MEMORIA

CONCEPTO
La memoria, de una manera general, puede ser definidad como la capacidad de
retener y posteriormente recordar informacin, situaciones y experiencias pasadas.
Basndonos en el enfoque de la Psicologa Cognitiva, la memoria vendra a ser un
proceso ms complejo que simplemente servir de almacn de informacin.
Uno de los primeros en realizar investigaciones cientficas acerca de la memoria,
fue Herman Ebbinghaus (1879) quin propuso La curva del olvido, la cual
describa que un recuerdo se mantena por ms tiempo dentro de la memoria segn
su intensidad.
Ebbinghaus se utiliz a s mismo como nico sujeto de estudio, emple la repeticin
como instrumento fundamental de la memoria. Realiz experiementos en los cuales
tena que repetir una serie de poesas y slabas sin sentido. Para el estudio de estas,
se bas en el nmero de repeticiones y el tiempo utilizado en el aprendizaje de las
mismas.
Es as como Ebbinghaus concluye que la memoria es el lugar en el cual quedan
depositados cualquier suceso, evento o experiencia ya pasada, con la posibilidad de
poder recuperarlas en el futuro.
Otro de los pioneros en el estudio de la memoria fue Donald Broadbent (1958),
quin propone que existe un mecanismo que se encarga de registrar aquellos
sucesos que ocurren ms prximos al individuo y durante un corto periodo de
tiempo. Lo que, posteriormente, Ulrich Neisser (1967) llamara memoria sensorial, la
cual tena una capacidad limitada y el recuerdo tendra poca duracin.
As tambin, Atkinson y Shiffrin (1968) proponen el modelo multialmacn para
explicar el funcionamiento de la memoria. Ellos planteaban que existen en la mente
una serie de estructuras, que representaron de forma grfica, para almacenar los
distintos tipos de informacin. Segn, Atkinson y Shiffrin, el proceso sera el
siguiente:
1. La informacin es recibida por receptores sensoriales, que en este caso
seran los sentidos (gusto, olfato, tacto, odo y vista) y la informacin se
queda guardada por un corto periodo de tiempo en el Almacn sensorial.
2. La informacin captada llega al segundo almacn, el Almacn a corto plazo,
para ser codificada y sealar si es relevante. Si es as, pasar al tercer
almacn. Si no, ser desechada.
3. El tercer almacn es el Almacn a largo plazo donde estar guardada la
informacin permanentemente, generalmente aqu se encuentra la
informacin que tenemos sobre el mundo y sobre nosotros mismo (biografa).

Modelo de procesamiento de la informacin denominado de

los tres almacenes propuesto por Atkinson y Shiffrin (1968). 1

Paralelo al modelo de Atkinson y Shiffrin, Craik y Lockhart (1970) proponen un

modelo que se basaba en la forma del proceso de la informacin que en las
estructuras de la memoria en s. Craick y Lockhart planteaban que el aprendizaje
sera mejor si la informacin era porocesada de manera ms profunda y
significativa.
A lo largo de los aos, han sido varias las definiciones sobre lo que es, en s, la
memoria. As tambin, han surgido diversos modelos del proceso de memorizacin.
Sin embargo todas ellas nos llevan a concluir que la memoria es un proceso
psicolgico propio de la mente, que le permite al ser humano captar lo que sucede
a su alrededor, codificarlo y almacenarlo para su posterior recuperacin en el
futuro. Ya sea de manera voluntaria o involuntaria, frente a un estmulo.
Cabe destacar que la memoria es un proceso que se encuentra dentro de los
dems, es decir, lo utilizamos en todos los dems procesos psicolgicos que se dan
dentro de nuestro cerebro, ya que pensamos, emitimos juicios, tomamos
decisiones, resolvemos problemas gracias a la memoria, como un complicado
sistema dinmico de almacn nico y diferente en cada individuo (M. Varela, M. R.
vila y T. Fortoul. 2005, p. 19).

1 M. Varela, M. R. vila y T. Fortoul. (2005). La memoria. Colombia: Editorial Mdica

Panamericana. (p. 19)

FUNCIONES DE LA MEMORIA
La identificacin de los peligros, la seleccin de algunas cuevas como refugios
donde resguardarse de las inclemencias, el recuerdo de lugares donde hallar
alimentos, han sido posibles gracias al empleo de la memoria.

Posiblemente lo ms importante para cualquier ser humano es su

capacidad para almacenar experiencias y poder beneficiarse de
dichas experiencias en su actuacin futura Este colosal proceso
psicolgico funciona con tal grado de perfeccin que la persona
sana apenas es consciente de que todas sus acciones y todas sus
comunicaciones verbales dependen del correcto funcionamiento de
su memoria.
Ballesteros, Soledad. (1999). Memoria humana:
investigacin y teora. Psicothema, 705-723.

La memoria ha sido, desde tiempos remotos, la capacidad fundamental de los seres

vivos que los ha ayudado a adaptarse y sobrevivir en el medio que los rodea
mediante el proceso de seleccin natural. Esto gracias a la funcin que desempea
dentro de un organismo, la cual se basa en codificar, registrar y recuperar grandes
cantidades de informacin que resultan necesarias para la adaptacin del individuo
al medio.
PROCESOS DE LA MEMORIA
Tomando como base los modelos de Atkinson y Shiffrin, y el de Craik y Lockhart, se
han podido destacar tres procesos importantes en la memoria.
CODIFICACIN

Proceso mediante el cual, los estmulos captados por los sentidos, a travs de la
percepcin y la atencin, pasan a la memoria sensorial. Es ah donde se codifica, es
decir, se le da un sentido o significado a la informacin recibida; basndose en los
recuerdos, experiencias e informacin ms antiguos almacenados en la memoria de
largo plazo.
Una vez que la informacin est dotada de sentido, pasa a la memoria de corto
plazo. Cabe destacar que en la memoria de corto plazo tambin se da un proceso
de codificacin. Cuando la informacin es conscientemente alterada al compararla
con la informacin ya almacenada con la memoria de largo plazo.
ALMACENAMIENTO

En la memoria de corto plazo, el almacenamiento es breve y limitado, dura pocos

segundos, pero si es repasada y ensayada, la informacin puede duras hasta meses
o aos.
Al contrario, en la memoria de largo plazo, el almacenamiento puede ser
permanente, y esto se da gracias a que la informacin ya ha sido repasada
constantemente y ha sido relacionada con aquella informacin que ya estaba
almacenada anteriormente.

RECUPERACIN

Este proceso constituye la forma en la cual, la informacin que se encuentra en la

memoria de largo plazo pasa a la memoria de largo plazo. Es decir, la posibilidad de
recuperar la informacin ya almacenada.
La recuperacin depende mucho de la forma en que la informacin fue codificada,
las estrategias de almacenamiento y el estmulo que se utiliza para recuperar la
informacin, el cual si es externo, facilita la recuperacin.
TIPOS DE MEMORIA
A travs del tiempo, en el mbito de la Psicologa, se han propuesto diversos tipos
de memoria. Por esta razn, haremos una clasificacin, basndonos en ciertos
criterios que trataremos a continuacin.
I.