ob. Cit., T 1, p 134).
- 211 -
Blanes tuvo un concepto personal de estilo, indisolublemente unido a la

finalidad que l conceba para el arte: se saba artista americano y senta sobre
la responsabilidad de dar forma sensible a los hechos e ideas significativos de
su pasado histrico, para hacerlo comprensible a todos sus compatriotas. Una
y otra vez reflexiona en sus escritos la idea de que el arte deba ser a la par que
orient sus estrategias a promover la difusin de sus grandes obras y cultivar una
amplia gama de relaciones con intelectuales, cientficos, poetas, historiadores
y se proyecta como una figura clave en el proceso de surgimiento de un arte
nacional en el Ro de la Plata por la poderosa influencia que ejerci no solo en el
mbito artstico sino sobre toda una poca en la vida cultural y poltica tanto de
Montevideo como de Buenos Aires (Malosetti Costa, 2.001 p. 64).
El crtico Fernndez Saldaa dedic un estudio al boceto de Juan Manuel Blanes
El Cabildo Abierto de 1810 que public en el diario La Prensa en 1936.
Se conserva en el Museo Histrico Nacional de Buenos Aires el boceto
al leo de un cuadro que el afamado pintor uruguayo Juan Manuel Blanes
nunca lleg a ejecutar y que el Dr. Adolfo P. Carranza, antiguo y prestigioso
director de aquella casa, titul El Cabildo Abierto de 1810. pera
interrupta, en cierto modo, cupo a esta proyectada tela de historia argentina
igual suerte que a otras de idntico gnero (Ruffo, 1998 p.27).
Desde tiempo atrs Blanes vena preocupndose de la composicin de un cuadro
argentino, y as se lo hace saber al Dr. ngel Justiniano Carranza, escribindole
que se preparaba con estudios histricos y meditaciones severas a presentar
una tela de la gran revolucin de Mayo de 1810. El Dr. Adolfo P Carranza, en
una publicacin de 1909, fija como fecha del boceto de El Cabildo Abierto el
ao 1876, aadiendo que parecera representar el momento en que habla el Dr.
Castelli.
.Debe ser as, toda vez que el instante, por su significado, mereca ser transportado
al gran lienzo, pero en tal supuesto el Castelli que Blanes esboz es un Castelli
ms viejo que el que transmiten los retratos habituales. Ajustndose a las fechas,
el tribuno se representa como un hombre de edad madura, tal como deba ser
en aquellos momentos, cuando con eficaz y encendida elocuencia rebate los
pareceres absolutistas del obispo presidente de la Asamblea.
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Admitida como exacta la fecha de 1876 atribuida al boceto, entre la pintura del
Museo Histrico y los estudios para el cuadro, hechos en Buenos Aires, haba
transcurrido un lapso de seis aos. No sabiendo el fundamento de la fecha de
1876, abrigamos en cambio la certeza de que los aludidos estudios preparatorios
tuvieron lugar en la primavera de 1870.
La idea de pintar una escena saliente de la historia argentina ganaba cada da ms
el nimo de Blanes. Gran lector, entusiasta por la epopeya de la emancipacin,
nada de lo relativo al continente le era extrao, y tena a mrito singular el ttulo
de pintor americano, que le haba discernido el notable escultor chileno Nicanor
Plaza inscribindolo alrededor del medalln que model en Santiago.
Con la visin plena de su futuro cuadro y aprovechando que iba a permanecer
en Buenos Aires una temporada ms larga que las de ordinario, requiri Blanes
a sus amigos porteos informacin ms precisa y ampliatoria de lo que ya saba
por las lecturas y los datos recolectados realizando estas investigaciones con
minuciosidad y detallismo agudo. As, previas a la composicin de cada tela
histrica, estn sus largas y reiteradas cartas, dirigidas a los amigos sabios en
la materia, a los actores o a los testigos del hecho. Cartas escritas sin prisa y
con admirable caligrafa, cenas de cuestionarios, de dudas a esclarecer y de
pormenores inverosmiles, donde en ocasiones acompaaba un croquis marginal
para mejor explicacin de las preguntas.
La documentacin para El Cabildo Abierto, elaborada en su propio mbito y
en el circuito de hombres destacados de la historia, debi revestir caracteres
excepcionales ya que el tema era amplsimo, los personajes muy numerosos,
los asesores, amables y eruditos. Desde luego, Blanes y sus verdaderos amigos
discutieron el tema y el desarrollo del cuadro conforme el pintor lo haba concebido
en su estudio de Montevideo. Al atravesar el estuario llevaba consigo el artista
algo ms que una composicin ideolgica.
Hay un croquis hecho a lpiz Compt sobre una hoja de papel en caliente tonalidad
verdosa, que acaso es el croquis primitivo de ese lienzo nunca pintado ,un esbozo
apenas, pero un esbozo de mano maestra, que marca en trazos firmes un conjunto
de figuras definidas, puestas en sitio. El desarrollo de la escena es hbil; en ella
el corredor de la casa del Cabildo, tomado a lo largo, se cierra al fondo por una
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cortina plegada, delante de la cual aparece la mesa de la presidencia, obteniendo

de este modo que el elemento realista pase sin esfuerzo a un plano secundario.
Confrontados el croquis primitivo y el boceto del Museo Histrico, manchado al
leo, se destacan las modificaciones o las adiciones posteriores, como por ejemplo,
el grupo de personajes colocados a la izquierda, merced al cual el conjunto se
equilibra ganando mucho la figura de Castelli. Como los personajes reunidos en
el cuadro pasaban de cincuenta, haba para elegir entre los numerosos invitados
para el Cabildo abierto de Mayo.
Puede agregarse al grupo principal dice una anotacin de Blanes- Don
Antonio Luis Beruti, de Mendoza y en otra: Podra echarse mano de
Floro Zamudio, hombre bajo, delgado, de cara chupada y ms larga que
la de Paso.
Hay muchas acotaciones semejantes, ilustrativas, breves y sin desperdicio,
marginando los apuntes, hechos con certeza de trazo y singular frescura. Consigue
y copia una miniatura del doctor Argerich, y al lado, para ayuda memoria, escribe
Parecido a don Pedro Len Pereda (un conocido de Montevideo), aadiendo
enseguida: Blanco subido, cabello rubio oscuro, estatura regular, ms bien
grueso. Otras veces un parecer o una palabra le bastan para caracterizar al sujeto.
Debajo del retrato de don F. Riglos, pone esta advertencia: Hermoso como Pars.
De don Francisco Pico no es posible hallar retrato ni leo antiguo, ni miniatura,
ni daguerrotipo- pero hay referencias sobre su nueva figura, el color de la tez y
su natural robusto con bastante circulacin. Pero adems sus amigos le hacen
conocer a don Pedro Pico, a quien se le atribuye mucho parecido con el personaje
del cuadro y Blanes toma del natural un retrato pequeo, de lo ms expresivo, en la
misma posicin que en el lienzo tiene asignada don Francisco De Matheu; se registra
este resumen: Blanco, algo calvo, pelo blanco, fisonoma muy serena, regular y
simptica, cejas graciosamente unidas e inmediatamente sobre los ojos, que son
velados y azules, boca chica, nariz igualmente abultada y poco sobresaliente.
Tiene a la vista viejas fotografas directas, reproducciones y vistas de las ms
antiguas del interior del Cabildo, copias amarillas impresas sobre placas al
colodin hmedo, pero va a requerir los originales donde estn.
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En la sacrista de Monserrat hay un retrato de un sacerdote; en la Biblioteca Pblica,

el 18 de setiembre, copia un leo del obispo Lu, con los ojos desmesuradamente
grandes que le imprimen una extraa marca de posedo. Las acotaciones que
alguien le debe dictar all mismo le servirn para interpretar mejor en el estudio
aquella factura primitiva y sin expresin.
Para pintar a don Alejo Castex tiene un boceto hermoso cuya fuente original
no consta, y de Dosal -apunta- hay otro retrato para sustituir al que ya tiene.
Cuenta con la formal promesa de que le conseguirn uno de Terrada. Pascual
Ruz Huidobro parece haberle dado mucho que hacer: Muy buscado y nada
encontrado. Logr al fin dibujar un busto expresivo, de tres cuartos vuelto a la
izquierda. Probablemente se trate de una reconstruccin. En la cabeza del doctor
Julin Segundo de Agero acierta a dibujar una pequea obra maestra.
Permanecen desconocidos los motivos que hicieron que el cuadro del cabildo
abierto no se pintase. Seguramente no fue viable la financiacin de una tela de
dimensiones tan aventajadas hecha por un artista que fijaba alto precio por sus
trabajos. Tal vez fue cuestin de unos centenares de pesos, tal vez de un mil.
Tambin Fernando Garca Esteban en su trabajo Juan Manuel de Blanes, pintor,
se refiere brevemente a este boceto diciendo:
Otro nivel de lo que podramos denominar bravura histrica -pincelada
muy suelta, abocetamiento seguro, tensa versin climtica tonal al modo
del mejor Daumier, que es excelente ejemplo- llega a reconocerse en La
sancin de la Constitucin Argentina en Santa Fe, 1853 y tambin en El
Cabildo Abierto de Mayo de 1810, dos breves anotaciones al leo que
tampoco llegaron a la escala real.
Otras evaluaciones merece esta produccin
en contacto con historiadores, entre ellos Bartolom Mitre, Andrs
Lamas y ngel J Carranza, fue explorando temas ms adecuados para
producir un alto impacto visual; entre ellos, el proyecto ms interesante
es el del Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810, ya que iniciaba un
asunto que sera habitual en las ilustraciones de la historia argentina. Si
este narra el mito del origen de la Nacin, la Sancin de la Constitucin
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Argentina, un boceto de taller que presenta una variante de la misma

iconografa de asambleas republicanas, propone establecer la imagen del
episodio fundador del Estado, como haba realizado con el Juramento de
la Constitucin en 1830 para el Uruguay (Amigo, 2008, p 12-13 ).
Imgenes para el pasado: la gestin patrimonial de Estado
La construccin de los patrimonios en la accin del Estado implica ejercicios
de mediaciones, circulaciones de ideas y proyeccin de intereses, tanto en la
adopcin de estrategias de su produccin y ejecucin de los memoriales (museos
y monumentos), como tambin en las condiciones de las posteriores polticas de
gestin cultural. (Ballart Hernndez, y Tresserras, 2002: 15-25). Estos artefactos
devienen, entonces en patrimonios del presente, testimonios, huellas indelebles
de pasados histricos complejos y expresiones de representaciones culturales,
frutos de la adopcin de estrategias de la comunicacin y de prcticas discursivas
de una sociedad para generaciones futuras. (Murilo de Carvalho, 1997:17-18).
Para una inteleccin de estos patrimonios, por hallarse inscriptos en la larga
duracin de las prcticas culturales, deben ser interpretados desde una multiplicidad
de abordajes, lo que permitir el reconocimiento, en su gestin, de los mecanismos
de seleccin sobre los contenidos asignados a una historia nacional para su
representacin (Chastel, 1986: 405-450), en gestiones que aspiraron a la construccin
de identidades culturales y a la consolidacin de una memoria colectiva.
Desde 1852 en un proceso de ingeniera social, se haba elaborado una
multiplicidad de estrategias con el objetivo de asignar una identidad simblica
al estado de Buenos Aires (escindido de la Confederacin) e instalar en el
imaginario colectivo a sus hroes y a sus hechos gloriosos. Se apel entonces
a su condicin de legtimo heredero de la tradicin de Mayo; en tanto, que la
Confederacin, se reserv a la imagen de la Libertad y la Repblica, para su
identificacin (Amigo, 1999: 12-42). Luego de la federalizacin de Buenos Aires
ambos rdenes simblicos seran reformulados por sus elites dirigentes.
Es en esta etapa que Carranza desarrolla una tarea intensa desde la Revista Nacional
e instaura una galera de prceres y de sucesos notables que terminaban por
constituir en la memoria una suerte de panten ideal. (Bertoni, 2001, p. 60).
- 216 -
Desde 1908, el MHN se aboc a la tarea de generar un patrimonio artstico sobre

Mayo; a travs de la comitencia de Adolfo Carranza, de historicismo esencialista,
confiri a las imgenes seleccionadas para representacin, la funcin de transmitir
un sentido patritico que moldeara identidades sociales homogneas en una
sociedad heterognea.
El autor del leo El Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810 es Pedro Subercaseaux
(1881-1956), hijo de un diplomtico haba nacido en Roma descendiente de
prominentes familias chilenas cuyos apellidos aparecen ligados a la poltica y
a la industria del vino en su pas. Desde temprana edad sinti inclinacin por el
arte y encontr en la pintura la posibilidad de expresar su vocacin humanstica
y esttica, segn, se registra en su relato retrospectivo sobre los dilemas juveniles
de su vocacin:
Lo que me atrae de las Fuerzas Armadas son los barcos a vela, o los
caballos y uniformes pintorescos cosas que ya estn en vas de desaparecer.
En cambio por medio del Arte puedo hacerlas revivir en mis pinturas y darle
as gloria a mi Patria, an hallndome lejos de ella, ser pues pintor
Part para Europa decidido a dibujar, dibujar y dibujar (Subercaseaux.
1962, p 80-81).
Inici as su viaje de aprendizaje por los centros europeos de irradiacin de la
cultura artstica, en busca de una formacin rigurosa para lograr condiciones de
profesionalizacin y adquirir reconocimiento. Luego de estrictos exmenes fue
admitido en calidad de estudiante en la Real Escuela Superior de Bellas Artes
de Alemania. Cuando regres a Chile en 1902 encar el tema histrico en telas
gigantescas, realizando hechos picos de la historia chilena y americana, con gran
fidelidad de detalles y pura expresin plstica. Obtuvo el Premio de Historia en
1904 y 1906.A fin de ampliar la red de vinculaciones y circuitos de exhibicin de
su obra, decide acudir a la Exposicin del Centenario en Argentina, oportunidad
de ascender en las jerarquas de la consideracin de la crtica, en razn que los
sistema de premios posibilitan el impacto en la prensa y el pblico (Ruffo y
Rodrguez, 2007, p 264).
La pintura de historia de Subercaseaux era representativa del arte de fin de siglo
XIX.
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Fue Pedro Subercaseuax un pintor formado en la escuela acadmica.

No sera posible pintar la epopeya de una nacin con cuadros cubistas
o dadastas ... El pintor de la historia patria compone la realidad como
un bello escenario para las fiestas. As pint Subercaseaux durante su
juventud, cuando lo entusiasmaba el propsito de perfeccionar su arte
Las tradiciones orales que escuchaba entre sus familiares y allegados, sus
propias bsquedas en archivos y bibliotecas .4
En la realizacin de imgenes se recrea artsticamente el momento institucional
de la revolucin de 1810; en la misma se circulan tres factores:
1) Las tradiciones de Mayo de circulacin hacia la poca del Centenario.
2) La mediacin ejercida por Adolfo P. Carranza ejercidas para dotar al
Museo Histrico Nacional de pinturas que evocasen a las tradiciones
mayas de su concepcin.
3) Las condiciones artsticas de P. Subercaseaux, su particular forma
de percepcin visual, sus inquietudes estticas fundadas en la escuela
acadmica y su formacin en los cnones de las tradiciones vinculadas
producciones de la guerra de la emancipacin americana.
La pintura de Pedro Subercaseaux es una pintura documentada en fuentes orales,
literarias y pictricas, cuyo anlisis permitir reconstruir ciertas intencionalidades
del artista y de su comitente. Al respecto Alejo Gonzlez Garao, Director del
MHN y coleccionista de arte, seala que Adolfo P Carranza fue el consejero
y animador del pintor chileno Pedro Subercaseaux, interviniendo igualmente,
en la adquisicin de sus grandes cuadros de carcter histrico, con destino al
Museo. (Gonzlez Garao.1944, p. 82).
De esta manera las conversaciones entre Carranza y Subercaseaux y la relacin
epistolar se constituyen en fuentes ineludibles de sus pinturas. En lo que se
refiere a la documentacin para El Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810 no
se ha conservado, si la hubo, carta o nota donde director o pintor describiesen la
escena que pretendan representar para evocar el Cabildo Abierto. En la carta de
noviembre de 1908, Subercaseaux responde de acuerdo con las ideas que hemos
4. Muri Subercaseaux, Clarn, 4 de enero de 1956
- 218 -
cambiado he proyectado el leo. En efecto, en la reunin del 16 de noviembre

de 1908, Subercaseaux y Carranza conversaron acerca de la realizacin de tres
leos. Uno de ellos tendra por motivo el Cabildo Abierto del 22 de Mayo. Pero
Subercaseaux no dice nada en relacin a las caractersticas de la escena que se
proponan representar. Afirma que el trabajo se realizara conforme a las ideas
intercambiadas y que sera digno del asunto...siendo las dimensiones del cuadro
de 4 m. de ancho por 3 m. de alto.5
Cules fueron las ideas que intercambiaron? Qu le aconsej Carranza a
Subercaseaux? Solo podemos inferir estos consejos de una manera parcial a partir
de la comparacin entre lo que observamos en el leo y las historias de Bartolom
Mitre y Vicente Fidel Lpez cuando hacen referencia al Cabildo Abierto del 22
de Mayo.
Cul es el fundamento de esta comparacin? Analizar lo plasmado en el leo,
que es el resultado de una produccin artstica documentada; por el otro, consejos
e indicaciones que no podemos reconstruir en su totalidad, ya que Adolfo P
Carranza no escribi una historia propia de la Revolucin de Mayo, dado que
su sntesis de la Historia Argentina, se basa en la historia de Vicente Fidel
Lpez, (texto sometido a la consideracin de Bartolom Mitre), fue consejero
del Museo Histrico Nacional, autor entre otras producciones, de la publicada
en la Revista del Ro de la Plata entre 1872 -1877, en formato de captulos, una
primera sntesis, Ao XX: Cuadro general y sinttico de la revolucin, de La
gran semana de 1810, Crnica de la Revolucin de Mayo, Lecciones de Historia
argentina, (1878) y la Historia de la Revolucin Argentina (1881) una Historia
de la Repblica Argentina (en 4 tomos) -Textos que a juicio de Halpern, fueron
tiles para que en ellos pudieran reconocer varias generaciones de argentinos
su propia imagen del pasado nacional; como y porqu pudo esa obra dar voz a la
conciencia argentina. Presumiblemente Carranza se reflejara en este un grupo
ya abolido, del cual la obra de Lpez, melanclico monumento, es su pstuma
autobiografa (Halpern Donghi, 1996, p.35).
Aqu, lo pertinente, ante todo, es observar en la pintura, por la composicin del
dibujo, a las representaciones que correspondan, aunque sea aproximadamente,
5. Carta de P Subercaseaux a A. Carranza 27 de noviembre de 1908 en Libro de Notas 1904-1909.MHN
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a los momentos descriptivos del Cabildo del 22 de Mayo, en las narraciones de

Mitre y Lpez, al ncleo de la lectura historiogrfica hegemnica de las jornadas
de Mayo. En nuestra opinin Carranza debi manifestarle a Subercaseaux ideas
similares a las expresadas por Lpez en su Historia Argentina. Esta afirmacin la
basamos en las siguientes consideraciones:
1) En el cuadro se distingue que una parte de los concurrentes estn sentados
en sillas; pues bien, en lo que hace al amoblamiento de las galeras altas de
la Casa Consitorial, Mitre habla de escaos, mientras que Lpez menciona
escaos, bancas y sillas.
2) El obispo Lu, resaltado en su asiento, lujosamente vestido, con
atributos de su dignidad episcopal, con una cruz pectoral y el solideo,
junto a uno de los familiares eclesisticos, parado inmediatamente detrs
de l. Esto concuerda aproximadamente con Lpez cuando dice el obispo
haba tomado asiento con anticipacin, vestido con un lujo eclesistico
excepcional. Llevaba todas las cadenas y cruces de su rango, riqusimos
escapularios de oro y cuatro familiares, de pie detrs de l, tenan la mitra
el uno, un magnfico misal el otro, las leyes de indias y otros volmenes con
que se haba preparado a hundir a sus adversarios. (Lpez, 1926, tomo
III, p. 26). Por el contrario, Mitre solo hace referencia a lo manifestado por
Lu sin describir cmo estaba vestido o quienes lo acompaaban.
3) Castelli representado inmediatamente detrs de Paso. Es Lpez quien
afirma que Castelli empuj a Paso al centro de la sala, mientras que
Mitre afirma que fueron Jos A Escalada, Rodrguez Pea y Castelli
quienes incitaron a Paso a replicar a Villota. Toda este sector de la
composicin, donde un Castelli rgido y enmudecido se encuentra ubicado
inmediatamente detrs de Paso, al momento en que ste pronuncia su
discurso, se corresponde a la siguiente descripcin de Lpez: Castelli
mismo, demasiado impresionado, pareca remiso para volver a la discusin
Dudaba acaso de sus fuerzas? S: dudaba; y as fue que desesperado
tom convulsivamente en peso al doctor Paso, hombre pequesimo de
formas, y lo lanz al medio del recinto para que recobrase el campo que
todos crean perdido (Lpez, 1926, t. III, p. 38).
4) A las seales que se intercambiaban los revolucionarios en la Asamblea
del 22 de mayo, Mitre las centraliza en Belgrano, a quien adjudica portar
un pauelo blanco, ocupando un lugar en el extremo de uno de los escaos;
- 220 -
mientras que Lpez los deja en el anonimato de gentes que suban y

bajaban. En el leo Belgrano, sentado de brazos cruzados, inmediatamente
detrs de Luis Jos de Chorroarn, no tiene ningn pauelo blanco; mientras
que el juego de seales es realizado con sombreros por personajes no
reconocibles, uno de los cuales se encuentra delante de una de las puertas
del Cabildo. Se debe recordar entonces lo afirmado respecto del anonimato
(Lpez, 1926, t. III p. 38).
5) Mariano Moreno representado en el extremo inferior derecho del
leo, sentado y pensativo, como en una instancia distinta al discurso de
Paso, corresponde a lo afirmado por Lpez, al decir que despus de la
votacin, cuando los revolucionarios crean haber triunfado, el Dr. Vicente
Lpez (padre) se encontr con Mariano Moreno, que estaba sumamente
preocupado. Expresa Lpez: Muy tarde ya, al pasar don Vicente Lpez
por delante de una de las bancas ms excusadas, repar en el Dr. Mariano
Moreno, que acurrucado en un rincn pareca cabizbajo. -Est Ud. fatigado,
compaero?- Estoy caviloso y muy inquieto. Por qu? Todo nos ha salido
bien.- No, amigo; yo he votado con ustedes por la insistencia y majadera
de Martn Rodrguez, pero tena mis sospechas de que el Cabildo poda
traicionarnos y ahora le digo a usted que estamos traicionados. Acabo de
saberlo y si no nos prevenimos, los godos nos van a ahorcar antes de poco;
tenemos muchos enemigos, y algunos que andan entre nosotros y quizs sean
los primeros en echarnos el guante. En el leo, Moreno, que como ya hemos
sealado se encuentra sentado y meditativo, en suma, preocupado, tiene
detrs a Vicente Lpez (padre), que se acerca, como queriendo interrogarlo
por su preocupacin. Si nos hemos detenido a citar extensamente a Lpez, en
este dilogo entre Mariano Moreno y el Dr. Vicente Lpez, se debe a que ello
es de fundamental importancia para la interpretacin del leo, como luego
veremos. Por el contrario, Mitre no hace referencia alguna a Moreno en el
Cabildo del 22 de Mayo. (Lpez, 1926, t. III p. 38).
De esta manera este leo de Pedro Subercaseaux tiene por base documental
indirecta la historia de Lpez, tal como el pintor la expres plsticamente, a
partir de los consejos de Carranza como fuente directa y complementada con
las fuentes las pictricas de aquellos retratos que pudieron servirle al autor para
la representacin de los rasgos fisonmicos de los personajes. El 31de mayo de
1909 Subercaseaux le escriba a Adolfo P. Carranza
- 221 -
Estimado amigo: Por este correo le envo unas fotografas de los cuadros.
No han salido buenas Estoy ahora principiando el cuadro del Cabildo
Abierto. Mucho le agradecera si me pudiera usted mandar una fotografa
interior de los altos del Cabildo, tambin si me mandara los retratos de los
personajes que deben figurar en el cuadro, fuera de Castelli, Paso y Lu,
cuyos retratos ya tengo.6
En una carta posterior del 10 de agosto de 1909, Subercaseaux le deca al director
del Museo Histrico Nacional:
Estimado amigo: Recib en estos das las entregas de la Revista Histrica
que le agradezco mucho, pues ya me han prestado bastantes servicios y
he estado trasladando los personajes al cuadro, que ya va muy adelante.
Admirado estoy de su Ilustracin, difcilmente creo que pueda haber una
publicacin ms fina y mejor presentada. Le incluyo las reproducciones
que Ud me pide del Cabildo y de Moreno. La fotografa del primero est
tomada cuando el cuadro estaba todava en bosquejo y sin los detalles que
estoy concluyendo ahora. 7
Si relacionamos las dos cartas anteriores con lo que nos dice Subercaseaux en sus
Memorias nos encontraremos que las fotografas de los altos del Cabildo que el
artista reclamaba a su comitente tal vez fueron la base de la maqueta a escala que
el pintor se construy.
Despus de estudiar detenidamente el tema, me constru una maqueta, a
escala, de la sala del Cabildo de Buenos Aires a fin de obtener los juegos
de luz y perspectiva y lograr as el efecto realista que yo deseaba. En
este cuadro aparecen unas sesenta figuras, de las que treinta son retratos,
sacados de documentos autnticos. (Subercasaux, 1962, p. 95).
As, por ejemplo, la revista La Ilustracin Histrica publicada por Adolfo P.
Carranza le suministr imgenes retratos de Martn Rodrguez (Ao II, N 4,
1 de marzo de 1909), de Antonio Gonzlez Balcarce (Ao II, N 5, 1 de abril
6. Carta de Pedro Subercaseaux a Adolfo Carranza, Santiago de Chile. 31 de mayo de 1909, Archivo MHN.
7. Carta de Pedro Subercaseaux a Adolfo Carranza, Santiago de Chile. 10 de agosto de 1909, Archivo MHN.
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de 1909), Vicente Lpez y Planes (Ao II, N 6, 1 de mayo de 1909) y Toms

Manuel de Anchorena (Ao II, N 8, S/F).
Considerando exclusivamente los leos, dibujos o litografas ingresadas al MHN
con anterioridad a 1909, las siguientes bien pueden ser fuentes de Subercaseaux
para la fisonoma de los rostros y las caractersticas de las vestimentas.
En relacin a Paso, el MHN dispone de un retrato que consiste en un dibujo
al pastel, de Ernesto Chartn, realizado en 1872, y que ingres en 1901, como
parte de la coleccin ngel J Carranza. En ese dibujo, Paso est representado
con escaso cabello oscuro, peinado hacia atrs, afeitado, los ojos claros y la tez
rosada. En el leo, un Paso relativamente rejuvenecido, nos indica a este retrato
como fuente pictrica. La fisonoma de su rostro es muy similar a la de Chartn.
En su vestimenta se distingue el cuello alto de su camisa blanca, el corbatn con
moo y una de las dos hileras de botones de su frac.
En el caso de Feliciano Antonio Chiclana, el museo dispone de un leo que data
de 1860, de autor annimo, donde aqul aparece representado en de busto,
hacia la derecha, con traje de poca y con fisonoma y vestimenta iguales a
las recreadas por Subercaseaux. En cuanto a Toms Manuel de Anchorena se
dispone de un leo de Fernando Garca del Molino ingresado en 1893, en el cual
el cabildante aparece representado de perfil, con cabello y patillas oscuras, traje
civil de la poca, gran cuello y gola blancas. Este leo representa un Anchorena
con una fisonoma muy similar a la dibujada por Subercaseaux. Se cambi el
perfil, pero los rasgos faciales son muy afines, destacndose en su vestimenta el
gran cuello de la camisa blanca.
En lo que respecta a Lezica debemos decir que en el mismo ao de 1909 Guillermo
Da Re realiza un leo sobre tela, cuyo rostro solo se asemeja parcialmente al
representado por Subercaseaux. Da Re haba dibujado a Lezica con traje civil de
la poca, negro, cuello alto y pechera blancos, corbatn negro y cabello claro.
El Lezica de Subercaseaux tiene traje oscuro, cuello alto y cabello claro, pero el
corbatn es blanco.
Saavedra tal vez pueda estar inspirado en la litografa de Andrea Bacle. Aunque
en sta se encuentra de frente y en el leo de perfil, son coincidentes la coloracin
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de la tez, el color de los cabellos y las patillas tupidas. El rostro de Lu encuentra

en el dibujo de Manuel Pl y Valor una posible base inspirativa. En el dibujo se lo
ve con el solideo y el crucifijo, al igual que en el leo; los cabellos son claros en
ambas representaciones; pero el dibujo lo representa de frente y el leo de perfil.
Finalmente, en cuanto al rostro de Mariano Moreno, cabe sealar que Subercaseaux
se bas en la litografa de Mariano Moreno de Edmond Narcise Desmadryl de la
Galera de Celebridades Argentinas publicada en 1857 (Gil Munilla. Tambin
cabe sealar como posible fuente iconogrfica del leo de Subercaseaux al boceto
de Blanes. En efecto, si prestamos atencin a sus extremos inferiores derecho e
izquierdo veremos un mismo esquema compositivo. En el boceto de Blanes, en el
extremo inferior izquierdo aparece un personaje sentado, meditativo y preocupado;
en el leo de Subercaseaux, en el extremo inferior derecho, aparece representado
Mariano Moreno, sentado, cabizbajo y preocupado. Por el contrario, el extremo
inferior derecho del boceto de Blanes nos presenta a un personaje sentado y de
espaldas al espectador; de la misma manera, el extremo inferior izquierdo del
leo de Subercaseaux nos encontramos nuevamente con un personaje sentado y
de espaldas al espectador.
El Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810 es un leo ilustrativo-didctico. La
perspectiva lineal es el recurso para crear espacio, con un punto de fuga central,
por sobre el rostro de Lezica; es una pintura dibujstica, sin saltos bruscos de
color o de luz. El espacio est equilibradamente organizado. Por su tcnica es
neoclsico. El artista se adentra en el estudio psicolgico de los personajes, la
identidad de sus emociones est claramente manifiesta y se logra una composicin
de fuerte dinamismo expresivo, con agitaciones y pasiones dismiles. A un
mismo tiempo el gusto de Subercaseaux por las sensaciones extremas y definidas
lo ha llevado a intelectualizar un momento de la sensacin de cada uno de los
personajes y la dinmica expresiva no se manifiesta en trminos medios sino en
las oposiciones de sensaciones diversas. Esta agitacin expresiva tiene diversos
centros espaciales de referencia, pero un mismo centro de atencin intelectual,
que es generador de las emociones y que compenetra a los distintos personajes de
lo que est aconteciendo.
El discurso de Paso es el centro radial de las emociones, el foco de atencin
comn de los personajes representados, con la excepcin de Moreno que
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est como fuera de esos sentimientos encontrados, sumergido en sus propios

pensamientos que parecen discurrir por un carril distinto al despertado por las
palabras de Paso. El leo presenta, como veremos, dos momentos: el discurso de
Paso y la preocupacin de Moreno en el Cabildo del 22 de Mayo; dos momentos
que se entrecruzan y que nos dan la clave de la interpretacin temtica del leo.
En referencia a la descripcin de de la escena el Padre Cayetano Bruno seala:
Entre los personajes que se han identificado, al fondo, sentado, aparece
el Alcalde de Primer Voto Juan Jos Lezica. Luego, en primer plano,
pronunciando su discurso, Juan Jos Paso. Detrs de l, Juan Jos
Castelli. Dos de los personajes de pie que siguen detrs son Francisco
Ortz de Ocampo y Jos Agustn Donado. Sentado se apoya en su
bastn Matas de Yrigoyen; e inmediatamente despus asoma la cabeza
de Miguel de Azcunaga En la parte central, arriba, sentado en el
medio, en actitud pensativa, el obispo Lu y Riega. A su derecha, tambin
sentado, ms abajo, el Padre Luis Jos de Chorroarn; e inmediatamente
despus asoma Manuel Belgrano. El ltimo sentado hacia ac, es Toms
Manuel de Anchorena En la parte derecha del cuadro, de derecha a
izquierda: Juan Ramn Balcarce; Antonio Luis Beruti; de cuerpo entero
y con el capote militar, Cornelio de Saavedra; siguiendo la misma lnea,
apenas visibles: Domingo Matheu, Martn Rodrguez; mirando hacia ac,
Feliciano Antonio Chiclana; detrs de l, poco visible, Hiplito Vieytes;
abajo, sentado, Mariano Moreno (Bruno, 1971, Volumen VII, p. 254258).
Ahora bien, Paso avanza pronunciadamente hacia el centro de la escena, es el
personaje central. Extiende su brazo izquierdo hacia adelante, con la palma de
la mano abierta, en un movimiento que abre su capa espaola y pronuncia su
discurso. El razonamiento vibrante y emotivo del mismo se denota no solo en
la expresividad de la figura de Paso, con la boca entreabierta y la tensin de
los msculos faciales, sino tambin y fundamentalmente en el conjunto de la
representacin, que hace de Paso el centro convergente de las acciones del resto
de los personajes. Estos acompaan su razonamiento con diferentes actitudes y
estados emotivos. Carranza deca, a propsito de su comitencia en la escultura
de Paso, que era necesario representarlo como un hombre que razona y no como
un tribuno. Pensamos que los conceptos que Paso fue expresando en su discurso,
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su incisivo razonamiento, est siendo evocado por Subercaseaux en el meditado

inters que despiertan sus palabras en el conjunto de los asistentes, que focalizan
su atencin en aquellas palabras.
Castelli, inmediatamente detrs de aqul, en una posicin tensa y rgida, que
deja traslucirse en la comisura de los labios fuertemente apretados el uno contra
el otro, en sus ojos que se abren plenamente mirando hacia Paso, desde atrs,
parece transmitir, con su rigidez corporal, una seriedad pattica, conmovida, que
alude a su desorientacin tras la refutacin de Villota y a un mismo tiempo, a
la ltima esperanza, depositada en ese hombre, al que acaba de arrojar hacia el
centro del debate. Frente a Castelli y Paso, que son los oradores de la revolucin,
se encuentran Balcarce, Beruti y Saavedra, en un relativo agrupamiento de
los representantes de las milicias en el Cabildo del 22 de Mayo. Saavedra
representado de perfil y mirando directamente a Paso, acompaa la tensin de
este y a un mismo tiempo admira su discurso. As, el movimiento hacia adelante
de Paso parece ser acompaado por el avance del pie izquierdo de Saavedra (los
pliegues abundantes de su pantaln denotan la intencin del artista por indicar
que momentos antes se encontraba parado en otra posicin). Su pose -que se
caracteriza por un perfil erguido y majestuoso, con una gran capa espaola
cubriendo la espalda del comandante de Patricios y cayendo como en cascada
desde los hombros hasta las botas del uniforme- acompaa a un rostro con el
entrecejo fruncido, que transmite la decisin del patricio de apoyar una resolucin
favorable a las argumentaciones de Paso en el Cabildo Abierto. Los tres militares
dirigiendo su mirada hacia Paso indican el respaldo de las milicias a la revolucin.
Aunque Paso refuta a Villota, la oposicin entre revolucionarios y metropolitanos
est representada en la contraposicin Paso-Lu. El obispo, cuya autoridad est
resaltada en un asiento que se destaca sobre un estrado escalonado y alfombrado,
dirige su mirada hacia abajo mientras lleva el brazo derecho hacia el mismo perfil,
apoyndolo en su rostro. Se encuentra en una actitud meditativa, preocupado ante
el avance impetuoso de los razonamientos de Paso.
El grupo eclesistico merece un anlisis ms detallado. Agrupados los sacerdotes
en su conjunto en la parte central del leo, son el nico grupo social totalmente
reunido en el mbito de la galera. Mientras las vestimentas nos permiten
distinguir, aparte del obispo, sacerdotes mercedarios (hbito blanco), dominicos
(hbito blanco y negro) y franciscanos (hbito marrn), las actitudes evidencian
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la atencin con que el grupo sigue las palabras de Paso. En cuanto al dinamismo
de la escena debemos indicar que los razonamientos del orador siembran entre los
sacerdotes, comentarios, dudas y reflexiones. Obsrvese, si no, el dilogo entre
los dos mercedarios mientras dirigen su mirada a Paso; al sacerdote franciscano
avanzando su rostro en direccin al orador, como intentando seguir con mayor
atencin sus palabras; la ya sealada preocupacin meditativa de Lu; los ojos
que se entornan del dominico, que cierra hacia la izquierda al grupo eclesistico,
mientras su mente se concentra en los razonamientos que se pronuncian en la
asamblea. Hay un clima de agitacin intelectual, compartido por el conjunto de
la escena, una agitacin que va a dividir al clero en el momento de la votacin.
As en el grupo eclesistico estn representados los tres partidos del Cabildo
Abierto: el metropolitano (Lu), el conciliador (Luis Jos de Chorroarn, cura
rector del Colegio de San Carlos, que se distingue por su vestimenta de cannigo),
el revolucionario (Manuel Alvario, el dominico sentado, que sigui el voto de
Saavedra.
La escena en su conjunto revela suma atencin a los razonamientos de Paso. Los
personajes representados estn compenetrados en su discurso. Unos evidencian
su atencin dirigindoles sus miradas, otros entornan los ojos y se abstraen en sus
propias meditaciones, hay tambin quienes giran el rostro, como pretendiendo
avanzar con los mismos hacia el orador para seguir con mayor atencin sus
palabras. Es como si el conjunto de la asamblea, conmovida, reflexiona en torno
a los razonamientos de Paso. Por otra parte, el juego de seales por medio de las
galeras es sumamente significativo, porque apunta hacia el exterior, hacia la plaza
pblica que segua con atencin al Cabildo Abierto, o por lo menos la plaza que
se imaginaban nuestros primeros historiadores.
Otro anlisis merece Mariano Moreno. Representado en el extremo inferior
derecho del leo, como al margen de la escena, pero a un mismo tiempo en
un primer plano que lo destaca, configura un momento importantsimo para la
interpretacin temtica de la pintura. Moreno es una instancia distinta a la que
corresponde al discurso de Paso. Est sumergido en sus propias dudas, en sus
propias preocupaciones, hay algo que no lo convence y es si la votacin que
ha dejado en el Cabildo la facultad de elegir al nuevo gobierno ha garantizado
con ello el triunfo de la revolucin. El personaje que aparece inmediatamente
detrs de Moreno, el Dr. Vicente Lpez, avanza hacia ste como inquirindole
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por sus cavilaciones. Esta parte de la escena remite al dilogo entre Moreno y el
Dr. Lpez, inmediatamente despus de la votacin, cuando los revolucionarios
crean haber triunfado, pero Moreno advirti, segn Vicente Lpez (hijo), que la
revolucin corra serio peligro.
Que Moreno representa una instancia distinta al resto de la escena, se revela por
la forma en que contrastan los primeros planos inferiores izquierdo y derecho, el
primero centrado en Paso, porque los personajes representados, de espaldas al
espectador, dirigen su mirada a aqul; y el segundo aislado, respecto del resto de
la composicin, constituyendo ya, no solo un centro espacial distinto, sino otro
centro intelectual. Obsrvese que mientras todos confluyen en Paso, Moreno est
sobre s mismo y esto despierta la atencin del Dr. Lpez, que hacia l se dirige:
1) la exposicin de Paso anterior a la votacin;
2) las dudas de Moreno posteriores a la votacin.
Es muy importante tener esto presente para la dilucidacin temtica del cuadro.
Del conjunto de los acontecimientos de Mayo, Subercaseaux eligi el Cabildo
Abierto, que fue la instancia culminante del momento institucional de la
revolucin, del debate jurdico poltico, de los ttulos legales; pero lo evoca en
una instancia particular: la del discurso de Paso, cuando los argumentos ya no son
solo jurdicos, sino que se apela a los testimonios de la historia, a las actitudes
de las grandes ciudades, como Atenas o Roma, para fundamentar los derechos
de Buenos Aires a deponer a una autoridad virreinal y coloca en ese instante las
dudas de Moreno, posteriores a la votacin que sigui al debate y que pueden
sintetizarse as: el cabildo traicionar, la revolucin no ha triunfado. De all que
se debe atender a:
1) la referencia a lo que acontece en el exterior del Cabildo, mediante el
juego de seales y que alude a lo que en el Centenario se denominaba
gobierno de la plaza pblica;
2) la eleccin del discurso de Paso y no del de Castelli para evocar los
fundamentos de la revolucin y haber expresado las contraposiciones del
debate jurdico-poltico, a travs de la oposicin Paso-Lu y no CastelliVillota, que constituyen el momento ms importante del debate desde el
punto de vista jurdico;
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3) la representacin de Moreno, en un momento que corresponde a la

situacin posterior a la votacin, sincrnicamente con el discurso que
cierra el debate y abre paso a la misma. Tendremos entonces que el leo
remite temticamente a la necesidad de superar la instancia institucional
(Cabildo) para que la revolucin tenga asegurado su triunfo.
Por tanto se puede inferir que El Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810 presenta
las formas institucionales en que se desarroll la revolucin y a un mismo tiempo
la necesidad de superarlas. De lo anterior consideramos que el tema del leo es:
los lmites del momento institucional de la revolucin, lmites que estaban dados
por la propia institucionalidad en que se desarrollaba.
Los cuadros de Pedro Subercaseaux ingresaron por compra al Museo Histrico
Nacional. Las condiciones de adquisicin de los leos se derivan de las cartas
intercambiadas entre Carranza y Subercaseaux y entre Carranza y la Comisin
del Centenario. Se compraron simultneamente diversos cuadros, tal como queda
especificado en la carta de Subercaseaux a Carranza del 27 de noviembre de 1908.
En lo que se refiere especficamente al costo y compra de El Cabildo Abierto del
22 de Mayo de 1810 comunicaba Subercaseaux:
De acuerdo con las ideas que hemos cambiado sobre un cuadro que
represente la sesin del Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810 y de la
seguridad que Ud me da de que no faltar medio para adquirirlo, si como
lo espero, resulta digno del asunto, me resuelvo a emprender esta obra
previnindole a Ud. que en caso que la realice a satisfaccin, su valor
sera de $ 15.000 siendo las dimensiones del cuadro de 4 m de ancho por
3 de alto. 8
Carranza encontr dificultades para financiar la adquisicin de este leo. No
obstante, desde un primer momento estimul a Subercaseaux a realizar el cuadro.
As en carta de diciembre de 1908, refera:
En cuanto al que representa al Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810
y cuyo precio ser de $ 15000 por las dimensiones que me dice, no puedo
8. Carta de Pedro Subercaseaux a Adolfo Carranza, Santiago de Chile, 27 de noviembre de 1908, Archivo MHN
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por el momento comprometerme a su adquisicin, pero me complace

expresarle que creo debe emprender la obra en la seguridad de que si es
como lo espero, digno del asunto y de lo que puede Ud. hacer, no faltar
medio para obtenerla, siendo preferido en tal caso el establecimiento que
yo dirijo.9
Para conseguir el dinero destinado a la adquisicin de los trabajos de Pedro
Subercaseaux, Carranza recurri al ministro Rmulo Nan. En carta de diciembre
de 1908 le deca:
La circunstancia de encontrarse en esta Capital el seor Pedro
Subercaseaux, artista de mrito notorio y cuyas obras pictricas se
recomiendan por su correcta ejecucin y en el deseo de enriquecer el
establecimiento a mi cargo con cuadros de carcter histrico, solicito de
V.E se sirva autorizarme para encargar algunos trabajos relacionados con
el Centenario prximo a celebrarse, cuyo valor se abonar con la partida
de gastos sealada por el presupuesto.10
Finalmente en carta de 5 de septiembre de 1910 a la Comisin del Centenario,
Carranza argumenta en su empeo por integrar al patrimonio las obras:
Las bases del concurso organizado para dar cumplimiento a la ley 6286,
que mand adquirir tres cuadros para el Museo de Bellas Artes, instituyeron
tres primeros premios de $ 20.000 c/u. De estos tres primeros premios
solo dos fueron asignados, de suerte que quedan disponibles a la comisin
$ 20.000 del otro que no se discerni. Entre los cuadros concurrentes
figuran dos del pintor Pedro Subercaseaux (El Cabildo Abierto del 22
de Mayo de 1810 y Ensayo del Himno Argentino en el Saln de la Sra.
Doa Mara Snchez de Thompson), que obtuvieron segundos premios y
cuyos asuntos son de carcter histrico. Por esta razn creo que podran
ser destinados al Museo Histrico Nacional que dirijo. En este concepto
haba hablado al Sr. Ministro, Dr. Glvez, quien persuadido como yo de
la conveniencia de dotar al Museo Histrico Nacional de ambas telas, me
permito adquirirlas para este fin. Como tengo entendido que la comisin
9. Carta de Pedro Subercaseaux a Adolfo Carranza, Santiago de Chile, diciembre de 1908, Archivo MHN
10. Carta de Pedro Subercaseaux a Adolfo Carranza, Santiago de Chile, diciembre de 1908, Archivo MH
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est para resolver sobre ese asunto, me he permitido, por creer oportuno,
hacer esta manifestacin.11
El programa del repertorio iconogrfico inclua otros proyectos, como el cuadro
Mariano Moreno en su mesa de Trabajo, tal como se registra en el diario de Carranza
donde se conserva el borrador de una carta que ste enviara a Subercaseaux el 17
de noviembre de 1908 informando que se haba trazado por meta encargarle un
retrato al leo de Mariano Moreno. Le deca:
Mi estimado seor y amigo: De acuerdo con nuestra conversacin de
ayer, mucho me complacera que Ud se animase a hacer un retrato al leo
del Dr. Mariano Moreno digno de l y del Centenario de Mayo. Parceme
que podra representarlo de cuerpo entero, sentado en su mesa de trabajo,
de noche, en actitud de escribir algn asunto grave y que le muestre
meditando lo que deba expresar su pluma. Tengo elementos que le servirn
para ese cuadro y conociendo su capacidad y empeo, as me resolvera a
firmarle un documento sobre el valor que Ud. pida y asegurarle que hecho
a satisfaccin no faltar con que pagarle.12
El director del Museo se propona encargar un trabajo donde la personalidad
de Mariano Moreno quedase claramente de manifiesto. Qu era para Carranza
comprender a Mariano Moreno? En su diario dice del secretario de la Primera Junta
que fue el ms grande hombre civil de nuestro pas, que era Mayo, que era
el genio de la revolucin. En su biografa de Moreno escriba fue el alma del
gobierno de la revolucin de Mayo, su nervio, el estadista del grupo distinguido que
manejando la nave arremeti contra el absolutismo y la duda, ansioso de alcanzar el
objetivo de sus anhelos y de su destino. Moreno fue la brjula y el que asi el timn
tambin, como que era el ms fuerte y el ms capaz de los que iban a dirigirla.
Lo destacaba como trabajador infatigable, autor de escritos fundamentales como
La Representacin de los Hacendados, El Plan Revolucionario de Operaciones
y cuantas resoluciones y decretos llevan su nombre al pie. En concordancia, y
citndolo a Vicente Fidel Lpez, afirma su actitud mental era prodigiosa en el
11. Carta de Adolfo Carranza al Presidente de la Comisin del Centenario, del 20 de marzo en Libro de Notas 19041909- folios 349-350 MHN
12. Carta de Adolfo Carranza a Pedro Subercaseaux, 17 de noviembre de 1908,en Diario Personal de Adolfo P.
Carranza, T I folio 176
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despacho de cada da...todo lo penetraba y todo lo mandaba hacer con una eficacia
difcil de comprender en otra cabeza que la de aqul hombre ardiente como el fuego
y vivaz como la luz (Carranza, p. 7). Ambos comparten la admiracin al codificador
liberal, que representa a un liberalismo respetuoso, una imagen que an hoy no
es la ms frecuente y no ha podido desplazar del todo de los manuales al fogoso
revolucionario jacobino (Halperin Dongui, 1996, p. 41), texto que habitualmente
se ilustra con este cuadro, que cumple otro fin de acuerdo a la teora de la recepcin,
diferenciado del originariamente asignado.
A partir de lo anterior no debe extraarnos que Carranza se fijase como objetivo
dotar al museo de un retrato al leo de Mariano Moreno que, al representarlo, a
un mismo tiempo evocase la Revolucin de Mayo. Tampoco debe resultarnos
incomprensible que aconsejase a Subercaseaux pintar a Moreno de cuerpo
entero, sentado en su mesa de trabajo, en actitud de escribir algn asunto grave
y que le muestre meditando lo que debe expresar su pluma13.
De esta manera Moreno sera representado en pleno trabajo intelectual, indagando
la resolucin de un problema, en una nocturnidad que alude a una prolongacin
de sus horas de trabajo de las tareas que abordaba como secretario de la Primera
Junta. Subercaseaux, aceptando aquellos consejos, en carta del 27 de noviembre
de 1908 acordaba:
tendra mucho placer de ocuparme en ese trabajo y pondra todo el
empeo posible para dejarlo digno del tema y del Centenario de Mayo... En
cuanto a lo que Ud. se sirve decirme respecto del retrato del Dr. Mariano
Moreno, me parece que lo podra representar de tamao natural, sentado
en su mesa de trabajo, de noche, en actitud de escribir el asunto grave y
que lo muestra meditando lo que deba expresar su pluma.14
El pintor chileno logr un retrato de Mariano Moreno donde el rasgo ms
importante de su personalidad queda al descubierto: el de haber sido un pensador
de vala que volcaba la fuerza de sus pensamientos en meditados escritos.
13. Carta de Adolfo Carranza a Pedro Subercaseaux, 17 de noviembre de 1908 en Diario Personal de Adolfo P.
Carranza, T I folio 176
14. Carta de Adolfo Carranza a Pedro Subercaseaux, 27 de noviembre de 1908 en Libro de Notas 1904-1909- folios
271-273.
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Asimismo, Carranza deca en la carta anteriormente mencionada (tengo para

usted) elementos que le servirn para ese cuadro. Indudablemente se refera
al tintero de plata y la mesa de trabajo que pertenecieron a Moreno y que fueron
donados, el primero por el nieto del secretario de la Primera Junta en 1891 y
la segunda por Abraham Moreno en 1909. Tintero de plata y mesa de trabajo
transportados por la imaginacin de Subercaseaux a un Mariano Moreno en plena
actividad intelectual, que expresan una significacin trascendente. No se trata de
un tintero ms, sino del tintero de Mariano Moreno, el tintero de un hombre que fue
un trabajador intelectual, un escritor poltico. Aqu vemos la complementariedad
entre un testimonio material de la personalidad de Moreno y un testimonio del
Centenario, que lo comprendi en su dimensin intelectual y supo asociarlo en
una composicin artstica significante.
En Mariano Moreno en su mesa de trabajo Subercaseaux presenta las cualidades
de Moreno: sus pasiones intelectuales, sus dotes de pensador, su infatigable
voluntad de trabajo; todo ello est presente en el retrato; tambin la pasin
intelectual, a travs de su actitud reflexiva, a travs de los once libros que se
encuentran sobre su mesa de trabajo, a travs del anaquel, al fondo, donde se
destaca otro grupo de libros. Cabe sealar que uno de los libros representados
sobre la mesa de trabajo de Mariano Moreno es un ejemplar encuadernado de
nmeros del peridico La Gaceta de 1810, como alcanza a verse en la escritura
de su lomo. La Gaceta haba sido el peridico de la Junta de Gobierno y del
que Mariano Moreno fue su fundador y primer director. Las numerosas hojas
escritas que se encuentran sobre el escritorio, el uso que manifiestan los libros,
uno de ellos abierto, con sus hojas arrugadas y amarillentas, y por sobre todo su
actitud meditativa, ratifican su condicin de intelectual. Su concentracin en el
problema que debe resolverse, aunque las horas de la noche obliguen a continuar
el trabajo a la luz de una lmpara, restndole horas al sueo, nos lo muestran
como trabajador infatigable, decidido a consagrar sus esfuerzos cognoscitivos a
la resolucin de los problemas que se plantean.
Todo el retrato expresa movimiento: las hojas desparramadas en el escritorio, los
libros irregularmente distribuidos; uno de ellos abierto frente al escrito, otro en
el que asoma una hoja como marcando la sealizacin de una pgina; finalmente
algunos ms, formando grupos de a tres, sobre los que se han colocado ms
hojas; todo denotando un movimiento cuyo eje es la produccin intelectual. Una
- 233 -
produccin que exige concentracin, que genera tensiones internas: la mirada

abstrada, el detalle de los muy marcados nudillos de los dedos y la tensin de los
msculos de las manos son, al respecto, muy significativos. Todos los elementos
del retrato se conjugan en una accin; el pensamiento que indaga, que se lanza a
razonar ms all de lo inmediato, aludido por esos ojos abiertos cuya mirada se
pierde en sus propias abstracciones. La mano izquierda levantada sobre la sien; la
derecha, sosteniendo la pluma, pero apartada de la hoja que est escribiendo, tal
vez una ms entre las anteriores versiones descartadas, indicadas por esas hojas
escritas, desparramadas sobre su escritorio; todo ello refuerza ese mundo interior
meditativo, que mide la resolucin que debe adoptarse. La relativa oscuridad
hacia el fondo permite valorar el conjunto de la accin que se concentra en el
mbito de trabajo de mariano Moreno.
El retrato de Subercaseaux evoca a Moreno en su dimensin de pensador y escritor.
Todo apunta hacia un eje temtico: la fuerza pensativa de Mariano Moreno que se
traduce en producciones escritas. La luz misma puede ser ms que la lmpara que
ilumina el escritorio y aludir a las luces tantas veces invocadas por Moreno en sus
escritos y darnos pautas del sustrato filosfico de sus obras. En sntesis, un retrato
expresivo de la vibrante personalidad de Moreno, como pensador y escritor.
Por consiguiente, este leo del Centenario capta y recrea a Mariano Moreno en
la funcin central que la lectura historiogrfica le haba adjudicado como numen
de la revolucin, para decirlo en palabras de Gabriel Levene: Moreno, escritor
poltico de la Revolucin de Mayo. En el centenario de la muerte de Mariano
Moreno, en relacin a su dimensin intelectual, La Razn sealaba:
Moreno ni hablando ni escribiendo divagaba: todos sus escritos son
sintticos, sin digresiones, comprimidos, cada prrafo, cada frase polariza
una idea y como stos tienen en sus labios un valor nico, no endosable
-diremos- no vuelve nunca sobre ello, tienen el valor de lo que dicen, como
un cdigo.15
El leo de Subercaseaux, por consejo de Carranza, capt la esencia intelectual de
Moreno hasta tal punto que se inserta en una lectura historiogrfica de las funciones
15. La Razn, Buenos Aires. 4 de marzo de 1961
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que desempe el secretario de la Primera Junta y se proyect dinmicamente

hacia el futuro, dejando una imagen fidedigna de la labor de Mariano Moreno.
En el sesquicentenario de su muerte, en marzo de 1961, Alfredo R. Vitolo,
entonces Ministro del Interior, pronunci un fervoroso discurso radiofnico:
Estaba en el fragor de la batalla y en el gabinete de la alta noche, tal como
lo vio para pintarlo la imaginacin de Subercaseaux. Hasta su despacho
llegan los ecos del combate, los partes de guerra, el reclamo de los pueblos,
las banderas tomadas, las tropas heridas y oliendo todava a plvora, el
secretario ya estaba en la urgencia de los asuntos de estado y redactando los
famosos decretos que crearon: La Gaceta y la Biblioteca Nacional.16
Por su parte, en ocasin del mismo aniversario, Hernn M Giralt, Intendente
Municipal, en su discurso pronunciado en Plaza Lorea, indicaba:
Y hoy, al cumplirse el sesquicentenario de su muerte, queremos
exteriorizarle al genial revolucionario de Mayo, al gran escritor poltico, al
hroe civil que ilumina con la llama de su pasin y la luz de su pensamiento,
los caminos de la democracia argentina.17
Finalmente sealemos que tambin el leo de Mariano Moreno en su mesa de
trabajo ingres por compra al Museo Histrico Nacional. En la ya citada carta
de Subercaseaux del 27 de noviembre de 1908, ste deca: Las dimensiones del
cuadro sern de 1,80 m por cada lado. El precio, la suma de $ 3.000 m/n.
Completa este conjunto temtico El himno Nacional en el Saln de la Casa
de Mariquita Snchez de Thompson, con base documental en Las Tradiciones
Argentinas de Pastor Obligado, quien describe al mbito de la tertulia patritica,
uno de los salones de la ilustracin portea, en el que acuerdo a la tradicin
se cant. Esta pintura intenta una reconstruccin testimonial de la sociabilidad
de Buenos Aires: la moda femenina estilo imperio, el sof que ha venido a
sustituir al estrado como mobiliario en las casas de la elite, con piano, el arpa y
el clavicordio,
- 235 -
donde ensay Parera la msica del Himno Nacional en un saln tapizado

de riqusimo damasco de seda. En medio del techo de espejos, enmarcados
en esplndido maderaje, penda una riqusima araa de plata Floreros y
sahumadores en las esquineras (Glvez, 1942 p. 170).
Una escenificacin lograda en la representacin plstica de la transformacin
social y poltica que impuls la revolucin en las instancias de lo pblico y lo
privado, an en aquellos santuarios de intimidad burguesa, transformndolos en
objetos de la accin explcita del estado, el saln mbito de la sociabilidad por
excelencia, en el que se entretejan redes sociales complejas que sostenan la vida
poltica, econmica y cultural de la ciudad, prcticas habituales que llamaron
la atencin de viajeros y fueron recordadas en la memorias como amenas y
frecuentes, en especial el arbitrado por Mariquita Snchez (Batticuore, 2005,
p. 175.221 y Myres 1999, p. 120). En esta particular escena se incluye con
singularidad plstica, en el ngulo inferior derecho, el primer verso de la cancin
patritica Od mortales, situacin que tambin V. F. Lpez describe (Lpez,
1886, t V p 186).
Los leos fueron realizados en Chile y trasladados a Buenos Aires en ocasin de
la Exposicin de Arte del Centenario. Recuerda Subercaseaux:
No bastaba con pintar los dos cuadros: haba que hacerlos llegar a
Buenos Aires, va cordillera, enrollados en slidos tubos de latn. Part
con ellos vigilando por el camino a los arrieros. Por el Espinazo del
Diablo los perd de vista. Al encontrarlos de nuevo, oh espanto!, para
mayor comodidad los arrieros haban doblado en dos el tubo de latn.
Llegado a Buenos Aires hall en el convento de los Franciscanos una sala
grande donde pude desenvolver las telas. Por fortuna no haban sufrido
sino daos de poca consideracin, que pude reparar sin gran dificultad.
En la Exposicin del Centenario recib calurosas felicitaciones, pero el
jurado encargado de dar los premios crey prudente y diplomtico no
otorgar en este concurso ningn primer premio, sino darme un segundo
premio para cada una de mis telas. Uno de los miembros del jurado, con
modo muy amable, me explic: Todos estamos de acuerdo en que merece
usted los dos primeros premios; pero desgraciadamente usted no es
- 236 -
argentino... De todos modos consideraron mis amigos que la expedicin

haba sido un xito, pues el Gobierno Argentino, adems de las dos telas
ya nombradas (El Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810 y El Himno
Nacional en casa de Mariquita Snchez de Thompson), me adquiri El
Abrazo de Maip y varios cuadros ms de menor tamao para diversos
museos. (Subercasaux, 1962, p. 145).
Integra el repertorio iconogrfico de comitencia de Carranza la obra de Guillermo Da
Re: La noche del 20 de Mayo de 1810 en casa de Nicols Rodrguez Pea. Aguada
sobre cartn, ilustra la casa de Nicols Rodrguez Pea, en el particular momento
de la noche del 20 de mayo, como mbito de reunin de los revolucionarios que
luchaban por el derrocamiento del virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros. La obra
plstica de Da Re abarca diversos gneros: paisajes, retratos, pinturas de historia,
la que amerita, en 1907 en el Saln Costa, una exposicin, que recibe los ms
encomiados conceptos por parte de la prensa argentina (La Nacin, La Prensa, El
Diario ) y de la prensa tnica ( La Patria degli Italiani, LItaliano).
Adolfo P Carranza fue el consejero de Guillermo Da Re en los dos trabajos
realizados por ste para conmemorar el Centenario. As lo apuntaba en su Diario
Personal: Hoy estuvo Da Re y le he dado las indicaciones para el comedor de
Rodrguez Pea, la noche del 24 (sic) de Mayo de 1810. 18
La noche del 20 de Mayo de 1810 en casa de Nicols Rodrguez Pea se basa en
las Memorias de Martn Rodrguez. A continuacin transcribimos el fragmento
de la memoria, donde Martn Rodrguez hace referencia al acontecimiento
representado en la aguada de Guillermo Da Re. Nos ha parecido necesario incluir
en la cita el relato de los momentos previos a la reunin en casa de Nicols
Rodrguez Pea para comprender el significado del festejo:
Como a las once del da (20 de mayo) mandamos un criado a casa de
Saavedra para ver si haba venido Entonces l dijo que estaba pronto
a cumplir lo que haba prometido; pero que era preciso buscar otro local
donde nos reunisemos esa noche; que fuese una calle menos concurrida
que en la que yo viva frente a la puerta del caf de Catalanes. Entonces
18. Carranza Adolfo, Diario Personal, T I p. 186 Archivo MHN
- 237 -
don Nicols Rodrguez Pea dijo que nos podamos reunir en su casa,
situada detrs del hospital de San Miguel. Se acord all que citramos
a los que haban de concurrir a la Junta. As se hizo y nos reunimos
don Cornelio Saavedra, don Manuel Belgrano, don Francisco Antonio
Ocampo, don Florencio Terrada, don Juan Jos Viamonte, don Antonio
Luis Beruti, doctor don Feliciano Chiclana, doctor Juan Jos Paso, su
hermano don Francisco, don Hiplito Vieytes, don Agustn Donado y yo.
Empezamos, pues, a tratar sobre los primeros pasos que deban darse, y se
resolvi mandar una comisin a intimar a Cisneros la cesacin del mando.
Result el nombramiento en el Dr. Castelli y yo Entramos en la sala de
recibo y encontramos a Cisneros jugando a los naipes con el brigadier
Quintana, el fiscal Caspe y un tal Goicoechea, edecn suyo. Nos dirigimos
a la mesa. Tom la palabra Castelli y dijo: Excelentsimo Seor: tenemos
el sentimiento de venir en comisin por el pueblo y el ejrcito que estn en
armas, a intimar a V E la cesacin en el mando del virreinato. A la vez se
levantaron todos, al or tal afirmacin. Cisneros se levant lleno de fuego
hacia Castelli, diciendo, que qu atrevimiento era aquel, que cmo se
atropellaba la persona del Rey, que l representaba, que era el ms grande
atentado que all se poda cometer contra la autoridad. Castelli le contest
que no se acalorase, que la cosa no tena remedio. Entonces tom yo la
palabra y le dije: seor, cinco minutos es el plazo en que se nos ha dado para
volver con la contestacin, vea V E., lo que hace: seores, nos dijo, cunto
siento los grandes males que van a venir sobre este pueblo de resultas
de este paso. Bien pues, puesto que el pueblo no me quiere y el ejrcito
me abandona, hagan ustedes lo que quieran. Entonces, nos despedimos
y al dar la vuelta nos dice: y bien seores, qu es lo que Uds. piensan
respecto de mi persona y familia? Castelli le contest: seor, la persona de
V. E y su familia estn entre americanos y esto debe tranquilizarlo. Salimos
de all y nos dirigimos a la casa de la reunin, diciendo: seores, la cosa es
hecha: Cisneros ha cedido de plano y dice que hagamos lo que queramos.
Nos empezamos a abrazar, a dar vivas, a tirar los sombreros al aire. En
el acto salieron Beruti, Pea y Donado, con varios criados y canastas, a
recolectar todos los dulces y licores que hubiese en las confiteras. Se puso
una gran mesa en casa de Rodrguez Pea que dur tres das cubrindose
de continuo para que entrara todo el mundo que quisiera refrescarse.
(Rodrguez, Martn, 1960 p.1518-1520).
- 238 -
Asimismo, Bartolom Mitre en su Historia de Belgrano y de la Independencia

Argentina hace la siguiente referencia:
Una reunin patriota se haba verificado durante el da en la casa de don
Martn Rodrguez y all se haba acordado volverse a reunir en la casa de
Rodrguez Pea, para imponerse de los resultados de la conferencia de los
jefes militares con el virrey (...) Reunironse en la noche en la indicada
casa, Belgrano, Francisco Antonio Ortz de Ocampo, Terrada, Thompson,
don Matas Irigoyen, Beruti, Chiclana, Paso, don Hiplito Vieytes y su
hermano, don Agustn Donado y otros jefes militares que haban asistido
a la conferencia con el virrey, constituyndose todos ellos en sesin. Esta
junta revolucionaria que de su propia autoridad haba asumido la direccin,
mandando en los cuarteles y en las calles, sin que el pueblo conociese
su existencia, era obedecida en todas partes y de su centro partan todas
las direcciones que impriman a la masa popular en movimiento. Para
poner trmino a estas incertidumbres y fijar las vacilaciones de Cisneros,
decidieron asumir una actitud decidida que comprometiese a todos en la
accin. A este fin se acord que una diputacin de su seno fuese a requerir
al virrey en nombre del pueblo y de las tropas la convocatoria inmediata
del Cabildo Abierto El Dr. Juan Jos Castelli y el comandante Martn
Rodrguez fueron nombrados para desempear esta delicada comisin
(...) Finalmente Cisneros cedi y los emisarios salieron a dar cuenta del
resultado de su misin. Todos los patriotas, al saber que el virrey ceda
por fin, empezaron a abrazarse arrojando sus sombreros al aire. (Mitre,
T. I, p. 269-270).
La descripcin que Martn Rodrguez y Bartolom Mitre realizan de la reunin en
la de Rodrguez Pea, son tiles para fijar conceptualmente el tema de la aguada
de Guillermo Da Re. En las jornadas de Mayo los patriotas realizaban reuniones
en casas de algunos de ellos, para dirigir el movimiento contrario a la continuidad
de Cisneros en el mando y asegurar su deposicin.
Carranza explcitamente, en La Ilustracin Histrica, dice que la base documental
de La Noche del 20 de Mayo de 1810 en Casa de Nicols Rodrguez Pea son las
Memorias de Martn Rodrguez, ya de acuerdo a Martn Rodrguez, conjuntamente
con Juan Jos Castelli, intimaron a Cisneros para que cesase en el mando y no
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para que convocase un Cabildo Abierto; de esta manera, al ceder Cisneros, lo que
estn festejando los patriotas reunidos en casa de Rodrguez Pea es la deposicin
del virrey. Es posible que ste sea un error de Martn Rodrguez y que de acuerdo
a Bartolom Mitre, lo que se demand fue un Cabildo Abierto. Ms all de estas
contradicciones, la reunin de los patriotas en casa de Rodrguez Pea, el festejo
que estos realizan -de acuerdo a Carranza- reviste un significado especial.
Esta escena -dice- es sin duda una de las ms interesantes de los das de
Mayo, lo que ha sabido interpretar el artista Guillermo Da Re de una manera
satisfactoria. En cuanto a la aguada sobre cartn, La Noche del 20 de Mayo
de 1810 en Casa de Nicols Rodrguez Pea, desde el punto de vista pictrico
cabe destacar los contrastes entre luz y sombra. La luz irradiada por la araa
que pende del techo parece baar con su iluminacin a los revolucionarios en el
momento que festejan la concrecin de sus aspiraciones. Esta luz irradiada hacia
abajo, hacia el centro de la escena, contrasta con la oscuridad de la zona superior
y de los laterales que quedan al margen del cono lumnico que se desprende de
la araa. Es como si la luz presidiese el nacimiento de la nacin; porque ella
ilumina a los que estuvieron bregando por deponer a la autoridad virreinal. Las
pinceladas subrayan la direccin de la luz, parecen como abrirse en sucesivas
lneas descendentes, hacia los asistentes a la reunin, que reciben el calor de sus
rayos. La luz envuelve a los personajes, crea mediante el juego de contrastes,
una atmsfera de conjunto, de unin de los grupos de revolucionarios reunidos,
alrededor de una mesa rectangular. Un nacimiento de marcada alegra y festejo.
Una visin de la aguada, de los personajes representados, nos permite apreciar
mpetu, vtores y aclamaciones.
El color rojo del personaje sentado hacia el centro, que es Nicols Rodrguez Pea,
marca la energa, el impulso hacia la accin, la tensin del momento, la energa
interior, por mucho tiempo contenida, que ahora se vuelca hacia la exterioridad.
Carranza deca de Rodrguez Pea es un carcter, es una abnegacin, actividad,
energa, es quien impulsa a la accin a los otros, sin esquivar responsabilidades
y afrontando lo peligros y los sacrificios. Es el alma del movimiento de mayo de
1810. 19
19 RUFFO, Miguel Jos, La revolucin de Mayo en los bocetos de Guillermo Da Re, en Arte y Poder, V Jornadas
de Teora e Historia del Arte, CAIA y Facultad de Filosofa y Letras, Buenos Aires, 1993, pp.33-35.
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La aguada sobre cartn Juramento de la Junta Gubernativa, 25 de Mayo de

1810 de Guillermo Da Re, est basada documentalmente en el acta del Cabildo
del 25 de Mayo. El juramento se produce en la sala capitular del cabildo, ante
los alcaldes Lezica y Yaiz, estando presentes ocho regidores y los miembros
de la Primera Junta: Saavedra, Castelli, Belgrano, Azcunaga, Alberti, Matheu,
Larrea, Paso, Moreno, en el orden que los menciona el acta. Registra el Acta de
instalacin de la Junta:
sin haberse separado de la sala capitular los seores del excelentsimo
Cabildo, se colocaron en la hora sealada bajo del dosel, con sitial por
delante y en l la imagen del crucifijo y los Santos Evangelios y comparecieron
los seores presidentes y vocales de la nueva junta provisoria gubernativa
y los seores secretarios quienes ocuparon los respectivos lugares que les
estaban preparados, colocndose en los dems prelados, jefes, comandantes
y personas de distincin que concurrieron. Y habindose ledo por m, el
actuario, el acta de eleccin el seor presidente electo, hincado de rodillas
y poniendo la mano derecha sobre los Santos Evangelios, prest juramento
de desempear legalmente el cargo.20
Este es el momento poltico representado por la aguada de Guillermo Da Re.
De esta manera, por encargo de Carranza, una de las instancias polticas de la
Revolucin de Mayo pictricamente representadas fue la del juramento de la
Junta; vale decir, el momento en que asume el gobierno, el instante en que se
afirma, poniendo por testigo a Dios, una voluntad poltica. En la aguada, una
vez ms la luz desempea un papel de primer orden, concentrndose esta vez
su irradiacin sobre Cornelio Saavedra, en el momento en que hincado presta
juramento. Tras l se disponen, en actitud contemplativa, solemne y emotiva,
Manuel Belgrano y Juan Jos Castelli, en primera fila; Miguel de Azcunaga,
Mariano Moreno; y ms atrs, ya en la zona de sombra, Juan Jos Paso; hacia
la parte de la pared central, de la sala capitular, en un segundo plano, Domingo
Matheu, Juan Larrea y Manuel Alberti. Se destaca Manuel Belgrano con su
mano llevada al corazn, subrayndose con esta posicin lo emotivo del instante
poltico, cuya solemnidad, queda reflejada por la atencin que dirigen todos los
personajes representados hacia el juramento de Cornelio Saavedra. Tambin
20 Actas Capitulares del 21 hasta el 25 de mayo, en ANGELIS, Pedro de ,Coleccin Editorial Plus Ultra, Buenos
Aires 1968, T III, 576-577.
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resulta claramente distinguible la figura de Mariano Moreno, con su cuerpo

envuelto por una larga capa espaola. Frente a los miembros de la Junta, hacia
el lado derecho, se disponen de pie los capitulares, delante de uno de los escaos
de la sala capitular. El estrado est claramente representado, con su sitial y una
mesita, encontrndose tras ella los alcaldes mencionados.
Los trabajos que Carranza le encarg a Guillermo Da Re estaban destinados
a ser convertidos en sendos leos. Pero en el transcurso del trabajo surgi la
posibilidad de emplear reproducciones de las aguadas de Da Re, en estampillas
conmemorativas del Centenario. Da Re inicialmente no estuvo de acuerdo con
esa iniciativa y Carranza hubo de convencerlo de esa posibilidad
A las 10 AM -dice- estuvo Da Re, quien se resisti a que se pusiesen sus
cuadros en las estampillas, pero lo convenc de que era un honor y que
gestionara a fin de que se pusiese su nombre al pie. 21
El 1 de septiembre de 1909 el Director de Correos y Telgrafos Justiniano Posse
le escriba a Da Re, dicindole:
Deseando esta Direccin General, realizar en la mejor forma posible
los propsitos que se han tenido en cuenta al resolverse la emisin de
estampillas conmemorativas del centenario de la revolucin de Mayo de
1810 estimndole quiera tener la deferencia de autorizar la reproduccin
de los bocetos histricos de su propiedad que existen en el referido museo.
Esperando que Ud. tendr la gentileza de acceder a este pedido, me es
grato ofrecerle las seguridades de mi consideracin ms distinguida. 22
A lo que Guillermo Da Re contest el 6 de septiembre de 1909:
Me complace, cumplo con llevar a su conocimiento que autorizo esa
reproduccin siempre que aparezca en la forma que sea posible, en la
estampilla, la firma del autor. Saludo al Seor Director con la mayor
consideracin.23
21 Carta de Justiniano Posse a Guillermo Da Re, en Legajo 876 La noche del 20 de mayo en casa de Nicols
Rodrguez Pena
22 Carranza Adolfo, Diario Personal, T I p. 186 Archivo MHN
23 Carranza Adolfo, Diario Personal, T I p. 186 Archivo MHN
- 242 -
Consecuentemente, en la poca del Centenario, los bocetos de Guillermo Da

Re circularon, a travs de reproducciones, en estampillas. Pero este consumo
concreto de su obra de arte, no debe hacernos perder de vista que sus trabajos
estaban destinados a transformarse en grandes cuadros. Guillermo Da Re, poco
despus de estos pormenores, regres a Italia pero continu trabajando en estas
pinturas de historia, como lo muestra la carta que le escribiera a Carranza desde
Miln, el 14 de abril de 1910, donde le dice en relacin al Juramento de la Junta
Gubernativa del 25 de Mayo de 1810:
Creo que mi cuadro por los muchos retratos que en l figuran y por el
(ilegible en el original), tiene el mrito de ser eminentemente histrico.
Es el cuadro que con ms empeo estoy pintando Por esto creo que la
demora aumentar el mrito de mi obra aunque me sea perjudicial. La
historia argentina me atrae y me interesa pues me dediqu ms que la
mitad de mi vida, porque he vivido en la Argentina y porque es la patria
de mi hijo Deseara seor saber y ver cmo han salido las copias de
mis cuadros. Ud. sabe con que empeo y cunto trabajo me costaron, yo
siempre he tenido un desencanto en todos mis trabajos, as que le ruego su
proteccin. Deseara tambin me informara de los cuadros que hicieron
los pintores por la Comisin del Centenario y quien gan la palma .24
En otro documento se describe detalladamente la obra:
Juramento de la Junta Gubernativa (25 de mayo de 1810). Cuadro al
leo del pintor Guillermo Da Re mide 4 varas de alto por 5 de largo,
es obra original y fue encargada por el Museo Histrico N Argentino.
Representa la ceremonia ms solemne de la Historia Argentina: los
Cabildantes ocupan sus asientos bajo el dosel. A uno y otro lado forman
dos alas de mucho fondo, los Comandantes y Jefes con muchos oficiales,
los Prelados y personas de distincin. Los miembros de la Junta Soberana
elegidos por el pueblo ocupan el centro del gran cuadro. El Alcalde est de
pie, como l los dems vocales; el sndico presenta el evangelio al general
Saavedra y este de rodilla puso la palma de la mano prestando juramento,
en sucesivamente se nota Belgrano, Alberti, Castelli, Azcunaga, Matheu,
Rodrguez Pena
- 243 -
Larrea, Paso y Moreno. La obra representa el saln del antiguo Cabildo.

Todo es fiel reconstruccin histrica y los personajes son tambin fieles
retrato,. Todos los retratos fueron facilitados, como tambin las
costumbres y armas por el Museo Histrico. Nacional y el cuadro fue
pintado bajo la direccin de Adolfo Carranza.25
Finalmente en 1914 se concluy el cuadro. Deca La Nacin del 17 de enero de
1914:
El conocido pintor italiano don Guillermo Da Re, que estuvo radicado
en Buenos Aires hace algn tiempo, y ahora reside en Miln, ha cumplido
su gran cuadro de asunto histrico argentino, que titula Juramento de la
Primera Junta del 25 de Mayo de 1810. El seor Da Re ha obtenido feliz
xito en varias exposiciones internacionales y probablemente el cuadro al
que hacemos referencia sea enviado a Buenos Aires en breve.
Lamentablemente no se conoce el destino final del cuadro, en este anlisis de
las condiciones de produccin se atiende a la finalidad del encargo primitivo de
convertirse en grandes leos de pintura histrica y patrimonio del Estado. Se ha
conservado una extensa carta de Guillermo Da Re, donde se dan a conocer diversos
pormenores y dificultades relacionados con la produccin y financiamiento de la
Junta Gubernativa:
Septiembre de 1915. Estimado Seor Saavedra Lamas, Ministro de Justicia
e Instruccin Pblica. Guillermo Da Re artista pintor domiciliado desde
el 3 de marzo de 1910 en la ciudad de Miln (...) ante el Seor Ministro
se presenta y expone: que con fecha 4 de abril de 1909 residiendo en la
capital de la Nacin Argentina fui favorecido por concurso en el Museo
Histrico Nacional siendo su Director el malogrado seor Doctor Adolfo
Carranza para realizar la obra en pintura que se denomina La Jura de
los Miembros de la Junta en el Cabildo el 25 de mayo de 1810, cuyos
bocetos merecieron su franca aprobacin. Que con tal motivo la direccin
del Museo Histrico citado me firm un contrato que obra en mi poder.
Que dicha obra es eminentemente histrica, ejecutada en su taller de la
Rodrguez Pena.
- 244 -
calle Victoria 536 bajo la valiosa direccin de mi finado amigo el Doctor

Carranza poniendo el Museo a mi disposicin por los modelos de los trajes,
accesorios y retratos de los prceres que psicolgicamente fueron estudiados
y pintados con singular dedicacin. Me aconsej el viaje a Europa, para
unas grandes reproducciones grficas que hubieran sido el ms patritico
emblema para las oficinas y escuelas argentinas. Por eso el Doctor
Carranza me firm un documento donde manifiesta que el cuadro es llevado
a Europa a fin de ser reproducido grficamente. Que para mejor realizacin
del patritico cuadro, me traslad a esta ciudad indicada a condicin verbal
y confirmada que al terminarse dicho trabajo se me proporcionaran los
medios necesarios para volver a la gran Repblica Sudamericana a hacer
entrega del cuadro. Que aproximndose la conmemoracin de la Revolucin
de Mayo (sic) y encontrndose la obra completamente terminada hasta de
los ltimos toques y detalles en los uniformes espaoles, tal desgracia de
haber fallecido el indicado ex-Director no he podido a pesar de haberlo
intentado varias veces, que su digno sustituto el Seor Doctor Pradere, me
mandase los recursos pecuniarios necesarios para volver con el cuadro a
su destino. Que incluyo una de las muchas cartas que tengo en mi poder,
para atestiguar que el Doctor Carranza quera hacerme un giro como haba
establecido tambin en el contrato al terminarse el cuadro. Ante el Exmo.
Seor Ministro me permito tambin exponerle, la importancia del cuadro,
que el Doctor Carranza lo deca el sujeto ms importante de la Historia
Argentina, l lo hizo publicar en La Ilustracin Histrica Argentina
por consejo del Doctor Carranza hice el cuadro mucho ms grande que
las medidas del contrato, es decir en lugar de un metro y cincuenta por
dos, es de 4 varas por 5 sin marco, as que las figuras en primera lnea son
de tamao natural. De eso el Doctor Carranza me prometi que a trabajo
concluido se me recompensara todo. Que por estos fundamentos recurro a
S.E el Seor Ministro quiera indicarme el procedimiento a seguir o honrarme
de interesados ante el Gobierno Nacional, dada la imposibilidad en que me
encuentro para disponer de mi peculio particular al efecto como tambin la
aproximacin del glorioso Centenario que motiva el argumento de la obra.
Me es grato saludar al Excelentsimo Seor Ministro con el respeto y la
consideracin distinguida. 26
26 Carta de Guillermo Da Re a l Doctor Saavedra Lamas, septiembre de 1915. Archivo de Documentacin del
MHN.
- 245 -
Esta extensa carta de Guillermo Da Re nos permite visualizar un conjunto de

problemas. Refieren a 1) la obra de arte como mercanca; por cuanto el artista
encara la obra como resultado de un contrato y ante el incumplimiento del mismo,
por fallecimiento de Adolfo P Carranza, se queda sin los pagos que deban ser
efectivizados como resultado de lo acordado; 2) la discontinuidad del Museo
Histrico Nacional como institucin, por cuanto el nuevo director Juan A Pradere,
no contina con las funciones que de la comitencia de Carranza se derivaban;
3) que las obras de Guillermo Da Re que disponemos en el Museo Histrico
Nacional y en el Museo Histrico Nacional del Cabildo y de la Revolucin de
Mayo son bocetos; 4) que el artista consideraba de fundamental importancia el
asesoramiento de Adolfo P Carranza, en lo que hace a la factura icnica de la
obra. Integra el repertorio iconogrfico ltimos momentos de Mariano Moreno,
leo sobre tela de Egidio Querciola, pintado en 1911 en ocasin del centenario del
fallecimiento de Mariano Moreno. Este artista italiano haba estudiado en Roma,
siendo discpulo de maestros como Toeschi, Querci, Filippo Prosper, Bruschi.
Se recibi de profesor de dibujo en la Junta Superior de Bellas Artes del Instituto
Real de Roma y emigr a la Argentina a fines del siglo XIX, trascendi como el
pintor de los presidentes argentinos.
En el Diario Personal de Adolfo P. Carranza encontramos que este leo fue
encargado por el Director del Museo pero no hallamos ninguna referencia a la
forma en que se pretenda representar los ltimos instantes de Mariano Moreno;
pero s sabemos que Carranza es el comitente y que la base documental ms
inmediata que describe la muerte de Moreno es la Vida y Memorias de Mariano
Moreno de su hermano Manuel Moreno, siendo por consiguiente sta la fuente
escrita del leo.
Nos ha parecido conveniente contextualizar la obra de Querciola, sealando la
lectura e imagen literaria e historiogrfica de la muerte de Moreno hacia 1911,
para trazar las semejanzas entre la imagen visual y la anterior. En sus efemrides
del 4 de marzo de 1911, deca La Nacin:
1811. Muerte de Moreno. En viaje a Inglaterra, a donde iba en calidad
de ministro argentino, muere el Dr. Mariano Moreno, alma y genio de
la revolucin de Mayo. Con motivo de la muerte de este patriota, dijo
Saavedra, presidente de la Junta de Gobierno de las Provincias del Ro de
- 246 -
la Plata, esta frase que se ha hecho histrica: tanta agua era menester
para apagar tanto fuego.
Destacamos en esta pequea efemrides que Moreno era pensado como el
alma y genio de la Revolucin de Mayo. Por su parte La Prensa, en un extenso
artculo donde reseaba la vida y obra de Mariano Moreno, indicaba entre otros
conceptos:
Moreno ya entonces haba sido considerado como el alma de la Junta
de patricios que carg con la responsabilidad de iniciar la emancipacin
del virreinato del Ro de la Plata y fundar los poderes polticos y
administrativos del concebido estado nuevo y positivamente fue el cerebro
mejor preparado, el pensamiento ms claro puesto al servicio de la causa
argentina y la energa ms notoria de la poca.
Consecuentemente, Moreno es pensado como el alma de la junta, como el
cerebro mejor preparado, como el poseedor del pensamiento ms claro.
La Razn, en un artculo titulado Mariano Moreno, primer centenario de su
muerte, ilustrado por un dibujo de Fortuny, indicaba:
Comprendi aquella alma grande que era necesario retirarse y suavizando
el ardor con que sus amigos le rogaban que no se fuera, les impuso y se impuso
a s mismo el sacrificio de su separacin que, ay! deba ser eterna.
Continuaba La Razn en la descripcin de las circunstancias de la muerte de
Moreno, a la biografa escrita por su hermano; ya hemos indicado que sta es
la base documental del leo de Querciola. Seguiremos a Manuel Moreno en
sus conceptos fundamentales, en su descripcin de la agona de Moreno, para
descubrir los elementos constitutivos de la representacin visual a partir de la
narracin histrica.
El doctor Moreno vio venir su muerte con la serenidad de Scrates. Ya
a los principios de la navegacin le pronostic su corazn este terrible
lance. No s qu cosa funesta se me anuncia en mi viaje, nos deca con
una seguridad que nos consternaba. No pudiendo proporcionarse a sus
padecimientos ninguno de los remedios del arte, de. Despus de estos, el
- 247 -
doctor Moreno se entreg tranquilamente a su duro destino. A las cuidadosas

atenciones que le pagaba nuestra amistad y respeto, corresponda con
una suavidad admirable, pero con el triste desengao de que seran sin
efecto (...). Su ltimo accidente fue precipitado por la administracin de un
emtico que el capitn de la embarcacin le suministr imprudentemente y
sin nuestro conocimiento. A esto sigui una terrible convulsin que apenas
le dio tiempo para despedirse de su patria, de su familia y de sus amigos...
Pidi perdn a sus amigos y enemigos de todas sus faltas; llam al capitn
y le recomend nuestras personas; a m en particular me encomend, con
el ms vivo encarecimiento, el cuidado de su esposa inocente; con este
dictado la llam muchas veces. El ltimo concepto que pudo traducir
fueron las siguientes palabras: Viva mi patria, aunque yo perezca! Ya no
pudo articular ms. Tres das estuvo en esta situacin lamentable: muri
el 4 de marzo de 1811, al amanecer, a los veintiocho grados, veintisiete
minutos sur de la lnea, a los 31 aos, 6 meses y un da de edad. Muri con
la serenidad de Scrates. (Moreno, 1960, T. II p. 1283-1285).
En el leo de Querciola Moreno se encuentra en sus ltimos instantes, tal vez en
algn momento de esos tres das ltimos de su vida. Ya se ha despedido de sus
amigos y de su Patria. Lo asisten dos amigos. Seguramente Manuel Moreno y
Toms Guido. Uno de ellos, con sus dos manos, toma la mano derecha de Moreno
y como interrogndolo, dirige su mirada al moribundo. El otro, al pie de la cama,
se inclina levemente, sollozando la muerte del amigo. La luz se concentra sobre
un Moreno extenuado, que est viviendo sus ltimos momentos y que parece
querer transmitir sus pensamientos con su aguda mirada. El color blanco de las
sbanas, de la almohada y de la camisa de Moreno, por contraste con lo oscuro
y las sombras en oposicin a l, refuerzan el sentido de la composicin. Todo
se centra en un ltimo mensaje transmitido por Moreno a su Patria. La luz
como smbolo de su pensamiento, de la razn iluminista, del pensamiento que
descorre las tinieblas, se concentra en el pensador, en el alma ms esclarecida
de la generacin que protagoniz la revolucin de Mayo. La intelectualidad de
Moreno est reforzada por los libros y papeles que como manifestacin del trabajo
intelectual lo acompaaron, incluso en los ltimos das de su vida. Y nos recuerda
que despus de embarcarse y para entretener el ocio de una navegacin larga
y aburrida, se dedic a traducir del ingls, Los Viajes del Joven Anacharsis.
(59)
- 248 -
Los ltimos momentos de Mariano Moreno parecen estar teatralmente

compuestos. La escena que se deja ver, tras la cortina recogida, est acotada a un
rstico camarote. Parecera ser la instantnea de una fotografa especialmente
preparada, en la disposicin de los personajes, para ser contemplada por
el espectador. No hay un slo gesto de ms en cada uno de los personajes
del leo. Todo en ellos se encuentra contenido por la muerte. La mirada, el
requerimiento y el llanto son los contenidos de este continente del leo que
es la muerte como radical finitud del hombre. Querciola represent la muerte
de Mariano Moreno, no en el momento de las convulsiones, sino cuando ste,
ya extenuado, espera serenamente la muerte, en su cama del camarote de la
nave Fama.
El dibujo de Fortuny publicado por La Razn el 4 de marzo de 1911, bajo el
ttulo de Muerte de Mariano Moreno exhibe muchas semejanzas con el leo
de Querciola. Est representado en el camarote, en el que alcanza a verse una
claraboya. Mariano Moreno en la cama, agonizando, bastante levantado el torso
por una almohada, sus dos asistentes acompandolo en ese instante crucial. El
color blanco se concentra en Moreno, el negro sobre los asistentes. Tambin la
cama se abre, tras un cortinado.
Completan el repertorio El 25de Mayo de 1810 en Buenos Aires, bosquejo a pluma,
autor Vicente Nicols Cotanda, quien lo ejecut a fines del siglo XIX. En l se
aprecian el Cabildo, con todas sus arcadas, la torre relativamente desproporcionada
por su altura en relacin al edificio y a la derecha de este una parte del Seminario
y Residencia de los Obispos; despus de 1823, la Casa de Polica. En el balcn se
observan a los cabildantes en el momento de interrogar al pueblo congregado en
la Plaza de la Victoria, en ella se destacan en ellas milicianos y civiles aclamando
el petitorio presentado ante el Cabildo, relativo a la formacin de una nueva junta
de gobierno.
En atencin a que en los das de Mayo, el Cabildo, representante de los intereses
peninsulares, fue rebasado por las milicias y el pueblo, que en la jornada del 25
le impuso la formacin de una Junta elegida al margen de la instancia capitular,
haciendo fracasar definitivamente la maniobra poltica tendiente a perpetuar la
autoridad del virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros, nombrndolo presidente de la
Junta del 24 de Mayo.
- 249 -
En cuanto a la desproporcin de la torre respecto del cuerpo del edifico es

posible que se deba a una extrapolacin al Cabildo de 1810 de la torre del
Cabildo de Pedro Benoit,en efecto este modific el aspecto del Cabildo en 1879.
Este dibujo est basado en la Historia de la Repblica Argentina de Vicente
Fidel Lpez:
Antes de aceptar y consignar en sus actas este ultimtum, el Cabildo
mismo sali en cuerpo al extenso balcn que da sobre la plaza y mand leer
en alta voz, punto por punto el contenido, para que el pueblo agrupado en
el espacio inferior proclamase su adhesin o negativa. La aprobacin fue
dada con numerosas aclamaciones y retirado el Cabildo a su saln, mand
colocar a los miembros de la Junta Gubernativa para que se presentasen
a jurar su cargo y tomasen posesin de un poder que hasta entonces solo
haban ejercido los virreyes. (Lpez, 1926, t. III p. 62).
En el dibujo de Cotanda se observa que algunos concurrentes a la Plaza de
la Victoria llevan paraguas. El da lluvioso y el terreno aguado definen las
condiciones meteorolgicas y ambientales de la jornada del 25 de Mayo de 1810.
La lluvia y los paraguas caracterizan a la tradicin de las jornadas mayas, Vicente
Fidel Lpez dice en su Historia:
La tarde estaba lluviosa y destemplada; el piso de toda la ciudad era un
empapado barrial. Las veredas escasas y de malsimo ladrillo sobrenadaban
en un fondo acuoso e insubsistente. Pero a pesar de todo eso, la plaza se
llen en un momento de damas y seoritas, con los colores celestes que
distinguan el penacho tan popular de los patricios... (Lpez, 1926, t. III
p. 63-64).
Y Pastor Obligado en sus Tradiciones de Buenos Aires, en el artculo sobre Los
colores de la Patria seala:
Toda la semana de mayo fue lluviosa. En la nublada maana del 25 de
Mayo de 1810, fra y melanclica, como de lejana esperanza, grupos del
pueblo se aumentaban sobre la vereda ancha (...) como frecuentemente
sucede durante largos das de lluvia, en esos momentos aclaraba un
poco...
- 250 -
Es fundamental en este perodo de construccin de un orden simblico por gestin

del Estado, destacar la dimensin y dinmica de la actividad de la institucin
Museo, realizada por Carranza, su director, en su funcin de productor de imgenes
al asignar a los cuadro de su comitencia, la estructura ideal de obra histrica.
As la imagen como texto ser resignificada para integrar una crnica, o algo
ms complejo como un relato; porque sta imagen textual ser imprescindible
entonces, primero para tramar el relato, al ser visualizada tanto por el gestor como
por el receptor como un modo de implicacin y segundo lugar, para argumentar
ideolgicamente.27
Posteriormente este patrimonio ser objeto de la aplicacin de las reglas
de la museografa, es decir, sucesivas gestiones dispondrn una regulacin
administrada de imgenes. Pero le correspondi a Carranza la museizacin de
los acontecimientos de Mayo, en el acto de imaginar museogrficamente su
historia. (Morales Moreno 2.000 p. 152) e intentar comunicarlos como una sola
unidad discursiva.
Las condiciones de la produccin de este conjunto de cuadros se asimil al
concepto de coleccin museogrfica al disponerlo en el campo de la comunidad
de objetos-monumentos que permanecen en el espacio inmemorial del musestico,
cuyo estudio habilita un registro de las ideas, los mitos y las estrategias de
un determinado momentos histrico para determinar los valores colectivos
predominantes de una sociedad.
La disposicin de los cuadros en el recinto museogrfico los coloca en el cruce
de dos temporalidades complementarias: una, producto de la recepcin en el
presente, la otra, representacin imaginable del pasado celebrado, proveniente
de una tradicin seleccionada para el porvenir. En el interior de las polifnicas
y febriles estrategias comunicacionales, con objetivos semejantes, el mbito
escolar al implementar un programa de historicismo nacionalista y la gestin
municipal al disponer la representacin de la fundacin de la ciudad de Buenos
Aires, participan de la produccin de la cultura visual portea (Amigo, 1999,
p. 171). Es all donde la publicidad entrecruz la divulgacin de las figuras
histricas y la dinmica del consumo, que podan ser decodificadas debido al
27. WHITE, Hayden: La cuestin de la narrativa, captulo 2 de El contenido de la forma. Narrativa, discurso y
representacin histrica. Ediciones Paids, Barcelona, 1992.
- 251 -
xito de los programas educativos. As se incluiran (Szir, 2009 p. 110) en nmero

extraordinario del 21 de mayo de 1810, en los inicios de una industria grfica que
plantea una relacin fetichista con Mayo, ampliada a procesos latinoamericanos
de acuerdo aun singular e interesante prospecto publicitario de Neuro Fosfato
Eskay, titulado La mujer y la Patria. Gloria y honor a la mujer.
Nuevos lenguajes y nuevos cdigos: nuevos sentidos?
En los decenios siguientes, con el propsito de difundir las representaciones de
esta genealoga de la Repblica, se elaborarn producciones culturales, definidas
a partir de una iconografa modlica, establecieron repertorio de imgenes que al
revestirse eficientemente del sentido histrico asignado, ofreceran la posibilidad
de ser ledas como texto y presentar la dimensin del acontecimiento a mltiples
receptores a travs de las generaciones, entre stas:
a) las copias de los leos del Centenario existentes en el Museo Histrico
Nacional destinadas a instituciones musesticas como el Museo del
Cabildo y de la Revolucin de Mayo o el Complejo Museogrfico Enrique
Udaondo de la ciudad de Lujn.
b) los nuevos cuadros que rememoraban la Revolucin, como los de Lonie
Matthis.31952)
c) los dibujos y lminas de revistas infantiles como Billiken.
Al funcionar como testimonios mnmicos eficientes, algunas producciones
fueron seleccionadas para ser copiadas y realizadas por el artista pintor Rafael
Domingo del Villar, que se desempeaba como empleado del MHN, una de ellos
se encuentra en el Museo del Cabildo y el otro en el Museo de Lujn. En el
Archivo y Biblioteca de este Museo encontramos bajo el nmero de catalogacin
3192 una nota de que dice:
CABILDO ABIERTO del 22 de Mayo de 1810, leo de R del Villar, tela
en marco dorado que mide 1,13 m. de alto por 1,43 m. de ancho. Mandado
hacer por el que suscribe para donarlo al Museo. Udaondo. El original
est en el Museo Histrico de Buenos Aires y esta es copia hecha por D.
Rafael del Villar.28
28. Nota de Udaondo, Enrique; Museo de Lujn. Archivo y Biblioteca N 3192.
- 252 -
En 1942, al crearse el Museo Histrico del Cabildo y de la Revolucin de Mayo,

a Rafael Domingo del Villar se le encomend la realizacin de otra copia del
leo El Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810 de Pedro Subercaseaux ...
el artista pintor del Museo don Rafael del Villar est dando fin a la copia del
gran cuadro de Subercaseaux Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810 para
la sala destinada a conmemorar dentro de ese Instituto, el gran acontecimiento
histrico.29
A estos debemos agregar que se ha conservado en la Escuela N 3 Carlos S.
Vernet, de la localidad de Becar, una pintura de J. L. Antunes Da Cunha titulada
El Doctor Paso salva jurdicamente a la Revolucin de Mayo. Esta obra fue
donada a la Asociacin Cooperadora de la escuela por Don Enrique Rossi y Doa
Mara Maccari de Rossi. Los donantes manifestaron que dicha donacin se
efecta con la condicin clara y aqu expresada, que el citado cuadro, deber
permanecer pura y exclusivamente en el local donde funciona o en el futuro
llegara a funcionar la mencionada escuela, no pudiendo drsele al mismo otro
destino que el ya citado. La donacin fue efectuada el 16 de Agosto de 1976.
La pintura de Antunes Da Cunha es una copia del leo de Pedro Subercaseaux
El Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810... Con un dibujo menos libre y ms
esquemtico que el de Subercaseaux, podemos decir que, por su composicin,
reproduce fielmente el original. Lamentablemente, los rasgos casi infantiles del
dibujo, hacen que las emociones representadas por Subercaseaux, a veces sean
difcilmente perceptibles. Antunes Da Cunha titul a su obra El doctor Paso salva
jurdicamente a la Revolucin de Mayo
con lo cual aprehendi uno de los subtemas del leo de Subercaseuax; a
saber, la disertacin jurdica de Juan Jos Paso en el Cabildo Abierto del
22 de Mayo. El otro subtema es la actitud dubitativa de Mariano Moreno,
es en la interrelacin entre ambos subtemas que se construye el tema
central de la obra de Subercaseaux: los lmites del inicio institucional de
la Revolucin.30
29 GONZALEZ GARAO, Alejo B; Informe de los Directores de Museos y Encargados de las Casas Histricas.
Museo Histrico Nacional en Boletn de la Comisin Nacional de Museos y Monumentos Histricos, Bs As, 1942,
p 466.
30 RUFFO, Miguel; Una Pintura del Cabildo Abierto del 22 de Mayo de 1810 en Becar, Su Historia en la Historia,
Instituto de Investigaciones Histricas de Becar, Boletn N 1, 1998, pp 81-82.
- 253 -
Entre 1932 y 1939 el MHN edit una serie de lminas del Cabildo Abierto del
22 de Mayo de 1810; lo interesante del caso es que el copista que dibuj estas
lminas se tom la libertad de introducir algunas modificaciones en el icono de
Subercaseaux. As, mientras en el leo Juan Jos Castelli aparece con su mano
derecha adelantada hacia Juan Jos Paso, en la lmina tiene las manos ocultas
por cuanto estn detrs de la cintura; la otra modificacin consiste en que en
la lmina el Obispo Benito Lu y Riega tiene junto a l un familiar que porta
un bculo; mientras que en el leo de Subercaseaux no existe tal detalle. Son
cambios significativos, por cuanto al tener el leo por base documental la Historia
de la Repblica Argentina de Vicente Fidel Lpez, la mano adelantada de Castelli
estara indicando que ste introdujo a Paso en el centro de la escena; mientras que
la postura rgida que presenta Castelli en la lmina estara indicando ms bien su
silencio, despus de las argumentaciones del fiscal Villota.
En cuanto al bculo del obispo, ste sera vlido en una ceremonia religiosa, pero
no en una asamblea civil, pero como las lminas fueron hechas despus de 1932
no debemos olvidar que uno de los componentes ideolgicos del nacionalismo de
los 30 fue el catolicismo Ms all de estas cuestiones, lo cierto es que esta lmina,
como copia del leo de Subercaseaux nos introduce dentro del universo ficcional
del copista y de las libertades que ste pudo darse en lo que hace a la reproduccin
tcnica del leo. Lo paradjico del caso reside en que si la reproductibilidad
tcnica de una obra de arte rompe con su aura, al decir de Walter Benjamn;
en este caso nos encontramos frente a una lmina que si bien lo torna familiar
(porque contamos con l en nuestra propia privacidad, con independencia de la
institucin museo) por el otro no respeta la unidad del mensaje al modificar
aspectos sustanciales de la composicin.
En el caso especfico del MHN podramos decir que sus propuestas, en
su mayora en el modo de tramar, apelan a una versin romntica por la
trascendencia del acontecimiento o del hroe. Sobre los hechos seleccionados
para ser reproducidos y/o difundidos no se aplicaron operatorias de investigacin
profunda ni tampoco se los vinculaba a las disputas historiogrficas que
implicaban diferentes niveles de interpretacin y valoracin. En lo relativo
al modo de argumentacin que se podra inferir del uso de este capital
patrimonial proveniente del copismo, el seleccionador a modo de historiador
presupone que dentro del conjunto de hechos y personajes se han recuperado
- 254 -
en la copia aquellos a los que se asigna implicaciones morales, apelando a

leyes estudiadas como una determinacin
En lo que respecta a los cuadros de Lonie Mathisse vinculados a la Revolucin
de 1810, forman parte de su serie Historia de la Plaza de Mayo, que se inicia en la
poca hispano colonial cuando la Plaza Mayor casi no era ms que un descampado
rodeado por algunas construcciones precarias, prcticamente ranchos. Para Lonie
Matthis una pintora de acontecimientos histricos, al no tener la posibilidad de
la percepcin directa de esos hechos que el tiempo hizo transcurrir, se encuentra
ante la necesidad de construir la percepcin por medio de los documentos o
testimonios y a partir de los restos materiales de ese pasado que son actuales en
la contemporaneidad de la percepcin. As, por ejemplo, el cabildo de Mayo,
haba sido sucesivamente modificado y finalmente parcialmente demolido en
ocasin de las aperturas de la Avenida de Mayo y de Diagonal Sur. Cmo ver
el Cabildo de Mayo?: conjugando dos posibilidades
a) los dibujos, acuarelas y litografas del Cabildo, as los trabajos de Carlos
Pellegrini
b) viendo el Cabildo actual reconstruido por el arquitecto Mario Buschiazzo.
Es as como una arquitectura casi perdida se torna actual en la produccin
del pintor. Una de las obras de Lonie es El 25 de Mayo de 1810: El da
histrico es pintado por Lonie con inusual sencillez, la Catedral inconclusa
y el pueblo que se acerca al Cabildo para manifestar su adhesin.31
El tema de la jornada del 25 de Mayo de 1810 tena como antecedente iconogrfico
el bosquejo a pluma de Vicente Nicols Cotanda realizado en el ltimo decenio
del siglo XIX. Consecuentemente las producciones icnicas del 25 de Mayo son
sucesivas reelaboraciones de la plstica de fines del siglo XIX.
Otro trabajo de Lonie Mathisse es El pueblo quiere saber de que se trata: El
cielo encapotado, los patriotas se informan de los acontecimientos a travs de
un protagonista, que desde el balcn les da las ltimas noticias. Al fondo se ve la
torre de San Ignacio.32 Este leo nos introduce en un tema clave de las jornadas
31. GUTIERREZ, ZALDIVAR; Ignacio; Leonie Mathis, Zurbarn ediciones, Bs. As., 1992, p 132.
32 G UTIERREZ, ZALDIVAR, Ignacio; Ob. Cit., p 133.
- 255 -
de Mayo; a saber, el del rol que le cupo al pueblo en la deposicin del virrey
Baltasar Hidalgo de Cisneros. No nos interesa a efectos de este trabajo dilucidar
la dimensin popular de Mayo, simplemente destacamos que esto formaba parte
de la lectura de ese acontecimiento. Este tema tambin tena antecedentes en la
iconografa de principios de siglo XX por cuanto en el MHN se conserva una
fotografa del leo de Pedro Blanqu titulado El pueblo quiere saber de lo que
se trata. No podemos referirnos a la historia de la plaza de Mayo de Lonie sin
recordar a su amigo y mecenas Oscar Carbone.
El escribano Carbone fue un notable coleccionista y estudioso de nuestra historia,
presidi el Instituto Sanmartiniano y el Instituto Mitre. (...) Verdadero apoyo para
Lonie, la acompa en su tarea evocativa brindndole su estmulo y su consejo,
adems Lonie fue amiga entraable de su esposa, Mara Luisa del Pino, quien
nos dejara semblanza de la artista en un trabajo que public Kapeluz en su lbum
Evocaciones del pasado argentino, en 1960. Para ellos Lonie realiza en la dcada
del cuarenta una serie histrica de la plaza de Mayo. Son trece obras que evocan
su historia desde la fundacin por Juan de Garay en 1580 hasta fines del siglo
XIX. La serie fue expuesta en la farmacia Franco Inglesa durante el mes de Julio
de 1947 con el ttulo de La Historia de la Patria a travs de la Plaza de Mayo.
A principios del siglo XIX la construccin de la Recova divide la plaza en dos: bajo
el Arco Central desfilaron los soldados de Beresford camino al fuerte para capitular,
tras la gloriosa Reconquista en 1806. Ser desde entonces La Plaza de la Victoria,
que pronto ser escenario de una nueva jornada gloriosa: el 25 de Mayo de 1810;
Lonie pinta el cielo nublado y la plaza con los patriotas que quieren saber de que
se trata.33 Como vemos la produccin de Lonie Matthis sigui los lineamientos
de la historiografa liberal en cuanto a los acontecimientos de 1810 reforzando sus
estudios histricos en textos de viajeros y memorias en relacin al aspecto edilicio
que tendra la Plaza de la Victoria al momento de la Revolucin.
c) Donde se van a producir algunas innovaciones estilsticas y de sentido es en
la produccin de los dibujos y lminas de las revistas ilustradas destinadas a los
nios, como por ejemplo la semanal publicacin infantil Billiken aparecida en
1919, temtica que ha merecido un anlisis integral de las diversas propuestas
33 SQUIRRU, Rafael y GUTIERREZ ZALDIVAR, Ignacio; 40 Maestros del Arte Argentino en ZAGO, Manrique;
Arte Bajo la Ciudad, pp 118-119.
- 256 -
iconogrficas (Varela, 1994); por eso en este punto nos limitaremos a sealar
algunos rasgos compartidos de estas ilustraciones, tambin proyectados a la
publicacin El mundo infantil, de orientacin peronista de la dcada del 40.
Imgenes que se convirtieron en memorias de papel (Szir, 2007 p. 17), al
relacionarse a los discursos escolares y promoviendo intercambios con el sistema
educativo, al disear recurso didcticos, de amplia circulacin.
1) No se abandonaron los arquetipos fundamentales de la Revolucin de
Mayo, los provenientes de La Semana de Mayo. Reconstruccin fotogrfica,
elaborada de acuerdo a especficas producciones e impresin (Tell, 2009
y Szir, 2004), en las que se representan a la reunin de los revolucionarios
en la casa de Rodrguez Pea, el Cabildo Abierto, la Jura de la Junta
Gubernativa; temas estos que tienen antecedentes en los trabajos de Pedro
Subercaseaux y Guillermo Da Re; as, por ejemplo, en el nmero 2105 de
Billiken, correspondiente al 16 de mayo de 1960 se publica una gran
lmina, 25 de Mayo de 1810, tomada del cuadro de L. Snchez de la Pea,
que es la clsica escena del pueblo frente al Cabildo un da lluvioso y
tambin reproducciones del leo de Subercaseaux El Cabildo Abierto.
2) En la revista Billiken, en algunas de estas producciones aparecen
representados uno o ms gauchos en las jornadas de 1810, y se subraya
la participacin de los militares, ya mediante su representacin en los
dibujos de los eventos de Mayo, o complementando los mismos con
imgenes de desfiles militares. Esto nos lleva a considerar que si bien
las imgenes centrales de Mayo continuaron siendo el Cabildo y la Plaza
Mayor, la aparicin del gaucho en las jornadas del 22 y del 25 revela en
los dibujos la apropiacin plstica que los nacionalistas hicieron de este
sector social convertido en una manifestacin de la esencia nacional. Si
bien es cierto que el gaucho nunca ocupa un lugar central en los relatos de
los dibujos s resulta significativa su presencia cuando en la iconografa
del Centenario se encontraba ausente. En cuanto al rol de los militares, si
bien reconoce antecedentes en las expresiones plsticas tradicionales, el
subrayar el juramento de Cornelio Saavedra, permite relacionar la imagen
con la presencia poltica del ejrcito despus de 1930. Otra particularidad
significativa de los dibujos de Mayo es la presencia de mujeres de la elite
en la jornada del 25, lo que ms all de su invalidez histrica, resulta
significativo en el abordaje del valor de la familia.
- 257 -
A partir de los aos 30 comienzan a aparecer en la misma revista dibujos,

alusivos al 25 de Mayo por la noche, despus del triunfo de la revolucin donde
el pueblo bailaba festejando el nacimiento de la patria; o la presencia de uno o
ms gauchos en las jornadas de 1810 o culminando la serie de lminas alusivas
a la Revolucin de Mayo, con un dibujo contemporneo cuyo tema es un desfile
militar. As tenemos en El Desfile del Ejrcito en el Aniversario Patrio un dibujo
donde el primer plano est ocupado por un abanderado con ensea de guerra, los
colores de los uniformes son chaqueta azul, pantaln y cinturn blanco, gorros
blancos con viseras negras y hacia el fondo un parque y el pueblo aclamando el
desfile. Sin llegar a modificar radicalmente los imaginarios visuales de Mayo se
introducen sutilmente nuevos componentes icnicos (el desfile militar, el gaucho
y la mujer) que no estaban presentes en la iconografa tradicional. Y esto debe ser
vinculado al los horizontes ideolgicos de la dcada del 30, tales como:
1) El desfile militar que cierra la serie de dibujos destinados a evocar a Mayo
traduce en icono la fuerte presencia del ejrcito despus del golpe de estado
de 1930;
2) la visualizacin de gauchos en las jornadas de 1810 (en abierta contradiccin
con el acontecimiento histrico real) no hace sino expresar el proceso de
transfiguracin del gaucho en esencia de la nacin frente al cosmopolitismo
producido por la gran inmigracin europea
3) la presencia de la mujer expresaba la conversin de Mayo en una fiesta
familiar. Es importante tener en cuenta que si bien no hubo bailes y
festejos en ocasin de la jornada del 25 de mayo de 1810, s los hubo en
las Fiestas Mayas posteriores, como bien lo seala Juan Manuel Beruti en
sus Memorias Curiosas. Con estos sentidos se afirmaban los valores del
ejrcito, la familia, y la esencia gaucha como componentes ideolgicos
centrales de la nacionalidad.34
Nos encontramos frente a una operatoria fuertemente ideolgica tendiente a
identificar al ejrcito de los 30 con la Revolucin de Mayo, que posteriormente
Marfany pensar como un pronunciamiento militar; reforzar a la familia como
clula bsica de la sociedad burguesa, pasando por alto los componentes reales
de las familias hacia la poca de la Revolucin, particularmente en sus sectores
34. Billiken, N 966, 23 de Mayo de 1938.
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populares, en los que la guerra de la independencia primero y las guerras civiles

despus produciran una disparidad en las relaciones varonesmujeres en edad
de vnculos amorosos y reproduccin sexual. Y por ltimo el gaucho que aparece
como el portador de una esencia totalmente divorciada del gaucho real, objeto
de levas, coerciones laborales, y protagonista de montoneras.
En la edicin correspondiente a mayo de 1938 Billiken ofreca una serie de
ilustraciones, habitualmente reiteradas:
a) La Sociedad de los Siete: con retratos de Juan Jos Paso, Manuel Alberti,
Agustn Donado, Juan Jos Castelli, Hiplito Vieytes, Nicols Rodrguez
Pea y Manuel Belgrano;
b) 23 de Mayo de 1810: en este da, una compaa de patricios acompaa
a un pregonero, que lee un bando al pueblo comunicndole que el Virrey
Cisneros ha cesado en su mando, segn se resolvi en el clebre Cabildo
Abierto del 22;
c) French y Berutti: en aquellas agitadas horas de mayo, cuando los ilustres
hombres de la revolucin en apasionadas discusiones defendan en el
Cabildo nuestra libertad e independencia, dos patriotas, French y Berutti,
en un momento de verdadero entusiasmo repartan cintas blancas y celestes
a todos los criollos, que aguardaban con impaciencia las resoluciones del
Cabildo, al fondo en forma de paisaje, se observa gran parte del edificio del
Cabildo, a la derecha una apenas esbozada pared en la que se destaca un
farol, a la izquierda una casa con balcn. En la escena un grupo de hombres
con cintas celestes y blancas, tres de ellos con paraguas, los hombres visten
pantalones, casaca, camisas con cuello alto y galeras en un da lluvioso.
d) 25 de Mayo de 1810: de la muchedumbre congregada frente al Cabildo
surge la frase que se hizo histrica: El pueblo quiere saber de que se
trata, en esta oportunidad, el cabildo est dibujado con cabildantes en el
balcn. En la Plaza no solo hombres sino tambin mujeres, una se destaca
en un primer plano en el extremo inferior derecho y junto a ella un nio.
En el otro extremo un gaucho de perfil y medio cuerpo, muchos hombres y
mujeres tienen paraguas, da lluvioso y en el cielo se conforma una bandera
celeste y blanca.
e) 25 de Mayo de 1810: instante solemne en que los miembros de la Primera
Junta prestan juramento: un cabildante delante del estrado y ante este
- 259 -
arrodillado Saavedra, detrs Moreno arrodillado con la mano derecha sobre

el hombro de Saavedra, inclinndose, detrs, Belgrano. Parados Paso,
Alberdi y Azcunaga. Saavedra pone la mano en los Santos Evangelios,
viste uniforme de patricio y otros personajes llevan calzones.
f) 25 de Mayo de 1810: la noche del 25, el pueblo, lleno de entusiasmo,
festeja con bailes y canciones el triunfo de la Revolucin. Todos lucan
cintas blancas y celestes, orgullosos de llevar el smbolo de la Patria que
recin naca, hacia el fondo una casa con paredes blancas, tejado a dos
vertientes, rejas voladas y tres pequeos balcones, en el baile en el que
participan numerosas parejas; todos estos dibujos fueron realizados por
Arstides Rechail.
De comparaciones realizadas con anteriores series de iconografas diseadas para
esta publicacin emblemtica, se percibe, que sutil, pero insistentemente adiciona
a los valores de mayo las ideas dominantes en la dirigencia conservadora del
estado en 1930. Si en la iconografa del Centenario los principales exponentes
haban sido acontecimientos relacionados con la esfera de lo poltico, de la
sociedad civil, donde lo militar en todo caso, estaba inscripto dentro de un
movimiento de ms amplias proporciones, en esta resignificacin los dibujos de
desfiles militares intentan construir una continuidad entre las milicias criollas y el
ejrcito protagonista de un golpe de estado, cuya autopercepcin lo defina como
custodio de las tradiciones de la nacin. Es no solo un verse a s mismo, no solo
una idea hacia la interioridad de la corporacin militar, sino, fundamentalmente,
un mensaje a transmitir a la sociedad civil; ms an, a los nios que como lectores
de Billiken consumen esas imgenes.
Siguiendo el pensamiento de Leopoldo Lugones La hora de la espada cuya
poesa se inclua regularmente, este se haba proyectado a las imgenes de Mayo.y
sonrientes nios con uniformes de granadero,
Las Fiestas Mayas en el Buenos Aires criollo fueron fiestas populares: juegos,
fuegos artificiales, carreras, arquitecturas efmeras que engalanaban la Plaza de
la Victoria, etc.; pero esta dimensin popular de las Fiestas Mayas, tal como lo
seala La Bertoni, se perdi en la sociedad aluvial donde las conmemoraciones
de Mayo se plasmaron en rituales, fundamentalmente en el Te Deum y los desfile
militares.
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En esta publicacin las reiteradas representaciones de los bailes con que el pueblo
festeja el 25 de mayo plantean una interesante contraposicin al confrontarlas con
los testimonios contemporneos. Cmo explicar entonces representaciones de
los bailes por la noche del 25? Eran acaso un rescate iconogrfico de uno de los
aspectos de la dimensin popular de las Fiestas Mayas del Buenos Aires criollo?
Sera sta una respuesta posible pero, estimamos, que no es la ms adecuada, las
imgenes estudiadas destacan presencias infantiles, mujeres y gauchos, a las que
vez que destacados uniformados.
El nacionalismo de los treinta reivindicar como una las formas naturales de la
organizacin social a la familia, cuya definicin esta a cargo de la iglesia catlica.
Se representan entonces al ejrcito, la familia, el gaucho como el trpode sobre
el que pretende asentarse el nuevo imaginario de mayo. Desde ya que el gaucho,
no como sujeto social activo (al que la elite combati y control en el siglo XIX),
sino como un ideal estereotipado, como una imagen desprovista de sus contenidos
reales y asociada, como si fuese una especie de logo a los acontecimientos de
Mayo. Cierto es que los gauchos nunca son centrales en estas imgenes y que
plsticamente podran pensarse como una marca de autor en las mismas, pero
independientemente de ello, el gaucho por oposicin al gringo (y este proceso es
anterior a 1930) pas a ser la esencia de la nacin y expresin de una ruralidad
apacible e incontaminada.
Las necesidades de crear un mundo de imgenes, capaces de consolidar la visin
histrica de una Argentina en rpida transformacin, motiv a fines del siglo
XIX los primeros intentos de reconstruccin pictrica mediante produccin del
repertorio iconogrfico, (comitencias, copismos y reproductibilidad mecnica).
Los antecedentes de la tarea de Juan Manuel Blanes en el Palacio San Jos de
Urquiza y la serie de cuadros de la guerra del Paraguay que Cndido Lpez
diera a conocer en 1887, sealan las primeras aproximaciones de consolidar un
mundo de imgenes donde el artista pudo eventualmente ser testigo presencial
del hecho histrico (caso de Lpez) o simplemente reconstruir el ambiente y la
circunstancia como lo har Blanes.
La demanda desde el campo educativo de imgenes planteadas en los debates
pedaggicos y los contenidos de la historia en los planes de 1895, que elabor J.
- 261 -
V. Gonzlez y las posteriores modificaciones de 1906 y 1907, junto a la rpida

difusin de las revistas con grabados (El Sudamericano, La Ilustracin, etc.)
fueron configurando un cuadro de requerimientos y oferta muy preciso, ilustrar
una historia que reclamaba hechos picos, hitos relevantes, figuras paradigmticas
y que con dificultad aceptaba un imaginario menos elocuente y sonoro.
La configuracin mediada de las imgenes emblemticas prim sobre la realidad
histrica y sell la fortuna de la semblanza de nuestros prceres, de la insercin
de nuestros hroes marginales (desde Falucho al Tambor de Tacuar) y de los
cuadros y escenarios ideales (San Martn cruzando los Andes, Belgrano creando
la bandera junto al ro Juramento, El Cabildo Abierto, entre otros).
Un anlisis detallado de las imgenes de Mayo que circulaban en las revistas
ilustradas, no solo infantiles, contribuir a comprender como se imaginaban
mayo los amplios y diversos sectores sociales que lean esas revistas. No se trata
simplemente que una esfera del consumo en la plstica resultara ms relevante
que la esfera de la produccin, ya que es en los consejos editoriales de estas
revistas donde se seleccionan las imgenes que habran de publicarse y difundirse
adquiriendo la pronta dimensin poltica.
Luego de un estudio de condiciones de produccin y circulacin de repertorio
iconogrfico del centenario y su posterior evolucin. consideramos, que un atento
anlisis a ms recientes producciones graficas y a los tratamientos en noticieros
y medios de comunicacin de los sucesos de Mayo permitir ampliar, no
solo el registro del abanico de imgenes circulantes recientes, sino, lo que an
es ms importante, deconstruir cules implicaciones ideolgicas subyacen en
la conceptualizacin de los hechos y la seleccin de actores sociales para su
representacin, al desentraar las estrategias y mediaciones implementadas en la
construccin de un imaginario y su difusin, fruto de una percepcin del pasado,
siempre posible de ser resignificado al interpelarse desde el presente.
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El ritual del ftbolen Buenos Aires durante

las primeras dcadas del siglo XX.
Julio D. Frydenberg
- 269 -
- 270 -
El ritual del ftbolen Buenos Aires durante

las primeras dcadas del siglo XX.
Julio D. Frydenberg 1
Hoy se debate sobre identidades fuertes o dbiles, locales, regionales y nacionales

parndose atravesadas por avance de la globalizacin. Hubo y hay mucho o
poco, exceso o defecto de identificaciones, siempre depender del punto de vista
y del contexto. No hay duda acerca de que todo este tipo de cuestiones tratadas
en abstracto son infructuosas. Podramos decir que el anlisis del ritual del
espectculo futbolstico como formador de identidades colectiva, tiene algo para
decir en torno a esto.
Para comenzar diremos que el proceso de popularizacin del ftbol en Buenos
Aires ocurri a partir de los primeros aos del siglo XX. La adopcin de la
prctica futbolstica por parte de los jvenes de los sectores populares tuvo
una fuerte impronta localista, fue vehculo de la emergencia de identidades
pequeas, de cuadra, de vecindario. Por otro lado, se generaban algunos grandes
matches que enfrentaban a equipos argentinos contra britnicos en gira y muy
especialmente a los uruguayos. Desde sus inicios ese universo si se quiere
pequeo, local, se diferenci del mbito ms formal y ceremonial donde se
1. Doctor en Historia (UBA). Director de el Centro de Estudios del Deporte, Escuela de Poltica y Gobierno, Universidad Nacional de General San Martn
- 271 -
jugaba la constitucin de la identificacin nacional con ftbol. Trataremos aqu

de cotejar a ambas, la local y la nacional durante las primeras dcadas del siglo
XX en Buenos Aires. En especial la potencia de las identificaciones local y/o
nacional, as como la identificacin del estilo propio, criollo, del ftbol hacia
fines de los 20 y los inicios de los 30, reveladas en los medios periodsticos
de la poca.
La prctica del ftbol haba comenzado a popularizarse desde principios de siglo,
siguiendo la lgica de la constitucin de clubesequipos juveniles considerados
a s mismos como defensores de la cuadra o vecindario. En la poca en la que
la ciudad no conoca an a los barrios, el ftbol ya exista. El proto-espectculo
estaba formado por los ceremoniales encuentros contra Uruguay o contra los
equipos britnicos que visitaban Buenos Aires. En esos partidos, que congregaban
a varios miles de espectadores, varios hombres de la elite criolla miraban en los
palcos, mientras que los jvenes emprendedores del ftbol, fundadores de clubes,
estaban parados en las tribunas. Desde 1912 el ftbol oficial sufre un enorme
cambio. Las ligas se dividen posibilitando la afiliacin y el ascenso a la primera
divisin de muchos pequeos clubes, muchos de los cuales juegan hoy los torneos
de la AFA.
Sin embargo, durante los perodos de entreguerras, la sociedad portea adquiri
nuevas caractersticas. Los modos de la vida pblica y de la vida privada se
modificaron. Se constituyeron los barrios porteos, all se generaron formas y
contenidos del sentido comn y nuevas formas y contenidos de la cultura de los
sectores populares.
Los barrios se configuraron en el contexto de la bonanza econmica de los
aos veinte, con nuevas formas de asentamiento y vivienda como la difusin
de la casa propia; nuevas sociabilidades populares en nuevos escenarios como
la calle, la esquina, el caf y el club; nuevas asociaciones locales: sociedades
de fomento vecinal, bibliotecas populares y clubes deportivos; ms cantidad y
nuevas maneras de uso del tiempo libre y nuevas formas de lo poltico. Tambin
con nuevos medios de comunicacin.
El barrio puede ser considerado la unidad bsica de la vida urbana, edificado desde
las formas de la vida cotidiana hasta por los imaginarios. Fue, como aspiracin
- 272 -
y tendencia, mbito de igualacin social, de participacin y solidaridad. Pero

tambin fue escenario de distincin social y de configuracin de una ideologa
del barrio, construida sobre la base de la diferencia y la otredad amenazante.2
Muchas emociones y creencias sobre las que se edific la rivalidad vecinal fueron
amasadas con ftbol.
El espectculo de los veinte y treinta se construye sobre la base de mecanismos
simblicos que se generaron en el proceso de principios de siglo con la
popularizacin, elementos que estuvieron en la base de las identidades locales
barriales con ftbol y fueron elaborados desde principios de siglo en el desarrollo
de la popularizacin. Esos elementos tuvieron que ver con la guapeza (los valores
masculinos adheridos al honor) y la rivalidad enemistad que fue la base del
tono con las que se vinculaban con el y los otros.
Es un momento en el que se multiplicaron las ofertas para ocupar el tiempo libre
de los sectores populares. Para los hombres fueron convocantes la esquina y el
caf, como centros de gestacin de una particular sociabilidad urbana en cuyos
mbitos el ftbol ocup un lugar central. Todo este conjunto fue amasado a travs
de la accin de agentes que ayudaron a ligar la nueva vida ciudadana y el mundo
local. La escuela, los medios de comunicacin de masas, los nuevos consumos,
as como la edificacin de los rituales masivos profanos, cumplieron ese papel.3
El ftbol comparti similares caractersticas con el pblico general de
los espectculos de masas, pero tuvo sus peculiaridades. El ftbol aadi
fragmentacin etaria, de gnero y, adems, fue otro de los ejes homogenizadores,
la cultura meditica. El ftbol en los veinte haba dejado de ser solo una
moda juvenil y haba pasado a integrar la vida de casi todas las instituciones
sociales y corporaciones. Simultneamente, el espectculo incipiente durante la
primera dcada, espasmdico en la concentracin de grandes multitudes, se fue
desarrollando y ampliando, hasta transformarse en escenario casi obligado para
los hombres.
2. Ver los trabajos de ROMERO L. A. y GUTIERREZ Leandro. GONZALEZ LEANDRI Ricardo: La nueva identidad
de los sectores populares, en Nueva Historia Argentina Tomo 7, Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 2001.
GRAVANO Ariel: Antropologa de lo barrial. Estudios sobre produccin simblica de la vida urbana. Buenos Aires,
Espacio Ed. 2003.
3. Ver trabajos de GUTIERREZ Leandro, ROMERO Luis A., SARLO Beatriz, GORELIK Adrin.
- 273 -
El ritual del espectculo futbolstico

Simultneamente con la formacin de los barrios, se fue estructurando el ritual del
espectculo futbolstico tal como se conoci durante dcadas. Creemos que el ftbol y
su contexto ritual formaron parte del propio proceso de gnesis de las identificaciones
barriales. Los nuevos barrios porteos son bsicamente construcciones simblicas,
y la acabada construccin del contexto ritualizado del espectculo futbolstico fue
elemento participante (necesario, aunque no suficiente) en las cristalizaciones de
las identificaciones barriales.4 En l se utiliza un lenguaje metafrico, operando en
el nivel de la expresin corporal, afectivo y valorativo. La propiedad que ms nos
interesa del ritual es la de ser vehculo de construccin de identidades colectivas. En
este caso, en el ritual del ftbol, suele aadrsele a las identificaciones, discursos que
relatan las univocas caractersticas estilsticas del juego.
Es necesario marcar la diferencia entre ritual y contexto ritualizado. Este ltimo
concepto, ms apropiado para el caso del ftbol, apunta a percibir procesos y
no cosas; intenta servir de til instrumento para detectar cmo se produce la
generacin de estilos, formas de sentir y pensar, para comprender cmo los sujetos
procesan la realidad que viven. El espectculo del ftbol de los domingos debe
ser concebirlo como contexto ritual. Es decir, como un ritual con lmites laxos
y difusos que permiten, an formando parte y compartindolo, la posibilidad de
la irona la comedia, la distancia del foco de la ceremonia sin liturgia. El ftbol
se diferencia de los rituales clsicos por carecer de una exgesis. Sin embargo,
incluye como parte sustancial el funcionamiento de mecanismos discursivos
como uso de la polaridad antes y ahora, la apelacin a padres fundadores o la
constitucin de edades de oro en algn tiempo y lugar fundacional.5
En la gnesis del ritual aparece como condicin necesaria la accin de la ciudad
y, a su vez, la actuacin misma del ftbol sobre ella. El espectculo futbolstico
forma parte de los llamados espectculos de masas modernos y su desarrollo se
despliega en la medida en que se asocia a la cobertura de un mnimo umbral en
los niveles de vida de las mayoras, aumento del tiempo libre, una extendida red
4. Respecto del concepto de ritual, las ideas bsicas fueron extradas de BROMBERGER Christian: Las multitudes deportivas: analogas entre rituales deportivos y religiosos, en Revista digital www.efdeportes.com Ao 6, N
29, Buenos Aires, 2001. Adems, ver TURNER Vctor: El proceso ritual. Estructura y antiestructura, Ed. Taurus,
1988.
5. MAISONNEUVE Jean: Las conductas rituales, Buenos Aires, Ed. Nueva Visin, 2005.
- 274 -
de medios de transporte, el despliegue de los medios de comunicacin de masas

y los aprendizajes de la gente al transformarse en pblico (y participante) del
espectculo. Adems implic el entrenamiento en el hbito de participacin entre
grandes grupos, de uso de la calle y los estadios, en un proceso de aprendizaje
colectivo. Ceremonias que se asocian a las reglas de la propia competencia y a las
maneras de llegar al estadio de entrar, actuar dentro y retirarse. Fueron hbitos,
ritmos y cadencias acerca de lo que se poda o no hacer.
Los estadios fueron y son los escenarios del ritual del ftbol. Buenos Aires contaba
hacia fines de los 20 con varias canchas que podan albergar a decenas de miles de
aficionados.6 Es necesario tener en cuenta que el estadio como escenario del ritual
masivo debe contener tribunas lo suficientemente altas como para que el pblico
sea visible por quienes estn dentro del campo de juego as como por los dems
espectadores ubicados en el resto de las tribunas. Los hinchas pueden ver a los otros
hinchas, sus gestos, sus cuerpos en movimiento. En ntima relacin, otro de los
ingredientes constitutivos del contexto ritual del espectculo del ftbol fue sin duda
el hinchismo, con el que se estructur el ritual, y las identificaciones futbolsticas en
los`20. Este formato de adhesin naci con la popularizacin del ftbol. Otros sntomas
del desarrollo del espectculo fueron la ampliacin del mercado de bienes deportivos
como las pelotas, botines, casacas, banderas, banderines, medias, figuritas.
La organizacin institucional de la competencia futbolstica fue necesaria para
la edificacin del contexto ritual. Las asociaciones junto con la prensa diseaban
los fixtures y stos eran publicitados. En ese sentido la prensa popular y deportiva
ocup un lugar especial. El cambio tal vez ms notable y con consecuencias directas
en el espectculo -de hecho es uno de sus actores principales y determinantes- es
el ocurrido con los medios de comunicacin. Desde mediados de los `20, Crtica
y El Grfico encabezaron las ventas y la adhesin mayoritaria.
Los medios de comunicacin de masas, las identidades y los estilos
En el proceso de emergencia de los barrios, la incidencia del ftbol debe
asociarse a sus nexos con la vida cotidiana y con el ritual del espectculo. Sin
6. Sobre estadios de ftbol ver: BROMBERGER, Christian: Lo spettacolo delle partite di calcio. Alcune indicazioni
di analisi etnologica, en LANFRANCHI, P. (comp.) Il calcio e il suo pubico, Ed. Scientifiche Iteliane, Napoles,
1992.
- 275 -
embargo, nada de eso es explicable sin tener muy presente el papel que le cupo
a la prensa popular. Los medios ayudaron a hacer visible y a la vez influyeron
en la propia cristalizacin de las identificaciones barriales. Desde principios
de siglo la prensa mostr a las rivalidades como uno de los atractivos del
ftbol. Sin embargo, en los aos veinte, ese mecanismo fue tornndose en
hbito, y las identificaciones del ftbol porteo se hicieron en clara referencia
a los barrios.
La prensa moderna ya estaba sometida a la sancin del mercado y dependa de
la demanda y de factores econmicos y polticos. Su legitimidad estaba asentada
fundamentalmente en la venta de ejemplares. Los diarios buscaban masividad y
su lgica bsica era mercantil, es decir que buscaban representar los intereses de
las masas annimas de lectores. El periodismo con aspiraciones de popular y
de ventas masivas trabajaba con hiptesis acerca de los gustos de sus lectores y
fueron descubriendo las sintonas que los conectaran con sus destinatarios. Toda
esta renovacin tuvo como base grandes cambios tecnolgicos que permitieron
desarrollar la produccin y venta masiva de peridicos.7 Adems, el uso de la
irona y el sarcasmo buscando un contacto cara a cara y hacindole un guio al
lector. Irreverentes, privilegiaron el comentario y la picarda a la informacin, la
stira a la primicia.8
Tanto en Inglaterra como en nuestro pas, el periodismo deportivo cumpli
un papel central en el desarrollo del nuevo estilo grandilocuente, de grandes
titulares, de bsqueda de hroes y grandiosidades y xitos o derrotas
formidables. Cambiando estilos tradicionales, los periodistas deportivos
tendieron a mezclase con los actores del fenmeno, buscaron conocer su vida
privada, y llegaron a ser agresivos y de mal gusto. La prensa cumpli un papel
central en el desarrollo del espectculo, no slo por ser medio de difusin y
de formacin del pblico, sino que en algunos casos particip en la propia
evolucin concreta de la organizacin del espectculo. Un claro ejemplo fue
la gira de Boca por Europa en 1925, en la cual estuvo fuertemente involucrada
Crtica.
7. SATTA Silvia siguiendo a P. Bourdieu en SATTA Sylvia: Regueros de tinta. El diario Crtica en la dcada de
1920, Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 1998. SATTA Sylvia: El periodismo popular en los aos veinte, en Nueva
Historia Argentina, T VII, , Buenos Aires, Ed.. Sudamericana 2000.
8. SATTA Sylvia: Regueros...
- 276 -
Crtica y El Grfico
El xito comercial de Crtica debe asociarse a las novedades introducidas en el
medio mismo, a las nuevas tecnologas incorporadas y sus polticas mercantiles.9
La enorme difusin y llegada se meda en cantidad de ejemplares editados. La
conexin y el desarrollo de los deportes en general y del ftbol en particular
tuvieron enorme incidencia en su despegue.10
Tal como lo seala S. Satta, desde los inicios de 1920, Crtica construye un
nuevo pacto de lectura con su pblico, fue el ms permeable, y atizador
irnico, de la rivalidad futbolstica con Uruguay y generador de estereotipos.11
En Crtica el clima de rivalidad enemistad es ms visible y al serlo actu
potencindolo. En la construccin de ese contacto Crtica se comprometi muy
fuertemente con la organizacin de la gira y envi a Hugo Marini, jefe de la
seccin deportiva, como cronista especial, siendo el primer periodista argentino
cumpliendo ese papel.
En la operacin de mediador en la constriccin de identidades Crtica y El Grfico
fueron vehculos y a la vez armas privilegiadas para la creacin de un relato acerca del
pasado, elemento necesario en la formacin de los lazos identitarios. Sin embargo,
Crtica cumpli un papel muy diferente al de El Grfico. Crtica estaba muy atento a
recrear los espacios de contacto directo con el pblico y hacer visible los mbitos de
sociabilidad, deseaba ser cmplice del lector comn al cual apelaba.
Ambos medios potenciaron el desarrollo del espectculo deportivo pero lo
hicieron de manera diferente. El Grfico estaba ms apegado a la construccin
de imaginarios nacionales y criollos, tal como o mostr Eduardo Archetti en sus
trabajos quien descubri el dispositivo generado y que ti el resto de la historia
del ftbol argentino. Hacia 1928 apareci en El Grfico el diseo de lo que fue ms
tarde el mito acerca del estilo de juego del ftbol criollo.12 Crtica apuntaba a
9. SATTA Sylvia: Regueros...
10. SATTA Sylvia: Regueros
11. Crtica 15 de abril de 1927, pag. 14.
12. Ver ARCHETTI Eduardo: Estilos y virtudes masculinas en El Grfico: La creacin del imaginario del ftbol argentino, en Desarrollo Econmico, vol. 35, nm. 139, Buenos Aires, 1995; Bergel Martn y Palomino Pablo: La revista El
Grfico en sus inicios: una pedagoga deportiva para la ciudad moderna, en Revista Digital www.efdeportes.com Ao
4 N 17, Buenos Aires, 1999. El Grfico cumpli un papel pedaggico sobre el uso de la ciudad, la vida saludable, la
calidad de vida segn los cnones higienistas. Ver Archetti, pg. 38, de la versin de Punto de Vista.
- 277 -
los lazos locales. En este sentido, percibi y nombr a las muchachadas como
sujetos que formaban parte del espectculo y necesitaban atencin. Citica
comenz a darles entidad, aunque como algo lejano y extrao, de manera
simptica y extica. Fue permeable a las rivalidades locales expresadas
en el ftbol. Este dispositivo form parte de una poltica editorial a travs
de la cual pretendi transformar la publicacin en referente de las grandes
mayoras. Crtica, al mostrar la existencia de las barras y sus rivalidades
intentaba tocar una zona sensible para sus lectores. Sin embargo, al hacerse
eco de esa sensibilidad la fue (necesariamente) cambiando o por lo menos lo
intentaba. Esos hinchas en las tribunas contenan elementos inaceptables,
muchas veces violentos. Crtica intent ser neutral reflejando elementos
exticos, esencializndolos, pero a la vez critic los costados que supona
inmorales.
El arquetipo del jugador de ftbol desde El Grfico estuvo adherido a
la figura del pibe, la gambeta, el potrero, el origen humilde. El Grfico
tendi a armar una imagen donde slo existan homogeneidades, mientras
que Crtica apunt a la diversificacin al darle un espacio central a lo
local. Borocot y Chantecler en El Grfico fueron los autores de un tipo
de tradicin en torno de lo considerado lo nuestro y lo ajeno en torno a la
identidad estilstica, y se asoci esa manera de jugar al propio proceso de
criollizacin del ftbol.13
Insistimos en sealar la recurrente relacin entre la construccin de las identidades
colectivas (en los rituales en general y en el del espectculo futbolstico en
particular) y la adhesin a un estilo determinado. En nuestro caso, se trata de
un estilo de juego determinado como marca identitaria. Nos acercaremos a estas
cuestiones tanto para prestar atencin a la presencia de la identificacin nacional
y las ramificaciones estilsticas. Nos detendremos en los discursos aparecidos en
la prensa durante la gira de Boca Juniors por Europa en 1925, la olimpiada de
1928 y la simultnea visita del equipo escocs Motherwell.
13. E ARCHETTI: El potrero la pista el ring, Buenos Aires, FCE, 2000. G. Mosse, dice que los estereotipos de los
nacionalismos modernos se consruyen sobre la moral y belleza del cuerpo. [G. Mosse citado en E. Archetti: El
potrero... ]
- 278 -
La gira europea de Boca Juniors de mediados de 1925.14 Las Olimpiadas y la

visita del equipo escocs Motherwell en 1928
Nos encontramos con la primera excursin de un equipo argentino a Europa. En
el emprendimiento, tanto en su organizacin como en su difusin, Crtica adopt
un papel central: se aboc en principio a transformar a un equipo (o sea, una
parcialidad) en una representacin nacional (la totalidad). Envi como primer
corresponsal deportivo al director de la seccin respectiva, Hugo Marini. De
hecho, la gira signific el relanzamiento de la seccin y un nuevo escaln en
ventas.
Crtica intent disear una epopeya nacional. Su objetivo no fue sencillo en
primera instancia debido a ser Boca una parcialidad y a sus primeros fracasos
deportivos. Pero luego todo cambi y la gira fue teida de la tnica general
del diario en lo que respecta al nacionalismo, como una mezcla de arielismo,
antifascismo, cosmopolitismo liberal y patriotismo. En la medida en que la
gira era inequvocamente un xito deportivo, Crtica se ocup de contrastar las
bondades de ese representativo nacional con las lacras del ftbol local, en su
mayor parte consecuencia de la divisin de las ligas, segn la visin del diario.
En un llamado a moralizar el ambiente del ftbol local, elevaba la gira a ejemplo
inmaculado de lo que deba ser: orden, xito, caballerosidad. 15
Llegados hasta aqu, bien vale la pregunta acerca del estilo de juego desplegado
por Boca. Paradjicamente, el eclecticismo fue lo dominante. No slo en las
opiniones locales sobre lo que se supona ocurra en Europa, sino tambin en las
visiones de Marini y en las de los medios europeos profusamente reproducidos
en las pginas del diario. Por ejemplo, la palabra dribling aparece usada para
describir el juego de los espaoles del Real Madrid y no como caracterstica
de los argentinos. En cambio los argentinos, en alguno de los ltimos partidos
jugados en Alemania, segn Marini, se florearon en combinaciones acertadas
y gambetas que dejaron absortos a los espectadores. Sin embargo, el modelo
al cual aspirar parece seguir siendo el de los profesionales, considerados
insuperables. El presidente de la Asociacin repite un discurso difusionista, que
14. FRYDENBERG Julio: Boca Juniors en Europa: el diario Crtica y el primer nacionalismo deportivo. En Historia:
Questies & Debates, Dosi Esporte e sociedade N 39, Ed UFPR, Curitiba, Brasil, 2005.
15. Crtica, 28 de marzo de 1925, pg. 10.
- 279 -
es parte de una fuerte tradicin emitida por los dirigentes britnicos de la liga
oficial desde fines del siglo XIX: se mejorar copiando a los ingleses para lo cual
era necesario traer equipos profesionales ingleses a competir en el pas.16
Es interesante evaluar que Crtica al analizar el final de la gira, puso el acento en
que
Nuestros bravos muchachos [han mantenido en alto] el pabelln deportivo
argentino [] en la magnifica cruzada donde pusieron de manifiesto
el temple y la fortaleza. [Dejaron en Europa] una grata sensacin de
habilidad y caballerosidad. 17
Como se puede apreciar la definicin del estilo de juego no estaba a la orden del
da.
Tomaremos ahora otros dos eventos a travs de los cuales se pueden seguir las
representaciones sobre el ftbol argentino y su estilo: la visita del Motherwell
y la participacin del equipo nacional en las olimpadas de msterdam, que
sucedieron casi simultneamente. Es necesario marcar que los primero das de la
visita del Motherwell ocup mucho espacio en Crtica. Sin embargo, con el pasar
de los das y con los xitos, el desempeo del seleccionado en las Olimpadas de
msterdam se transform en un hecho mucho ms significativo. La campaa del
equipo olmpico fue seguida con atencin y fue amplindose an ms en la medida
en que se iba acercando la final contra Uruguay, los tradicionales rivales.
Por ejemplo, para La Nacin, los barrios footbalsticos presentaban intensa
animacin luego de la primera final contra Uruguay, empatada 1 a 1. Luego se
disput el definitivo, venciendo Uruguay 2 a 1. Fruto del partido, Crtica y otros
medios calificaron al equipo como verdaderos campeones morales, juzgando
que el desempeo del team nacional haba sido merecedor del triunfo.
Mientras que los olmpicos estaban en Europa, los escoceses jugaban con
combinados de jugadores locales, sin la presencia de grandes estrellas. En esos
das se debatan en Crtica temas que interesan aqu. Las polmicas giraban sobre
16. Crtica, 6 de junio de 1925 pg 19.
17. Crtica, 12 de junio de 1925, pg. 14.
- 280 -
la fuerza de los equipos, las razones de las giras, calidad o no de los visitantes
y de los locales; se hacan conjeturas sobre los resultados. En principio, hubo
acuerdo generalizado entre dirigentes y jugadores acerca de lo beneficioso de las
visitas, en especial de britnicos. El argumento no difera mucho del utilizado
hacia principios de siglo: la necesidad de aprender de ellos.18
El 12 de mayo de 1928, antes de llegar los britnicos, varios dirigentes y jugadores
argentinos hablaban de la superioridad de los visitantes sobre los combinados
locales. Por otro lado, aseguraban otros jugadores entrevistados, que el nivel
del ftbol local posibilitaba jugar contra los mejores del mundo en igualdad de
condiciones. Se sostena que los escoceses pensaban que la Argentina es una
tribu de zules. No vienen a Buenos Aires los grandes planteles, ya que los haran
viajar con riesgo de su fsico durante las vacaciones.19
En Crtica se describan los estilos y se sostena que el equipo escocs jugaba un
juego cientfico, diferente al nuestro:
Ellos juegan con pases cortos, lentitud y armona. Diferente a los pases
largos de los uruguayos. (...) Los escoceses superan en elegancia a los
mejores conjuntos londinenses. Se complementan en todas las lneas
formando un conjunto armnico. Dominan a la perfeccin la pelota; su
juego, basndose en pases cortos, es difcil para contrarrestar. 20
Formaba parte de un saber generalizado el hecho de que el primer modelo fue
el brindado a los rioplatenses por los equipos britnicos en sus visitas. De esta
manera vemos cmo hacia 1928 muchos seguan pensando que los britnicos
eran los maestros y los argentinos sus alumnos. Adems, los propios visitantes
sostenan esa imagen, tal como se poda leer en las declaraciones de los escoceses
cuando llegaron a Buenos Aires en mayo de 1928. Una declaracin sorprendente
fue, segn Crtica, la de Mr. Hunter manager del equipo extranjero, quien sostuvo:
Venimos a mantener bien en alto el pabelln escocs y a ensear a jugar al
football. El diario Crtica no poda menos que dudar: (Vienen) a ensear?
Quedamos un poco sorprendidos por el trmino? Vienen como profesores
18. Crtica, 11 de mayo de 1928, pg. 11.
- 281 -
(teachers? 21 Parte de la ctedra nativa dudaba ante semejantes aseveraciones.

Deca el periodista Jos Gabriel:
O todas estas declaraciones son una jactancia o todos los que
intervenimos por el football por aqu tenemos una venda en los ojos. (...)
Maana saldremos de las dudas. All se sabr si hay jactancia de un lado
o ignorancia del otro. 22
Das ms tarde, se jug el primer partido y los visitantes decepcionaron. Crtica
reflejaba las consecuencias de lo sucedido:
Los del Matherwell recibieron la sorpresa ms grande de su vida,
no lo esperaban. Venimos en calidad de maestros, haban dicho. Y
para sostener esto, hicieron todo lo humanamente posible. Pero nada.
Nuestros visitantes han demostrado ser un conjunto disciplinado con un
entrenamiento admirable. El ltimo minuto del encuentro los encuentra
de una manera similar al comienzo del encuentro, cosa que no ocurre
con nuestros footballers. El da que stos se sometan a un entrenamiento
intenso como lo hacen los jugadores profesionales, habr llegado el
momento de reconocer que no tienen nada que envidiar a nadie. No
han puesto en evidencia en ningn momento [una] superioridad tcnica.
Funcionan como una verdadera mquina, atacan y se defienden con
habilidad. Pero de esto al cientificismo que se esperaba hay una gran
distancia. 23
Se jug el segundo partido de la gira y el combinado de provincia de Buenos
Aires venci por 2 a 1. El triunfo fue consecuencia de la expresin de la
picarda criolla hace una de las suyas. Seoane enga magnficamente al
zaguero escocs y se produjo el goal. [...] El pblico qued por un momento
indeciso dando luego un aplauso atronador y gritos de alegra. Se vean
miles de pauelos que se agitaban. 24 Ante los resultados deportivos de la
21. Crtica, 10 de mayo de 1928, seccin deportiva, pg. 1.
24. Crtica, 17 de mayo de 1928, pgs. 1 y 2.
- 282 -
visita, el intermediario que trajo al cuadro escocs reconoci que aqu

no hay nada que ensear. 25
Finalmente, la prensa no ahorr crticas a las nfulas que haban mostrado los
escoceses al llegar. De manera similar a lo ocurrido en la Gira de Boca, en la cual
tambin haba triunfado el ftbol argentino, las maneras de describirlo no fueron
concordantes ni unvocas.
El papel de El Grfico, Crtica en la formacin de los imaginarios estilsticos
Es necesario aqu resaltar la imagen que hacia los aos 40 dominaba el mundo
del ftbol: la idea de la existencia palpable de un estilo de juego propio,
muy similar al expuesto hacia 1928 por El Grafico y rastreado por Eduardo
Archetti.
Sin embargo, hacia los inicios de la dcada del 30, reinaba el eclecticismo en
las opiniones acerca del juego de los equipos nacionales ganadores contra los de
afuera y an dentro de las fronteras. Por ejemplo en Crtica hacia 1928 se deca
que algunos compaeros de un jugador de Porteo estaban enojados con l
porque era muy morfn, queriendo significar que su juego era exageradamente
individualista y poco solidario. Haba que ser efectivo y para serlo se deba
practicar un juego realmente colectivo. 26 En otras pginas se sostena que el
ftbol organizado haba llegado a tener un alto grado de adelanto individual
y de conjunto pero no eran lo suficientemente efectivos ya que solan carecer
de conviccin a la hora de convertir goles. 27 En la bsqueda de resultados,
en los aos 20 los jugadores de Boca mojaban la pelota en el entretiempo
para dificultar a la tarea a los rivales, o sea, haban programado una manera de
obstaculizarlos con herramientas cuestionables desde el purismo vigente veinte
aos ms tarde.28
En 1931 El Grfico, el medio que haba comenzado a disear la imagen acerca
del estilo criollo, consideraba que Huracn haba perdido por falta de garra.
26. Crtica, 24 de marzo de 1927, pg.14.
28. Historia de Boca Juniors, pg. 113.
- 283 -
Opinin que aparentemente desmentira la adscripcin directa de la revista a ese

modelo.29
En 1932, segn Hugo Marini, para evolucionar en el juego haba que utilizar
las tcticas que se utilizaban en Europa.30 Los ejemplos, contradictorios, son
infinitos si uno resaltaba el juego individual, en otras pginas del mismo
diario, se poda contraponer otro interesado en destacar el juego colectivo y
cientfico. Insistimos, el eclecticismo dominaba. Esos fueron momentos de
elaboracin del imaginario del estilo criollo de juego desde las pginas de El
Grfico.
Imaginario y estilo barrial
Volvamos a 1928. Hay una manera de jugar que quedaba oculta en los medios
periodsticos. El estilo que asociaba barrio y masculinidad era el ms difcil
de encontrar expuesto en las pginas de los peridicos ya que no formaba parte
de ninguna esencia moral positiva, ningn deber ser, tal como s aparecan los
otros dos, el cientifico-europeo y el criollo (en elaboracin). Sin embargo,
estuvo vigente en el juego mismo, en las crnicas de los partidos y no en los
editoriales. Es necesario sealar con cierta firmeza la presencia de esta imagen,
ya que para nosotros es parte (como residuo) de los elementos nacidos con la
misma popularizacin del ftbol hacia principios de siglo.
Durante las Olimpadas de 1928 aparecieron por lo menos dos textos luminosos
expresando la idea de la unidad entre un estilo propio y un modelo de jugador
asociado a la guapeza y nacida necesariamente de un territorio callejero. Las dos
expresiones que mostraban esa representacin del jugador argentino fueron un
poema de Ral Gonzlez Tun aparecido en Crtica y un editorial del periodista
Alberto Arena publicado en La Cancha, revista dedicada exclusivamente al
ftbol.
El 11 de junio de 1928 se jug el segundo partido por la final del torneo olmpico
de ftbol. Uruguay venci 2 a 1. La prensa destac con unanimidad el buen juego
del equipo nacional. El poema de Tun apareci al da siguiente del partido
29. El Grfico, 22 de agosto de 1931, pg. 38.
30. Crtica, 11 de octubre de 1932, pg. 15.
- 284 -
final perdido, asociado a una enorme foto de Luis Monti, capitn argentino. En
la imagen aparece con la casaca de su club, San Lorenzo, y no con la nacional.
Ese mismo da, el mismo peridico emprendi una campaa en la que calificaba
como campeones morales a los argentinos perdidosos. El sentido de ese lema
deseaba significar que haban perdido los que haban desarrollado un mejor juego
y haban manifestado la firmeza necesaria como para triunfar. El da de la tristeza
por la derrota, Ral Gonzlez Tun y Crtica creen que la manera de curar la
herida es apelando a lo sabido y pocas veces dicho en la prensa, lo que haca
sentir orgullosos a los jugadores y a los hinchas.31
Monti, capitn del equipo nacional, fue uno de los representantes de la fuerza
fsica y mental y como tal es glorificado en el poema. Otra novedad del texto
fue explicitar la alianza vertical entre el barrio y la representacin nacional. Este
elemento es innovador. Con la gira de Boca, tres aos antes, Crtica se esforz
en una campaa por constituir a Boca en representativo de lo nacional. Fue una
difcil y parcialmente exitosa tarea transformar una parcialidad en embajadora
de la totalidad. Aqu, el camino emprendido por Gonzlez Tun se ubica en
una va diferente. Lo esencial y comn era la experiencia vivida del mundo
barrial con ftbol, que emerga contada en el texto como representativa de la
totalidad nacional.32 Es decir, apuntaba en el mismo sentido que El Grfico, hacia
la bsqueda de una identidad nacional, pero sin una marca estilstica clara en
el juego, y con el aditamento de la fuerza fsica y emocional necesaria para no
desmentir el ascendiente masculino.
Otra diferencia con el imaginario de El Grfico es que lo propio es lo barrial,
lo urbano, y no lo gauchesco, ni lo criollo. Los que perdieron el torneo son
considerados hroes, ejemplos porque son iguales a los de ac, a los lectores, son
su ms fiel reflejo. All aparece el pibe habitante de la barriada humilde nacido
con la cofrada de la pelota de trapo. Pero ese pibero es una descripcin ms
naturalista que la elaboracin estetizada de Borocot. El pibe de Borocot
es criollo y fue asociado a un potrero semejante a un estereotipado paisaje
31. GONZALEZ TUON, Ral fue un poeta que a diferencia de cierta tradicin dominante, no centr su atencin
en la nostalgia, en el tango nostlgico. El mito barrial ocup un lugar secundario en su poesa. El barrio de Monti es
un barrio del presente y de alguna manera, exitosa. Ver SARLO Beatriz: Una modernidad perifrica. Buenos Aires
1920-1930., Buenos Aires, Nueva Visin 1988.
32. Si bien es obvio, no est dems remarcar que lo llamado nacional es slo el ftbol de la ciudad de Buenos
Aires y sus alrededores.
- 285 -
pampeano. Para Tun, Monti fue el producto de la vigencia de una ley: la

ley de porteos, resultado de la adecuacin del ftbol ingls a las piernas y el
empedrado de esta ciudad.
La pelota de trapo
Te esperamos Luis Monti. Te esperamos en el muelle incendiado de sol y
de entusiasmo, de nuestro puerto generoso, abierto a todos los alientos del
mundo.
Te esperamos Luis Monti.
Barracas
Puente Alsina
Boedo
Villa crespo
La ribera
Belgrano
Bajo Belgrano, Flores, Palermo; La cortada.
Te esperamos en tu ciudad de Buenos Aires, en la ciudad donde con tu
compaero pateaste en la calle rumorosa de los crepsculos suburbanos
la pelota de trapo.
La pelota, traviesa del pibero porteo
Campeones! Campeones! Campeones!
La pelota de trapo, sucia y descolorida, que muchas veces fue a parar
tras de las tapias de los barrigudos, en las manos de los vigilantes y en el
fondo de las cloacas.
()
Te esperamos Luis Monti los de la cofrada de la pelota de trapo. Los que
ya la guardamos para siempre en el armario ms polvoroso de nuestros
recuerdos.
Los que todava la enviamos, contra el arco de las cosas formales, de
las cosas establecidas por los gringos con el formidable shot de nuestra
juventud, de nuestro desenfado, de nuestra audacia. En ley de porteos.
()
Los muchachos de brazos bronceados, perfumando las calles de Villa
Crespo. Los pibes barulleros de la Boca y Barracas, los futuros campeones
en las justas futuras. Los balcones, extendiendo a la calle en Belgrano y
- 286 -
en Flores la mirada de los ojos incomparables de las mujeres porteas y

el tango domstico, el que gira en la lunita del disco, cinematogrfico, por
donde pase el film admirable de un Canaro o de un Cobin.
()
Campeones! Campeones! Campeones!
Los pibes de ayer, que sacudieron la paz siestera de la calle Castro Barros,
de la calle Oro, de la calle Progreso, la voz fcil del musgo, las paredes del
sol, quietas, iguales, paredes de convento; los portones de los colegios, los
patios verdes de las plazas ciudadanas; iluminando el aire, musicndolo,
con el ir y venir, con el subir y el caer de la cometa sin hilos, de la pelota
de trapo improvisada en el descuido maternal.
Te esperamos Luis Monti, capitn, seor capitn de la pelota
Con el corazn en la mano, como una pelota de trapo. 33
El poema de Tun no es una manifestacin aislada. De l emerge la representacin
del ftbol nacido del barrio como el elemento autntico y distintivo. Monti era
una figura valiente y viril por sobre todo. No era un artista, un talentoso. En el
Monti de Tun, el hroe era un ser cercano a la condicin urbana de los millones
de annimos habitantes y quien lo admira no haca sino sentirse orgulloso de s
mismo. De manera reflexiva, el autor reparta a todos las bondades del propio
Monti.
Veamos el segundo ejemplo. El 6 de junio de 1928, en uno de los partidos de la
Olimpiada, Argentina gole 6-0 a Egipto (los cotur) y Tarasconi hizo dos goles.
A travs de un relato irnico y sobrador, el periodista nos anoticia acerca de
las races del talento del crack argentino.34 El ttulo del artculo era: Va a saltar
bronca en la barra, Tarasca donde el editorialista emite un discurso similar para
Tarasconi al de Tun para Monti
Tarasconi era portador de clase. Pero un tipo de clase diferente a la que vimos
aparecer asociada a las actitudes y poses del gentleman. Aqu el crack tiene clase
porque es hijo fiel de la barra, el barrio reo, el feca de Boedo. Esos territorios
33. GONZLEZ TUN Ral, Crtica, 12 de junio de 1928.
34. Domingo Tarasconi fue llamado el goleador olmpico fruto de su notable performance en el torneo. Ms que
un gambeteador y virtuoso, fue un efectivista en el rea, al estilo de Bernab y Varallo, todos virtuosos del shot.
Historia del Ftbol Argentino T. III, pg. 441.
- 287 -
abonaron sus destrezas. Esa esencia barrial haba dotado al crack de sus valores
positivos. Un ao ms tarde, aparece el siguiente editorial de Alberto Arena:
Con algo ms de juego y un poco de prepotencia, Independiente se mantuvo
invicto. [...] Que todos los barrios de la ciudad tienen el orgullo de ser
semilleros de grandes futbolistas, no lo ignora nadie: La Boca y Boedo
discuten desde hace aos su mejor derecho a usufructuar el ttulo de Cuna
de Campeones. Chacarita, La Paternal; Liniers y Ciudadela; Belgrano
y Palermo se esponjan satisfechos cuando recuerdan los cracks que han
surgido de sus calles y de sus potreros. Entre las localidades vecinas este
virus de gloria futbolstica tiene hechas tambin sus vctimas incurables
[...] Avellaneda ha podido durante largo tiempo poner en el tapete de la
discusin dos alas clsicas: Perinnetti-Ohaco, Seoane-Orsi. [...] Entonces
Avellaneda se ha hecho prepotente. No discute. Acta. Y el que no quiera
creer que en Avellaneda se juega el mejor ftbol del mundo, que vaya
preparando la pensadora para recibir el garrotazo contundente, que le
haga ver las estrellas que hay en la localidad. [...]. Alberto Arena]. 35
Para el periodista, las bondades del ftbol argentino emergen de las barriadas y
sus rivalidades. Los barrios funcionan como semilleros, incubadoras de grandes
jugadores. As, lo nacional nace de lo pequeo, local y urbano. No es fruto de
ninguna operacin abstracta de creacin de escenarios ms o menos forzada. El autor
parece necesitar expresar algo que es sabido por todos. La rivalidad constitutiva es
estmulo. Y acota: Avellaneda se ha hecho prepotente. No discute. Acta.
De todo esto queremos rescatar estas versiones de las relaciones entre la vida
barrial, el ftbol y sus maneras de practicarlo. Como se podr ver no fueron
frecuentes en las pginas escritas. Sin embargo creemos que fueron habituales en
la vida corriente tanto de las calles como de las canchas.
Breves consideraciones finales
El ftbol se hace popular sobre la base de las identificaciones locales, barriales.
Cuando tiene que salir de ese mbito no resulta fcil, menos an cuando es un
club quien debe ser embanderado con los emblemas nacionales (gira de Boca),
35. La Cancha, 26 de octubre de 1929, pg. 9.
- 288 -
sin embargo, la rivalidad frente a los uruguayos existi desde el inicio. A lo largo
del siglo es posible decir que la identidad de club fue la base sobre la que se
edific el ritual y la identificacin nacional fue espasmdica y circunstancial.
Otra cuestin en relacin con la anterior fue el color estilstico de la forma de
juego. El discurso acerca del estilo criollo elaborado desde El Grfico hacia
fines de los 20 fue dominante ms tarde. Ese dispositivo se sustentaba en la
gambeta, el pibe y su origen humilde. En ese momento y durante varios aos,
los medios periodsticos mostraban ser sumamente eclcticos a la hora de definir
gustos y razones de xitos o fracasos. Podemos decir, conociendo las novedades
simultneas con respecto a la introduccin de entrenadores y directores tcnicos
por aquellos aos,36 que en los aos 30 es posible seguir la trayectoria de tres
maneras de entender el ftbol y de elaborar gustos y valores: por un lado, el viril
y guapo, por otro el pibe y su gambeta, talentoso, finalmente el de los llamados
sistemas, poco afecto a dejarse llevar por las emociones y apegado al dictado
de las reales o supuestas marcaciones eficientistas.
Fuentes
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36. FRYDENBERG Julio Exigencias y disciplinas: la aparicin de los DT y/o entrenadores en el ftbol argentino.
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- 289 -
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Buenos Aires en la entreguerra. Buenos aires. Ed. Siglo XXI, 2007.
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Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 1998.
- SATTA Sylvia: El periodismo popular en los aos veinte, en Nueva Historia
Argentina, T VII, Buenos Aires, Ed..Sudamericana 2000.
- SARLO Beatriz: Una modernidad prefrica. Buenos Aires 1920-1930., Buenos
Aires, Nueva Visin 1988.
- TURNER Vctor: El proceso ritual. Estructura y antiestructura, Ed. Taurus,
1988.
- 290 -

Lidia Gonzlez
Sandra Condoleo
Marcos Zangrandi
- 291 -
- 292 -

Lidia Gonzlez, Sandra Condoleo y Marcos Zangrandi1
La propuesta de este trabajo es analizar la dinmica institucional en el Gobierno

de la Ciudad y cmo se resuelven los conflictos que surgen a partir de los festejos
del Centenario en la Ciudad de Buenos Aires.
La Ciudad en 1910: algunos rasgos y caractersticas
El censo municipal realizado en 19092 encuentra en la Ciudad 1.231.698
habitantes, de los cuales la mitad es de origen extranjero. Tambin es receptora
de migrantes internos que constituyen el 26% de su poblacin nativa.
Buenos Aires presenta un crecimiento desigual de poblacin. El estudio de las
diferentes circunscripciones en que se divide marca un mayor crecimiento en
1. Lidia Gonzlez es profesora de Historia egresada de la Universidad de Buenos Aires. Se desempea como jefa
del departamento de Investigaciones en el Instituto Histrico de la Ciudad de Buenos Aires y como docente en la
ctedra Seminario de Investigacin en el Instituto Superior de Profesorado Joaqun V. Gonzlez. Es miembro de
la Academia de Historia de la Ciudad de Buenos Aires.
Sandra Condoleo es profesora de Historia egresada de la Universidad de Buenos Aires. Se desempea en el departamento Investigaciones del Instituto Histrico de la Ciudad de Buenos Aires. Es auxiliar docente en la ctedra
de Historia de Amrica II (colonial) en la Facultad de Filosofa y Letras, UBA y docente de Historia Argentina y
Americana I del Instituto Superior de Profesorado Joaquin V. Gonzlez.
Marcos Zangrandi egres de la carrera de Comunicacin Social en la Universidad Nacional de Cuyo y es Magster
en Comunicacin y Cultura de la Universidad de Buenos Aires. Actualmente trabaja en el departamento de Investigaciones del Instituto Histrico de Buenos Aires y da clases de Ciencias Polticas en la Universidad de Palermo.
2. El Censo General de Poblacin, Edificacin, Comercio e Industria de la ciudad de Buenos Aires fue llevado a
cabo entre el 16 y el 24 de octubre de 1909.
- 293 -
las zonas extraurbanas que en las zonas cntricas. La Circunscripcin 15, que
pertenece a la Parroquia de San Bernardo, pasa de 16.176 habitantes en 1904 a
48.381 en 1909 y Vlez Sarsfield, de la Circunscripcin 1, de 17.275 en 1904 a
47.917 habitantes. La Circunscripcin 3, Santa Luca, tiene 84.792 habitantes y
en 1909, 94.965. Los barrios de mayor densidad de poblacin son Balvanera Sur,
con 516 habitantes por manzana, y el menos poblado, San Bernardo (hoy Villa
Crespo) con 25 habitantes por manzana. San Nicols, una de las circunscripciones
que conforman el centro de la Ciudad, decrece de 62.578 habitantes en 1904 a
57.493; sin embargo, todava sigue siendo uno de los sectores de mayor densidad,
con un promedio de 472 habitantes por manzana. San Juan Evangelista (Boca)
y Santa Luca (Barracas) -circunscripciones predominantemente obreras tienen
un promedio de 320 habitantes por manzana.
En la Ciudad se refleja rpidamente el xito de la Ley N 1.420, de educacin
primaria obligatoria, ese mismo ao cuenta con el 86,5% de alfabetos entre la
poblacin nativa y el 70,4% entre la poblacin extranjera. La circunscripcin con
la mayor cantidad de analfabetos es San Bernardo con el 30,1% y la menor es San
Nicols con 12,1%.
Entre las profesiones que se ejercan, el aumento ms notable fue en el rubro
personal de servicios, donde aparecen 150.574 personas. Otros sectores que
aumentaron considerablemente fueron las industrias y las artes manuales, el
comercio, los empleados de la administracin pblica y los que desarrollaban su
tarea en las empresas de transporte urbano.
La Ciudad tena numerosos medios de transporte; uno de los ms populares
era el ferrocarril que trasladaba 21.788.381 pasajeros. Pero el principal era el
tranva elctrico que contaba con 677 km. de recorrido; 1.300 km. correspondan
a los tranvas a traccin a sangre. 324.000 pasajeros utilizan este medio de
locomocin.
El desarrollo de los servicios locales de transporte se encuentra emparentado con
el auge de los fraccionamientos de lotes y las facilidades que aparecen para su
adquisicin en cuotas, permitiendo el crecimiento de las zonas perifricas y los
pueblos de los alrededores de la Ciudad. como Avellaneda, Dock Sud, Talleres,
Banfield y Sarand, entre otros.
- 294 -
El loteo permiti que algunos sectores obreros accedieran una vivienda propia
y abandonaran el conventillo. El tema de la vivienda obrera y el costo de las
habitaciones en los conventillos se hicieron presentes en la agenda de las
autoridades a partir de la huelga de inquilinos ocurrida en 1907. La Municipalidad
habilita y controla la higiene de los conventillos, pero tambin se preocupa por el
peso que tiene el precio del alquiler en el salario obrero. Segn un artculo de la
Revista Municipal del 5 de julio de 1911: El encarecimiento de la vivienda pesa
sobre el empleado y el obrero, entre nosotros, agobindolos. Ese solo rengln se
lleva el 50% de las entradas de los modestos presupuestos de millares de familias
que luchan sin resultado alguno para libertarse de la tirana del casero.3
El ao del Centenario se caracteriza por una alta conflictividad social, ocasionada
por el encarecimiento de los costos de vida. El Anuario Estadstico nos permite
acercarnos al consumo realizado por los vecinos de Buenos Aires y as conocer
una parte de sus hbitos cotidianos.
La carne aparece como un elemento bsico de la dieta de los porteos, que lleg a
un promedio de 148,93 kg. por habitante. Este alto ndice nos indica que la carne
era ms barata que frutas, verduras y pescados para la poblacin de menores
recursos. Otro elemento vital de la canasta bsica es el pan, que lleg a 79 kg. por
persona. Con relacin a la leche, todava existan tambos dentro de los lmites de
la ciudad, que satisfacan el 7% de las demandas de leche. El resto provena de
tambos aledaos que utilizaban el ferrocarril como medio de transporte.
Otro de los grandes problemas que enfrentaba la Ciudad por entonces era la
desigualdad en el acceso al agua corriente. Todava haba barrios que recurran
a pozos insurgentes que abastecan agua de la segunda napa, pues la primera se
encontraba contaminada.
En 1910, el cinematgrafo era la salida preferida de los porteos. La actividad
teatral en la ciudad era abundante; predominaban las funciones de peras y
operetas. En total, los teatros de la ciudad realizaron 25.223 funciones a las
que concurrieron 10.082.994 espectadores. El Jardn zoolgico fue visitado por
1.230.609.
3. Revista Municipal, ao VIII, N 388, Buenos Aires, 5 de julio de 1911, p. 14.
- 295 -
Las reuniones hpicas tambin concitan la atencin de muchos vecinos aficionados

a las carreras de caballos. Se realizan en el ao 202 reuniones en las que se
apuestan 104 millones de pesos.
La organizacin institucional de la Ciudad: un largo conflicto
Al ponerse fin al gobierno de Rosas, aparecen diferentes proyectos que intentan
dar a la Ciudad un rgimen municipal para resolver los desafos que plantea la
extensin de la planta urbana. El 2 de septiembre de 1852, el general Justo Jos de
Urquiza firma un decreto como director provisorio de la Confederacin Argentina,
donde establece el rgimen municipal para la Ciudad de Buenos Aires. Algunos
meses despus -por la ley del 6 de mayo de 1853- el Congreso Constituyente
reunido en Santa Fe establece a la Municipalidad en la Ciudad de Buenos Aires.
En estos decretos se define a la Municipalidad como una asociacin de familias
unidas por intereses, bienes y derechos comunes a todos sus miembros, entra en
la clase de persona civil; es capaz de contratar, de adquirir, de poseer, de obrar
en juicio como los particulares.4
El 11 de septiembre de 1854,5 el nuevo rgimen municipal define el municipio
como una persona civil. Al tomar la figura de familia y persona civil para la
ciudad, los vecinos deben participar en la administracin y resolver los problemas,
pues forman parte de la gran familia que la compone. Junto con el problema del
estatus de la Ciudad se discute la federalizacin de su territorio. La Ley N 19,
del 8 de octubre de 1862, ms conocida como ley de compromiso, establece la
residencia de las autoridades nacionales en la Ciudad. En 1876, la Legislatura
provincial dicta una ley orgnica de las municipalidades por la cual los concejos
parroquiales funcionarn como rgano deliberativo, responsable de dictar las
disposiciones de carcter local, cuyo objeto sea el gobierno y la direccin de
los intereses propios de los barrios.6
La Ley nacional N 1.029 declara Capital de la Repblica al municipio de la Ciudad
de Buenos Aires. Un par de aos despus, el Congreso sanciona la ley orgnica de la
4. Articulo 2 del decreto de Urquiza y Artculo 2 de la ley del 6 de mayo de 1853.
5. Ley realizada por los representantes y senadores del Estado de Buenos Aires, vigente hasta la incorporacin de
este Estado hasta 1860.
6. Art. 37 de la Ley Orgnica de las Municipalidades, sancionada el 28 de octubre de 1876.
- 296 -
municipalidad, la Ley N 1.260, donde la municipalidad es definida como persona

jurdica. Por esta ley se instituye un Departamento Ejecutivo encabezado por el
intendente, designado por el Presidente con acuerdo del Senado7, y un Concejo
Deliberante, que entre sus atribuciones tiene la de dictar medidas, ordenanzas y
disposiciones sobre los intereses locales del Municipio en lo referente a las finanzas
(impuestos municipales, administracin de las propiedades, contraer emprstitos
hasta el 20% de la renta, si supera esta suma debe pedir autorizacin al Congreso
Nacional, y aprobar el presupuesto); la ejecucin de obras pblicas (ensanche y
apertura de calles, establecimiento de plazas, parques y paseos, establecimiento
de restricciones al dominio privado) y la intervencin en el establecimiento de
medidas para regular la higiene, lamoralidad y la beneficencia. La Ley N 5.098
instituye 22 miembros para el Concejo Deliberante, con una duracin en el cargo
de cuatro aos, con renovacin cada dos.
Las regulaciones impuestas a la administracin de la Ciudad evidencian la falta
de autonoma, pues el control directo de las autoridades nacionales se manifiesta
a travs del nombramiento del jefe del Departamento Ejecutivo, pero tambin por
las numerosas intervenciones al rgano deliberativo. A pesar de ser sus miembros
electivos, los grandes proyectos de obras pblicas se discuten en el seno del
Ejecutivo y el Congreso Nacional. Por eso, su disolucin es una de las formas de
solucionar los conflictos.
Al considerar el municipio solo como un mbito para resolver los problemas
vecinales, y donde el voto es limitado a determinados sectores segn su
nivel de riqueza, podemos dar cuenta de que en ella se ejerce una ciudadana
restringida.
Durante las presidencias del general Julio Argentino Roca, el rgano legislativo
de la Ciudad estuvo cerrado, recurso que ser retomado muchas veces en pocas
posteriores, aumentando su debilidad. En los festejos del Centenario puede verse
reflejada esta situacin.
El 26 de abril de 1910 ingresaron al Concejo Deliberante siete nuevos miembros,
que se incorporan despus de la eleccin realizada en el mes de abril; podemos
7. Art. 53 Ley N 1.260.
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destacar entre los nuevos miembros al Ing. Jules Dormal, a Eduardo Crespo y a
Francisco Cayol.
La propuesta de festejos a nivel nacional
La Ley N 2.206, de octubre de 1887, propone la creacin de una comisin
para realizar una suscripcin popular con el objetivo de levantar un monumento
conmemorativo a la Revolucin de Mayo. Los integrantes de esta comisin son
destacadas personalidades del mbito poltico y cultural de la Nacin: Estanislao
Zeballos, Aristbulo del Valle, Manuel Quintana, Manuel Derqui, Vicente F.
Lpez, Guillermo Rawson, Ramn Crcano, Amancio Alcorta, Bartolom Mitre,
Lucio V. Mansilla, Torcuato de Alvear, entre otros. En 1907 se realiza el concurso
en el que participan artistas nacionales y extranjeros. Un ao despus, los 64
proyectos presentados son expuestos en la Sociedad Rural. Fueron seleccionados
seis proyectos y resultaron ganadores los italianos Luigi Brizzolara y Gaetano
Moretti; su propuesta nunca se concret.
La ley del 13 de febrero de 1909 propone levantar una serie de monumentos,
escuelas y plazas en todo el territorio nacional para celebrar el Centenario. Esta
ley plantea en el mbito de la Ciudad la ereccin del monumento a la Revolucin
de Mayo propuesto por la Ley N 2.206/1887 y adems la apertura de una
plaza frente al Congreso Nacional, con dos monumentos, para conmemorar la
Asamblea del Ao XIII y el Congreso de 1816. Adems, estableca la instalacin
de estatuas en homenaje a Mariano Moreno, Rivadavia, Brown y Alvear, segn
lo haba establecido antes la Ley N 3.515. Formula la ereccin del monumento a
Pueyrredn en la Plaza de Flores y un monumento al Ejrcito de la Independencia
en la Plaza San Martn. Por ltimo ordena la organizacin de una serie de
exposiciones sobre la agricultura y la ganadera, los ferrocarriles y transportes,
de Bellas Artes y de Higiene.
Esta propuesta no contaba con la realizacin de festejos populares, pero a la
municipalidad le requiri, segn las palabras del intendente, Joaqun Anchorena
un esfuerzo superior al que respondi debidamente como as lo constat el
consenso pblico.8
8. Mensaje del intendente Anchorena, Memoria Municipal, 1910, p. V, Buenos Aires, 1911.
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Los festejos en la ciudad y su discusin en el Concejo Deliberante

A medida que se acerca la fecha comienzan a llegar al Concejo Deliberante,
una serie de pedidos con motivo del Centenario, como lo marca el intendente
Anchorena,9 para quien la fecha es un estmulo para presentar a la Capital en
la mejor forma posible: con decoraciones florales y ornatos en calles, plazas y
paseos, pero tambin a travs de las obras de pavimentacin e iluminacin que
muestran una ciudad moderna.
Uno de los espacios festivos es la Plaza del Congreso; la Ciudad en pocos meses
realiza una obra de envergadura que cambia rpidamente el paisaje urbano. Para el
intendente se encuentra entre los trabajos pblicos ms importantes realizados
con ocasin de la fecha de nuestro Centenario, cuya ejecucin se inici el 10 de
octubre de 1909, fecha en que las cuadrillas municipales iniciaron la demolicin
de los 89 edificios que ocupaban el emplazamiento de la futura plaza, la mayora
de ellos de construccin anticuada. () En los trabajos preparatorios de
demolicin se invirtieron $74.584,14 m/n en transporte; $132.030,04 en jornales
y en obras complementarias de albailera se invirti $746.373,93 m/n.10
La preocupacin por dar fin a la obra que se encontraba atrasada por las numerosas
huelgas declaradas y la proximidad de las celebraciones hizo que se postergara
el tratamiento de una ordenanza en la cual se proponen regulaciones para la
construccin de inmuebles en los alrededores de la Plaza del Congreso. La idea
era dar una continuidad y un remate correspondiente al eje cvico que une esta
plaza con la Avenida de Mayo, por eso se ordena que las disposiciones vigentes
para esta avenida se continen en las calles circundantes a la plaza. Para estimular
el cambio se decide que aquellos edificios que se comiencen a construir dentro
de los primeros doce meses tendrn una exencin por cinco aos- en el pago de
impuestos.
El cementerio de la Recoleta es tema de preocupacin entre los miembros del
Departamento Ejecutivo y el Concejo Deliberante. A ellos llegan denuncias sobre
9. Joaqun Anchorena inicia su mandato como intendente de la Ciudad el 20 de octubre de 1910, cuando asume
la Presidencia de la Nacin Roque Senz Pea. El mensaje que dirige al HCD evala el papel de su antecesor, a
quien le toco presidir los festejos patrios en la Ciudad.
10. bidem, p. XI.
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el estado de las tumbas pertenecientes a los hombres que participaron en las guerras
por la Independencia. Uno de los pedidos derivado por la Comisin Nacional del
Centenario es reparar el sepulcro de Martn Lacarra, quien haba participado en
las Invasiones Inglesas, en el sitio de Montevideo y en la guerra contra el Brasil.
El Departamento Ejecutivo se manifiesta favorable a la peticin solicitando una
partida de 10.000 pesos moneda nacional para efectuar la reparacin. Dentro
del Concejo, la Comisin de Hacienda recomienda autorizar la inversin
solicitada y exonerar del pago de los impuestos por el traslado de los restos y
su reduccin a los descendientes de uno de los guerreros de la Independencia.
En la discusin, el primer voto es negativo. Sin embargo, aparecen las dudas.
Martn Lacarra tena, desde 1893, su nombre en una calle de la ciudad y los
concejales solicitan la rectificacin de la votacin. El secretario Enrique Ruiz
Guiaz decide ampliar la justificacin del pedido al que deba hacerse lugar, no
slo por razones patriticas sino por cuestiones higinicas, pues la bveda del
coronel Lacarra est en un estado lamentablemente, sumamente descuidada,
perjudica a la esttica del cementerio y a su higiene. La familia es una familia
pobre, completamente desheredada y por eso, con motivo del 25 de Mayo,
recurre a la Municipalidad para que, dentro de la ley, donde tiene jurisdiccin,
en el cementerio del Norte haga lo posible por rendir homenaje en esa forma
indirecta a un prcer de la independencia.11 La nueva votacin se aprueba sin
observaciones.
Los monumentos proyectados a los hombres de Mayo se realizaron a travs de
comisiones especiales; entre sus tareas estaba la de juntar los fondos necesarios
y elegir el proyecto y el artista que concretara la obra. Ante la proximidad de
los festejos, estas comisiones recurren al erario municipal para poder completar
la suscripcin pblica. Entre los casos analizados vemos que fueron otorgados
subsidios a Vicente Fidel Lpez y Planes, y Bernardino Rivadavia. Estas
solicitudes son aprobadas sin votos negativos entre los miembros del Concejo.
La discusin ms importante aparece con el tratamiento de los festejos decididos
por el intendente Giraldes. Se propone ofrecer un baile para los visitantes y los
vecinos ms ilustres. Como escenario privilegiado de los festejos que honra su
propia gesta se opta por engalanar la Ciudad con luces, cuyo recorrido privilegiaba
11. Versin taquigrfica de las sesiones del HCD, Buenos Aires, 1910, p. 106. La sesin se realiz el 6 de abril de
1910.
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el sector norte. El alto costo del adorno, que slo se exhibira durante diez das,
hizo que algunos concejales expusieran las notorias diferencias entre el norte y
sur de la Ciudad pero tambin las que aparecan entre el centro y los barrios. La
voz de Canale seala que en el programa confeccionado por el Departamento
Ejecutivo se da preferencia a un barrio olvidando a otro: el que se olvida siempre;
hablo del barrio sur y del barrio norte. La iluminacin en el barrio sur no
responde a su importancia.12 Ms adelante, en una nueva intervencin, solicita
incluir que se lleven a cabo las ordenanzas sobre el cambio de alumbrado
en la parte sur de la ciudad.13 Uno de los representantes del Departamento
Ejecutivo, Atanasio Iturbe, secretario de Obras Pblicas, Higiene y Seguridad,
presente en la sesin, le responde que se encuentran en su secretara cerca de
500 expedientes que reclaman la ampliacin del servicio de iluminacin de la
Ciudad y que no pueden ejecutarse por la falta de fondos, porque los fondos
votados por el Honorable Concejo para ese objeto, no alcanzan para pagar los
gastos ordinarios de consumo de luz de las instalaciones ya hechas14 y Ruiz
Guiaz secretario de Hacienda seala, justificando la mayor iluminacin en
el norte, no conocer el lmite entre el barrio norte con el del sur, dentro de la
Capital Federal y el haber dado alguna mayor importancia en lo que se refiere a
la iluminacin y ornato al norte obedece simplemente a que en este barrio estn
situadas las exposiciones y se han de inaugurar algunos monumentos que han de
tener un nmero especial dentro de este programa.15
En esta misma discusin, aparece un punto muy importante: el reclamo de
autonoma realizado por varios concejales.
El concejal Juan Boeri es el primero en plantear una queja en este sentido;
para l no es correcto que el Departamento Ejecutivo solicite los medios para
llevar adelante un programa en el cual los representantes de la comuna no
han tomado participacin () lo justo sera que los representantes del pueblo
hubiesen intervenido, y que se supiere que es lo que quiere el pueblo de la Capital
para una fecha tan fausta cual es la del Centenario () creo que lo correcto es
que el Concejo Deliberante, hubiera determinado cuales son los festejos que
12. Versiones taquigrficas de las sesiones del HCD 1910, Buenos Aires, 1910, p. 139.
13. Ibdem, p. 140.
14. Ibdem, p. 140.
15. Ibdem, p.139.
- 301 -
corresponden y darles entonces al Departamento Ejecutivo, que es el ejecutante

del pueblo, los medios necesarios para llevarlo.16 Ms adelante, para reforzar
esta idea, sostiene que es esta corporacin la que tiene el deber de satisfacer los
deseos pblicos, es decir, de los que pagan; nosotros que somos sus representantes,
debemos formular el programa y el seor intendente, () si tiene una idea o algo
que agregarle es el que tiene que venir a pedir que se agregue y no salirnos con
un programa que ya aparece como aprobado () puesto que el Departamento
Ejecutivo no solicita ms que dinero para ponerlo en prctica.17
El concejal Jos Guerrico, en esta lnea discursiva, seala a su colega que la
discusin se realiza el 10 y las fiestas son el 25 y como representantes del pueblo,
no proponer programa alguno para los festejos supondra que el pueblo de la
Capital, del cual nosotros somos sus representantes, no desea conmemorar el
Centenario. Esto es un error, con el Centenario pasa algo muy particular. Todo
el mundo tiene en el nimo el deseo que los festejos sean esplndidos y todo el
mundo cree que sern un fracaso. Lo que pasa en Buenos Aires es perfectamente
lgico y natural. Este es un pas que se desarrolla tan rpidamente que no piensa
jams en el maana, porque hay de sobra que pensar en el da de hoy y todos
dejan las cosas hasta el ltimo momento.18 Para este concejal, la organizacin
de los festejos es una muestra de la falta de autonoma de la Ciudad.
La comisin organizada por la ley del Congreso de la Nacin no ha previsto
en el municipio festejos pblicos, es el Departamento Ejecutivo el que pens
en la ornamentacin lumnica de algunos sectores de la Ciudad, sin embargo,
estas luces no contemplan la participacin popular. En el debate aflora uno de
los problemas no resueltos con relacin al gobierno de la ciudad y sobre las
incumbencias entre el Ejecutivo y el Legislativo. Este ltimo, debilitado por la
falta de continuidad institucional, reclama su lugar de representantes del pueblo,
pero a quines representan estos legisladores? Los comicios municipales no
se rigen por las leyes nacionales y prevalece el voto restringido entre quienes
demuestran niveles de riqueza. En una nota aparecida en la Revista Municipal19
se seala la indiferencia crnica ante la falta de inscripcin en los padrones, pero
16. Ibdem, p.138.
17. Ibdem, p.139.
18. Ibdem, Pg. 139.
19. Revista Municipal, Ao VIII, N 389, Buenos Aires, 10 de julio de 1911.
- 302 -
tambin la manipulacin de los mismos a travs del fraude. Estas restricciones

marcaban que la mayora de los habitantes de la Ciudad no eran considerados
vecinos con plenos derechos.
En una resolucin del 20 de mayo de 1910 encontramos un dato curioso:
se autoriza a la Compaa de Tranvas a emitir durante la Semana de Mayo
declarada feriado nacional entre el 23 y el 27 un boleto especial de color azul
con un valor de 10 centavos. El boleto ser ofrecido por los guardas al pblico
como un suplemento voluntario a pagar por los pasajeros y lo recaudado ser
repartido entre los trabajadores como contribucin a quienes, a pesar del asueto,
permitieron el funcionamiento de la red de tranvas que permita asistir a los
vecinos de la Ciudad a los actos conmemorativos organizados para esa semana.
Las calles aparecen en los actos muy concurridas, pues nadie quiere perderse
los festejos. Los diarios publican el recorrido diario a seguir por la gente, su
presencia da el marco popular olvidado por la ley.
Los actos en el Concejo
El 17 de mayo se resuelve realizar una sesin especial el da 20 de mayo para
invitar a las delegaciones municipales extranjeras que llegan a la Ciudad para los
festejos. Ese da, la sala del Concejo se reuni en honor de las delegaciones de
los ayuntamientos espaoles que acompaaron la comitiva de la infanta Isabel de
Borbn. Como se trata de una ocasin especial se invita, en forma excepcional,
a formar parte del recinto al intendente de la Ciudad, Manuel Giraldes, junto a
los secretarios del Departamento Ejecutivo el doctor Ruiz Guiaz y el ingeniero
Iturbe. Los delegados del Ayuntamiento de Madrid que se hicieron presentes
fueron Silvestre Abellan, Prudencio Daz Agera, Marqus de Merilla, y Manuel
Benedito y los representantes de Barcelona Jos M. Canals Zamora, J. Puig de
Asprer y J. Rovira Palau. Slo un miembro del Concejo estuvo ausente en el
acto.
La sesin fue pblica y las barras del Concejo desbordaban. Al abrirla el presidente
Dr. Carlos Coll seala la excepcionalidad del acontecimiento por la presencia en
el recinto de los representantes espaoles y del intendente de la Ciudad, pero
sobre todo al considerar despus de una centuria, se encuentran reunidos
en la sala de sesiones del municipio histrico de Buenos Aires, los concejales
- 303 -
espaoles, una confraternidad grandiosa de sentimientos y aspiraciones iguales

de universal civilizacin.20
Para los miembros del Concejo, la sesin intenta dar cuenta del importante papel
que cumplen en las ciudades los rganos deliberativos a los representantes del
Ejecutivo y reflejarlo a los ciudadanos. El protocolo permitira demostrar la
importancia de la representacin que llevan adelante, pues es la nica forma de
participacin poltica directa de los vecinos de Buenos Aires. La recepcin los
iguala a cuerpos que tienen un funcionamiento ms aceitado y reconocido en sus
ciudades.
En la ceremonia quedan expuestos los sentimientos patriticos pero sobre todo
los de recuperacin de la tradicin hispnica, que se haba iniciado unos aos
antes. En ella tambin se reciben homenajes que se le hace a la Nacin al designar
con su nombre a calles en las ciudades hispnicas representadas en la sala.
El concejal Crespo solicita la palabra para referirse al acontecimiento sin
precedentes: persona alguna fuera de los representantes del pueblo de Buenos
Aires, ha tomado asiento en este recinto. Es la primera vez y posiblemente sea
la nica, que el Honorable Concejo rinda homenaje semejante. Pero es grato
confesarlo: solo los concejales de una Nacin amiga podan esperar con justicia
y con derecho semejante honor. Y esa Nacin es la abnegada, la valerosa, la
caballeresca Espaa. La nacin de las grandes tradiciones seculares! Espaa
ocupa en nuestra historia un lugar prominente: Madre Patria, le debemos nuestra
existencia como pueblo () 21 Refirindose a la infanta Isabel22 es hoy la
mensajera de la paz y de cario que Espaa nos enva, para comprobar con sus
propios ojos el buen uso que hemos hecho de nuestras libertades, conservando
siempre inclume nuestro amor hacia la Madre Patria.23 Salves a la Infanta, al
rey Alfonso XIII y a los representantes presentes de los Ayuntamientos de Madrid,
Barcelona, Vigo y Huelga.
20. Sesin especial del HCD, 20 de mayo de 1910. Versin taquigrfica correspondiente al primer periodo de
1910.
21. Ibdem.
22. La Infanta Isabel de Borbn, hermana del rey de Espaa, es uno de los miembros de la familia real ms queridos por su pueblo. Los inmigrantes espaoles en el pas sienten que es la mejor representante para rendir honores
a la nueva Nacin que los cobij.
23. Ibdem.
- 304 -
Crespo y los concejales Enrique Palacio y Avelino Snchez Viamonte presentan

un proyecto de decreto para entregar a su Alteza Real, la Infanta Doa Isabel de
Borbn, representante de la Nacin espaola y de su soberano Alfonso XIII, por
el cual se le obsequia un pergamino firmado por todos los miembros del Concejo,
y expresarle sus deseos de una grata estada en el pas. Adems, proponen enviar
a los Excelentsimos Ayuntamientos de Madrid, Barcelona, Vigo y Huelva
una medalla conmemorativa y un mensaje que exprese la gratitud del rgano
deliberativo de la Ciudad, por el envo de sus delegaciones en esta fecha, a la que
el concejal define como nica en su historia!24
Esta solicitud es aplaudida y aclamada de pie por los que participan en la sesin y
por el pblico que se encuentra en los palcos. A continuacin se realiza la lectura
de la carta enviada por el alcalde de Madrid, Franco Norbeja, donde expresa que
los concejales llevan la misin de testimoniar a ese municipio los sentimientos
de la ms cordial amistad y nuestro deseo de estrechar los lazos de unin entre
ambas corporaciones.25
Luego se le cede la palabra al delegado de Barcelona, Jos Puig Asprer: La
ciudad de Barcelona quiso honrar la fecha del Centenario de la proclamacin
de vuestra Independencia nacional de dos maneras: una estable, permanente; la
otra accidental. Es la primera erigir en Barcelona una especie de monumento
que recuerde a las generaciones futuras el amor que Barcelona siente por
la Repblica Argentina, y a ese efecto crey dar, seores, que no era mejor
monumento levantar piedra sobre piedra en una calle, sino dar a una calle, a
un paseo, a un paseo hermoso, situado en una de las barriadas de la Condal
ciudad, el nombre de Avenida de la Repblica Argentina (aplausos en bancas
y barra). La segunda forma de conmemorar el Centenario fue: delegar a tres
concejales del gobierno municipal de la Ciudad, para que visitasen la ciudad de
Buenos Aires, para que visitasen la municipalidad argentina, para que cerca de la
representacin de la Repblica Argentina hiciesen presente el cario que Espaa,
que Catalua, que Barcelona han guardado, guardan y siempre guardarn a la
Republica Argentina.26 Los aplausos interrumpen las palabras del representante
1910.
1910.
26. Ibdem.
- 305 -
de la Ciudad Condal para continuar nuevamente con la importancia que tiene

para su ciudad este acontecimiento, sealando que ha querido honrar a esta
embajada municipal nombrando dos agregados comerciales, dos viajantes de
comercio, para que conozcan la Repblica Argentina, para que puedan fomentar
las relaciones comerciales entre la Republica Argentina y Espaa.27 Nuevos
aplausos lo interrumpen; contina: Acabamos de desembarcar, hemos venido
precipitadamente, pero venimos con el corazn henchido de gozo, henchido de
satisfaccin para abrazar a nuestros hermanos, para abrazar en nombre de
Barcelona a la ciudad de Buenos Aires y a la Repblica Argentina. Al mismo
tiempo, hemos de manifestar nuestra sorpresa, nuestra gratsima sorpresa, nuestra
sorpresa verdaderamente notable, al vernos honrados de esta manera que nosotros
no creemos no merecer. La distincin seores miembros del Concejo Deliberante,
que acabis de otorgarnos, la distincin de admitirnos en estos sillones, la
distincin que el municipio de Buenos Aires otorga al municipio de Barcelona
confraternizando unos con otros, sus concejales, sus miembros de los concejos,
verdaderamente es admirable y es admirable, porque es la demostracin mas
sencilla, no del afecto sino de la fraternidad que reina entre los ayuntamientos de
Buenos Aires y Barcelona. (Aplausos bancas y barra) Los escaos del municipio
de Barcelona, seores miembros del Concejo deliberante de Buenos Aires, son
vuestros escaos. Barcelona tendr una satisfaccin inmensa en recibir vuestra
delegacin, en recibir vuestra visita. Ojal esta visita, circunstancias permiten
que se realice cuanto antes! Viva la Repblica Argentina!!!28 Su presentacin
se cierra con aplausos que llegan desde las bancas y la barra.
El delegado del Ayuntamiento de Madrid, don Silvestre Abellan, tambin solicita
permiso para hablar: Nosotros, el pueblo espaol, y el Ayuntamiento de Madrid
en particular, ansiosos de todo lo que sea progreso, de todo lo que sea adelanto
en la vida moderna, vemos con profunda emocin las obras grandes que
realizis; vemos, como cambiando el tiempo, las grandes fechas de los pueblos
vienen a celebrarse con grandes conceptos, en lo que viene a demostrarse el
esfuerzo humano. Nosotros partidarios de la paz, siempre vemos con gusto que
la Repblica Argentina progrese; vemos tambin con gusto que nuestra patria no
decae () Nosotros tenemos la alegra de vuestros sentimientos una parte mayor
27. Ibdem.
1910.
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que quiz que todos los pases del mundo; y no es extrao, porque los triunfos de
los hijos son los triunfos de los padres, y los padres gozan con los triunfos de los
hijos ms que con los suyos propios. Aplausos () Nosotros traemos en nuestros
pechos una porcin infinita de amor; nosotros traemos en nuestros cerebros algo
que queremos que se trueque, algo que queremos que signifiquen laureles, con
que formar una corona, que ponemos sobre vuestras cabezas que son dignas de
ella.29 La sesin se cierra con ms aplausos y vivas a Espaa y la Argentina.
Las delegaciones prometan contactos para futuros negocios, una ciudad a medio
construir como Buenos Aires era una buena opcin para concretar futuras obras
pblicas como la extensin de redes cloacales, aguas corrientes, electricidad y
medios de transportes a los suburbios.
A modo de conclusin
Los preparativos de los festejos del Centenario imponen a la Ciudad un ritmo
de obras pblicas para presentarse ante el mundo como una ciudad moderna.
Sin embargo, estas obras dejan en claro las contradicciones que aparecen con el
crecimiento de la Ciudad. Esto se aprecia en las discusiones que se producen en
el Concejo Deliberante donde se seala la poca preocupacin del Poder Ejecutivo
sobre los suburbios donde abundan callejuelas azotadas por inundaciones, zanjas
con aguas servidas y los esfuerzos por embellecer el centro de la Ciudad pero
tambin las dificultades que tienen sus representantes para dar a todos los sectores;
sobre todo, las dificultades para conceder a los barrios ms perifricos del centro
un lugar dentro del presupuesto municipal. Si bien los festejos tendran presencia
en todos los barrios, es a travs de sociedades de fomento que estos se organizan.
El Estado Municipal otorgar subsidios para su realizacin, pero con el carcter
de muestra de solidaridad ms que cmo una manifestacin de patriotismo.
Bibliografa
- Actas del Concejo Deliberante, Buenos Aires, 1910.
- Anuario Estadstico de la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, 19101911, Buenos Aires, 1911.
29. Ibdem.
- 307 -
- Memoria del Departamento Ejecutivo Municipal de la Capital Federal

correspondiente al ao 1905, Buenos Aires, 1906.
correspondiente al ao 1910 y 1911, Buenos Aires, 1912.
- Revista Municipal N 388, Buenos Aires, 5 de julio de 1911.
- Versin taquigrfica de las sesiones del Honorable Concejo Deliberante, 1910,
Buenos Aires, 1911.
- CERSSIMO, D., lbum grfico de la Repblica Argentina en el primer
Centenario de su Independencia. 1810- 1910, Buenos Aires, 1910.
- GORELIK, A., La grilla y el parque. Espacio pblico y cultura urbana en
Buenos Aires, 1887-1936, Quilmes, Universidad Nacional de Quilmes, 1998.
- GUTMAN; M., Buenos Aires 1910: Memorias del porvenir, Buenos Aires,
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- GUTMAN, M. y J. HARDOY, Buenos Aires, Buenos Aires, Ediciones Mapfre,
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Centenario y Bicentenario: memoria y porvenir

Margarita Gutman
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Centenario y Bicentenario: memoria y Porvenir
Margarita Gutman1
Reflexionar acerca del primer centenario estando ya tan cerca de 2010 cobra un
matiz particular. Diez aos atrs, cuando preparbamos la exposicin Buenos Aires 1910: Memoria del Porvenir, que se exhibi en el Abasto de Buenos Aires en
1999, pensbamos que debamos presentarla en 2010, que debera ser un acontecimiento para el bicentenario. Pero en ese entonces nos pareca que, en primer lugar, estbamos muy lejos de la fecha -era antes del ao 2000, y en ese momento el
cambio de milenio ocupaba todo el horizonte-; en segundo lugar, que habra sido
bastante difcil mantener esa arquitectura institucional que nos permiti llevarla a
cabo; y por ltimo y para colmo, que para esa fecha bamos a estar muy viejos. Lo
cierto es que los aos corrieron muy rpido y aqu estamos, como si nada.
Revisitar hoy las celebraciones del centenario debe necesariamente relacionarse

con la proximidad del bicentenario, aunque sepamos que toda conmemoracin
no es obligada sino elegida, en tanto una conmemoracin slo comienza a tener
existencia cuando un aniversario es reconocido por la sociedad que construye
la conmemoracin, la que se convierte en su agente, promotora y destinataria.
1. Doctora y Arquitecta, Facultad de Arquitectura Diseo y Urbanismo, Universidad de Buenos Aires (FADU-UBA);
Profesora Titular Consulta de la FADU-UBA y Associate Professor of Urban Studies and International Affairs de la
New School University de Nueva York. Ha sido Profesora Titular Regular por concurso, entre 2004 y 2009, a cargo
de una Ctedra de Historia en FADU-UBA. Miembro del Consejo Directivo del Observatorio Latino Americano
(OLA) y del Consejo Asesor del Observatorio Argentina de la New School University. Dirige el Programa Building
Latinamerican Bicentennials en el OLA y co-dirige el Programa Bicentenarios en la Direccin de Programas Internacionales de la FADU-UBA.
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En nuestro pas, una vez celebrado el primer centenario con tanto despliegue y
habiendo quedado numerosos rastros materiales y memoria de las celebraciones,
el segundo centenario emerge como obligado, an cuando para algunos representantes del interior del pas, el verdadero bicentenario sera el de 2016.
De todos modos, a pesar de saber que el calendario es inexorable, slo en estos

ltimos dos o tres aos comenzaron a registrarse en nuestro pas ideas, propuestas y proyectos para la conmemoracin del segundo centenario. Algunos de ellos
proponiendo celebrar la dcada de los bicentenarios y otros, los aos que corren
entre los dos bicentenarios, entre 2010 y 2016; un buen ejemplo de estos ltimos
es el Plan Estratgico Territorial del gobierno nacional. Antes de 2005 slo se
registraron ideas y proyectos que no prosperaron demasiado. 2
Por cierto, es innegable la importancia de esta conmemoracin bicentenaria como
ventana de posibilidades.Al respecto me gustara compartir algunas observaciones. Primero, que en estos aos de conmemoracin del segundo centenario
existe la oportunidad de transitar por una suerte de rito de pasaje, que incluye
una etapa de quiebre o desprendimiento, una reflexin sobre las condiciones del
presente y una incorporacin a un nuevo estatus. Quiz sea sta, la del bicentenario, la oportunidad de ejercitar insistentemente el poder integrador que ofrece la
triple mirada en el tiempo, hacia el pasado, incorporando evaluaciones de logros
y desilusiones de los ltimos 200 aos, hacia el presente, reconociendo los problemas y elaborando diagnsticos y propuestas, y hacia el futuro diseando un
horizonte para el tercer siglo argentino que marque y d sentido a las decisiones
del presente.
Es posible sostener que no hay una verdad establecida o un deber ser de qu y

cmo conmemorar, ni sobre quines son los que estn habilitados para conmemorar. Pero esto no es una incertidumbre sino todo lo contrario, tenemos la certeza
de que estas decisiones no deberan ser tomadas por una sola institucin, un solo
grupo o un sector social exclusivamente, sino por la diversidad y multiplicidad
de grupos, asociaciones comunales, instituciones y organismos que componen
la sociedad, poniendo especial cuidado en habilitar la voz y la imaginacin de
2. Para informacin y una agenda de los proyectos y actividades actuales de conmemoracin de los bicentenarios
en nuestro pas y en Amrica Latina, ver el sitio web del Programa Bicentenarios de la FAU-UBA http://www.bicentenarios.edu.ar; y el del Observatorio Latino Americano (OLA) de la New School University de Nueva York, http://
www.observatorylatinamerica.org.
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quienes cuentan con menos posibilidades para proponer, inventar, apropiarse,

ejecutar, enriquecerse y tambin recordar en el futuro estas conmemoraciones
bicentenarias.
Proponemos partir de pocos pero precisos valores bsicos, que nos conduzcan a
pensar los bicentenarios como excelentes oportunidades para construir colectivamente proyectos de nacin bajo el signo de la justicia social y la equidad. Porque
estos proyectos de justicia y equidad son necesarios para enfrentar la tendencia
que incrementa la brecha entre los que tienen y los que no tienen, tanto a nivel
nacional como regional y global. Basndonos en estos valores entendemos que
las diversas y mltiples actividades pblicas y privadas de conmemoraciones del
bicentenario deberan ser -desde su concepcin, ejecucin, hasta la memoria que
dejen para el porvenir- actos de inclusin, de movilizacin y de justicia social.3
Esto no fue lo que pas en 1910 durante las celebraciones del centenario. Segn
numerosos autores que han trabajado sobre el tema, entre ellos Jos Pablo Feinmann, fue una celebracin planeada y llevada a cabo por las elites dirigentes e
intelectuales cuyas marcas quedaron fundamentalmente en ciertos lugares privilegiados de la Ciudad de Buenos Aires, en su centro y corredor norte, an cuando
hubo emprendimientos de menor visibilidad en otros barrios de la ciudad y del
interior del pas. Lo cierto es que hoy existen trabajos de investigacin histrica
sobre las investigaciones del centenario, no slo en la Argentina sino tambin en
otros pases latinoamericanos que celebraron su centenario a principios del siglo
XX, como Mxico, Chile, Venezuela y Colombia, todos ellos en 1910. Con sus
diferencias, estas celebraciones, montadas por las elites dirigentes e intelectuales
de cada pas, decidieron celebrar sus nuevas naciones estado, sus nuevas repblicas, al momento de cumplirse los cien aos de la emergencia de los movimientos
revolucionarios que slo con el tiempo llevaron a las independencias nacionales.
En 1910 en realidad la organizacin de estas repblicas latinoamericanas no tenan ms de cuatro o cinco dcadas y en todos estos pases las ciudades capitales
fueron escenario y objeto principal de las celebraciones del centenario nacional.
En la Argentina, 1910 fue la fecha elegida por dirigentes, gobernantes e intelectuales de la repblica conservadora para celebrar los cien aos de la Nacin,
3. Gutman, Margarita, Indroduccin en Margarita Gutman (editora) Construir Bicentenarios: Argentina, Observatorio Argentina de la New School y Caras y Caretas, Buenos Aires, 2005, pp.13-26. ISBN: 987-22557-0-9
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siguiendo la tendencia occidental decimonnica de inventar centenarios, e interpretando a la Revolucin de Mayo como el momento fundacional de una nacin
que recin tom forma constitucional a mediados del siglo XIX. Celebrando los
avances, riquezas y potencialidades de la joven pero imaginada centenaria Nacin
Argentina se organizaron -con toda la pompa que fueron capaces de armar las elites dirigentes- grandes festejos, actos multitudinarios, eventos internacionales y
una serie de obras pblicas urbanas que an hoy se conservan en la ciudad. Los
festejos comenzaron en mayo de 1910 y, precedidos por el paso del cometa Halley, incluyeron actos como la manifestacin patritica de mayo de 1910, grandes
exposiciones nacionales e internacionales, numerosas conferencias cientficas,
recepciones, festivales comunitarios y competencias atlticas que se celebraron
a lo largo del ao 1910. El escenario principal de la euforia fue la Capital, an
cuando hubo, como ya sealramos, celebraciones en muchas otras ciudades del
pas, pero fueron mucho menores y se hicieron a imagen y semejanza de las que
se realizaban en la ciudad capital.
Hay una imagen que muestra cmo Buenos Aires ocupaba un lugar central
en la representacin simblica de la Repblica, tema que para nada es novedoso pero que es inevitable puntualizar. Esta imagen est incluida en uno de
los grandes libros que conmemoraban el centenario, en este caso el primer
panorama argentino del primer centenario en 1910, de Ortega y Radaelli, y
muestra a la Repblica descorriendo el teln sobre el territorio de la Nacin.
En primer plano, al descorrerse el teln sobre la escena, aparece Buenos Aires
recortndose sobre el ro; la imagen est precedida por los depsitos e instalaciones del puerto. Sobresaliendo de la densidad de la edificacin se ven
algunas iglesias y dominando, la masa urbana, sobresale el flamante perfil y
la cpula del Congreso Nacional. A la distancia, en las lejanas fronteras del
pas, hacia el poniente, se ve la cordillera; la vista est tomada desde la puerta
del ro, la llegada transocenica. Se visualiza la figura de la Repblica descorriendo el teln para Europa, que se ubica debajo, al otro lado del mar junto
con frica y el Mediterrneo, pero con exquisito detalle la pennsula ibrica,
Francia, Italia e Inglaterra.
Otra imagen de la tapa del catlogo de la Exposicin internacional de Ferrocarriles y Transportes Terrestres -una de las seis exposiciones nacionales e internacionales del centenario- muestra un tren en la noche avanzando a toda marcha con
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el faro de su locomotora y sus vagones iluminados, sobre un territorio de pampa

o desierto, hacia la figura de un sobresaltado indgena con vincha y lanza. sta es
una de las pocas imgenes que incluye la figura de un nativo durante el perodo y
parece encarnar la dicotoma sarmientina. El tren iluminado no habla de cargas,
habla de pasajeros, habla de viajeros y tertulias nocturnas en suntuosos vagones
comedores. Es una directa alusin al progreso y la civilizacin, que se irradia
desde las ciudades hacia todo el territorio de la nacin a travs del desarrollo
tecnolgico. Este tema del tren iluminado cruzando raudamente la noche era un
tema muy frecuente en las pinturas e ilustraciones de la poca y claro smbolo de
progreso, desarrollo tecnolgico, modernidad y tambin de futuro.
Dentro del ambicioso plan para la creacin de los monumentos en sitios relevantes de la ciudad --esta mentada monumentomana del centenario que produjo
notables piezas en la ciudad-- la comisin del centenario propuso materializar
en el corazn histrico y poltico de Buenos Aires, la Plaza de Mayo, el smbolo
por excelencia de la conmemoracin, con la construccin de un monumento a la
Revolucin de Mayo sobre la histrica pirmide. Se llam a un concurso internacional en 1907, sus resultados fueron expuestos en la exposicin del centenario,
la piedra fundamental se puso en 1910, la pirmide se corri en 1912; pero el
monumento nunca se construy. El proyecto ganador de los italianos -que inclua
una drstica transformacin de la Plaza de Mayo- qued con muchos otros en el
cajn de los smbolos que no llegaron a ser.
Las fras noches de mayo se iluminaron con los dibujos de las lamparitas elctricas que se encendieron en los elegantes filos de las cornisas y ornamentos de
edificios en el centro, y en los perfiles de los barcos del puerto. Pero ni bien se
encendieron estas maravillosas guirnaldas de luz en la noche del 25 de mayo, se
apagaron de golpe. El apagn era posiblemente una de las tantas protestas y atentados del momento, porque a pesar de los esfuerzos del gobierno -que estableci
el estado de sitio y la represin para eliminarla- en el Centenario la protesta social
tambin estuvo presente en su ausencia y en sus luchas.
En el marco de las celebraciones oficiales con grandes honores y mucho pblico,

se recibi a notables visitantes extranjeros, como la infanta Isabel de Borbn y
el presidente de Chile, Pedro Montt. Las caricaturas no perdonaban y retrataron
al presidente Figueroa Alcorta y sus ministros cubiertos de cuero y plumas reci-
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biendo a la infanta, a quien luego fotografiaran junto a los orgullosos y tambin

voluminosos productos ganaderos del campo argentino.
Seis exposiciones nacionales e internacionales se celebraron en conmemoracin
del centenario, todas ellas estaban ubicadas en el corredor norte de la ciudad,
sobre la Avenida Alvear, hoy del Libertador y en Palermo, y expresaban la asociacin entre la nueva repblica, la ciudad capital moderna y el progreso tecnolgico
urbano, especialmente la exposicin dedicada a los ferrocarriles y transportes
terrestres y la industrial, un gran escenario de mquinas y smbolos.
Tambin se crearon plazas y plazoletas, se colocaron grandes y pequeos monumentos, algunos obsequiados por colectividades extranjeras y otros encargados
por el gobierno nacional, destinados a embellecer la ciudad y al mismo tiempo
a instruir al pblico acerca de la historia patria. Fueron ubicados tambin en el
centro y norte de la capital, en el camino que conduca a las grandes exposiciones
internacionales.
Hoy estas marcas del centenario son parte ineludible del paisaje urbano, como la
Torre de los Ingleses en Retiro, las plazas dedicadas a Francia, Uruguay, Chile y
Alemania sobre la avenida del Libertador y el Monumento a los Espaoles en el
cruce con la Avenida Sarmiento.
Subsistieron tambin numerosas postales, una coleccin de grandes lbumes ilustrados que describan y exaltaban la riqueza y los logros tan rpidamente alcanzados por la Argentina. Quedaron pinturas histricas ilustrativas de la construccin
del panten de los hroes patrios, estampillas, medallas y recuerdos de todo tipo,
pero por sobre todo qued el recuerdo, la euforia y las expectativas de un grandioso porvenir.
Existe un video que fue preparado en 1999, en ocasin de la exposicin Buenos

Aires 1910: Memoria del Porvenir, que est conformado por trece cartas imaginarias que se mandaron desde Buenos Aires hacia el interior y hacia el exterior
del pas. Pero todo el aparato documental visual est basado y tomado del trabajo
que precedi a la organizacin de la exposicin.4
4. Buenos Aires 1910: Memoria del Porvenir, video (25) producido y dirigido por Marcelo Lezama, encargado por
la Fundacin Bernard Van Leer para su difusin en escuelas y asociaciones comunitarias. Est acompaado del
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Es de destacar que uno de los temas ms notorios sobre las conmemoraciones de

1910 fue una enorme pulsin de celebracin de un pasado, pero al mismo tiempo de
esperanza hacia el porvenir. Podemos decir que la mayor parte de las celebraciones
fueron una celebracin al futuro, una apuesta poderosa hacia un futuro que se esperaba fuera de inigualable grandeza. Estbamos en un perodo de la Argentina en
que el optimismo hacia el porvenir estaba avalado por las reales circunstancias que
se estaban viviendo. Una pulsin fundamental que se manifestaba sobre la anticipacin de un futuro de grandeza ilimitada. Las imgenes que se vean en las nuevas
revistas ilustradas de la poca se deleitaban con un futuro que iba a llegar de una
manera segura, que estaba a la vuelta de la esquina, que iba a ser el mejor, grandioso
y que nos corresponda por la naturaleza de los sucesos en los que vivamos.
Pero se debe destacar que la imaginacin de ese futuro no estaba solamente celebrada por la elite dirigente, ni slo en las revistas ilustradas y otros medios,
sino que era lo que tambin haba atrado a tantos inmigrantes a estas orillas, o
sea miles de pequeos proyectos de futuro que movilizaron la gran inmigracin
transatlntica de la que somos herederos. Y esas imgenes del futuro en realidad podemos confirmarlas a travs de numerosos testimonios visuales, como por
ejemplo en los afiches de venta de lotes a plazos, que motivaron y movilizaron
la ocupacin del territorio en los barrios en nuestra ciudad, con un poderoso impulso y expectativas de un futuro mejor. Quienes construyeron los barrios no
aparecen documentados en los archivos, porque bien sabemos que los archivos
son construcciones que suelen hacerse por motivos diversos y a veces azarosos.
Y donde nosotros creemos que est la memoria de la nacin est slo una parte
de esa memoria, una parte de la documentacin. Fundamentalmente, este tema
del impulso hacia el futuro motivado por una conmemoracin es algo que deberamos recuperar en estos tiempos del bicentenario.
Para finalizar me gustara destacar que para el Centenario, si bien los futuros imaginados que conformaban ese denso horizonte de esperanzas y opciones, eran tan
diversos, contradictorios y complejos como la sociedad misma que los produca,
se registraba por cierto una extendida capacidad de aspirar, de articular expectativas para el futuro.
Manual de Orientacin para el docente/coordinador, elaborado por Margarita Pierini y Maria Isabel Baldasarre, y
publicado por el Instituto Internacional de Medio Ambiente y Desarrollo, IIED-Amrica Latina, 1999. ISBN No. 98798033-0-2
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Esa capacidad de aspirar -ese ejercicio del deseo y de la imaginacin del futuroes destacada por el antroplogo hind Arjun Appadurai, en una serie de trabajos
publicados recientemente, como un elemento de la cultura, clave para el desarrollo en los pases del tercer mundo. Los sectores de mayores recursos ejercen naturalmente ese derecho aspirar (tienen futuro, de eso no hay duda) ya que tienen
muchas oportunidades de negociar sus deseos con los valores de la sociedad y
las condiciones materiales. En cambio, las condiciones de la pobreza limitan esas
posibilidades y restringen el ejercicio y por lo tanto el desarrollo de esa capacidad
de aspiracin: se sabe que los pobres no se pueden dar el lujo de tener futuro. Esa
prdida de futuro tambin haba emergido en la crisis de 2001.
Quizs uno de los desafos de la construccin de conmemoraciones inclusivas del
bicentenario sea la integracin de la mirada hacia el pasado, con las necesidades
del presente y las expectativas para un futuro. En ese contexto la instalacin del
derecho a la imaginacin y el desarrollo de las capacidades para aspirar, puede
ser considerado como uno ms de los derechos emergentes de la nacin en su
tercer siglo.
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Celebracin en Avenida de Mayo, 1910. Archivo AGN.
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Responsable de edicin: Lic. Leticia Maronese

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Benito Panunzi. Teatro Coln, 1867. Archivo AGN.

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Benito Panunzi. Plaza de la Victoria, 1867. Archivo AGN.

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