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Ncleo de Anzotegui
Escuela de Ingeniera y Ciencias Aplicadas
Departamento de Ingeniera Civil
Asignatura: Estructura Urbano-Ambiental
Cdigo: 070-3172
Profesor:
Participantes:
Simn Ramrez.
Martnez, Luis.
C.I.:21.174.145
Introduccin.
C.I.:19.984.105
Europa, uno de los seis continentes que constituyen la superficie emergida de la Tierra.
Es la quinta parte ms occidental de la masa continental euroasitica, compuesta en su
mayor parte por Asia. En general, para los gegrafos modernos los montes Urales, el
ro Ural, una parte del mar Caspio y las montaas del Cucaso forman la principal
frontera en la parte oriental de Europa con Asia, mientras que por el norte limita desde
el ocano rtico hasta el mar Mediterrneo. El trmino Europa quizs deriva de
Europa, el nombre de la hija de Agenor en la mitologa griega, o posiblemente
de Ereb, palabra fenicia que significa ocaso.
Europa es la cuna de la cultura occidental. Las naciones europeas desempean un
papel preponderante en los asuntos mundiales desde el siglo XVI en adelante,
especialmente despus del comienzo de la colonizacin. En los siglos XVII y XVIII, las
naciones europeas controlaron la mayor parte de frica, Amrica, y gran parte de Asia,
y posteriormente tambin Oceana. La Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra
Mundial condujeron a una disminucin en el dominio de Europa en los asuntos
mundiales cuando los Estados Unidos y la Unin Sovitica tomaron la preeminencia.
Por su parte la historia de la regin mediterrnea es la de la interaccin entre las
culturas y las regiones que rodean sus aguas. El mar Mediterrneo fue la va principal
de transporte para el intercambio comercial y cultural de diversos pueblos hasta la
llegada del ferrocarril y el transporte areo. Este extenso mar forma parte del origen y
desarrollo de Mesopotamia, Egipto, Persia, Fenicia as como tambin de pueblos
judos, griegos, latinos y rabes.
En oceanografa, un mar mediterrneo, es un mar, en su mayora cerrado, que ha
limitado el intercambio de aguas profundas con el ocano exterior, y en el que la
circulacin del agua est dominada por la diferencia de salinidades y de temperaturas,
en lugar de la accin de los vientos
Se conocen por este nombre ya que el prototipo por excelencia de este tipo de mar es
el mar Mediterrneo. Los mares interiores son frecuentemente mares mediterrneos y
si estn completamente cerrados se les llama, simplemente, mares cerrados. Sus
relativamente pequeas extensiones impiden que se desarrollen en ellos grandes
mareas.
Ms adelante en el desarrollo del trabajo se amplan las caractersticas fsicas,
econmicas, polticas, de la historia de Europa y el Mediterrneo.
Mar Mediterrneo.
Los ms notables fueron las ciudades estados griegos y fenicios. Los griegos se
extendieron a travs del mar Negro y al sur hasta el mar Rojo. Los fenicios exploraron
el Mediterrneo occidental, incluyendo el norte de frica y la Pennsula Ibrica. El
ncleo fenicio en el Levante estaba dominado por los reinos arraigados al este,
en Mesopotamia y Persia, y los fenicios proporcionaban a menudo las fuerzas
navales del aquemnida.
Al norte de Grecia continental, en Macedonia, la habilidad tecnolgica y de
organizacin griega se forj a travs de diferentes guerras, en las que vencan gracias
a la caballera. Bajo el mando de Alejandro Magno, esta fuerza se encamin al este, y
en una serie de tres batallas decisivas, derrot a las fuerzas persas y tom su imperio,
que inclua Egipto y las tierras fenicias. Con ello, los centros principales del
Mediterrneo se convirtieron en parte del imperio de Alejandro. Su imperio no le
sobrevivi, y el Oriente Medio, Egipto, y Grecia fueron otra vez independientes, pero las
conquistas de Alejandro difundieron los conocimientos y las ideas griegas a travs de la
regin.
La regin mediterrnea oriental fue eclipsada en el 220 a. C. por los pueblos del oeste.
En frica del norte, la colonia fenicia de Cartago creci hasta dominar sus alrededores
con un imperio que mantuvo muchas de las caractersticas fenicias. Sin embargo, fue
una ciudad en la pennsula italiana, Roma, la que dominara toda la cuenca
mediterrnea.
Expandindose primero a travs de Italia, Roma derrot a Cartago en las Guerras
Pnicas, convirtindose en la fuerza principal de la regin. Los romanos pronto
invadieron el este que rega Grecia, y la herencia griega desempe un papel
importante en el Imperio romano. En esta poca las culturas costeras que se dedicaban
al comercio haban dominado sobre los valles interiores que haban sido la cuna de las
grandes civilizaciones. En Egipto se desplaz el centro del poder desde
el Nilo hacia Alejandra. Mesopotamia se convirti en una regin fronteriza entre el
imperio romano y los persas.
Durante varios siglos el Mediterrneo fue el Mare Nostrum (Nuestro mar), un "lago
romano" rodeado por todos lados por el Imperio. Una provincia del imperio era Judea, y
con el tiempo, una religin fundada all, el cristianismo, se extendi a travs del Imperio
y se convirti en su fe oficial. El imperio comenz a derrumbarse y cay en el siglo V. El
este, era temporalmente otra vez dominante, con el Imperio bizantino formado con la
mitad oriental del romano La parte occidental del imperio, la Galia, Iberia, y
el Magreb fueron invadidos por las gentes nmadas de la estepaeurasitica. Estos
conquistadores pronto se asentaron, adoptando muchas de las costumbres locales, y
formando muchos y pequeos reinos que guerreaban entre s.
El poder en la regin mediterrnea en el ao 750 se desplaza al este, con el Islam,
mientras que los imperios bizantino y persa se fueron debilitando por siglos de guerra.
En una serie de conquistas rpidas, los ejrcitos rabes motivados por Islam y
conducidos por los Califas y por comandantes militares expertos se extendieron por el
Oriente Medio: redujeron los dominios bizantinos a la mitad e invadieron
totalmente Persia. En Anatolia fueron detenidos por Bizancio, pero los gobernadores
bizantinos y los reinos indgenas de frica del norte no tenan capacidad defensiva
suficiente, y los conquistadores musulmanes barrieron la regin. En el oeste cruzaron
el mar y tomaron Hispania, siendo detenidos en el sur de Francia por los francos.
Gran parte del norte de frica se convirti en un rea perifrica subordinada a los
centros principales del Oriente Medio, pero Iberia (al-ndalus) y Marruecos pronto
rompieron de este control distante y fundaron una de las sociedades ms avanzadas
del mundo en esa poca, slo comparable a Bagdad en el Mediterrneo oriental.
Europa se restableca, con estados organizados y centralizados que se comenzaron a
formar a final de la Edad Media. Motivados por la religin y los sueos de conquista, los
reyes de Europa lanzaron varias Cruzadas para intentar derrotar al poder musulmn y
retomar tierra santa. Las Cruzadas no consiguieron esa meta, y consiguieron debilitar
el poder del imperio bizantino, que ya que se tambaleaba, y que comenz a perder
cada vez mayores extensiones de terreno a manos de los turcos otomanos. Otra
consecuencia de las cruzadas fue el desvo del equilibrio de poder en el mundo
musulmn, con el que Egipto emergi de nuevo como potencia importante en el
Mediterrneo.
Los reinos europeos continuaban aumentando su poder mientras comenzaba
el Renacimiento. Este comenz en el norte de Italia. Los estados islmicos nunca
haban sido fuerzas navales importantes, y el comercio entre Oriente y Europa estaba
en manos de comerciantes italianos, especialmente venecianos, que se beneficiaron
extraordinariamente con ello.
El poder otomano continu creciendo, y en 1453 el imperio bizantino desapareca con
la cada de Constantinopla. Los otomanos controlaron Grecia y los Balcanes, y pronto
tambin comenzaron a extenderse hacia frica del norte, que se haba enriquecido con
el comercio a travs del desierto de Shara. Los portugueses, haban encontrado la
manera de evitar este comercio negociando directamente con frica occidental por
medio de rutas martimas. Esto fue posible gracias a un nuevo tipo de nave,
la carabela que hizo provechoso el comercio en las difciles aguas atlnticas por
primera vez. La reduccin del comercio con los vecinos del sur debilit a frica del
norte, y la convirti en blanco fcil para los otomanos.
El podero naval cada vez mayor de los pases europeos se enfrent en la batalla de
Lepanto a la rpida expansin de los otomanos, pero slo los frenaron sin ser capaces
de acabar con el Imperio: Chipre pas a ser parte de l en 1571, La resistencia
de Tnez acab en 1574 y, tras casi una generacin sitiados, los venecianos fueron
expulsados de Creta en 1669. El equilibrio de poderes qued establecido
entre Espaa y el imperio otomano hasta el siglo XVIII, cada uno dominando la mitad
de la cuenca mediterrnea, y reduciendo las marinas de guerra de los distintos estados
italianos a una presencia testimonial. Adems, el imperio otomano alcanz su objetivo
de difundir la Fe musulmana a lo largo de la costa norte africana.
El desarrollo de la navegacin ocenica comenz a afectar a todo el Mediterrneo. El
comercio con el Lejano Oriente dej de pasar por la regin, ya que la circunnavegacin
de frica permiti que el oro, las especias, y los tintes se importaran directamente a los
puertos atlnticos de Europa occidental.
Las Amricas tambin se convirtieron en una fuente de riquezas para los pases
occidentales, abundancia de la cual algunos de los estados mediterrneos fueron
excluidos en gran parte. La base del poder europeo cambi de lugar, trasladndose al
norte, a la vez que Italia se convirti en un rea perifrica dominada por extranjeros. El
imperio otomano tambin comenz a declinar de forma lenta, viendo cmo sus
posesiones africanas alcanzaban la independencia de hecho y sus territorios europeos
eran reducidos gradualmente por el poder en aumento de Austria y Rusia.
En el siglo XIX los estados europeos del norte eran ms poderosos y comenzaron a
colonizar el norte de frica. Francia invadi Argelia en 1830, y tambin Reino
Unido consigui el control de Egipto en 1882. El imperio otomano se derrumb
finalmente tras la primera guerra mundial, y sus territorios fueron divididos entre
Francia y el Reino Unido: Levante para Francia, Mesopotamia para el Reino Unido,
aunque las regiones turcas recuperaron rpidamente su independencia convirtindose
en el estado independiente de Turqua. El norte de frica fue la ltima zona en alcanzar
su independencia, lo hizo en la dcada de 1950.
Hace tres mil aos el mar mediterrneo se convirti en el espacio geogrfico en el que
se desplegaron importantes civilizaciones que pueden considerarse las iniciadoras de
la cultura europea occidental. Cretenses, fenicios, griegos y romanos se sucedieron en
el dominio de las aguas del Mediterrneo, de sus costas y de sus tierras interiores.
Todas organizaron sociedades complejas basadas en el trabajo esclavo. El
mediterrneo fue el canal que permiti intercambiar alimentos, nuevas tcnicas, objetos
artsticos, instituciones polticas, ideas, creencias y formas de vida.
En las sociedades antiguas del Oriente, el Estado ocupaba un lugar central en la
organizacin de la vida econmica y social. Los reyes, faraones y sacerdotes eran los
propietarios de la mayor parte de las tierras y los responsables de garantizar su
fertilidad mediante la construccin de diques y canales de riego; tambin eran
responsables de organizar la produccin agrcola, que estaba a cargo de campesinos
libres que deban entregarles tributos.
A partir del ao 1200 a.C., los pueblos que vivan en las costas del mar Mediterrneo
occidental cambiaron su manera de organizarse. Durante 2.000 aos, se fue formando
una nueva sociedad con los aportes de distintos pueblos. En este proceso histrico se
pueden identificar diferentes perodos.
El primer perodo, comprendido entre 2000 a.C. y 1200 a.C., corresponde al
desarrollo de nuevas sociedades en la isla de Creta y ms tarde en Micenas. En
estos casos, la organizacin social y la cultura tuvieron caractersticas muy
similares a las que simultneamente se desarrollaban en Oriente.
Europa.
Europa ha sido durante mucho tiempo un territorio en el que han tenido lugar grandes
logros culturales y econmicos. Los antiguos griegos y romanos crearon civilizaciones
importantes, famosas por sus contribuciones a la filosofa, la literatura, el arte y los
sistemas de gobierno. El renacimiento, que comenz en el siglo XIV, fue un periodo de
grandes xitos para artistas y arquitectos europeos, y en la era de los descubrimientos,
iniciada en el siglo XV, los navegantes europeos viajaron a los lugares ms apartados
del mundo conocido hasta la fecha. Ms tarde, las naciones europeas, en especial
Espaa, Portugal, Francia y Gran Bretaa, construyeron grandes imperios coloniales
con vastas posesiones en frica, Amrica y Asia. En el siglo XVIII se inici el desarrollo
de formas modernas de organizacin y produccin industrial. Durante el siglo XX, las
dos guerras mundiales devastaron gran parte de Europa. Despus de la II Guerra
Mundial, que acab en 1945, el continente se dividi en dos importantes bloques
polticos y econmicos: los pases de Europa oriental, bajo el dominio de la Unin
Sovitica, y los pases de Europa occidental, bajo la influencia de los Estados Unidos.
Sin embargo, entre 1989 y 1991 el bloque del Este se desintegr y sus dirigentes
comunistas abandonaron el poder dando paso a regmenes de tipo democrtico en la
mayora de los pases de Europa oriental. La Repblica Federal de Alemania y la
Repblica Democrtica Alemana se reunificaron. El Partido Comunista de la Unin
Sovitica se disolvi, los lazos multilaterales militares y econmicos entre Europa
oriental y la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) se redujeron o
eliminaron, y la misma URSS dej de existir.
Entorno Natural.
Europa es una masa continental muy fragmentada que abarca algunas pennsulas
grandes, como la Escandinava, la Ibrica y la italiana, al igual que algunas pequeas,
como Jutlandia y Bretaa. Tambin engloba gran nmero de islas cercanas a la costa,
en especial Islandia, las islas Britnicas, las islas Baleares, Cerdea, Sicilia y Creta. Su
litoral se extiende hasta el ocano Glacial rtico, el mar del Norte y el mar Bltico al
norte; el mar Caspio al sureste; el mar Negro y el mar Mediterrneo al sur; y el ocano
Atlntico al oeste. El punto ms alto del continente es el monte Elbrs (5.642 m), en el
Cucaso, al suroeste de Rusia. El punto ms bajo de Europa se halla a lo largo de la
costa septentrional del mar Caspio, aproximadamente a 28 m por debajo del nivel del
mar.
Regiones Fisiogrficas.
Desde un punto de vista geolgico, Europa est formada, de norte a sur, por una
antigua masa de rocas cristalinas estables, un ancho cinturn de materiales
sedimentarios relativamente nivelados, una zona de estructuras geolgicas mezcladas,
creadas por la accin de las fallas, los plegamientos y los volcanes, y una regin
montaosa de formacin reciente en comparacin con las anteriores. Esta estructura
geolgica ha contribuido a crear las numerosas regiones fisiogrficas que constituyen
el paisaje de Europa.
(cordillera del Jura), las fallas (Vosgos, Selva Negra), los volcanes (macizo Central), y
las elevaciones (meseta Central) han interactuado para crear montaas, mesetas y
valles alternos.
La principal regin fisiogrfica de Europa, situada ms al sur, es tambin la de
formacin ms reciente. A mediados de la era terciaria, hace 40 millones de aos
aproximadamente (vase Oligoceno), la placa afrorabe colision con la placa
euroasitica y desencaden la orogenia alpina (vase Placas tectnicas). Las fuerzas
de compresin generadas por dicha colisin elevaron grandes masas de sedimentos
mesozoicos y crearon cordilleras como los Pirineos, los Alpes, los Apeninos, los
Crpatos y el Cucaso, que no slo son las montaas ms altas de Europa sino
tambin las ms escarpadas. Los frecuentes terremotos indican que los cambios
orognicos an estn teniendo lugar.
Hidrografa.
La naturaleza peninsular del continente europeo ha determinado una estructura
hidrogrfica radial, en la que la mayora de los ros fluyen hacia el exterior desde el
ncleo del continente, a menudo desde cabeceras cercanas. El ro ms largo de
Europa, el Volga, fluye principalmente en direccin sur, hasta el mar Caspio, y el
segundo en longitud, el Danubio, fluye de oeste a este antes de desembocar en el mar
Negro. Entre los ros de Europa central y occidental destacan el Rdano y el Po, que
desaguan en el mar Mediterrneo, y el Loira, el Sena, el Rin y el Elba, que
desembocan en el ocano Atlntico o en el mar del Norte. El Oder y el Vstula fluyen
hacia el norte hasta el mar Bltico. La estructura radial hidrogrfica facilita la
interconexin de ros mediante canales. Algunos ros espaoles, por su longitud y
caudal, son dignos de mencin, como el Ebro, el Duero, el Tajo, el Guadiana y el
Guadalquivir.
Existen lagos en zonas montaosas, como en Suiza, Italia y Austria, y en regiones
llanas, como en Suecia, Polonia y Finlandia. El lago de agua dulce ms grande de
Europa es el lago Ladoga, al noroeste de Rusia.
Clima.
Aunque gran parte de Europa est situada en latitudes septentrionales, los mares que
rodean el continente, relativamente clidos, proporcionan a la mayor parte de Europa
central y occidental un clima moderado, con inviernos fros y veranos templados. Los
vientos del oeste, dominantes, calentados en parte al pasar sobre la corriente ocenica
del Atlntico norte, traen precipitaciones durante casi todo el ao. En la zona climtica
mediterrnea (Espaa, Italia y Grecia) los meses de verano suelen ser calurosos y
Aunque buena parte del continente, en particular el oeste, estaba en su origen cubierta
de bosques, la flora ha sido transformada por la expansin humana y el desmonte. Slo
los bosques de las zonas montaosas ms septentrionales y de zonas del norte y
centro de la Rusia europea han permanecido relativamente a salvo de la actividad
humana. Por otra parte, Europa est cubierta en su mayora de bosques plantados o
que han vuelto a ocupar tierras desmontadas. La zona de vegetacin ms grande de
Europa, que corta la mitad del continente desde el Atlntico a los Urales, es un cinturn
de rboles de hojas caducadas y conferas: robles, arces y olmos mezclados con pinos
y abetos. Las regiones rticas de Europa septentrional y las vertientes superiores de
sus montaas ms altas se caracterizan por la vegetacin de tundra, constituida
fundamentalmente por lquenes, arbustos y flores salvajes. Las temperaturas del
interior de Europa septentrional, ms suaves pero an fras, crean un ambiente
favorable al desarrollo de bosques de conferas como la picea y el pino, aunque
tambin hay abedules y lamos. La mayor parte de la gran llanura europea est
cubierta de praderas, zonas de hierbas relativamente altas; Ucrania se caracteriza por
la estepa, una regin llana y seca con hierbas cortas. Las tierras que bordean el
Mediterrneo destacan por los frutos de algunos de sus rboles y arbustos, en especial
aceitunas, ctricos, higos y uvas.
Fauna.
En otras pocas, Europa fue el hogar de una gran variedad de animales, como el
ciervo, el alce, el bisonte, el jabal, el lobo y el oso. Sin embargo, los humanos han
ocupado o desarrollado tal cantidad de territorio europeo que numerosas especies
animales se han extinguido o reducido su nmero. El ciervo, el alce, el lobo y el oso se
pueden encontrar en estado salvaje y en cantidades significativas slo al norte, en
Escandinavia y Rusia, y en la pennsula de los Balcanes. En otras zonas habitan sobre
todo en reservas protegidas. Los saami (lapones) del extremo norte cran renos
(caribes domesticados). El rebeco y el bex (bice) viven en las cumbres ms altas de
los Pirineos y los Alpes. En Europa todava hay muchos animales pequeos como la
comadreja, el hurn, la liebre, el conejo, el erizo, el lemming, el zorro y la ardilla, y gran
Etnologa.
En Europa existe una gran variedad de grupos tnicos (personas unidas por una
cultura comn, fundamentada principalmente en la lengua). La mayor parte de las
naciones europeas se componen de un grupo dominante, como los alemanes en
Alemania y los franceses en Francia. En varios pases, sobre todo en el sur y el centro
de Europa, hay minoras tnicas; adems, la mayora de los pases contienen grupos
ms pequeos, como los saami (lapones) de Noruega. Adems, un nmero
considerable de turcos, negros africanos y rabes viven en Europa occidental, la mayor
parte de ellos como trabajadores temporales. A partir de 1989 y hasta 1991 se produjo
la desmembracin de la URSS en 15 repblicas distintas, cada una con su grupo tnico
dominante. Los croatas, eslovenos y macedonios, que constituan la mayora de la
poblacin de sus respectivas repblicas en Yugoslavia, votaron a favor de la
separacin de Yugoslavia en 1991 para convertirse en Estados independientes.
Bosnia-Herzegovina, con una variedad de grupos tnicos mucho ms diversa, se
convirti en el escenario de un dramtico conflicto tnico que tuvo lugar tras la
declaracin de independencia de dichas repblicas en 1992.
Demografa.
unos 75 aos en la mayora de los pases, si la comparamos con las mismas tasas en
la India y la mayora de los pases africanos, por debajo de los 60 aos.
Los movimientos de la poblacin, voluntarios o involuntarios, han sido una
caracterstica constante en la vida europea. A finales del siglo XX destacaron dos
movimientos: la migracin de personas en busca de trabajo como trabajadores
invitados (en alemn, gastarbeiter) y la migracin de zonas rurales a zonas urbanas.
Trabajadores italianos, yugoslavos, griegos, espaoles y portugueses (al igual que
turcos asiticos, norteafricanos y de otras zonas no europeas) se trasladaron, en su
mayora sin la intencin de establecerse permanentemente, a Alemania, Francia, Suiza,
Gran Bretaa y otros pases en busca de empleos. Adems, muchos europeos
emigraron desde zonas rurales hasta las ciudades dentro de las fronteras nacionales.
Entre 1950 y 1975, la poblacin urbana de Europa occidental aument de un 70%
aproximadamente a casi un 80%; en Europa oriental creci del 35% al 60%. Por otra
parte, en comparacin con las emigraciones del siglo XIX y principios del XX, muy
pocos europeos salieron del continente. La mayor parte de las personas que dejaron
Europa a finales del siglo XX emigraron a Sudamrica, Canad o Australia.
En la mayor parte de los pases europeos la capital de la nacin es la ciudad ms
grande, pero adems hay muchas otras ciudades importantes. Numerosas capitales
europeas tienen una gran trascendencia econmica y cultural y albergan numerosos
lugares histricos. Entre las ciudades ms famosas se encuentran Berln, Budapest,
Londres, Madrid, Barcelona, Mosc, Pars, Praga, Roma, Estocolmo y Viena.
Idiomas.
Los europeos hablan una gran variedad de idiomas. Las principales familias lingsticas
estn formadas por las lenguas eslavas, que incluyen el ruso, el ucraniano, el
bielorruso, el checo, el eslovaco, el blgaro, el polaco, el esloveno, el macedonio y el
serbo-croata; las lenguas germnicas, que engloban el ingls, el alemn, el neerlands,
el dans, el noruego, el sueco y el islands; las lenguas romnicas, entre las que se
encuentran el italiano, el francs, el espaol, el cataln, el portugus y el rumano. Estos
idiomas tienen bsicamente los mismos orgenes y se clasifican dentro de las lenguas
indoeuropeas, que tambin comprenden el griego, el albans y lenguas celtas como el
galico, el gals y el bretn. Adems de las lenguas indoeuropeas, en el continente hay
pueblos que hablan lenguas ugrofinesas, adems de otras lenguas, como el vasco
(euskera) y el turco. Muchos europeos utilizan el ingls, el alemn, el espaol o el
francs como segunda lengua.
Religin.
Minera.
Europa consume gran cantidad de energa. Las principales fuentes energticas son el
carbn, el lignito, el petrleo, el gas natural y la energa nuclear e hidroelctrica. En
Noruega, Suecia, Francia, Suiza, Austria, Italia y Espaa hay importantes instalaciones
remiten al lector a una gran variedad de artculos que tratan aspectos ms amplios de
la civilizacin europea. Es ms, varios artculos contienen referencias a otras entradas
relacionadas con los acontecimientos continentales. Un repaso de todo el material
pertinente puede ser un requisito anterior a la comprensin adecuada de Europa en
cualquier poca.
Prehistoria.
El hombre moderno (Homo sapiens sapiens) apareci por primera vez en Europa a
finales del paleoltico (antigua edad de piedra). Los cazadores y recolectores dejaron
tras de s notables ejemplos de arte rupestre (hace entre 25.000 y 10.000 aos), que se
han encontrado en ms de 200 cuevas, principalmente en Francia y Espaa. Hace
unos 10.000 aos, al final del pleistoceno (el ms reciente de los periodos glaciales) el
clima comenz a mejorar y se aproxim gradualmente a las condiciones actuales. Con
el tiempo, los pueblos del neoltico desarrollaron economas agrcolas que sustituyeron
a la caza y la recoleccin. Durante el sexto milenio a.C., la agricultura se extendi a la
mayor parte de Europa occidental. Algunas de estas culturas neolticas, que nacieron
alrededor del ao 5.000 a.C., erigieron enormes monumentos de piedra (megalitos),
bien como estructuras funerales, bien como monumentos conmemorativos de hechos
notables. El desarrollo del neoltico temprano fue especialmente intenso en las zonas
del Danubio y los Balcanes, en las llamadas culturas de Starcevo (cerca de Belgrado,
en la Serbia actual) y Danubiana. En los Balcanes meridionales, la cultura de Sesklo
(en Tesalia) haba desarrollado complejas formas protourbanas alrededor del ao
5.000 a.C. sta, a su vez, condujo a la cultura de Dimini (tambin en Tesalia),
caracterizada por las aldeas fortificadas. Las excavaciones en los Balcanes han
demostrado que en la zona se utilizaba el cobre en el ao 4.000 a.C.
aproximadamente, durante la cultura de Vinca (alrededor del ao 4.500-3.000 a.C.). En
esta poca, el comercio, especialmente del mbar procedente del mar Bltico, adquira
cada vez ms importancia. Los grandes yacimientos de cobre y estao de Europa
central (Bohemia) permitieron el desarrollo de la tecnologa del bronce durante el tercer
milenio a.C. Las tumbas aristocrticas tpicas de este periodo se cubran con tmulos
o tumuli, pero a finales del segundo milenio antes de Cristo hubo un cambio: la
cremacin se convirti en algo comn, y los entierros en urnas (que dieron paso a la
denominada cultura de los Campos de Urnas) se convirtieron en una costumbre
establecida.
La supremaca de Grecia.
Alrededor del ao 800 a.C. la civilizacin griega comenz su resurgir tras la conmocin
de la invasin doria, pero en una forma diferente de la cultura micnica. Esto se debi
en gran parte a los fenicios, que haban establecido puestos comerciales en el
Mediterrneo y difundido elementos de la civilizacin de Oriente Prximo hacia el
Oeste. Los griegos tomaron de ellos el alfabeto fenicio, al que aadieron vocales llenas.
En el siglo VIII a.C. las ciudades-estado griegas comenzaron a expandirse,
estableciendo colonias en el Mediterrneo occidental; en el siglo siguiente, la
civilizacin helnica haba alcanzado su madurez. La creacin de colonias aument y la
prosperidad del comercio entre estos asentamientos y con otros pueblos tuvo como
consecuencia la difusin de la civilizacin griega. La mayora de estas nuevas ciudades
griegas, aunque casi independientes, estaban unidas por una cultura comn. Eran
conscientes de su herencia helnica y consideraban a los otros pueblos brbaros. La
mayora de los grupos tnicos del Mediterrneo occidental (incluidos los etruscos, que
haban sustituido a los miembros de la cultura de Villanova) pronto adoptaron
elementos de la cultura griega. La mayora de los centros urbanos importantes del
rea, griegos o no, pasaron de ser monarquas a crear regmenes aristocrticos, que
finalmente dieron lugar a oligarquas comerciales (plutocracias).
Aproximadamente en el siglo V a. C. algunos centros griegos, como Atenas, se haban
convertido en democracias. En esa poca, Grecia comenz a ser amenazada por la
expansin del Imperio persa, fundado en el siglo anterior. Pronto los persas
conquistaron toda Asia Menor y, en el ao 490 a.C., atacaron Grecia. Despus de que
los persas fueran rechazados definitivamente (479 a.C.), la Atenas democrtica surgi
como la mayor potencia del mundo griego. Se estableci un imperio ateniense en el
Egeo que precipit la integracin econmica y cultural de la regin; el siglo V a.C. fue la
edad de oro de la civilizacin griega clsica. No obstante, las polticas expansionistas
atenienses y las antiguas rivalidades econmicas y polticas provocaron la guerra del
Peloponeso (431-404 a.C.) en la que gran parte de Grecia fue devastada; las guerras
entre las ciudades griegas continuaron en el siglo siguiente.
Macedonia, situada al norte de Grecia, no haba sido en su origen parte del mundo
griego. Alrededor del siglo IV a.C., sin embargo, su clase dirigente se haba helenizado.
Bajo Filipo II, Macedonia conquist gran parte de Grecia, y su hijo, Alejandro Magno
aadi el Imperio persa a estas posesiones. Tras su muerte, sus sucesores dividieron
el imperio, por lo que los centros de gravedad durante el siguiente periodo (conocido
como helenstico) se trasladaron a ciudades como Alejandra, en Egipto, y Antioqua, en
Turqua. Finalmente, Macedonia y Grecia fueron conquistadas por Roma en el siglo II
a.C.
El dominio de Roma.
Al contrario que Grecia, a principios de la edad del hierro Italia estaba fragmentada en
numerosos grupos tnicos y lingsticos. Mezclados entre las primeras culturas
neolticas, hubo varios grupos de indoeuropeos que se infiltraron en el norte de Italia a
finales del segundo milenio a.C. y posteriormente se expandieron por toda la pennsula.
El ms numeroso de estos grupos fueron los itlicos. Una importante cultura de la edad
del hierro (la de Villanova) se desarroll al norte y tuvo un gran impacto en las regiones
vecinas. Probablemente durante el siglo X a.C., los etruscos, o al menos su clase
dirigente, emigraron desde Asia Menor. Se establecieron en Italia central y septentrional
y crearon una civilizacin compuesta por elementos villanovianos y orientales. A esto se
aadi una intensa influencia de la civilizacin griega, incluido el alfabeto, procedente
de las colonias griegas del sur.
Alrededor de esta poca la fecha tradicional es el ao 753 a.C. se fund Roma
junto al ro Tber. Los romanos eran un pueblo latino perteneciente al grupo itlico.
Roma (al principio una simple aldea) fue ocupada y civilizada por los etruscos hasta
finales del siglo VI a.C. Posteriormente, los romanos comenzaron la conquista de las
zonas vecinas, y, a principios del siglo IV a.C., haban conquistado la importante ciudad
etrusca de Veii. Tras un revs temporal causado por la invasin de los galos (una tribu
celta), los romanos continuaron anexionndose grandes zonas de Italia; a principios del
siglo III a.C. la mayor parte de Italia central y septentrional era romana. Al contrario que
los griegos, los romanos conectaron sus dominios con carreteras y garantizaron la total
o parcial ciudadana a los asentamientos situados fuera de Roma, una poltica que
finalmente dio lugar a una lengua y una cultura ms o menos uniformes.
La expansin de Roma.
En las llamadas Guerras Prricas (280-271 a.C.), Roma consigui el control de la Italia
meridional griega y, al absorber este rea, se heleniz en parte. La conquista puso a
Roma en confrontacin directa con Cartago, una antigua colonia fenicia del norte de
frica, por el control del Mediterrneo occidental. En las posteriores guerras con
Cartago (vase Guerras Pnicas), Roma obtuvo la victoria y Sicilia, Crcega, Cerdea,
y el norte de frica cayeron bajo su esfera de influencia. El dominio romano de la
pennsula Ibrica no fue fcil y entre los episodios de resistencia se hizo clebre la
defensa de Numancia, cuyos habitantes prefirieron morir antes de entregarse. Frente a
los romanos, el hroe peninsular Viriato invent un tipo de accin militar que se hizo
clebre, la guerra de guerrillas. A mediados del siglo II a.C., Cartago haba sido
destruida por Roma, que tambin conquist Macedonia y Grecia. Los romanos
limpiaron los mares de piratas y extendieron sus carreteras por toda la regin, con lo
precristiana y principios de la era cristiana fueron las tribus germnicas. Estas tribus
haban ocupado partes de Escandinavia meridional y Alemania septentrional a finales
de la edad del bronce. Durante la edad del hierro comenzaron a emigrar al sur, quizs a
causa de un empeoramiento del clima. En el siglo II a.C. dos tribus germnicas, los
cimbrios y los teutones, alcanzaron la zona que hoy da es Provenza, pero fueron
rechazados finalmente por los romanos. Los suevos tuvieron ms xito y ocuparon
parte de la Alemania actual. Las tribus celtas de esa regin fueron empujadas hacia el
oeste para ser conquistadas muchos aos ms tarde por los romanos bajo mando de
Julio Csar. La expansin romana hacia los territorios germnicos fue interrumpida en
el ao 9 d.C., cuando tropas germnicas dirigidas por Arminio (Hermann) aplastaron a
las legiones romanas en el bosque de Teoburgo. Como consecuencia, Roma estableci
una zona de contencin al este del Rin y al norte del Danubio. Aproximadamente en el
ao 150 d.C., las migraciones y posteriores dislocaciones de pueblos se intensificaron
de nuevo y amenazaron las fronteras imperiales. El emperador Marco Aurelio luch con
xito contra los marcomanos y los cuados, al igual que contra un pueblo no germano,
los yacigos; un ejemplo de las caractersticas de este periodo es que Marco Aurelio
pas gran parte de su reinado luchando con las tribus invasoras. A comienzos del siglo
III d.C., los alamanes haban penetrado al norte de la frontera romana, y al este los
godos comenzaron su infiltracin en la pennsula de los Balcanes. Tras su derrota ante
las tropas imperiales, los godos se convirtieron en mercenarios de Roma.
Durante la segunda mitad del siglo III, los grupos germnicos (incluidos los francos)
penetraron en el Imperio. Se hicieron grandes esfuerzos para fortalecer las defensas
interiores. Bajo el emperador Aureliano se construy una muralla alrededor de la misma
Roma, Dacia fue abandonada, y se reclutaron cada vez ms mercenarios germnicos
para formar parte de los ejrcitos romanos. Roma slo pudo capear la crisis del siglo III
gracias a la reestructuracin del Imperio por parte de Diocleciano, realizada en principio
para enfrentarse a las tribus germanas con ms eficiencia. Despus de la mitad del
siglo IV la situacin pareca estar bajo control, pero un nuevo pueblo, los hunos, invadi
Europa desde Asia central y caus una nueva serie de reacciones. Los godos fueron
empujados hacia los Balcanes y derrotaron a los romanos en Adrianpolis en el ao
378. En el 410 los visigodos de Alarico I saquearon Roma y provocaron una conmocin
en todo el Imperio. Poco despus los vndalos, tras atravesar la pennsula Ibrica,
penetraron en el norte de frica bajo dominio romano y establecieron un reino. En el
ao 451 un ejrcito romano, formado en gran parte por visigodos, derrot a los hunos
de Atila, pero aos ms tarde Roma fue saqueada de nuevo, esta vez por los vndalos.
En ese momento Britania, Galia e Hispania estaban ocupadas por tribus germnicas. El
final del Imperio de Occidente lleg en el ao 476, cuando mercenarios germnicos
depusieron al emperador Rmulo Augstulo y convirtieron a su jefe, Odoacro, en rey de
Italia. En esta poca, Hispania estaba dominada ya por los visigodos, que haban
abrazado la hereja arriana, que no aceptaba que Cristo fuera parte de la Santsima
Rmulo Augstulo fue depuesto en el ao 476 sin haber designado heredero, y cuando
a Zenn, el emperador del Imperio de Oriente, le aconsejaron que no haba una razn
inmediata para designar un sucesor, la sugerencia pareca razonable. En teora, en la
ley y en los corazones del pueblo, el Imperio era invulnerable. Muchos reinados de
emperadores haban sido cortos, muchos haban terminado violentamente y los
pueblos germnicos beligerantes haban estado presentes en la vida poltica romana
durante ms de un siglo. Nadie podra haber imaginado en la poca que Rmulo
Augstulo (que irnicamente llevaba el nombre del legendario fundador de Roma) iba a
ser el ltimo emperador romano de Occidente y que una poca haba terminado.
El conflicto romano-germnico.
Con el final del siglo IV los pueblos germanos del norte y el este del Imperio romano
haban comenzado un movimiento hacia el oeste y el sur. Eran pueblos agrcolas y
pastoriles y, como todos los pueblos pastores con un alto grado de nomadismo, tenan
una larga historia de migraciones.
Para afrontar la emigracin germnica, Roma, con serios problemas econmicos,
sigui una poltica de adaptacin pragmtica. El Imperio, cuya extensin era excesiva,
se poda permitir perder territorio, que se ceda inmediatamente a los germanos; pero
los emperadores decidieron defender puntos estratgicos vitales, como los puertos
mediterrneos, de los que dependa Europa meridional para conseguir el
imprescindible trigo norteafricano. A mediados del siglo V, sin embargo, los grupos
germnicos tenan el control poltico del Imperio de Occidente. Los francos invadieron
la Galia a principios del siglo V, la pennsula Itlica se convirti en un reino godo por
invitacin del emperador, los visigodos conquistaron la pennsula Ibrica alrededor del
ao 507 y los vndalos haban invadido las provincias del norte de frica, ricas en
cereales, en el ao 428 aproximadamente. En la pennsula Ibrica, la conversin del
visigodo Recaredo al cristianismo (ao 587), resolvi el conflicto que enfrentaba a la
iglesia hispanorromana con la elite invasora dominante. Se acepta que con Recaredo
se estableci un proyecto de unidad poltico-territorial, incorporando a los pueblos
peninsulares en el sistema poltico de la monarqua visigoda.
Las tribus germnicas queran tierras y riquezas, pero tambin deseaban vivir como
romanos, y lo que se considera convencionalmente como la barbarizacin del Imperio
de Occidente debera considerarse con la misma firmeza la romanizacin de los
brbaros. El conflicto bsico entre ambos pueblos fue religioso.
Los germanos occidentales eran paganos que adoraban un panten de dioses
celestiales y deidades naturales. Los germanos orientales ya se haban convertido al
cristianismo gracias a la intensa actividad misionera desarrollada por el obispo Ulfilas,
un seguidor de la doctrina del arrianismo, que mantena que Cristo era totalmente
humano y no tena naturaleza divina. En el ao 380 esta teora se consider una
hereja. De este modo, los pueblos germnicos fueron odiados y temidos menos como
enemigos polticos de Roma que como portadores de una versin hertica del
cristianismo.
Los orgenes del poder de la Iglesia.
Todos los elementos bsicos del Imperio bizantino estuvieron presentes en la poca del
gran emperador del siglo VI, Justiniano I. La tendencia del Imperio, presente durante
toda la historia de Roma, a convertirse en una autocracia militar qued eliminada
definitivamente durante su reinado. El gobierno se convirti por entero en un cuerpo
profesional y civil, centrado en el palacio imperial y, lo ms importante, en el emperador
mismo. La ley romana se codific de forma sistemtica. La economa y la recaudacin
de impuestos se centralizaron. La poltica religiosa de Justiniano tambin contribuy a
la centralizacin. En una poca de intensos conflictos religiosos y revisin de la
doctrina, el Imperio bizantino se convirti en el Imperio ortodoxo y la religin del
emperador en la religin oficial del Estado.
En los primeros aos de su reinado, Justiniano se embarc en un intento de
reconquistar el Occidente arriano. El reino vndalo de frica cay rpidamente, al igual
que el itlico de los lombardos y la zona oriental del reino de los visigodos en la
pennsula Ibrica. No obstante, debido a la presin continua de los Sasnidas de
Persia, el Imperio perdi su poder militar en la pennsula Ibrica, que resurgi como un
reino visigodo con una cultura y una organizacin poltica particulares. En Italia, las
fuerzas imperiales se retiraron a Sicilia y a su plaza fuerte del Adritico, Ravena, y
dejaron el resto de la pennsula a los lombardos. Los Balcanes fueron completamente
devastados por los varos y los pueblos eslavos.
En efecto, las conquistas occidentales de Justiniano dieron a la Europa medieval su
estructura cultural caracterstica. Los territorios europeos mediterrneos se separaron
del norte, econmica y culturalmente subdesarrollado. En realidad eran parte de
Oriente Prximo, una evolucin que se consum en el siglo VII, cuando el norte de
frica y el suroeste de Europa (la pennsula Ibrica y partes del sureste de Francia)
cayeron ante los ejrcitos musulmanes.
El ascenso de los francos.
El reino de los francos, como resultado de todo ello, integr Europa territorial y
culturalmente como no se haba hecho desde el Imperio romano. El da de Navidad del
ao 800, Carlomagno fue a or misa a la catedral de San Pedro de Roma. Segn se
cuenta, mientras se levantaba de orar, el Papa coloc una corona en su cabeza, se
inclin ante l y le proclam imperator et augustusante el pueblo. As pues, Carlomagno
se convirti no slo en el emperador de los francos, sino tambin de Roma. El poder
del nuevo Estado (que se llam Sacro Imperio Romano Germnico), la organizacin de
la Iglesia y las antiguas tradiciones de Roma se haban vuelto indistinguibles entre s.
Nuevas invasiones.
Los ltimos aos del reinado de Carlomagno estuvieron marcados por tensiones
polticas que continuaron en los reinados de sus descendientes. Por el sur se produjo la
invasin musulmana, que en sus inicios cont con el apoyo de los judos, que en gran
nmero habitaban las tierras del norte de frica y la pennsula Ibrica. El ao 711 las
tropas islmicas atravesaron el estrecho de Gibraltar y se extendieron por toda la
pennsula, llegando hasta el sur de Francia. A finales del siglo IX y durante el siglo X
Europa fue el escenario de una renovada desintegracin poltica y una serie de
invasiones desastrosas, esta vez de los vikingos (escandinavos procedentes del norte)
y de los magiares que, procedentes de Asia, avanzaban hacia el Oeste, a travs de las
llanuras del Danubio. Las tierras fronterizas dejaron de cultivarse, el comercio se
interrumpi y los viajes eran peligrosos incluso en distancias cortas.
Durante este periodo existieron varias tendencias. Por un lado, Europa experiment
otra gran ola de fragmentacin poltica; sin embargo, aunque las fuerzas partidarias de
la centralizacin poltica eran dbiles, no puede decirse lo mismo del poder de las
familias terratenientes locales. Tambin fue una poca de dominio de los monasterios
benedictinos, grandes propietarios que se mezclaron en la red de alianzas feudales.
Finalmente, el Papado se convirti por derecho propio en un poder secular que ejerci
un control poltico directo sobre gran parte de Italia central y septentrional.
Gradualmente elabor un aparato de autoridad central sobre las iglesias regionales y
los monasterios, y, por medio de su expansin diplomtica y de la administracin de
justicia, tambin acumul un notable poder poltico en toda Europa.
Alta y baja edad media.
convirti en un gran poder poltico europeo junto a los distintos Estados seculares
emergentes.
La unidad cultural.
La lucha general por la supremaca entre Iglesia y Estado se convirti en una constante
de la historia europea. En los siglos XIII y XIV la unidad cultural europea fue desafiada
en toda Europa por intereses locales, regionales y nacionales. Esto se manifest en el
incremento real del poder del rey de Francia y en su enfrentamiento con el rey de
Inglaterra, en teora su inferior. Tambin se evidenci en la esperanza, incluso en
ausencia de cualquier poder unificador potencial, de una Italia independiente del Papa
y el emperador, y libre de luchas cvicas y territoriales. En todo Occidente se viva un
sentimiento de renovacin, expansin y descubrimiento. En la pennsula Ibrica,
acabada la reconquista en 1492, con la toma de Granada por los Reyes Catlicos, se
aseguraba la unidad territorial y se estableca el primer Estado en el sentido moderno
del trmino, del mismo modo y simultneamente a lo que ocurra en Francia e
Inglaterra.
La conciencia nacional y regional, as como la desarrollada en las ciudades, el
crecimiento continuo del comercio dentro de Europa y hacia Oriente, la extraordinaria
creatividad intelectual y artstica del renacimiento y la confusin y conflictividad social
fueron algunos de los rasgos del final de la edad media. Incluso la terrible aparicin de
la peste negra, a mediados del siglo XIV, y su peridica reaparicin no alteraron
fundamentalmente estas tendencias.
Ningn suceso aislado puede exponer mejor la inquietud de este periodo que el primer
viaje de Cristbal Coln, en el siglo siguiente. Espoleada por la rivalidad nacional y el
inters comercial en abrir nuevas rutas comerciales hacia el Oriente, la Monarqua
Hispnica coste las especulaciones del navegante y mercader veneciano. El rey
portugus, Enrique el Navegante, haba rechazado los planes de Coln, por lo que ste
se dirigi a la Corte espaola, donde Isabel la Catlica, tras vencer muchas dudas, y
buscando apoyo econmico ajeno, financi la expedicin de Coln. El resultado fue
La Reforma protestante.
Alentada fundamentalmente por los monarcas espaoles Carlos V y Felipe II, la lucha
entre los catlicos y los protestantes no se limit al rea espiritual. Durante el periodo
1550-1650, las prolongadas guerras religiosas ocasionaron la destruccin general del
continente. No obstante, estas guerras religiosas se entrelazaron de modo inextricable
con las contiendas polticas, que finalmente adquirieron un papel de gran importancia.
En Francia, un sangriento conflicto civil entre los catlicos y los hugonotes se prolong
durante 30 aos hasta que Enrique IV fue reconocido como rey en 1593. Al poner el
poder secular por encima de la lealtad religiosa, el protestante Enrique se convirti al
catolicismo, la religin de la mayora de sus sbditos. En los Pases Bajos, la Espaa
catlica y las provincias holandesas, calvinistas, entablaron una brutal y larga guerra
(1567-1609) que finaliz con la victoria de estas ltimas. La religin se identific muy de
cerca con las aspiraciones nacionales; el lder holands Guillermo de Orange-Nassau,
catlico y luterano antes de hacerse calvinista, reuni a su pueblo para convocar la
resistencia nacional por encima de todo.
Tambin en Inglaterra la lucha religiosa fue parte de un esfuerzo mayor para asegurar
la independencia nacional. Bajo la reina Isabel I las razones de estado dictaron la
poltica religiosa; como resultado, la autonoma administrativa protestante y el ritual
catlico fueron hbilmente tejidos para fabricar una solucin intermedia: la Iglesia de
Inglaterra (Iglesia anglicana). Con ayuda de tormentas traicioneras (el viento
protestante), la Inglaterra de Isabel rechaz a la Armada Invencible que Felipe II de
Espaa haba enviado en 1588, lo que supuso una victoria tanto nacional como
religiosa. Al conocer esa derrota, el rey espaol exclam: "He enviado mis naves a
luchar con los hombres, no contra los elementos". Espaa perdi su liderazgo europeo,
que pas a Francia, su enemigo tradicional.
La guerra de los Treinta Aos fue la ltima guerra religiosa y la primera moderna.
Iniciada en Bohemia, donde los Habsburgo catlicos y los checos protestantes
mantenan una fiera oposicin, la confrontacin fue alimentada por dos pases
luteranos, Dinamarca y Suecia. Sin embargo, casi desde el principio, su carcter fue
ambiguo; aunque desde el principio las pasiones religiosas contribuyeron a su estallido,
en 1635 la guerra se convirti en una lucha poltica entre la dinastas Habsburgo y
Borbn, ambas catlicas. Ejemplo de este periodo de tensiones, a la vez que de
transicin, fue el cardenal Richelieu, un miembro de la Iglesia catlica cuyos intereses
eran seculares y que implic a Francia en la contienda. Al final de la guerra, Francia
surgi como la potencia ms poderosa del continente europeo y el prototipo del Estado
secular y centralizado.
La era del absolutismo.
De las guerras que asolaron Europa entre 1667 y 1721, surgi un sistema estatal que,
en general, sobrevivi hasta 1914. Al comienzo del periodo, Francia permaneci de
forma incontestada como la potencia militar ms poderosa de Europa; sin embargo, en
la segunda dcada del siglo XVIII aproximadamente, Gran Bretaa, Austria, Rusia y
Prusia se convirtieron en potencias con las que haba que contar. En lugar de ser un
imperio francs, Europa se organiz como un grupo de grandes potencias en equilibrio
poltico. La estabilidad poltica se convirti en un principio de la diplomacia europea
(conocida con el nombre de concierto europeo) y en una contestacin efectiva a
cualquier agresin que tuviera por objeto la hegemona continental.
La visin secular del mundo.
Durante la segunda mitad del siglo XVIII, la ilustracin se ali con el absolutismo.
Inspirados por los filsofos, monarcas absolutos como Federico II el Grande de Prusia,
Jos II de Austria y Catalina II de Rusia, se modelaron a s mismos en el ideal del rey
filsofo e intentaron, con distintos niveles de xito, utilizar el poder al servicio del bien
Hacia finales del siglo XVIII la concentracin de poder en manos del monarca comenz
a ser desafiada. La rebelin europea contra el absolutismo se intensific con el xito de
la guerra de la Independencia estadounidense y la creacin de los Estados Unidos y
por el auge de la burguesa inglesa, el cual coincidi con la Revolucin Industrial. Esta
rebelin cristaliz por primera vez en Francia, en 1789, y desde all se extendi por
todo el continente durante el siglo siguiente.
La Revolucin Francesa La Revolucin Francesa abarc una serie de acontecimientos
que transformaron la atmsfera poltica, social e ideolgica de la Europa moderna.
Estos hechos comenzaron cuando la aristocracia, que rehus a pagar impuestos,
oblig al rey Luis XVI a restablecer los moribundos Estados Generales en la primavera
de 1789. Pocos sospechaban que esta decisin desatara fuerzas elementales e
irresistibles de descontento. Aunque tenan diferentes fines, aristcratas,
burgueses, sans-culottes (los habitantes pobres de las ciudades) y campesinos se
unieron en la resolucin de alterar las condiciones de su existencia. Junto a esta
declaracin de sus intereses, un cuerpo de ideas y teoras polticas heterogneas
orient las energas revolucionarias, en particular, la doctrina de Jean-Jacques
Rousseau de la soberana popular que influy en los lderes ms capaces del tercer
estado (el pueblo llano). Cuando la Asamblea Nacional proclam la Declaracin de los
derechos del hombre y del ciudadano en agosto de 1789, pretenda advertir al resto de
Europa que haba descubierto unos principios de gobierno universalmente vlidos.
La monarqua constitucional que haba surgido en 1791 era tan insatisfactoria para el
rey como para los jacobinos, una faccin de los revolucionarios. En la Asamblea
Legislativa (1791-1792), stos y los girondinos (otra faccin revolucionaria menos
radical) propugnaron establecer una repblica, al mismo tiempo que preparaban una
declaracin de guerra contra Austria (abril de 1792). Cuando las tropas francesas
sufrieron reveses iniciales, la temperatura revolucionaria subi todava ms y, en
septiembre, la recin formada Convencin Nacional proclam la Repblica en Francia.
El 21 de enero de 1793, Luis XVI fue ejecutado y durante el ao y medio siguiente, el
pas fue gobernado por dirigentes revolucionarios, cuyos sueos de perfeccin moral y
odio a la hipocresa inspiraron un periodo conocido como reinado del Terror, que
convirti a la guillotina en el smbolo del mesianismo poltico. La furia moral del Comit
de Salvacin Pblica no conoci fronteras territoriales, y sus miembros llevaron a cabo
una escalada de guerras contra una coalicin de potencias europeas cuyo absolutismo
chocaba con sus ideales revolucionarios. Su xito puede atribuirse en parte a la
conscripcin obligatoria instituida en agosto de 1793, que demostr el terrible potencial
militar de una nacin en armas. No obstante, el miedo invadi finalmente al propio
Comit; en julio de 1794 Maximilien de Robespierre, su mximo dirigente, fue arrestado
y ejecutado. Durante la reaccin posterior, los franceses olvidaron pronto la repblica
de la virtud y dieron la bienvenida a una nueva etapa casi como un smbolo de libertad.
Llegada de Napolen al poder.
El gobierno del Directorio, muy difamado, intent asimilar los elementos menos
controvertidos de la herencia revolucionaria y llevar un coup de grace(golpe de gracia)
al mesianismo jacobino. El Directorio, determinado a alentar las carreras de hombres
de talento, hizo posible el rpido acceso al poder de Napolen Bonaparte. Con la
connivencia de dos directores, Napolen prepar un golpe de Estado en noviembre de
1799, gobern de forma autoritaria y se coron emperador en 1804. Napolen, un
estudiante que lleg a la mayora de edad durante la Revolucin, est considerado
como el ltimo de los monarcas absolutistas. Como parte de su plan para extender los
principios de la Revolucin Francesa, promulg el Cdigo napolenico, un sistema
codificado de leyes, y puso la educacin bajo control estatal. Entre los principios
revolucionarios de libertad e igualdad, prefiri este ltimo en el conocimiento de que
slo sera estimulado por una autoridad central fuerte.
Los romnticos.
Para la mayora de los europeos la poca comprendida entre 1871 y 1914 fue la Belle
poque. La ciencia haba hecho la vida ms cmoda y segura, en un principio el
gobierno representativo haba conseguido una gran aceptacin y se esperaba con
confianza el progreso continuo. Orgullosas de sus logros y convencidas de que la
historia les haba asignado una misin civilizadora, las potencias europeas reclamaron
El peligro alemn, junto a la rivalidad entre Rusia y Austria en los Balcanes, implicaba
una actividad diplomtica que presentaba dificultades demasiado grandes para los
mediocres funcionarios que dirigan los ministerios de Asuntos Exteriores europeos en
la vspera de 1914. Cuando el terrorista serbio Gavrilo Princip asesin al archiduque
austriaco Francisco Fernando de Habsburgo el 28 de junio de 1914, no hizo sino
encender la mecha del barril de plvora sobre el que se asentaba Europa.
La I Guerra Mundial.
El entusiasmo con que los pueblos europeos saludaron el estallido de las hostilidades
pronto se convirti en horror cuando las listas de bajas aumentaron y los objetivos
limitados se volvieron irrelevantes. Lo que se haba proyectado como una breve guerra
entre potencias, se convirti en una lucha de cuatro aos entre pueblos. En las ltimas
semanas de 1918, cuando finalmente termin la guerra, los imperios alemn, austriaco
y ruso haban desaparecido, y la mayor parte de una generacin de jvenes muri. El
que el presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, fuera la principal figura de la
conferencia de paz de Pars (1919) demostr ser una seal de lo que estaba por llegar.
Decidido a convertir el mundo en un lugar "seguro para la democracia", Wilson haba
implicado a Estados Unidos en la guerra contra Alemania en 1917. Mientras
proclamaba su llamada a una Europa democrtica, Lenin, el dirigente bolchevique que
en el mismo ao se hizo con el poder en Rusia, llamaba al proletariado europeo a la
lucha de clases y sentaba las claves ideolgicas de la revolucin socialista. Ignorando
ambas premisas ideolgicas, Francia y Gran Bretaa insistieron en una paz con
reparaciones econmicas, y Alemania, Austria, Hungra, Bulgaria y Turqua fueron
obligados a firmar tratados que no tenan nada que ver con sueos mesinicos.
Espaa, que haba permanecido neutral, segua arrastrando una profunda crisis de
identidad, tras el desastre de 1898, la guerra con los Estados Unidos, la prdida de
Cuba y Filipinas, y sus repetidos fracasos militares en Marruecos. Pero a pesar de la
neutralidad, la sociedad se dividi profundamente en dos bandos: los aliadfilos frente
a los germanfilos.
El periodo de entreguerras.
La era de posguerra.
En los das finales de la guerra, las unidades militares de Estados Unidos y la Unin
Sovitica se encontraron en su avance cerca de la ciudad alemana de Torgau. Este
elocuente encuentro simboliz la decadencia del poder europeo y la divisin del
continente en dos esferas de influencia, estadounidense y sovitica. En poco tiempo, la
tensin y la sospecha engendrada por la proximidad geogrfica de las dos
superpotencias mundiales tom la forma de Guerra fra, una prueba de nervios que fue
particularmente dura en el nacimiento de la era atmica.
Enfrentamiento Este-Oeste.
colonialismo reflej la crisis europea, tanto espiritual como poltica. Las aplastantes
revelaciones en relacin con los campos de concentracin nazis y los dolorosos
recuerdos de colaboracin se transformaron en un sentimiento de culpabilidad
generalizada. Para muchos, el existencialismo del filsofo francs Jean Paul Sartre
represent la ltima palabra en lo concerniente a la condicin humana.
Resistencia al control sovitico.
No obstante, Europa demostr ser muy resistente. Casi desde el principio, los
dirigentes soviticos aprendieron que el fuerte orgullo nacional que anima a los pueblos
de la Europa Oriental no poda ser suprimido fcilmente. En 1948 fueron incapaces de
impedir que Josip Broz Tito (un combatiente de la resistencia comunista), se embarcara
en una aventura distinta: el socialismo autogestionario en Yugoslavia (vase Partidos
comunistas). En 1953, el ao de la muerte de Stalin, los alemanes orientales se
amotinaron, y en 1956 los hngaros libraron una heroica batalla (destinada al fracaso)
contra los soviticos. En 1968, de nuevo el control sovitico fue puesto a prueba en
Checoslovaquia, donde el dirigente comunista Alexander Dubcek comenz la
liberalizacin de la vida checa durante el breve periodo conocido como la primavera de
Praga. Otra vez las fuerzas militares soviticas, junto a tropas de otros pases del Pacto
de Varsovia, aplastaron el experimento del socialismo con rostro humano, pero voces
de resistencia y reforma continuaron hacindose or. La propia URSS tuvo que hacer
frente a las presiones nacionalistas cuando algunas de sus repblicas comenzaron a
rechazar el gobierno central.
En Espaa, a partir de 1953, el general Franco supo sacar ventaja de su proclamado
anticomunismo, y consigui reanudar relaciones y contactos con los gobiernos
occidentales e iniciar su entrada en todos los organismos, empezando por la UNESCO
en ese mismo ao.
Resistencia a la influencia estadounidense.
Los estadounidenses, que haban sido mucho mejor recibidos que los soviticos,
trataron a los europeos como aliados en la Alianza Atlntica. Algunos, en cambio,
percibieron los peligros de la influencia de Estados Unidos. ste fue el caso del general
Charles de Gaulle, que se convirti en el presidente de la V Repblica de Francia en
1959. Al negarse a conceder a Estados Unidos una presencia permanente en Europa
Occidental, De Gaulle interrumpi la colaboracin francesa con la OTAN y comenz a
desarrollar una fuerza disuasoria nuclear propia. Debido a la relacin especial que Gran
Bretaa mantena entonces con Estados Unidos, el presidente francs vet la
En 1993 Europa sufri una recesin econmica y un alto nivel de desempleo. Adems,
el flujo de exiliados y refugiados procedentes de Europa suroriental y el norte de frica
provoc una escalada del nacionalismo racista y xenfobo y de rechazo contra los
inmigrantes, especialmente en la Alemania reunificada. Pero el proceso irreversible
tendente a la eliminacin de fronteras dentro de la Unin Europea, la solicitud de
ingreso en la misma realizada por pases del antiguo bloque del Este y la apertura en
1994 del tnel del Canal de la Mancha, que une Dover y Calais, despus de ms de
cinco aos de construccin, son algunos buenos ejemplos del espritu favorable a la
cooperacin y al entendimiento entre los pueblos y los ciudadanos del Viejo
Historia Europa
La historia de Europa se puede decir que es la historia de buena parte del mundo
desde sus orgenes, junto a otras culturas, como la china o la egipcia, la historia de
Europa ha marcado desde miles de aos atrs el desarrollo de la vida en el planeta.
Desde la Talasocracia griega de 2500 aos antes de cristo hasta nuestros das son
varios los imperios que han ido prevaleciendo en Europa. Los primeros fueron los
griegos, 500 aos antes de Cristo eran los dominadores del continente, despus
llegaron los romanos, los rabes, los bizantinos, los francos, los venecianos, el imperio
Carolingio, los Estados Pontificios, los ingleses, los espaoles, los rusos, los italianos,
el imperio de Napolen y ms recientemente, las dos guerras mundiales surgidas en
Europa, as como la creacin de la UE. Todo ello forma parte de la historia de un
continente, el europeo.
A tenor de las investigaciones, se puede decir que Europa es un continente que est
poblado desde al menos 40,000 aos antes de cristo, durante el paleoltico superior. La
antigedad clsica estuvo dominada por los griegos, quienes extendieron su cultura por
el resto del continente.
La hegemona griega dej paso a los romanos y al Imperio, que se extendi por todo el
continente durante siglos, llegando a la edad moderna. Con la edad moderna, Europa
comenz el proceso de conflictos entre pueblos, que perduran hoy da. Poder y religin
se fueron sucediendo como orgenes de los distintos conflictos.
En el siglo III los romanos comenzaron su declive, el caos se apoder del imperio, lo
que aprovecharon los germanos por el norte para arrebatar tierras al imperio. En esta
misma poca, la Iglesia Catlica comienza a coger fuerza. Los germanos por un lado,
los visigodos por otro, los vndalos comenzaron la desmembracin de lo que haba
sido el imperio romano.
En este momento, los germanos por un lado, y los incipientes musulmanes y bizantinos
por otro lado crecen para tratar de tener el control sobre el continente. Costantinopla,
actual Estambul, es fundada, y el imperio otomano se convierte en sucesor del romano.
Por el otro lado de Europa, en la actual Espaa, los rabes se asentaban tras entrar
por lo que hoy es Marruecos. De esta poca destaca el nombre de Carlomagno.
Ya en el segundo milenio, otra clase de luchas sustituye a la lucha por el poder y el
territorio, la lucha por la religin, las creencias religiosas se hacen fuertes, por un lado
la Iglesia Catlica Romana, quien cre la Inquisicin, que no era sino una forma de
castigar, torturar y asesinar a todos aquellos que no tuvieran la misma creencia. Era
una poca oscura, de cruzadas y de conflictos. Comienza la era de los Papas.
Ya en el Siglo XVI, la situacin poltica de Europa comienza a coger forma y a
parecerse a la actual, la iglesia estaba siempre detrs de cualquier conflicto o cualquier
forma de gobierno de los diferentes pases, y las diferentes casas reales se hacan con
el poder de las diferentes partes del pastel que era Europa. La Reforma de Lutero trajo
consigo tambin numerosos conflictos.
A partir del Siglo XV, adems, otro motivo de conflicto entre potencias europeas, el
descubrimiento del nuevo mundo y los exploradores, en este momento, los europeos,
fundamentalmente espaoles, ingleses y portugueses, comienzan a colonizar lugares
en frica, islas en el Pacfico o en el ndico, y el nuevo mundo, Amrica. Es la poca
del desarrollo martimo en Europa, ingleses, espaoles, italianos, portugueses,
holandeses, comienzan su expansin por el mundo, colonizando todo lo que
encontraban a su paso, lo que provoc no pocos conflictos.
Tras esa poca, llega la de Prusia y de Otto Von Bisckmark, con una importante
evolucin de Prusia o de lo que conocemos hoy da como Alemania, durante el Siglo
XIX las guerras con los franceses fueron importantes. Italia, otro pas dividido, se
unific tambin en esta poca.
Conclusiones.
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ANEXOS
Pases
del
Continente Europeo
Mapa
Econmico
de Europa