LAS FRONTERAS ENTRE TEATRO Y VIDA

EN SEIS PERSONAJES EN BUSCA DE AUTOR

(...) si el teatro es espectculo, la
vida no lo es menos, en todo lo que
tiene de verdad y de ficcin, de
apariencia y de profundidad (...).
Doctor Hinkfuss 1

Seis personajes en busca de autor del italiano Luigi Pirandello es una pieza
teatral emblemtica al momento de referir el tratamiento de las vinculaciones entre
realidad y ficcin.
En esta oportunidad, abordaremos el empleo de los procedimientos de la
metateatralidad y la problematizacin de los lmites entre ficcin y realidad, teatro y vida,
adems de la configuracin, por parte del autor, de una visin desrealizadora del mundo,
donde finalmente, triunfa el poder de la ficcin.
La cuestin de los lmites entre la realidad 2 y la ficcin, la puesta en escena de la
literatura en la literatura, la reflexin sobre sus alcances en el interior de los mismos textos
ficticios, en sntesis, la metaficcin, existe en la literatura desde hace siglos (baste
recordar la maestra de Shakespeare, Cervantes y Caldern), aunque el abordaje de su
estudio crtico desde la teora literaria cobra importancia desde mediados del XX. Antonio
Vilanova se retrotrae an ms en el tiempo y sita la imagen de la vida como comedia en
el pensamiento de Sneca. Es ilustrativa al respecto, la figura de don Quijote de La
Mancha que en su volitiva realidad de caballero andante, se construye como personaje,
como ente ficticio de novelas de caballera (que para l son la pura realidad), e imagina,
desde un comienzo, al sabio autor que narrar sus aventuras y lo que de l dir; o el don
Quijote de la II Parte de la novela, que sabe (y habla) de la existencia de la I Parte, de las
aventuras de las cuales l es personaje protagnico.
Los recursos metaficcionales proliferan en numerosos textos del siglo XX, entre
ellos en Seis personajes en busca de autor. La crtica coincide en que esta preferencia
por el cuestionamiento de lo real y sus vinculaciones con el arte, se relaciona con
momentos histricos de crisis en los que el mundo es concebido como una ilusin, como
un engao a los sentidos, tal como sucedi en el perodo Barroco. (Cfr. Larson: 4).
1

En Esta noche se improvisa de Luigi Pirandello, citado por Raschella en Introduccin (Pirandello,

1997:17)
2

En este trabajo, consideramos la realidad o lo real como lo garantizado porque se presenta a nuestra

empiria, independiente de la voluntad (Prada Oropeza, 1999: 77).

Ana Mara Dotras define a la novela de metaficcin (caracterizacin vlida para el

texto metaficcional, independientemente de su gnero) como aquella que se vuelve hacia
s misma y, a travs de diversos recursos y estrategias, llama la atencin sobre su
condicin de obra de ficcin y pone al descubierto las estrategias de la literatura en el
proceso de creacin (Dotras, 1994: 27-28). Estos textos autorreferenciales desnudan el
juego literario, sea narrativo, dramtico o lrico, para desafiar al lector-espectador y
descolocarlo frente a los hilos de la marioneta literaria. As, se destruye la ilusin de
realidad del artificio y se cuestionan las fronteras entre arte y vida.
El concepto de metateatro da cuenta de los procedimientos autorreflexivos en los
textos dramticos, en particular. El crtico Richard Hornby ha sistematizado los recursos
tpicos de la metateatralidad en: el teatro dentro del teatro, la ceremonia dentro del teatro,
el juego de un rol dentro de otro, las referencias a la literatura, a la vida real y al mundo
del teatro. Todos ellos dan cuenta de la autorreferencialidad en la obra dramtica.
Seis personajes en busca de autor de Luigi Pirandello fue estrenada en Roma en
1921, y aunque la primera puesta fue un fracaso, la siguiente versin se consagr con
rotundo xito. A partir de 1925, incluye un prlogo del dramaturgo en el que esboza su
potica sobre el teatro y realiza comentarios sobre la obra, sus personajes, su
representacin y el proceso creativo.
La metateatralidad en Seis personajes en busca de autor se manifiesta en sus
distintos recursos, produciendo un complejo entramado autorreferencial.
El procedimiento del teatro dentro del teatro, por medio del cual la pieza
encuadrante (actores ensayando una obra) posee a su vez, en su interior, otro
espectculo en el que los personajes se convierten en espectadores, crea la ilusin en el
espectador real o emprico de que la representacin enmarcada: el discurrir de la vida
de los seis Personajes,3 posee mayor grado de ficcionalidad que la primera. Otro efecto
que provoca este procedimiento es la borradura de los lmites entre el teatro y la realidad.
Dicho recurso era el empleado por Cervantes, Lope y Caldern para ilustrar la
imagen de la vida como teatro, donde los espectadores miramos un espectculo al igual
que los personajes, que miran otro espectculo pensndose espectadores (igual que
nosotros), expresando as, la idea de que, quiz, nuestra vida sea tambin una
representacin teatral donde el gran espectador es Dios.
Esta mostracin de la especificidad de la representacin por medio del teatro dentro
del teatro en el texto de Pirandello, aparece duplicada, y de esta manera, podemos
3

Aplicamos el trmino Personajes, con mayscula, para referirnos a los personajes en busca de un autor.

distinguir cuatro planos de ficcin (o de realidad), tal como puede verse en el siguiente
esquema:
1- Ensayo de la obra El juego de las partes.
2- Los Personajes son vistos como actores de su propia vida.

3- Representacin escnica de los Personajes, de su propia vida.

4-Representacin escnica a cargo de los Actores, de la vida de
los Personajes.

A continuacin, observaremos el funcionamiento de cada uno de los niveles de

ficcin de la obra, y cmo la metateatralidad se complejiza a medida que avanza la
accin.
El primer plano ficcional presenta a un grupo de actores con su director, dispuestos
a ensayar una obra de teatro. La didascalia con que se inicia el texto indica:
Los espectadores al entrar a la sala de teatro, encontrarn
levantado el teln y palco escnico como est de da, sin bastidores
ni decorados, casi en la oscuridad y vaco, para que desde el
principio tengan la impresin de un espectculo no preparado. (...)
(pg.49)4.
De esta manera, el escenario de la representacin se muestra desnudo al
espectador, sin la preparacin habitual para una funcin. Escenario al que acuden el
Maquinista, el Director de escena, los Actores, y otros personajes relacionados al mundo
teatral, para realizar un ensayo. As, los espectadores-lectores nos enfrentamos a una
obra de teatro que consiste en un ensayo de otra: el teatro se vuelve sobre s mismo y
nos presenta su condicin de artificio en la mostracin de la preparacin de lo que luego
constituir un espectculo. Cabe sealar que, adems, el espacio de los espectadores,
correspondiente a la realidad extraliteraria, se confunde con el de la ficcin, pues los
distintos personajes se mueven por la sala, por ejemplo, los Actores ingresan por la
entrada verdadera de la sala, la traspasan hasta acudir al escenario (como ocurrira con
actores no ficticios que acuden a ensayar al teatro) y as, entes reales y ficticios
comparten el mismo lugar, la sala del pblico trasmuta en escenario, el punto de vista del
espectador se modifica, y la distancia entre espectador-espectculo, demoledora de la
ilusin teatral, se acrecienta an ms.
4

Las citas en las que slo se indica nmero de pgina pertenecen a Seis personajes en busca de autor y al
prlogo de Pirandello de 1925. Las mismas corresponden a la edicin de Editorial Losada del ao 1997.

Al configurarse el segundo nivel de ficcin con la entrada a escena de los

Personajes de fantasa, se produce un nuevo choque, pero esta vez con la realidad del
primer plano ficcional, pues los Actores no pueden creer que estos seres sean personajes
en busca de un autor, los tratan de locos y se ren de ellos, aunque luego, poco a poco,
van a compenetrarse con el drama viviente, sin manuscrito, que se les presenta a los
ojos. As, los Actores se vuelven espectadores de la vida, inconscientemente
representada, de estos entes de ficcin. Por ejemplo, como seala la didascalia al
momento de subir los Personajes al escenario:
Los actores, al principio estupefactos, despus con admiracin
por este despliegue, estallarn en aplausos, como si se tratara de un
espectculo que les ha sido ofrecido a ellos (pg.72),
o los dichos y actitudes de los personajes: Pero miren qu espectculo (pg. 89), o el
Director que bajar a la sala ([...] como si aprehendiera la impresin de la escena en
calidad de espectador) (pg.90) y pedir silencio.
El procedimiento teatro dentro del teatro se duplica en la obra y genera el tercer y
cuarto plano ficcional. El tercero corresponde a la actuacin consciente de los Personajes
de escenas de su propia vida (a diferencia del nivel anterior donde son percibidos por los
actores y el director como protagonistas de un drama). As, los Personajes se convierten
en actores, y los Actores verdaderos (de acuerdo al primer plano de ficcin) en
espectadores: recurso del rol dentro del rol. Estas escenas, a su vez, aparecen repetidas
en la narracin efectuada, con anterioridad, por los Personajes que las protagonizan, y
duplicadas, posteriormente, en una especie de espejo deformante en el cuarto y ltimo
nivel ficcional, cuando los actores reproducen, o intentan reproducir, las escenas del
drama sin escritura de los seis Personajes, que constituyen, a su vez, el pblico de la
puesta en escena de su vida. De esta manera, se ampla la distancia entre el espectador
y la obra, y se insiste en la ruptura de la ilusin de realidad de lo representado, a causa de
los procedimientos del metateatro.
Como hemos mencionado, el juego autorreferencial se complejiza gradualmente.
Puede observarse cmo el autor emprico de Seis personajes en busca de autor,
Pirandello, se ficcionaliza y aparece como autor de la obra por ensayar, nombrado en las
didascalias (...)todos los que se supone deben participar de la obra de Pirandello, El
juego de las partes(...) (pg.51), y en los enunciados de los personajes, por ejemplo, dice
el Director: (...) nos hemos visto obligados a poner en escena comedias de Pirandello
(...) (pg.64). As, el texto problematiza, en una gradacin ascendente, los lmites entre

arte y vida, ficcin y realidad, que a causa de esta inclusin del autor se tornan ms
borrosos.
A su vez, esta obra del personaje-autor Pirandello se muestra en la doble naturaleza
del texto teatral: en lo espectacular, en cuanto se la ensaya, y en su escritura, pues el
Apuntador la lee. As, el manuscrito de una obra de teatro se encuentra en el interior de
otra, entonces lo metateatral juega, adems, en relacin a otro sistema sgnico diferente
al de la representacin: la escritura.
Otro recurso del metateatro que tambin se presenta es el de referencias al teatro
o teatro que reflexiona sobre el teatro. Pirandello se vale de este procedimiento para
poner a consideracin, a travs de la voz de sus personajes, sus ideas sobre el teatro y la
representacin, para criticar y opinar sobre otros e, irnicamente, sobre l mismo y la
interpretacin de su obra. Por ejemplo, dir el Director al Primer actor:
Qu quiere que haga yo si desde Francia no nos llega ms una
buena comedia y nos hemos visto obligados a poner en escena
comedias de Pirandello, que el que las entiende es realmente
inteligente, hechas con toda intencin para que ni actores ni crticos
ni pblico queden nunca contentos? (pg.61).
Son muy interesantes las opiniones expresadas por el Padre y el Director, dice el
Personaje: (...)No consiste su oficio en dar vida sobre el escenario a personajes de
fantasa? (pg. 69), a lo que el director responde:
Pero yo le ruego que crea que la profesin del cmico, querido
seor, es una nobilsima profesin! Si hoy por hoy los comedigrafos
nuevos nos dan a representar estpidas comedias y fantoches en
lugar de hombres, sepa usted que nos jactamos de haber dado vida
aqu sobre estas tablas- a obras inmortales (pg. 70).
Respecto del papel del autor, expresa el Padre que quiere convencer al Director de
serlo: No se necesita nada. Lo hacen tantos! (pg. 123). Tambin hay comentarios sobre
el drama que todava no fue escrito: Pero todo es narracin, seores mos! (pg. 105), y
su representacin: Vayamos al hecho! (...) (pg.110), por mencionar algunos ejemplos.
Todas estas reflexiones, evidenciadas en cada palabra de los personajes, ms el
recurso de las referencias a la literatura, exponen una autntica teorizacin sobre el
teatro. Un ejemplo de este ltimo procedimiento est en la explicacin del Padre sobre la
vida eterna de los entes ficcionales ms all de sus virtudes, y para ilustrarla recurre a la
figura de Sancho Panza (emblemtica, por cierto, en su existencia ms all de la ficcin).
A este tratamiento de Pirandello de las relaciones entre ficcin y realidad a partir del
metateatro y, como consecuencia, el establecimiento de diferentes planos de ficcin

dentro del mundo de Seis personajes en busca de autor, se suma la problematizacin

del teatro entre su escritura y su representacin, la ficcin escrita y la espectacular.
Recordamos, al respecto, la lectura del personaje Apuntador del manuscrito de la obra
que se est ensayando. Sin embargo, la cuestin supera la insercin de un tipo de texto
en otro, y confluye en la textualizacin y, por ende, el enfrentamiento de dos sistemas
sgnicos distintos y adems, segn lo prueba Seis personajes en busca de autor,
inconciliables: el teatro como escritura y el teatro como representacin.
En la figura de los seis Personajes, Pirandello rene estos sistemas, en tanto
imagen del personaje teatral que posee dos caras: el cuerpo y la palabra, tensin que
constituye la originalidad de su ser (Abirached, 1994: 13).
Si la representacin teatral traduce a escena el texto proporcionado por la escritura,
Pirandello da cuerpo, materialidad, a la escritura y la sita al lado de su traduccin, es
decir junto a los Actores, personajes reales (cuya realidad parece corresponderse con la
de los espectadores) que interactan con entes de ficcin. Este vnculo se intensifica
porque los Personajes necesitan de los actores para vivir en ellos, para mostrarse, pero
adems, y en primera instancia, de un manuscrito que constituya su ser. Dice Pirandello
en su prlogo:
Y esperaban (...) que yo los hiciera entrar al mundo del arte,
componiendo con sus personas, sus pasiones y sus azares una
novela, un drama o por lo menos un cuento (pg.29).
Y estos seres deseosos de vivir, especficamente el Padre y la Hijastra, se ocuparn
de buscar el autor que les otorgue ese ser, aunque hayan recurrido a seres vinculados al
mundo de la representacin y no al de la escritura. Dice la Hijastra en sus esfuerzos por
convencer al Director de ser

su comedia nueva (pg.69): Seor, crea que somos

realmente seis personajes interesantsimos! Aunque extraviados. (pg.74). El director, ya

seducido ante la propuesta de cumplir el papel de autor, evaluar: Y le aseguro que todo
esto me interesa, me interesa vivamente! Intuyo que es materia como para extraer de ella
un bello drama. (pg. 120). Sin embargo, la tarea se torna imposible porque, si bien los
seis Personajes son nacidos (...) para la escena (pg. 121), tienen su razn de ser en la
escritura y no en la dramatizacin: aqu (...) no actan los personajes. Aqu actan los
actores. Los personajes estn all en el manuscrito, sentencia el Director.
De esta manera, Pirandello realiza la mmesis del proceso creativo (Hutcheon,
citada por Dotras, 1994: 20), caracterstica de la metaficcin, pero sumada la complejidad
que implica la doble entidad del texto teatral. El autor muestra as, a partir de todo lo

enunciado, no slo el proceso de la representacin, sino tambin la naturaleza de la

escritura teatral.
En el cuarto plano ficcional, cuando los Actores cumplen con su trabajo de poner en
escena el drama, ms o menos esbozado, de los seis Personajes, se produce un nuevo
choque entre estas figuras provenientes de diferentes mundos: los Personajes sienten
ajena la interpretacin que de ellos hacen los Actores. Ya no s qu decirle... No s... Ya
empiezo a escuchar como falsas, con otro sonido, mis propias palabras. (pg. 139),
expresa el Padre. Y as, gradualmente, en el accionar de Actores, Director y Personajes,
se devela la imposibilidad de la representacin, de una representacin mimtica, de
acuerdo a los postulados realistas. Dice el Padre respecto de su actor:
(...) la representacin que har, difcilmente pueda ser una
representacin ma, tal como realmente soy. Adems de la figura, ser
ms bien lo que l interpreta que yo soy, tal como me siente si llega a
sentirme- y no como yo me siento dentro de m mismo. (...) pg.145).
Cabe sealar que el problema no se limita a la encarnacin de los personajes, sino que
tambin se presenta en la seleccin del material a representar, el espacio, la
escenografa. Por ejemplo, los requerimientos de la Hijastra para la escena, ajustados
fielmente a su realidad, no pueden satisfacerse: No pretender que se le edifique aqu,
tal cual, aquella trastienda de Madama Pace, que usted conoce! (pg.146), le reclama el
Director.
De esta forma, Pirandello no slo critica los procedimientos del realismo, al
desbaratar la lgica del teatro tradicional, de la ilusin de verdad desnudando la prctica
teatral, sino que muestra mediante la realidad ficcional de los siete Personajes, la
imposibilidad de representar objetivamente la realidad; en sntesis, el teatro no es la copia
fiel de la vida: (...) Aqu usted, como es usted, no puede ser!(...)! (pg. 143), Aqu hay
que respetar las exigencias del teatro (pg.158), explica el Director a los Personajes.
Por otro lado, el autor emplea procedimientos del teatro realista, como el detallismo
en las extensas y narrativas didascalias que explican punto por punto la escenografa, el
vestuario y el desarrollo de la accin, aunque stas construyan un escenario para mostrar,
paradjicamente, la naturaleza espectacular y ficticia (verosmil y no verdadera) del teatro:
Aqu estamos en el teatro! la verdad hasta cierto punto! (pg.187), aclara el Director
ante el afn mimtico de los Personajes.
Las barreras entre la ficcin y el mundo son borrosas, ser autor es un rol ms en el
teatro de la vida. Dice el Director: nunca hice de autor, yo! (pg.123). Y el autor emprico
aparece en la obra como personaje, y en el Prlogo al texto de 1925, se da a conocer

como el autor de los seis personajes de fantasa y habla sobre su proceso de creacin. Si
bien estas afirmaciones podran leerse de manera metafrica en el marco del ensayo
literario, Pirandello va ms all, pues se corresponde con el autor que los personajes
buscan en la ficcin y comenta desde su punto de vista los encuentros que mantuvo con
los Personajes, hecho que coincide con lo expresado por los entes de ficcin dentro de la
obra. Por ejemplo, dice la Hijastra: (...) Qu escenas, qu escenas bamos a proponerle!
Yo, yo lo tentaba ms que todos. (pg. 215). De esta manera, autor y personajes, y
tambin los lectores de la obra que Pirandello prologa, se confunden en el mismo plano
de realidad o de ficcin? Este planteo explcito de las relaciones entre el autor y su
creacin, tanto en el prlogo como en la obra, es una caracterstica de la metaficcin.
Los seis Personajes se presentan, desde un comienzo, ms verdaderos que los
personajes-Actores, la didascalia que indica su aparicin as lo expresa:
(...) Los personajes no debern aparecer como fantasmas, sino
como realidades creadas, construcciones inmutables de la fantasa y
por lo tanto ms consistentes que la voluble naturalidad de los actores
(...) (pg. 63).
Su existencia es ficticia pero no menos real que la de Pirandello, o de los Actores,
Menos reales acaso, pero ms verdaderos, argumentar el Padre nacido personaje,
pues (...) se nace a la vida de varios modos (...) (pg. 71). Vida de la que el Director y los
incrdulos Actores en un principio se reirn, pero a los que luego envolver con su
dramatismo y finalmente colmar de confusin y espanto; vida ficticia que puesta en
discurso ser definida como narracin por el Director, como literatura por el Hijo, y por el
Padre como vida y pasin. As tambin, el drama de los personajes de fantasa constituye
la verdad a representar por los Actores. De esta manera, el ente ficcional, que tiene
conciencia de serlo, enuncia (en este caso el Padre) la desrealizacin del hombre, en
oposicin a su legitimacin como ser real: (...) un personaje tiene realmente una vida
propia, sealada por caracteres propios, por los cuales siempre es alguien. Mientras
que un hombre (...) as en general, puede ser nadie (pg.209). As a partir de lo
enunciado en el prlogo y en la obra, Pirandello otorga un estatuto ntico a la ficcin: la
capacidad de dar vida.
Resulta significativo el ttulo de la obra teatral cuyo ensayo fue truncado por la
aparicin de los seis personajes: El juego de las partes, ya que funciona como un reflejo
de lo que suceder, pues la accin se despliega en un juego de roles que se intercambian
y sobre los que se reflexiona: el apuntador ser taqugrafo; el director, autor; los

personajes, actores; y todos ellos, personajes ejecutando ante la vista del pblico el juego
de la teatralidad. As, se apela al recurso metateatral de un rol dentro de otro.
Sin embargo, este juego contribuye al borrado de las, ya vapuleadas, fronteras entre
el teatro y la vida, la ficcin y la realidad; pues los lectores-espectadores de Seis
personajes en busca de autor, que presenciamos el artilugio metateatral, tambin
podemos ser partcipes del juego de las partes, ser actores frente a otro u otros
espectadores en una vida de ilusin. El Padre se lo plantea al Director:
Quiero hacerle ver una cosa: si nosotros (...) adems de la ilusin
no tenemos otra realidad, corresponde que tambin usted desconfe de
su realidad, de esta realidad que hoy respira y toca en s mismo,
porque como la de ayer- ella est destinada a revelrsele ilusin
maana. (pg. 211).
Estas palabras nos devuelven el eco de otras, de aquel otro desdichado personaje,
Augusto Prez, frente a su creador Miguel de Unamuno, luego de que ste le comunicara
su naturaleza de personaje de ficcin:
Mire usted bien, don Miguel... no sea que est usted equivocado y
que ocurra precisamente todo lo contrario de lo que usted se cree y me
dice, (...) que sea usted, y no yo, el ente de ficcin (...).
(Unamuno, 1998: 255-256).
La confusin de planos ficcionales en la representacin, de los Personajes y Actores
entre la escritura y la actuacin, la ficcionalizacin del autor Pirandello y dems recursos
de la metateatralidad, contribuyen a crear una imagen desrealizada del mundo, en el que
conviven mltiples perspectivas: la del pblico que acude a ver la puesta de Seis
personajes en busca de autor en una sala-escenario compartido, la de los Actores, la
del Director, la de los seis Personajes que, a su vez, tienen una imagen propia y diferente
de la realidad.
Hemos mencionado que el procedimiento de teatro dentro del teatro hace parecer
ms verdadera la ficcin encuadrante respecto de la encuadrada, en este caso, la ms
ficticia sera el nivel de los Personajes de fantasa; sin embargo, Pirandello revierte esta
ilusin puesto que precisamente ellos son lo nico real, son alguien porque poseen una
razn de ser.
De esta manera, el poder es detentado por la ficcin y por el autor creador de
artificios que pone en tela de juicio, a cada momento, la verdad de la vida, que se
confunde, y funde, con el arte.
BIBLIOGRAFA

ABIRACHED: 1994 La crisis del personaje en el teatro moderno. Publicaciones de la

Asociacin de directores de la escena. Madrid.
ANDRS-SUREZ, Irene: 1997 La autorreferencialidad en el teatro espaol del Siglo
de Oro. En El teatro dentro del teatro. Verbum. Madrid.
de UNAMUNO, Miguel: 1998 Niebla. Alianza. Madrid
DOTRAS, Ana Mara: 1994 La novela espaola de metaficcin. Jcar. Madrid.
ESTBANEZ CALDERN, Demetrio: 2001 Diccionario de trminos literarios, Alianza.
Madrid,
GOBAT, Laurent: 1997 Juego dialctico entre realidad y ficcin: El retablo de las
maravillas de Cervantes. En El teatro dentro del teatro. Verbum. Madrid.
LARSON, Catherine. El metateatro, la comedia y la critica: Hacia una nueva
interpretacin. En sitio web: www.ux1.eiu.edu
PAVIS, Patrice: 2003. Diccionario del teatro. Dramaturgia, esttica, semiologa.
Paidos. Buenos Aires.
PIRANDELLO, Luigi: 1997. Seis personajes en busca de autor. Losada. Buenos Aires.
PRADA OROPEZA, Renato: 1999 Literatura y realidad, FCE, Mxico,

10