Derecho Penal Maya

La civilizacin maya, al igual que otras culturas contemporneas que poblaron el

actual territorio mexicano, contaban con una serie de leyes que sancionaban
oportunamente los actos ilegtimos repudiados por el orden social que
perjudicaran bienes fundamentales de la poblacin. Las penas impuestas para
cada acto repudiado cometido por alguna persona variaban dependiendo la
gravedad de la falta, aunque podemos considerar a grandes rasgos que la pena
capital en sus diversas variantes, era la ms comn para las conductas
sancionadas por esta civilizacin.
Es un hecho que en el proceso, los mayas reconocan una diferencia fundamental
entre la comisin de delitos con dolo o sin l, reduciendo en algunos casos la pena
impuesta al infractor; adems, en una similitud curiosa con nuestro actual sistema
jurdico, existan ciertas condiciones que atenuaban la conducta delictuosa del
sujeto, por ejemplo, si el homicida era menor de edad. La sociedad maya era una
civilizacin que privilegiaba el decoro y las buenas costumbres, para lo cual se
valan de diversos ejemplos que adornaban los atributos de sus gobernantes y
constituan fuertes enseanzas morales que los jvenes deban aprender y desear
en su desarrollo. Los aspectos religiosos no quedaban atrs, y en las distintas
fiestas que organizaban en torno a sus deidades y su significado, se permitan dar
rienda suelta a las acusaciones entre ciudadanos en las ms originales formas,
para purgar o limpiar su pueblo de todo vicio que pudiera estar arruinando su
reputacin o su forma de vida.
Es importante mencionar tambin, la importancia que la familia revesta para esta
cultura prehispnica; pues los delitos infligidos contra este ncleo social, eran
castigados con un rigor mayor, pues consideraban que el culto y otras instituciones
autctonas deban adquirir un significado especial y mucho ms considerable que
el que cada individuo pudiera atribuirle. Adems, fuera de estos delitos y partiendo
hacia una ptica ms genrica, podemos atribuir ciertos precedentes de teoras
ms liberales en donde la prisin es un medio ms no un fin, ya que esta cultura
que penaba de manera ms humana, consideraba que el privar de la libertad al

infractor no era pena suficiente ni enmendaba el dao cometido al sujeto pasivo,

sino que nicamente lo excusaba oficialmente y le permita evadir las
consecuencias de sus actos. Es por lo anterior que los mayas crean que la prisin
deba de ser temporal y que despus deba asignarse un castigo particular para el
delincuente segn su situacin y circunstancias, base autntica de su sistema
jurdico consuetudinario.
Generalidades del derecho penal maya (algunos delitos importantes, deudas
civiles, jaulas y ladrones).
Los Mayas contaban con leyes que sancionaban los actos ilegtimos que
perjudicaran bienes fundamentales, las aplicaban al adulterio, al delincuente se le
sancionaba arrojndosele una piedra grande desde lo alto sobre la cabeza, o se le
perdonaba si quera. De igual manera se les sacrificaba extrayndoles las vsceras
por el ombligo. Al que violaba a una doncella lo mataban a pedradas.
Ninguna casa tena puerta, y si alguien la allanaba para causar dao en las
personas o bienes, su pena era la muerte antecedida de tortura. No se aplicaban
sanciones penales por deudas civiles, pero haba de ser sorprendido en flagrancia.
La Prisin consista en atar las manos del delincuente a su espalda y ponerle en la
garganta una collera hecha de palos, y cordeles. Las jaulas de madera, servan de
crcel, en ellas se colocaban los condenados a muerte, esclavos fugitivos y presos
de guerra.
Castigaban los vicios rigurosamente. De las sentencias no haba apelacin.
Mereca pena de muerte quien seduca a una mujer casada o a hija de familia,
homicidas, y si eran menores se les impona la pena de esclavitud. El traidor a su
seor tena pena de muerte, y tambin el incendiario. El ladrn quedaba hecho
esclavo hasta reparar los daos, y si no poda hacerlo quedaba en esclavitud
perpetua. Los hijos de esclavos seguan siendo esclavos, tambin se adquira por
contraer matrimonio.

No acostumbraban azotar a los delincuentes. Si los ladrones eran seores o gente

principal, el pueblo los aprehenda para labrarles el rostro desde la barba hasta la
frente.
Los acontecimientos tuvieron lugar en pleno apogeo de la ciudad de Mayapn ,
capital de la pennsula yucateca.

Leyenda del hermano del gobernante de Mayapn.

Manuel Rejn Garca nos cuenta en su obra una de las formas que tenan los
mayas para denunciar los delitos. Esta historia tuvo lugar en Mayapn.
Era el mes de Tzotz y se organizaban bailes, cantos y recitales. Los baldzames o
graciosos deban amenizar estas fiestas con sus chistes (los cuales muchos eran
para burlarse de los nobles) y tambin lanzaban inculpaciones y denunciaban
crmenes.
Uno de los baldzanes pidi la palabra y denunci a un miembro dela familia real
por liviandad, es decir, la seduccin de una joven. l consideraba que slo se
castigaba al pueblo, a los pobres, mientras que las personas importantes y las
autoridades quedaban impunes; que no haba igualdad.
Cont que una noche un hombre pidi asilo a Yelmal (la joven) y que das despus
el amado de esta joven regres a su casa, sorprendiendo al hombre mientras hua
y encontrando a su amada muerta a causa del crimen que le haba cometido el
intruso. Asimismo, confes que el amado se trataba de l mismo, y por lo tanto su
amada era la fallecida joven Yelmal.
Un noble presente en las fiestas deca que lo que exclamaba el baldzan no era
cierto, que la justicia se aplicaba con igualdad a todos en Mayapn y le pregunt
quin haba sido el hombre que cometi el crimen. El baldzan contest que fue el
prncipe Ozil.
El rey tuvo conocimiento del hecho y administr justicia; mand ejecutar a su
hermano en la plaza pblica de Mayapn.

Patbulo de las narraciones, delitos comerciales, dolo y culpa, y la negativa a

la revisin del proceso.
En aquellos tiempos las penas eran muy severas porque la justicia era expedita y
definitiva, lo que significa que era de manera rpida y una vez que se haba
tomado una decisin era de manera definitiva. Si haba distincin entre delito
doloso y culposo; los culposos aplicaban en los casos de homicidio, incendio.
Al homicida era estacado para que muriera, al que ofenda a los dioses era
sacrificado. La moneda en ese entonces era el cacao y desde ese entonces
exista la falsificacin, la cual era considera como un delito grave.
La esposa del adltero era castigada debido a que sta tena la obligacin de
satisfacer a su marido. Por otra parte, al esposo adulterado se le entregada otra
mujer como compensacin o se le entregaba a la esposa del adltero.
El estupro era castigado mediante lapidacin. Retomando la idea de que la justicia
era definitiva, a diferencia de los aztecas, no haba la revisin de sentencia. El
batab (juez) decida y tupiles (verdugos) ejecutaban la sentencia de manera
inmediata.